“念姐姐別慌，”小六和蘇似玉不住口安慰著，念姐兒也是剛從入水的驚慌出來，怕喝水沒及時回話，隻拚命點頭。
小六看見齊王，招呼蘇似玉把念姐兒送過來，和齊王一樣以木桶為抵擋。木桶雖大，蘇似玉也顰眉頭：“一個桶最好隻呆一個人。”
尋找別的木桶，見到水流的原因，最近的也在幾十步以外。而小船上的人往水麵拋下白花花的東西，小六大叫示警：“爹爹，刀網！”
大網上張著刀刃，兩個小船左右一兜，對著入水的人抄過來。
“跳！”袁訓還在大船上，最後還沒有下來的是迎戰的家人和二位老王，二位夫子。聽到兒子的話，瞄上一眼，緊急中還是認為水裏最安全，繼續長呼。
呼過，也示警：“小心水麵！”
侯爺不喊小心水底，入水的人有了對策。這網雖厲害，用兩個小船支撐出來，隻從水麵上過。
小六大叫：“水底下能過。”
加壽大叫：“水底下穿過去！”
元皓大叫：“祖父快下來，我接你！”
甲板上出現的人越來越多，鎮南老王約摸是要棄船。本來想戰到最後一刻，聽孫子呼叫，老王百忙中有了笑容，對身側的親家道：“咱們走吧。”
梁山老王哎喲著：“我就叫你趕緊，趕緊的。”話音未落，鎮南老王先於他入了水。他姿勢不錯，手臂在前直衝下去，但梁山老王沒防備，又是一聲哎喲：“你得跟著我…。”
“撲通”，他也下去。
鎮南老王箭似的下水，筆直對下麵沉去。他見過孩子們在海中戲水，所以底氣十足。屏氣等著，隨後肩頭一緊，腿腳一緊，手臂上有人拚命抓住，“呼”，出了水麵。
長喘過氣兒看一看，老王樂了：“你們姐弟可真不壞呀。”加壽香姐兒抓著他的肩頭，元皓抱住他的手臂，吃力的臉通紅在水麵上推。把他頂起來的，一左一右腿腳上的，是蕭戰和加福。
天豹在這裏，看出來小爺們能應付，他由著加壽去。
“呼”，梁山老王也出了水麵，看一看麵色又變：“刀網！”
他們在刀網的後麵不相幹，但刀網順水，對著太子和齊王過去。這東西想來不易得，一共三張，在六隻小船上。
“加福！”蕭戰大呼。
“三妹！”加壽和香姐兒大呼。
加福並不答話，一抬手，“嗖嗖”，兩道袖箭放出去，一隻小船上人倒栽蔥似落水。刀網歪了半邊，蕭戰道：“我去攔下來，不然明兒也勾到別人船。”一個猛子入了水。
“大弟二弟！”加壽見到執瑜執璞從水裏冒出頭，又叫他們。
齊王看得真真的，執瑜執璞如在平地似的，身子筆直出了水麵。齊王驚駭並且佩服：“這是踩水？”
太子心癢癢的：“其實我也會！”還沒有做出來，齊王對他正色：“英敏，自重身子！”尚棟握住他：“殿下不必！”氣的太子甩他幾下，沒甩他大怒：“你水性好不去幫忙，跟著我做什麽！”又怒目自己的護衛和齊王的護衛。
“嗖嗖！”胖兄弟弓箭出手，兩個小船上人倒落水中。又一張刀網歪斜，執瑜大叫：“我去截下！”一個猛子入水。不遠處，蕭戰出現在刀網後麵，不知用什麽固定住，把刀網對著最近的小船過去。
加福暗器放得正痛快，加壽又叫：“三妹，救哥哥！”加福看過去，見最後一張刀網還在，剛才水中飄浮，月光白花花，刀網也白花花，令得她們不好尋找。離太子已經不遠。
加福比劃下，有距離。叫道：“大姐我過去！”對著主導的小船遊過去。加壽又叫：“替三妹看著點兒！”
“我在這裏！”小船的旁邊，韓正經露出水麵。他把祖父交給袁家會水的一個人，別人長呼短叫，韓正經早跑到小船下麵。懷裏不知抓了什麽往小船上一拋，大叫一聲：“毒蛇！”往水裏一鑽不知去向。
加福認認水路把他接住，見小船上人下水餃似的棄了船。韓正經嘻嘻：“路上買的木頭蛇，哈！跟真的一模一樣！”
高興到一半，把加福一推：“三表姐，那網還在呢！”兩個人對著最後一張刀網追過去，韓正經忽然叫上一聲，憑空一道繩索過來把他套住。是另外小船上有人出手，這是草原上套牛羊的功夫，一旦套住，順水拉得飛快。
“元皓給祖父，正經我來救你！”加壽想自己去，天豹才會去，和香姐兒入水，天豹護著。元皓幾乎氣破肚皮，在水麵上破口大罵：“壞蛋，壞蛋，你敢拿瘦孩子，我殺了你們！”
梁山老王隻陪鎮南老王，聞言二位大喜：“這小子殺氣出來了！”本家祖父忍不住摸摸元皓胖腦袋：“你長大了，以後不再是要點心的孩子。但，你怎麽不去幫他？”
元皓真的去了，老王一定擔心。但人在事情裏，由不得問上一聲。
元皓委委屈屈：“答應加壽姐姐隻守著祖父。”老王一笑，沒寬心太久，又去擔心太子。
太子那邊跟沒事人一樣，見刀網過來不躲不避。鎮南老王不會水，大將鎮定卻在。問梁山老王：“這是有了對策？”
梁山老王目不轉睛：“且看著。”
見刀網要到太子時，他們在木桶後麵。尚棟發一聲喊：“推！”除去齊王和念姐兒是以木桶為依靠，別的人，太子也好，小六和蘇似玉一起出力，把木桶對著刀網狠命推過去。尚棟又叫一聲：“入水！”抱住齊王：“吸氣！”齊王狂吸一口，還沒有忘記大叫：“凝念！”
“我在！”念姐兒眼睛一紅，在她看來這是緊急關頭，殿下還能想到她，不由得水光出來。深吸一口氣後，讓小六蘇似玉按到水裏。念姐兒和齊王這一回不太害怕，隻竭力穩住自己。
“嘩啦”，再出水時，也到了刀網後麵。
濕地漲潮有水，林允文借機和伊掌櫃退到岸上，見到跺腳忿然：“又讓他們躲過去！”
伊掌櫃的陰森森，一聲長嗥狼叫似的掠過水麵。“唰唰唰”，剛才不過偶然肆虐的繩索，從船上每個人手裏出來。見到湖上有人，就出手一扔，不管套到沒有，往回就帶。
“小心！”袁訓等是最後入水，但他帶著家人小子還在大船下麵，大家發力，並不順風，用人力把大船和上麵沒下來的賊人往湖中心推。他是沒法子來救。
張大學士是趙夫子陪著，驚魂剛定就見到這一幕，大呼大叫：“小爺，小爺！”
小船上的人留了神，知道這是重要的人物，一半兒的繩索對著太子飛去。還有一部分，後麵的人認出梁山老王，用異邦話招呼幾句，繩索對著梁山老王。
蘇似玉正拖一個木桶過來，重新交給齊王和念姐兒：“抱緊了。”卻沒有防備後麵繩索過來，齊王和念姐兒怒極，一起去扯蘇似玉，但蘇似玉身子晃一晃，讓繩索飛似的帶了出去。
小六不離她左右，從水裏一躥出來：“媳婦兒！”抱住蘇似玉的小腿。蘇似玉讓套中手臂，不能活動的她猛蹬小腿：“放開我，快鬆開手！”小六索性把個臉貼上去：“我不放，要抓咱們一起！”
這裏緊急起來，加壽受到驚嚇，不管是小六還是似玉，全是她的弟妹。壽姐兒沒了章法，先是讓天豹：“快去”，又亂叫一通：“爹爹，大弟二弟，戰哥兒，你在哪裏！”
蕭戰和執瑜拖著刀網剛回來，見到也是魂飛魄散。執璞離得近，但繩索水麵上滑也似的速度，後麵是小六蘇似玉，他反而不敢放箭，急得快要哭出來對著小六遊過去：“六弟你別怕！”
幾道繩索對著他又飛來，阻撓住他的去路。
梁山老王手一伸，把飛向他麵前的繩索抓住，瞬間，小船上收手，把他沉重身子也帶出來。蕭戰帶了哭腔：“祖父，我來救你！”卻見老王手中刀光一閃，繩索就著刀光斷開，老王重重摔在水麵上，早有準備的他一蹬水，把斷開的繩索重新抓住，使盡了力氣往後一帶，雷霆大喝從水麵響起：“給老子下來吧！”
小船上有人飛起，硬生生的讓扯落水中。
梁山老王的力氣到此用得幹淨，也一頭栽到水裏。加壽香姐兒離他最近，蕭戰遊到的時候，把老王救起。加壽香姐兒和執璞得了主意：“六弟，弄斷繩索！”
話一出口，都是啞然，小六還小，身上沒有佩刀。
“我來了！”禇大路不知什麽時候到了，一躍出了水麵，腳尖一點，上了繩索。
繩索往下一沉，往回拉的勢子一滯，禇大路淩空般，就在繩索上對著小船走去。小紅從水裏出來，趁勢去解蘇似玉身上的繩索。她也沒有刀，隻能用小手拽。
“大路小心！”
小船上的人見到，彎刀出鞘，對著禇大路就拋。天豹到了，把刀接住一個，餘下的還有。
“哎哎，媳婦兒，我不成了。”禇大路避開，就隻能跳到水裏。小船上的人見到你也救我也救，這是兩個有用的孩子才是，更出一把力要帶走小六和蘇似玉。
小紅憤怒：“我還沒有解開，你著什麽急！”但加上她，三個人對著小船掠去，很快隻有數個手臂長的距離。
蘇似玉大怒：“小六放手，小紅放手！”
加壽香姐兒，執瑜執璞蕭戰一起來救，太子急紅了眼大罵尚棟：“你守著我作什麽，你快去！”
在大船下麵的袁訓也凝住眼眸，但侯爺還是沒放開手裏，隻一動不動盯著水麵。他也沒有吩咐天豹。
月光如銀，水底下顏色一沉，有什麽黑乎乎出現，飛快的似一條穿梭無阻的魚。等到出水時，大片的水聲讓帶出來。袁訓麵上一喜，長呼道：“蘇先，救你女兒！”
說話的同時，數個人大小的水波對著小船上砸去，在水波中間，一個人魚躍而出，他沒有用刀，隻手捏住繩索一擰，累疼小紅手的繩索應手而斷。他左手抱住蘇似玉，右手抱住小六，往水底一沉，暫時失去蹤影。
太子和齊王長長呼一口氣，粗重的好似老牛喘。
禇大路找回小紅，在天豹手臂上：“媳婦兒，你沒事兒吧！”小紅還在水裏找：“我沒有事情，但六二爺和六二奶奶在哪呢？”她一急，把小六舊稱呼帶出來。
禇大路一咧嘴兒：“這不是開玩笑的時候，別六二奶奶了。”正要帶小紅離開，應了他的話，小船上從水波後醒過神，手一抖，又是一根繩索對著小紅飛來。
眼看著要把小紅套中，附近水波無端的晃動，又是一片小牆似的水波由水底出來，好似有人在下麵攪動似的，對著繩索過去，把繩索砸得一歪。繩索出手，是不管套中和不中，勢子是都得回收。中了這股子力，空手而回。
三個人出了水麵，最中間的人麵容蒼白，五官端正，眸光厲狠的瞪視著小船上的人。
在他的左肩，扛著小六。右肩膀上，趴著蘇似玉。
加壽歡呼：“蘇爹爹到的及時。”天豹見這個人水性過人，正好放心回到加壽身邊。
太子和齊王認了出來，這是前太子三近臣中，最早成為近臣的蘇先，小六的嶽父，蘇似玉的父親到了。
和舅舅親近的念姐兒也認得他，念姐兒喃喃：“謝天謝地。”
蘇似玉有了父親，如虎添翼如魚得水，手一指那小船：“爹爹，弄翻了它，我要出氣！”
蘇先放下女兒和小六：“離遠些。”小六和蘇似玉奮力遊開，也招呼過來的加壽等離開。
太子和齊王互相道：“蘇先是水賊出身，且看他怎麽作為？”齊王讓念姐兒看熱鬧，一抬頭，見出水的念姐兒冼去胭脂，一張麵龐比上妝時還要秀麗動人。齊王麵上一熱，訕訕的不好意思上來，又舍不得不看。
他們隻有一個木桶，念姐兒不好在別人身邊，依的是齊王，隻覺得殿下麵色一變，隨即看出他的心思。念姐兒又羞又氣，有心說他，這會兒不是斥責的時候。就看向加壽，巴望她也好，二妹也好，要是跟的是她們該有多好。
但這會兒還在危險中，加壽等不會過來。念姐兒隻能羞漲麵龐，還在殿下身邊呆著。
好在蘇似玉和小六記得牢，他們是袁訓特意交待照顧念姐兒的人。蘇似玉離開父親，就招呼小六又拖個大木桶送來。尚棟一個人帶三個人，太子齊王和念姐兒不算輕鬆。見到大喜，念姐兒和齊王得已分開。尚棟可以隻看住太子一個。
太子會水，但得看著他不要亂動，並不比照顧不會水的人悠閑多少。
太子這會兒想不到亂動，他看的隻是蘇先。
蘇先已不見蹤影，但剛才套住蘇似玉的小船見了鬼似的，在水麵上打起轉來。
那一方的水，先是微微的動，再就越動越大，成了小漩渦。小船上的人顯然水性不高，大呼小叫出來，全是異邦話。
太子罵道：“痛快，這不是在馬上，你們也敢大膽，這就是下場！”
隨著太子的話，小船一斜，整個兒翻了個底朝天。
蘇似玉歡呼一聲過去。
小六歡呼一聲過去。
從水裏按住一個人，蘇似玉騎到他脖子上，小六騎住他身子。等到鬆開，已經沒了氣，往下沉去。還有撲騰的人，讓蘇先一手一個，扼住脖子，就在水麵上直接溺死。
隨手一拋，又到別的小船旁邊。
那小船上的人早就看到，驚慌失措的亂拋繩索亂擲刀子不讓蘇先近船。蘇先冷冷一笑，也不從水裏他們夠不到的地方過去。直接原地身子轉動，水波晃蕩，剛才沒有看清小漩渦怎麽形成的人，這會兒可以看個明白。
不知道他怎麽從水裏借到力，越轉越快，周圍幾隻小船上約有十幾個人，硬生生穩不住船，有兩個站不住，船沒有翻，他先落了水。
張大學士感歎：“皇上用人，人材多矣。”
趙夫子感歎：“這哪裏是人，這分明是條大魚托成！”
漩渦已成，蘇先不費氣力的過去，把另外幾個船一一掀翻。蕭戰恨他們險些抓起祖父，說道：“我來。”遊了過去。
加壽也道：“痛打落水狗去。”還沒有動，香姐兒抓住她，守著她們的執璞擋住她。執璞黑著臉兒：“爹爹讓我在這裏，就怕你亂跑！剛才沒攔下你，你又胡為了。”加壽悻悻然，執璞又加上一句：“別以為爹爹最疼，你就任性。有我們殺的人，可沒有你的。你放老實。”
加壽氣了：“知道了，太羅嗦！”天豹隻守著她，在旁邊微微一笑。
元皓看完熱鬧，繼續尋找瘦孩子兩個：“好孩子，你在哪裏，瘦孩子，你在哪裏？”
好孩子揚手：“我在這裏。”她跟在寶珠身邊。瘦孩子揚手，他回到祖父身邊。
離得不遠，元皓開始教訓他們：“不要亂跑，亂跑是添麻煩。我都帶著祖父，你們憑什麽亂跑！”
鎮南老王摸摸他的胖腦袋，再去看大船。
見大船已到江心，蔣德沒守著加壽，他在這裏。太子的護衛，隻有兩個在太子身邊，也有兩個在這裏。加上萬大同，四個會高來高去的人，不費吹灰之力也不用固定重新上船。
接下來，就一個人一個人的往下拋。水裏又有了蘇先，本就不占頹勢，沒過多久更是上風占盡。
船上搜索一回，袁訓讓重新上船，他讓蘇先留下，把關安萬大同等人打發岸上，追擊林允文等人。
太子對著他的護衛掛臉色，生氣他們跟尚棟攔著自己。加壽也對天豹噘噘嘴兒，也是一樣的意思。天豹搔搔頭陪個笑臉兒。
齊王換上幹衣裳就出來，想找個事情幫幫忙。就聽到軟軟的孩子嗓音，蘇似玉很久不見父親，坐在他大腿上，由父親幫著擦拭濕發，正方便問他：“爹爹，您路上有沒有相與混帳女人？”
在水裏都沒嗆住的蘇先幹咳一聲，口水把自己嗆住，大咳起來。
坐在這裏的二老王、二夫子，文章老侯兄弟等，暢快的笑了出來。
夜風中，蘇似玉和小六一人一句：“說呀？”
“相與了，我和蘇似玉就不跟嶽父玩了。”
“要仔細的回答。”
蘇先：“咳咳咳……”
尚棟讓問時自感丟盡的臉麵回來，掩嘴躲在一旁笑個不停。
……
幽黑的竹林出現眼前，林允文一拉伊掌櫃，兩個人躲了進去。等到追殺聲遠了，林允文稍稍放下心，在竹林裏找著出去道路：“在漢人的地方，你跟著我才能出去。”
“我受傷了。”伊掌櫃的聲音帶著痛楚。提一口氣跑到這裏，鬆下來，再也站立不住，往後一歪，倒在竹子上，撞得林子沙沙一片聲響。
林允文把他扶起：“別招來人。”義氣的送上肩膀，把伊掌櫃的扛起來：“我扶你。”他的麵龐扭向旁邊時，有一抹陰險的笑容。
早就見到他受傷，林允文才拉他一把。也以教主單薄的身板兒，才能追得上伊掌櫃的腳步。也方便他問話。
竹林深處，林允文說休息會兒，給伊掌櫃檢查傷口。見他手下按著的傷處在腰間，血雖不再大流，但伊掌櫃的嘴唇發白，顯然失血不少。
林允文倒吸一口涼氣，撕下自己衣裳，勉強給他紮緊。
隨即，林允文冷笑：“我對你說句實話，你有話要說的，對我說吧。明天咱們不能一起逃的話，隻能各奔東西。要是你死了，我還能幫你傳幾句。”
伊掌櫃的左右看一看，麵色更加灰白。再沒有第三個人在，他的護衛一個也不在這裏。
“別看了，巴老板在船上，我親眼看著他讓扔下來，隻怕早沒氣。”林允文眼睛朝天，蔑視毫不掩飾。
“你要是不願意說，我也隨便你。但你們瞞了我的，我卻知道。不要問我怎麽看出來，我是誰！”林允文越說越惱火的表情：“共事你們也不信我，咱們僥幸活著出去，再來指望我辦事。”
伊掌櫃的猶豫半晌，主要是想到他麵對林允文也算險地，不給他幾句話哄哄，隻怕他丟下自己。輕輕地道：“你對天起誓，不用你們的神，用長生天。”
林允文一聽就樂了：“你的長生天管不了我。”但按他說的起了誓。
“我叫伊哲巴爾，我是瓦刺的重臣。”
林允文冷笑，把個銅錢在手裏左右拋著：“我就知道，什麽蘇赫是騙人的！直說吧，你為什麽不要皇帝的兒子，卻要袁家？看你的年紀，不像在戰場上跟忠毅侯結過仇？他當將軍的時候，少說也有五年出去。五年，你還是個少年吧？”
“我早就在軍中，卻沒有遇上過他。”伊掌櫃麵帶威脅：“你是漢人說的喪家之犬，你想翻身，聽我說。”
林允文心頭一痛，眸露凶光：“你說！”
“如果我不能活著回去，你記得去找……告訴他，袁訓帶著全家人在外麵，拿下他。”
林允文奇怪，取出水袋喂水給他喝，又問道：“他不是兵部尚書了，你們卻看他這麽重？”
“他雖不是兵部尚書，卻是為梁山王籌劃的人。我們已經知道梁山王大破四國，是他出的計策。梁山王得勝，正驕傲頭上。我們要出兵正是時候，隻是怕計策。我到這裏來，本就是打算去京裏暗殺他也行，離間也行。”伊掌櫃舔舔嘴唇。
“你去過京裏？”林允文試探。
“是。”伊掌櫃的話越來越簡短，中氣也像越來越穩。
林允文皺眉：“如果拿不下他，你們就不出兵了嗎？”
伊掌櫃的皺眉：“他才是我們的心腹大患。皇帝和皇帝的兒子，不過是高高在上的人。打了頭狼，狼群才會亂。你們眼裏皇帝是頭狼，我們眼裏不是。”
“如果，”林允文沉吟：“你們失去重要的人呢？”他眸光瘋狂打在伊掌櫃的臉上：“比如你？”
伊掌櫃的一驚，扶著最近的竹子站起，傷口的撕扯讓他額頭汗出，但狠戾之氣一樣飆出。
在這氣勢之下，就是他重傷，也不是好惹的。但他要傷林允文，卻也得拚命。畢竟，追捕他們的人才過去不遠。
林允文看也沒看他，仰天看天，一抹月色從竹葉中透出來，淒涼而又酸楚。
“我受命於天，不然不會得到寶書。我無意於當皇帝，我算過，我沒有那貴命。但次於皇帝，卻是可以。我從沒有想過認識你們，遇上高南人是個意外。又遇上你們。為什麽不出兵呢？這是大好時候。我一路行來，攪亂官場不成問題。我走過的地方，換下官員的也不會十個八個。新上任的人總不是就能順手……我忘記了，皇帝派出的人手相當多，多的出乎我意料。全是老公事……。但外憂出來，分心無術…。”
扭過臉兒，眸子紅的與其說充血，不如說已喪心病狂的紅了。
“得來全不費功夫，高南國本來兵敗，但你出現，這是天意！”林允文語聲越來越輕中，忽然暴發出一聲喝：“你去死吧！”
懷裏取出一個竹筒，拔開蓋子，對著伊掌櫃的沒頭沒腦扔過去，他早逃也似的退開。
伊掌櫃的以為是暗器一流，舞手動腳的防備著，見一道綠光正中手腕，一痛，就沒了痛楚，手腕陷於麻木。
“蛇！”他驚恐的大叫。
林允文見咬中，更是不看一眼，離得近了，他還怕蛇反過來咬他，往竹林深處一鑽，就此無影無蹤。
一刻鍾後，關安帶著渾身沒洗幹淨的泥，和幾個小子走過來。火把讓這裏通明，他們手中都有竹杖或木枝子。
“小心，竹葉青在不同的地方，出來的季節我不是全懂。但小心沒錯。”關安說到這裏，肚子裏響上一聲。
跟的小子們嬉笑：“這是餓了？”
“殺了這會子，泥裏水裏的滾，說起來蛇，我想到天豹的好手藝。”關安也笑。直到他看到伊掌櫃的屍體，笑僵在臉上，驚駭過嫌棄地道：“死的這麽難看？”
“關爺，你就會誇嘴讓我們防蛇，這春暖，誰不知道野地裏要防蛇呢？倒是你，這是讓蛇咬死的，你卻看不出來不成？”小子們笑話他。
關安皺眉：“我知道是讓蛇咬死的，不過真奇怪，咱們明明放他們兩在這裏，另一個卻不咬？”
小子們遺憾：“沒法子，不敢跟的太近。怕近了放他們走，他們不相信。他們隻怕遇上什麽，這可怎麽猜呢？”
關安讓散開，找到林允文逃走的腳印。去回袁訓，隻能當成：“一個運氣太背，受了傷還讓蛇青睞。另一個運氣還是高的，已經走了。看腳印，往揚州去了。”
……
洪澤湖在運河上，湖邊碼頭有歸驛站管轄。一早，驛站的人打著哈欠起來，哼著小曲子說著昨天送走的船隊，說今天應該閑了，可以去吃個花酒什麽的。耳邊，奔馬聲過來。
驛站的人互相笑罵：“全是你說清閑，這就不能清閑。”
當官的道：“去幾個門外看看，別又跟上回戶部運糧草似的，事先不打招呼，來到停不了船，把咱們罵的狗血噴頭。當咱們碼頭天天閑著留給他們的！”
有兩個人出門，剛站住，見迎麵過來的人認得。有一個上前迎接：“大人，您貴腳踏賤地，是什麽風兒把您吹來？”
另外一個回去通報：“上司大人到了。”
這裏當官的出迎，見上司帶人已進來。他麵沉如水，把手一揮：“所有人到後麵閑屋子裏，這裏，我暫時接管。”
這裏官員嚇得一愣，趕緊想自己哪裏出了岔子，但跟上司來的人毫不客氣，從門口站班直到碼頭上。這裏麵有上司衙門裏的公差，另有七、八個英武氣勢的陌生人。
什麽解釋也沒有，把所有人一攆，隻留下當官的一個。有一個陌生人大刺刺問道：“你的履曆！”
來的上司回了話，把履曆報出來：“這個人可以放心，他從不信教，還沒有老婆，家裏也沒有信教的人。”
當官的看明白，這些陌生人來頭兒不小。陪笑打算巴結，陌生人對他點一點頭，徑直這就吩咐：“給你一些人，把碼頭附近的閑雜人等全清開。方圓五裏地，不許有人在。”
驛站裏當官的一哆嗦：“附近有百姓打魚？”
陌生人沉下臉：“別想糊弄人！這附近要有百姓，等回頭兒一人一吊錢。但你這是驛站，往來全是大船，怎麽還會有人打魚？”
當官的見他犀利，不敢再說。老實的出來，給他一隊人，上船的上船，留在岸上的在岸上，往附近巡視，不許有人通過，也不許有人停留。
他看了一圈子回來，見附近的快馬更多更跑的不停，吐吐舌頭：“我的娘啊，這是什麽大差使。”弄一壺茶，把上司請去喝茶，悄悄對他打聽。
“您倒不是主持的人？您這就閑上了？是他們發話？這是什麽來路？”
上司平時收他很多的孝敬，往房外看看，不敢說出來，沾上茶水，手指在桌子上寫三個字“鎮南王”。
“他！他不是在京裏，這裏不是他的地盤……”本地官員說到這裏，外麵有了動靜。
陌生人分一半到碼頭上，水麵上十數隻大船過來。
兩個官員不再說話，一起看得聚精會神。
見大船上下來的人不多，車卻不少。一個兩個三個……幾十輛車同著馬匹一起下來，在空地上排開。
趕車的人同陌生們指手劃腳說著什麽，隨後分開，陌生人重回驛站，馬車原地一動不動，好似在等人。
本地官員心癢難熬，心想鎮南王是什麽人？那是皇上的妹夫。皇上是他的大舅子。這親的不行，他的人也一定要巴結。
出去見陌生人：“新來的兄弟們，要不要備酒飯？”
“別多問，別多管，最好看也別看！看多了傷眼睛！”陌生人硬梆梆。
本地官員回房裏，對上司幹笑：“碰一鼻子灰。”上司安慰他：“我都不敢問，你出去做什麽！這裏坐著吧，橫豎他們不會常年在這裏住著。”
兩個官員相對苦笑，繼續房裏坐著。
有半天過去，又到一隻船，一隻。這一回，陌生人一起迎了出去，跟剛才的冰冷也不一樣。一個比一個恭敬，從船上迎下一行人。
先下船來的，是個氣宇軒昂的青年。他的身側，一左一右兩個胖孩子。
“快看，這是雙胞。”本地官員指給上司看稀罕。
後麵，五個胖孩子一起下來。其中一個最胖的，陌生人們對他堆笑行禮。
“這是接家眷？這是誰家，也不給我們認識的空兒嗎？”上司也一樣的羨慕。
“又下來了，這船上孩子多。”
又是七、八個胖孩子一起下來，有一個黑臉兒生得最醜，但數他眼睛最朝天，麵上最不在意周遭。別的人難免左顧右盼，他隻看向一個胖孩子：“加福，趕緊上車。”
“來了。”加福緊走幾步下了跳板。
這一行人，是幾天前剛結束劫殺的袁訓一行。
袁訓和鎮南王的人說著話，太子、齊王和二老王也在這裏。
“我們是誘餌，不是送上門的肥肉。死了這麽多人，怎麽肯善罷幹休？蘇先往揚州去了，著人認屍體，查線索。有冷捕頭幫著。我們得避一避風頭，先離開這裏。”
齊王聽了暗自歡喜，但還是問道：“不去揚州嗎？”
“咱們不能總在明處，繞一圈兒，讓林允文重新在明處，咱們再回來。”袁訓麵色嚴峻。
在齊王身後，剛過來的鍾南也喜歡了。龍書慧照顧著香姐兒上車，鍾南過來：“書慧，咱們先不進揚州呢。”龍書慧嫣然。
香姐兒奇怪：“不進揚州好在哪裏？”
龍書慧和鍾南爭著告訴她：“殿下的差使隻到揚州，進了揚州，我們就得回京去。”
香姐兒恍然大悟，笑道：“那等我請爹爹過來，咱們在路上多繞會兒也罷。”
大家都上車上馬，袁訓最後過來檢查。香姐兒叫住父親，真的央求他：“咱們多逛會兒吧，去些遠的地方。跟著爹爹出來百般的好，表姐表哥們情願多跟著呢。”
袁訓對女兒笑得意味不明：“好啊，咱們走遠遠的。”
寶珠在馬上，袁訓回到她身邊，寶珠問道：“二妹同你說什麽？”
“她說，逛的遠遠的，”袁訓微微一笑：“她是這樣說的。”寶珠輕輕一笑：“我說他們小夫妻見麵，一定相當的好。”她的嗓音慢慢低下去。
袁訓輕呼一口氣：“但願如此。不過都大了，再跟小時候那樣爭執，我可不客氣。到時候我是嚴父，你可不許當慈母，百般的護著。”
寶珠笑話他：“你幾時當過嚴父？這一回你要當了，我自當的依著你。”袁訓上馬，車隊駛上官道。
又過半天的功夫，驛站裏搜索過三回附近沒有人跟上。鎮南王的人收隊，對這裏的上司官員道謝，說聲王爺處說他好話。就此道別，返回京中。
這個時候日落西山，遠處野地裏袁訓等人打尖。
元皓走上來：“舅舅，姐姐們說咱們不進揚州？離揚州這麽近，卻不去吃聞名的細點心？”
煞有介事的拍拍他的小荷包：“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。元皓還有金子，要請舅舅舅母姐姐哥哥們吃點心。”
袁訓讓他逗笑，擰擰他的鼻子：“你這財大氣粗的，等等再請吧。咱們當差，得先把追兵甩掉。”
元皓大為不解：“咱們不是追別人，卻讓別人追？”
袁訓抱起他，元皓很喜歡的摟住他脖子，聽舅舅循循道：“咱們要是追他，他就緊張，他是個壞人，他藏到百姓們中，他成了在暗處就不好尋找。咱們從現在躲著他，讓他放心大膽的出來，常在明處，咱們回到暗處，再回來追他好不好。”
元皓是聽了進去，大力點動胖腦袋。梁山老王對親家私語道：“這鬼話連篇的，隻有這壞蛋能說出冠冕堂皇。躲避林允文的法子不少，為什麽一定要躲開這裏。以我看，他又假公濟私，帶著孩子們去玩。”
鎮南老王笑道：“咱們出來，本就是為遊玩。當差，放在最後麵。”梁山老王也笑：“所以，好玩的名聲他擔著，玩的事情咱們攤上。管他去哪裏，我是不揭穿他。”
回身望向曠野：“倒是裝個樣兒看看有沒有人跟來，也糊弄下他也罷。”
這一看，見幾騎快馬飛襲過來。有人高呼：“忠毅侯忠毅侯，且慢行路，等我到也！”
從袁訓到孩子們一起站起身子，但他們中有一個，是附近巡邏的蔣德，可見來的不是歹人。
但是誰呢？孩子們七嘴八舌先猜著。元皓記掛著細點心，歡喜道：“一定是請咱們去揚州吃點心的。”
好孩子撇嘴兒：“你就記得吃，為什麽不是請咱們去當差的呢？”
韓正經道：“好孩子你就會說，你當得了多少差？”
元皓道：“就是，咱們還是吃點心吧。”
齊王微有擔心，如果是請他去揚州的…。人很快近了，跟太子的人道：“小爺，來的是宮裏的公公。”
那尖嗓子近了，不再受風的影響：“且等等”，一把子細腔。
袁訓道：“難道有聖旨？”
元皓頭一個亂了：“我不回去！”鎮南老王嗬嗬：“又把你忙活上了。”看孫子時，在袁訓身後藏著，露一個胖腦袋出來觀望。
太監下馬，頭一句真的是：“侯爺，聖旨下。”元皓的胖臉兒皺成一團，在他的心裏很想皇舅舅，但怕太想，就把自己想回了京，這心思胖孩子也有過。（未完待續）
小六看見齊王，招呼蘇似玉把念姐兒送過來，和齊王一樣以木桶為抵擋。木桶雖大，蘇似玉也顰眉頭：“一個桶最好隻呆一個人。”
尋找別的木桶，見到水流的原因，最近的也在幾十步以外。而小船上的人往水麵拋下白花花的東西，小六大叫示警：“爹爹，刀網！”
大網上張著刀刃，兩個小船左右一兜，對著入水的人抄過來。
“跳！”袁訓還在大船上，最後還沒有下來的是迎戰的家人和二位老王，二位夫子。聽到兒子的話，瞄上一眼，緊急中還是認為水裏最安全，繼續長呼。
呼過，也示警：“小心水麵！”
侯爺不喊小心水底，入水的人有了對策。這網雖厲害，用兩個小船支撐出來，隻從水麵上過。
小六大叫：“水底下能過。”
加壽大叫：“水底下穿過去！”
元皓大叫：“祖父快下來，我接你！”
甲板上出現的人越來越多，鎮南老王約摸是要棄船。本來想戰到最後一刻，聽孫子呼叫，老王百忙中有了笑容，對身側的親家道：“咱們走吧。”
梁山老王哎喲著：“我就叫你趕緊，趕緊的。”話音未落，鎮南老王先於他入了水。他姿勢不錯，手臂在前直衝下去，但梁山老王沒防備，又是一聲哎喲：“你得跟著我…。”
“撲通”，他也下去。
鎮南老王箭似的下水，筆直對下麵沉去。他見過孩子們在海中戲水，所以底氣十足。屏氣等著，隨後肩頭一緊，腿腳一緊，手臂上有人拚命抓住，“呼”，出了水麵。
長喘過氣兒看一看，老王樂了：“你們姐弟可真不壞呀。”加壽香姐兒抓著他的肩頭，元皓抱住他的手臂，吃力的臉通紅在水麵上推。把他頂起來的，一左一右腿腳上的，是蕭戰和加福。
天豹在這裏，看出來小爺們能應付，他由著加壽去。
“呼”，梁山老王也出了水麵，看一看麵色又變：“刀網！”
他們在刀網的後麵不相幹，但刀網順水，對著太子和齊王過去。這東西想來不易得，一共三張，在六隻小船上。
“加福！”蕭戰大呼。
“三妹！”加壽和香姐兒大呼。
加福並不答話，一抬手，“嗖嗖”，兩道袖箭放出去，一隻小船上人倒栽蔥似落水。刀網歪了半邊，蕭戰道：“我去攔下來，不然明兒也勾到別人船。”一個猛子入了水。
“大弟二弟！”加壽見到執瑜執璞從水裏冒出頭，又叫他們。
齊王看得真真的，執瑜執璞如在平地似的，身子筆直出了水麵。齊王驚駭並且佩服：“這是踩水？”
太子心癢癢的：“其實我也會！”還沒有做出來，齊王對他正色：“英敏，自重身子！”尚棟握住他：“殿下不必！”氣的太子甩他幾下，沒甩他大怒：“你水性好不去幫忙，跟著我做什麽！”又怒目自己的護衛和齊王的護衛。
“嗖嗖！”胖兄弟弓箭出手，兩個小船上人倒落水中。又一張刀網歪斜，執瑜大叫：“我去截下！”一個猛子入水。不遠處，蕭戰出現在刀網後麵，不知用什麽固定住，把刀網對著最近的小船過去。
加福暗器放得正痛快，加壽又叫：“三妹，救哥哥！”加福看過去，見最後一張刀網還在，剛才水中飄浮，月光白花花，刀網也白花花，令得她們不好尋找。離太子已經不遠。
加福比劃下，有距離。叫道：“大姐我過去！”對著主導的小船遊過去。加壽又叫：“替三妹看著點兒！”
“我在這裏！”小船的旁邊，韓正經露出水麵。他把祖父交給袁家會水的一個人，別人長呼短叫，韓正經早跑到小船下麵。懷裏不知抓了什麽往小船上一拋，大叫一聲：“毒蛇！”往水裏一鑽不知去向。
加福認認水路把他接住，見小船上人下水餃似的棄了船。韓正經嘻嘻：“路上買的木頭蛇，哈！跟真的一模一樣！”
高興到一半，把加福一推：“三表姐，那網還在呢！”兩個人對著最後一張刀網追過去，韓正經忽然叫上一聲，憑空一道繩索過來把他套住。是另外小船上有人出手，這是草原上套牛羊的功夫，一旦套住，順水拉得飛快。
“元皓給祖父，正經我來救你！”加壽想自己去，天豹才會去，和香姐兒入水，天豹護著。元皓幾乎氣破肚皮，在水麵上破口大罵：“壞蛋，壞蛋，你敢拿瘦孩子，我殺了你們！”
梁山老王隻陪鎮南老王，聞言二位大喜：“這小子殺氣出來了！”本家祖父忍不住摸摸元皓胖腦袋：“你長大了，以後不再是要點心的孩子。但，你怎麽不去幫他？”
元皓真的去了，老王一定擔心。但人在事情裏，由不得問上一聲。
元皓委委屈屈：“答應加壽姐姐隻守著祖父。”老王一笑，沒寬心太久，又去擔心太子。
太子那邊跟沒事人一樣，見刀網過來不躲不避。鎮南老王不會水，大將鎮定卻在。問梁山老王：“這是有了對策？”
梁山老王目不轉睛：“且看著。”
見刀網要到太子時，他們在木桶後麵。尚棟發一聲喊：“推！”除去齊王和念姐兒是以木桶為依靠，別的人，太子也好，小六和蘇似玉一起出力，把木桶對著刀網狠命推過去。尚棟又叫一聲：“入水！”抱住齊王：“吸氣！”齊王狂吸一口，還沒有忘記大叫：“凝念！”
“我在！”念姐兒眼睛一紅，在她看來這是緊急關頭，殿下還能想到她，不由得水光出來。深吸一口氣後，讓小六蘇似玉按到水裏。念姐兒和齊王這一回不太害怕，隻竭力穩住自己。
“嘩啦”，再出水時，也到了刀網後麵。
濕地漲潮有水，林允文借機和伊掌櫃退到岸上，見到跺腳忿然：“又讓他們躲過去！”
伊掌櫃的陰森森，一聲長嗥狼叫似的掠過水麵。“唰唰唰”，剛才不過偶然肆虐的繩索，從船上每個人手裏出來。見到湖上有人，就出手一扔，不管套到沒有，往回就帶。
“小心！”袁訓等是最後入水，但他帶著家人小子還在大船下麵，大家發力，並不順風，用人力把大船和上麵沒下來的賊人往湖中心推。他是沒法子來救。
張大學士是趙夫子陪著，驚魂剛定就見到這一幕，大呼大叫：“小爺，小爺！”
小船上的人留了神，知道這是重要的人物，一半兒的繩索對著太子飛去。還有一部分，後麵的人認出梁山老王，用異邦話招呼幾句，繩索對著梁山老王。
蘇似玉正拖一個木桶過來，重新交給齊王和念姐兒：“抱緊了。”卻沒有防備後麵繩索過來，齊王和念姐兒怒極，一起去扯蘇似玉，但蘇似玉身子晃一晃，讓繩索飛似的帶了出去。
小六不離她左右，從水裏一躥出來：“媳婦兒！”抱住蘇似玉的小腿。蘇似玉讓套中手臂，不能活動的她猛蹬小腿：“放開我，快鬆開手！”小六索性把個臉貼上去：“我不放，要抓咱們一起！”
這裏緊急起來，加壽受到驚嚇，不管是小六還是似玉，全是她的弟妹。壽姐兒沒了章法，先是讓天豹：“快去”，又亂叫一通：“爹爹，大弟二弟，戰哥兒，你在哪裏！”
蕭戰和執瑜拖著刀網剛回來，見到也是魂飛魄散。執璞離得近，但繩索水麵上滑也似的速度，後麵是小六蘇似玉，他反而不敢放箭，急得快要哭出來對著小六遊過去：“六弟你別怕！”
幾道繩索對著他又飛來，阻撓住他的去路。
梁山老王手一伸，把飛向他麵前的繩索抓住，瞬間，小船上收手，把他沉重身子也帶出來。蕭戰帶了哭腔：“祖父，我來救你！”卻見老王手中刀光一閃，繩索就著刀光斷開，老王重重摔在水麵上，早有準備的他一蹬水，把斷開的繩索重新抓住，使盡了力氣往後一帶，雷霆大喝從水麵響起：“給老子下來吧！”
小船上有人飛起，硬生生的讓扯落水中。
梁山老王的力氣到此用得幹淨，也一頭栽到水裏。加壽香姐兒離他最近，蕭戰遊到的時候，把老王救起。加壽香姐兒和執璞得了主意：“六弟，弄斷繩索！”
話一出口，都是啞然，小六還小，身上沒有佩刀。
“我來了！”禇大路不知什麽時候到了，一躍出了水麵，腳尖一點，上了繩索。
繩索往下一沉，往回拉的勢子一滯，禇大路淩空般，就在繩索上對著小船走去。小紅從水裏出來，趁勢去解蘇似玉身上的繩索。她也沒有刀，隻能用小手拽。
“大路小心！”
小船上的人見到，彎刀出鞘，對著禇大路就拋。天豹到了，把刀接住一個，餘下的還有。
“哎哎，媳婦兒，我不成了。”禇大路避開，就隻能跳到水裏。小船上的人見到你也救我也救，這是兩個有用的孩子才是，更出一把力要帶走小六和蘇似玉。
小紅憤怒：“我還沒有解開，你著什麽急！”但加上她，三個人對著小船掠去，很快隻有數個手臂長的距離。
蘇似玉大怒：“小六放手，小紅放手！”
加壽香姐兒，執瑜執璞蕭戰一起來救，太子急紅了眼大罵尚棟：“你守著我作什麽，你快去！”
在大船下麵的袁訓也凝住眼眸，但侯爺還是沒放開手裏，隻一動不動盯著水麵。他也沒有吩咐天豹。
月光如銀，水底下顏色一沉，有什麽黑乎乎出現，飛快的似一條穿梭無阻的魚。等到出水時，大片的水聲讓帶出來。袁訓麵上一喜，長呼道：“蘇先，救你女兒！”
說話的同時，數個人大小的水波對著小船上砸去，在水波中間，一個人魚躍而出，他沒有用刀，隻手捏住繩索一擰，累疼小紅手的繩索應手而斷。他左手抱住蘇似玉，右手抱住小六，往水底一沉，暫時失去蹤影。
太子和齊王長長呼一口氣，粗重的好似老牛喘。
禇大路找回小紅，在天豹手臂上：“媳婦兒，你沒事兒吧！”小紅還在水裏找：“我沒有事情，但六二爺和六二奶奶在哪呢？”她一急，把小六舊稱呼帶出來。
禇大路一咧嘴兒：“這不是開玩笑的時候，別六二奶奶了。”正要帶小紅離開，應了他的話，小船上從水波後醒過神，手一抖，又是一根繩索對著小紅飛來。
眼看著要把小紅套中，附近水波無端的晃動，又是一片小牆似的水波由水底出來，好似有人在下麵攪動似的，對著繩索過去，把繩索砸得一歪。繩索出手，是不管套中和不中，勢子是都得回收。中了這股子力，空手而回。
三個人出了水麵，最中間的人麵容蒼白，五官端正，眸光厲狠的瞪視著小船上的人。
在他的左肩，扛著小六。右肩膀上，趴著蘇似玉。
加壽歡呼：“蘇爹爹到的及時。”天豹見這個人水性過人，正好放心回到加壽身邊。
太子和齊王認了出來，這是前太子三近臣中，最早成為近臣的蘇先，小六的嶽父，蘇似玉的父親到了。
和舅舅親近的念姐兒也認得他，念姐兒喃喃：“謝天謝地。”
蘇似玉有了父親，如虎添翼如魚得水，手一指那小船：“爹爹，弄翻了它，我要出氣！”
蘇先放下女兒和小六：“離遠些。”小六和蘇似玉奮力遊開，也招呼過來的加壽等離開。
太子和齊王互相道：“蘇先是水賊出身，且看他怎麽作為？”齊王讓念姐兒看熱鬧，一抬頭，見出水的念姐兒冼去胭脂，一張麵龐比上妝時還要秀麗動人。齊王麵上一熱，訕訕的不好意思上來，又舍不得不看。
他們隻有一個木桶，念姐兒不好在別人身邊，依的是齊王，隻覺得殿下麵色一變，隨即看出他的心思。念姐兒又羞又氣，有心說他，這會兒不是斥責的時候。就看向加壽，巴望她也好，二妹也好，要是跟的是她們該有多好。
但這會兒還在危險中，加壽等不會過來。念姐兒隻能羞漲麵龐，還在殿下身邊呆著。
好在蘇似玉和小六記得牢，他們是袁訓特意交待照顧念姐兒的人。蘇似玉離開父親，就招呼小六又拖個大木桶送來。尚棟一個人帶三個人，太子齊王和念姐兒不算輕鬆。見到大喜，念姐兒和齊王得已分開。尚棟可以隻看住太子一個。
太子會水，但得看著他不要亂動，並不比照顧不會水的人悠閑多少。
太子這會兒想不到亂動，他看的隻是蘇先。
蘇先已不見蹤影，但剛才套住蘇似玉的小船見了鬼似的，在水麵上打起轉來。
那一方的水，先是微微的動，再就越動越大，成了小漩渦。小船上的人顯然水性不高，大呼小叫出來，全是異邦話。
太子罵道：“痛快，這不是在馬上，你們也敢大膽，這就是下場！”
隨著太子的話，小船一斜，整個兒翻了個底朝天。
蘇似玉歡呼一聲過去。
小六歡呼一聲過去。
從水裏按住一個人，蘇似玉騎到他脖子上，小六騎住他身子。等到鬆開，已經沒了氣，往下沉去。還有撲騰的人，讓蘇先一手一個，扼住脖子，就在水麵上直接溺死。
隨手一拋，又到別的小船旁邊。
那小船上的人早就看到，驚慌失措的亂拋繩索亂擲刀子不讓蘇先近船。蘇先冷冷一笑，也不從水裏他們夠不到的地方過去。直接原地身子轉動，水波晃蕩，剛才沒有看清小漩渦怎麽形成的人，這會兒可以看個明白。
不知道他怎麽從水裏借到力，越轉越快，周圍幾隻小船上約有十幾個人，硬生生穩不住船，有兩個站不住，船沒有翻，他先落了水。
張大學士感歎：“皇上用人，人材多矣。”
趙夫子感歎：“這哪裏是人，這分明是條大魚托成！”
漩渦已成，蘇先不費氣力的過去，把另外幾個船一一掀翻。蕭戰恨他們險些抓起祖父，說道：“我來。”遊了過去。
加壽也道：“痛打落水狗去。”還沒有動，香姐兒抓住她，守著她們的執璞擋住她。執璞黑著臉兒：“爹爹讓我在這裏，就怕你亂跑！剛才沒攔下你，你又胡為了。”加壽悻悻然，執璞又加上一句：“別以為爹爹最疼，你就任性。有我們殺的人，可沒有你的。你放老實。”
加壽氣了：“知道了，太羅嗦！”天豹隻守著她，在旁邊微微一笑。
元皓看完熱鬧，繼續尋找瘦孩子兩個：“好孩子，你在哪裏，瘦孩子，你在哪裏？”
好孩子揚手：“我在這裏。”她跟在寶珠身邊。瘦孩子揚手，他回到祖父身邊。
離得不遠，元皓開始教訓他們：“不要亂跑，亂跑是添麻煩。我都帶著祖父，你們憑什麽亂跑！”
鎮南老王摸摸他的胖腦袋，再去看大船。
見大船已到江心，蔣德沒守著加壽，他在這裏。太子的護衛，隻有兩個在太子身邊，也有兩個在這裏。加上萬大同，四個會高來高去的人，不費吹灰之力也不用固定重新上船。
接下來，就一個人一個人的往下拋。水裏又有了蘇先，本就不占頹勢，沒過多久更是上風占盡。
船上搜索一回，袁訓讓重新上船，他讓蘇先留下，把關安萬大同等人打發岸上，追擊林允文等人。
太子對著他的護衛掛臉色，生氣他們跟尚棟攔著自己。加壽也對天豹噘噘嘴兒，也是一樣的意思。天豹搔搔頭陪個笑臉兒。
齊王換上幹衣裳就出來，想找個事情幫幫忙。就聽到軟軟的孩子嗓音，蘇似玉很久不見父親，坐在他大腿上，由父親幫著擦拭濕發，正方便問他：“爹爹，您路上有沒有相與混帳女人？”
在水裏都沒嗆住的蘇先幹咳一聲，口水把自己嗆住，大咳起來。
坐在這裏的二老王、二夫子，文章老侯兄弟等，暢快的笑了出來。
夜風中，蘇似玉和小六一人一句：“說呀？”
“相與了，我和蘇似玉就不跟嶽父玩了。”
“要仔細的回答。”
蘇先：“咳咳咳……”
尚棟讓問時自感丟盡的臉麵回來，掩嘴躲在一旁笑個不停。
……
幽黑的竹林出現眼前，林允文一拉伊掌櫃，兩個人躲了進去。等到追殺聲遠了，林允文稍稍放下心，在竹林裏找著出去道路：“在漢人的地方，你跟著我才能出去。”
“我受傷了。”伊掌櫃的聲音帶著痛楚。提一口氣跑到這裏，鬆下來，再也站立不住，往後一歪，倒在竹子上，撞得林子沙沙一片聲響。
林允文把他扶起：“別招來人。”義氣的送上肩膀，把伊掌櫃的扛起來：“我扶你。”他的麵龐扭向旁邊時，有一抹陰險的笑容。
早就見到他受傷，林允文才拉他一把。也以教主單薄的身板兒，才能追得上伊掌櫃的腳步。也方便他問話。
竹林深處，林允文說休息會兒，給伊掌櫃檢查傷口。見他手下按著的傷處在腰間，血雖不再大流，但伊掌櫃的嘴唇發白，顯然失血不少。
林允文倒吸一口涼氣，撕下自己衣裳，勉強給他紮緊。
隨即，林允文冷笑：“我對你說句實話，你有話要說的，對我說吧。明天咱們不能一起逃的話，隻能各奔東西。要是你死了，我還能幫你傳幾句。”
伊掌櫃的左右看一看，麵色更加灰白。再沒有第三個人在，他的護衛一個也不在這裏。
“別看了，巴老板在船上，我親眼看著他讓扔下來，隻怕早沒氣。”林允文眼睛朝天，蔑視毫不掩飾。
“你要是不願意說，我也隨便你。但你們瞞了我的，我卻知道。不要問我怎麽看出來，我是誰！”林允文越說越惱火的表情：“共事你們也不信我，咱們僥幸活著出去，再來指望我辦事。”
伊掌櫃的猶豫半晌，主要是想到他麵對林允文也算險地，不給他幾句話哄哄，隻怕他丟下自己。輕輕地道：“你對天起誓，不用你們的神，用長生天。”
林允文一聽就樂了：“你的長生天管不了我。”但按他說的起了誓。
“我叫伊哲巴爾，我是瓦刺的重臣。”
林允文冷笑，把個銅錢在手裏左右拋著：“我就知道，什麽蘇赫是騙人的！直說吧，你為什麽不要皇帝的兒子，卻要袁家？看你的年紀，不像在戰場上跟忠毅侯結過仇？他當將軍的時候，少說也有五年出去。五年，你還是個少年吧？”
“我早就在軍中，卻沒有遇上過他。”伊掌櫃麵帶威脅：“你是漢人說的喪家之犬，你想翻身，聽我說。”
林允文心頭一痛，眸露凶光：“你說！”
“如果我不能活著回去，你記得去找……告訴他，袁訓帶著全家人在外麵，拿下他。”
林允文奇怪，取出水袋喂水給他喝，又問道：“他不是兵部尚書了，你們卻看他這麽重？”
“他雖不是兵部尚書，卻是為梁山王籌劃的人。我們已經知道梁山王大破四國，是他出的計策。梁山王得勝，正驕傲頭上。我們要出兵正是時候，隻是怕計策。我到這裏來，本就是打算去京裏暗殺他也行，離間也行。”伊掌櫃舔舔嘴唇。
“你去過京裏？”林允文試探。
“是。”伊掌櫃的話越來越簡短，中氣也像越來越穩。
林允文皺眉：“如果拿不下他，你們就不出兵了嗎？”
伊掌櫃的皺眉：“他才是我們的心腹大患。皇帝和皇帝的兒子，不過是高高在上的人。打了頭狼，狼群才會亂。你們眼裏皇帝是頭狼，我們眼裏不是。”
“如果，”林允文沉吟：“你們失去重要的人呢？”他眸光瘋狂打在伊掌櫃的臉上：“比如你？”
伊掌櫃的一驚，扶著最近的竹子站起，傷口的撕扯讓他額頭汗出，但狠戾之氣一樣飆出。
在這氣勢之下，就是他重傷，也不是好惹的。但他要傷林允文，卻也得拚命。畢竟，追捕他們的人才過去不遠。
林允文看也沒看他，仰天看天，一抹月色從竹葉中透出來，淒涼而又酸楚。
“我受命於天，不然不會得到寶書。我無意於當皇帝，我算過，我沒有那貴命。但次於皇帝，卻是可以。我從沒有想過認識你們，遇上高南人是個意外。又遇上你們。為什麽不出兵呢？這是大好時候。我一路行來，攪亂官場不成問題。我走過的地方，換下官員的也不會十個八個。新上任的人總不是就能順手……我忘記了，皇帝派出的人手相當多，多的出乎我意料。全是老公事……。但外憂出來，分心無術…。”
扭過臉兒，眸子紅的與其說充血，不如說已喪心病狂的紅了。
“得來全不費功夫，高南國本來兵敗，但你出現，這是天意！”林允文語聲越來越輕中，忽然暴發出一聲喝：“你去死吧！”
懷裏取出一個竹筒，拔開蓋子，對著伊掌櫃的沒頭沒腦扔過去，他早逃也似的退開。
伊掌櫃的以為是暗器一流，舞手動腳的防備著，見一道綠光正中手腕，一痛，就沒了痛楚，手腕陷於麻木。
“蛇！”他驚恐的大叫。
林允文見咬中，更是不看一眼，離得近了，他還怕蛇反過來咬他，往竹林深處一鑽，就此無影無蹤。
一刻鍾後，關安帶著渾身沒洗幹淨的泥，和幾個小子走過來。火把讓這裏通明，他們手中都有竹杖或木枝子。
“小心，竹葉青在不同的地方，出來的季節我不是全懂。但小心沒錯。”關安說到這裏，肚子裏響上一聲。
跟的小子們嬉笑：“這是餓了？”
“殺了這會子，泥裏水裏的滾，說起來蛇，我想到天豹的好手藝。”關安也笑。直到他看到伊掌櫃的屍體，笑僵在臉上，驚駭過嫌棄地道：“死的這麽難看？”
“關爺，你就會誇嘴讓我們防蛇，這春暖，誰不知道野地裏要防蛇呢？倒是你，這是讓蛇咬死的，你卻看不出來不成？”小子們笑話他。
關安皺眉：“我知道是讓蛇咬死的，不過真奇怪，咱們明明放他們兩在這裏，另一個卻不咬？”
小子們遺憾：“沒法子，不敢跟的太近。怕近了放他們走，他們不相信。他們隻怕遇上什麽，這可怎麽猜呢？”
關安讓散開，找到林允文逃走的腳印。去回袁訓，隻能當成：“一個運氣太背，受了傷還讓蛇青睞。另一個運氣還是高的，已經走了。看腳印，往揚州去了。”
……
洪澤湖在運河上，湖邊碼頭有歸驛站管轄。一早，驛站的人打著哈欠起來，哼著小曲子說著昨天送走的船隊，說今天應該閑了，可以去吃個花酒什麽的。耳邊，奔馬聲過來。
驛站的人互相笑罵：“全是你說清閑，這就不能清閑。”
當官的道：“去幾個門外看看，別又跟上回戶部運糧草似的，事先不打招呼，來到停不了船，把咱們罵的狗血噴頭。當咱們碼頭天天閑著留給他們的！”
有兩個人出門，剛站住，見迎麵過來的人認得。有一個上前迎接：“大人，您貴腳踏賤地，是什麽風兒把您吹來？”
另外一個回去通報：“上司大人到了。”
這裏當官的出迎，見上司帶人已進來。他麵沉如水，把手一揮：“所有人到後麵閑屋子裏，這裏，我暫時接管。”
這裏官員嚇得一愣，趕緊想自己哪裏出了岔子，但跟上司來的人毫不客氣，從門口站班直到碼頭上。這裏麵有上司衙門裏的公差，另有七、八個英武氣勢的陌生人。
什麽解釋也沒有，把所有人一攆，隻留下當官的一個。有一個陌生人大刺刺問道：“你的履曆！”
來的上司回了話，把履曆報出來：“這個人可以放心，他從不信教，還沒有老婆，家裏也沒有信教的人。”
當官的看明白，這些陌生人來頭兒不小。陪笑打算巴結，陌生人對他點一點頭，徑直這就吩咐：“給你一些人，把碼頭附近的閑雜人等全清開。方圓五裏地，不許有人在。”
驛站裏當官的一哆嗦：“附近有百姓打魚？”
陌生人沉下臉：“別想糊弄人！這附近要有百姓，等回頭兒一人一吊錢。但你這是驛站，往來全是大船，怎麽還會有人打魚？”
當官的見他犀利，不敢再說。老實的出來，給他一隊人，上船的上船，留在岸上的在岸上，往附近巡視，不許有人通過，也不許有人停留。
他看了一圈子回來，見附近的快馬更多更跑的不停，吐吐舌頭：“我的娘啊，這是什麽大差使。”弄一壺茶，把上司請去喝茶，悄悄對他打聽。
“您倒不是主持的人？您這就閑上了？是他們發話？這是什麽來路？”
上司平時收他很多的孝敬，往房外看看，不敢說出來，沾上茶水，手指在桌子上寫三個字“鎮南王”。
“他！他不是在京裏，這裏不是他的地盤……”本地官員說到這裏，外麵有了動靜。
陌生人分一半到碼頭上，水麵上十數隻大船過來。
兩個官員不再說話，一起看得聚精會神。
見大船上下來的人不多，車卻不少。一個兩個三個……幾十輛車同著馬匹一起下來，在空地上排開。
趕車的人同陌生們指手劃腳說著什麽，隨後分開，陌生人重回驛站，馬車原地一動不動，好似在等人。
本地官員心癢難熬，心想鎮南王是什麽人？那是皇上的妹夫。皇上是他的大舅子。這親的不行，他的人也一定要巴結。
出去見陌生人：“新來的兄弟們，要不要備酒飯？”
“別多問，別多管，最好看也別看！看多了傷眼睛！”陌生人硬梆梆。
本地官員回房裏，對上司幹笑：“碰一鼻子灰。”上司安慰他：“我都不敢問，你出去做什麽！這裏坐著吧，橫豎他們不會常年在這裏住著。”
兩個官員相對苦笑，繼續房裏坐著。
有半天過去，又到一隻船，一隻。這一回，陌生人一起迎了出去，跟剛才的冰冷也不一樣。一個比一個恭敬，從船上迎下一行人。
先下船來的，是個氣宇軒昂的青年。他的身側，一左一右兩個胖孩子。
“快看，這是雙胞。”本地官員指給上司看稀罕。
後麵，五個胖孩子一起下來。其中一個最胖的，陌生人們對他堆笑行禮。
“這是接家眷？這是誰家，也不給我們認識的空兒嗎？”上司也一樣的羨慕。
“又下來了，這船上孩子多。”
又是七、八個胖孩子一起下來，有一個黑臉兒生得最醜，但數他眼睛最朝天，麵上最不在意周遭。別的人難免左顧右盼，他隻看向一個胖孩子：“加福，趕緊上車。”
“來了。”加福緊走幾步下了跳板。
這一行人，是幾天前剛結束劫殺的袁訓一行。
袁訓和鎮南王的人說著話，太子、齊王和二老王也在這裏。
“我們是誘餌，不是送上門的肥肉。死了這麽多人，怎麽肯善罷幹休？蘇先往揚州去了，著人認屍體，查線索。有冷捕頭幫著。我們得避一避風頭，先離開這裏。”
齊王聽了暗自歡喜，但還是問道：“不去揚州嗎？”
“咱們不能總在明處，繞一圈兒，讓林允文重新在明處，咱們再回來。”袁訓麵色嚴峻。
在齊王身後，剛過來的鍾南也喜歡了。龍書慧照顧著香姐兒上車，鍾南過來：“書慧，咱們先不進揚州呢。”龍書慧嫣然。
香姐兒奇怪：“不進揚州好在哪裏？”
龍書慧和鍾南爭著告訴她：“殿下的差使隻到揚州，進了揚州，我們就得回京去。”
香姐兒恍然大悟，笑道：“那等我請爹爹過來，咱們在路上多繞會兒也罷。”
大家都上車上馬，袁訓最後過來檢查。香姐兒叫住父親，真的央求他：“咱們多逛會兒吧，去些遠的地方。跟著爹爹出來百般的好，表姐表哥們情願多跟著呢。”
袁訓對女兒笑得意味不明：“好啊，咱們走遠遠的。”
寶珠在馬上，袁訓回到她身邊，寶珠問道：“二妹同你說什麽？”
“她說，逛的遠遠的，”袁訓微微一笑：“她是這樣說的。”寶珠輕輕一笑：“我說他們小夫妻見麵，一定相當的好。”她的嗓音慢慢低下去。
袁訓輕呼一口氣：“但願如此。不過都大了，再跟小時候那樣爭執，我可不客氣。到時候我是嚴父，你可不許當慈母，百般的護著。”
寶珠笑話他：“你幾時當過嚴父？這一回你要當了，我自當的依著你。”袁訓上馬，車隊駛上官道。
又過半天的功夫，驛站裏搜索過三回附近沒有人跟上。鎮南王的人收隊，對這裏的上司官員道謝，說聲王爺處說他好話。就此道別，返回京中。
這個時候日落西山，遠處野地裏袁訓等人打尖。
元皓走上來：“舅舅，姐姐們說咱們不進揚州？離揚州這麽近，卻不去吃聞名的細點心？”
煞有介事的拍拍他的小荷包：“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。元皓還有金子，要請舅舅舅母姐姐哥哥們吃點心。”
袁訓讓他逗笑，擰擰他的鼻子：“你這財大氣粗的，等等再請吧。咱們當差，得先把追兵甩掉。”
元皓大為不解：“咱們不是追別人，卻讓別人追？”
袁訓抱起他，元皓很喜歡的摟住他脖子，聽舅舅循循道：“咱們要是追他，他就緊張，他是個壞人，他藏到百姓們中，他成了在暗處就不好尋找。咱們從現在躲著他，讓他放心大膽的出來，常在明處，咱們回到暗處，再回來追他好不好。”
元皓是聽了進去，大力點動胖腦袋。梁山老王對親家私語道：“這鬼話連篇的，隻有這壞蛋能說出冠冕堂皇。躲避林允文的法子不少，為什麽一定要躲開這裏。以我看，他又假公濟私，帶著孩子們去玩。”
鎮南老王笑道：“咱們出來，本就是為遊玩。當差，放在最後麵。”梁山老王也笑：“所以，好玩的名聲他擔著，玩的事情咱們攤上。管他去哪裏，我是不揭穿他。”
回身望向曠野：“倒是裝個樣兒看看有沒有人跟來，也糊弄下他也罷。”
這一看，見幾騎快馬飛襲過來。有人高呼：“忠毅侯忠毅侯，且慢行路，等我到也！”
從袁訓到孩子們一起站起身子，但他們中有一個，是附近巡邏的蔣德，可見來的不是歹人。
但是誰呢？孩子們七嘴八舌先猜著。元皓記掛著細點心，歡喜道：“一定是請咱們去揚州吃點心的。”
好孩子撇嘴兒：“你就記得吃，為什麽不是請咱們去當差的呢？”
韓正經道：“好孩子你就會說，你當得了多少差？”
元皓道：“就是，咱們還是吃點心吧。”
齊王微有擔心，如果是請他去揚州的…。人很快近了，跟太子的人道：“小爺，來的是宮裏的公公。”
那尖嗓子近了，不再受風的影響：“且等等”，一把子細腔。
袁訓道：“難道有聖旨？”
元皓頭一個亂了：“我不回去！”鎮南老王嗬嗬：“又把你忙活上了。”看孫子時，在袁訓身後藏著，露一個胖腦袋出來觀望。
太監下馬，頭一句真的是：“侯爺，聖旨下。”元皓的胖臉兒皺成一團，在他的心裏很想皇舅舅，但怕太想，就把自己想回了京，這心思胖孩子也有過。（未完待續）