有的人聽到不愛的消息，會立即離去。有的人則喜歡留下來不痛快。馮小姑娘可能因為小，不甘心裏帶著稚氣，從柳夫人嘴裏證實柳雲若要等著加喜定親，她戀戀的不想告辭。
柳夫人最近讓她們磨出來一把子好耐性，隻除了對著兒子耐心差些，有一句沒有一句的跟馮小姑娘聊著。
柳雲若著了急，他可不愛聽這些話。母親的話聽得太多，一開始出來的看看看，有的是人要和我定親的心思早就下去，柳雲若不高興陪，但馮小姑娘是來尋他的，他又不好說就走，悄悄的東張西望，想找到一個由頭回房或是出門兒也好。
沒一會兒，還真讓他找到一個理由，外麵進來夜巡的同伴陸長榮。
陸長榮還沒有到廳口兒，柳雲若騰的跳下椅子，對著他熱烈的奔過去：“找我找我出去的？”擔心沒說對，對著陸長榮擠眼睛。
陸長榮一愣，隨後笑道：“是啊，有要緊事情，張家的道榮兄去定酒樓包間，咱們到外麵邊吃邊說。”
柳雲若開心異常：“好好好，”讓陸長榮進來見母親。因為夜巡，柳夫人對兒子出門寬鬆，讓他們隻管去吧。馮小姑娘當眾垂淚，柳雲若看也沒看，就跟著陸長榮溜之大吉。
五月的天氣，上街走一步一身汗，大日光跟一堆火撲到身上似的讓人耐不得，但柳雲若開心的就差一蹦三跳，心想總算又躲開一個。
在他剛傳出和加喜定親的那幾天，表妹們率先上門，柳雲若又驕傲又得意，對母親旁敲側擊，意思他有的是人喜歡，未必就要袁小七。但不是柳夫人不答應讓他不耐煩，而是消息傳開來，上門的小姑娘太多了，小柳公子跟喜歡吃魚，卻吃撐著那樣不舒服。
又加上挨母親的訓，父親三兩天裏回一次家也要說一頓，小姑娘們又來得容易，在他的心裏就不值錢。柳雲若沒有討好父母的意思，也生出躲開為好的心思。
和陸長榮說著走著，他快活的似初飛的小鳥兒，也就沒有看出陸長榮目光閃爍。
見前麵到了一座酒樓下，酒幌高懸，菜味兒飄香。陸長榮手一指：“就是這裏。”
“哈哈，道榮兄平時算節儉的，怎麽想起來定這家豪奢的地方？”柳雲若笑出兩個酒渦，把他白裏透紅的麵容襯得更似花朵。
在麵前的這座酒樓，算是京裏的銷金窩一路。菜是天上飛的水裏遊的無奇不有，那價格也就不是一般二般的離譜。
陸長榮有淡淡的嫉妒：“我們的零花錢跟你不能比，家裏又管著，平時哪敢來這種地方隨意吃飯？”
前侍郎柳至就這一個兒子，自從參加夜巡後，對柳雲若花錢放鬆。柳至也還是愛結交朋友的年紀，由自己推及到兒子身上。想兒子開始結交人，花錢上管得緊，出門兒難免讓人笑話他。
他讓妻子公帳上專門放一筆錢給柳雲若支用，不然世家小公子雖然衣著光鮮，但在自己沒單獨進項的時候，除去年節收的錢，一個月隻有幾兩月銀，下個好館子一頓好菜都不夠。
陸長榮就是花月銀過日子，背著父親才能和母親伸手討錢的人，和柳雲若出門幾次以後，對他花錢了然於心，老實的占到下風上麵。
他隻管調侃，柳雲若卻不服氣：“我的零用多嗎？難道你忘記了，京裏出名的幾個有錢孩子，我可不在裏麵。”
骨嘟起嘴，對陸長榮訴苦：“一隻魚、一隻兔子和討嫌小王爺，都是生下來就有自己的鋪子，還在自己手裏花用。我哪兒能比？我有鋪子，卻不由著我用。去找母親討，母親說我念書練功夫跟他們比比多好，偏偏比花錢。後來是父親說話，母親不情願的給我一個小鋪子，花錢還受看管。”
小鼻子裏出一聲氣：“哼！我就不懂了，我在外麵不如他們也就罷了？在自己家裏也不如他們？”
陸長榮氣結：“你就別炫耀了，你還能討到手一個鋪子。我呢？我回家去說沒有錢，從不敢讓父親聽到。不然父親要問一應紙筆全是公中的，為什麽月銀還不夠用？我父親老古板，家裏不是沒有錢給我用，說當拘著了，不肯多給我。”
他很不開心，柳雲若推著他手臂道：“今天我請客，好不好？”陸長榮還是瞅他一眼，眸光中帶著不忿，和去柳家就有的意味不明，閉上嘴，兩個人走進酒樓。
“酒上雅間裏客人到……”
小二的呼聲中，柳雲若嘻嘻：“今天定的還是最大那間？”兩個人往樓上走。
……。
“怎麽是你！”
揭簾進去，柳雲若沒有想到，就一愣停住腳步。在他後麵的陸長榮倒不催，陸長榮也不吃驚，負手也停下來。一個在門內，一個在門外，陸長榮恰好把柳雲若的去路堵死。
柳雲若倒也沒有想即刻離開，他盯著雅間裏的人，兩個人同時露出挑釁的笑容。
柳雲若想，這才符合你的性子，我要討你的加福，你能放過我才是怪事情。
在他對麵，事先坐在這裏等候的，黑臉蛋子玉腰帶，正是最近因為親事和柳雲若結下“仇氣”的蕭戰。
蕭戰沒有一點兒迎客的意思，雖然他出現在這裏，已經表明柳雲若是他誑來的，但蕭戰還是大大咧咧坐著，一手有模有樣捧著他的小茶壺，另一隻手按住鑲雲石的椅子扶手，隻把個生龍活虎的視線送過來。
柳雲若怎麽能服輸？也送一段暴風狂卷的眼神過去。
“我在這裏，你不敢進來？”視線一接觸上，蕭戰輕蔑的掃了一眼柳雲若停下的腳步。
這提醒柳雲若回身看了一眼，對陸長榮沉下麵容：“以後他找我，你直接回我！是他在，我來得還更快些！”
陸長榮本來是尷尬的，畢竟他是把柳雲若蒙來的，怕柳雲若當眾對他發火。
但聽過這話，不易覺察地咬了咬牙，嫉妒又浮上心頭。這一個人天天是囂張而得意的，絲毫不比梁山王小王爺差，隨你去，你們好好聊吧！
一伸手，陸長榮把小二打起的門簾子扯下來，在門上放好，也遮住柳雲若看他的熾熱目光。
出於好奇這兩個人見麵的結局，陸長榮竟然沒走，在外麵尋了個座位不時往裏麵看著。
門簾放下，柳雲若繼續去和蕭戰對眼兒，沒有多表示他有追問陸長榮的心。
以蕭戰的身份，和蕭戰的蠻狠，不管他收買陸長榮，還是恐嚇陸長榮，他都辦得到。
柳雲若不當一回事情的尋把椅子也坐下，昂著頭也擺出不把蕭戰放在眼裏。桌子上有茶水，順手給自己倒上一碗，感覺捧上就跟蕭戰手裏的小茶壺打個平手，不由的悠哉遊哉。
他不問蕭戰找自己的來意，蕭戰卻不能不說，不然把他弄來不是白弄來。
蕭戰狂傲氣勢不改，冷冷淡淡：“你不問問我找你作什麽？”
“藏頭露尾的，你哪有光明的心思？說吧，反正離不開齷齪，這本就是你的為人。”柳雲若說完，心頭一陣一陣的痛快，嘴角邊噙上笑容。
但知道蕭戰是一個噴嚏都不吃虧的那種人，柳雲若在高興之餘，小心防備著他。
從進來他就把房中擺設看在眼裏，現在又看一遍。
這是酒樓最大的包間，可以擺兩三張大圓桌的那種。中間有大屏風隔開，如果客人不需要，隨時也可以撤去。
他和蕭戰坐的，就是隔開的一個小天地，在一進門的地方，一側是牆，另一側就是這大屏風。
屏風後麵可以藏幾個人，但柳雲若獨不擔心的就是這個。在他心裏把蕭戰鄙夷到極點時，也還留有一份兒尊重。就是蕭戰為人潑皮，無賴也多，但打架的時候他從不含糊，從沒有過帶上家人以多勝少動手的經曆。
捉賊是個例外。
柳雲若就不用擔心屏風後麵會出來幫打架的人，在可能動手上麵隻把蕭戰看死就行。
蕭戰卻沒有跟他動手，讓柳雲若一通的貶低，也沒有性子大發怒氣橫生。蕭戰是陰陽怪氣：“我齷齪？也不如你啊。”
“你又血口噴人，我哪裏齷齪？我做下什麽？至少，我沒有搶人親事。”
蕭戰的臉色變了變，柳雲若則跟剛吃一盆冰似的舒坦，也把拳頭暗暗攥起。
蕭戰還是沒有起身，怒氣也很快下去，繼續冷嘲熱諷：“你不齷齪嗎？一麵要和我家小七定親，一麵又在外麵勾三搭四？”
柳雲若火了：“我勾誰搭誰？我什麽時候要追著和袁小七定親了？”
蕭戰眼睛一亮，無意有意的對大屏風看看，飛快問道：“你的意思，你不想和我家小七定親？”
柳雲若又不是小笨蛋，他就是不想和袁小七定親，也知道討不回加福，但也不會在言語上讓蕭戰得意。
氣洶洶道：“我的意思關你什麽事情！你家小七？是你家的嗎？”放低嗓音的時候是嘟囔：“沒羞沒躁的，你家你家的，就是加福也還不是你家的呢。”
就是沒有“十年之約”這事情和梁山王府交惡，就不是柳雲若坐在這裏，換成夜巡別的小爺們，也都知道說到加福，就是觸碰到蕭戰的底限。
但蕭戰對於這一句話，隻是眼神兒陰沉沉往門簾上望了望，又把怒氣忍了下來。
柳雲若等他動手呢，見他不動，正詫異的時候，蕭戰還是和他對嘴。
小王爺拍拍胸膛，傲慢無比：“加福是我家的，我是我嶽父家的，小七也就是我家的。你不認，算什麽！我嶽父親口許給我，小七的親事上麵，我這女婿能說話！”
“嗤！”柳雲若還他一聲冷笑。
“現在我這能說話的女婿，要好好的問你，你做下事情，為什麽不敢承認？”蕭戰怒目過來。
柳雲若撇嘴：“我做下什麽，我都敢承認！”
“君子一言，駟馬難追？”蕭戰眼神亮晶晶。
柳雲若一眼看穿：“你不要激將，我沒功夫理會你。你就說吧，我做了什麽？”
“你喜歡你表妹是不是？你裝腔作勢要和加喜定親的話一出來，你表妹就去你家裏找到你，對著你哭，有沒有這事情？”蕭戰麵上不是胸有成竹，而像奸計得逞。
柳雲若翻翻眼：“有，又怎麽樣？”
“第二天你表親的表親，有三位小姑娘去看你，對著你哭了吧？這事情有沒有？”蕭戰麵上更顯奸滑。
柳雲若還是散漫地回他：“有啊，怎麽樣？”
蕭戰得意地對大屏風再望去，就要問下麵一句的時候，外麵站住幾個人，有一個人笑道：“打擾，聽說柳家小爺在這裏？”簾子一掀，外麵有人驚呼：“雲若，”一個滿頭花翠的小姑娘，和柳雲若年紀相差無幾，她進了來。
似乎沒看到蕭戰在，直奔柳雲若，到他麵前淚如雨下：“我聽到消息就趕著回來，父親母親還要避暑，我說京裏有要緊的人過生日，母親才陪我回來。雲若，收到你的信，你信上寫的是真的嗎？”
柳雲若也顧不上去看這一位到底是誰，因為她家有表姐妹好幾個，都跟自己玩耍過。姐妹麵龐兒差不多，要認排行得細看一眼才行。
他本來是要細看的，小姑娘話說得快，他就聽到送信的話，想也不用想，把目光放到蕭戰身上。
蕭戰笑得就更壞，嘴上吸溜著小茶壺，但神色供認不諱。
柳雲若疑心大起，對大屏風看了過去。忽然一聲大喝：“出來吧！”啼哭的小姑娘讓嚇得一抖，見屏風後麵一個接一個的走出人來。
頭一個胖腦袋，小身子有魁梧之態，滿京裏稍有頭臉兒的人都認得，沒有頭臉兒的百姓也認得大半。這是袁家的長子，世子袁執瑜。
第二個胖腦袋孩子，二公子袁執璞。
第三個煙潤荷露之態，香姐兒。
第四個雪白可愛，是加福。
第五個走出來的對柳雲若目光凶狠，生得俊俏，禇家的大路。他的手裏，還扯著他的小媳婦兒小紅。
到來的小姑娘噎得小臉兒通紅，她雖然不認得禇大路，卻認得前麵四個，心裏本來有一腔說袁家不好的話，這就堵在嗓子眼裏出不來，又下不去，一時間讓她吞下魚刺似的又激出滿眼淚水。
看看柳雲若漸出的怒氣，再看看袁家來的人多。小姑娘尖叫一聲：“你們要做什麽？這是青天白日的……。”
另一個尖叫聲出來，嗓音是家傳天生的，比她還要響亮。小紅對著柳雲若憤怒，把手中一枝石榴花指過來，尖聲道：“他對不住加喜姑娘，加喜姑娘不許他。”
轉臉兒對蕭戰好欽佩，小腦袋不住地點：“小王爺說的對。”
蕭戰才不管這話揭露他來以前，有話在先，得意的搖頭晃腦：“我一看就知道他不行！不行！”
吼上一聲：“重新開會，出來舉手！”
大屏風後麵，磨磨蹭蹭又出來兩個人，好孩子和韓正經。元皓今天進宮看太後的日子，就不在這裏。
韓正經對柳雲若大失所望，他一直認為姨丈相中他，他就是個好孩子。卻沒有想到……韓正經對柳雲若垂頭喪氣：“虧我看好你呢，”
好孩子狠狠吐一吐舌頭，毫不猶豫下個結論：“壞孩子！”
他們圍成一圈，蕭戰得瑟的道：“讚成的舉手！”看一看大為不滿，居然還有舉手的。
二位舅哥和韓正經。
香姐兒都對柳雲若扁起嘴兒，不等蕭戰問，香姐兒對哥哥們投去詢問的神色。
執瑜執璞認真的道：“爹爹說好，就好。我們聽爹爹的。”
“死心眼兒！嶽父要是錯了呢？”蕭戰說到這裏，執瑜執璞對他叉起腰：“你敢說爹爹錯？”蕭戰趕緊改口：“嶽父萬一讓他蒙蔽呢？”執瑜執璞依然道：“什麽時候爹爹說不要他，我們才改！”
胖兄弟們對蕭戰晃晃胖拳頭：“戰哥兒，別說我們不警告你，你和爹爹對著辦事情，我們可不客氣。”
蕭戰不高興的道：“親眼所見，親耳所聽，怎麽還有你們這兩個大傻子出來，”
把手一劃拉：“隨你們去！”
再吼一聲：“不答應的舉手。”
小紅頭一個高舉，禇大路對柳雲若滿麵厭惡，也舉起手。好孩子卻猶豫不決，聽過表哥們的話，見到不好的表哥還向著姨丈，好孩子苦著小臉兒一動沒動。
蕭戰雖然票數占先，也氣的對好孩子問道：“你難道喜歡壞孩子？”不是你剛剛說過，他是個壞孩子。
好孩子骨碌碌轉著眼睛，怕說的話不對。她不敢惹蕭戰，就往不好的表哥身上一推：“早上我吃了他的糖。”
蕭戰撫額頭歎氣：“烏合之眾，就是這樣沒章法。”但統計票數這一次自己占了上風，也從不把好孩子太放心上，沒有和好孩子計較許多。
來的小姑娘不再哭，呆呆的弄不懂袁家的孩子們在做什麽。柳雲若一會兒氣蕭戰算計自己，一會兒壓抑自己如果蕭戰能把親事折騰散，那就隨他去吧。
不戰而屈人之兵，大概就是指蕭戰這亂跳腳，而又中自己下懷吧。
留在這裏沒有意思，柳雲若走出雅間，頭一個見到的，就是帶著打聽眼光的陸長榮。
“好，你好！”柳雲若不能怎麽樣蕭戰，難道一並就怕了陸長榮？
論家世，柳家隻比陸家好。
論家人官職，柳捕快當下是不如陸尚書。但以前柳國舅在京裏高人一等，陸長榮又不是能當一麵，受柳雲若賞識的人，柳雲若從來眼裏有他無他在這一等上麵。
不留情麵的，這就張嘴就指責。柳雲若卻沒有想到的是，陸長榮反斥回來：“我好？你才是好呢！你從來沒有拿我當兄弟看過！”
柳雲若不能聽這句話，他雖然沒把陸長榮看得太重要，但這與陸長榮為人也有關係。比如在夜巡上本來沒有陸長榮，是柳雲若舉薦的他，帶上的他，他才得到賞賜。但辦事不得力的地方，讓柳雲若在袁家丟過一回人，柳雲若滿心是想要個好人，他自己不跟上來又有什麽辦法呢。
見陸長榮這話出來，柳雲若不能接受，又再會開導自己，在房中多少受的還是有氣，暴跳如雷：“我不拿你當兄弟，我就不會件件事情帶上你！”
“你當我是兄弟，你和袁家定親的事情，怎麽沒對我說過！”陸長榮露出瞧不起，想說什麽又忍下去，最終他重重一拂袖子，“蹬蹬蹬”，他先下樓。
柳雲若又憋氣又沒辦法解釋，沮喪的想人人都以為他多想討袁小七呢，有誰知道他卻是身受其害的人？
父親牽連出京，母親天天嘮叨，自己天天受氣。受……這陸長榮也能給一出子氣過來。
誰要這親事誰要去！柳雲若在回家的路上，這心思憤然翻騰不停。他對這親事的反感，又加重一層。
如果他是趨炎附勢的孩子，早就巴結上去。但他內心的狂傲——說起來這狂傲不比從表麵到內心都強橫的蕭戰差，也不比表麵相對蕭戰來說平穩多的執瑜執璞差——讓他知道自己好，並把他的好十分看成一百分。
他既然能撐起自己的一片天地，在夜巡上跟袁家孩子是分庭抗禮之態，早有矛盾存在，又再能耐，歸根結底還是個孩子，骨氣這東西很多大人都在沒必要出現的時候偏偏調出來，何況是驕傲的雲若公子？
定了這親事好像依附袁家的的心情，讓蕭戰這麽一折騰，對他更明朗清晰。
他就更清晰的給自己烙印上三個字，我不幹！
……
加喜姑娘過滿月的前一天，袁家雖沒有大辦的意思，沒有發出去幾張貼子，卻還是有人來送禮物，預先打聲招呼，明天來吃酒。
袁家到下午的時候，把辦滿月該用的東西使用起來，乍一看上去，王府朱門，還是氣派異常。
在婆婆生產前後就不再回自己家，而是在婆家坐鎮管家，安老太太和袁夫人在旁提點的稱心如意，在傍晚到來的時候，回到家中。
連淵尚棟雖不是讓皇帝生氣之下打發離京的官員，卻還公幹在外。各自的母親陪著去見祖父母，她們一到房中，兩家祖父母就把家裏閑人打發開，心腹的婆子們守上房門。
稱心的嬸娘們萬分疑竇，但苦於進不去房裏，隻能在外麵竊竊私語。
“稱心抱著一個匣子，她的奶媽和丫頭抱著也有匣子，這是從袁家搬回來多少東西？”
“不應該是趁火打劫的人，但這風頭上抱東西回來，隻能是拿了什麽？”
對於稱心從小到大的風光，生下後就時常抱進京裏給太後看等等，隨著京中傳聞太後和皇帝母子不和，在家裏人心中生出陰影。
有人聞禍而喜，有人聞禍而悲。但嘴裏說出來的話都還把上幾分，並沒有飛流三千丈直到惡意裏。
房中，跟她們猜的不可能一樣。
連氏老夫妻笑得麵上生花，把稱心連連的誇著：“加喜滿月就要走？你在路上可要好好的玩，好好的侍候。”
稱心笑盈盈：“是呢，不能公開的在家裏辭行，今天算我特地回來辭行，有幾件東西留給長輩和弟弟。”
奶媽送上抱的匣子，打開來，是一份兒銀兩。稱心雙手捧著送到祖父母麵前，脆生生道：“不是兩年，就是三年我不在家，年節上不能孝敬買東西，這五百兩銀子放在祖父母這裏，要什麽，請媽媽們買回來，權作是我買的。”
祖母哎喲一聲：“我的兒，你要去行路，我和你祖父給你備下銀兩，沒想到你卻還要給我們？”
手邊，也有一個匣子推出來，當祖母的眉開眼笑：“快看看，我們給你備下的也是五百兩。”
稱心想了想，欠身道謝：“祖父母賜，不敢辭，我收下來，也請祖父母收下我的這一份兒。”
連老夫人還要推辭，撫著稱心語重心長：“窮家況且富路，何況你們一走就是數年。要是論隻去邊城一來一回，可用不了這麽久，你們啊，”
當祖母的欣然也光彩萬分：“還要去玩許多的地方，花錢呢。”
喚一聲：“老大人”，稱心的得意連老大人也有份，但不影響連老夫人對丈夫得意非凡，誇耀道：“我的孫女兒啊，這就要去走名山，看大江，我是不能比，就是你老大人出京公幹過，跟這特特的遊玩也是不能相比。”
古代閨秀，很多人一生隻走三道門。出生進家門，出嫁進婆家門，西去後進家廟的門。
她們的一生，往往隻消磨在娘家門內，和婆家門內。
對於稱心能出門遊玩，連老夫人上了年紀，世事總有看透，也生出羨慕不已。由羨慕想到這是自己家的女孩兒，又忍不住想炫耀不已。
稱心不是大張旗鼓的出門，不能大肆張揚，連老夫人的炫耀隻能在自己房裏，但絲毫不影響這熱度，對著丈夫樂得人都快坐不穩當。
連老大人笑話著她：“夫人，這孫女兒也是我的。”不等老夫人回答，老大人也陶醉在“出遊”之中：“早年間，我去過外省，那集市上熱麵湯，那叫一個香。產阿膠的名地，膠倒也罷了，人人說好不必再提。隻有一家煮膠後賣餘下的肉，收拾的好，香！”
稱心話匣子打開，興奮的比劃幾句：“我們不止去那裏，婆婆說哪兒好玩就去哪裏，寬餘著日子，還要爬泰山，執瑜說如果我爬不動，他會拉我一把。”
“泰山封禪之處，能去看視有幾人？”連老大人搖頭又是笑又是歎息：“嗐，不想你倒能去了，嗐，不想你倒能泛遊大江大湖？”
“是啊，還去太湖，”稱心嘻嘻，把身子對母親依去，握住她懷裏弟弟的小手，親親他的麵頰：“有好吃的，姐姐讓人送回來給祖父母和母親，也有你的。”
小弟弟會說話，也早會走，但還不太懂，流著口水熱烈隻會叫：“玩，玩，”
以他的年紀，他就是出門對著親戚們說姐姐去玩，也沒有人聽得懂是稱心出遠門。
連老夫人又說這是太後的恩典，袁家不負情意。袁家是太後外戚，連淵是不能早知道，但忠毅侯自己心中有數，卻還肯和連淵定下親事，沒有把眼睛盯到更好的家裏，這是忠毅侯為人不差。
說著又說到柳家身上，本來是擔心的。但沒過兩天，加喜洗三過後，稱心送回來消息，說全家要去遊玩，又說這一次回家祭祖可以跟去，連家知道水麵有波，水底下興許平靜，把對袁訓的擔心慢慢放下來。
在今天說著加喜的親事，隻是祝福著她：“忠毅侯夫妻一直就是有情有意，侯爺不肯負了前約，侯夫人也沒有說個不字，加喜姑娘的親事啊，不會定錯。”
連夫人邊哄著兒子，也道：“太後是有情意的，不然就能把忠毅侯全家照顧的這麽好？皇上一直孝敬，忽然就當眾拂了太後顏麵，我初聽到的時候，就對自己說這怎麽可能？”
正說著，見又一個匣子到自己麵前，卻是女兒稱心從丫頭手裏接過送來。
“這是給母親的五百兩，也如給祖父母的一般，我不在家的時候，母親想我了，又或者過年節的時候要買的東西，隻管從這裏麵取用。”
張起小手臂，微起裙裾，對祖父母輕輕行個家常禮節，解釋道：“本不應該和祖父母的一例，但父親不在家中，母親在祖父母麵前衣食無憂，卻失去房中說話的人。我又走了，又有弟弟花錢的地方在後麵，我盡兩份兒心，這就一般兒的數目。”
連老夫妻嗬嗬：“我的兒，你不要多心，我們不曾多心。”連夫人心頭暖暖，愈發想太後是個難得的好長輩，她不曾阻攔過兩家定親事。
她推說不要：“母親給你也備下路上用的銀子，怎麽還能要你的銀子。”
稱心執意要她收下，連夫人收下後，見女兒取過她抱進來的匣子。連老夫妻和連夫人一起笑，齊聲道：“這又是什麽，我們可再不收你的東西。”
“這給弟弟。”稱心打開匣子，裏麵取出兩個扁的錦盒。一個打開來，裏麵是盤珠累絲大金鳳，珍珠雪白放光。
稱心笑道：“我不在家的時候，弟弟興許定下親事。家裏自然備下定的首飾，我這兩件問過婆婆，是我自己可以私用，送給弟弟當定禮。”
又打開另一個，是溫潤的一個白玉釵。
祖父母誇她懂事，但每當說孫女兒有異於同年齡人的好時，連老夫人就中肯的湊去丈夫耳邊，又一次道：“這是太後之功，這是國夫人和侯夫人之功。”
連老大人一針見血：“這是小袁肯定親事之功。”
老夫妻勸連夫人收下來，連夫人說這是姐姐的心意不可以推卻，讓兒子道謝。小小子流一堆口水，說了許多個謝字。
匣子裏還有東西，稱心取出來，是一包子銀票，和一個帳本子。先請祖父母看一看：“這是我曆年的私房，祖母婆婆和婆婆都說請家裏祖母和母親幫我照管。我不在家的時候，有好鋪子，有好田地，幫我添置一些。”
連老大人拿起來隨意翻翻，失笑大樂：“平時家裏說你是小財主，說錯了，你是個大財主才是。”
稱心強自壓抑著，也有自得出來：“婆婆教我和如意生息，我們很會生利息呢。如意啊，也有許多的錢。”
……
“就是這樣，一份兒給祖父母，一份兒給母親，倘若我不在家的時候，母親有了弟弟，這一份兒是我給的見麵禮兒。”如意說著。
尚夫人莞爾，你的父親不在家裏，怎麽會有小弟弟？
但這是句得子的吉利話，如意走的日子又久，說不好自家丈夫今年回來，今年就有了也不一定，尚夫人就沒有糾正。
這個房裏也是隻有如意祖父母和母親，如意也一般兒放下私房，說些幫忙添置田地的話，尚老夫妻收下她的私房，暗暗打定主意，孫女兒給的錢用不上，也給她添在田地裏就是。
接下來，就說的也是如意出門的話。尚老夫人也有一番羨慕，尚老大人也有幾個年青時玩過的地方介紹，尚家的人也在房門外亂猜，一樣猜成關門商議忠毅侯失勢的話。
…。
夜晚上來，五月裏香花大放的季節，香草在炎熱的催發下，一早一晚香氣最濃。
這個時候在園子裏走一走，不失為神仙似的享受。
萬大同隻要在家，每晚各處園門轉上兩遍，卻不是為了享受。
頭一遍，是關門的時候或關門以後，他用過晚飯，提著燈籠出門，並不和上夜的一道兒，他獨自查看，如果有門沒有關好，或者粗心還沒有關，萬大掌櫃從不客氣，送他去管事的那裏打板子。
福王府占地廣，從大門開始，直到二門和園子各門，不是個近地方。萬掌櫃的腿腳好，權當飯後溜彎兒，從不覺得勞累。
有時候禇大路跟他一起，也正好試試腿腳，有時候禇大路功課多，就留在房中。
各處看完，萬大同回房的時候，夜已黑透，遠遠的燈光從住處出來，散發出總是讓他怦然心跳的潤潤。
幾十年他獨來獨往，有了妻又有了女兒，個中滋味跟日子按在蜜裏過那般，當事人自己才最明了。
走上台階，對裏麵銀鈴似的笑聲彎一彎嘴角，這裏也有家人侍候，萬大同把燈籠給他，推門進來。
一愣，見女兒小紅小雀子般輕靈跑過來，披一件小鬥篷。
不等萬大同詢問，小紅張手要他抱，樂得直蹦：“爹，看我的行衣，母親說走道兒穿這件最好。”
萬大同對紅花望去，紅花對著丈夫驚異的麵容笑話他：“接老國公呢，我們怎麽能不去？漫說老國公對侯爺的好，就是把你撫養成人，我和小紅也理當的要去。”
“是是，”萬大同鼻子一酸，抱著女兒坐到妻子身邊：“小紅還小，我就沒對你提，”
不自覺的，萬大同滿眼是淚往外滴，他自己沒有發現，沒有擦拭，任由淚水滑落麵頰。
小紅正看母親，也就沒有看到。紅花見他動情，本應該取個帕子給他，卻不知怎麽的，讓丈夫的淚水打動，認為他應該抒發一回，先裝著也沒注意。
帶著自顧自的神色，把臉兒扭對著手中還在收拾的女兒衣裳，笑聲不改地再說著：“大路許久沒有見過母親和外祖母，去年她們沒有回來，今年到現在也沒有信來，哪怕說一說幾時回來的事情呢。路上有雨水衝了路，耽誤也有可能。大路也要曆練，把他帶上。小紅呢，雖說不是奴才，難道將來不時時回來看望夫人，把她帶上一一看看風景，二是路上可以侍候，陪姑娘們說說話也行。總要學，以後再大的前程，也不能忘記她的出身，”
萬大同點著頭，他的小女兒為出門太喜歡，烏溜溜眼眸不錯開的看著母親，還是沒有看父親。淚水，滴到萬大同手上，讓他悄然發覺。
要說接來老國公最喜歡的人裏麵，還要添上一個萬掌櫃。老國公曾經的大管事。
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……。
寫書初期，完全是按自己的來。其實這是雙方開心的事情，仔能盡力的地方，一定會盡力。能讓親們喜歡的地方，仔拚一把。就比如粉值為零的發言，仔得為自己開心，踢到大海深處和九霄雲外一樣盡力，殺無赦。
筆在作者手中，作者開心是第一重要。支持的親們開心，是作者開心的動力，咱們相輔相成，不可缺少。
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柳夫人最近讓她們磨出來一把子好耐性，隻除了對著兒子耐心差些，有一句沒有一句的跟馮小姑娘聊著。
柳雲若著了急，他可不愛聽這些話。母親的話聽得太多，一開始出來的看看看，有的是人要和我定親的心思早就下去，柳雲若不高興陪，但馮小姑娘是來尋他的，他又不好說就走，悄悄的東張西望，想找到一個由頭回房或是出門兒也好。
沒一會兒，還真讓他找到一個理由，外麵進來夜巡的同伴陸長榮。
陸長榮還沒有到廳口兒，柳雲若騰的跳下椅子，對著他熱烈的奔過去：“找我找我出去的？”擔心沒說對，對著陸長榮擠眼睛。
陸長榮一愣，隨後笑道：“是啊，有要緊事情，張家的道榮兄去定酒樓包間，咱們到外麵邊吃邊說。”
柳雲若開心異常：“好好好，”讓陸長榮進來見母親。因為夜巡，柳夫人對兒子出門寬鬆，讓他們隻管去吧。馮小姑娘當眾垂淚，柳雲若看也沒看，就跟著陸長榮溜之大吉。
五月的天氣，上街走一步一身汗，大日光跟一堆火撲到身上似的讓人耐不得，但柳雲若開心的就差一蹦三跳，心想總算又躲開一個。
在他剛傳出和加喜定親的那幾天，表妹們率先上門，柳雲若又驕傲又得意，對母親旁敲側擊，意思他有的是人喜歡，未必就要袁小七。但不是柳夫人不答應讓他不耐煩，而是消息傳開來，上門的小姑娘太多了，小柳公子跟喜歡吃魚，卻吃撐著那樣不舒服。
又加上挨母親的訓，父親三兩天裏回一次家也要說一頓，小姑娘們又來得容易，在他的心裏就不值錢。柳雲若沒有討好父母的意思，也生出躲開為好的心思。
和陸長榮說著走著，他快活的似初飛的小鳥兒，也就沒有看出陸長榮目光閃爍。
見前麵到了一座酒樓下，酒幌高懸，菜味兒飄香。陸長榮手一指：“就是這裏。”
“哈哈，道榮兄平時算節儉的，怎麽想起來定這家豪奢的地方？”柳雲若笑出兩個酒渦，把他白裏透紅的麵容襯得更似花朵。
在麵前的這座酒樓，算是京裏的銷金窩一路。菜是天上飛的水裏遊的無奇不有，那價格也就不是一般二般的離譜。
陸長榮有淡淡的嫉妒：“我們的零花錢跟你不能比，家裏又管著，平時哪敢來這種地方隨意吃飯？”
前侍郎柳至就這一個兒子，自從參加夜巡後，對柳雲若花錢放鬆。柳至也還是愛結交朋友的年紀，由自己推及到兒子身上。想兒子開始結交人，花錢上管得緊，出門兒難免讓人笑話他。
他讓妻子公帳上專門放一筆錢給柳雲若支用，不然世家小公子雖然衣著光鮮，但在自己沒單獨進項的時候，除去年節收的錢，一個月隻有幾兩月銀，下個好館子一頓好菜都不夠。
陸長榮就是花月銀過日子，背著父親才能和母親伸手討錢的人，和柳雲若出門幾次以後，對他花錢了然於心，老實的占到下風上麵。
他隻管調侃，柳雲若卻不服氣：“我的零用多嗎？難道你忘記了，京裏出名的幾個有錢孩子，我可不在裏麵。”
骨嘟起嘴，對陸長榮訴苦：“一隻魚、一隻兔子和討嫌小王爺，都是生下來就有自己的鋪子，還在自己手裏花用。我哪兒能比？我有鋪子，卻不由著我用。去找母親討，母親說我念書練功夫跟他們比比多好，偏偏比花錢。後來是父親說話，母親不情願的給我一個小鋪子，花錢還受看管。”
小鼻子裏出一聲氣：“哼！我就不懂了，我在外麵不如他們也就罷了？在自己家裏也不如他們？”
陸長榮氣結：“你就別炫耀了，你還能討到手一個鋪子。我呢？我回家去說沒有錢，從不敢讓父親聽到。不然父親要問一應紙筆全是公中的，為什麽月銀還不夠用？我父親老古板，家裏不是沒有錢給我用，說當拘著了，不肯多給我。”
他很不開心，柳雲若推著他手臂道：“今天我請客，好不好？”陸長榮還是瞅他一眼，眸光中帶著不忿，和去柳家就有的意味不明，閉上嘴，兩個人走進酒樓。
“酒上雅間裏客人到……”
小二的呼聲中，柳雲若嘻嘻：“今天定的還是最大那間？”兩個人往樓上走。
……。
“怎麽是你！”
揭簾進去，柳雲若沒有想到，就一愣停住腳步。在他後麵的陸長榮倒不催，陸長榮也不吃驚，負手也停下來。一個在門內，一個在門外，陸長榮恰好把柳雲若的去路堵死。
柳雲若倒也沒有想即刻離開，他盯著雅間裏的人，兩個人同時露出挑釁的笑容。
柳雲若想，這才符合你的性子，我要討你的加福，你能放過我才是怪事情。
在他對麵，事先坐在這裏等候的，黑臉蛋子玉腰帶，正是最近因為親事和柳雲若結下“仇氣”的蕭戰。
蕭戰沒有一點兒迎客的意思，雖然他出現在這裏，已經表明柳雲若是他誑來的，但蕭戰還是大大咧咧坐著，一手有模有樣捧著他的小茶壺，另一隻手按住鑲雲石的椅子扶手，隻把個生龍活虎的視線送過來。
柳雲若怎麽能服輸？也送一段暴風狂卷的眼神過去。
“我在這裏，你不敢進來？”視線一接觸上，蕭戰輕蔑的掃了一眼柳雲若停下的腳步。
這提醒柳雲若回身看了一眼，對陸長榮沉下麵容：“以後他找我，你直接回我！是他在，我來得還更快些！”
陸長榮本來是尷尬的，畢竟他是把柳雲若蒙來的，怕柳雲若當眾對他發火。
但聽過這話，不易覺察地咬了咬牙，嫉妒又浮上心頭。這一個人天天是囂張而得意的，絲毫不比梁山王小王爺差，隨你去，你們好好聊吧！
一伸手，陸長榮把小二打起的門簾子扯下來，在門上放好，也遮住柳雲若看他的熾熱目光。
出於好奇這兩個人見麵的結局，陸長榮竟然沒走，在外麵尋了個座位不時往裏麵看著。
門簾放下，柳雲若繼續去和蕭戰對眼兒，沒有多表示他有追問陸長榮的心。
以蕭戰的身份，和蕭戰的蠻狠，不管他收買陸長榮，還是恐嚇陸長榮，他都辦得到。
柳雲若不當一回事情的尋把椅子也坐下，昂著頭也擺出不把蕭戰放在眼裏。桌子上有茶水，順手給自己倒上一碗，感覺捧上就跟蕭戰手裏的小茶壺打個平手，不由的悠哉遊哉。
他不問蕭戰找自己的來意，蕭戰卻不能不說，不然把他弄來不是白弄來。
蕭戰狂傲氣勢不改，冷冷淡淡：“你不問問我找你作什麽？”
“藏頭露尾的，你哪有光明的心思？說吧，反正離不開齷齪，這本就是你的為人。”柳雲若說完，心頭一陣一陣的痛快，嘴角邊噙上笑容。
但知道蕭戰是一個噴嚏都不吃虧的那種人，柳雲若在高興之餘，小心防備著他。
從進來他就把房中擺設看在眼裏，現在又看一遍。
這是酒樓最大的包間，可以擺兩三張大圓桌的那種。中間有大屏風隔開，如果客人不需要，隨時也可以撤去。
他和蕭戰坐的，就是隔開的一個小天地，在一進門的地方，一側是牆，另一側就是這大屏風。
屏風後麵可以藏幾個人，但柳雲若獨不擔心的就是這個。在他心裏把蕭戰鄙夷到極點時，也還留有一份兒尊重。就是蕭戰為人潑皮，無賴也多，但打架的時候他從不含糊，從沒有過帶上家人以多勝少動手的經曆。
捉賊是個例外。
柳雲若就不用擔心屏風後麵會出來幫打架的人，在可能動手上麵隻把蕭戰看死就行。
蕭戰卻沒有跟他動手，讓柳雲若一通的貶低，也沒有性子大發怒氣橫生。蕭戰是陰陽怪氣：“我齷齪？也不如你啊。”
“你又血口噴人，我哪裏齷齪？我做下什麽？至少，我沒有搶人親事。”
蕭戰的臉色變了變，柳雲若則跟剛吃一盆冰似的舒坦，也把拳頭暗暗攥起。
蕭戰還是沒有起身，怒氣也很快下去，繼續冷嘲熱諷：“你不齷齪嗎？一麵要和我家小七定親，一麵又在外麵勾三搭四？”
柳雲若火了：“我勾誰搭誰？我什麽時候要追著和袁小七定親了？”
蕭戰眼睛一亮，無意有意的對大屏風看看，飛快問道：“你的意思，你不想和我家小七定親？”
柳雲若又不是小笨蛋，他就是不想和袁小七定親，也知道討不回加福，但也不會在言語上讓蕭戰得意。
氣洶洶道：“我的意思關你什麽事情！你家小七？是你家的嗎？”放低嗓音的時候是嘟囔：“沒羞沒躁的，你家你家的，就是加福也還不是你家的呢。”
就是沒有“十年之約”這事情和梁山王府交惡，就不是柳雲若坐在這裏，換成夜巡別的小爺們，也都知道說到加福，就是觸碰到蕭戰的底限。
但蕭戰對於這一句話，隻是眼神兒陰沉沉往門簾上望了望，又把怒氣忍了下來。
柳雲若等他動手呢，見他不動，正詫異的時候，蕭戰還是和他對嘴。
小王爺拍拍胸膛，傲慢無比：“加福是我家的，我是我嶽父家的，小七也就是我家的。你不認，算什麽！我嶽父親口許給我，小七的親事上麵，我這女婿能說話！”
“嗤！”柳雲若還他一聲冷笑。
“現在我這能說話的女婿，要好好的問你，你做下事情，為什麽不敢承認？”蕭戰怒目過來。
柳雲若撇嘴：“我做下什麽，我都敢承認！”
“君子一言，駟馬難追？”蕭戰眼神亮晶晶。
柳雲若一眼看穿：“你不要激將，我沒功夫理會你。你就說吧，我做了什麽？”
“你喜歡你表妹是不是？你裝腔作勢要和加喜定親的話一出來，你表妹就去你家裏找到你，對著你哭，有沒有這事情？”蕭戰麵上不是胸有成竹，而像奸計得逞。
柳雲若翻翻眼：“有，又怎麽樣？”
“第二天你表親的表親，有三位小姑娘去看你，對著你哭了吧？這事情有沒有？”蕭戰麵上更顯奸滑。
柳雲若還是散漫地回他：“有啊，怎麽樣？”
蕭戰得意地對大屏風再望去，就要問下麵一句的時候，外麵站住幾個人，有一個人笑道：“打擾，聽說柳家小爺在這裏？”簾子一掀，外麵有人驚呼：“雲若，”一個滿頭花翠的小姑娘，和柳雲若年紀相差無幾，她進了來。
似乎沒看到蕭戰在，直奔柳雲若，到他麵前淚如雨下：“我聽到消息就趕著回來，父親母親還要避暑，我說京裏有要緊的人過生日，母親才陪我回來。雲若，收到你的信，你信上寫的是真的嗎？”
柳雲若也顧不上去看這一位到底是誰，因為她家有表姐妹好幾個，都跟自己玩耍過。姐妹麵龐兒差不多，要認排行得細看一眼才行。
他本來是要細看的，小姑娘話說得快，他就聽到送信的話，想也不用想，把目光放到蕭戰身上。
蕭戰笑得就更壞，嘴上吸溜著小茶壺，但神色供認不諱。
柳雲若疑心大起，對大屏風看了過去。忽然一聲大喝：“出來吧！”啼哭的小姑娘讓嚇得一抖，見屏風後麵一個接一個的走出人來。
頭一個胖腦袋，小身子有魁梧之態，滿京裏稍有頭臉兒的人都認得，沒有頭臉兒的百姓也認得大半。這是袁家的長子，世子袁執瑜。
第二個胖腦袋孩子，二公子袁執璞。
第三個煙潤荷露之態，香姐兒。
第四個雪白可愛，是加福。
第五個走出來的對柳雲若目光凶狠，生得俊俏，禇家的大路。他的手裏，還扯著他的小媳婦兒小紅。
到來的小姑娘噎得小臉兒通紅，她雖然不認得禇大路，卻認得前麵四個，心裏本來有一腔說袁家不好的話，這就堵在嗓子眼裏出不來，又下不去，一時間讓她吞下魚刺似的又激出滿眼淚水。
看看柳雲若漸出的怒氣，再看看袁家來的人多。小姑娘尖叫一聲：“你們要做什麽？這是青天白日的……。”
另一個尖叫聲出來，嗓音是家傳天生的，比她還要響亮。小紅對著柳雲若憤怒，把手中一枝石榴花指過來，尖聲道：“他對不住加喜姑娘，加喜姑娘不許他。”
轉臉兒對蕭戰好欽佩，小腦袋不住地點：“小王爺說的對。”
蕭戰才不管這話揭露他來以前，有話在先，得意的搖頭晃腦：“我一看就知道他不行！不行！”
吼上一聲：“重新開會，出來舉手！”
大屏風後麵，磨磨蹭蹭又出來兩個人，好孩子和韓正經。元皓今天進宮看太後的日子，就不在這裏。
韓正經對柳雲若大失所望，他一直認為姨丈相中他，他就是個好孩子。卻沒有想到……韓正經對柳雲若垂頭喪氣：“虧我看好你呢，”
好孩子狠狠吐一吐舌頭，毫不猶豫下個結論：“壞孩子！”
他們圍成一圈，蕭戰得瑟的道：“讚成的舉手！”看一看大為不滿，居然還有舉手的。
二位舅哥和韓正經。
香姐兒都對柳雲若扁起嘴兒，不等蕭戰問，香姐兒對哥哥們投去詢問的神色。
執瑜執璞認真的道：“爹爹說好，就好。我們聽爹爹的。”
“死心眼兒！嶽父要是錯了呢？”蕭戰說到這裏，執瑜執璞對他叉起腰：“你敢說爹爹錯？”蕭戰趕緊改口：“嶽父萬一讓他蒙蔽呢？”執瑜執璞依然道：“什麽時候爹爹說不要他，我們才改！”
胖兄弟們對蕭戰晃晃胖拳頭：“戰哥兒，別說我們不警告你，你和爹爹對著辦事情，我們可不客氣。”
蕭戰不高興的道：“親眼所見，親耳所聽，怎麽還有你們這兩個大傻子出來，”
把手一劃拉：“隨你們去！”
再吼一聲：“不答應的舉手。”
小紅頭一個高舉，禇大路對柳雲若滿麵厭惡，也舉起手。好孩子卻猶豫不決，聽過表哥們的話，見到不好的表哥還向著姨丈，好孩子苦著小臉兒一動沒動。
蕭戰雖然票數占先，也氣的對好孩子問道：“你難道喜歡壞孩子？”不是你剛剛說過，他是個壞孩子。
好孩子骨碌碌轉著眼睛，怕說的話不對。她不敢惹蕭戰，就往不好的表哥身上一推：“早上我吃了他的糖。”
蕭戰撫額頭歎氣：“烏合之眾，就是這樣沒章法。”但統計票數這一次自己占了上風，也從不把好孩子太放心上，沒有和好孩子計較許多。
來的小姑娘不再哭，呆呆的弄不懂袁家的孩子們在做什麽。柳雲若一會兒氣蕭戰算計自己，一會兒壓抑自己如果蕭戰能把親事折騰散，那就隨他去吧。
不戰而屈人之兵，大概就是指蕭戰這亂跳腳，而又中自己下懷吧。
留在這裏沒有意思，柳雲若走出雅間，頭一個見到的，就是帶著打聽眼光的陸長榮。
“好，你好！”柳雲若不能怎麽樣蕭戰，難道一並就怕了陸長榮？
論家世，柳家隻比陸家好。
論家人官職，柳捕快當下是不如陸尚書。但以前柳國舅在京裏高人一等，陸長榮又不是能當一麵，受柳雲若賞識的人，柳雲若從來眼裏有他無他在這一等上麵。
不留情麵的，這就張嘴就指責。柳雲若卻沒有想到的是，陸長榮反斥回來：“我好？你才是好呢！你從來沒有拿我當兄弟看過！”
柳雲若不能聽這句話，他雖然沒把陸長榮看得太重要，但這與陸長榮為人也有關係。比如在夜巡上本來沒有陸長榮，是柳雲若舉薦的他，帶上的他，他才得到賞賜。但辦事不得力的地方，讓柳雲若在袁家丟過一回人，柳雲若滿心是想要個好人，他自己不跟上來又有什麽辦法呢。
見陸長榮這話出來，柳雲若不能接受，又再會開導自己，在房中多少受的還是有氣，暴跳如雷：“我不拿你當兄弟，我就不會件件事情帶上你！”
“你當我是兄弟，你和袁家定親的事情，怎麽沒對我說過！”陸長榮露出瞧不起，想說什麽又忍下去，最終他重重一拂袖子，“蹬蹬蹬”，他先下樓。
柳雲若又憋氣又沒辦法解釋，沮喪的想人人都以為他多想討袁小七呢，有誰知道他卻是身受其害的人？
父親牽連出京，母親天天嘮叨，自己天天受氣。受……這陸長榮也能給一出子氣過來。
誰要這親事誰要去！柳雲若在回家的路上，這心思憤然翻騰不停。他對這親事的反感，又加重一層。
如果他是趨炎附勢的孩子，早就巴結上去。但他內心的狂傲——說起來這狂傲不比從表麵到內心都強橫的蕭戰差，也不比表麵相對蕭戰來說平穩多的執瑜執璞差——讓他知道自己好，並把他的好十分看成一百分。
他既然能撐起自己的一片天地，在夜巡上跟袁家孩子是分庭抗禮之態，早有矛盾存在，又再能耐，歸根結底還是個孩子，骨氣這東西很多大人都在沒必要出現的時候偏偏調出來，何況是驕傲的雲若公子？
定了這親事好像依附袁家的的心情，讓蕭戰這麽一折騰，對他更明朗清晰。
他就更清晰的給自己烙印上三個字，我不幹！
……
加喜姑娘過滿月的前一天，袁家雖沒有大辦的意思，沒有發出去幾張貼子，卻還是有人來送禮物，預先打聲招呼，明天來吃酒。
袁家到下午的時候，把辦滿月該用的東西使用起來，乍一看上去，王府朱門，還是氣派異常。
在婆婆生產前後就不再回自己家，而是在婆家坐鎮管家，安老太太和袁夫人在旁提點的稱心如意，在傍晚到來的時候，回到家中。
連淵尚棟雖不是讓皇帝生氣之下打發離京的官員，卻還公幹在外。各自的母親陪著去見祖父母，她們一到房中，兩家祖父母就把家裏閑人打發開，心腹的婆子們守上房門。
稱心的嬸娘們萬分疑竇，但苦於進不去房裏，隻能在外麵竊竊私語。
“稱心抱著一個匣子，她的奶媽和丫頭抱著也有匣子，這是從袁家搬回來多少東西？”
“不應該是趁火打劫的人，但這風頭上抱東西回來，隻能是拿了什麽？”
對於稱心從小到大的風光，生下後就時常抱進京裏給太後看等等，隨著京中傳聞太後和皇帝母子不和，在家裏人心中生出陰影。
有人聞禍而喜，有人聞禍而悲。但嘴裏說出來的話都還把上幾分，並沒有飛流三千丈直到惡意裏。
房中，跟她們猜的不可能一樣。
連氏老夫妻笑得麵上生花，把稱心連連的誇著：“加喜滿月就要走？你在路上可要好好的玩，好好的侍候。”
稱心笑盈盈：“是呢，不能公開的在家裏辭行，今天算我特地回來辭行，有幾件東西留給長輩和弟弟。”
奶媽送上抱的匣子，打開來，是一份兒銀兩。稱心雙手捧著送到祖父母麵前，脆生生道：“不是兩年，就是三年我不在家，年節上不能孝敬買東西，這五百兩銀子放在祖父母這裏，要什麽，請媽媽們買回來，權作是我買的。”
祖母哎喲一聲：“我的兒，你要去行路，我和你祖父給你備下銀兩，沒想到你卻還要給我們？”
手邊，也有一個匣子推出來，當祖母的眉開眼笑：“快看看，我們給你備下的也是五百兩。”
稱心想了想，欠身道謝：“祖父母賜，不敢辭，我收下來，也請祖父母收下我的這一份兒。”
連老夫人還要推辭，撫著稱心語重心長：“窮家況且富路，何況你們一走就是數年。要是論隻去邊城一來一回，可用不了這麽久，你們啊，”
當祖母的欣然也光彩萬分：“還要去玩許多的地方，花錢呢。”
喚一聲：“老大人”，稱心的得意連老大人也有份，但不影響連老夫人對丈夫得意非凡，誇耀道：“我的孫女兒啊，這就要去走名山，看大江，我是不能比，就是你老大人出京公幹過，跟這特特的遊玩也是不能相比。”
古代閨秀，很多人一生隻走三道門。出生進家門，出嫁進婆家門，西去後進家廟的門。
她們的一生，往往隻消磨在娘家門內，和婆家門內。
對於稱心能出門遊玩，連老夫人上了年紀，世事總有看透，也生出羨慕不已。由羨慕想到這是自己家的女孩兒，又忍不住想炫耀不已。
稱心不是大張旗鼓的出門，不能大肆張揚，連老夫人的炫耀隻能在自己房裏，但絲毫不影響這熱度，對著丈夫樂得人都快坐不穩當。
連老大人笑話著她：“夫人，這孫女兒也是我的。”不等老夫人回答，老大人也陶醉在“出遊”之中：“早年間，我去過外省，那集市上熱麵湯，那叫一個香。產阿膠的名地，膠倒也罷了，人人說好不必再提。隻有一家煮膠後賣餘下的肉，收拾的好，香！”
稱心話匣子打開，興奮的比劃幾句：“我們不止去那裏，婆婆說哪兒好玩就去哪裏，寬餘著日子，還要爬泰山，執瑜說如果我爬不動，他會拉我一把。”
“泰山封禪之處，能去看視有幾人？”連老大人搖頭又是笑又是歎息：“嗐，不想你倒能去了，嗐，不想你倒能泛遊大江大湖？”
“是啊，還去太湖，”稱心嘻嘻，把身子對母親依去，握住她懷裏弟弟的小手，親親他的麵頰：“有好吃的，姐姐讓人送回來給祖父母和母親，也有你的。”
小弟弟會說話，也早會走，但還不太懂，流著口水熱烈隻會叫：“玩，玩，”
以他的年紀，他就是出門對著親戚們說姐姐去玩，也沒有人聽得懂是稱心出遠門。
連老夫人又說這是太後的恩典，袁家不負情意。袁家是太後外戚，連淵是不能早知道，但忠毅侯自己心中有數，卻還肯和連淵定下親事，沒有把眼睛盯到更好的家裏，這是忠毅侯為人不差。
說著又說到柳家身上，本來是擔心的。但沒過兩天，加喜洗三過後，稱心送回來消息，說全家要去遊玩，又說這一次回家祭祖可以跟去，連家知道水麵有波，水底下興許平靜，把對袁訓的擔心慢慢放下來。
在今天說著加喜的親事，隻是祝福著她：“忠毅侯夫妻一直就是有情有意，侯爺不肯負了前約，侯夫人也沒有說個不字，加喜姑娘的親事啊，不會定錯。”
連夫人邊哄著兒子，也道：“太後是有情意的，不然就能把忠毅侯全家照顧的這麽好？皇上一直孝敬，忽然就當眾拂了太後顏麵，我初聽到的時候，就對自己說這怎麽可能？”
正說著，見又一個匣子到自己麵前，卻是女兒稱心從丫頭手裏接過送來。
“這是給母親的五百兩，也如給祖父母的一般，我不在家的時候，母親想我了，又或者過年節的時候要買的東西，隻管從這裏麵取用。”
張起小手臂，微起裙裾，對祖父母輕輕行個家常禮節，解釋道：“本不應該和祖父母的一例，但父親不在家中，母親在祖父母麵前衣食無憂，卻失去房中說話的人。我又走了，又有弟弟花錢的地方在後麵，我盡兩份兒心，這就一般兒的數目。”
連老夫妻嗬嗬：“我的兒，你不要多心，我們不曾多心。”連夫人心頭暖暖，愈發想太後是個難得的好長輩，她不曾阻攔過兩家定親事。
她推說不要：“母親給你也備下路上用的銀子，怎麽還能要你的銀子。”
稱心執意要她收下，連夫人收下後，見女兒取過她抱進來的匣子。連老夫妻和連夫人一起笑，齊聲道：“這又是什麽，我們可再不收你的東西。”
“這給弟弟。”稱心打開匣子，裏麵取出兩個扁的錦盒。一個打開來，裏麵是盤珠累絲大金鳳，珍珠雪白放光。
稱心笑道：“我不在家的時候，弟弟興許定下親事。家裏自然備下定的首飾，我這兩件問過婆婆，是我自己可以私用，送給弟弟當定禮。”
又打開另一個，是溫潤的一個白玉釵。
祖父母誇她懂事，但每當說孫女兒有異於同年齡人的好時，連老夫人就中肯的湊去丈夫耳邊，又一次道：“這是太後之功，這是國夫人和侯夫人之功。”
連老大人一針見血：“這是小袁肯定親事之功。”
老夫妻勸連夫人收下來，連夫人說這是姐姐的心意不可以推卻，讓兒子道謝。小小子流一堆口水，說了許多個謝字。
匣子裏還有東西，稱心取出來，是一包子銀票，和一個帳本子。先請祖父母看一看：“這是我曆年的私房，祖母婆婆和婆婆都說請家裏祖母和母親幫我照管。我不在家的時候，有好鋪子，有好田地，幫我添置一些。”
連老大人拿起來隨意翻翻，失笑大樂：“平時家裏說你是小財主，說錯了，你是個大財主才是。”
稱心強自壓抑著，也有自得出來：“婆婆教我和如意生息，我們很會生利息呢。如意啊，也有許多的錢。”
……
“就是這樣，一份兒給祖父母，一份兒給母親，倘若我不在家的時候，母親有了弟弟，這一份兒是我給的見麵禮兒。”如意說著。
尚夫人莞爾，你的父親不在家裏，怎麽會有小弟弟？
但這是句得子的吉利話，如意走的日子又久，說不好自家丈夫今年回來，今年就有了也不一定，尚夫人就沒有糾正。
這個房裏也是隻有如意祖父母和母親，如意也一般兒放下私房，說些幫忙添置田地的話，尚老夫妻收下她的私房，暗暗打定主意，孫女兒給的錢用不上，也給她添在田地裏就是。
接下來，就說的也是如意出門的話。尚老夫人也有一番羨慕，尚老大人也有幾個年青時玩過的地方介紹，尚家的人也在房門外亂猜，一樣猜成關門商議忠毅侯失勢的話。
…。
夜晚上來，五月裏香花大放的季節，香草在炎熱的催發下，一早一晚香氣最濃。
這個時候在園子裏走一走，不失為神仙似的享受。
萬大同隻要在家，每晚各處園門轉上兩遍，卻不是為了享受。
頭一遍，是關門的時候或關門以後，他用過晚飯，提著燈籠出門，並不和上夜的一道兒，他獨自查看，如果有門沒有關好，或者粗心還沒有關，萬大掌櫃從不客氣，送他去管事的那裏打板子。
福王府占地廣，從大門開始，直到二門和園子各門，不是個近地方。萬掌櫃的腿腳好，權當飯後溜彎兒，從不覺得勞累。
有時候禇大路跟他一起，也正好試試腿腳，有時候禇大路功課多，就留在房中。
各處看完，萬大同回房的時候，夜已黑透，遠遠的燈光從住處出來，散發出總是讓他怦然心跳的潤潤。
幾十年他獨來獨往，有了妻又有了女兒，個中滋味跟日子按在蜜裏過那般，當事人自己才最明了。
走上台階，對裏麵銀鈴似的笑聲彎一彎嘴角，這裏也有家人侍候，萬大同把燈籠給他，推門進來。
一愣，見女兒小紅小雀子般輕靈跑過來，披一件小鬥篷。
不等萬大同詢問，小紅張手要他抱，樂得直蹦：“爹，看我的行衣，母親說走道兒穿這件最好。”
萬大同對紅花望去，紅花對著丈夫驚異的麵容笑話他：“接老國公呢，我們怎麽能不去？漫說老國公對侯爺的好，就是把你撫養成人，我和小紅也理當的要去。”
“是是，”萬大同鼻子一酸，抱著女兒坐到妻子身邊：“小紅還小，我就沒對你提，”
不自覺的，萬大同滿眼是淚往外滴，他自己沒有發現，沒有擦拭，任由淚水滑落麵頰。
小紅正看母親，也就沒有看到。紅花見他動情，本應該取個帕子給他，卻不知怎麽的，讓丈夫的淚水打動，認為他應該抒發一回，先裝著也沒注意。
帶著自顧自的神色，把臉兒扭對著手中還在收拾的女兒衣裳，笑聲不改地再說著：“大路許久沒有見過母親和外祖母，去年她們沒有回來，今年到現在也沒有信來，哪怕說一說幾時回來的事情呢。路上有雨水衝了路，耽誤也有可能。大路也要曆練，把他帶上。小紅呢，雖說不是奴才，難道將來不時時回來看望夫人，把她帶上一一看看風景，二是路上可以侍候，陪姑娘們說說話也行。總要學，以後再大的前程，也不能忘記她的出身，”
萬大同點著頭，他的小女兒為出門太喜歡，烏溜溜眼眸不錯開的看著母親，還是沒有看父親。淚水，滴到萬大同手上，讓他悄然發覺。
要說接來老國公最喜歡的人裏麵，還要添上一個萬掌櫃。老國公曾經的大管事。
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寫書初期，完全是按自己的來。其實這是雙方開心的事情，仔能盡力的地方，一定會盡力。能讓親們喜歡的地方，仔拚一把。就比如粉值為零的發言，仔得為自己開心，踢到大海深處和九霄雲外一樣盡力，殺無赦。
筆在作者手中，作者開心是第一重要。支持的親們開心，是作者開心的動力，咱們相輔相成，不可缺少。
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