隨著小王爺的笑聲，跟來的人全撲哧有聲。這裏麵，王千金和白不是是蕭觀的鐵杆兒跟班，自然是陪笑的那種。
親兵們本不怕得罪袁將軍和沈將軍，也不願意得罪袁將軍和沈將軍，可以隨著小王爺笑，也可以不隨著小王爺笑，但一堆男人闖進來看兩個男人光著洗澡，這實在好笑，是皆沒忍住吭吭發笑。
袁訓和沈渭從愕然中走出，變了臉色就要發怒時，好在還有龍六龍七龍八。這兄弟三人也笑了，但及時考慮到小弟心情。龍六去推王千金，竭力地想板起臉：“兄弟，這沒什麽好笑！”
龍七去扳白不是，眸中還是笑意，臉上已經嚴肅：“小白，你少笑幾聲不吃虧！”龍八是抱住蕭觀：“您傷沒好，不能太喜歡，”把蕭觀往外麵帶。
蕭觀要不是有傷，笑得也不知肺裏還是肚子上隱隱作痛，他未必肯出來。為自己傷勢，就隨著龍八出來。龍六龍七把別人帶出來，大家在外麵散坐，椅子不夠的就站著，尋茶要水過，袁訓和沈渭頭發上滴著水，披著衣裳，虎著臉走出來。
朱紅色燭光下，袁訓烏發濃黑，肌膚如玉，還泛著水的光澤。沈渭又是薄唇粉唇，黑亮眸子讓水浸得水汪汪，怒色在其中，隻好似秋江上月更添秀色，看上去好一對男美。
“噗！”小王爺又噴了茶，想到剛才見到的那一幕，你們拿什麽洗澡不成，偏在這裏洗，是一對活色生香春宮澡盆，失手把茶碗全合在自己身上，又笑得呲牙咧嘴起來。
袁訓是殺人般的眼光。
沈渭是片片飛刃的眼光。
隨時就要打起來時，蕭觀也不照顧他們的表情，還是笑得擠眉弄眼，外加麵上不時掠過的痛苦之色。
龍六龍七龍八卻不能視而不見，龍六打哈哈：“小弟沈將軍你們別惱，小王爺這是關心你們，怕你們傷了身子，哈哈，才從戰場上下來，要將養著，不能傷身子，”
說得袁訓和沈渭有個台階能下，寒著臉，見有人讓坐，各自坐下，外麵有大茶壺伸頭探腦，是防備這裏踹開了門，別打起來傷到他們的擺設家什，袁訓喊住他。
拋去一張銀票，沉著臉交待：“點點這裏人數，跟我們似的備下洗浴的東西，讓他們全洗洗！”冷笑冰寒刺骨：“把腦袋多洗幾遍，洗清醒些！”
他臉色寒寒的，小王爺也就不敢明著惹他，隻盤算著這笑話可以回到京裏說，回到軍中說，有的是大笑特笑的時候，也不爭這會兒上風。
眼珠子骨碌一轉：“我洗過來的，看你們嫖完姑娘我們就走。”無聲的咧開大嘴，對著空氣哈哈幾下，活似魚離水在大喘氣，自己笑得見牙不見眼，覺得自己這話說得好生提醒。
快嫖，我們候著你。
眼神兒詭異著。
讓袁訓直接駁斥：“我們是來洗澡的！你們跟來了，都得洗過才能離開！”
小王爺閃住舌頭模樣：“什麽跟什麽…。客棧裏沒熱水嗎？”又無聲仰麵大笑，慢騰騰道：“我知道了，嫌澡盆不好。”
那一絲不掛的澡盆，上麵全是一絲不掛的人，辦著一絲不掛的事…。小王爺又眼神很“美妙”。
“你！要洗三遍！牙擦三遍！香脂塗三遍！”袁訓麵色沉沉。
小王爺愣住，隨即叫道：“我比你幹淨！你怎麽敢嫌棄我？”
“不然別見我女兒！”袁將軍殺人般的眼光在房中諸人麵上一一掃過：“想見我女兒，就得這樣辦。把你們的殺氣匪氣髒氣俗氣全洗幹淨！我檢查。”
小王爺張大嘴原地不動。
都呆住。
見你女兒還要洗澡擦牙塗香脂，要不要再齋戒幾天？
沈渭恰好說出來，對著蕭觀皺緊眉頭：“您！從現在開始吃素，腸子也清清！”
“憑什麽欺負我！”蕭觀憤怒質問。
袁訓狠狠道：“退親！咱們退親！”
眼光天雷動地火般相撞上，袁訓毫不讓步，跟塊無縫鐵板似的找不到鬆動的地方，蕭觀就弱下來。
他並不是真的想退親，不過就是想欺負欺負人。袁訓寸步不讓，蕭觀也就沒轍。想到孩子還沒有見到，要是退親，自己還不後悔嗎？
麵對袁訓的凶相，臉往旁邊一扭，我沒聽見我聽不見。再找出幾分麵子回來：“哼！洗澡就洗澡！”
袁訓沈渭押著他們全去洗過，都把繪春宮的盆用上，小王爺出門時捉奸躊躇滿誌，回來時容光煥發，洗三遍，皮都快搓掉一層，大家幹幹淨淨而回。第二天袁訓又檢查盔甲檢查馬靴子，馬鞍子都檢查一遍，才許動身往家回。
寶珠早早起來，也正交待那好看的女兒。
……
沒幾天就要過年，家裏擺設全換的嶄嶄新。香姐兒自己挑的坐榻上，在大紅銀絲牡丹團花上玩著，她身穿粉紅色小襖，同色小棉褲，小小年紀就笑得巧笑倩兮，美目盼兮。
當母親的深為驕傲，也頗為頭疼。
生下這麽得意的孩子，多希望她得能父親喜歡。現在倒好，不是父親不喜歡她，是她不肯喜歡父親。
袁訓要是不喜歡寶珠的孩子，寶珠該有多難過。這心思早在有加壽以前有過，不知道生男還是生女，怕袁訓第一個隻想要男孩子。
心中有他，也就願意以他喜好為喜好，這與失去自尊無關。
有加壽以後，見到祖母疼，姑母愛，姑祖母更是接去身邊不放回，寶珠就再不為生男生女發愁，不管生男還是生女，不管有沒有親家候著，祖母先喜歡，姑祖母愛若珍寶。
一個擔心下去，萬萬沒想到還有第二個擔心上來。
當女兒的居然挑父親？
這要是大幾歲，打她罵她都行。香姐兒卻才一周出去。就是說道理都聽不懂，但還非說不可。
“乖寶貝兒，”寶珠柔聲。
香姐兒咧小嘴兒笑，小眼神兒把母親身上衣裳看過，見顏色對胃口，才點下小腦袋，再就繼續低頭玩她的。
“父親要回來了，知道不知道？”
香姐兒眸子圓睜，璀璨似世上黑寶石光彩盡數聚集於此，軟軟地又道：“風流倜儻的父親，”寶珠頓時有氣無力。
糾正她：“風流倜儻不能說父親，”那是浪蕩子才是。
香姐兒見她神色不對，疑惑地換個詞，快快樂樂地：“一表人才的父親，”見母親笑容加深，香姐兒更是開心，順嘴就出來：“我要一表人才的父親，”
自己露著小白牙笑，寶珠又垂下頭，讓女兒打敗。“教了你好些天，怎麽還是隻要一表人才的父親呢？父親就是父親，不管是什麽樣兒都要親香啊。”
寶珠本不是囉嗦的人，這就對著香姐兒牙癢癢的，絮絮叨叨懷上一點兒恨。你這孩子不要父親，父親也不要疼你，長大了你知道了，隻怕你要哭。
撫腮無奈，袁夫人走出來，後麵跟著福姐兒的小木床，見到就明白，勸道：“由她大大也就好了，”
招呼寶珠來看福姐兒，當祖母的愛之不盡：“我們這個討父親喜歡，這個見人就要笑。”寶珠走過去，福姐兒見到她，果然有了笑容。
寶珠由衷的道：“這個是好孩子，”榻上的“不好孩子”也聽不懂，全不在意，繼續玩得很開心，格格有笑聲。
寶珠丟下她，又去尋袁訓瑜和袁懷璞交待一回。這是城裏宅子大，袁夫人一個孫子也舍不得丟下，福姐兒睡在小床上，香姐兒跟著她睡，小小子們在對間，房間分開，免得半夜裏抽空子打架。
寶珠過去的時候，袁懷瑜蹶著小屁股對梁頭，地上擺著木刀木劍木棍在擺弄。寶珠怎麽看兒子也不像拿這些迎接袁訓，蹲下來笑盈盈請教：“瑜哥兒，你這是送父親的嗎？”
“不是，”袁懷瑜漫不經心：“跟父親打架用的。”
隔壁袁懷璞也一樣，擺弄著他的小彈弓，因他小怕誤傷到人，隻有彈弓沒有彈子兒，也瞄著幾上對瓶打個不停，見母親過來含笑：“璞哥兒，你這是給父親玩的？”
“不是，”袁懷璞滿不在乎：“打父親用的。”
寶珠灰溜溜，在孩子們身上碰盡釘子般出房門，有一時滿憂傷自己後麵生的這個個不討喜模樣，再想到這討喜模樣是家裏缺孩子，慣成這種，也就無處指責。
好在還有福姐兒，好在還有加壽，加壽多喜歡父親不是，已經會寫信來，按上幾個手指，蓋上她的小小金印章，權作思念發來，現在寶珠懷裏。
按一按信，寶珠有了底氣，迎接表凶的雖然是幾個不好孩子，不是不要他的，就是要打他的，但還有想念他的好孩子不是？
當妻子的麵上重生光輝，還是有拿得出手的小人兒，暫把香姐兒會袁訓的擔心放下，自去理家務。
白雪飄飄直到午後，看窗外雪花如飛花，席卷得天地也淩亂，有一個人神采弈弈走來。
他生得虎背熊腰，正拔個頭兒的年紀去往軍中，有段日子不見，又魁梧不少。五官不算清秀，也是端端正正算中看。
盔甲上落雪，素裝裹襯出亮眼睛。天地肅殺本就含威風，但和他手按的腰刀相比，竟然是他更威風。
辛家五娘正同寶珠恭敬回話：“今年收成全讓亂兵們攪和，秋收的時候鬧起來，收成一半兒讓搶走，一半兒收不得糟蹋不少，收進倉裏三成不到，奶奶好心，免去佃農們今年租子，他們都點香案謝奶奶呢，”
耳邊紅花不顧著打斷，喚她：“五娘子，你家天豹回來了。”
辛五娘有功夫，沒看她怎麽抬步，像一步滑出去，人就到門邊兒。手扶上簾子，想起來，難為情的回身對寶珠陪笑：“奶奶莫怪，我這算是失禮了不是？”
那絲絲纏纏又怕對寶珠不恭敬，又想即刻去看兒子，讓寶珠悠悠。“去接他進來，外間說會兒話也使得，”寶珠麵上笑容是綻放徐徐而來：“天豹回來，將軍也就到了吧？”
漫天雪花爐中香氛，這就化作層層千織網，係足千千結。
思念在外人的心情，都是一般兒沒區別。
辛五娘這就喜歡得一蹲身子，又行個禮，按捺著回聲：“是。”手對門簾有片刻的失神，才走出去。
天豹上一次回來，袁訓家中隻呆一夜，辛五娘沒見到。聽孔青酸溜溜的調侃天豹長高了，要當官了，手臂也粗了，這是當母親的唯一盼頭，打簾子的時候，手都顫抖。
見外麵，精神抖擻走來自己的兒子。還是舊年裏他為國公討藥草回來見過，那時候就覺得大變樣子，心裏就更盼著他出人頭地，早早地不再是混混家出身的少年，此時再見到，辛五娘微紅眼圈，水光一層一層的出來。
他盔甲上有官階，像是個小官兒般。年紀還小，也當兵沒幾年，他能官大到哪裏去？但是官兒了，迎風冒雪走在天地中，頂天立地是個漢子。
正大光明行走的漢子。
和他的父親不一樣，和他的祖父也不一樣。
當慣混混的人，業餘也客串強盜，滿身匪氣隔幾座山也能震人。和眼前這個笑容滿麵，氣勢正當的小漢子相比，還是這個好。
“娘！我回來了。”天豹上前來行了個軍禮，陪笑咧嘴：“我盔甲在身，不能全禮的，您別見怪。”
“不怪，你這孩子，這官腔的話也學會說，”辛五娘滿麵欣喜，滿麵淚落，又滿心地自豪。也就想到，如果她那一年選錯了路，她沒有接受寶珠建議留下來，她帶著兒子執劍去報仇，報完仇再滿世界裏避人尋仇，淒惶惶，惶淒淒，可就不是這紅漆雕廊下迎他歡歡喜喜。
後怕上來，幸好當時沒走錯。也幸好，房中那如花似玉的奶奶良言相勸，才有母子們願意投靠為家人，才有今天。
扯上兒子，辛五娘哽咽道：“快來見奶奶，快來多叩幾個頭。”
她不明說，天豹也懂老娘心思。他回來也是一定要見寶珠的，進來見到居中高坐，大紅錦襖的秀色婦人，天豹忽然也紅了眼圈。
深深的拜下，把感激掩在泣零中：“見過奶奶，咱們府上的老爺和東府的老爺們先往東府裏去看國公，老爺說，國公養身為重，要先拜他。想老夫人必然不見怪，夫人也必欣然，讓我回來請老夫人夫人帶著哥兒姑娘們去那府裏相見，大家吃個團圓飯熱鬧。”
老爺了？
寶珠讓這稱呼震得心頭激蕩，家中有頂門立戶人的心思油然而出。雖然她丈夫多不在家，全是寶珠頂著。但枕邊有人，發下有依，又把寶珠童年失怙失恃的缺憾給彌補一回。
童年的刻痕，最淡的也有個影子在那裏。但上有慈姑，又有良人，不時給寶珠補上一回又一回。
所以為香姐兒挑剔父親存在心中，所以盼著兒子們見到父親歡騰要抱，見到他們尋思著怎麽打架，小心眼子要上來一回。
寶珠也就紅了眼圈，哪怕她在以後世事上再強，也需要這有人依靠，而那人又足可以依靠。
帕子拭拭眼角，止不住水氣，更止不住歡喜。
讓天豹起來，寶珠起身，問過自家的將軍可好，東府裏諸親戚們可好，天豹又回說小王爺等人到了，蔣德關安要請醫生，還有大姑老爺韓大人。寶珠先讓人去請袁夫人出來，又安排住處，等候袁夫人出來的時候，忍不住交待幾句：“天豹你長大了，要好好孝敬你的娘，她可是天天想著你，”
天豹一一答應，寶珠又失了神。抿唇微笑，表凶也不是見天兒想著孩子們？見到孩子們長大，他才是最歡喜的吧？
心中那點兒擔心孩子們對父親不夠尊敬拋開，三個會叫人的孩子，最大的也沒有到五歲，吃得香睡得好就能讓父親喜歡，不會計較他們不是那規規矩矩懂禮的孩子，才多大呢？
寶珠釋然，袁夫人也就出來，福姐兒圍著金絲繡繈褓，這是中宮送來的。寶珠看看她蓋得嚴緊。
香姐兒披著姑祖母給做的紅色狐皮小披風，寶珠早就說可惜。狐皮給小孩子做過東西，一點兒大，下麵如果沒有小孩子們接著用，也就隻能白放著，再做不出別的東西來。
但姑祖母個個都疼，寶珠也沒有說教的道理。
袁懷瑜袁懷璞出來的時候，見到的人全光彩備生。小小子們有爵封在身，按對應品級，京裏新送來小小冠服，上麵繡著與品級對等的圖案，又有小金冠，牛皮靴子蹬著，胖臉上黑豆似眼睛可明星辰，這個家裏的人誰見到誰傲氣。
這是自家的孫子，自家的兒子，自家的小爺。
老爺不在家，小爺們做主人。袁夫人和寶珠都肯讓他們，這是打小兒就培養當家意識呢。見人到齊，袁懷瑜前頭帶路：“隨我來。”袁懷璞緊隨著他，兄弟兩個揚長，率先往東府裏去。
踩出一地腳印。
袁夫人和寶珠皆是軟轎，上麵有避雪的篷子，袁夫人抱著福姐兒，奶媽等人抬著小木床跟後麵。
寶珠抱著香姐兒，衛氏等人跟後麵。
袁訓等人，已到國公房中。
…。
“見過父親！”
“見過舅父！”
烏壓壓一群將軍，英武不凡，各有優點。在床前拜下的那一刻，氣勢仿佛動乾坤。
輔國公笑得合不攏嘴，也微微的濕了眼眶。
他看到他最疼愛的那個，外甥跪在兒子們後麵，和表兄們看上去說不出的和諧。再不是那舊年裏見到就烏眼雞模樣，沒見到就尋思見麵怎麽打，國公一生要等待的，也就是這一刻。
他的外甥是他對妹妹終身的抱憾，如果沒有他娶回國公夫人，袁訓就不是那病病歪歪的妹夫之子。
由現在來看，姑母是中宮，像是不錯。
但在袁訓小時候，先國公夫妻和國公吊足了心。自己府中嬌女誌向品格是知道的，她不是再蘸棄夫之人。
先國公夫人把郡王妃養成嫡長女，就是怕極女婿今天明天就西去，她的女兒膝下無子，老無所養。
出自項城郡王一族的先國公夫人，本該往項城郡王府上為嫡長女尋親事，親上加親更加放心。
但小項城郡王的為人，實在讓先國公夫妻不滿。就棄項城去尋陳留，親事是先國公夫人主動登門，前往陳留郡王府中說合，有言在先，如我女生一男，你們家肯定等不得，可以別尋親事。
這裏麵永遠是沒有別的姑娘們親事，更與那已去世的龍二姑娘無關。二姑娘一生怨恨，以為這親事本是自己的，表錯了一世的情。
嫡長女必須嫁到好人家，必須是強毅的當家主母，如果再沒有弟弟，也能讓袁夫人老有所依。
袁父的身子骨兒，實在讓嶽父母不放心。
天有眼，讓先國公夫妻感動，袁夫人在丈夫去世沒過五七，看出有了身孕。先國公夫妻大喜之餘，又擔一層心。
好不好生？
生下來是不是也隨父親身子不好，不能奉母，反而是家裏人賣女為袁父有了一個小生意，供他安寧度日。
幸好生下來又強壯，哭的又響又亮。這就可以不用擔心了嗎？
又擔心養不大，就這一個兒子，死不起。
輔國公對袁訓的疼愛，由對妹妹的內疚和繼承父母親的擔心。他要袁訓自小習武，他要袁訓功夫出群，他為袁訓可以和兒子們反目，不管你們怎麽嫉妒，當父親的從不改變他陪外甥比陪兒子多。
他有八個兒子，隻要他願意，他後來還可以納妾再生。他的妹妹卻隻有一個，丟不起。
八個兒子不如一個外甥，也不代表國公不盼著表兄弟們和氣。
這一天終於到來，輔國公老懷寬慰，抬起一隻手。
順理成章的，袁訓跪在最後，快步上前接住。在前麵的龍八龍二龍三龍六龍七也全讓開。老八是世子，他要跪最前麵。
閃出的一條路，更讓輔國公熱淚盈眶，想對兒子們說點什麽，又習慣性的一開口，就是喚袁訓：“仗打得好不好？”
袁訓含笑：“好，”習慣性的往床前就要坐，他要和舅父好好說會兒話才行，扭頭找椅子，龍二龍三快手快腳的為他送來。袁訓道聲謝，坐下來繪聲繪色說起來。
輔國公又濕了眼眶，忽然覺得自己受傷臥床也值了。他久盼的一幕，是一幕又一幕的出現。他又抬起在床裏麵的那隻手，龍二接住，有些受寵若驚。握上一握，又給龍三，又給龍六又給龍七龍八…。袁訓說著故事，也笑容更多。
房中隻有他的說話聲，父子握手傳遞慰藉，兒子們是小心翼翼的，無聲不敢打擾袁訓說話，但滿滿的溫馨揚溢如爐中嫋嫋香，房中到處都是。國公夫人也由不得濕潤眼眶，沒來由的感動滿懷。
親情溫情這東西，抓不著摸不到。但充斥房中時，像有什麽把大家的身心連結到一處，別人未笑，身邊人先溫暖起來。別人未問候，身邊人先喜悅起來。絲絲縷縷從頭到腳，從身到發，由你到我，由我到他，密密的扯不斷，暖暖的都包容。
輔國公笑，袁訓笑。國公夫人笑，八奶奶笑。兄弟們笑，侍候的人也笑。春天，早發在國公房中，玉瓶中梅，也催得妍秀無比，勝過那飛雪迎風有根的老梅。
無根之梅，也滋潤了。
眉眼兒都舒展著，在兩個小胖子到來，笑聲更震破房頂般撲出。
房外丫頭嬌聲回：“小爺們和大將軍來了。”
輔國公把袁訓的手熱烈晃幾晃：“大將軍來了，將軍快去迎接這大的將軍。”袁訓吭吭笑著：“我當爹呢，不迎。”扭過麵龐來。
奶聲奶氣的嗓音由外麵出來：“大將軍袁懷瑜來拜早年！”
“大將軍袁懷璞來拜早年！”
瞪著眼進來，誰也不服誰。
袁大將軍後麵是表兄們，表兄們跟著他。
袁二將軍後麵是表姐妹們，姐妹們更喜歡懷璞。
大將軍們各帶一撥子表親們站住，房中靜下來。
……
袁訓目不轉睛看著他的兒子們，小冠服，小玉佩，儼然大人模樣。板著臉，鼓著腮，袁懷瑜小臉兒嚴肅：“行禮！”
帶著兄弟姐妹們行禮。
以他為首，表親們全願意讓著他。
龍氏兄弟出於對袁訓和寶珠的感情加深，沒回來前就打算疼小小子們，見到他們有板有眼模樣，父親國公喜笑顏色模樣，原來想好的疼愛退上一步，恍然了。
仿佛見到小弟小時候。
父親對著袁懷瑜袁懷璞的喜悅，就像當年扯著小弟小手到處去逛，是那個笑容。
深深的感動，貫穿龍氏兄弟心頭。
當年的他們不能理解，但此時的他們不能再說不理解。
父親的喜歡，父親臥床反而神采不減……也有這兩個小子之功。發自內心的喜愛，同時也修複了自己，肌膚容貌和內心。
龍氏兄弟這一回心服口服，龍懷城抱起袁懷瑜，龍六龍七爭著抱袁懷璞，龍六的兒子和龍七的女兒在腳下嘀咕：“我呢，誰抱著我？”
讓大些的兄長瞧不起：“你們兩個還小嗎？”說得訕訕然不好意思，跟著大人腳步出去，往廳上去待客。
小王爺等客人也來見過國公，一同往客廳上去。寶珠和袁夫人見國公房裏吵鬧，就在廳上候著。
……
進廳以前，袁訓是想到怎麽不讓小王爺喜歡福姐兒，遠遠的見到寶珠花團錦簇，美貌如花，袁將軍退親的心就更重。
但進廳以後，他訝然，讓另外一件事情吸引住目光。
桌子早擺好，有部分城裏的親戚們在座。餘府尹也受邀請，不自在的來了，但不在袁將軍視線之中。
他看向的，是那家人穿梭正在布置冷盤的頭一張圓桌。
桌旁有兩個太師椅子上麵，又擺兩個小小的太師椅，這是小小子們的座位，本沒有什麽。
現在是小爺，長大就是老爺，父親不在家中，家宴上有他們正規的座位，當父親的隻有歡喜的。
但擺的不是地方。
主桌首座，理當是在場最尊貴的人。非小王爺莫屬。往下依次，是老侯父子們，和韓三老爺韓世拓。
再主位上，國公不能出來，理當虛奉他的座位，往下是世子龍懷城，再就龍二龍三龍四龍六和龍七。
袁訓算此間主人，按年紀他坐龍七下麵。如果這桌坐得下，是這樣的擺。如果坐不下，把老侯等出去，不管哪一桌，遠路的客是首位。
府尹大人不願意和袁將軍同坐，早占據一個不遠不近的桌子首位，不用人多操心。
但現在不一樣，國公的位置上，擺著兩張有小太師椅子的太師椅，袁家得人意兒的小小子們，不但要當陪客的人，還高據主人位。
隻看那位次，龍懷城這正經的國公府下一任主人，反而要坐他們下首。
袁訓沉下臉：“這也能弄錯？”
八個嫂嫂有一半在這裏，大奶奶謝氏走上來，龍大去世沒三年，謝氏還有孝在身。本不應該往前麵熱鬧地方上來，她也不是為愛湊熱鬧才來，是國公府世代征戰，每一回都有死人，過年過節回來人都報死訊，不能把死了的人冤屈到活人過完年節再說，龍大出了年才說死訊，是個例外。
謝氏為周旋一下才回的將軍們，她孤兒寡母的，以後仗著叔叔們幫忙的地方多，又誥封到手，是家中除去國公夫人外，妯娌們第一個有的。國公夫人對她說是袁訓聖眷高之力，謝氏要來親自見過袁訓，她就在這裏，聞言，就出來。
“表弟別惱，這位次是回過父親，父親首肯。”
袁訓大為驚訝，怎麽，這不是家人們大意放錯的？倒是舅父的主張？
望向母親，袁夫人頷首：“你們都不在家，老四又肯慣著，這是我們家的兩個爺們，所以一向上坐，代舅祖父坐呢。”
袁夫人帶著心虛，她不是不明白，也辭過，但闔家都願意，小小子們不和孩子們坐，高高的帶著大人們坐，祖母看著心喜，也就一直這樣。
“母親此言差矣，哪有代舅父坐這話？”袁訓可不能答應，同時還尋了尋龍四。龍四在客廳上招待府尹等官員，又有親戚們，就在這裏和兄弟們相見，背著龍五的債，見兄弟們已經抬不起頭，更不敢和袁訓對視。
低了低頭兒，又要為小小子們說話，龍四欠身，當兄長的見到兄弟陪笑：“父親的話，不能違背！”
龍四心虧透了，把袁懷瑜袁懷璞頂頭上他都肯。家中父親不能起來，別無兄弟們在，一個有通敵兄弟的公子坐在首位上，龍四打心裏自己發寒，他不敢坐，也沒臉坐。
龍五的事情寶珠處置的差不多，袁訓也不是回來繼續算賬，能理解龍四不敢看自己，理解他件件讓著自己孩子，袁訓也不為難他，叫人來：“容他們上桌，已很抬舉。挪到我下首去，跟著我做吧。以後我在家，再不能錯擺。”
龍懷城也想慣一回，道：“今兒就這樣吧，”讓袁訓冷冷一瞪，老八陪笑：“好好。”再不敢多話。
這位是“小弟”，但威風大了去。
謝氏親自帶人來搬，袁訓欠欠身子退下。去看小王爺見福姐兒。
宮姨娘在這個時候，使眼色喚龍二到身邊。沙姨娘也把龍三喚過去。飛雪從廊下打出一片雪色的亮，能看出姨娘們多出皺紋。
龍二和龍三心中慘然，正在安慰。宮姨娘先問：“你們說實話，老大的死與你們有沒有關係？”
沙姨娘凝眸。
這話國公夫人也問過龍八，可見當母親的對兒子們都不放心。龍二和龍三異口同聲：“指天為誓，他是戰死的！”
眼神兒掃往挪動的小太師椅，龍三對龍二幹巴巴道：“二哥，你看小弟也是客氣，自己家裏，慣慣孩子們又怎麽了？”
龍二也這樣的想，沒好氣道：“他眼裏不當我們是哥哥，不然老八發話，他還敢瞪眼？”
他居然還敢瞪眼？你最小你難道沒數？你最小你都敢瞪眼，懷瑜懷璞坐一坐又怎樣？
讓一讓小小子們高坐，伯父們心中才有舒坦。
不然，總有謝不完的恩情在心中。
龍大的死，安排得好！
兄弟們都坦然直對天和地：“我們沒有親手殺他！”
宮姨娘沙姨娘相互有了喜色，宮姨娘歎道：“這就好，這弑兄的事情，總是虧心的。家裏現在這樣的和氣，讓國公知道也不會放過你們。”淚水湧出：“好好的坐著，禍事天上降。定邊郡王謀了反，收到你們的信，我們一宿一宿的不敢睡，難道老五拖累這個家裏還不算，你我房頭還要再拖累一回？”
龍二龍三無言以對。
韓世拓的害怕他們看在眼中，他們也有一樣的懼怕。定邊郡王，是兩位姨娘的親族。
“哈哈哈…。”蕭觀大笑聲出來，龍二龍三勉強有了喜色：“放心吧，有小弟在呢。”宮姨娘沙姨娘煥發出神采：“他說什麽？”
龍二龍三又扭頭瞥搬放好的小太師椅，遺憾，還真的要放下首？再回身安慰兩位母親：“事情一出來，小弟就叫我們去。”
“是他先叫的你們？”宮姨娘沙姨娘歡天喜地，又慚愧上來，抱怨兒子們：“你們呀，以前對他可真不好，沒有當哥哥的樣子。”
龍二龍三咬咬牙，我們要有哥哥的樣子，就直接告訴他，懷瑜懷璞以前怎麽坐，現在就怎麽坐，這小子！
看他橫的不是當小弟的。
三言兩語解釋完，宮姨娘沙姨娘難為情不知道說什麽好，也迸出來一句：“哎呀，讓我們坐首席怎麽了，表公子這事兒辦的，他這可是不聽國公的吩咐。”
無話可以拿出來感謝，就出來這樣的話。
但座位已經擺好，正安席麵。
小王爺上坐，老侯上坐……袁懷瑜袁懷璞黑著臉兒坐父親下首，嘴兒噘著老高。
袁訓黑著臉，他要是不比兒子們黑，兒子們一把小木刀，一個小彈弓，看樣子打算來打他。
龍氏兄弟黑著臉，坐坐怎麽了？看你那表情，跟還欠你八百錢。
小王爺左瞅右瞅，這怎麽了？難道說我相中孩子我不退親，小倌兒就氣成這模樣？那孩子哈哈，生得像親家母。
是沒有二姑娘好看，但……娶回家去，好似從小倌兒手裏奪走親家母，小王爺總是能哄自己到喜歡，這個席麵上，獨他顛顛兒的最開心。
老侯在悄問兒子們：“咱們住久了吧？”
鍾家三老爺納悶：“沒有啊，寶珠侄女兒昨天還給做春裳，備大騾子，預備咱們遊春。”
老侯放下心，還是奇怪這主人都怎麽了？一個臉比一個臉黑？
韓三老爺也縮腦袋問韓世拓：“袁將軍嫌我們和福王有親戚是不是？”韓世拓也奇怪，四妹夫在路上好著呢，這今天定然有心事。
對著三老爺擺手，讓他不要說，拿起筷子，招呼三老爺用菜。
當下用酒，酒過兩杯，袁懷瑜讓人抱下椅子，走到袁訓身邊，扯他衣角，要他離座，嘴裏說著：“換換！”
袁懷璞見狀，也讓人抱下來，另一邊推袁訓，兄弟兩個把袁訓推開，指揮人搬小太師椅子，挪個位置，本來三個位置袁訓在上，往下麵是袁懷瑜，再就袁懷璞。
這就變成袁懷瑜坐到袁懷璞原位，袁訓坐到長子位上，袁懷璞坐到父親位子上。
嘻嘻笑聲出來，龍家人伯父們全樂了，搶著喝彩：“好！”
袁訓正要板臉訓斥，龍二不幹了：“老實坐著喝你的酒吧，在軍中你官高，這兒還有小王爺呢，這兒是家裏，論兄弟，你最小，坐著！”
蕭觀見父子爭位，正在嘿嘿，袁訓隻能按兒子們安排坐下。
又過一杯酒，袁懷瑜再次要下來，袁懷璞早等著呢，也就下來。一個拖一個推，再次把袁訓從椅子上推開，再換一換。
位置變成，袁懷瑜緊貼七伯龍七，袁懷瑜下麵是袁懷璞，袁訓坐到最末一席。
硬是把父親擠了去。
小小子們就座，袁訓站著發愣。老子讓兒子們給涮了，又當著人，他要是坐，讓外人看著不成體統。
他是想凶來著，才一瞪眼，龍世子惱火！
龍懷城讓龍二的話提醒：“你最小！我早說按父親說的坐，大家都願意，就你事多！要坐就坐，不坐你隔壁席上坐去！”
“啊？”袁訓又愣住，你凶我？你還攆我？
龍三涼涼地道：“老八啊，不是三哥說你，剛才你就應該這麽威風，那就對了！”龍懷城同他碰杯：“剛才不是給他留麵子，這讓他逼得忍無可忍，不說他不行。”喝完，就給小小子們布菜，滿麵春風，跟對他們的爹是兩個模樣：“懷瑜，多吃肉長得高。懷璞，要不要來點兒酒？”
女眷們那桌忍笑，都招呼袁夫人婆媳：“男人們的事，讓他們自己去說，姑母，多吃杯酒兒，弟妹，吃口兒菜，”
“撲哧，”寶珠笑出了聲。
嘻嘻哈哈地笑聲就全出來，餘伯南笑得最大聲不說，還生怕袁訓沒注意，前仰後合隨風楊柳。
龍七來哄袁訓：“小弟，有個座兒就不錯，這是你先辦錯了，你不應該不聽父親的話，父親讓擺的座位，你亂擺布什麽？來來來，老侯是你的長輩，韓家三老爺是你的親家，快去敬酒，想多了事就更歪，”
把袁訓按回最末的座位上。
袁將軍忍氣吞聲，在兒子們下首老實坐下來。
這廳上是老的少的男的女的全看習慣，就他一個人不答應，這就落了單。也就不能贏。
袁懷瑜小鼻子朝天，可得意了。
袁懷璞笑得格格叫，可開心了。
他們的爹翻個白眼兒，這樣的兒子虧我怎麽生出來的。而且，幸好幸好，沒養在京裏。要是養在京裏，隻怕別人坐席麵，他們得坐在屋頂子上。
也就這樣吧。
父栽樹來子乘涼，這其實早給當老子的麵子，也有表兄們以前沒疼小弟，現在彌補的心情，袁訓也能明白，也就不再多說。
大家推杯換盞，飲起酒來。
……
酒沒有幾杯，袁訓醉意上來。他的兒子們笑聲不斷往他耳朵裏灌，而哄他們的是他曾認為此生難以相和的人。
他們認真的哄著袁懷瑜袁懷璞，把招待小王爺都放在後麵。隻要小小子們喜歡，龍二當廳打拳給他們看，龍三使一回刀，龍六在說射箭，讓兄弟們嗤回座位。
射箭是家傳功夫，誰不會？論不到你老六來顯擺。
射箭是壓箱底的功夫，龍六這是討好之舉，結果拍到兄弟們馬蹄子上麵，讓押回去老實坐著。
龍七笑話一個接一個，說些小孩子們愛聽的，哄得袁懷瑜袁懷璞從頭笑到尾。
正眼也沒有看過袁訓，袁訓卻神思幼年。
小弟最小，最小懂事就晚。他也曾想過和哥哥們玩耍，但他們不帶他，給他滿滿的惡意，直到袁訓對他們徹底死心。
現在兒子們是這裏的座上賓，看這座位，大於他們的表兄表姐們。這麽小，就當成大人來認真對待。
舊事，難免縈繞一回心頭，再如碎雪遇風，碎了，化了吧。
餘漬寒浸心頭，再就消失無蹤。
當舊冤不再有，唯有情意浮動。
大好男兒全是不緊要處不動情，再者一堆表兄們哄著兩孩子正出盡法寶，袁訓不去打攪，裝著小解走出來。
雪中寒冷，把他怦然心動的兄弟情壓一壓，不那麽沸騰，人也好過些。這就飛雪中漫步，盡情的散起悶來。
月洞門內，一個身影佇立，看過來。
他麵無表情，長身玉立。早年是斯文有餘，如今剛毅增多，也有大丈夫之感。
餘伯南。
本城府尹餘大人不知何時站到袁訓身後，飛雪嗚咽中，等候著。
袁訓停下腳步，他也沒有話說，也原地站著不動。
雪花很快把兩個人發上肩膀鋪上一層，晶瑩的反射出他們的內心。
相對，猶都有怨。
餘伯南恨袁訓不奇怪，這是竊珠賊不是嗎？
但袁訓也恨餘伯南。將軍先開口，滿滿的斥責：“你又要來敗壞寶珠名聲了？你休想！”
餘伯南萬沒料到當年舊事袁訓也知道，一個想法從腦海中升起，是寶珠告訴他的？不不不……寶珠不是這樣的人。
對寶珠的信任，對自己的信任還要強烈。餘伯南頓覺全身千瘡百孔，無法再麵對袁訓，隻把心頭要說的話憤然吐出：“你！好好保重自己！”
袁訓愕然。
“不要傷到，不要殘疾！你既奪走寶珠，就得照顧她一輩子！不然，我不放過你！”
話憤擊，踉蹌而走的人卻是他自己。
對著那雪中歪斜的步子，餘大人也有了酒。袁訓默然過，忽然道：“對不住！”
餘伯南身子一震，嗬嗬放聲冷笑。
對不住？
你還真說得出來！
你動的手腳把我打發到遠過大理的偏遠地方上去，你知道過的是什麽日子嗎？
親兵們本不怕得罪袁將軍和沈將軍，也不願意得罪袁將軍和沈將軍，可以隨著小王爺笑，也可以不隨著小王爺笑，但一堆男人闖進來看兩個男人光著洗澡，這實在好笑，是皆沒忍住吭吭發笑。
袁訓和沈渭從愕然中走出，變了臉色就要發怒時，好在還有龍六龍七龍八。這兄弟三人也笑了，但及時考慮到小弟心情。龍六去推王千金，竭力地想板起臉：“兄弟，這沒什麽好笑！”
龍七去扳白不是，眸中還是笑意，臉上已經嚴肅：“小白，你少笑幾聲不吃虧！”龍八是抱住蕭觀：“您傷沒好，不能太喜歡，”把蕭觀往外麵帶。
蕭觀要不是有傷，笑得也不知肺裏還是肚子上隱隱作痛，他未必肯出來。為自己傷勢，就隨著龍八出來。龍六龍七把別人帶出來，大家在外麵散坐，椅子不夠的就站著，尋茶要水過，袁訓和沈渭頭發上滴著水，披著衣裳，虎著臉走出來。
朱紅色燭光下，袁訓烏發濃黑，肌膚如玉，還泛著水的光澤。沈渭又是薄唇粉唇，黑亮眸子讓水浸得水汪汪，怒色在其中，隻好似秋江上月更添秀色，看上去好一對男美。
“噗！”小王爺又噴了茶，想到剛才見到的那一幕，你們拿什麽洗澡不成，偏在這裏洗，是一對活色生香春宮澡盆，失手把茶碗全合在自己身上，又笑得呲牙咧嘴起來。
袁訓是殺人般的眼光。
沈渭是片片飛刃的眼光。
隨時就要打起來時，蕭觀也不照顧他們的表情，還是笑得擠眉弄眼，外加麵上不時掠過的痛苦之色。
龍六龍七龍八卻不能視而不見，龍六打哈哈：“小弟沈將軍你們別惱，小王爺這是關心你們，怕你們傷了身子，哈哈，才從戰場上下來，要將養著，不能傷身子，”
說得袁訓和沈渭有個台階能下，寒著臉，見有人讓坐，各自坐下，外麵有大茶壺伸頭探腦，是防備這裏踹開了門，別打起來傷到他們的擺設家什，袁訓喊住他。
拋去一張銀票，沉著臉交待：“點點這裏人數，跟我們似的備下洗浴的東西，讓他們全洗洗！”冷笑冰寒刺骨：“把腦袋多洗幾遍，洗清醒些！”
他臉色寒寒的，小王爺也就不敢明著惹他，隻盤算著這笑話可以回到京裏說，回到軍中說，有的是大笑特笑的時候，也不爭這會兒上風。
眼珠子骨碌一轉：“我洗過來的，看你們嫖完姑娘我們就走。”無聲的咧開大嘴，對著空氣哈哈幾下，活似魚離水在大喘氣，自己笑得見牙不見眼，覺得自己這話說得好生提醒。
快嫖，我們候著你。
眼神兒詭異著。
讓袁訓直接駁斥：“我們是來洗澡的！你們跟來了，都得洗過才能離開！”
小王爺閃住舌頭模樣：“什麽跟什麽…。客棧裏沒熱水嗎？”又無聲仰麵大笑，慢騰騰道：“我知道了，嫌澡盆不好。”
那一絲不掛的澡盆，上麵全是一絲不掛的人，辦著一絲不掛的事…。小王爺又眼神很“美妙”。
“你！要洗三遍！牙擦三遍！香脂塗三遍！”袁訓麵色沉沉。
小王爺愣住，隨即叫道：“我比你幹淨！你怎麽敢嫌棄我？”
“不然別見我女兒！”袁將軍殺人般的眼光在房中諸人麵上一一掃過：“想見我女兒，就得這樣辦。把你們的殺氣匪氣髒氣俗氣全洗幹淨！我檢查。”
小王爺張大嘴原地不動。
都呆住。
見你女兒還要洗澡擦牙塗香脂，要不要再齋戒幾天？
沈渭恰好說出來，對著蕭觀皺緊眉頭：“您！從現在開始吃素，腸子也清清！”
“憑什麽欺負我！”蕭觀憤怒質問。
袁訓狠狠道：“退親！咱們退親！”
眼光天雷動地火般相撞上，袁訓毫不讓步，跟塊無縫鐵板似的找不到鬆動的地方，蕭觀就弱下來。
他並不是真的想退親，不過就是想欺負欺負人。袁訓寸步不讓，蕭觀也就沒轍。想到孩子還沒有見到，要是退親，自己還不後悔嗎？
麵對袁訓的凶相，臉往旁邊一扭，我沒聽見我聽不見。再找出幾分麵子回來：“哼！洗澡就洗澡！”
袁訓沈渭押著他們全去洗過，都把繪春宮的盆用上，小王爺出門時捉奸躊躇滿誌，回來時容光煥發，洗三遍，皮都快搓掉一層，大家幹幹淨淨而回。第二天袁訓又檢查盔甲檢查馬靴子，馬鞍子都檢查一遍，才許動身往家回。
寶珠早早起來，也正交待那好看的女兒。
……
沒幾天就要過年，家裏擺設全換的嶄嶄新。香姐兒自己挑的坐榻上，在大紅銀絲牡丹團花上玩著，她身穿粉紅色小襖，同色小棉褲，小小年紀就笑得巧笑倩兮，美目盼兮。
當母親的深為驕傲，也頗為頭疼。
生下這麽得意的孩子，多希望她得能父親喜歡。現在倒好，不是父親不喜歡她，是她不肯喜歡父親。
袁訓要是不喜歡寶珠的孩子，寶珠該有多難過。這心思早在有加壽以前有過，不知道生男還是生女，怕袁訓第一個隻想要男孩子。
心中有他，也就願意以他喜好為喜好，這與失去自尊無關。
有加壽以後，見到祖母疼，姑母愛，姑祖母更是接去身邊不放回，寶珠就再不為生男生女發愁，不管生男還是生女，不管有沒有親家候著，祖母先喜歡，姑祖母愛若珍寶。
一個擔心下去，萬萬沒想到還有第二個擔心上來。
當女兒的居然挑父親？
這要是大幾歲，打她罵她都行。香姐兒卻才一周出去。就是說道理都聽不懂，但還非說不可。
“乖寶貝兒，”寶珠柔聲。
香姐兒咧小嘴兒笑，小眼神兒把母親身上衣裳看過，見顏色對胃口，才點下小腦袋，再就繼續低頭玩她的。
“父親要回來了，知道不知道？”
香姐兒眸子圓睜，璀璨似世上黑寶石光彩盡數聚集於此，軟軟地又道：“風流倜儻的父親，”寶珠頓時有氣無力。
糾正她：“風流倜儻不能說父親，”那是浪蕩子才是。
香姐兒見她神色不對，疑惑地換個詞，快快樂樂地：“一表人才的父親，”見母親笑容加深，香姐兒更是開心，順嘴就出來：“我要一表人才的父親，”
自己露著小白牙笑，寶珠又垂下頭，讓女兒打敗。“教了你好些天，怎麽還是隻要一表人才的父親呢？父親就是父親，不管是什麽樣兒都要親香啊。”
寶珠本不是囉嗦的人，這就對著香姐兒牙癢癢的，絮絮叨叨懷上一點兒恨。你這孩子不要父親，父親也不要疼你，長大了你知道了，隻怕你要哭。
撫腮無奈，袁夫人走出來，後麵跟著福姐兒的小木床，見到就明白，勸道：“由她大大也就好了，”
招呼寶珠來看福姐兒，當祖母的愛之不盡：“我們這個討父親喜歡，這個見人就要笑。”寶珠走過去，福姐兒見到她，果然有了笑容。
寶珠由衷的道：“這個是好孩子，”榻上的“不好孩子”也聽不懂，全不在意，繼續玩得很開心，格格有笑聲。
寶珠丟下她，又去尋袁訓瑜和袁懷璞交待一回。這是城裏宅子大，袁夫人一個孫子也舍不得丟下，福姐兒睡在小床上，香姐兒跟著她睡，小小子們在對間，房間分開，免得半夜裏抽空子打架。
寶珠過去的時候，袁懷瑜蹶著小屁股對梁頭，地上擺著木刀木劍木棍在擺弄。寶珠怎麽看兒子也不像拿這些迎接袁訓，蹲下來笑盈盈請教：“瑜哥兒，你這是送父親的嗎？”
“不是，”袁懷瑜漫不經心：“跟父親打架用的。”
隔壁袁懷璞也一樣，擺弄著他的小彈弓，因他小怕誤傷到人，隻有彈弓沒有彈子兒，也瞄著幾上對瓶打個不停，見母親過來含笑：“璞哥兒，你這是給父親玩的？”
“不是，”袁懷璞滿不在乎：“打父親用的。”
寶珠灰溜溜，在孩子們身上碰盡釘子般出房門，有一時滿憂傷自己後麵生的這個個不討喜模樣，再想到這討喜模樣是家裏缺孩子，慣成這種，也就無處指責。
好在還有福姐兒，好在還有加壽，加壽多喜歡父親不是，已經會寫信來，按上幾個手指，蓋上她的小小金印章，權作思念發來，現在寶珠懷裏。
按一按信，寶珠有了底氣，迎接表凶的雖然是幾個不好孩子，不是不要他的，就是要打他的，但還有想念他的好孩子不是？
當妻子的麵上重生光輝，還是有拿得出手的小人兒，暫把香姐兒會袁訓的擔心放下，自去理家務。
白雪飄飄直到午後，看窗外雪花如飛花，席卷得天地也淩亂，有一個人神采弈弈走來。
他生得虎背熊腰，正拔個頭兒的年紀去往軍中，有段日子不見，又魁梧不少。五官不算清秀，也是端端正正算中看。
盔甲上落雪，素裝裹襯出亮眼睛。天地肅殺本就含威風，但和他手按的腰刀相比，竟然是他更威風。
辛家五娘正同寶珠恭敬回話：“今年收成全讓亂兵們攪和，秋收的時候鬧起來，收成一半兒讓搶走，一半兒收不得糟蹋不少，收進倉裏三成不到，奶奶好心，免去佃農們今年租子，他們都點香案謝奶奶呢，”
耳邊紅花不顧著打斷，喚她：“五娘子，你家天豹回來了。”
辛五娘有功夫，沒看她怎麽抬步，像一步滑出去，人就到門邊兒。手扶上簾子，想起來，難為情的回身對寶珠陪笑：“奶奶莫怪，我這算是失禮了不是？”
那絲絲纏纏又怕對寶珠不恭敬，又想即刻去看兒子，讓寶珠悠悠。“去接他進來，外間說會兒話也使得，”寶珠麵上笑容是綻放徐徐而來：“天豹回來，將軍也就到了吧？”
漫天雪花爐中香氛，這就化作層層千織網，係足千千結。
思念在外人的心情，都是一般兒沒區別。
辛五娘這就喜歡得一蹲身子，又行個禮，按捺著回聲：“是。”手對門簾有片刻的失神，才走出去。
天豹上一次回來，袁訓家中隻呆一夜，辛五娘沒見到。聽孔青酸溜溜的調侃天豹長高了，要當官了，手臂也粗了，這是當母親的唯一盼頭，打簾子的時候，手都顫抖。
見外麵，精神抖擻走來自己的兒子。還是舊年裏他為國公討藥草回來見過，那時候就覺得大變樣子，心裏就更盼著他出人頭地，早早地不再是混混家出身的少年，此時再見到，辛五娘微紅眼圈，水光一層一層的出來。
他盔甲上有官階，像是個小官兒般。年紀還小，也當兵沒幾年，他能官大到哪裏去？但是官兒了，迎風冒雪走在天地中，頂天立地是個漢子。
正大光明行走的漢子。
和他的父親不一樣，和他的祖父也不一樣。
當慣混混的人，業餘也客串強盜，滿身匪氣隔幾座山也能震人。和眼前這個笑容滿麵，氣勢正當的小漢子相比，還是這個好。
“娘！我回來了。”天豹上前來行了個軍禮，陪笑咧嘴：“我盔甲在身，不能全禮的，您別見怪。”
“不怪，你這孩子，這官腔的話也學會說，”辛五娘滿麵欣喜，滿麵淚落，又滿心地自豪。也就想到，如果她那一年選錯了路，她沒有接受寶珠建議留下來，她帶著兒子執劍去報仇，報完仇再滿世界裏避人尋仇，淒惶惶，惶淒淒，可就不是這紅漆雕廊下迎他歡歡喜喜。
後怕上來，幸好當時沒走錯。也幸好，房中那如花似玉的奶奶良言相勸，才有母子們願意投靠為家人，才有今天。
扯上兒子，辛五娘哽咽道：“快來見奶奶，快來多叩幾個頭。”
她不明說，天豹也懂老娘心思。他回來也是一定要見寶珠的，進來見到居中高坐，大紅錦襖的秀色婦人，天豹忽然也紅了眼圈。
深深的拜下，把感激掩在泣零中：“見過奶奶，咱們府上的老爺和東府的老爺們先往東府裏去看國公，老爺說，國公養身為重，要先拜他。想老夫人必然不見怪，夫人也必欣然，讓我回來請老夫人夫人帶著哥兒姑娘們去那府裏相見，大家吃個團圓飯熱鬧。”
老爺了？
寶珠讓這稱呼震得心頭激蕩，家中有頂門立戶人的心思油然而出。雖然她丈夫多不在家，全是寶珠頂著。但枕邊有人，發下有依，又把寶珠童年失怙失恃的缺憾給彌補一回。
童年的刻痕，最淡的也有個影子在那裏。但上有慈姑，又有良人，不時給寶珠補上一回又一回。
所以為香姐兒挑剔父親存在心中，所以盼著兒子們見到父親歡騰要抱，見到他們尋思著怎麽打架，小心眼子要上來一回。
寶珠也就紅了眼圈，哪怕她在以後世事上再強，也需要這有人依靠，而那人又足可以依靠。
帕子拭拭眼角，止不住水氣，更止不住歡喜。
讓天豹起來，寶珠起身，問過自家的將軍可好，東府裏諸親戚們可好，天豹又回說小王爺等人到了，蔣德關安要請醫生，還有大姑老爺韓大人。寶珠先讓人去請袁夫人出來，又安排住處，等候袁夫人出來的時候，忍不住交待幾句：“天豹你長大了，要好好孝敬你的娘，她可是天天想著你，”
天豹一一答應，寶珠又失了神。抿唇微笑，表凶也不是見天兒想著孩子們？見到孩子們長大，他才是最歡喜的吧？
心中那點兒擔心孩子們對父親不夠尊敬拋開，三個會叫人的孩子，最大的也沒有到五歲，吃得香睡得好就能讓父親喜歡，不會計較他們不是那規規矩矩懂禮的孩子，才多大呢？
寶珠釋然，袁夫人也就出來，福姐兒圍著金絲繡繈褓，這是中宮送來的。寶珠看看她蓋得嚴緊。
香姐兒披著姑祖母給做的紅色狐皮小披風，寶珠早就說可惜。狐皮給小孩子做過東西，一點兒大，下麵如果沒有小孩子們接著用，也就隻能白放著，再做不出別的東西來。
但姑祖母個個都疼，寶珠也沒有說教的道理。
袁懷瑜袁懷璞出來的時候，見到的人全光彩備生。小小子們有爵封在身，按對應品級，京裏新送來小小冠服，上麵繡著與品級對等的圖案，又有小金冠，牛皮靴子蹬著，胖臉上黑豆似眼睛可明星辰，這個家裏的人誰見到誰傲氣。
這是自家的孫子，自家的兒子，自家的小爺。
老爺不在家，小爺們做主人。袁夫人和寶珠都肯讓他們，這是打小兒就培養當家意識呢。見人到齊，袁懷瑜前頭帶路：“隨我來。”袁懷璞緊隨著他，兄弟兩個揚長，率先往東府裏去。
踩出一地腳印。
袁夫人和寶珠皆是軟轎，上麵有避雪的篷子，袁夫人抱著福姐兒，奶媽等人抬著小木床跟後麵。
寶珠抱著香姐兒，衛氏等人跟後麵。
袁訓等人，已到國公房中。
…。
“見過父親！”
“見過舅父！”
烏壓壓一群將軍，英武不凡，各有優點。在床前拜下的那一刻，氣勢仿佛動乾坤。
輔國公笑得合不攏嘴，也微微的濕了眼眶。
他看到他最疼愛的那個，外甥跪在兒子們後麵，和表兄們看上去說不出的和諧。再不是那舊年裏見到就烏眼雞模樣，沒見到就尋思見麵怎麽打，國公一生要等待的，也就是這一刻。
他的外甥是他對妹妹終身的抱憾，如果沒有他娶回國公夫人，袁訓就不是那病病歪歪的妹夫之子。
由現在來看，姑母是中宮，像是不錯。
但在袁訓小時候，先國公夫妻和國公吊足了心。自己府中嬌女誌向品格是知道的，她不是再蘸棄夫之人。
先國公夫人把郡王妃養成嫡長女，就是怕極女婿今天明天就西去，她的女兒膝下無子，老無所養。
出自項城郡王一族的先國公夫人，本該往項城郡王府上為嫡長女尋親事，親上加親更加放心。
但小項城郡王的為人，實在讓先國公夫妻不滿。就棄項城去尋陳留，親事是先國公夫人主動登門，前往陳留郡王府中說合，有言在先，如我女生一男，你們家肯定等不得，可以別尋親事。
這裏麵永遠是沒有別的姑娘們親事，更與那已去世的龍二姑娘無關。二姑娘一生怨恨，以為這親事本是自己的，表錯了一世的情。
嫡長女必須嫁到好人家，必須是強毅的當家主母，如果再沒有弟弟，也能讓袁夫人老有所依。
袁父的身子骨兒，實在讓嶽父母不放心。
天有眼，讓先國公夫妻感動，袁夫人在丈夫去世沒過五七，看出有了身孕。先國公夫妻大喜之餘，又擔一層心。
好不好生？
生下來是不是也隨父親身子不好，不能奉母，反而是家裏人賣女為袁父有了一個小生意，供他安寧度日。
幸好生下來又強壯，哭的又響又亮。這就可以不用擔心了嗎？
又擔心養不大，就這一個兒子，死不起。
輔國公對袁訓的疼愛，由對妹妹的內疚和繼承父母親的擔心。他要袁訓自小習武，他要袁訓功夫出群，他為袁訓可以和兒子們反目，不管你們怎麽嫉妒，當父親的從不改變他陪外甥比陪兒子多。
他有八個兒子，隻要他願意，他後來還可以納妾再生。他的妹妹卻隻有一個，丟不起。
八個兒子不如一個外甥，也不代表國公不盼著表兄弟們和氣。
這一天終於到來，輔國公老懷寬慰，抬起一隻手。
順理成章的，袁訓跪在最後，快步上前接住。在前麵的龍八龍二龍三龍六龍七也全讓開。老八是世子，他要跪最前麵。
閃出的一條路，更讓輔國公熱淚盈眶，想對兒子們說點什麽，又習慣性的一開口，就是喚袁訓：“仗打得好不好？”
袁訓含笑：“好，”習慣性的往床前就要坐，他要和舅父好好說會兒話才行，扭頭找椅子，龍二龍三快手快腳的為他送來。袁訓道聲謝，坐下來繪聲繪色說起來。
輔國公又濕了眼眶，忽然覺得自己受傷臥床也值了。他久盼的一幕，是一幕又一幕的出現。他又抬起在床裏麵的那隻手，龍二接住，有些受寵若驚。握上一握，又給龍三，又給龍六又給龍七龍八…。袁訓說著故事，也笑容更多。
房中隻有他的說話聲，父子握手傳遞慰藉，兒子們是小心翼翼的，無聲不敢打擾袁訓說話，但滿滿的溫馨揚溢如爐中嫋嫋香，房中到處都是。國公夫人也由不得濕潤眼眶，沒來由的感動滿懷。
親情溫情這東西，抓不著摸不到。但充斥房中時，像有什麽把大家的身心連結到一處，別人未笑，身邊人先溫暖起來。別人未問候，身邊人先喜悅起來。絲絲縷縷從頭到腳，從身到發，由你到我，由我到他，密密的扯不斷，暖暖的都包容。
輔國公笑，袁訓笑。國公夫人笑，八奶奶笑。兄弟們笑，侍候的人也笑。春天，早發在國公房中，玉瓶中梅，也催得妍秀無比，勝過那飛雪迎風有根的老梅。
無根之梅，也滋潤了。
眉眼兒都舒展著，在兩個小胖子到來，笑聲更震破房頂般撲出。
房外丫頭嬌聲回：“小爺們和大將軍來了。”
輔國公把袁訓的手熱烈晃幾晃：“大將軍來了，將軍快去迎接這大的將軍。”袁訓吭吭笑著：“我當爹呢，不迎。”扭過麵龐來。
奶聲奶氣的嗓音由外麵出來：“大將軍袁懷瑜來拜早年！”
“大將軍袁懷璞來拜早年！”
瞪著眼進來，誰也不服誰。
袁大將軍後麵是表兄們，表兄們跟著他。
袁二將軍後麵是表姐妹們，姐妹們更喜歡懷璞。
大將軍們各帶一撥子表親們站住，房中靜下來。
……
袁訓目不轉睛看著他的兒子們，小冠服，小玉佩，儼然大人模樣。板著臉，鼓著腮，袁懷瑜小臉兒嚴肅：“行禮！”
帶著兄弟姐妹們行禮。
以他為首，表親們全願意讓著他。
龍氏兄弟出於對袁訓和寶珠的感情加深，沒回來前就打算疼小小子們，見到他們有板有眼模樣，父親國公喜笑顏色模樣，原來想好的疼愛退上一步，恍然了。
仿佛見到小弟小時候。
父親對著袁懷瑜袁懷璞的喜悅，就像當年扯著小弟小手到處去逛，是那個笑容。
深深的感動，貫穿龍氏兄弟心頭。
當年的他們不能理解，但此時的他們不能再說不理解。
父親的喜歡，父親臥床反而神采不減……也有這兩個小子之功。發自內心的喜愛，同時也修複了自己，肌膚容貌和內心。
龍氏兄弟這一回心服口服，龍懷城抱起袁懷瑜，龍六龍七爭著抱袁懷璞，龍六的兒子和龍七的女兒在腳下嘀咕：“我呢，誰抱著我？”
讓大些的兄長瞧不起：“你們兩個還小嗎？”說得訕訕然不好意思，跟著大人腳步出去，往廳上去待客。
小王爺等客人也來見過國公，一同往客廳上去。寶珠和袁夫人見國公房裏吵鬧，就在廳上候著。
……
進廳以前，袁訓是想到怎麽不讓小王爺喜歡福姐兒，遠遠的見到寶珠花團錦簇，美貌如花，袁將軍退親的心就更重。
但進廳以後，他訝然，讓另外一件事情吸引住目光。
桌子早擺好，有部分城裏的親戚們在座。餘府尹也受邀請，不自在的來了，但不在袁將軍視線之中。
他看向的，是那家人穿梭正在布置冷盤的頭一張圓桌。
桌旁有兩個太師椅子上麵，又擺兩個小小的太師椅，這是小小子們的座位，本沒有什麽。
現在是小爺，長大就是老爺，父親不在家中，家宴上有他們正規的座位，當父親的隻有歡喜的。
但擺的不是地方。
主桌首座，理當是在場最尊貴的人。非小王爺莫屬。往下依次，是老侯父子們，和韓三老爺韓世拓。
再主位上，國公不能出來，理當虛奉他的座位，往下是世子龍懷城，再就龍二龍三龍四龍六和龍七。
袁訓算此間主人，按年紀他坐龍七下麵。如果這桌坐得下，是這樣的擺。如果坐不下，把老侯等出去，不管哪一桌，遠路的客是首位。
府尹大人不願意和袁將軍同坐，早占據一個不遠不近的桌子首位，不用人多操心。
但現在不一樣，國公的位置上，擺著兩張有小太師椅子的太師椅，袁家得人意兒的小小子們，不但要當陪客的人，還高據主人位。
隻看那位次，龍懷城這正經的國公府下一任主人，反而要坐他們下首。
袁訓沉下臉：“這也能弄錯？”
八個嫂嫂有一半在這裏，大奶奶謝氏走上來，龍大去世沒三年，謝氏還有孝在身。本不應該往前麵熱鬧地方上來，她也不是為愛湊熱鬧才來，是國公府世代征戰，每一回都有死人，過年過節回來人都報死訊，不能把死了的人冤屈到活人過完年節再說，龍大出了年才說死訊，是個例外。
謝氏為周旋一下才回的將軍們，她孤兒寡母的，以後仗著叔叔們幫忙的地方多，又誥封到手，是家中除去國公夫人外，妯娌們第一個有的。國公夫人對她說是袁訓聖眷高之力，謝氏要來親自見過袁訓，她就在這裏，聞言，就出來。
“表弟別惱，這位次是回過父親，父親首肯。”
袁訓大為驚訝，怎麽，這不是家人們大意放錯的？倒是舅父的主張？
望向母親，袁夫人頷首：“你們都不在家，老四又肯慣著，這是我們家的兩個爺們，所以一向上坐，代舅祖父坐呢。”
袁夫人帶著心虛，她不是不明白，也辭過，但闔家都願意，小小子們不和孩子們坐，高高的帶著大人們坐，祖母看著心喜，也就一直這樣。
“母親此言差矣，哪有代舅父坐這話？”袁訓可不能答應，同時還尋了尋龍四。龍四在客廳上招待府尹等官員，又有親戚們，就在這裏和兄弟們相見，背著龍五的債，見兄弟們已經抬不起頭，更不敢和袁訓對視。
低了低頭兒，又要為小小子們說話，龍四欠身，當兄長的見到兄弟陪笑：“父親的話，不能違背！”
龍四心虧透了，把袁懷瑜袁懷璞頂頭上他都肯。家中父親不能起來，別無兄弟們在，一個有通敵兄弟的公子坐在首位上，龍四打心裏自己發寒，他不敢坐，也沒臉坐。
龍五的事情寶珠處置的差不多，袁訓也不是回來繼續算賬，能理解龍四不敢看自己，理解他件件讓著自己孩子，袁訓也不為難他，叫人來：“容他們上桌，已很抬舉。挪到我下首去，跟著我做吧。以後我在家，再不能錯擺。”
龍懷城也想慣一回，道：“今兒就這樣吧，”讓袁訓冷冷一瞪，老八陪笑：“好好。”再不敢多話。
這位是“小弟”，但威風大了去。
謝氏親自帶人來搬，袁訓欠欠身子退下。去看小王爺見福姐兒。
宮姨娘在這個時候，使眼色喚龍二到身邊。沙姨娘也把龍三喚過去。飛雪從廊下打出一片雪色的亮，能看出姨娘們多出皺紋。
龍二和龍三心中慘然，正在安慰。宮姨娘先問：“你們說實話，老大的死與你們有沒有關係？”
沙姨娘凝眸。
這話國公夫人也問過龍八，可見當母親的對兒子們都不放心。龍二和龍三異口同聲：“指天為誓，他是戰死的！”
眼神兒掃往挪動的小太師椅，龍三對龍二幹巴巴道：“二哥，你看小弟也是客氣，自己家裏，慣慣孩子們又怎麽了？”
龍二也這樣的想，沒好氣道：“他眼裏不當我們是哥哥，不然老八發話，他還敢瞪眼？”
他居然還敢瞪眼？你最小你難道沒數？你最小你都敢瞪眼，懷瑜懷璞坐一坐又怎樣？
讓一讓小小子們高坐，伯父們心中才有舒坦。
不然，總有謝不完的恩情在心中。
龍大的死，安排得好！
兄弟們都坦然直對天和地：“我們沒有親手殺他！”
宮姨娘沙姨娘相互有了喜色，宮姨娘歎道：“這就好，這弑兄的事情，總是虧心的。家裏現在這樣的和氣，讓國公知道也不會放過你們。”淚水湧出：“好好的坐著，禍事天上降。定邊郡王謀了反，收到你們的信，我們一宿一宿的不敢睡，難道老五拖累這個家裏還不算，你我房頭還要再拖累一回？”
龍二龍三無言以對。
韓世拓的害怕他們看在眼中，他們也有一樣的懼怕。定邊郡王，是兩位姨娘的親族。
“哈哈哈…。”蕭觀大笑聲出來，龍二龍三勉強有了喜色：“放心吧，有小弟在呢。”宮姨娘沙姨娘煥發出神采：“他說什麽？”
龍二龍三又扭頭瞥搬放好的小太師椅，遺憾，還真的要放下首？再回身安慰兩位母親：“事情一出來，小弟就叫我們去。”
“是他先叫的你們？”宮姨娘沙姨娘歡天喜地，又慚愧上來，抱怨兒子們：“你們呀，以前對他可真不好，沒有當哥哥的樣子。”
龍二龍三咬咬牙，我們要有哥哥的樣子，就直接告訴他，懷瑜懷璞以前怎麽坐，現在就怎麽坐，這小子！
看他橫的不是當小弟的。
三言兩語解釋完，宮姨娘沙姨娘難為情不知道說什麽好，也迸出來一句：“哎呀，讓我們坐首席怎麽了，表公子這事兒辦的，他這可是不聽國公的吩咐。”
無話可以拿出來感謝，就出來這樣的話。
但座位已經擺好，正安席麵。
小王爺上坐，老侯上坐……袁懷瑜袁懷璞黑著臉兒坐父親下首，嘴兒噘著老高。
袁訓黑著臉，他要是不比兒子們黑，兒子們一把小木刀，一個小彈弓，看樣子打算來打他。
龍氏兄弟黑著臉，坐坐怎麽了？看你那表情，跟還欠你八百錢。
小王爺左瞅右瞅，這怎麽了？難道說我相中孩子我不退親，小倌兒就氣成這模樣？那孩子哈哈，生得像親家母。
是沒有二姑娘好看，但……娶回家去，好似從小倌兒手裏奪走親家母，小王爺總是能哄自己到喜歡，這個席麵上，獨他顛顛兒的最開心。
老侯在悄問兒子們：“咱們住久了吧？”
鍾家三老爺納悶：“沒有啊，寶珠侄女兒昨天還給做春裳，備大騾子，預備咱們遊春。”
老侯放下心，還是奇怪這主人都怎麽了？一個臉比一個臉黑？
韓三老爺也縮腦袋問韓世拓：“袁將軍嫌我們和福王有親戚是不是？”韓世拓也奇怪，四妹夫在路上好著呢，這今天定然有心事。
對著三老爺擺手，讓他不要說，拿起筷子，招呼三老爺用菜。
當下用酒，酒過兩杯，袁懷瑜讓人抱下椅子，走到袁訓身邊，扯他衣角，要他離座，嘴裏說著：“換換！”
袁懷璞見狀，也讓人抱下來，另一邊推袁訓，兄弟兩個把袁訓推開，指揮人搬小太師椅子，挪個位置，本來三個位置袁訓在上，往下麵是袁懷瑜，再就袁懷璞。
這就變成袁懷瑜坐到袁懷璞原位，袁訓坐到長子位上，袁懷璞坐到父親位子上。
嘻嘻笑聲出來，龍家人伯父們全樂了，搶著喝彩：“好！”
袁訓正要板臉訓斥，龍二不幹了：“老實坐著喝你的酒吧，在軍中你官高，這兒還有小王爺呢，這兒是家裏，論兄弟，你最小，坐著！”
蕭觀見父子爭位，正在嘿嘿，袁訓隻能按兒子們安排坐下。
又過一杯酒，袁懷瑜再次要下來，袁懷璞早等著呢，也就下來。一個拖一個推，再次把袁訓從椅子上推開，再換一換。
位置變成，袁懷瑜緊貼七伯龍七，袁懷瑜下麵是袁懷璞，袁訓坐到最末一席。
硬是把父親擠了去。
小小子們就座，袁訓站著發愣。老子讓兒子們給涮了，又當著人，他要是坐，讓外人看著不成體統。
他是想凶來著，才一瞪眼，龍世子惱火！
龍懷城讓龍二的話提醒：“你最小！我早說按父親說的坐，大家都願意，就你事多！要坐就坐，不坐你隔壁席上坐去！”
“啊？”袁訓又愣住，你凶我？你還攆我？
龍三涼涼地道：“老八啊，不是三哥說你，剛才你就應該這麽威風，那就對了！”龍懷城同他碰杯：“剛才不是給他留麵子，這讓他逼得忍無可忍，不說他不行。”喝完，就給小小子們布菜，滿麵春風，跟對他們的爹是兩個模樣：“懷瑜，多吃肉長得高。懷璞，要不要來點兒酒？”
女眷們那桌忍笑，都招呼袁夫人婆媳：“男人們的事，讓他們自己去說，姑母，多吃杯酒兒，弟妹，吃口兒菜，”
“撲哧，”寶珠笑出了聲。
嘻嘻哈哈地笑聲就全出來，餘伯南笑得最大聲不說，還生怕袁訓沒注意，前仰後合隨風楊柳。
龍七來哄袁訓：“小弟，有個座兒就不錯，這是你先辦錯了，你不應該不聽父親的話，父親讓擺的座位，你亂擺布什麽？來來來，老侯是你的長輩，韓家三老爺是你的親家，快去敬酒，想多了事就更歪，”
把袁訓按回最末的座位上。
袁將軍忍氣吞聲，在兒子們下首老實坐下來。
這廳上是老的少的男的女的全看習慣，就他一個人不答應，這就落了單。也就不能贏。
袁懷瑜小鼻子朝天，可得意了。
袁懷璞笑得格格叫，可開心了。
他們的爹翻個白眼兒，這樣的兒子虧我怎麽生出來的。而且，幸好幸好，沒養在京裏。要是養在京裏，隻怕別人坐席麵，他們得坐在屋頂子上。
也就這樣吧。
父栽樹來子乘涼，這其實早給當老子的麵子，也有表兄們以前沒疼小弟，現在彌補的心情，袁訓也能明白，也就不再多說。
大家推杯換盞，飲起酒來。
……
酒沒有幾杯，袁訓醉意上來。他的兒子們笑聲不斷往他耳朵裏灌，而哄他們的是他曾認為此生難以相和的人。
他們認真的哄著袁懷瑜袁懷璞，把招待小王爺都放在後麵。隻要小小子們喜歡，龍二當廳打拳給他們看，龍三使一回刀，龍六在說射箭，讓兄弟們嗤回座位。
射箭是家傳功夫，誰不會？論不到你老六來顯擺。
射箭是壓箱底的功夫，龍六這是討好之舉，結果拍到兄弟們馬蹄子上麵，讓押回去老實坐著。
龍七笑話一個接一個，說些小孩子們愛聽的，哄得袁懷瑜袁懷璞從頭笑到尾。
正眼也沒有看過袁訓，袁訓卻神思幼年。
小弟最小，最小懂事就晚。他也曾想過和哥哥們玩耍，但他們不帶他，給他滿滿的惡意，直到袁訓對他們徹底死心。
現在兒子們是這裏的座上賓，看這座位，大於他們的表兄表姐們。這麽小，就當成大人來認真對待。
舊事，難免縈繞一回心頭，再如碎雪遇風，碎了，化了吧。
餘漬寒浸心頭，再就消失無蹤。
當舊冤不再有，唯有情意浮動。
大好男兒全是不緊要處不動情，再者一堆表兄們哄著兩孩子正出盡法寶，袁訓不去打攪，裝著小解走出來。
雪中寒冷，把他怦然心動的兄弟情壓一壓，不那麽沸騰，人也好過些。這就飛雪中漫步，盡情的散起悶來。
月洞門內，一個身影佇立，看過來。
他麵無表情，長身玉立。早年是斯文有餘，如今剛毅增多，也有大丈夫之感。
餘伯南。
本城府尹餘大人不知何時站到袁訓身後，飛雪嗚咽中，等候著。
袁訓停下腳步，他也沒有話說，也原地站著不動。
雪花很快把兩個人發上肩膀鋪上一層，晶瑩的反射出他們的內心。
相對，猶都有怨。
餘伯南恨袁訓不奇怪，這是竊珠賊不是嗎？
但袁訓也恨餘伯南。將軍先開口，滿滿的斥責：“你又要來敗壞寶珠名聲了？你休想！”
餘伯南萬沒料到當年舊事袁訓也知道，一個想法從腦海中升起，是寶珠告訴他的？不不不……寶珠不是這樣的人。
對寶珠的信任，對自己的信任還要強烈。餘伯南頓覺全身千瘡百孔，無法再麵對袁訓，隻把心頭要說的話憤然吐出：“你！好好保重自己！”
袁訓愕然。
“不要傷到，不要殘疾！你既奪走寶珠，就得照顧她一輩子！不然，我不放過你！”
話憤擊，踉蹌而走的人卻是他自己。
對著那雪中歪斜的步子，餘大人也有了酒。袁訓默然過，忽然道：“對不住！”
餘伯南身子一震，嗬嗬放聲冷笑。
對不住？
你還真說得出來！
你動的手腳把我打發到遠過大理的偏遠地方上去，你知道過的是什麽日子嗎？