夫妻說笑一時，袁訓陪寶珠出去散步，在廊下看花。日光恰在此時出現，濃雲滾著金邊，淡金色直上花樹。
廊下一對人，袁訓是家常柳青色羅袍，更見豐神俊朗。而寶珠一襲寬鬆朱紅錦袍，肌膚熠熠生輝。
家裏人是常見他們的，也在心裏說一句，好生般配。
……。
天在下午，過年的日子裏都是悠閑的。這時候不是才散酒席，就是午後舒展。連大人在自家客廳上品茶，閑閑聽連夫人說話。
四十歲出去的連夫人，是東安郡王一族，出身決定她的舉止得體，就是為難也帶著優雅。“老爺你說，淵兒定下袁家的親事，這事情荒唐吧？”
連淵也是沒有孩子，就和袁訓定下親事。而袁訓當時也一樣沒有孩子。
“荒唐什麽，他們相處的好。”連大人倒是從容。
連夫人笑著：“但是有一件，袁家生出兒子來，你兒子沒有女兒去配怎麽辦？”
“嗬嗬嗬，”連大人輕笑出聲，像連夫人的話有可笑之處。
連夫人半帶嗔怪：“老爺有好主意，怎不告訴我，你就一個人去笑？”見夫人眉帶焦急之色出來，連大人眯眯笑著，就要對她開口，見外麵有一對夫妻走來。
認了認，而家人也同時報出來：“老爺，兵馬指揮司尚大人尚夫人到了。”這是尚棟的父母親，和連家走動。
“老連啊，聽說袁訓媳婦要生孩子沒有？”紫檀木座椅上落坐，尚大人就直言來意。連大人和連夫人全是一點就透的人，都有詫異：“你們家孩子也和袁家說過定親事？”
尚夫人滿麵笑容：“但聽說你們家也定下，所以我們來問問。”
“我們是來商議，袁家這一回生的孩子，是你家先定，還是我家先定？”尚大人說完，連大人就樂了，擺手笑：“慢來慢來，他得生的是兒子才行，要是生女兒，老尚啊，你就沒聽說沈大人要定？”
連夫人尚夫人同笑：“袁家的孩子隻怕不夠分。”
“所以不得不來問個秩序。”尚大人微笑。
見尚家夫妻胸有成竹，連夫人討教：“我剛才在想，若是以後沒有女孩兒配？這可怎麽好？”尚夫人一聽就笑，主動告訴連夫人：“我家別的兒子有女孩兒，就是沒有，還可以再生。若是幾個兒子都生不出來女孩兒，我和老爺商議過，袁家這門親事是必要定的，先不說孩子們說話不能食言，再說也能解決，堂兄弟們膝下，也尋得出來女孩兒的。”
“哦，我竟然沒想到！”恍然大悟中，連夫人想想連淵也不是她唯一的兒子，她還有別的兒子，連大人也有兄弟，連家總有孩子配袁家。
女眷們說笑聲中，尚大人對連大人使個眼色，連大人會意，道：“夫人，你們慢聊，我們去書房說話。”
……
一爐薰香點上後，書房裏春意頓生。紅泥小火爐烹上茶水，連大人才籲一口氣：“這是今年的雪水，梅花雪，不是至親知己，我舍不得拿出。”
抬眸生出笑意：“不過，你也不是來喝茶的。”把胡須撫一把，又道：“你也不是來和我論親事誰先誰後？”
“有你的！”翹起大拇指，尚棟父親開門見山：“袁家和柳家的事情，我們可插手嗎？”
“為什麽要插手？”連大人穩穩回答。
尚大人敏銳的捕捉他麵上每一絲變化，再次試探地問：“就要成親家？”
“那我是不管的。”連大人穩如泰山模樣。
但隨即：“親事，也是要定的。老尚啊，我比你年長幾歲，我家先定。”
尚大人也不是軟果子，道：“你把原因詳細分析給我聽，我聽得不錯，袁家長子讓給你。”連大人更狡猾，裝著心裏話很要緊，輕易不肯往外說，沉吟道：“這個麽？”
“長子！嘿嘿，老連啊，我讓的可是以後能襲爵位的長子給你家。”尚大人毫不示弱。
連大人一聽笑眯了眼，但是反問：“袁訓還沒有爵位呢，你讓我的這長子，能襲什麽？”
長歎一聲，尚大人搖頭：“沒想到啊，”
“什麽沒想到？”連大人糊塗。
尚大人對著他苦著臉兒：“我認識你幾十年，沒想到你竟然是個糊塗瓜！”
“隻有糊塗蛋，哪有糊塗瓜……。哎，我說錯了。”連大人對自己自投羅網，又反應過來。
“你自己說糊塗蛋的，哈哈，老連啊，你肚子裏有話隻是瞞我。去年袁訓報軍功，金殿上就差沒打起來。吏部尚書老梁報舊仇，鐵了心要和袁訓過不去，最後怎麽商議的，不是說給他襲個爵位，”尚大人邊調侃邊說。
“可禮部不答應啊，”
“說他官升得快，最後又商議給他兒子弄個什麽尉來著，又說他沒兒子！遲遲早早的，少不了他的爵位。”
尚大人說到這裏，連大人含笑打斷：“我已知道，你心裏想的和我想的一樣。”
“那你說吧，你怎麽想的？”
一帶碧窗下，幾枝紅梅映照下，連大人滿麵紅光，語氣謹慎。在他這種鄭重麵容下，尚大人就看房門，自語：“已關好。”
“我家裏沒有奸細。”連大人好笑，尚大人立即擺出洗耳恭聽模樣。
連大人一出口，語出驚人。
“袁家的親事，來得蹊蹺！”
似石投水中，驚出水天。
尚大人嘴角噙笑，這和他想的一樣。他也就是想到這兒，也順從兒子心意，要和袁家定親。但為什麽，要成親事，卻不肯幫袁訓過柳家這一關？
“柳老頭兒是個城府深的，文官多心機，我不是說老連，而且就你自己說，我的話對不對？”
連大人瞅瞅京都兵馬指揮使尚大人，陰陽怪氣：“武將也齷齪。”
……
半晌，翹胡子瞪眼睛的兩個人才分開，連大人接著剛才話說：“我內宮中打聽一個遍，硬是沒找出袁家的內應！隻淑妃是袁訓的同鄉，那加壽小姑娘，你還別說，這名字真好記。她憑什麽定太子府上小殿下的親事？”
四道黑眸全是炯炯，交織到一起。
“隻憑是個同鄉這話，別說柳老兒不服氣，我都不服氣，滿朝百官都不會服氣，袁訓即刻就是箭靶子。”
和我想的一樣，尚大人又在心裏這樣道。
“好在他聰明，他親身回來辭親事。”
“當著百官辭親事，這件事做得不壞，但也有可能是年青熱血。”尚大人中肯地評論。
連大人眸子眯起：“這件事我沒多話說，我說的是後麵，他越辭，他女兒就在宮中呆得越穩，老尚你素來狡猾過人，想來你也看出。”
“我是個憨厚人呐。”尚大人滿麵憨厚。
白他一大眼，連大人悠然自得：“所以啊，我就看著，看看柳家和袁家過招，最後誰贏！”
“你是想撿大便宜！”個中心思，讓尚大人揭破。
連大人用眼角睨他：“別說你不想！前年，光祿寺的官職，你家沒爭過柳家，你難道忘記？”尚大人反唇相擊：“我也提醒提醒你吧，你堂侄放的大理寺官，又是敗在誰的手下？”
無話可回的連大人憋悶半天，憋出來一句：“這算我的話說完了吧，袁家的長子歸我家！”尚大人沒好氣：“歸你家就歸你家，反正袁家宮裏有人，是誰，我們找不出來，但這一回鬧得越大，那人就不得不出來，我還怕第二個兒子沒有好前程嗎？”
“那你也是坐山觀虎鬥？”
“是！”
尚大人才回答過，“咚咚……”巨聲爆出。這聲音比炸雷還要驚人，直震到人心底深處。桌子椅子人跟著一起晃動，擺在上麵的小火爐搖晃幾下，一頭栽倒。
上麵放的水壺中熱水在地上橫流出去，直對著亂晃不停的紅漆雕花木門。
連大人摔在地上，尚大人摔在地上，手按住地麵，覺得地麵似奔馳馬車，沒有一處不是晃的。尚大人喘息著問：“地震了？”
“不，這是虎鬥開始！”連大人側耳傾聽：“巨震的中心，是柳家的宅子。”離連大人這裏不遠，所以他家受損失嚴重。他怎麽知道那是柳家的宅子，連大人是京中長大，對附近宅子出入什麽人，倒是知道。
……。
濃煙滾滾，爆炸聲不斷。附近的居民全遭了殃，哭喊聲成片。扶老攜幼，搬東抬西，婦人顧不得頭巾，老人顧不得拐杖。
附近高樓上，有一座樓幾個人眺望過來。
“這燒得並不夠大，”
從這裏可見柳家宅子著火院牆倒塌，但和想像中的不一樣。說話的人疑惑：“暗中投放的火藥，本可以把這條街都炸平。”
“兵部新製出的火藥，也不是吹的那麽神乎！”另一個人接話。
“你看！”有人手指下麵。
柳家燃燒不停的宅院裏麵，一個婦人蓬頭亂衣，大哭不止逃出來：“是你，你這個狠心的……”她似讓嚇瘋，圍繞著著火的宅子成圈行走，嘴裏說著什麽。
有人去看過回來：“這婦人讓嚇瘋了，我要拽住她，她力氣大得驚人，她嘴裏不住說著，我看見了，我看見了……。”
樓上的人都滿意了。
他們互相嬉笑：“韓家老三並不難扮，這一回呀，是舊相好殺人滅口，火燒柳宅。”
“文章侯府韓家和袁家是至親，韓老三昨天還在袁家吃飯，這就出現這事情，而他今天上船離京，這事情真是太巧太巧了。”
“太巧的事情，都是有原因的。”
幾個人嘻嘻下樓離去。
……
“砰！”柳丞相勃然大怒，大手怒擊紅木鑲玉小幾，手隨即就紅起來，而他氣怒攻心，並沒有發覺。
在他麵前，有兩個黑麵灰頭的家人回著話：“才剛進那宅子裏看過，除去張保家的瘋了以外，別的沒有一個活人。”
“全是屍首？”柳丞相又氣又怒，想也不想問出這一句。
家人左右對視一眼：“還不是屍首，”在柳丞相的怒瞪之下，感受出丞相內心的巨浪掀天的家人怯怯道：“全燒糊了，一堆骨頭！”
他們是聽到爆炸就趕去，奮不顧身衝進還在燃燒的火場，但見一地的，全是骨頭，和燒得不能辨認的焦炭。
柳丞相怒道：“這就沒有線索可尋了嗎！”頭腦一暈，人搖晃起來。家人急急扶住他，先勸丞相為重：“丞相放心，張保家的已經讓順天府帶走，想來很快就能查出誰是元凶！”
狠狠推開他們，柳丞相暴怒：“這還要查嗎！誰是凶手不是一目了然！”他渾身顫抖，腳跺著地麵，咆哮道：“袁訓，小兒你太猖狂！”
那宅子裏住的孩子們死得一個不剩，最解氣的是誰？
是誰會鐵下心和他們過不去？
袁訓！
聞訊而趕回來的柳家子弟們，在院子裏就聽到柳丞相大罵袁訓，大家正猜疑的時候，房中又咆哮出來：“把柳至叫回來！”
柳至的父親已走到房門外麵，急步進去，見柳丞相麵色通紅似醉酒，人又氣得不住哆嗦。生怕他得病，柳至的父親更放軟嗓音：“至兒昨晚出城公幹，是太子的意思。”
“太子，是了，我家還有太子妃殿下。”
柳丞相在聽到爆炸地方是他家的宅子，死的人是他精心準備的一幫子孩子時，人滯得呆呆的，隻狂怒去了。
當想起來太子妃時，似一道銀虹從天際劃到他腦海中。柳丞相慌亂著：“備轎！”頭一句又驚又惶，第二句又是用力跺腳，像是他的腳不值錢，跺碎就可以不要。
“備轎，我去見太子妃殿下！”一長串子的咒罵聲，隨即從柳丞相嘴裏吐出。有些字眼又汙穢又生僻，聽得見慣柳丞相端著個架子斯文肅穆的柳家子弟們，都想去掩耳朵。
為人還能斯文，是他沒到傷心處。
柳至的父親心頭冒出這句話，同時也讓柳丞相的髒話蹦得眼皮子跳個不停。見柳丞相瘋瘋顛顛模樣就要往外衝，衣裳也淩亂，頭上帽子也半歪就要掉下來，柳至的父親攔下他，皺眉道：“兄長你就是要去，也得換件衣裳再去太子府上！”
柳丞相一怔，隨即掃過麵前走進來的子弟們，不管是兄弟們，還是侄子們，全麵帶詫異。他這才發現有異，低頭一看，身上家常的湖藍色錦衣，可能是跺腳時弄的，腰帶也歪，衣扣也扭。
見他總算發覺，柳至的父親再抬眉頭。柳丞相摸下頭上小帽，才看到這是個家裏戴戴的帽頭兒，不能出門見人。
“唉！把我氣糊塗了。”柳丞相神智回來半邊，歎氣含淚。
掃過進來後就各歸位置的子弟們沉默麵容，他們還不知道出了什麽事，反正是和袁家過不去就是，全靜靜等候。
傷痛欲絕的柳丞相泣淚下來：“袁家，欺人太甚！”一燒一個宅子，一個殺一院子人！還有驚動附近，不怕害死鄰居之舉。
房外有人聽到，怒氣幾不能忍，一跳進來，他腰上有劍，隻手按住，另一個手臂高舉而呼：“宰他去！”
騰騰騰騰，登時跳出四、五個年青人，全是年青人，才這樣不顧後果的熱血。在加壽姑娘定親以後，柳丞相的無數次煽動，柳家子弟早就是備戰狀態，有人帶頭，這就一起出來。
大步都要走開，讓柳至的父親喝住：“柳明！太胡鬧了！”
子弟們回眸，殺氣俱在麵上。
柳至的父親麵色鐵青，走過去想也不想，一甩巴掌，狠狠的給了柳明一記。柳明並不是他的兒子，但也讓他打愣。這一記巴掌又狠又重，挑頭鬧事的柳明捂住臉傻眼：“叔父，你怎麽能打我？”
“混賬！凡事要聽丞相的，不是你們想怎麽樣就怎麽樣！太子妃還在，宮裏又才賞出來人，你們這就衝去袁家，你們也沒有證據說是袁家作的！”
柳丞相也讓這段話打醒，他略一思索：“這樣吧，我們先去問問張保家的。”他家裏當官的不少，這就看著一個人：“你在順天府任職，去把張保家的帶回來，我們先問個明白。”
那個人陪笑：“丞相，順天府尹還是董大學士的兒子，董大人。順天府歸他管，他不會讓我抽人出來的。”
“砰！”
柳丞相才從呆中出來，就又怒摔了東西。氣得似風中落葉，一端還掛在枝頭不掉，西風中唯有不住搖動。
好在他們家人多，有一個人走出來，緩緩地道：“我看這事情不簡單，”
“是袁家作的！”
柳丞相真是氣昏了頭，又口不擇言。
他家裏人自是不敢逆著丞相說話，那個人欠下身子，話說得略快。本來是為緩和丞相情緒，才慢慢說話。現在發現不說快些，丞相會誤會，幹脆直接一氣衝出。
“我是說這是大爆炸，損傷附近人家必有，這案子順天府不見得管得下來，”
柳丞相亮了眸子，麵容對住另外兩個人，叫著他們的名字：“讓大理寺提人，把張保家的提到大理寺去。”
“提到大理寺也棘手，大理寺左少卿左家和我們有嫌隙。”
怒罵一聲：“這些不自量力，總想和我們家比拚的不上台盤東西！”柳丞相負著手，氣咻咻在房中走個不停。
沒一會兒，他走到自己頭暈。再次權衡張保家的是呆在大理寺好，還是留在順天府好時，外麵有個家人氣喘籲籲進來。
他是柳丞相最初派出去的家人之一，另外兩個回來，他是最後回來的。
“丞相，這案子太大，順天府說不敢自查，又怕張保家的在他們獄裏呆不住，已轉到刑部！”
柳丞相目瞪口呆：“為什麽要轉到刑部？”
“據說，”家人不敢回的模樣。
吹胡子瞪眼睛的柳丞相正要罵出來，柳至的父親猜出來，道：“這是要三堂會審吧？”
抽氣聲此起彼伏的出來。
由刑部、都察院、大理寺合審的案子，一般是很政治敏感的案子為多，怕牽涉到官員眾多，可能還有皇家，一個部門不敢決定，就三司同審。
……
半晌，柳丞相認為自己完全清醒，而且很有理智。他重端起威嚴，很想和平時那樣清清嗓子，自己都覺得威震子弟。
但今天他心中淒涼，沒想到袁家敢鬧這麽大，他嗓子裏堵著，都說出話就不錯，勉勉強強地，才保持住鎮定。
“袁家的意思我已洞悉，”柳丞相有氣無力。
“唰！”目光投過來，讓柳丞相又生出一些威嚴感，實在的，是這一場“袁家引起的”——他是一定這樣想——的爆炸，把丞相臉皮一揭到底，點滴全無。
“他是在皇上斬殺小妖人以後，揣摩到我留下那些孩子們可以利用，這他也手腳快，我還沒來得及送走作別的用場，他這就下手。現在順天府又推走，不知他用什麽借口，但想來他往宮中回稟過，不然不會三司會審。三司會審啊，那宅子是我家的，這種大事情出來，推到別人頭上也晚了。裏麵燒死的人是皇上不喜歡的，如果我們不能找出與袁家有關，柳家聖眷將不再矣。”
人人麵色緊繃，都知道丞相說話並不虛假。
“現在，我去見太子妃，而你們去想法子見張保家的，看她能不能說出點什麽。”柳丞相重重歎口氣，吩咐備轎。
……
天色已黑，朱紅繡榻上，寶珠倚著迎枕，榻前有好幾個人。
爆炸聲離得遠，但這裏也受震動。幸好當時袁訓在家，在震動一出來，就把寶珠抱在懷裏，直回房中安置下來。
他倒沒有就出門兒，而是陪寶珠到天黑，見震聲不在，才說出門。寶珠知道總有事出來，而且袁訓是太子門下，京裏出事不管是哪兒，他出去看看理所應當，就不阻攔，隻叮囑他小心。
紅茶、衛氏、梅英，以至跟進京的辛五娘，怕等下再有事情，都進來陪伴寶珠。
寶珠默默的，隻想著剛才震聲奇怪。難道是地震？難道是謀反，難道……。
“奶奶，”跟進京的丫頭紅荷回話：“萬掌櫃的回來了。”紅花立即黑了臉。
寶珠悄悄看過紅花麵容，徐聲道：“請他進來。”不用對紅花使眼色，紅花一溜煙兒的就回避出去。
衛氏梅英跟後麵笑，把辛五娘也帶出去。
萬大同愣是裝眼裏沒有那道纖細靈活身影，走到榻前回話。
燭光搖搖，寶珠悄聲問：“今天又打聽多少？”她已坐起，手指榻前一張海棠花式樣的椅子。萬大同坐下，寶珠才想到那是紅花才坐過的，怕說出來萬大同也要發毛，寶珠忍住笑不提。
“柳家計有十幾個房頭，柳丞相那一支，就有四個房頭，還有別的同曾祖的，就隻這些人。”
語氣輕鬆的萬大同，把寶珠也帶著心頭輕鬆：“就隻這些人，我們對付的可是柳丞相家哎。”寶珠撇嘴，有什麽了不起，不就是人多點兒，在京裏呆的日子久些，就想欺負我的加壽寶貝。
萬大同更不屑一顧，他以前是輔國公的人，但國公府對他毫無助力，他總是獨來獨往，出事情全是自己解決，視一切難關全不在話下，這是在京裏是嗎？萬掌櫃的也敢闖。
“奶奶您想，人多，房頭多，嫌隙就多。”
寶珠嫣然，這話深得寶珠心。
“我們走野林子，那野豬也好，野豹子也好，不到餓的時候它們不捉食。這人不一樣，越是宅門，老世家，越是人吃人。別看他們外麵光，裏麵為一兩銀子一個首飾一頓酒，都能結怨。”萬大同雲淡風輕：“柳家以為他們人多勢眾，卻忘記人多也有人多的麻煩。”
寶珠欠欠腦袋，對這話表示尊敬。抬眸，又生希冀：“那你對我說說，是個什麽局麵？”
“奶奶聽好，大宅門裏三件事，升官發財承家業。還有三件事，升官總在後麵，分錢永遠不均，家業吃口湯水。”
萬大同氣定神閑：“他們家每個房頭，都出浪蕩亂花錢的子弟，所以房頭多不是好事情，這些事情一定爆出來，當家主的得收拾多少銀子來買回名聲。”
“有欠債？”寶珠杏眼生輝：“怎麽買？”
“有些是舊年債務，欠得久了，債主說五成銀子就賣給我，我出三成，等他回話。”
寶珠喜悅滿麵，由衷地誇道：“萬掌櫃的，您太能幹。”寶珠由此，又一次想到每一個人都有用處，以前見過孔掌櫃的，就差捧在腦袋上頂著，認為再找不出能幹如斯的人。
後來，又來一個萬大同。
回想到和萬大同過招那天，他一身黑色衣裳，扯開裏麵滿懷白玉。腰帶內又裝滿明珠，就是裏麵衣裳上，也繡的到處是珍珠，寶珠要不是有袁夫人的嫁妝，站出來人再多，也不能和萬大同比財力。
他的詭計多端，在今天聽過他的一番話，更讓寶珠心生慶幸。幸好萬掌櫃的是自己人，幸好……寶珠就想到有一件事情，心中一直轉著，趕緊地問問吧。
“萬掌櫃的，聽說您家裏都沒了人？”寶珠陪笑。
萬大同默然，把腦袋動一動，權做點頭。
寶珠殷殷地道：“那，您也不小了，成個家吧？”
萬大同麵生警惕。見他察覺，寶珠笑盈盈：“紅花兒你要相得中，我給你們做大媒！”
……
萬小糟！
我要打死你！
紅花正在外麵心裏翻騰這話，聽門簾一響，萬大同兔子中箭似跑出來，隨意的一掃外麵人，好巧不巧，眸光恰落在紅花麵上。
這一眼看上去，萬大同更見鬼一般，飛也似跑了。
“啐，我又不是鬼！”紅花啐地。
……
寶珠無奈，難道八棒子也打不到一處去？想做大媒總碰釘子，寶珠懶洋洋讓打擊的歪下來又要睡，外麵又來了人。
“太子妃傳袁將軍夫人。”
寶珠睜大眼睛，左右眨眨，鴻門宴？
……
“你得意吧？”清瑩梅花，映照在窗前可奪月華。太子妃瞪住下麵跪著的俏麗婦人，眸子裏就要噴出火來。
侍候她的媽媽不安的動動身子，低聲道：“殿下，她有身孕，是不是免跪賜坐？”太子妃才眉頭一橫，媽媽又道：“說到底，她的女兒和英敏小殿下定親事。”
暴怒在太子妃眸中一閃而過，其中瘋狂把媽媽嚇退回到原位不動。太子妃腦袋嗡嗡更響個不停，而且疼也上來。
兩邊太陽忽忽的跳著，讓太子妃眸光全是歪的。
心口，也抽疼上來，太子妃強忍住。
而寶珠此時回話，她心平氣和：“臣妾不知道殿下所問何事，是臣妾應該得意的？”她麵上清靈，並不似作偽。
但太子妃更認定寶珠這是偽裝，指甲尖掐住楠木椅子扶手，恨恨地道：“別以為你們用了招數，就能攀附上我的兒子，就能一飛升天，就能……”
寶珠靜靜：“殿下，親事是宮中所定。”
“你！威脅我？”太子妃麵色直接變綠。
寶珠定定地看著她，見她也曾有過柔和麵容才是，但今天一片猙獰。寶珠更堅定讓萬大同買回柳家子弟所欠債務欠條，也暗暗告訴自己，我要保護我的加壽寶貝兒。
“殿下，親事由宮中所定，這人人知曉，而我夫妻定親事時，都不在宮中。我夫金殿上辭親事，想來殿下也曾耳聞！”寶珠也想眸子裏噴怒火，心想誰又不會呢？
心想不是為了連累表凶和加壽，誰又不會呢？
位尊者強橫，寶珠再次烙印在心頭。
“騰！”太子妃歪斜著麵容，梗著身子跳起來！指住寶珠就大罵：“你們袁家也不照照鏡子……”話才說到這裏，外麵進來一個人。
“放肆！”
“太子殿下！”
烏壓壓的人跪下來。
……。
太子也氣得心頭冒火，他幸好在府中，他甚至有後怕。這個寶珠肚子裏的，可不是小寶珠，而是兒子。
母後對自己說時，眉毛眼睛全是笑的。
母後這就不再罵輔國公和南安侯私下成就表弟親事，反而喜悅萬分：“這門親事定得好。”由此也能看出加壽很討母後喜歡。
加壽是個開心果，在家裏就養成無憂無慮，凡事加壽自拿主張，討紅包也行，哄人也行，並不畏縮，很得中宮喜愛。
她那一張酷似祖父的麵龐，在中宮麵前晃幾下，中宮就不知怎麽疼愛才好。
而表弟就要有兒子的，母後的娘家就要有傳承人，太子為表弟喜歡的成分，遠不如為母後喜歡的多。
寶珠，忽然就在太子心裏也有了位置，太子甚至記得住寶珠生孩子的日子，宮裏推算過，大概是那幾天。
他自己生孩子，他可不會去記。
聞聽太子妃傳寶珠過來，太子火冒三丈，匆匆忙忙過來。
“扶袁夫人起來！”太子先要安置寶珠，沉聲吩咐。房裏丫頭今天當值的，偏偏是個沒眼色的。有一個悄悄瞅太子妃麵容，太子見到，怒更催生。一步邁過去，當胸就是一腳，把丫頭踢得慘叫一聲，直飛出去，落到地上也無人敢扶，摔得重重一聲，這和摔茶碗不一樣，“通通”一下，丫頭暈過去。
在她頭邊不遠，有一口鮮血。
嫣然似梅，卻見者恐懼。
“殿下息怒。”寶珠忙求情。太子惱得麵色也變了，也不用別人來扶。他本可以伸手去扶寶珠，這並沒有什麽，也是給寶珠的體麵。但太子這麽氣怒之下，也很體貼寶珠。他垂下自己長袖，道：“你扯住，我拉你起來！”
紅花跟進來的，但讓阻攔在台階下麵。見到，心想這局麵太子妃吃癟，她跑進來就要扶，卻見寶珠已讓太子拉起，紅花隻扶住寶珠。
驟然多個人進來，太子略一打量，準確叫出：“你是紅花吧？”
“是。”紅花受寵若驚，太子也知道紅花的名字。
太子有了微微笑容：“你是個淘氣丫頭，你怎不扶好你家奶奶？”紅花是個淘氣丫頭，這話隻能是淘氣人說出來的。瑞慶小殿下幾年前常去找寶珠玩，在寶珠成親前，就認得紅花。
而且紅花是隨寶珠去山西的唯一丫頭，太子聽多了也就記住。
他的聽多，不過隻聽個三、五回罷了。
紅花陪笑，心想太子妃在上，我怎麽敢進來呢？
太子皺起眉頭，也想到紅花所想。他正生氣，也不再用太子妃房裏的人，對著外麵吩咐：“去，叫我的人備軟轎，好生送袁將軍夫人回去，再從宮裏叫兩個積年的老宮人，會照顧孕身子的，去袁家照看，直到袁將軍夫人生產。”
柳丞相躲在耳房裏，嚇得大氣也不敢喘，雖不服氣，也得聽著。太子嗓音冷冽：“以後，除母後宮中所傳以外，再不許別人亂傳袁將軍夫人。有孕呢，白活著，母後父皇新年還祈禱上天降福於民，這裏倒作踐起來！”
最後一句很是嚴厲，太子妃眼睛一黑，直接暈倒。在滿房中殿下的呼喊聲中，太子麵容絲毫不緩，甚至也沒走上來看視，扭頭走了。
他不用吩咐，也自有人去找太醫。但一聲兒也不問，看也不看，終是寒涼人心。
須臾，太子妃醒來，見床前父親老淚縱橫，她想見的人，卻不曾留下。太子妃痛哭不止：“我這過的是什麽日子！父親，您當初怎麽送我這裏來，我恨不能去死。從英敏訂下親事，他就沒有往我房裏來，新年宮宴上我實在撐不得，為見他才撐著去了一回，也沒有個暖心話兒，父親，我隻怕從此不能好了……。”
柳丞相應該勸幾句的，但他讓太子剛才的行事，心碎片片。他本來是讓太子妃嚇袁家幾句，卻沒想到太子轉眼就到，還吩咐出一堆的話。
如果不是袁將軍夫人幾年不在京中，柳丞相真會認為袁將軍夫人懷的，是太子的孩子才是。
他自己已經不知道怎麽哭才好，哭得麵上淚花一片，見女兒大哭，尋死覓活的，更是灰心喪氣，覺得眼前灰暗，似一生不能渡過。
可他也不能一直這裏守著，胡須上掛著淚走出太子府，往裏傳話請他出來的，是柳至父親：“刑部裏說通，他們肯讓我們去見張保家的。”
一抹淚水，丞相冷寒麵容：“走！”走上幾步，想到跟自己出來的柳明等人都不在，柳丞相一繃麵皮，但還是沒問。
……
袁家大院燈火通明，過年正月裏，樣樣都像這樣，差不多的燈籠點得很晚，晚上雖不是拜年時候，也保不住有人上門，照明道路是主人本分。
十幾個青年，包括家人小子，跋扈慣了的，又認定是袁家先出手，這一出手就炸人家宅子，死人家人，這是血仇不是。
鬧哄哄的來到袁家門外，柳明頭一個紅著眼睛，嗷嗷大叫：“兄弟們，小子們，進去不要客氣，砸翻姓袁的！”
“是嗎？”
燈籠暗影裏，袁訓緩步而出。看他不是大門裏走出，袁訓一直就在，而且看他打扮，他一直是在等候。
他一身勁裝，紮裹得整齊。手中沒有兵器，也沒有帶劍，但腰帶上三段黝黑的三截棍，散發著危險。
眉頭斜飛，不屑俱在其中。負手的袁訓勾勾手指：“你們誰先上來？”
“好小子，你敢挑釁我們！”袁訓早年在京裏，打架也有名聲。柳明見他早有防備，倒心生忌憚，把兵器抱手上，先喝問一聲。
袁訓才對他撇嘴角，後麵傳來一聲怒喝：“和這些賊囚們廢話不必！關爺爺來也！”關安從右邊牆頭上跳下來，手舞動大刀，直衝入柳家子弟中。
幾個人亂叫著，飛了起來。
孔青見到，忙走快些：“關家小爺，你別全打光了，給我留幾個。”關安不耐煩：“這還有呢，我就打幾個，看把你急的！”
一轉刀柄，“卡嚓”一聲，讓他砸中的那小子骨頭碎裂開來。關安把臉上雪一抹，樂了：“打仗這事兒可真是好哎，小子，你這骨頭接不好了！”
街口，蔣德斜倚著牆站著，嘟囔：“老關還是囉嗦話最多。”
孔青衝向一個人，還沒抓住，眼前一花，一隻手把那個人當胸一揪，就奪到一旁。“萬掌櫃的，你歇會兒吧你，紅花等著你吵架，快去，吵架一樣熱鬧。”孔青手一長，握住那人腳跟，而萬大同揪的是胸，那個人魂飛魄散，這是想大分活人？
袁訓對上柳明，袁將軍從容的步下台階，還是空著手。眸中似刀光無數，嗖嗖的先在柳明麵上刮一眼。
“姓袁的，你不要狠，這是京裏，這是有王法的地方！”柳明破口大罵。
黑影子似平地而起，袁訓快得柳明看不清楚，隻知道袁訓手一動，他手中就多出一根齊眉棍，悶聲一響，砸在柳明肩頭。
重力襲來，柳明半跪於地時，才看到袁訓腰上帶的三截棍消失不見。換而出現的，是他手中黝黑鐵棍。
淩厲，直指柳明眉間。袁訓鄙夷：“你還知道王法，這就好。你上我家來鬧，我打死你，隻怕不犯法吧？”
棍帶風聲，直擊柳明額頭，柳明側身讓過，肩頭一痛，又讓袁訓擊碎。
膽戰心寒中，柳明心中閃過，莫非他以前隱瞞功夫，以前他也有不錯的功夫，但自己不見得這麽弱？
“呼！”
鐵棍再次下來，這一回讓柳明閃過。棍頭在地上砸出無數火星，袁訓心中壓抑已久的怒氣，衝破什麽而出。
他寶貝滴滴的女兒，在家裏是說一不二，沒有人不依著她的，誰敢欺負。柳家瞎了眼，看不出這親事是宮中所定，也要明白這事情不能再改吧！
袁訓怒氣衝天，作對是不是？
你們家起火，與我何幹！
讓人利用，還有臉找上我家大門！
鐵棍飛舞淩空，有的人嚇得往回就跑。早就打落下馬，甩開腳步就要開溜，還有個美其名曰：“我回去叫人！”
“叫你娘嗎？”蔣德在街口叉起腰，有我這麽大個人在，你還跑得了？
－－－－－－題外話－－－－－－
票票。
話說快過年了，快過年了，又要多一歲。
廊下一對人，袁訓是家常柳青色羅袍，更見豐神俊朗。而寶珠一襲寬鬆朱紅錦袍，肌膚熠熠生輝。
家裏人是常見他們的，也在心裏說一句，好生般配。
……。
天在下午，過年的日子裏都是悠閑的。這時候不是才散酒席，就是午後舒展。連大人在自家客廳上品茶，閑閑聽連夫人說話。
四十歲出去的連夫人，是東安郡王一族，出身決定她的舉止得體，就是為難也帶著優雅。“老爺你說，淵兒定下袁家的親事，這事情荒唐吧？”
連淵也是沒有孩子，就和袁訓定下親事。而袁訓當時也一樣沒有孩子。
“荒唐什麽，他們相處的好。”連大人倒是從容。
連夫人笑著：“但是有一件，袁家生出兒子來，你兒子沒有女兒去配怎麽辦？”
“嗬嗬嗬，”連大人輕笑出聲，像連夫人的話有可笑之處。
連夫人半帶嗔怪：“老爺有好主意，怎不告訴我，你就一個人去笑？”見夫人眉帶焦急之色出來，連大人眯眯笑著，就要對她開口，見外麵有一對夫妻走來。
認了認，而家人也同時報出來：“老爺，兵馬指揮司尚大人尚夫人到了。”這是尚棟的父母親，和連家走動。
“老連啊，聽說袁訓媳婦要生孩子沒有？”紫檀木座椅上落坐，尚大人就直言來意。連大人和連夫人全是一點就透的人，都有詫異：“你們家孩子也和袁家說過定親事？”
尚夫人滿麵笑容：“但聽說你們家也定下，所以我們來問問。”
“我們是來商議，袁家這一回生的孩子，是你家先定，還是我家先定？”尚大人說完，連大人就樂了，擺手笑：“慢來慢來，他得生的是兒子才行，要是生女兒，老尚啊，你就沒聽說沈大人要定？”
連夫人尚夫人同笑：“袁家的孩子隻怕不夠分。”
“所以不得不來問個秩序。”尚大人微笑。
見尚家夫妻胸有成竹，連夫人討教：“我剛才在想，若是以後沒有女孩兒配？這可怎麽好？”尚夫人一聽就笑，主動告訴連夫人：“我家別的兒子有女孩兒，就是沒有，還可以再生。若是幾個兒子都生不出來女孩兒，我和老爺商議過，袁家這門親事是必要定的，先不說孩子們說話不能食言，再說也能解決，堂兄弟們膝下，也尋得出來女孩兒的。”
“哦，我竟然沒想到！”恍然大悟中，連夫人想想連淵也不是她唯一的兒子，她還有別的兒子，連大人也有兄弟，連家總有孩子配袁家。
女眷們說笑聲中，尚大人對連大人使個眼色，連大人會意，道：“夫人，你們慢聊，我們去書房說話。”
……
一爐薰香點上後，書房裏春意頓生。紅泥小火爐烹上茶水，連大人才籲一口氣：“這是今年的雪水，梅花雪，不是至親知己，我舍不得拿出。”
抬眸生出笑意：“不過，你也不是來喝茶的。”把胡須撫一把，又道：“你也不是來和我論親事誰先誰後？”
“有你的！”翹起大拇指，尚棟父親開門見山：“袁家和柳家的事情，我們可插手嗎？”
“為什麽要插手？”連大人穩穩回答。
尚大人敏銳的捕捉他麵上每一絲變化，再次試探地問：“就要成親家？”
“那我是不管的。”連大人穩如泰山模樣。
但隨即：“親事，也是要定的。老尚啊，我比你年長幾歲，我家先定。”
尚大人也不是軟果子，道：“你把原因詳細分析給我聽，我聽得不錯，袁家長子讓給你。”連大人更狡猾，裝著心裏話很要緊，輕易不肯往外說，沉吟道：“這個麽？”
“長子！嘿嘿，老連啊，我讓的可是以後能襲爵位的長子給你家。”尚大人毫不示弱。
連大人一聽笑眯了眼，但是反問：“袁訓還沒有爵位呢，你讓我的這長子，能襲什麽？”
長歎一聲，尚大人搖頭：“沒想到啊，”
“什麽沒想到？”連大人糊塗。
尚大人對著他苦著臉兒：“我認識你幾十年，沒想到你竟然是個糊塗瓜！”
“隻有糊塗蛋，哪有糊塗瓜……。哎，我說錯了。”連大人對自己自投羅網，又反應過來。
“你自己說糊塗蛋的，哈哈，老連啊，你肚子裏有話隻是瞞我。去年袁訓報軍功，金殿上就差沒打起來。吏部尚書老梁報舊仇，鐵了心要和袁訓過不去，最後怎麽商議的，不是說給他襲個爵位，”尚大人邊調侃邊說。
“可禮部不答應啊，”
“說他官升得快，最後又商議給他兒子弄個什麽尉來著，又說他沒兒子！遲遲早早的，少不了他的爵位。”
尚大人說到這裏，連大人含笑打斷：“我已知道，你心裏想的和我想的一樣。”
“那你說吧，你怎麽想的？”
一帶碧窗下，幾枝紅梅映照下，連大人滿麵紅光，語氣謹慎。在他這種鄭重麵容下，尚大人就看房門，自語：“已關好。”
“我家裏沒有奸細。”連大人好笑，尚大人立即擺出洗耳恭聽模樣。
連大人一出口，語出驚人。
“袁家的親事，來得蹊蹺！”
似石投水中，驚出水天。
尚大人嘴角噙笑，這和他想的一樣。他也就是想到這兒，也順從兒子心意，要和袁家定親。但為什麽，要成親事，卻不肯幫袁訓過柳家這一關？
“柳老頭兒是個城府深的，文官多心機，我不是說老連，而且就你自己說，我的話對不對？”
連大人瞅瞅京都兵馬指揮使尚大人，陰陽怪氣：“武將也齷齪。”
……
半晌，翹胡子瞪眼睛的兩個人才分開，連大人接著剛才話說：“我內宮中打聽一個遍，硬是沒找出袁家的內應！隻淑妃是袁訓的同鄉，那加壽小姑娘，你還別說，這名字真好記。她憑什麽定太子府上小殿下的親事？”
四道黑眸全是炯炯，交織到一起。
“隻憑是個同鄉這話，別說柳老兒不服氣，我都不服氣，滿朝百官都不會服氣，袁訓即刻就是箭靶子。”
和我想的一樣，尚大人又在心裏這樣道。
“好在他聰明，他親身回來辭親事。”
“當著百官辭親事，這件事做得不壞，但也有可能是年青熱血。”尚大人中肯地評論。
連大人眸子眯起：“這件事我沒多話說，我說的是後麵，他越辭，他女兒就在宮中呆得越穩，老尚你素來狡猾過人，想來你也看出。”
“我是個憨厚人呐。”尚大人滿麵憨厚。
白他一大眼，連大人悠然自得：“所以啊，我就看著，看看柳家和袁家過招，最後誰贏！”
“你是想撿大便宜！”個中心思，讓尚大人揭破。
連大人用眼角睨他：“別說你不想！前年，光祿寺的官職，你家沒爭過柳家，你難道忘記？”尚大人反唇相擊：“我也提醒提醒你吧，你堂侄放的大理寺官，又是敗在誰的手下？”
無話可回的連大人憋悶半天，憋出來一句：“這算我的話說完了吧，袁家的長子歸我家！”尚大人沒好氣：“歸你家就歸你家，反正袁家宮裏有人，是誰，我們找不出來，但這一回鬧得越大，那人就不得不出來，我還怕第二個兒子沒有好前程嗎？”
“那你也是坐山觀虎鬥？”
“是！”
尚大人才回答過，“咚咚……”巨聲爆出。這聲音比炸雷還要驚人，直震到人心底深處。桌子椅子人跟著一起晃動，擺在上麵的小火爐搖晃幾下，一頭栽倒。
上麵放的水壺中熱水在地上橫流出去，直對著亂晃不停的紅漆雕花木門。
連大人摔在地上，尚大人摔在地上，手按住地麵，覺得地麵似奔馳馬車，沒有一處不是晃的。尚大人喘息著問：“地震了？”
“不，這是虎鬥開始！”連大人側耳傾聽：“巨震的中心，是柳家的宅子。”離連大人這裏不遠，所以他家受損失嚴重。他怎麽知道那是柳家的宅子，連大人是京中長大，對附近宅子出入什麽人，倒是知道。
……。
濃煙滾滾，爆炸聲不斷。附近的居民全遭了殃，哭喊聲成片。扶老攜幼，搬東抬西，婦人顧不得頭巾，老人顧不得拐杖。
附近高樓上，有一座樓幾個人眺望過來。
“這燒得並不夠大，”
從這裏可見柳家宅子著火院牆倒塌，但和想像中的不一樣。說話的人疑惑：“暗中投放的火藥，本可以把這條街都炸平。”
“兵部新製出的火藥，也不是吹的那麽神乎！”另一個人接話。
“你看！”有人手指下麵。
柳家燃燒不停的宅院裏麵，一個婦人蓬頭亂衣，大哭不止逃出來：“是你，你這個狠心的……”她似讓嚇瘋，圍繞著著火的宅子成圈行走，嘴裏說著什麽。
有人去看過回來：“這婦人讓嚇瘋了，我要拽住她，她力氣大得驚人，她嘴裏不住說著，我看見了，我看見了……。”
樓上的人都滿意了。
他們互相嬉笑：“韓家老三並不難扮，這一回呀，是舊相好殺人滅口，火燒柳宅。”
“文章侯府韓家和袁家是至親，韓老三昨天還在袁家吃飯，這就出現這事情，而他今天上船離京，這事情真是太巧太巧了。”
“太巧的事情，都是有原因的。”
幾個人嘻嘻下樓離去。
……
“砰！”柳丞相勃然大怒，大手怒擊紅木鑲玉小幾，手隨即就紅起來，而他氣怒攻心，並沒有發覺。
在他麵前，有兩個黑麵灰頭的家人回著話：“才剛進那宅子裏看過，除去張保家的瘋了以外，別的沒有一個活人。”
“全是屍首？”柳丞相又氣又怒，想也不想問出這一句。
家人左右對視一眼：“還不是屍首，”在柳丞相的怒瞪之下，感受出丞相內心的巨浪掀天的家人怯怯道：“全燒糊了，一堆骨頭！”
他們是聽到爆炸就趕去，奮不顧身衝進還在燃燒的火場，但見一地的，全是骨頭，和燒得不能辨認的焦炭。
柳丞相怒道：“這就沒有線索可尋了嗎！”頭腦一暈，人搖晃起來。家人急急扶住他，先勸丞相為重：“丞相放心，張保家的已經讓順天府帶走，想來很快就能查出誰是元凶！”
狠狠推開他們，柳丞相暴怒：“這還要查嗎！誰是凶手不是一目了然！”他渾身顫抖，腳跺著地麵，咆哮道：“袁訓，小兒你太猖狂！”
那宅子裏住的孩子們死得一個不剩，最解氣的是誰？
是誰會鐵下心和他們過不去？
袁訓！
聞訊而趕回來的柳家子弟們，在院子裏就聽到柳丞相大罵袁訓，大家正猜疑的時候，房中又咆哮出來：“把柳至叫回來！”
柳至的父親已走到房門外麵，急步進去，見柳丞相麵色通紅似醉酒，人又氣得不住哆嗦。生怕他得病，柳至的父親更放軟嗓音：“至兒昨晚出城公幹，是太子的意思。”
“太子，是了，我家還有太子妃殿下。”
柳丞相在聽到爆炸地方是他家的宅子，死的人是他精心準備的一幫子孩子時，人滯得呆呆的，隻狂怒去了。
當想起來太子妃時，似一道銀虹從天際劃到他腦海中。柳丞相慌亂著：“備轎！”頭一句又驚又惶，第二句又是用力跺腳，像是他的腳不值錢，跺碎就可以不要。
“備轎，我去見太子妃殿下！”一長串子的咒罵聲，隨即從柳丞相嘴裏吐出。有些字眼又汙穢又生僻，聽得見慣柳丞相端著個架子斯文肅穆的柳家子弟們，都想去掩耳朵。
為人還能斯文，是他沒到傷心處。
柳至的父親心頭冒出這句話，同時也讓柳丞相的髒話蹦得眼皮子跳個不停。見柳丞相瘋瘋顛顛模樣就要往外衝，衣裳也淩亂，頭上帽子也半歪就要掉下來，柳至的父親攔下他，皺眉道：“兄長你就是要去，也得換件衣裳再去太子府上！”
柳丞相一怔，隨即掃過麵前走進來的子弟們，不管是兄弟們，還是侄子們，全麵帶詫異。他這才發現有異，低頭一看，身上家常的湖藍色錦衣，可能是跺腳時弄的，腰帶也歪，衣扣也扭。
見他總算發覺，柳至的父親再抬眉頭。柳丞相摸下頭上小帽，才看到這是個家裏戴戴的帽頭兒，不能出門見人。
“唉！把我氣糊塗了。”柳丞相神智回來半邊，歎氣含淚。
掃過進來後就各歸位置的子弟們沉默麵容，他們還不知道出了什麽事，反正是和袁家過不去就是，全靜靜等候。
傷痛欲絕的柳丞相泣淚下來：“袁家，欺人太甚！”一燒一個宅子，一個殺一院子人！還有驚動附近，不怕害死鄰居之舉。
房外有人聽到，怒氣幾不能忍，一跳進來，他腰上有劍，隻手按住，另一個手臂高舉而呼：“宰他去！”
騰騰騰騰，登時跳出四、五個年青人，全是年青人，才這樣不顧後果的熱血。在加壽姑娘定親以後，柳丞相的無數次煽動，柳家子弟早就是備戰狀態，有人帶頭，這就一起出來。
大步都要走開，讓柳至的父親喝住：“柳明！太胡鬧了！”
子弟們回眸，殺氣俱在麵上。
柳至的父親麵色鐵青，走過去想也不想，一甩巴掌，狠狠的給了柳明一記。柳明並不是他的兒子，但也讓他打愣。這一記巴掌又狠又重，挑頭鬧事的柳明捂住臉傻眼：“叔父，你怎麽能打我？”
“混賬！凡事要聽丞相的，不是你們想怎麽樣就怎麽樣！太子妃還在，宮裏又才賞出來人，你們這就衝去袁家，你們也沒有證據說是袁家作的！”
柳丞相也讓這段話打醒，他略一思索：“這樣吧，我們先去問問張保家的。”他家裏當官的不少，這就看著一個人：“你在順天府任職，去把張保家的帶回來，我們先問個明白。”
那個人陪笑：“丞相，順天府尹還是董大學士的兒子，董大人。順天府歸他管，他不會讓我抽人出來的。”
“砰！”
柳丞相才從呆中出來，就又怒摔了東西。氣得似風中落葉，一端還掛在枝頭不掉，西風中唯有不住搖動。
好在他們家人多，有一個人走出來，緩緩地道：“我看這事情不簡單，”
“是袁家作的！”
柳丞相真是氣昏了頭，又口不擇言。
他家裏人自是不敢逆著丞相說話，那個人欠下身子，話說得略快。本來是為緩和丞相情緒，才慢慢說話。現在發現不說快些，丞相會誤會，幹脆直接一氣衝出。
“我是說這是大爆炸，損傷附近人家必有，這案子順天府不見得管得下來，”
柳丞相亮了眸子，麵容對住另外兩個人，叫著他們的名字：“讓大理寺提人，把張保家的提到大理寺去。”
“提到大理寺也棘手，大理寺左少卿左家和我們有嫌隙。”
怒罵一聲：“這些不自量力，總想和我們家比拚的不上台盤東西！”柳丞相負著手，氣咻咻在房中走個不停。
沒一會兒，他走到自己頭暈。再次權衡張保家的是呆在大理寺好，還是留在順天府好時，外麵有個家人氣喘籲籲進來。
他是柳丞相最初派出去的家人之一，另外兩個回來，他是最後回來的。
“丞相，這案子太大，順天府說不敢自查，又怕張保家的在他們獄裏呆不住，已轉到刑部！”
柳丞相目瞪口呆：“為什麽要轉到刑部？”
“據說，”家人不敢回的模樣。
吹胡子瞪眼睛的柳丞相正要罵出來，柳至的父親猜出來，道：“這是要三堂會審吧？”
抽氣聲此起彼伏的出來。
由刑部、都察院、大理寺合審的案子，一般是很政治敏感的案子為多，怕牽涉到官員眾多，可能還有皇家，一個部門不敢決定，就三司同審。
……
半晌，柳丞相認為自己完全清醒，而且很有理智。他重端起威嚴，很想和平時那樣清清嗓子，自己都覺得威震子弟。
但今天他心中淒涼，沒想到袁家敢鬧這麽大，他嗓子裏堵著，都說出話就不錯，勉勉強強地，才保持住鎮定。
“袁家的意思我已洞悉，”柳丞相有氣無力。
“唰！”目光投過來，讓柳丞相又生出一些威嚴感，實在的，是這一場“袁家引起的”——他是一定這樣想——的爆炸，把丞相臉皮一揭到底，點滴全無。
“他是在皇上斬殺小妖人以後，揣摩到我留下那些孩子們可以利用，這他也手腳快，我還沒來得及送走作別的用場，他這就下手。現在順天府又推走，不知他用什麽借口，但想來他往宮中回稟過，不然不會三司會審。三司會審啊，那宅子是我家的，這種大事情出來，推到別人頭上也晚了。裏麵燒死的人是皇上不喜歡的，如果我們不能找出與袁家有關，柳家聖眷將不再矣。”
人人麵色緊繃，都知道丞相說話並不虛假。
“現在，我去見太子妃，而你們去想法子見張保家的，看她能不能說出點什麽。”柳丞相重重歎口氣，吩咐備轎。
……
天色已黑，朱紅繡榻上，寶珠倚著迎枕，榻前有好幾個人。
爆炸聲離得遠，但這裏也受震動。幸好當時袁訓在家，在震動一出來，就把寶珠抱在懷裏，直回房中安置下來。
他倒沒有就出門兒，而是陪寶珠到天黑，見震聲不在，才說出門。寶珠知道總有事出來，而且袁訓是太子門下，京裏出事不管是哪兒，他出去看看理所應當，就不阻攔，隻叮囑他小心。
紅茶、衛氏、梅英，以至跟進京的辛五娘，怕等下再有事情，都進來陪伴寶珠。
寶珠默默的，隻想著剛才震聲奇怪。難道是地震？難道是謀反，難道……。
“奶奶，”跟進京的丫頭紅荷回話：“萬掌櫃的回來了。”紅花立即黑了臉。
寶珠悄悄看過紅花麵容，徐聲道：“請他進來。”不用對紅花使眼色，紅花一溜煙兒的就回避出去。
衛氏梅英跟後麵笑，把辛五娘也帶出去。
萬大同愣是裝眼裏沒有那道纖細靈活身影，走到榻前回話。
燭光搖搖，寶珠悄聲問：“今天又打聽多少？”她已坐起，手指榻前一張海棠花式樣的椅子。萬大同坐下，寶珠才想到那是紅花才坐過的，怕說出來萬大同也要發毛，寶珠忍住笑不提。
“柳家計有十幾個房頭，柳丞相那一支，就有四個房頭，還有別的同曾祖的，就隻這些人。”
語氣輕鬆的萬大同，把寶珠也帶著心頭輕鬆：“就隻這些人，我們對付的可是柳丞相家哎。”寶珠撇嘴，有什麽了不起，不就是人多點兒，在京裏呆的日子久些，就想欺負我的加壽寶貝。
萬大同更不屑一顧，他以前是輔國公的人，但國公府對他毫無助力，他總是獨來獨往，出事情全是自己解決，視一切難關全不在話下，這是在京裏是嗎？萬掌櫃的也敢闖。
“奶奶您想，人多，房頭多，嫌隙就多。”
寶珠嫣然，這話深得寶珠心。
“我們走野林子，那野豬也好，野豹子也好，不到餓的時候它們不捉食。這人不一樣，越是宅門，老世家，越是人吃人。別看他們外麵光，裏麵為一兩銀子一個首飾一頓酒，都能結怨。”萬大同雲淡風輕：“柳家以為他們人多勢眾，卻忘記人多也有人多的麻煩。”
寶珠欠欠腦袋，對這話表示尊敬。抬眸，又生希冀：“那你對我說說，是個什麽局麵？”
“奶奶聽好，大宅門裏三件事，升官發財承家業。還有三件事，升官總在後麵，分錢永遠不均，家業吃口湯水。”
萬大同氣定神閑：“他們家每個房頭，都出浪蕩亂花錢的子弟，所以房頭多不是好事情，這些事情一定爆出來，當家主的得收拾多少銀子來買回名聲。”
“有欠債？”寶珠杏眼生輝：“怎麽買？”
“有些是舊年債務，欠得久了，債主說五成銀子就賣給我，我出三成，等他回話。”
寶珠喜悅滿麵，由衷地誇道：“萬掌櫃的，您太能幹。”寶珠由此，又一次想到每一個人都有用處，以前見過孔掌櫃的，就差捧在腦袋上頂著，認為再找不出能幹如斯的人。
後來，又來一個萬大同。
回想到和萬大同過招那天，他一身黑色衣裳，扯開裏麵滿懷白玉。腰帶內又裝滿明珠，就是裏麵衣裳上，也繡的到處是珍珠，寶珠要不是有袁夫人的嫁妝，站出來人再多，也不能和萬大同比財力。
他的詭計多端，在今天聽過他的一番話，更讓寶珠心生慶幸。幸好萬掌櫃的是自己人，幸好……寶珠就想到有一件事情，心中一直轉著，趕緊地問問吧。
“萬掌櫃的，聽說您家裏都沒了人？”寶珠陪笑。
萬大同默然，把腦袋動一動，權做點頭。
寶珠殷殷地道：“那，您也不小了，成個家吧？”
萬大同麵生警惕。見他察覺，寶珠笑盈盈：“紅花兒你要相得中，我給你們做大媒！”
……
萬小糟！
我要打死你！
紅花正在外麵心裏翻騰這話，聽門簾一響，萬大同兔子中箭似跑出來，隨意的一掃外麵人，好巧不巧，眸光恰落在紅花麵上。
這一眼看上去，萬大同更見鬼一般，飛也似跑了。
“啐，我又不是鬼！”紅花啐地。
……
寶珠無奈，難道八棒子也打不到一處去？想做大媒總碰釘子，寶珠懶洋洋讓打擊的歪下來又要睡，外麵又來了人。
“太子妃傳袁將軍夫人。”
寶珠睜大眼睛，左右眨眨，鴻門宴？
……
“你得意吧？”清瑩梅花，映照在窗前可奪月華。太子妃瞪住下麵跪著的俏麗婦人，眸子裏就要噴出火來。
侍候她的媽媽不安的動動身子，低聲道：“殿下，她有身孕，是不是免跪賜坐？”太子妃才眉頭一橫，媽媽又道：“說到底，她的女兒和英敏小殿下定親事。”
暴怒在太子妃眸中一閃而過，其中瘋狂把媽媽嚇退回到原位不動。太子妃腦袋嗡嗡更響個不停，而且疼也上來。
兩邊太陽忽忽的跳著，讓太子妃眸光全是歪的。
心口，也抽疼上來，太子妃強忍住。
而寶珠此時回話，她心平氣和：“臣妾不知道殿下所問何事，是臣妾應該得意的？”她麵上清靈，並不似作偽。
但太子妃更認定寶珠這是偽裝，指甲尖掐住楠木椅子扶手，恨恨地道：“別以為你們用了招數，就能攀附上我的兒子，就能一飛升天，就能……”
寶珠靜靜：“殿下，親事是宮中所定。”
“你！威脅我？”太子妃麵色直接變綠。
寶珠定定地看著她，見她也曾有過柔和麵容才是，但今天一片猙獰。寶珠更堅定讓萬大同買回柳家子弟所欠債務欠條，也暗暗告訴自己，我要保護我的加壽寶貝兒。
“殿下，親事由宮中所定，這人人知曉，而我夫妻定親事時，都不在宮中。我夫金殿上辭親事，想來殿下也曾耳聞！”寶珠也想眸子裏噴怒火，心想誰又不會呢？
心想不是為了連累表凶和加壽，誰又不會呢？
位尊者強橫，寶珠再次烙印在心頭。
“騰！”太子妃歪斜著麵容，梗著身子跳起來！指住寶珠就大罵：“你們袁家也不照照鏡子……”話才說到這裏，外麵進來一個人。
“放肆！”
“太子殿下！”
烏壓壓的人跪下來。
……。
太子也氣得心頭冒火，他幸好在府中，他甚至有後怕。這個寶珠肚子裏的，可不是小寶珠，而是兒子。
母後對自己說時，眉毛眼睛全是笑的。
母後這就不再罵輔國公和南安侯私下成就表弟親事，反而喜悅萬分：“這門親事定得好。”由此也能看出加壽很討母後喜歡。
加壽是個開心果，在家裏就養成無憂無慮，凡事加壽自拿主張，討紅包也行，哄人也行，並不畏縮，很得中宮喜愛。
她那一張酷似祖父的麵龐，在中宮麵前晃幾下，中宮就不知怎麽疼愛才好。
而表弟就要有兒子的，母後的娘家就要有傳承人，太子為表弟喜歡的成分，遠不如為母後喜歡的多。
寶珠，忽然就在太子心裏也有了位置，太子甚至記得住寶珠生孩子的日子，宮裏推算過，大概是那幾天。
他自己生孩子，他可不會去記。
聞聽太子妃傳寶珠過來，太子火冒三丈，匆匆忙忙過來。
“扶袁夫人起來！”太子先要安置寶珠，沉聲吩咐。房裏丫頭今天當值的，偏偏是個沒眼色的。有一個悄悄瞅太子妃麵容，太子見到，怒更催生。一步邁過去，當胸就是一腳，把丫頭踢得慘叫一聲，直飛出去，落到地上也無人敢扶，摔得重重一聲，這和摔茶碗不一樣，“通通”一下，丫頭暈過去。
在她頭邊不遠，有一口鮮血。
嫣然似梅，卻見者恐懼。
“殿下息怒。”寶珠忙求情。太子惱得麵色也變了，也不用別人來扶。他本可以伸手去扶寶珠，這並沒有什麽，也是給寶珠的體麵。但太子這麽氣怒之下，也很體貼寶珠。他垂下自己長袖，道：“你扯住，我拉你起來！”
紅花跟進來的，但讓阻攔在台階下麵。見到，心想這局麵太子妃吃癟，她跑進來就要扶，卻見寶珠已讓太子拉起，紅花隻扶住寶珠。
驟然多個人進來，太子略一打量，準確叫出：“你是紅花吧？”
“是。”紅花受寵若驚，太子也知道紅花的名字。
太子有了微微笑容：“你是個淘氣丫頭，你怎不扶好你家奶奶？”紅花是個淘氣丫頭，這話隻能是淘氣人說出來的。瑞慶小殿下幾年前常去找寶珠玩，在寶珠成親前，就認得紅花。
而且紅花是隨寶珠去山西的唯一丫頭，太子聽多了也就記住。
他的聽多，不過隻聽個三、五回罷了。
紅花陪笑，心想太子妃在上，我怎麽敢進來呢？
太子皺起眉頭，也想到紅花所想。他正生氣，也不再用太子妃房裏的人，對著外麵吩咐：“去，叫我的人備軟轎，好生送袁將軍夫人回去，再從宮裏叫兩個積年的老宮人，會照顧孕身子的，去袁家照看，直到袁將軍夫人生產。”
柳丞相躲在耳房裏，嚇得大氣也不敢喘，雖不服氣，也得聽著。太子嗓音冷冽：“以後，除母後宮中所傳以外，再不許別人亂傳袁將軍夫人。有孕呢，白活著，母後父皇新年還祈禱上天降福於民，這裏倒作踐起來！”
最後一句很是嚴厲，太子妃眼睛一黑，直接暈倒。在滿房中殿下的呼喊聲中，太子麵容絲毫不緩，甚至也沒走上來看視，扭頭走了。
他不用吩咐，也自有人去找太醫。但一聲兒也不問，看也不看，終是寒涼人心。
須臾，太子妃醒來，見床前父親老淚縱橫，她想見的人，卻不曾留下。太子妃痛哭不止：“我這過的是什麽日子！父親，您當初怎麽送我這裏來，我恨不能去死。從英敏訂下親事，他就沒有往我房裏來，新年宮宴上我實在撐不得，為見他才撐著去了一回，也沒有個暖心話兒，父親，我隻怕從此不能好了……。”
柳丞相應該勸幾句的，但他讓太子剛才的行事，心碎片片。他本來是讓太子妃嚇袁家幾句，卻沒想到太子轉眼就到，還吩咐出一堆的話。
如果不是袁將軍夫人幾年不在京中，柳丞相真會認為袁將軍夫人懷的，是太子的孩子才是。
他自己已經不知道怎麽哭才好，哭得麵上淚花一片，見女兒大哭，尋死覓活的，更是灰心喪氣，覺得眼前灰暗，似一生不能渡過。
可他也不能一直這裏守著，胡須上掛著淚走出太子府，往裏傳話請他出來的，是柳至父親：“刑部裏說通，他們肯讓我們去見張保家的。”
一抹淚水，丞相冷寒麵容：“走！”走上幾步，想到跟自己出來的柳明等人都不在，柳丞相一繃麵皮，但還是沒問。
……
袁家大院燈火通明，過年正月裏，樣樣都像這樣，差不多的燈籠點得很晚，晚上雖不是拜年時候，也保不住有人上門，照明道路是主人本分。
十幾個青年，包括家人小子，跋扈慣了的，又認定是袁家先出手，這一出手就炸人家宅子，死人家人，這是血仇不是。
鬧哄哄的來到袁家門外，柳明頭一個紅著眼睛，嗷嗷大叫：“兄弟們，小子們，進去不要客氣，砸翻姓袁的！”
“是嗎？”
燈籠暗影裏，袁訓緩步而出。看他不是大門裏走出，袁訓一直就在，而且看他打扮，他一直是在等候。
他一身勁裝，紮裹得整齊。手中沒有兵器，也沒有帶劍，但腰帶上三段黝黑的三截棍，散發著危險。
眉頭斜飛，不屑俱在其中。負手的袁訓勾勾手指：“你們誰先上來？”
“好小子，你敢挑釁我們！”袁訓早年在京裏，打架也有名聲。柳明見他早有防備，倒心生忌憚，把兵器抱手上，先喝問一聲。
袁訓才對他撇嘴角，後麵傳來一聲怒喝：“和這些賊囚們廢話不必！關爺爺來也！”關安從右邊牆頭上跳下來，手舞動大刀，直衝入柳家子弟中。
幾個人亂叫著，飛了起來。
孔青見到，忙走快些：“關家小爺，你別全打光了，給我留幾個。”關安不耐煩：“這還有呢，我就打幾個，看把你急的！”
一轉刀柄，“卡嚓”一聲，讓他砸中的那小子骨頭碎裂開來。關安把臉上雪一抹，樂了：“打仗這事兒可真是好哎，小子，你這骨頭接不好了！”
街口，蔣德斜倚著牆站著，嘟囔：“老關還是囉嗦話最多。”
孔青衝向一個人，還沒抓住，眼前一花，一隻手把那個人當胸一揪，就奪到一旁。“萬掌櫃的，你歇會兒吧你，紅花等著你吵架，快去，吵架一樣熱鬧。”孔青手一長，握住那人腳跟，而萬大同揪的是胸，那個人魂飛魄散，這是想大分活人？
袁訓對上柳明，袁將軍從容的步下台階，還是空著手。眸中似刀光無數，嗖嗖的先在柳明麵上刮一眼。
“姓袁的，你不要狠，這是京裏，這是有王法的地方！”柳明破口大罵。
黑影子似平地而起，袁訓快得柳明看不清楚，隻知道袁訓手一動，他手中就多出一根齊眉棍，悶聲一響，砸在柳明肩頭。
重力襲來，柳明半跪於地時，才看到袁訓腰上帶的三截棍消失不見。換而出現的，是他手中黝黑鐵棍。
淩厲，直指柳明眉間。袁訓鄙夷：“你還知道王法，這就好。你上我家來鬧，我打死你，隻怕不犯法吧？”
棍帶風聲，直擊柳明額頭，柳明側身讓過，肩頭一痛，又讓袁訓擊碎。
膽戰心寒中，柳明心中閃過，莫非他以前隱瞞功夫，以前他也有不錯的功夫，但自己不見得這麽弱？
“呼！”
鐵棍再次下來，這一回讓柳明閃過。棍頭在地上砸出無數火星，袁訓心中壓抑已久的怒氣，衝破什麽而出。
他寶貝滴滴的女兒，在家裏是說一不二，沒有人不依著她的，誰敢欺負。柳家瞎了眼，看不出這親事是宮中所定，也要明白這事情不能再改吧！
袁訓怒氣衝天，作對是不是？
你們家起火，與我何幹！
讓人利用，還有臉找上我家大門！
鐵棍飛舞淩空，有的人嚇得往回就跑。早就打落下馬，甩開腳步就要開溜，還有個美其名曰：“我回去叫人！”
“叫你娘嗎？”蔣德在街口叉起腰，有我這麽大個人在，你還跑得了？
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票票。
話說快過年了，快過年了，又要多一歲。