忠毅侯？
歐陽容無力的睜睜眼睛，嘴唇動著想說什麽，卻變成沙啞悲泣。歐陽老大人聽到女兒近似奄奄一息的哭聲，能猜出她心頭的話，跟著她一起淚水漣漣，泣道：“是啊，不想他也有份。”
美麗的眼眸傷痛氣憤，離死魚眼睛不遠。語聲斷斷續續：“為，為什麽？”
“還記得那一年有人中傷你的名聲，我讓人收拾那老虔婆，救下她的人就是忠毅侯。”
心病加上惹出來的真病，歐陽容神智也不清楚。那一年？是哪一年。是自己出生的那一年嗎？自己是鳳命，差一星半點兒的鍾點…。
那一年，歐陽大人喜得貴女。上有一子，又來一個女兒，夫妻歡歡喜喜做滿月，歐陽夫人見女兒生得五官出色，做下一件家裏得孩子大多會辦的事情，街上找來一個算命的，給女兒推算八字。
算命的有把子真能耐，掐指一算驚呼出聲：“哎喲不好！……”話到這裏沒了下文，歐陽大人著急就問：“哪裏不好，怎麽個不好，縱然是不好，也應該有個破的法子不是？”
算命的推推托托，直到收下一錠大銀，吞吞吐吐說出：“姑娘是鳳命，”
歐陽大人大喜過望，算命的下半句出來：“差一星半點兒的鍾點。”
“這怎麽解釋？”歐陽大人追問。
“就是姑娘一生不可以出遠門，尋人也不能身份過高，不然帶累父母，帶累家人。”
歐陽大人頗為憂愁，就進去告訴歐陽夫人。對於女眷們來說，有了孩子正是可以邀功的時候，說她生個家災星，她怎麽能答應？帶上丫頭從二門裏就開始罵，一路出來找算命的算帳。
算命的說實話，一半兒為錢，一半兒早有防備。見叫聲不好，奪路而逃不如去向。
是個人都不會容忍這話，歐陽夫人也不認。
隨著歐陽容一天天長大，在那小縣城裏，人也不多就是，五六歲上就有絕色的名聲出家門。歐陽大人又苦鑽升官竅門，整理出一送二嫖三狗腿時，胡媒婆上門。
胡媒婆多年說媒，根據經驗，對這種差一星半點兒鍾點的八字，鳳凰轉眼變草雞，老虎這就成家貓的親事頗有心得，事先相中一個八字相當，男家不方女家，女家也不克男家的人家來，興衝衝的登上歐陽家大門。
本想愉快的賺筆銀子，不想歐陽大人還想升官，早為女兒親事相中幾家高門第。把女兒是鳳命差一星半點兒忘記的歐陽大人，聽到胡媒婆重提舊事，不由得惱動肝火，這不是毀他的官運嗎？
把胡媒婆臭罵一通攆出家門，沒想到胡媒婆也不是省油的燈，出門就敗壞歐陽容名聲，編造出來的什麽臉尖鼻子圓的話，還不是最難聽的。
最難聽的一句：“好好看清楚你女兒的八字吧！正經的人家你不嫁，等著當小老婆嗎？”
歐陽大人怎麽能忍，把胡媒婆攆出當地。回頭再一看，壞了！媒婆這行當，深宅裏可以走得，貧苦人家也可以去得。古代信息難通，夠得著的人看邸抄，夠不著的人看告示，夠不著又不認得字的人，全是張家嘴王家舌傳消息，媒婆算是布衣中得力的消息傳播人。
那小城裏人不多，歐陽容的名聲已傳遍深宅和貧家。這裏麵有好事者的推動，也有胡媒婆功不可沒。這是胡媒婆的反擊，你罵我？我是你能罵的嗎？你不過一個小官兒罷了，也是富家親事說過一些，不把歐陽大人放在眼裏，也是讓罵得惱。
歐陽大人一怒之下，讓人四處尋找胡媒婆，找到以後，發現胡媒婆還是沒閑著，在新搬地方繼續招搖歐陽容八字不好，娶錯了她克夫克公婆克子克妾克家畜。
不由得歐陽大人怒從心頭起，惡向膽邊生，一不做二不休，尋幾個人把這老虔婆害了也罷，又偏偏讓辦公事經過的袁訓救下。胡媒婆讓嚇住，雖然袁訓說給她當證人，但胡媒婆哪裏還敢告狀，當天收拾東西，索性回老家，走到歐陽大人尋不到的地方，一呆就是十幾年。
至於她怎麽進的京，這得問她和幫她進京的袁侯爺。
胡媒婆間接的推動歐陽容進京，她憑一張三寸不爛之舌就把歐陽姑娘名聲敗壞，歐陽大人本來打算好的高門第全用不上。又過上幾年，歐陽容長成，別人家裏也沒有忘記這閑話，有一個高門第在歐陽大人安排下，窺視過姑娘容貌以後，願意納她為妾，歐陽容知道後憤然：“如果我反正是當妾的命，父親，請給我更高的門第。”
天下最高的門第，隻有皇家。
皇帝當時就算上了年紀，今年就古人來說算高壽。歐陽大人就把女兒直獻太子府上。說起來要是沒有胡媒婆的那幾鬧，歐陽容早就嫁人。
她是鳳命，按算命的說，隻差上喝一口水的功夫，歐陽容敢背後挑釁皇後，與她的差口水鳳命不無關係。
歐陽大人的話，沒讓歐陽容想起胡媒婆。昏昏沉沉中，她想到的是自己的前程。“父親，”一個半病弱的人，本來也不能算聰明，小地方小官吏家長大，教導見識先天沒有，後天沒跟上，她能出來什麽主意。
“能殺了她嗎？”
歐陽老大人呢，神清氣爽的時候還能穩住自己，眼前這全是逆境，又累又氣全要花精力，腦子轉不過來，點頭道：“謹遵娘娘吩咐。”
……。
柳至在家裏，因打官司，叔伯子弟，甚至城外老太公們也見天進城，和柳至說話，要和歐陽家幹到底。正說著，幾個少年興高采烈地進來：“哈哈，猜中了猜中了！”
“他真的去了？”老太公們先問。
少年們歡天喜地：“他都暈了頭！那天公堂上就能看出來，他娘的扮弱，也真的是上了年紀。又家裏睡倒兩個，宮裏睡倒一個，還熬神打官司，他笨成這模樣不奇怪！”
“順天府幾個捕頭全在場，一個在歐陽家門外守著，一個在街口盯著，一個在長街上，一個在胡婆子住的客棧裏。這就看得全場，去的人還想抵賴說他不認得歐陽大人，捕頭們說我親眼看著呢，他才沒話說。”
一個老太公撫須問柳至：“是你知會的順天府會出這事情，還是忠毅侯袁家辦的？”柳至還沒有說話，另一個少年嘻笑：“以我看袁家也交待，胡氏是要緊案子，證明這一家子人本來就不好，我要是歐陽家，我也想法子把她一刀下去。咱們家能想到，袁家也能想到。”
“是啊，我分明見到袁侯爺的跟班兒，那個大紅臉的姓關，那一年打咱們家人的那個，我們看熱鬧的時候，他也在場。他不是早盯著的，他怎麽會在客棧裏？”
這又提起一個舊話，幾個老太公神色飄飄，對柳至看過去。仿佛都在說，這事情是你和忠毅侯一塊兒辦的？
柳至不看他們，昂首起身，對著麵前的人語聲沉痛：“這件官司自然是我們贏的，但不管老幼全給我記住這事！國丈新喪，娘娘新為中宮！宵小輩無計其數，以後前仆後繼還有後來之人！”
“是！”在這裏的人全讓柳至說得心裏一酸，不由自主認真聆聽。
“萬不可大意，萬不能放鬆！從我開始，從今天開始，人人約束自己，言語謹慎，舉止小心！咱們不惹事，也不怕事情！凡事為著娘娘，凡事為著太子！三思而後行，既行必一擊是雷霆！”
“是！”在場老幼中，甚至有人潸潸落下淚水。
柳至把手一揮，激昂地道：“不以善小而不為，不以惡小而為之！不平白小事得罪人，也決不後退半步！”在柳至的心裏，會認為他擺布歐陽家是作惡嗎？他一切為著皇後娘娘。
袁訓上門找他，一個是請他幫忙，第二個就是這裏麵事涉到皇後。柳至一聽就答應，還把動靜折騰這麽大，就是給歐陽家和以後類似歐陽家的人一個教訓。
在柳至心裏，刀對著自己來的，雖然沒逼到脖子上，難道它不是刀嗎？自然還回去。
……。
袁訓在家裏聽關安回話，關安笑得肆無忌憚：“嗬嗬嗬，老東西就這點兒能耐，還想擺布咱們家？嗬嗬嗬，笑死我了，我在客棧裏看完抓人，又跑到歐陽家外麵等著，歐陽老大人也讓抓走，他的大兒子，滿頭的包還沒有好，追出去要和捕快們動刀子，讓捕快們按到地上，他還大叫他是官身，嗬嗬嗬，這一家子以後還有官運嗎？”
袁訓微微一笑：“哦。”
外麵走來天豹：“侯爺，宮裏宣您見駕。”關安笑容一下子沒了，和天豹都有關切。袁訓擺一擺手，表示不用擔心。取衣裳換過，關安天豹跟著，往宮門上來。
在宮門上，和柳至撞了個麵對麵。柳至哼上一聲，把臉扭到一旁，把個後腦勺對著袁訓。
柳至大人能在袁訓搬家時，去上門道喜，還一句話不同主人說，在這裏擺這模樣別人也能理解。
這當口兒皇上傳見，柳家的人也擔心與官司有關，也來幾個人陪著柳至，他們見到袁訓倒是尷尬的想點點頭，覺得大家現在是站一條船上，袁訓哼上一聲，把個身子側開，也不給他們麵子。
太監來帶路，跟的人留在宮門上，就見到一個侯爺，一個丁憂的大人，你側身子往左，我側身子往右，同行而進時，有點兒別扭。
袁訓冷淡：“你退一步又能怎樣？”
“憑什麽？你臉大還是你家大門大？”柳至更沒好話。
“我家大門，是比你家大。”袁訓笑容可掬。
柳至笑容滿麵，一步不落袁訓：“那你天天開啊，給你八個膽子，諒你也不敢開。省省吧，你不是官，我也沒官職，並行吧，你當我願意和你走在一起。”
關安天豹和柳家的人聽不到話，但見到他們走路的姿勢，也相對大眼瞪小眼，手按在佩劍佩刀，也是你不服我，也別指望我服你。
進到禦書房裏，皇帝看他們一眼，也讓逗得一樂。
“撲哧！”
皇帝無奈：“你們兩個，還以為你們好了！”
跪在地上的兩個人，都是大好青年，都是得力能幹，都文能舌辯武能以一抵百，但就他們那點兒破事解不開。一個跪得臉朝左歪一歪，一個臉朝右歪一歪，從後麵看似跪得正，麵對他們的皇帝一眼看出。
“你們沒好，朕就放下心。”皇帝一半調侃一半諷刺：“不然歐陽家的事，你們要朕怎麽看？”
袁訓叩個頭正要回話，眼角見到柳至動作比他敏捷，頭叩得更快，搶先回道：“皇上，臣父讓忠毅侯打了，他至今不肯賠禮。他一天不賠禮，臣一天不能容他。臣早就想就此事回皇上，請皇上恩準，臣要揍他！”
皇帝的心思立即讓柳至的話帶走，不知道笑好還是訓斥好時，袁訓能悶聲不說話嗎？袁訓回道：“回皇上，臣當時受到逼迫，至今還覺得打得少，這氣還頂在心裏，請皇上恩準，臣要揍他！”
“你敢？”柳至轉過臉兒怒目而視。
袁訓冷笑連連：“為什麽不敢！”
“放肆！”皇帝總算想起來自己叫他們進來是什麽。把兩個人喝住，皇帝冷笑：“一個桀驁不馴，一個不依不饒！當朕這裏是什麽地方？要打滾出去打，朕沒功夫管你們！”
柳至袁訓一起叩頭：“臣謝皇上隆恩！”
“朕要惱上來，把你們關昭獄去！”皇帝隱隱的氣上來，說句氣話他們還當真了？還有謝恩？把他們進來以前的氣加在一起，皇帝怒容滿麵，一個一個地提著名字罵。
“柳至，虧你還是丞相家裏出身，度量隻這一點兒大！難怪和袁訓的事情你解不開，對歐陽家你飛揚跋扈，目中無人！朕幾次要你出來，你說你丁憂！朕真的當你丁憂！卻原來你閑著和人打不完的官司。這麽喜歡打官司，去刑部吧！楊侍郎告老，你接替他，以後見天兒打官司，打到你痛快，不亂尋別人事情為止！”
柳至眼睛一擠，皇帝眼尖見到，更是勃然大怒：“不許哭！把你那點兒哭國丈的淚收回家去用，朕這裏不放你們胡糾纏。”
說著你們，話題轉到袁訓身上。皇帝對著表弟更沒好氣：“你兒子病好了？可以出門尋人舊帳，尋人不痛快？”
袁訓往地上一伏，皇帝眼尖見到，一樣頓足大罵：“別在朕麵前裝相，朕知道你，也知道他！不讓朕省心的東西，你給朕好好呆在家裏，少出門！有同人打官司的功夫，想著多孝敬孝敬太後，太後為懷璞熬幾天，回來就說不痛快，你進宮過幾回，盡孝有幾分？”
最後罵：“都別弄鬼，朕看得清楚！滾。”
宮門上，天豹對峙的不耐煩，忍無可忍：“不打嗎？就這樣看著？”關安一把握住他的嘴：“好兄弟，咱們是老實本分人，人家不動手，咱們不動手，咱們看著就行。”
柳家的少年反唇相擊：“老實本分人？你還記得我家讓你傷過幾個？”說著大家氣上來，另一個少年對宮門看看，再豎拇指指指一個方向：“明天下午，咱們城外見，野林子那裏，敢不敢去？”
“就是！舊年的帳還沒有同你算，姓關的，我哥哥是你打傷的，我記起來你，那一年小爺還小，現在小爺長成了，這仇得報。”
正罵罵咧咧，袁訓和柳至出來。見柳家的少年往前指往前指，手指快指到關安鼻子上，偏偏又不碰他一絲一毫，冷不防袁訓走過來，當胸就是一掌，把少年推開十幾步，一屁股坐到地上。
袁訓看也不看他，扭頭找守宮門的侍衛。看一看認得，叫著名字：“汪亮！你當值你不管嗎？”汪亮打個哈哈：“侯爺，他們已經對嘴，也沒有誰碰到誰？要說我管，也隻剛才侯爺您是先出手的。”
“先出手的，你還不拿下來？”柳至也走上來，慢條斯理：“宮門上作亂，這還了得，我隻是不管宮門，我要是管……。”
“去你的刑部，這裏沒你說話的地方！”袁訓聳起眉頭，眼神兒斜起：“怎麽，你想試試？”
柳家的少年們一聽樂了，把袁訓後麵的話忽略不計，一起上來恭喜柳至：“至哥，你放的是刑部什麽官職？”
“我爹天天在家裏說，讓我好好跟著你，說咱們家頭一個奪情起複的隻能是至哥。”
“又不是尚書，”袁訓雙眼對天涼涼說過，叫關安帶馬：“這裏味道不對，咱們趕緊回家，找個花香的地方順順氣。”
關安和天豹壞笑著，三個人上馬，不理會柳家少年的回罵，回家裏來，袁訓讓寶珠準備新鮮果品，進宮去看了看太後。
柳至讓柳家的小子們簇擁著，回去家中人人喜悅。皇後在宮裏聽到滿心喜悅，先是歐陽老大人讓抓，皇後趁心如意。沒過一個時辰，柳至奪情起複，皇後喜笑顏開，打發太監賞東西出來，還不要柳至進宮謝恩，讓他好好當差，比謝恩還要強。
柳至就打發夫人母親進宮，和皇後說了半天的話，柳大人在家裏準備第二天走馬上任。袁侯爺給了個麵子，以寶珠名義打發人送東西過來，又讓柳家的少年罵上一通，柳至但是沒再罵他，可能侍郎大人沒功夫罵。
……
沒過幾天，歐陽老大人因謀害人罪名，丟了官不說，又有胡氏咬得緊，還判了一個流配。
都能看出來胡氏後麵有人指使，要說是忠毅侯指使的，他和柳至在宮門上差點打起來早傳開，他們兩個是打爹的仇，袁訓和柳家又是傾家鬧的仇氣，別人看不出來忠毅侯有幫柳家的原因。
容妃娘娘病得更重，沒有人敢對她說。長公子歐陽住強撐著起來打點，他麵上傷沒有好，出來讓人指指點點實在羞愧，也隻能忍羞而行。
到這個時候，叫天天不應，叫地地不靈，宮裏也沒有娘娘可以倚仗，官場尋不出個得力靠山，隻有幾個為人樸實的人不嫌棄，還肯幫歐陽住出主意，這也算是忠厚人，出的主意和大理寺顏大人如出一轍，說和兩個出首告的人和解。
胡氏，破費幾百銀子也罷，和幾百銀子相比，歐陽老大人流配更重要。
柳家，上門去賠禮吧，為了父親下跪沒什麽，總不能眼睜睜看著年邁的人上路。夏天已到，天熱路上中了暑，這一條命是去了就難回。
歐陽住讓說得暈乎乎，一頂孝父的帽子扣住，先去尋胡氏。胡氏隻見他一麵，第二麵再也找不到。該上公堂上公堂，但下了公堂雇個車，歐陽家人手又不足，人堆裏一擠總是跟丟。
出主意的人知道後歎氣，說你們家這結的是什麽仇，仇氣這麽深？
就再上柳家，柳至依就不出麵，他在刑部裏當差，隨便撿個案子查就不在京裏不回家，衙門裏正大光明沒影子。還是幾個愣頭青見的歐陽柱，等他頭磕完，結結巴巴話說完，還是那三個條件，前兩條沒有變，最後一條賠罪銀子要加倍。隨口一報，就是那天打架看多少銀子的醫生。沒外傷是不是？內傷花的錢更多，內傷更要多將養，內傷落下病根兒，以後生不了孩子傳不了宗接不了代，讓歐陽住寫個文書，聲明他管到底。
歐陽住也沒大能耐，頭也磕了，賠情話也說了，忍也忍了，最後沒忍到底，一氣離開柳家，柳家的人也不管他。反正流配的是你家老爹，不是自家老爹。
歐陽住負氣回家，到處求人也沒辦法，都知道他惹上大麻煩，送銀子也沒有人敢收。和女眷們見天兒在家裏哭，生悶氣。
幫他出主意的人算盡心盡力，背後還打聽到底，從柳家裏傳出一個消息：“這是敲山震虎，指著收拾歐陽家敲打嬪妃娘家，讓她們不敢打皇後的主意，你糊塗了嗎？他害人的時候怎麽不憐惜別人老？那胡氏和他相比，又是平民又是女人又有年紀，他當時有半點兒可憐沒有？”
出主意的人這就明白到底，又幫著出了一個主意，讓歐陽住代替歐陽老大人去流配，花幾個錢打點一下就行。歐陽老大人阻止住，在兒子探監時道：“你弟弟眼看要成廢人，好在還有孩子。但孩子還小，宮裏娘娘又像挺不過去，隻有你一個全手全腳的人，你代了我去，你要是有個不好，為父就沒有送終的人。”
歐陽住含淚答應，五月初的一天，歐陽老大人讓押解上路，父子灑淚而別，女眷們來相送，歐陽夫人苦苦的哭泣：“老大人，是為什麽弄到這種地步，是為什麽和我們這般過不去？”歐陽老大人隻有歎氣。
……
第二天，柳至來見皇後。皇後見到他不用說笑容滿麵，讓柳至坐得近些，說他近來辛苦。柳至上下看了看皇後，眉眼兒舒展開來，心情頗佳。
“臣來見娘娘，是有句話不說不行。”柳至一本正經。
皇後笑盈盈：“你說，我們家裏就你一個最能幹，太子昨天還誇你呢。”柳至微微皺眉：“娘娘是怎麽跟太子殿下說的，太子殿下又是怎麽誇的為臣呢？”
皇後看出來柳至表情認真，收起一部分笑容，也正容不少。低聲道：“我知道你是為了我。”
“娘娘您知道就好，所以有幾句話為臣一定要來進言。”
皇後給他一個笑容。
“謹守言行，防微杜漸。”
皇後答應，等柳至出去後，心中還是喜歡，和心腹的宮女繼續聊著這件事情。
宮女也看出這事情的利弊，奉承道：“有至大人這樣一辦，一定時間內，沒有人敢撼娘娘鳳威。”皇後甚至是感動的，幽幽道：“所以外戚多要緊，要是沒有至大人在，我生生讓她們欺負住。至大人雖然還不說是為什麽事情……”
宮女低聲道：“娘娘您還沒有看出來嗎？容妃病倒，往她宮裏悄悄去看的宮女倒是幾個，我冷眼看著，有賢妃宮裏的，有趙妃宮裏，”
皇後驟然吃驚：“那我宮裏？”
“細推敲這件事情，至大人公堂上怒斥容妃全家做事虧心，隻能是他們主意打到娘娘這裏。”
皇後沉下臉，各宮裏都有一些“奸細”，給了錢就學話的那種比比皆是。她慢慢地道：“至大人這事情辦得很有深意，他這是代本宮敲打這些人，”正沉思著，一個宮女進來，悄聲回了一句話。
皇後震驚：“是她要死了嗎？”
“昨天一天發暈四、五回，奴婢去問太醫，太醫說還能支撐。”
“那皇上為什麽要去看她？是誰，在皇上麵前為她說了話？”皇後凝神一下，道：“去個人打聽皇上去說什麽？”宮女攔住：“娘娘不可如此，萬一讓人看到，說是娘娘的人打聽事情，隻怕觸怒皇上。”
皇後道：“那就讓柳廉柳仁去，他們是跟壽姑娘的人，壽姑娘在宮裏，隻比太後小，再說她年紀小，也許淘氣要新鮮花什麽的，就像昨天她要花，柳仁摘了我宮裏的走，我也沒說什麽不是。”
宮女說這個法子可以行，就去太後宮裏找出柳仁，告訴這事，柳仁一口答應，宮女回去，柳仁和柳廉通個聲氣，免得壽姑娘使喚時不在，讓柳廉幫他掩蓋著，他往容妃宮中來。
在宮門外麵心裏一格登，跟皇上的太監是有兩個在這裏。柳仁就上前去陪笑：“壽姑娘昨天從這裏過，見到杏花好，今天想起來了，讓我來討一枝子。”
加壽姑娘之得寵，宮裏的人最明白。跟皇上的兩個太監就讓他不要喧嘩，自己進去掐。容妃的大太監不放心，又柳廉柳仁是皇後的人，更要多多盯著，就殷勤的說陪著，給柳仁帶路往杏花下麵來。
柳仁走幾步，就嘀咕：“這花倒不修整，別人犯懶，你是作什麽的？”
再走幾步，又道：“這雀子亂叫，現有容妃娘娘病重，你太不經心。”
不得寵的人見到得寵的人，不言語也自覺得先低了下去。侍候的人也是一樣。容妃的大太監知道這位不是好來的，怕他多說幾句，回太後宮裏皇後那裏亂說話，又有皇上忽然到來是喜歡事，但容妃娘娘這身子骨兒能不能好還不知道，娘娘得不了寵，也帶累侍候的人。
自己知道和柳仁不能相比，他是皇後宮裏出來的人，又跟著那紅得發紫的壽姑娘，大太監也有個留退路的意思，取出銀子塞過去，陪個笑容：“娘娘病中不能驚動，收拾上是簡慢得多，公公您多多包涵。”
柳仁掂掂銀子，滿意地道：“你知趣。”他真的是最近跟著加壽發現臉麵更足，又有柳家一場官司打得歐陽家元氣大傷，想多收伏個人，多打聽話沒壞處，收起銀子後，漫不經心地道：“以後你有事，我能幫的，隻管來找我。”
容妃的大太監大喜過望：“是是，說不得以後遇到麻煩，是要去求公公。”兩個人嘿嘿壞笑，各自明白。當下掐了好杏花回去，送到加壽麵前買好，說是自己在禦花園裏見到好，掐回來給壽姑娘玩。加壽讓二丫收下，她玩的東西太多，沒看幾眼就丟開。
去見太後，見太後和女官們低聲說著什麽，加壽就沒有進去。
“是真的？”太後也皺眉頭，拿不準皇帝是什麽心思。
女官們悄聲道：“皇上這會兒還在容妃娘娘宮裏呢。”
……。
“臣妾，沒想到皇上您會來，臣妾沒有梳妝，臣妾很久沒有梳妝了，”歐陽容伸出一隻手臂，還是往日的白晰，因為病得有段日子，蒼白而無光澤，骨節瘦得手釧空下來一大半。
皇帝接住，向床頭坐下，他的眸光又愛又憐：“朕來看你，你好起來吧？”
歐陽容流下淚水：“臣妾隻怕不能好，再也不能侍候皇上。”
“傻話，朕一直給你用最好的藥，你不會有事。是怪朕沒有來看你嗎？朕抽不出身呐，”皇帝喃喃著，把歐陽容的手揉上幾揉，心疼的道：“看你瘦的隻有一把子骨頭。”
還有寵愛，對歐陽容來說，比什麽藥都管用。她稍作清醒，再認認麵前這個不是夢境，是皇帝來到身邊。不由得泣道：“皇上，臣妾要是不能好，隻有一件事情求皇上。”
“啊，你說，”皇帝溫柔地看著她。
“臣妾自到皇上身邊，蒙皇上憐惜，澤及家人。皇上登基，賜臣妾入宮能長伴皇上，是臣妾的福份。不想，這一次病得凶，臣妾一天發幾次暈，隻是放不下皇上，心裏還有皇上，才拖延到今天。皇上，”歐陽容泣哭一聲，支起半個身子，皇帝抱住她，歐陽容哭道：“皇上您有此寵愛，隻怕臣妾福小命薄不能領受。請皇上分些給臣妾家中可好？臣妾才知道我的父親，他他……。”
這就泣不成聲，哭的說不出話。
皇帝輕輕撫著她的頭發，柔聲道：“王子犯法，與庶民同罪，大理寺判下來，當眾讓人指證，朕也沒有辦法。”他輕歎一聲：“朕不能當萬夫所指的君王，上有太上皇和太後，下麵官員們和百姓。容妃，你還有朕，朕喜歡你。”
最後一句如掠過花尖的輕風，和滑過流水的落紅，輕的幾乎聽不到，但對歐陽容來說，是晴天驚雷。
她忽然有了力氣，睜大眼睛，更要把皇帝的麵容看得清楚。皇帝溫和的微笑，再次告訴她：“朕喜歡你。”這一次相當鄭重，歐陽容不久前還覺得不如死了算了，這一會兒就大翻身似的，忽然見到日頭光。
她更急切上來：“皇上，求您下旨，赦免我父親罪名，還有我哥哥，他的官也丟了，說他當街打人，是柳家先動的手啊！還有我的弟弟，他可憐的成了殘廢，皇上，求求您了……。”
外麵守著的宮女聽到幾乎不能動彈的容妃號啕大哭，悄悄的湊近來看，見容妃衣衫不整，她一直臥床，也難以衣裳整齊，伏在皇上懷裏，仰著臉淚花花，拚命嘶喊：“救救我的家人，我的父親，我的哥哥，我的弟弟……”
宮女齊齊吃了一驚，皇上今天到來就足夠她們吃驚，又見到這一幕，大家收回目光心思不定。病得跟骨頭棒子的容妃，還能有這樣的寵愛嗎？
她在皇上懷裏？
容妃哭上一會兒，氣力不足，聲音小下去。皇帝為她擦擦眼淚，低聲再道：“後妃不許幹政，你啊，以後別惹他們。”丟下這句話，皇帝起身回宮。
他走以後，容妃不用說臉麵光彩，心情轉好，病情轉好。強著吃了一碗粥，歇息半天後，精力又恢複不少，把皇上說的話細細推敲。
他們是誰？
是指柳家和忠毅侯嗎？
容妃用僅存的精力百思不得其解。
皇上親口說他喜歡自己，這不是又得寵？但還不能招惹他們？他們就有這麽重要嗎？
自己既然得寵，自己父兄理當眷顧。可父親他流配八百裏，哥哥歐陽住丟了官職，弟弟都說他好不了，他尋死的心都有過。這種是寵愛，這種是聖眷嗎？
……。
很快袁訓就知道，寶珠在他身邊：“皇上要是再去看她，要我去看看她嗎？”袁訓嗤笑：“就她也配？”寶珠道：“我不怕受氣，去看看她到底是什麽聲氣，你我也心中有數。”
“不著急，過幾天再說。”
皇後在宮裏震怒：“呆的有半個時辰？”皇後才痛快沒幾天，這又開始煩心：“一個將死的人，她能對皇上說什麽呢？”當下命人：“去告訴至大人。”
柳至在家，聽後麵無表情，說聲知道打發宮人回宮。他在房裏左晃晃右晃晃，天黑以後，說聲出去，取一件薄的黑披風，帶馬往城西的一個小湖邊上來。
湖邊上一圈兒的樹，月下，有一個人早就在樹上，對著湖水默然凝視。見柳至拴好馬，揚手拋過一個酒瓶，同時揚起麵容，月光把袁侯爺的英俊顯露出半邊來。
柳至也上了樹，樹枝能坐得住兩個人的地方不大，兩個人背貼著背，默默喝酒。
等到說話時，也不是商議正事。柳至一出口就是諷刺：“怎麽，你家的大門大，呆著不舒服，要往這裏來吹風？”
“你刑部裏呆著不快活嗎？提人審人刑訊人，痛快地方不呆，你來這裏做什麽？”袁訓陰陽怪氣。
“我隻想提你，你等著，有一天，我一定提你去給我爹賠不是。”
“怕你不敢來！”袁訓冷哼。
月上中天，把兩個人更隱入樹影中。那兩個緊貼著的後背，中間一絲兒縫也沒有，依著對方一動不動。
－－－－－－題外話－－－－－－
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歐陽容無力的睜睜眼睛，嘴唇動著想說什麽，卻變成沙啞悲泣。歐陽老大人聽到女兒近似奄奄一息的哭聲，能猜出她心頭的話，跟著她一起淚水漣漣，泣道：“是啊，不想他也有份。”
美麗的眼眸傷痛氣憤，離死魚眼睛不遠。語聲斷斷續續：“為，為什麽？”
“還記得那一年有人中傷你的名聲，我讓人收拾那老虔婆，救下她的人就是忠毅侯。”
心病加上惹出來的真病，歐陽容神智也不清楚。那一年？是哪一年。是自己出生的那一年嗎？自己是鳳命，差一星半點兒的鍾點…。
那一年，歐陽大人喜得貴女。上有一子，又來一個女兒，夫妻歡歡喜喜做滿月，歐陽夫人見女兒生得五官出色，做下一件家裏得孩子大多會辦的事情，街上找來一個算命的，給女兒推算八字。
算命的有把子真能耐，掐指一算驚呼出聲：“哎喲不好！……”話到這裏沒了下文，歐陽大人著急就問：“哪裏不好，怎麽個不好，縱然是不好，也應該有個破的法子不是？”
算命的推推托托，直到收下一錠大銀，吞吞吐吐說出：“姑娘是鳳命，”
歐陽大人大喜過望，算命的下半句出來：“差一星半點兒的鍾點。”
“這怎麽解釋？”歐陽大人追問。
“就是姑娘一生不可以出遠門，尋人也不能身份過高，不然帶累父母，帶累家人。”
歐陽大人頗為憂愁，就進去告訴歐陽夫人。對於女眷們來說，有了孩子正是可以邀功的時候，說她生個家災星，她怎麽能答應？帶上丫頭從二門裏就開始罵，一路出來找算命的算帳。
算命的說實話，一半兒為錢，一半兒早有防備。見叫聲不好，奪路而逃不如去向。
是個人都不會容忍這話，歐陽夫人也不認。
隨著歐陽容一天天長大，在那小縣城裏，人也不多就是，五六歲上就有絕色的名聲出家門。歐陽大人又苦鑽升官竅門，整理出一送二嫖三狗腿時，胡媒婆上門。
胡媒婆多年說媒，根據經驗，對這種差一星半點兒鍾點的八字，鳳凰轉眼變草雞，老虎這就成家貓的親事頗有心得，事先相中一個八字相當，男家不方女家，女家也不克男家的人家來，興衝衝的登上歐陽家大門。
本想愉快的賺筆銀子，不想歐陽大人還想升官，早為女兒親事相中幾家高門第。把女兒是鳳命差一星半點兒忘記的歐陽大人，聽到胡媒婆重提舊事，不由得惱動肝火，這不是毀他的官運嗎？
把胡媒婆臭罵一通攆出家門，沒想到胡媒婆也不是省油的燈，出門就敗壞歐陽容名聲，編造出來的什麽臉尖鼻子圓的話，還不是最難聽的。
最難聽的一句：“好好看清楚你女兒的八字吧！正經的人家你不嫁，等著當小老婆嗎？”
歐陽大人怎麽能忍，把胡媒婆攆出當地。回頭再一看，壞了！媒婆這行當，深宅裏可以走得，貧苦人家也可以去得。古代信息難通，夠得著的人看邸抄，夠不著的人看告示，夠不著又不認得字的人，全是張家嘴王家舌傳消息，媒婆算是布衣中得力的消息傳播人。
那小城裏人不多，歐陽容的名聲已傳遍深宅和貧家。這裏麵有好事者的推動，也有胡媒婆功不可沒。這是胡媒婆的反擊，你罵我？我是你能罵的嗎？你不過一個小官兒罷了，也是富家親事說過一些，不把歐陽大人放在眼裏，也是讓罵得惱。
歐陽大人一怒之下，讓人四處尋找胡媒婆，找到以後，發現胡媒婆還是沒閑著，在新搬地方繼續招搖歐陽容八字不好，娶錯了她克夫克公婆克子克妾克家畜。
不由得歐陽大人怒從心頭起，惡向膽邊生，一不做二不休，尋幾個人把這老虔婆害了也罷，又偏偏讓辦公事經過的袁訓救下。胡媒婆讓嚇住，雖然袁訓說給她當證人，但胡媒婆哪裏還敢告狀，當天收拾東西，索性回老家，走到歐陽大人尋不到的地方，一呆就是十幾年。
至於她怎麽進的京，這得問她和幫她進京的袁侯爺。
胡媒婆間接的推動歐陽容進京，她憑一張三寸不爛之舌就把歐陽姑娘名聲敗壞，歐陽大人本來打算好的高門第全用不上。又過上幾年，歐陽容長成，別人家裏也沒有忘記這閑話，有一個高門第在歐陽大人安排下，窺視過姑娘容貌以後，願意納她為妾，歐陽容知道後憤然：“如果我反正是當妾的命，父親，請給我更高的門第。”
天下最高的門第，隻有皇家。
皇帝當時就算上了年紀，今年就古人來說算高壽。歐陽大人就把女兒直獻太子府上。說起來要是沒有胡媒婆的那幾鬧，歐陽容早就嫁人。
她是鳳命，按算命的說，隻差上喝一口水的功夫，歐陽容敢背後挑釁皇後，與她的差口水鳳命不無關係。
歐陽大人的話，沒讓歐陽容想起胡媒婆。昏昏沉沉中，她想到的是自己的前程。“父親，”一個半病弱的人，本來也不能算聰明，小地方小官吏家長大，教導見識先天沒有，後天沒跟上，她能出來什麽主意。
“能殺了她嗎？”
歐陽老大人呢，神清氣爽的時候還能穩住自己，眼前這全是逆境，又累又氣全要花精力，腦子轉不過來，點頭道：“謹遵娘娘吩咐。”
……。
柳至在家裏，因打官司，叔伯子弟，甚至城外老太公們也見天進城，和柳至說話，要和歐陽家幹到底。正說著，幾個少年興高采烈地進來：“哈哈，猜中了猜中了！”
“他真的去了？”老太公們先問。
少年們歡天喜地：“他都暈了頭！那天公堂上就能看出來，他娘的扮弱，也真的是上了年紀。又家裏睡倒兩個，宮裏睡倒一個，還熬神打官司，他笨成這模樣不奇怪！”
“順天府幾個捕頭全在場，一個在歐陽家門外守著，一個在街口盯著，一個在長街上，一個在胡婆子住的客棧裏。這就看得全場，去的人還想抵賴說他不認得歐陽大人，捕頭們說我親眼看著呢，他才沒話說。”
一個老太公撫須問柳至：“是你知會的順天府會出這事情，還是忠毅侯袁家辦的？”柳至還沒有說話，另一個少年嘻笑：“以我看袁家也交待，胡氏是要緊案子，證明這一家子人本來就不好，我要是歐陽家，我也想法子把她一刀下去。咱們家能想到，袁家也能想到。”
“是啊，我分明見到袁侯爺的跟班兒，那個大紅臉的姓關，那一年打咱們家人的那個，我們看熱鬧的時候，他也在場。他不是早盯著的，他怎麽會在客棧裏？”
這又提起一個舊話，幾個老太公神色飄飄，對柳至看過去。仿佛都在說，這事情是你和忠毅侯一塊兒辦的？
柳至不看他們，昂首起身，對著麵前的人語聲沉痛：“這件官司自然是我們贏的，但不管老幼全給我記住這事！國丈新喪，娘娘新為中宮！宵小輩無計其數，以後前仆後繼還有後來之人！”
“是！”在這裏的人全讓柳至說得心裏一酸，不由自主認真聆聽。
“萬不可大意，萬不能放鬆！從我開始，從今天開始，人人約束自己，言語謹慎，舉止小心！咱們不惹事，也不怕事情！凡事為著娘娘，凡事為著太子！三思而後行，既行必一擊是雷霆！”
“是！”在場老幼中，甚至有人潸潸落下淚水。
柳至把手一揮，激昂地道：“不以善小而不為，不以惡小而為之！不平白小事得罪人，也決不後退半步！”在柳至的心裏，會認為他擺布歐陽家是作惡嗎？他一切為著皇後娘娘。
袁訓上門找他，一個是請他幫忙，第二個就是這裏麵事涉到皇後。柳至一聽就答應，還把動靜折騰這麽大，就是給歐陽家和以後類似歐陽家的人一個教訓。
在柳至心裏，刀對著自己來的，雖然沒逼到脖子上，難道它不是刀嗎？自然還回去。
……。
袁訓在家裏聽關安回話，關安笑得肆無忌憚：“嗬嗬嗬，老東西就這點兒能耐，還想擺布咱們家？嗬嗬嗬，笑死我了，我在客棧裏看完抓人，又跑到歐陽家外麵等著，歐陽老大人也讓抓走，他的大兒子，滿頭的包還沒有好，追出去要和捕快們動刀子，讓捕快們按到地上，他還大叫他是官身，嗬嗬嗬，這一家子以後還有官運嗎？”
袁訓微微一笑：“哦。”
外麵走來天豹：“侯爺，宮裏宣您見駕。”關安笑容一下子沒了，和天豹都有關切。袁訓擺一擺手，表示不用擔心。取衣裳換過，關安天豹跟著，往宮門上來。
在宮門上，和柳至撞了個麵對麵。柳至哼上一聲，把臉扭到一旁，把個後腦勺對著袁訓。
柳至大人能在袁訓搬家時，去上門道喜，還一句話不同主人說，在這裏擺這模樣別人也能理解。
這當口兒皇上傳見，柳家的人也擔心與官司有關，也來幾個人陪著柳至，他們見到袁訓倒是尷尬的想點點頭，覺得大家現在是站一條船上，袁訓哼上一聲，把個身子側開，也不給他們麵子。
太監來帶路，跟的人留在宮門上，就見到一個侯爺，一個丁憂的大人，你側身子往左，我側身子往右，同行而進時，有點兒別扭。
袁訓冷淡：“你退一步又能怎樣？”
“憑什麽？你臉大還是你家大門大？”柳至更沒好話。
“我家大門，是比你家大。”袁訓笑容可掬。
柳至笑容滿麵，一步不落袁訓：“那你天天開啊，給你八個膽子，諒你也不敢開。省省吧，你不是官，我也沒官職，並行吧，你當我願意和你走在一起。”
關安天豹和柳家的人聽不到話，但見到他們走路的姿勢，也相對大眼瞪小眼，手按在佩劍佩刀，也是你不服我，也別指望我服你。
進到禦書房裏，皇帝看他們一眼，也讓逗得一樂。
“撲哧！”
皇帝無奈：“你們兩個，還以為你們好了！”
跪在地上的兩個人，都是大好青年，都是得力能幹，都文能舌辯武能以一抵百，但就他們那點兒破事解不開。一個跪得臉朝左歪一歪，一個臉朝右歪一歪，從後麵看似跪得正，麵對他們的皇帝一眼看出。
“你們沒好，朕就放下心。”皇帝一半調侃一半諷刺：“不然歐陽家的事，你們要朕怎麽看？”
袁訓叩個頭正要回話，眼角見到柳至動作比他敏捷，頭叩得更快，搶先回道：“皇上，臣父讓忠毅侯打了，他至今不肯賠禮。他一天不賠禮，臣一天不能容他。臣早就想就此事回皇上，請皇上恩準，臣要揍他！”
皇帝的心思立即讓柳至的話帶走，不知道笑好還是訓斥好時，袁訓能悶聲不說話嗎？袁訓回道：“回皇上，臣當時受到逼迫，至今還覺得打得少，這氣還頂在心裏，請皇上恩準，臣要揍他！”
“你敢？”柳至轉過臉兒怒目而視。
袁訓冷笑連連：“為什麽不敢！”
“放肆！”皇帝總算想起來自己叫他們進來是什麽。把兩個人喝住，皇帝冷笑：“一個桀驁不馴，一個不依不饒！當朕這裏是什麽地方？要打滾出去打，朕沒功夫管你們！”
柳至袁訓一起叩頭：“臣謝皇上隆恩！”
“朕要惱上來，把你們關昭獄去！”皇帝隱隱的氣上來，說句氣話他們還當真了？還有謝恩？把他們進來以前的氣加在一起，皇帝怒容滿麵，一個一個地提著名字罵。
“柳至，虧你還是丞相家裏出身，度量隻這一點兒大！難怪和袁訓的事情你解不開，對歐陽家你飛揚跋扈，目中無人！朕幾次要你出來，你說你丁憂！朕真的當你丁憂！卻原來你閑著和人打不完的官司。這麽喜歡打官司，去刑部吧！楊侍郎告老，你接替他，以後見天兒打官司，打到你痛快，不亂尋別人事情為止！”
柳至眼睛一擠，皇帝眼尖見到，更是勃然大怒：“不許哭！把你那點兒哭國丈的淚收回家去用，朕這裏不放你們胡糾纏。”
說著你們，話題轉到袁訓身上。皇帝對著表弟更沒好氣：“你兒子病好了？可以出門尋人舊帳，尋人不痛快？”
袁訓往地上一伏，皇帝眼尖見到，一樣頓足大罵：“別在朕麵前裝相，朕知道你，也知道他！不讓朕省心的東西，你給朕好好呆在家裏，少出門！有同人打官司的功夫，想著多孝敬孝敬太後，太後為懷璞熬幾天，回來就說不痛快，你進宮過幾回，盡孝有幾分？”
最後罵：“都別弄鬼，朕看得清楚！滾。”
宮門上，天豹對峙的不耐煩，忍無可忍：“不打嗎？就這樣看著？”關安一把握住他的嘴：“好兄弟，咱們是老實本分人，人家不動手，咱們不動手，咱們看著就行。”
柳家的少年反唇相擊：“老實本分人？你還記得我家讓你傷過幾個？”說著大家氣上來，另一個少年對宮門看看，再豎拇指指指一個方向：“明天下午，咱們城外見，野林子那裏，敢不敢去？”
“就是！舊年的帳還沒有同你算，姓關的，我哥哥是你打傷的，我記起來你，那一年小爺還小，現在小爺長成了，這仇得報。”
正罵罵咧咧，袁訓和柳至出來。見柳家的少年往前指往前指，手指快指到關安鼻子上，偏偏又不碰他一絲一毫，冷不防袁訓走過來，當胸就是一掌，把少年推開十幾步，一屁股坐到地上。
袁訓看也不看他，扭頭找守宮門的侍衛。看一看認得，叫著名字：“汪亮！你當值你不管嗎？”汪亮打個哈哈：“侯爺，他們已經對嘴，也沒有誰碰到誰？要說我管，也隻剛才侯爺您是先出手的。”
“先出手的，你還不拿下來？”柳至也走上來，慢條斯理：“宮門上作亂，這還了得，我隻是不管宮門，我要是管……。”
“去你的刑部，這裏沒你說話的地方！”袁訓聳起眉頭，眼神兒斜起：“怎麽，你想試試？”
柳家的少年們一聽樂了，把袁訓後麵的話忽略不計，一起上來恭喜柳至：“至哥，你放的是刑部什麽官職？”
“我爹天天在家裏說，讓我好好跟著你，說咱們家頭一個奪情起複的隻能是至哥。”
“又不是尚書，”袁訓雙眼對天涼涼說過，叫關安帶馬：“這裏味道不對，咱們趕緊回家，找個花香的地方順順氣。”
關安和天豹壞笑著，三個人上馬，不理會柳家少年的回罵，回家裏來，袁訓讓寶珠準備新鮮果品，進宮去看了看太後。
柳至讓柳家的小子們簇擁著，回去家中人人喜悅。皇後在宮裏聽到滿心喜悅，先是歐陽老大人讓抓，皇後趁心如意。沒過一個時辰，柳至奪情起複，皇後喜笑顏開，打發太監賞東西出來，還不要柳至進宮謝恩，讓他好好當差，比謝恩還要強。
柳至就打發夫人母親進宮，和皇後說了半天的話，柳大人在家裏準備第二天走馬上任。袁侯爺給了個麵子，以寶珠名義打發人送東西過來，又讓柳家的少年罵上一通，柳至但是沒再罵他，可能侍郎大人沒功夫罵。
……
沒過幾天，歐陽老大人因謀害人罪名，丟了官不說，又有胡氏咬得緊，還判了一個流配。
都能看出來胡氏後麵有人指使，要說是忠毅侯指使的，他和柳至在宮門上差點打起來早傳開，他們兩個是打爹的仇，袁訓和柳家又是傾家鬧的仇氣，別人看不出來忠毅侯有幫柳家的原因。
容妃娘娘病得更重，沒有人敢對她說。長公子歐陽住強撐著起來打點，他麵上傷沒有好，出來讓人指指點點實在羞愧，也隻能忍羞而行。
到這個時候，叫天天不應，叫地地不靈，宮裏也沒有娘娘可以倚仗，官場尋不出個得力靠山，隻有幾個為人樸實的人不嫌棄，還肯幫歐陽住出主意，這也算是忠厚人，出的主意和大理寺顏大人如出一轍，說和兩個出首告的人和解。
胡氏，破費幾百銀子也罷，和幾百銀子相比，歐陽老大人流配更重要。
柳家，上門去賠禮吧，為了父親下跪沒什麽，總不能眼睜睜看著年邁的人上路。夏天已到，天熱路上中了暑，這一條命是去了就難回。
歐陽住讓說得暈乎乎，一頂孝父的帽子扣住，先去尋胡氏。胡氏隻見他一麵，第二麵再也找不到。該上公堂上公堂，但下了公堂雇個車，歐陽家人手又不足，人堆裏一擠總是跟丟。
出主意的人知道後歎氣，說你們家這結的是什麽仇，仇氣這麽深？
就再上柳家，柳至依就不出麵，他在刑部裏當差，隨便撿個案子查就不在京裏不回家，衙門裏正大光明沒影子。還是幾個愣頭青見的歐陽柱，等他頭磕完，結結巴巴話說完，還是那三個條件，前兩條沒有變，最後一條賠罪銀子要加倍。隨口一報，就是那天打架看多少銀子的醫生。沒外傷是不是？內傷花的錢更多，內傷更要多將養，內傷落下病根兒，以後生不了孩子傳不了宗接不了代，讓歐陽住寫個文書，聲明他管到底。
歐陽住也沒大能耐，頭也磕了，賠情話也說了，忍也忍了，最後沒忍到底，一氣離開柳家，柳家的人也不管他。反正流配的是你家老爹，不是自家老爹。
歐陽住負氣回家，到處求人也沒辦法，都知道他惹上大麻煩，送銀子也沒有人敢收。和女眷們見天兒在家裏哭，生悶氣。
幫他出主意的人算盡心盡力，背後還打聽到底，從柳家裏傳出一個消息：“這是敲山震虎，指著收拾歐陽家敲打嬪妃娘家，讓她們不敢打皇後的主意，你糊塗了嗎？他害人的時候怎麽不憐惜別人老？那胡氏和他相比，又是平民又是女人又有年紀，他當時有半點兒可憐沒有？”
出主意的人這就明白到底，又幫著出了一個主意，讓歐陽住代替歐陽老大人去流配，花幾個錢打點一下就行。歐陽老大人阻止住，在兒子探監時道：“你弟弟眼看要成廢人，好在還有孩子。但孩子還小，宮裏娘娘又像挺不過去，隻有你一個全手全腳的人，你代了我去，你要是有個不好，為父就沒有送終的人。”
歐陽住含淚答應，五月初的一天，歐陽老大人讓押解上路，父子灑淚而別，女眷們來相送，歐陽夫人苦苦的哭泣：“老大人，是為什麽弄到這種地步，是為什麽和我們這般過不去？”歐陽老大人隻有歎氣。
……
第二天，柳至來見皇後。皇後見到他不用說笑容滿麵，讓柳至坐得近些，說他近來辛苦。柳至上下看了看皇後，眉眼兒舒展開來，心情頗佳。
“臣來見娘娘，是有句話不說不行。”柳至一本正經。
皇後笑盈盈：“你說，我們家裏就你一個最能幹，太子昨天還誇你呢。”柳至微微皺眉：“娘娘是怎麽跟太子殿下說的，太子殿下又是怎麽誇的為臣呢？”
皇後看出來柳至表情認真，收起一部分笑容，也正容不少。低聲道：“我知道你是為了我。”
“娘娘您知道就好，所以有幾句話為臣一定要來進言。”
皇後給他一個笑容。
“謹守言行，防微杜漸。”
皇後答應，等柳至出去後，心中還是喜歡，和心腹的宮女繼續聊著這件事情。
宮女也看出這事情的利弊，奉承道：“有至大人這樣一辦，一定時間內，沒有人敢撼娘娘鳳威。”皇後甚至是感動的，幽幽道：“所以外戚多要緊，要是沒有至大人在，我生生讓她們欺負住。至大人雖然還不說是為什麽事情……”
宮女低聲道：“娘娘您還沒有看出來嗎？容妃病倒，往她宮裏悄悄去看的宮女倒是幾個，我冷眼看著，有賢妃宮裏的，有趙妃宮裏，”
皇後驟然吃驚：“那我宮裏？”
“細推敲這件事情，至大人公堂上怒斥容妃全家做事虧心，隻能是他們主意打到娘娘這裏。”
皇後沉下臉，各宮裏都有一些“奸細”，給了錢就學話的那種比比皆是。她慢慢地道：“至大人這事情辦得很有深意，他這是代本宮敲打這些人，”正沉思著，一個宮女進來，悄聲回了一句話。
皇後震驚：“是她要死了嗎？”
“昨天一天發暈四、五回，奴婢去問太醫，太醫說還能支撐。”
“那皇上為什麽要去看她？是誰，在皇上麵前為她說了話？”皇後凝神一下，道：“去個人打聽皇上去說什麽？”宮女攔住：“娘娘不可如此，萬一讓人看到，說是娘娘的人打聽事情，隻怕觸怒皇上。”
皇後道：“那就讓柳廉柳仁去，他們是跟壽姑娘的人，壽姑娘在宮裏，隻比太後小，再說她年紀小，也許淘氣要新鮮花什麽的，就像昨天她要花，柳仁摘了我宮裏的走，我也沒說什麽不是。”
宮女說這個法子可以行，就去太後宮裏找出柳仁，告訴這事，柳仁一口答應，宮女回去，柳仁和柳廉通個聲氣，免得壽姑娘使喚時不在，讓柳廉幫他掩蓋著，他往容妃宮中來。
在宮門外麵心裏一格登，跟皇上的太監是有兩個在這裏。柳仁就上前去陪笑：“壽姑娘昨天從這裏過，見到杏花好，今天想起來了，讓我來討一枝子。”
加壽姑娘之得寵，宮裏的人最明白。跟皇上的兩個太監就讓他不要喧嘩，自己進去掐。容妃的大太監不放心，又柳廉柳仁是皇後的人，更要多多盯著，就殷勤的說陪著，給柳仁帶路往杏花下麵來。
柳仁走幾步，就嘀咕：“這花倒不修整，別人犯懶，你是作什麽的？”
再走幾步，又道：“這雀子亂叫，現有容妃娘娘病重，你太不經心。”
不得寵的人見到得寵的人，不言語也自覺得先低了下去。侍候的人也是一樣。容妃的大太監知道這位不是好來的，怕他多說幾句，回太後宮裏皇後那裏亂說話，又有皇上忽然到來是喜歡事，但容妃娘娘這身子骨兒能不能好還不知道，娘娘得不了寵，也帶累侍候的人。
自己知道和柳仁不能相比，他是皇後宮裏出來的人，又跟著那紅得發紫的壽姑娘，大太監也有個留退路的意思，取出銀子塞過去，陪個笑容：“娘娘病中不能驚動，收拾上是簡慢得多，公公您多多包涵。”
柳仁掂掂銀子，滿意地道：“你知趣。”他真的是最近跟著加壽發現臉麵更足，又有柳家一場官司打得歐陽家元氣大傷，想多收伏個人，多打聽話沒壞處，收起銀子後，漫不經心地道：“以後你有事，我能幫的，隻管來找我。”
容妃的大太監大喜過望：“是是，說不得以後遇到麻煩，是要去求公公。”兩個人嘿嘿壞笑，各自明白。當下掐了好杏花回去，送到加壽麵前買好，說是自己在禦花園裏見到好，掐回來給壽姑娘玩。加壽讓二丫收下，她玩的東西太多，沒看幾眼就丟開。
去見太後，見太後和女官們低聲說著什麽，加壽就沒有進去。
“是真的？”太後也皺眉頭，拿不準皇帝是什麽心思。
女官們悄聲道：“皇上這會兒還在容妃娘娘宮裏呢。”
……。
“臣妾，沒想到皇上您會來，臣妾沒有梳妝，臣妾很久沒有梳妝了，”歐陽容伸出一隻手臂，還是往日的白晰，因為病得有段日子，蒼白而無光澤，骨節瘦得手釧空下來一大半。
皇帝接住，向床頭坐下，他的眸光又愛又憐：“朕來看你，你好起來吧？”
歐陽容流下淚水：“臣妾隻怕不能好，再也不能侍候皇上。”
“傻話，朕一直給你用最好的藥，你不會有事。是怪朕沒有來看你嗎？朕抽不出身呐，”皇帝喃喃著，把歐陽容的手揉上幾揉，心疼的道：“看你瘦的隻有一把子骨頭。”
還有寵愛，對歐陽容來說，比什麽藥都管用。她稍作清醒，再認認麵前這個不是夢境，是皇帝來到身邊。不由得泣道：“皇上，臣妾要是不能好，隻有一件事情求皇上。”
“啊，你說，”皇帝溫柔地看著她。
“臣妾自到皇上身邊，蒙皇上憐惜，澤及家人。皇上登基，賜臣妾入宮能長伴皇上，是臣妾的福份。不想，這一次病得凶，臣妾一天發幾次暈，隻是放不下皇上，心裏還有皇上，才拖延到今天。皇上，”歐陽容泣哭一聲，支起半個身子，皇帝抱住她，歐陽容哭道：“皇上您有此寵愛，隻怕臣妾福小命薄不能領受。請皇上分些給臣妾家中可好？臣妾才知道我的父親，他他……。”
這就泣不成聲，哭的說不出話。
皇帝輕輕撫著她的頭發，柔聲道：“王子犯法，與庶民同罪，大理寺判下來，當眾讓人指證，朕也沒有辦法。”他輕歎一聲：“朕不能當萬夫所指的君王，上有太上皇和太後，下麵官員們和百姓。容妃，你還有朕，朕喜歡你。”
最後一句如掠過花尖的輕風，和滑過流水的落紅，輕的幾乎聽不到，但對歐陽容來說，是晴天驚雷。
她忽然有了力氣，睜大眼睛，更要把皇帝的麵容看得清楚。皇帝溫和的微笑，再次告訴她：“朕喜歡你。”這一次相當鄭重，歐陽容不久前還覺得不如死了算了，這一會兒就大翻身似的，忽然見到日頭光。
她更急切上來：“皇上，求您下旨，赦免我父親罪名，還有我哥哥，他的官也丟了，說他當街打人，是柳家先動的手啊！還有我的弟弟，他可憐的成了殘廢，皇上，求求您了……。”
外麵守著的宮女聽到幾乎不能動彈的容妃號啕大哭，悄悄的湊近來看，見容妃衣衫不整，她一直臥床，也難以衣裳整齊，伏在皇上懷裏，仰著臉淚花花，拚命嘶喊：“救救我的家人，我的父親，我的哥哥，我的弟弟……”
宮女齊齊吃了一驚，皇上今天到來就足夠她們吃驚，又見到這一幕，大家收回目光心思不定。病得跟骨頭棒子的容妃，還能有這樣的寵愛嗎？
她在皇上懷裏？
容妃哭上一會兒，氣力不足，聲音小下去。皇帝為她擦擦眼淚，低聲再道：“後妃不許幹政，你啊，以後別惹他們。”丟下這句話，皇帝起身回宮。
他走以後，容妃不用說臉麵光彩，心情轉好，病情轉好。強著吃了一碗粥，歇息半天後，精力又恢複不少，把皇上說的話細細推敲。
他們是誰？
是指柳家和忠毅侯嗎？
容妃用僅存的精力百思不得其解。
皇上親口說他喜歡自己，這不是又得寵？但還不能招惹他們？他們就有這麽重要嗎？
自己既然得寵，自己父兄理當眷顧。可父親他流配八百裏，哥哥歐陽住丟了官職，弟弟都說他好不了，他尋死的心都有過。這種是寵愛，這種是聖眷嗎？
……。
很快袁訓就知道，寶珠在他身邊：“皇上要是再去看她，要我去看看她嗎？”袁訓嗤笑：“就她也配？”寶珠道：“我不怕受氣，去看看她到底是什麽聲氣，你我也心中有數。”
“不著急，過幾天再說。”
皇後在宮裏震怒：“呆的有半個時辰？”皇後才痛快沒幾天，這又開始煩心：“一個將死的人，她能對皇上說什麽呢？”當下命人：“去告訴至大人。”
柳至在家，聽後麵無表情，說聲知道打發宮人回宮。他在房裏左晃晃右晃晃，天黑以後，說聲出去，取一件薄的黑披風，帶馬往城西的一個小湖邊上來。
湖邊上一圈兒的樹，月下，有一個人早就在樹上，對著湖水默然凝視。見柳至拴好馬，揚手拋過一個酒瓶，同時揚起麵容，月光把袁侯爺的英俊顯露出半邊來。
柳至也上了樹，樹枝能坐得住兩個人的地方不大，兩個人背貼著背，默默喝酒。
等到說話時，也不是商議正事。柳至一出口就是諷刺：“怎麽，你家的大門大，呆著不舒服，要往這裏來吹風？”
“你刑部裏呆著不快活嗎？提人審人刑訊人，痛快地方不呆，你來這裏做什麽？”袁訓陰陽怪氣。
“我隻想提你，你等著，有一天，我一定提你去給我爹賠不是。”
“怕你不敢來！”袁訓冷哼。
月上中天，把兩個人更隱入樹影中。那兩個緊貼著的後背，中間一絲兒縫也沒有，依著對方一動不動。
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