鎮南老王欣喜於他的孫子會請客，梁山老王滿意於他的孫子蕭戰每送一回菜，就幫他倒一巡酒，特別請祖父多吃一杯。袁訓也不差，胖兒子也每一回進來，就一個執壺一個捧杯，請自家爹爹吃一杯，請在座的祖父陪一杯。
張大學士跟袁家沒有親戚，但他和董大學士差不多年紀，可以算在曾祖父輩上，胖兄弟和蕭戰也不放過他，為加壽跟大學士理論過了，酒也一樣的勸，大學士也有了欣然。
文章老侯兄弟和白卜全是奉承的，趙老夫子倒有幾分骨氣，但在袁家教書的他，也是誇個不止。說袁訓會教導孩子，袁家的孩子怎麽怎麽懂事，不用別人閑操心。
這“閑”字，可以影射到張大學士，但張大學士真心的評一評，關於帶孩子教孩子，大學士一路行來一路看，也覺得袁訓有別人沒有的長外。
大學士就倒一杯酒，送到袁訓麵前，借這個機會跟袁訓緩和緩和：“我也敬你一杯。”
袁訓陪他吃了，又回敬一杯。
在座的人，在這兩天裏，除去孩子以外，沒有人跟張大學士談論加壽遇刺的事情。但在袁訓舉杯以後，張大學士奇跡般的，在這裏坐不住。
對麵這位，是個疼愛孩子的典範。加壽你喜歡什麽，香姐兒你喜歡什麽……隻要能辦到，這侯爺都會去辦。就是元皓小王爺分明是個孩子，他要請客，這壞蛋舅舅說好。他要讓小客人坐正屋，這壞蛋舅舅說別的人一概到這屋裏來，不要出去打攪。
這簡直沒有王法沒有規矩沒有尊卑沒有長幼，但孩子們喜歡的不行。蕭戰小王爺的一通抱怨，也源自於他的喜歡，和在這過家家裏沒有爭到他滿意的好位置。
張大學士有些領悟，隻要孩子們喜歡，是此行的宗旨。也就是這一點，讓大學士在袁訓對他言笑如初，大學士反而坐立不安。
如果袁訓聯合二位老王，聯合太子殿下，聯合趙老夫子，明爭暗鬥的表示他對有刺客的不滿意，張大學士這朝堂上數十年經霜的人都抗得住。
但是看看，那等言談舉止中的“詭計”，這侯爺完全沒有。這侯爺表露的，就是孩子們喜歡。
因為他們喜歡，大人要擠到這一處用飯，漁村的孩子們坐上飯桌，王世子侯世子殷勤送菜，還不設他們的座位，在這裏，好似尊卑規矩長幼統統可以翻轉。
但張大學士一點兒挑不出袁訓的錯不說，反而，一點痛浸潤張大學士的腦海。
讓他想到黃家，想到他說服和用情勢道理逼迫太子納妾——大學士不住說服殿下納妾是天子之勢，又主動舉薦包括黃家在內的好幾家，總有逼迫的嫌疑——以至於牽製袁家。
把這些心思浮上心頭，張大學士在這裏還能坐得住嗎？還能跟上路以來一樣，安享侯夫人的好菜嗎？
他起身，大家看了看他，大學士表示出淨手的麵容，出了這房。他並不想淨手，人又有往熱鬧去的趨勢，大學士就去看看小王爺元皓請客是什麽模樣。
總覺得，是很有趣兒的。
……
堂屋的大門這一側，兩邊各開兩扇窗戶。他們夏天入住蒙的有輕紗。張大學士來到其中一扇窗前，往裏麵看進去。
光聽一聽小孩子請小孩子就是可笑，這第一眼的看，張大學士更有了笑容。
吃得開心的小客人們狼吞虎咽，大學士沒有看。他看的，是堂屋裏擺著的桌子，全深陷入地下，哪怕有幾個是兩到三歲，腿腳兒軟軟跟著哥哥們來到的小孩子，也伸手能夠得到幾盤子菜。
這桌子，安排的好。張大學士悠悠然，輕歎上一聲。忠毅侯啊忠毅侯，你們夫妻可是太會陪孩子們玩耍，卻偏偏的，他們一個一個的還有成材模樣出來。
看看這桌子吧，這得多在孩子們身上用心，才安排成這種妥當格局。
……
關安租這房子的時候，海邊漁村沙地為主。關安花錢找人，在各屋裏鋪上青石板，屋簷下也重新整改，方便雨天在這裏練拳。
大家行走居住也方便，也方便元皓請客時，做小小的整改。
比如請來的客人們，沒有幾個有八仙桌子高。他們沒有奶媽沒有丫頭幫著挾菜，也就沒有人侍候他們跟袁家的孩子們一樣，椅子上擺一個小椅子，丫頭們扶著坐得安穩。
元皓把這事情問壞蛋舅舅，壞蛋舅舅讓把石板搬開，把各人房裏的桌子取出，湊成四張來就足夠用，桌腿埋一半到地裏。
元皓叫好，隨後一走了之，去問舅母給元皓請客吃什麽菜。餘下的，取掉青石板的地跟桌子不是正好配套，桌子是放低，但桌子四邊露出地麵，跟周圍的石板地不符合，元皓就不再管。
但袁訓不能不管，他讓用碎石，及小石板，把餘下的地麵墊平，放上錦墊，上麵是孩子們坐的，不高的小椅子。今天來的孩子們往下一坐，剛好伸手可以取到菜，桌子中心的菜取不到怎麽辦，有大些的孩子們可以幫著他們取。
每一桌又有陪著的加壽香姐兒加福和小紅，又把大家的下人抽些出來，站在不遠處侍候。見到有小客人伸手抓抓抓，抓不到他想要的菜，家人就走上前，幫忙把菜送碗裏。
每個人包括小主人都是木碗，就不擔心有碰掉碗，客人懼怕吃不好的事情。就是掉了碗，也隻損失幾筷子菜。
家人們還可以看著滾燙的菜上來時，哪怕小主人們說著用勺子，但侯夫人做的菜從來香，也會有小客人忍不住上手就抓，家人就會阻止，免得燙傷小客人，再幫忙小客人把菜分到碗裏。
紅色黃色紫色等錦墊，也把小王爺這宴席的身份體現出來，就是放在京裏，因為有這些錦墊的原因，也十分的體麵。
體貼小客人，給小主人元皓長臉麵的安排，先由桌子埋到地下開始。
……
張大學士頷首，接著看下去。
見來的小客人衣著不一，有的是長袖的，在外麵秋風裏不算奇怪。還有的隻是一件短袖，但洗得幹幹淨淨。一看就可以知道，這隻怕是他唯一的衣裳，或者說他還沒有穿得出來的秋衣。
房中衣著最體麵的，自然就成了小主人們，還有侍候的家人。但四個桌子上的小主人們，不管是加壽三姐妹，還是小紅和正經，還是由心愛的加壽姐姐布菜的元皓，都沒有流露出嫌棄的神色，也沒有讓有些拖鼻涕的小孩子嚇倒，可以說全無輕視。
見到有些孩子還膽怯的不敢伸手，或者不敢取認為好的菜。身為陪客的小主人們，就熱情的把菜分給大家。
小紅和韓正經一桌，他們倆個熱情到站起來，把鮑魚分一分，讓家人把大魚按這桌人頭切成幾塊，分一分。見到有一個孩子偷偷地把幹果揣幾個在口袋裏，小紅把一盤子都送過去：“裝吧多裝些吧。”
這個桌子上四幹果四蜜餞四鮮果齊全，但為了不耽誤後麵上菜，又想在桌子多擺放一會兒，盤子極小。
一盤子隻有大人的一小把兒，那個孩子為體麵，穿了件拖地的衣裳，袖子卷出好幾層，應該是大人的衣裳穿來。小紅倒一盤子幹果，隻得一個底兒。
小紅就對正兒八經的主人元皓小爺笑眯眯，小紅可懂事了，她知道要東要西，全要給這位小爺長臉麵才行。小紅道：“他喜歡鬆仁兒，可我這裏沒有了。”
元皓很開心，他認為小紅很會待客，這個陪客沒有請錯。元皓對家人道：“給他去取。”
家人出去，沒一會兒空著手回來，對小王爺咬耳朵：“二爺說幹果多著呢，這就按來的客人包出來，還有咱們明兒就走，有些菜今天吃不了也不打算帶，等客人走的時候，請小爺給他們一人一大包兒，小爺這客請得好。”
元皓開心了，舅母二爺從來是元皓最放心的人不是，元皓親自過去，對韓正經、小紅桌上的小客人道：“你放心吧，等你走的時候，我有好些給你。”
小客人早就紅了臉，畏畏縮縮的道：“我沒見過這個，我娘沒吃過，我爹也沒吃過。”
韓正經和小紅一起熱情的道：“放心吧，等你走的時候，給你好些。”小紅取過他的碗，用小勺子盛些牛肉羹進去，送回他麵前，笑靨如花：“這是牛肉，你說也沒有吃過，這個好吃，我娘說吃力氣，而且給我們煮得爛，這種才是我們吃的。”
張大學士見到，在外麵又暗暗點頭，侯夫人想的周到。這桌上雖然也有整條大長的魚，也有大個兒的螃蟹整隻的煮，但最多見的，還是蝦肉取出來煮成稀爛，魚湯蒸蛋這等軟爛的菜，全是適合孩子吃的東西。
鮑魚也有，張大學士桌子也有，他吃過，所以知道，這是鮑魚剁碎，加上在本朝算珍貴的胡椒燒得軟爛後，再裝在原殼裏。
大海螺，也是這樣處置，取出肉，切碎燒好又塞進去，紫菜蛋湯等，這是海味。
另外冷盤裏四幹果——胡桃、鬆子、杏仁兒、板栗。四鮮果——葡萄、桔子、梨子、切好的西瓜。還有四蜜餞，兩鹹兩甜。也是小客人的最愛。
貴族的派頭，全是極小的碟子放置，不然別的菜放不了多少在桌上。如梨子隻能放一個在裏麵。但有孩子伸手取走，侍候的人就再取一個放裏麵。
所以小紅讓添鬆仁兒，而沒有往別的桌子上去拿。
這些熱情，也是貴族的派頭兒。
張大學士在聽到小王爺請窮孩子，還覺得道不同不相謀，以為貧富相交坐不到一處去。但見到小主人和陪客大方親切，又滿意於他們不失了貴人的身份。
對貴人來說，惜老憐貧，從規矩上來說，也可以說是他們的本份。
大學士愈發的覺得這些孩子們真出惜，長大也錯不到哪裏去，也就看得更不想走開。
一生做學問育人的大學士，不排除他有指點的心思。
但他再一一的看著，笑容更多出來。
舅母二爺對小王爺請客真是不含糊。
素菜更是應有盡有，不管初秋還會有的夏季菜：王瓜、西葫蘆等，還是秋天的藕、紅蘿卜白蘿卜，都一盤盤的上來。
這是海邊，這些東西在菜場上並不豐盛，但今天聚會似的全出現在這裏。
在窗外的張大學士暗想，這桌子流水不停的席麵，請王公們都行。
一盤炒雞蛋上來，香氣四溢中，孩子們紛紛上手去抓。
“停停，別燙到手！”主人元皓和擔當陪客的加壽香姐兒加福，正經和小紅總是盯著的，又叫出來。
二蛋子縮回油乎乎的手，抓住一個大螃蟹開啃。他吃的淋漓盡致那模樣，讓張大學士倒吸一口涼氣，自語道：“你在海邊長大，就沒有吃過螃蟹嗎？”
有一個人在耳邊接話：“張夫子，他們的船小，不敢經大風浪，不敢到深海裏去，打不來這樣的魚蝦。就是僥幸打來了，也要賣錢。”
張大學士回身一看，趙老夫子不知何時站到身後。自從上回兩個人為加壽功課爭吵以後，兩位夫子見麵冷淡，誰也不服誰的勁頭。但大家歡聚用餐的時候，又都能偽裝。
隻有今天，張大學士麵對趙夫子的解釋，心中有了冰融雪化，又跟同行的人冰融雪化總是好事情，他笑了笑，撫須道：“是啊，我倒忘記了，他們平時就打得來大魚蝦，哪舍得自家吃用。”
趙老夫子幽默的道：“沒事兒，今晚全吃到了，侯爺夫人對不管哪一個孩子，可都不含糊。”
張大學士露出心服口服，喃喃道：“這，真動人心。”隱隱的，張大學士有一拳打空的失落。
他一直防範的，是侯爺夫妻仗著有太後，要讓加壽姑娘獨霸太子府。
但眼下看來，就從這一次出行來看，忠毅侯夫妻處處讓孩子們開開心心的，歡歡喜喜的。
原來，忠毅侯是這樣一個心思啊。
月光明亮，似乎也把張大學士心思映得漸漸明亮，把袁訓也想得明亮起來。甚至揚一揚臉兒去看月兒，月兒上也有忠毅侯明亮的心思明亮的麵容。
他卻是明亮的。
大學士失笑，收回眸光，打算請趙夫子回屋，再去吃幾杯。肩頭讓趙夫子一碰，趙老先生笑指房中：“快看。”
……
“碰碰，”
堂屋裏的小王爺元皓，肅然小臉兒，鄭重的舉起麵前的小木碗。下午的時候，張大學士聽說過，給孩子們備的是蜂蜜水兒。
但見到他們煞有介事的舉起小碗，碗後是稚氣的小麵容，大學士輕輕的笑出了聲。
“不錯吧，”又有兩個嗓音出來。一個是梁山老王，一個是鎮南老王，也來看看元皓請客。
四個人爭一個窗戶，都湊得緊緊的。
……
“我說我要走了，舅舅帶上我，舅母二爺帶上我，大姐姐帶上我，二姐姐帶上我，三姐姐帶上，我帶上戰表哥，帶上祖父，帶上所有的人，我們要走了，你們就得說，一路順風，好走好走。”元皓很認真。
屋外的四個年紀不小的人悄笑成一團。
鎮南老王啼笑皆非：“我這就算明白，原來是孫子帶上我。”
“好走好走，”漁村的孩子們真的這樣說著。
元皓很滿意，按他見過的長輩們跟人碰酒，把手中的蜜水兒跟同桌的人碰著。碰完這一桌，對身邊照顧他的加壽說了句什麽，加壽笑靨如花起身，帶著表弟到另一個桌子上，也跟這桌的孩子們碰碰。
這一桌負責的是韓正經，韓正經教客人說：“多謝，走好。”小客人們很開心，這種讓當成大人對待的感覺，對他們來說是頭一回。又菜好，還有“酒”，他們也吃不出來這不是酒，反正甜蜜蜜的很好喝，小客人們都聽話，乖乖的說著：“走好，一路順風。”
元皓得到很多祝福，更加的殷勤待客，讓他們吃雞蛋：“可以吃了，剛才太燙，用手肯定不行，你們要用勺子。”
二蛋子在元皓的桌子上，但回身對元皓道：“你們炒菜用的油太多，油多，就燙手。”
“油多才好吃喲，舅母二爺給元皓做菜，從來不會少放油。”元皓晃動胖腦袋。
堂屋外的鎮南老王大大的驚奇：“這個孩子，居然知道放油多才是好吃。”梁山老王微笑：“咱們路上見過不少窮人飯食，就是那什麽蛋子、牛、妞兒的家裏，小元皓也去過，這就是民生疾苦，他這就知道了。”
“是啊，”鎮南老王下意識地道：“一直呆在王府，這孩子上哪兒能知道油多菜好吃。”他到現在喝的酒不多，但悠然的似醉意上來：“這壞蛋舅舅啊，帶著他的兒女們上路，真不像話，不帶上我們。幸虧我的小元皓聰明又機智，伶俐又能耐，沒讓他落下。”
梁山老王斜眼取笑：“親家，你想說的是，所以你才得已跟了來。”鎮南老王讓說的語塞，半晌道：“看來我得再敬壞蛋幾杯？”
“幾杯不行！來上幾大碗。”梁山老王豪氣上來，一手握住親家老王，一手握住趙老夫子，嘴裏招呼著大學士：“咱們走，今天晚上他就偏心孩子去了，孩子們在正屋裏吃，咱們擠到一邊兒吃。咱們不服，咱們跟他拚酒去。還有蔣德，還有那野豹子，能弄來喝幾碗最好不過。”
“哈哈哈，”四個人笑著回去，見袁訓跟蔣德關安都在，二位老王可樂了：“都在！換大碗上來。”
……
廚房裏，太子來到這裏。這裏有幾桌子菜，寶珠帶著四個跑堂，執瑜執璞蕭戰禇大路，和兩個小主婦稱心如意，兩個幫廚梅英紅花，她們一桌吃飯。
孩子們出京的時候，除韓正經是後麵追上，老侯兄弟不是不心疼孫子，是怕帶著奶媽不方便，又韓正經五歲不吃奶也行，沒帶上奶媽以外，別的孩子們都各帶一個奶媽和丫頭，方便路上照顧，不然太後也不放心。
平時的時候，幫忙洗衣熨衣。這會兒，看桌上殘羹，她們先吃過，在包送小客人的幹果子和菜。
“哥哥吃好沒有？近廚房的菜最香。”蕭戰賣弄他們在廚房吃。
太子笑道：“我吃好了，我來幫忙，不如，我也包果子吧。”他也幹起來。
“小爺說再來一個青豆蘑菇豆腐幹。”蔣德逃出老王們的灌酒，往堂屋裏看過，來回話。
寶珠放下碗，別的人也匆匆把吃的咽下去。寶珠挽袖子到灶邊準備鍋，紅花去燒火，梅英和稱心如意去取菜。
執瑜執璞一個拿洗菜的盆，一個去取水。蕭戰和禇大路做好洗菜的準備。
太子又笑著討事情：“我呢？”
寶珠嫣然：“大小爺剝蔥來。”
太子欣然的取兩根蔥剝起來。
剝到一半，在燭光下笑起來，太子覺得這幫廚的差使，他出來玩的也不錯。
耳邊還有蕭戰的埋怨，禇大路的回話。
蕭戰道：“看看我這表弟，都會要青豆蘑菇豆腐幹。這菜他能克化得嗎？”
“你又多管閑事了，橫豎他和正經不是早早吃過蒸的肉蛋羹，又有姐姐們和我媳婦兒在呢，不會由著小爺吃太多難克化的東西。”禇大路嗆他。
“你媳婦兒？先看著自己不要亂吃就不錯。”蕭戰主要是為了埋怨，並不是真的生氣，這就逮誰埋怨誰。
太子笑得陷入自己心思，也有了鎮南老王誇元皓的心思。幸虧自己跟了來，沒讓丟下。看看加壽玩成這樣的好，如果不是自己親身領略到，加壽寫信來，一定當她是特大加壽大牛皮，再把自己氣的不行。
隨後，又想到自己的母後。太子不無遺憾，母後竟然不能玩這樣的一回，母後看到自己的信，會不會也當成太子大牛皮呢？
“咚咚咚咚”，刀剁砧板的動靜把太子打醒，太子又去看嶽母怎麽做菜。
見青豆，不是炒幾下就送上去。而是剝開豆莢，上鍋先蒸。蒸過，用涼水過幾遍，把豆皮取掉，隻用裏麵的豆泥。瑣碎的活兒，執瑜執璞承當。
蘑菇，也是先蒸過，用刀剁碎，取汁水留用，再把殘渣用篩子濾幾遍，這就孩子們吃也好克化。濾下來的蘑菇泥用汁水和調料混合，做成蘑菇形狀，擺在盤子裏。這過篩的瑣碎活兒，由蕭戰和禇大路承當。
豆腐本身就是熟的，賣的時候就可以直接吃。寶珠也用刀切碎，壓碎，取泥加上調料，堆放盤子裏成型。這裏的瑣碎活兒，太子幹的很開心。
表麵上總和表弟過不去，其實內心很疼表弟的蕭戰樂了：“還是嶽母手藝高，這樣一弄，表弟也可以吃。”
禇大路“好心好意”的提醒：“你不挑刺了嗎？你不繼續對今晚當跑堂挑刺了嗎？”
“這沒的刺可挑，這菜做的，無可挑剔。”蕭戰趁機討好嶽母。
執瑜笑話他：“你可以說，這青豆本地不多，不便宜弄來的吧？快馬送來的吧？”
執璞笑話他：“你可以說，這蘑菇是在高山上采的，不便宜弄來的吧？”
蕭戰有模有樣教訓他們：“果然你們笨了的，不知道這青豆雖然難得，價錢也不便宜，卻是鄰縣弄來。隻是產量不高罷了。蘑菇，也是最近的山上弄來，但並不是很遠的地兒來，再說表弟喜歡。”
擠眉弄眼好生諂媚：“表弟喜歡，你們能怎麽樣？”
“哈哈哈……難得你也沒有話挑，”執瑜執璞禇大路把蕭戰一通的笑。太子也跟著笑。
寶珠青豆泥下鍋裏炒，鋪到蘑菇和豆腐泥上，勾茨水入盤，上鍋再蒸。
因為是大鍋，一蒸好些盤。等到出來，跑堂的不敢怠慢，把這道有侯夫人之功、有侯世子之功、有小王爺之功、有太子之功的菜，由侯世子、王世子，和普通公子禇大路一名送出去。
寶珠用布墊手，把一盤子放到桌上，招呼著太子：“趁熱吃吧。”
太子卻飽得吃不下去，說聲散散，往院子裏來。院門外有一些人站著，太子看了看，應該是小客人們的家人。
萬大同和他們說話：“不放心，進來坐坐，也離他們近些？”
有人憨憨的道：“放心，隻怕他們不知道走，耽誤老爺們睡。”
堂屋外麵，關安也逃酒出來，往小王爺麵前討差使：“還要什麽？”元皓回上一句，富貴小爺元皓總是點得出來菜，關安高聲一嗓子：“果子湯水。”
廚房裏忙活起來，洗果子削果皮的人都可以看到。萬大同示意大人們看：“還吃著呢，吃完了就送他們出來。”
“好好，”大人們還是不安，不肯回家，又怕打擾到萬大同，四散在門外燈光照不到的地方站著。
太子走了出去，他的四個護衛跟上。
大人們先是一驚，見在黑暗裏，這少年似光輝滿身，壓得他們動彈不得，就彎下身子不敢抬頭。
“打魚的收息好嗎？”太子閑閑的跟他們聊起來。
慢慢的，村民們膽子大起來。見太子溫和，也敢問話。
“您是私訪的大人嗎？”有人問道。
太子微笑：“我不是，但你們有話可以對我說說。”
“沒苦處，守著這海，比種地的強。如今又沒了漁霸，聽說新來的縣太爺是私訪過來的，辦案公正，以後打魚的稅也少交，明年日子一定好。”
樸實的話讓太子有沉甸甸之感。
審江強等人的一些證據，太子全看過。那字字句句的貪汙，讓太子幾時想到幾時憤怒。但經曆這相當於殘虐的貪汙，漁民卻樂觀的用一句話，明年日子一定好，就把這事情過去。太子麵上微燒，有了羞愧。
他知道有刁民，對應的，有順民也應當。但他們樸實的金子一樣珍貴，不是親自到這裏，遠非在京中長大的殿下可以想像。
在太子殿下學的功課裏，還有對刁民的理解和鎮壓。對順民是教化和約束。
這種自己出來的體諒和寬恕，給太子上了深刻的一課。
他沉著。
他冷靜。
他也對麵前的人有了尊重。不為別的，隻為他們這過去如雲消煙散，明年一定大好，這對本皇朝的信任。
“放心吧，以後再也不會有漁霸，也不會有官員敢貪汙。如果有，你們要學會檢舉。你們中間有人會寫字嗎？”
有一個人道：“我會。”
黑暗裏看不到麵容，他們也沒有往亮處去。太子沒動，是這看不清臉兒，更有心與心的順暢。
太子沉聲轉向他：“你記住我的話，真的再出來人欺壓你們，過不得了，寫信從驛站裏尋郵差，投到京城這樣一個地址。”
激動，在感覺上沸騰。暗影中的人矮下來，是他們跪下來。說認字的那一個嗓音都變了：“真的是你們，全城審漁霸，聽說縣太爺是私訪來的，我們都猜是你們。雖然你們穿布衣，但你們對我們的孩子很和氣，常給他們東西吃。這是說書上的清官微服才會有。謝謝，全村的父老鄉親要是知道，都會感謝您，梁大人走了，漁霸也走了，真是老天開眼，您是青天大老爺啊。”
有人提議：“咱們好好叩幾個頭吧。”
太子還沒來得及阻止，傳來叩頭於沙地的沉悶聲。
太子認為好名聲還是歸於淩洲和上官風，方便他們在這裏當官。雖然他們當多久不能知道。
讓他們起來，太子微笑分辨：“不是我們，你們認錯了，不過我剛才的話你們還是要記著，有人貪汙再欺負你們，你們就寫信給我。”
殿下也激動，不留神把往京裏的地址說成我。
村民們中又有人道：“微服的老爺們都不說自己是老爺，咱們別為難這位爺，隻再好好叩幾個頭，也謝謝老爺小爺肯請孩子們吃飯，這一頓飯補的，他們一年裏都有油水。”
就又叩起頭來，太子聽著叩頭聲沒有勸止，是他身子微微顫抖，為這裏純樸的人，眸子早就濕潤。
受了頭，殿下更要上心。接下來，他又問了每年生計好不好，台風影響打魚的時候，日子好不好過。
村民們有了主心骨似的回答，到後麵就爭著回答。
直到小腳步聲出來，小嗓音們道：“好走好走，一路順風。”太子才不再問，而是笑道：“他們吃好了，你們可以接孩子們了。”
“好走好走，謝謝。”一個孩子從大門裏出來，拎一大包子東西。
這好走是主人對客人說的，但經過元皓的指點要送行，小客人們說得很流利。
反正也沒有人笑話不對，反是這家的大人大驚失色：“六妞兒，你怎麽吃過還拿？”
六妞兒興奮的拘束全沒有，把有她半個身子大的紙包吃力抱起，快活地道：“小爺給的。”
門內，先出來鎮南王府的護衛，確定下門外沒有危險。一個胖腦袋晃出來，元皓小王爺為六妞兒解釋：“菜多了，”
說完這一句，側麵龐聽一聽。門內是稱心的聲音：“吃不完。”
“吃不完。”元皓笑嘻嘻。
稱心道：“所以分一分。”
“所以分一分。”元皓笑嘻嘻。
稱心道：“也免得放壞可惜。”
“也免得放壞可惜。”元皓笑嘻嘻。
六妞兒的家人要把東西還回來，但見到另一個孩子出來，門內有幾個高些的孩子在，給他也提上一大包，六妞兒家人這才作罷。但過意不去，對著門裏叩頭，謝過這一家子好心人。
接下來領孩子的人家，都千恩萬謝的帶走孩子和東西，叩過頭。
對著他們走開，不時回頭哈腰的身影，太子心情振奮，進來尋到回房醒酒的張大學士，並不失了學生的尊敬，輕聲道：“從明天開始，您再別攔著我和百姓們說話，他們是活生生的一本書。教會我吏治，也教會我感激。”
張大學士酒多了，也讓心裏混成一團的對錯攪得頭腦不清。他連自己防備忠毅侯是對是錯都不知道，這會兒也判斷不了太子隨意接觸人，會不會產生危險。
他點一點頭：“殿下大進益了，皇上知道一定很高興。”
太子喜悅的笑出了聲，似困在安全牢籠的小鳥兒，這就可以飛向天空。
……
院子裏，是今天宴請的尾聲。
元皓到處問人：“吃得好嗎？”這是他學會對客人的客套話，此時客人走光，元皓對著自己人賣弄一番。
姐姐們和正經小紅，回答的老實：“吃的好。”
表哥們也說：“吃的好。”
獨蕭戰又捉弄表弟，蕭戰端下巴擰眉頭，蹲下來把臉兒讓表弟看到：“吃的不好，你請客讓我在廚房裏吃飯，你招待上太差。”
元皓一本正經走開，直接把戰表哥忽略。又來問大人們，因見祖父舅舅還在喝酒，元皓先來問回房應該算吃完的張大學士。
“夫子吃得好嗎？”元皓肅然。
他繃著胖臉兒，隻讓張大學士更樂，當對待大人似的一絲不錯回小王爺：“多謝宴請，酒菜俱佳，明兒我還席，請小爺撥冗前來。必來。”
元皓很想笑，但主人還沒有扮完，隻咧一咧嘴，又嚴肅的來問太子：“哥哥，吃得好嗎？”
“吃得好，後兒我還席，元皓你一定要來，不來不開席。”太子這樣回答。
元皓繃不住臉兒的樂了，擺擺小手，又去廚房裏問舅母。寶珠回他吃得好，親親元皓的額頭：“謝謝元皓請這麽好的菜。”
鎮南老王事先說過，今天的菜錢由他出。
元皓跑出去，重新見姐姐們，把額頭送上去：“舅母親了這裏。”
加壽永遠懂表弟，不蓋過母親的親香，在額角親一親。
香姐兒麵前，元皓把額頭送上來。香姐兒親了左麵頰，加福親了右麵頰。
下一個，元皓沒有看太子，也沒有看表哥，對著房中壞蛋舅舅看去，邁動小胖腿，看樣子要讓壞蛋舅舅親一親。
愛搗蛋的表哥又過來，蕭戰一把摟住表弟，壞笑道：“該我了。”加壽等人叫著：“別香我們香過的地方。”
蕭戰百忙之中回道：“知道。”把表弟脖子、耳朵一通亂親。
房中，老王們興致高，袁訓也酒興上來，正互相敬酒時，聽院子裏傳來元皓的大叫：“我的耳朵不好吃，戰表哥要吃元皓的耳朵！”
“哈哈哈哈……”孩子們大笑，房裏的大人們也大笑起來。
而小紅對著蕭戰抗議：“你都香完了，哥哥怎麽辦，我怎麽辦？”小紅羨慕，本還打算學著姑娘們香上一香。
當天，請客圓滿的元皓黑著小臉兒去睡覺，抱怨跑堂的蕭戰心情不錯的去睡覺。
因為不上趕著行路，第二天照舊習武過用早飯，收拾東西趕出大車，白卜陪著，叫來房主結清銀子，半上午的時候離開村子。
村外，站著很多人。今天是晴天，但本該去水中尋衣食的大人也在這裏，一張張麵容堆滿笑，一聲聲送行堆疊山海：“走好，走好，一路順風。”
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張大學士跟袁家沒有親戚，但他和董大學士差不多年紀，可以算在曾祖父輩上，胖兄弟和蕭戰也不放過他，為加壽跟大學士理論過了，酒也一樣的勸，大學士也有了欣然。
文章老侯兄弟和白卜全是奉承的，趙老夫子倒有幾分骨氣，但在袁家教書的他，也是誇個不止。說袁訓會教導孩子，袁家的孩子怎麽怎麽懂事，不用別人閑操心。
這“閑”字，可以影射到張大學士，但張大學士真心的評一評，關於帶孩子教孩子，大學士一路行來一路看，也覺得袁訓有別人沒有的長外。
大學士就倒一杯酒，送到袁訓麵前，借這個機會跟袁訓緩和緩和：“我也敬你一杯。”
袁訓陪他吃了，又回敬一杯。
在座的人，在這兩天裏，除去孩子以外，沒有人跟張大學士談論加壽遇刺的事情。但在袁訓舉杯以後，張大學士奇跡般的，在這裏坐不住。
對麵這位，是個疼愛孩子的典範。加壽你喜歡什麽，香姐兒你喜歡什麽……隻要能辦到，這侯爺都會去辦。就是元皓小王爺分明是個孩子，他要請客，這壞蛋舅舅說好。他要讓小客人坐正屋，這壞蛋舅舅說別的人一概到這屋裏來，不要出去打攪。
這簡直沒有王法沒有規矩沒有尊卑沒有長幼，但孩子們喜歡的不行。蕭戰小王爺的一通抱怨，也源自於他的喜歡，和在這過家家裏沒有爭到他滿意的好位置。
張大學士有些領悟，隻要孩子們喜歡，是此行的宗旨。也就是這一點，讓大學士在袁訓對他言笑如初，大學士反而坐立不安。
如果袁訓聯合二位老王，聯合太子殿下，聯合趙老夫子，明爭暗鬥的表示他對有刺客的不滿意，張大學士這朝堂上數十年經霜的人都抗得住。
但是看看，那等言談舉止中的“詭計”，這侯爺完全沒有。這侯爺表露的，就是孩子們喜歡。
因為他們喜歡，大人要擠到這一處用飯，漁村的孩子們坐上飯桌，王世子侯世子殷勤送菜，還不設他們的座位，在這裏，好似尊卑規矩長幼統統可以翻轉。
但張大學士一點兒挑不出袁訓的錯不說，反而，一點痛浸潤張大學士的腦海。
讓他想到黃家，想到他說服和用情勢道理逼迫太子納妾——大學士不住說服殿下納妾是天子之勢，又主動舉薦包括黃家在內的好幾家，總有逼迫的嫌疑——以至於牽製袁家。
把這些心思浮上心頭，張大學士在這裏還能坐得住嗎？還能跟上路以來一樣，安享侯夫人的好菜嗎？
他起身，大家看了看他，大學士表示出淨手的麵容，出了這房。他並不想淨手，人又有往熱鬧去的趨勢，大學士就去看看小王爺元皓請客是什麽模樣。
總覺得，是很有趣兒的。
……
堂屋的大門這一側，兩邊各開兩扇窗戶。他們夏天入住蒙的有輕紗。張大學士來到其中一扇窗前，往裏麵看進去。
光聽一聽小孩子請小孩子就是可笑，這第一眼的看，張大學士更有了笑容。
吃得開心的小客人們狼吞虎咽，大學士沒有看。他看的，是堂屋裏擺著的桌子，全深陷入地下，哪怕有幾個是兩到三歲，腿腳兒軟軟跟著哥哥們來到的小孩子，也伸手能夠得到幾盤子菜。
這桌子，安排的好。張大學士悠悠然，輕歎上一聲。忠毅侯啊忠毅侯，你們夫妻可是太會陪孩子們玩耍，卻偏偏的，他們一個一個的還有成材模樣出來。
看看這桌子吧，這得多在孩子們身上用心，才安排成這種妥當格局。
……
關安租這房子的時候，海邊漁村沙地為主。關安花錢找人，在各屋裏鋪上青石板，屋簷下也重新整改，方便雨天在這裏練拳。
大家行走居住也方便，也方便元皓請客時，做小小的整改。
比如請來的客人們，沒有幾個有八仙桌子高。他們沒有奶媽沒有丫頭幫著挾菜，也就沒有人侍候他們跟袁家的孩子們一樣，椅子上擺一個小椅子，丫頭們扶著坐得安穩。
元皓把這事情問壞蛋舅舅，壞蛋舅舅讓把石板搬開，把各人房裏的桌子取出，湊成四張來就足夠用，桌腿埋一半到地裏。
元皓叫好，隨後一走了之，去問舅母給元皓請客吃什麽菜。餘下的，取掉青石板的地跟桌子不是正好配套，桌子是放低，但桌子四邊露出地麵，跟周圍的石板地不符合，元皓就不再管。
但袁訓不能不管，他讓用碎石，及小石板，把餘下的地麵墊平，放上錦墊，上麵是孩子們坐的，不高的小椅子。今天來的孩子們往下一坐，剛好伸手可以取到菜，桌子中心的菜取不到怎麽辦，有大些的孩子們可以幫著他們取。
每一桌又有陪著的加壽香姐兒加福和小紅，又把大家的下人抽些出來，站在不遠處侍候。見到有小客人伸手抓抓抓，抓不到他想要的菜，家人就走上前，幫忙把菜送碗裏。
每個人包括小主人都是木碗，就不擔心有碰掉碗，客人懼怕吃不好的事情。就是掉了碗，也隻損失幾筷子菜。
家人們還可以看著滾燙的菜上來時，哪怕小主人們說著用勺子，但侯夫人做的菜從來香，也會有小客人忍不住上手就抓，家人就會阻止，免得燙傷小客人，再幫忙小客人把菜分到碗裏。
紅色黃色紫色等錦墊，也把小王爺這宴席的身份體現出來，就是放在京裏，因為有這些錦墊的原因，也十分的體麵。
體貼小客人，給小主人元皓長臉麵的安排，先由桌子埋到地下開始。
……
張大學士頷首，接著看下去。
見來的小客人衣著不一，有的是長袖的，在外麵秋風裏不算奇怪。還有的隻是一件短袖，但洗得幹幹淨淨。一看就可以知道，這隻怕是他唯一的衣裳，或者說他還沒有穿得出來的秋衣。
房中衣著最體麵的，自然就成了小主人們，還有侍候的家人。但四個桌子上的小主人們，不管是加壽三姐妹，還是小紅和正經，還是由心愛的加壽姐姐布菜的元皓，都沒有流露出嫌棄的神色，也沒有讓有些拖鼻涕的小孩子嚇倒，可以說全無輕視。
見到有些孩子還膽怯的不敢伸手，或者不敢取認為好的菜。身為陪客的小主人們，就熱情的把菜分給大家。
小紅和韓正經一桌，他們倆個熱情到站起來，把鮑魚分一分，讓家人把大魚按這桌人頭切成幾塊，分一分。見到有一個孩子偷偷地把幹果揣幾個在口袋裏，小紅把一盤子都送過去：“裝吧多裝些吧。”
這個桌子上四幹果四蜜餞四鮮果齊全，但為了不耽誤後麵上菜，又想在桌子多擺放一會兒，盤子極小。
一盤子隻有大人的一小把兒，那個孩子為體麵，穿了件拖地的衣裳，袖子卷出好幾層，應該是大人的衣裳穿來。小紅倒一盤子幹果，隻得一個底兒。
小紅就對正兒八經的主人元皓小爺笑眯眯，小紅可懂事了，她知道要東要西，全要給這位小爺長臉麵才行。小紅道：“他喜歡鬆仁兒，可我這裏沒有了。”
元皓很開心，他認為小紅很會待客，這個陪客沒有請錯。元皓對家人道：“給他去取。”
家人出去，沒一會兒空著手回來，對小王爺咬耳朵：“二爺說幹果多著呢，這就按來的客人包出來，還有咱們明兒就走，有些菜今天吃不了也不打算帶，等客人走的時候，請小爺給他們一人一大包兒，小爺這客請得好。”
元皓開心了，舅母二爺從來是元皓最放心的人不是，元皓親自過去，對韓正經、小紅桌上的小客人道：“你放心吧，等你走的時候，我有好些給你。”
小客人早就紅了臉，畏畏縮縮的道：“我沒見過這個，我娘沒吃過，我爹也沒吃過。”
韓正經和小紅一起熱情的道：“放心吧，等你走的時候，給你好些。”小紅取過他的碗，用小勺子盛些牛肉羹進去，送回他麵前，笑靨如花：“這是牛肉，你說也沒有吃過，這個好吃，我娘說吃力氣，而且給我們煮得爛，這種才是我們吃的。”
張大學士見到，在外麵又暗暗點頭，侯夫人想的周到。這桌上雖然也有整條大長的魚，也有大個兒的螃蟹整隻的煮，但最多見的，還是蝦肉取出來煮成稀爛，魚湯蒸蛋這等軟爛的菜，全是適合孩子吃的東西。
鮑魚也有，張大學士桌子也有，他吃過，所以知道，這是鮑魚剁碎，加上在本朝算珍貴的胡椒燒得軟爛後，再裝在原殼裏。
大海螺，也是這樣處置，取出肉，切碎燒好又塞進去，紫菜蛋湯等，這是海味。
另外冷盤裏四幹果——胡桃、鬆子、杏仁兒、板栗。四鮮果——葡萄、桔子、梨子、切好的西瓜。還有四蜜餞，兩鹹兩甜。也是小客人的最愛。
貴族的派頭，全是極小的碟子放置，不然別的菜放不了多少在桌上。如梨子隻能放一個在裏麵。但有孩子伸手取走，侍候的人就再取一個放裏麵。
所以小紅讓添鬆仁兒，而沒有往別的桌子上去拿。
這些熱情，也是貴族的派頭兒。
張大學士在聽到小王爺請窮孩子，還覺得道不同不相謀，以為貧富相交坐不到一處去。但見到小主人和陪客大方親切，又滿意於他們不失了貴人的身份。
對貴人來說，惜老憐貧，從規矩上來說，也可以說是他們的本份。
大學士愈發的覺得這些孩子們真出惜，長大也錯不到哪裏去，也就看得更不想走開。
一生做學問育人的大學士，不排除他有指點的心思。
但他再一一的看著，笑容更多出來。
舅母二爺對小王爺請客真是不含糊。
素菜更是應有盡有，不管初秋還會有的夏季菜：王瓜、西葫蘆等，還是秋天的藕、紅蘿卜白蘿卜，都一盤盤的上來。
這是海邊，這些東西在菜場上並不豐盛，但今天聚會似的全出現在這裏。
在窗外的張大學士暗想，這桌子流水不停的席麵，請王公們都行。
一盤炒雞蛋上來，香氣四溢中，孩子們紛紛上手去抓。
“停停，別燙到手！”主人元皓和擔當陪客的加壽香姐兒加福，正經和小紅總是盯著的，又叫出來。
二蛋子縮回油乎乎的手，抓住一個大螃蟹開啃。他吃的淋漓盡致那模樣，讓張大學士倒吸一口涼氣，自語道：“你在海邊長大，就沒有吃過螃蟹嗎？”
有一個人在耳邊接話：“張夫子，他們的船小，不敢經大風浪，不敢到深海裏去，打不來這樣的魚蝦。就是僥幸打來了，也要賣錢。”
張大學士回身一看，趙老夫子不知何時站到身後。自從上回兩個人為加壽功課爭吵以後，兩位夫子見麵冷淡，誰也不服誰的勁頭。但大家歡聚用餐的時候，又都能偽裝。
隻有今天，張大學士麵對趙夫子的解釋，心中有了冰融雪化，又跟同行的人冰融雪化總是好事情，他笑了笑，撫須道：“是啊，我倒忘記了，他們平時就打得來大魚蝦，哪舍得自家吃用。”
趙老夫子幽默的道：“沒事兒，今晚全吃到了，侯爺夫人對不管哪一個孩子，可都不含糊。”
張大學士露出心服口服，喃喃道：“這，真動人心。”隱隱的，張大學士有一拳打空的失落。
他一直防範的，是侯爺夫妻仗著有太後，要讓加壽姑娘獨霸太子府。
但眼下看來，就從這一次出行來看，忠毅侯夫妻處處讓孩子們開開心心的，歡歡喜喜的。
原來，忠毅侯是這樣一個心思啊。
月光明亮，似乎也把張大學士心思映得漸漸明亮，把袁訓也想得明亮起來。甚至揚一揚臉兒去看月兒，月兒上也有忠毅侯明亮的心思明亮的麵容。
他卻是明亮的。
大學士失笑，收回眸光，打算請趙夫子回屋，再去吃幾杯。肩頭讓趙夫子一碰，趙老先生笑指房中：“快看。”
……
“碰碰，”
堂屋裏的小王爺元皓，肅然小臉兒，鄭重的舉起麵前的小木碗。下午的時候，張大學士聽說過，給孩子們備的是蜂蜜水兒。
但見到他們煞有介事的舉起小碗，碗後是稚氣的小麵容，大學士輕輕的笑出了聲。
“不錯吧，”又有兩個嗓音出來。一個是梁山老王，一個是鎮南老王，也來看看元皓請客。
四個人爭一個窗戶，都湊得緊緊的。
……
“我說我要走了，舅舅帶上我，舅母二爺帶上我，大姐姐帶上我，二姐姐帶上我，三姐姐帶上，我帶上戰表哥，帶上祖父，帶上所有的人，我們要走了，你們就得說，一路順風，好走好走。”元皓很認真。
屋外的四個年紀不小的人悄笑成一團。
鎮南老王啼笑皆非：“我這就算明白，原來是孫子帶上我。”
“好走好走，”漁村的孩子們真的這樣說著。
元皓很滿意，按他見過的長輩們跟人碰酒，把手中的蜜水兒跟同桌的人碰著。碰完這一桌，對身邊照顧他的加壽說了句什麽，加壽笑靨如花起身，帶著表弟到另一個桌子上，也跟這桌的孩子們碰碰。
這一桌負責的是韓正經，韓正經教客人說：“多謝，走好。”小客人們很開心，這種讓當成大人對待的感覺，對他們來說是頭一回。又菜好，還有“酒”，他們也吃不出來這不是酒，反正甜蜜蜜的很好喝，小客人們都聽話，乖乖的說著：“走好，一路順風。”
元皓得到很多祝福，更加的殷勤待客，讓他們吃雞蛋：“可以吃了，剛才太燙，用手肯定不行，你們要用勺子。”
二蛋子在元皓的桌子上，但回身對元皓道：“你們炒菜用的油太多，油多，就燙手。”
“油多才好吃喲，舅母二爺給元皓做菜，從來不會少放油。”元皓晃動胖腦袋。
堂屋外的鎮南老王大大的驚奇：“這個孩子，居然知道放油多才是好吃。”梁山老王微笑：“咱們路上見過不少窮人飯食，就是那什麽蛋子、牛、妞兒的家裏，小元皓也去過，這就是民生疾苦，他這就知道了。”
“是啊，”鎮南老王下意識地道：“一直呆在王府，這孩子上哪兒能知道油多菜好吃。”他到現在喝的酒不多，但悠然的似醉意上來：“這壞蛋舅舅啊，帶著他的兒女們上路，真不像話，不帶上我們。幸虧我的小元皓聰明又機智，伶俐又能耐，沒讓他落下。”
梁山老王斜眼取笑：“親家，你想說的是，所以你才得已跟了來。”鎮南老王讓說的語塞，半晌道：“看來我得再敬壞蛋幾杯？”
“幾杯不行！來上幾大碗。”梁山老王豪氣上來，一手握住親家老王，一手握住趙老夫子，嘴裏招呼著大學士：“咱們走，今天晚上他就偏心孩子去了，孩子們在正屋裏吃，咱們擠到一邊兒吃。咱們不服，咱們跟他拚酒去。還有蔣德，還有那野豹子，能弄來喝幾碗最好不過。”
“哈哈哈，”四個人笑著回去，見袁訓跟蔣德關安都在，二位老王可樂了：“都在！換大碗上來。”
……
廚房裏，太子來到這裏。這裏有幾桌子菜，寶珠帶著四個跑堂，執瑜執璞蕭戰禇大路，和兩個小主婦稱心如意，兩個幫廚梅英紅花，她們一桌吃飯。
孩子們出京的時候，除韓正經是後麵追上，老侯兄弟不是不心疼孫子，是怕帶著奶媽不方便，又韓正經五歲不吃奶也行，沒帶上奶媽以外，別的孩子們都各帶一個奶媽和丫頭，方便路上照顧，不然太後也不放心。
平時的時候，幫忙洗衣熨衣。這會兒，看桌上殘羹，她們先吃過，在包送小客人的幹果子和菜。
“哥哥吃好沒有？近廚房的菜最香。”蕭戰賣弄他們在廚房吃。
太子笑道：“我吃好了，我來幫忙，不如，我也包果子吧。”他也幹起來。
“小爺說再來一個青豆蘑菇豆腐幹。”蔣德逃出老王們的灌酒，往堂屋裏看過，來回話。
寶珠放下碗，別的人也匆匆把吃的咽下去。寶珠挽袖子到灶邊準備鍋，紅花去燒火，梅英和稱心如意去取菜。
執瑜執璞一個拿洗菜的盆，一個去取水。蕭戰和禇大路做好洗菜的準備。
太子又笑著討事情：“我呢？”
寶珠嫣然：“大小爺剝蔥來。”
太子欣然的取兩根蔥剝起來。
剝到一半，在燭光下笑起來，太子覺得這幫廚的差使，他出來玩的也不錯。
耳邊還有蕭戰的埋怨，禇大路的回話。
蕭戰道：“看看我這表弟，都會要青豆蘑菇豆腐幹。這菜他能克化得嗎？”
“你又多管閑事了，橫豎他和正經不是早早吃過蒸的肉蛋羹，又有姐姐們和我媳婦兒在呢，不會由著小爺吃太多難克化的東西。”禇大路嗆他。
“你媳婦兒？先看著自己不要亂吃就不錯。”蕭戰主要是為了埋怨，並不是真的生氣，這就逮誰埋怨誰。
太子笑得陷入自己心思，也有了鎮南老王誇元皓的心思。幸虧自己跟了來，沒讓丟下。看看加壽玩成這樣的好，如果不是自己親身領略到，加壽寫信來，一定當她是特大加壽大牛皮，再把自己氣的不行。
隨後，又想到自己的母後。太子不無遺憾，母後竟然不能玩這樣的一回，母後看到自己的信，會不會也當成太子大牛皮呢？
“咚咚咚咚”，刀剁砧板的動靜把太子打醒，太子又去看嶽母怎麽做菜。
見青豆，不是炒幾下就送上去。而是剝開豆莢，上鍋先蒸。蒸過，用涼水過幾遍，把豆皮取掉，隻用裏麵的豆泥。瑣碎的活兒，執瑜執璞承當。
蘑菇，也是先蒸過，用刀剁碎，取汁水留用，再把殘渣用篩子濾幾遍，這就孩子們吃也好克化。濾下來的蘑菇泥用汁水和調料混合，做成蘑菇形狀，擺在盤子裏。這過篩的瑣碎活兒，由蕭戰和禇大路承當。
豆腐本身就是熟的，賣的時候就可以直接吃。寶珠也用刀切碎，壓碎，取泥加上調料，堆放盤子裏成型。這裏的瑣碎活兒，太子幹的很開心。
表麵上總和表弟過不去，其實內心很疼表弟的蕭戰樂了：“還是嶽母手藝高，這樣一弄，表弟也可以吃。”
禇大路“好心好意”的提醒：“你不挑刺了嗎？你不繼續對今晚當跑堂挑刺了嗎？”
“這沒的刺可挑，這菜做的，無可挑剔。”蕭戰趁機討好嶽母。
執瑜笑話他：“你可以說，這青豆本地不多，不便宜弄來的吧？快馬送來的吧？”
執璞笑話他：“你可以說，這蘑菇是在高山上采的，不便宜弄來的吧？”
蕭戰有模有樣教訓他們：“果然你們笨了的，不知道這青豆雖然難得，價錢也不便宜，卻是鄰縣弄來。隻是產量不高罷了。蘑菇，也是最近的山上弄來，但並不是很遠的地兒來，再說表弟喜歡。”
擠眉弄眼好生諂媚：“表弟喜歡，你們能怎麽樣？”
“哈哈哈……難得你也沒有話挑，”執瑜執璞禇大路把蕭戰一通的笑。太子也跟著笑。
寶珠青豆泥下鍋裏炒，鋪到蘑菇和豆腐泥上，勾茨水入盤，上鍋再蒸。
因為是大鍋，一蒸好些盤。等到出來，跑堂的不敢怠慢，把這道有侯夫人之功、有侯世子之功、有小王爺之功、有太子之功的菜，由侯世子、王世子，和普通公子禇大路一名送出去。
寶珠用布墊手，把一盤子放到桌上，招呼著太子：“趁熱吃吧。”
太子卻飽得吃不下去，說聲散散，往院子裏來。院門外有一些人站著，太子看了看，應該是小客人們的家人。
萬大同和他們說話：“不放心，進來坐坐，也離他們近些？”
有人憨憨的道：“放心，隻怕他們不知道走，耽誤老爺們睡。”
堂屋外麵，關安也逃酒出來，往小王爺麵前討差使：“還要什麽？”元皓回上一句，富貴小爺元皓總是點得出來菜，關安高聲一嗓子：“果子湯水。”
廚房裏忙活起來，洗果子削果皮的人都可以看到。萬大同示意大人們看：“還吃著呢，吃完了就送他們出來。”
“好好，”大人們還是不安，不肯回家，又怕打擾到萬大同，四散在門外燈光照不到的地方站著。
太子走了出去，他的四個護衛跟上。
大人們先是一驚，見在黑暗裏，這少年似光輝滿身，壓得他們動彈不得，就彎下身子不敢抬頭。
“打魚的收息好嗎？”太子閑閑的跟他們聊起來。
慢慢的，村民們膽子大起來。見太子溫和，也敢問話。
“您是私訪的大人嗎？”有人問道。
太子微笑：“我不是，但你們有話可以對我說說。”
“沒苦處，守著這海，比種地的強。如今又沒了漁霸，聽說新來的縣太爺是私訪過來的，辦案公正，以後打魚的稅也少交，明年日子一定好。”
樸實的話讓太子有沉甸甸之感。
審江強等人的一些證據，太子全看過。那字字句句的貪汙，讓太子幾時想到幾時憤怒。但經曆這相當於殘虐的貪汙，漁民卻樂觀的用一句話，明年日子一定好，就把這事情過去。太子麵上微燒，有了羞愧。
他知道有刁民，對應的，有順民也應當。但他們樸實的金子一樣珍貴，不是親自到這裏，遠非在京中長大的殿下可以想像。
在太子殿下學的功課裏，還有對刁民的理解和鎮壓。對順民是教化和約束。
這種自己出來的體諒和寬恕，給太子上了深刻的一課。
他沉著。
他冷靜。
他也對麵前的人有了尊重。不為別的，隻為他們這過去如雲消煙散，明年一定大好，這對本皇朝的信任。
“放心吧，以後再也不會有漁霸，也不會有官員敢貪汙。如果有，你們要學會檢舉。你們中間有人會寫字嗎？”
有一個人道：“我會。”
黑暗裏看不到麵容，他們也沒有往亮處去。太子沒動，是這看不清臉兒，更有心與心的順暢。
太子沉聲轉向他：“你記住我的話，真的再出來人欺壓你們，過不得了，寫信從驛站裏尋郵差，投到京城這樣一個地址。”
激動，在感覺上沸騰。暗影中的人矮下來，是他們跪下來。說認字的那一個嗓音都變了：“真的是你們，全城審漁霸，聽說縣太爺是私訪來的，我們都猜是你們。雖然你們穿布衣，但你們對我們的孩子很和氣，常給他們東西吃。這是說書上的清官微服才會有。謝謝，全村的父老鄉親要是知道，都會感謝您，梁大人走了，漁霸也走了，真是老天開眼，您是青天大老爺啊。”
有人提議：“咱們好好叩幾個頭吧。”
太子還沒來得及阻止，傳來叩頭於沙地的沉悶聲。
太子認為好名聲還是歸於淩洲和上官風，方便他們在這裏當官。雖然他們當多久不能知道。
讓他們起來，太子微笑分辨：“不是我們，你們認錯了，不過我剛才的話你們還是要記著，有人貪汙再欺負你們，你們就寫信給我。”
殿下也激動，不留神把往京裏的地址說成我。
村民們中又有人道：“微服的老爺們都不說自己是老爺，咱們別為難這位爺，隻再好好叩幾個頭，也謝謝老爺小爺肯請孩子們吃飯，這一頓飯補的，他們一年裏都有油水。”
就又叩起頭來，太子聽著叩頭聲沒有勸止，是他身子微微顫抖，為這裏純樸的人，眸子早就濕潤。
受了頭，殿下更要上心。接下來，他又問了每年生計好不好，台風影響打魚的時候，日子好不好過。
村民們有了主心骨似的回答，到後麵就爭著回答。
直到小腳步聲出來，小嗓音們道：“好走好走，一路順風。”太子才不再問，而是笑道：“他們吃好了，你們可以接孩子們了。”
“好走好走，謝謝。”一個孩子從大門裏出來，拎一大包子東西。
這好走是主人對客人說的，但經過元皓的指點要送行，小客人們說得很流利。
反正也沒有人笑話不對，反是這家的大人大驚失色：“六妞兒，你怎麽吃過還拿？”
六妞兒興奮的拘束全沒有，把有她半個身子大的紙包吃力抱起，快活地道：“小爺給的。”
門內，先出來鎮南王府的護衛，確定下門外沒有危險。一個胖腦袋晃出來，元皓小王爺為六妞兒解釋：“菜多了，”
說完這一句，側麵龐聽一聽。門內是稱心的聲音：“吃不完。”
“吃不完。”元皓笑嘻嘻。
稱心道：“所以分一分。”
“所以分一分。”元皓笑嘻嘻。
稱心道：“也免得放壞可惜。”
“也免得放壞可惜。”元皓笑嘻嘻。
六妞兒的家人要把東西還回來，但見到另一個孩子出來，門內有幾個高些的孩子在，給他也提上一大包，六妞兒家人這才作罷。但過意不去，對著門裏叩頭，謝過這一家子好心人。
接下來領孩子的人家，都千恩萬謝的帶走孩子和東西，叩過頭。
對著他們走開，不時回頭哈腰的身影，太子心情振奮，進來尋到回房醒酒的張大學士，並不失了學生的尊敬，輕聲道：“從明天開始，您再別攔著我和百姓們說話，他們是活生生的一本書。教會我吏治，也教會我感激。”
張大學士酒多了，也讓心裏混成一團的對錯攪得頭腦不清。他連自己防備忠毅侯是對是錯都不知道，這會兒也判斷不了太子隨意接觸人，會不會產生危險。
他點一點頭：“殿下大進益了，皇上知道一定很高興。”
太子喜悅的笑出了聲，似困在安全牢籠的小鳥兒，這就可以飛向天空。
……
院子裏，是今天宴請的尾聲。
元皓到處問人：“吃得好嗎？”這是他學會對客人的客套話，此時客人走光，元皓對著自己人賣弄一番。
姐姐們和正經小紅，回答的老實：“吃的好。”
表哥們也說：“吃的好。”
獨蕭戰又捉弄表弟，蕭戰端下巴擰眉頭，蹲下來把臉兒讓表弟看到：“吃的不好，你請客讓我在廚房裏吃飯，你招待上太差。”
元皓一本正經走開，直接把戰表哥忽略。又來問大人們，因見祖父舅舅還在喝酒，元皓先來問回房應該算吃完的張大學士。
“夫子吃得好嗎？”元皓肅然。
他繃著胖臉兒，隻讓張大學士更樂，當對待大人似的一絲不錯回小王爺：“多謝宴請，酒菜俱佳，明兒我還席，請小爺撥冗前來。必來。”
元皓很想笑，但主人還沒有扮完，隻咧一咧嘴，又嚴肅的來問太子：“哥哥，吃得好嗎？”
“吃得好，後兒我還席，元皓你一定要來，不來不開席。”太子這樣回答。
元皓繃不住臉兒的樂了，擺擺小手，又去廚房裏問舅母。寶珠回他吃得好，親親元皓的額頭：“謝謝元皓請這麽好的菜。”
鎮南老王事先說過，今天的菜錢由他出。
元皓跑出去，重新見姐姐們，把額頭送上去：“舅母親了這裏。”
加壽永遠懂表弟，不蓋過母親的親香，在額角親一親。
香姐兒麵前，元皓把額頭送上來。香姐兒親了左麵頰，加福親了右麵頰。
下一個，元皓沒有看太子，也沒有看表哥，對著房中壞蛋舅舅看去，邁動小胖腿，看樣子要讓壞蛋舅舅親一親。
愛搗蛋的表哥又過來，蕭戰一把摟住表弟，壞笑道：“該我了。”加壽等人叫著：“別香我們香過的地方。”
蕭戰百忙之中回道：“知道。”把表弟脖子、耳朵一通亂親。
房中，老王們興致高，袁訓也酒興上來，正互相敬酒時，聽院子裏傳來元皓的大叫：“我的耳朵不好吃，戰表哥要吃元皓的耳朵！”
“哈哈哈哈……”孩子們大笑，房裏的大人們也大笑起來。
而小紅對著蕭戰抗議：“你都香完了，哥哥怎麽辦，我怎麽辦？”小紅羨慕，本還打算學著姑娘們香上一香。
當天，請客圓滿的元皓黑著小臉兒去睡覺，抱怨跑堂的蕭戰心情不錯的去睡覺。
因為不上趕著行路，第二天照舊習武過用早飯，收拾東西趕出大車，白卜陪著，叫來房主結清銀子，半上午的時候離開村子。
村外，站著很多人。今天是晴天，但本該去水中尋衣食的大人也在這裏，一張張麵容堆滿笑，一聲聲送行堆疊山海：“走好，走好，一路順風。”
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豪門世家的生存之道，爾虞我詐的重重考驗，矢誌不渝的堅貞愛情！
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