梁山王從不掩飾他對葛通狂妄的鄙夷，戲弄過霍德寶以後，回到大帳，親兵們討好王爺，葷話不按套路的出來。
霍君弈死了幾十年，也讓扯進來說，笑得太響，驚動在內帳的梁山王妃。
梁山王妃無奈的一笑，對陪著她在這裏的丫頭道：“請王爺進來說話。”丫頭出去說了，蕭觀進來。
王妃輕聲道：“一個小孩子，勝之不武。”
蕭觀憋著氣，罵道：“小鬼！沒點兒大，就往軍中來點眼！看見他一回，氣我一回。”
“你呀，”了然的梁山王妃因為知道丈夫的心事，所以微微地笑：“你和陳留郡王置氣，不喜歡葛通，也犯不著拿這小小的孩子出氣。”故意停上一停，柔聲道：“你別急，戰哥兒既出了京，或早或晚總會到來。”
蕭觀煞有介事的長歎：“還是你知道我！那看不順眼的陳留，去年家裏來個侄子！我呸，小毛猴子一點兒大，他來了！今年呢，姓葛的這小子來了……。哎，你說他到底是葛家的種，還是霍家的種？想到他爹，自然是說姓葛的小子！但他姓個啥。娘的，有把子賊膽，何必改姓霍。直接改國姓，跟老子一個姓罷了！”
他把案幾一捶，又罵起葛通：“死性不改的東西！當年到太子府上，看來就不打好主意！到軍中，正趁他心意！這是靖和郡王太笨，沒防住他，反讓他咬死！換成是我，戰場上把他弄死。看他小子還敢亂打主意。”
舔一舔嘴唇，想來口幹。梁山王妃為他送上茶，正好勸他不要再罵：“橫豎他亂想與你無關，”
蕭觀又怒了：“誰說與我無關！京裏老親們給我寫信，他們個個姓蕭還沒有王位呢。皇叔們也給我寫信，對他窺測兵權不滿，”
梁山王妃正色：“和皇叔們往來可要謹慎。”
“我謹慎呢，守住一點我不談論。他們也不敢談。就是說兵權不是亂給的，怎麽能把祖父扯出來就伸手！還是個外祖父。要說扯出祖父來，皇叔們能扯出先太上皇，他們也還沒有。”蕭觀繼續發牢騷。
“你守的對，防葛通也對，不過別欺負小孩子。什麽難聽話都出來，”梁山王妃想到剛才說的“爬灰”，道：“葛夫人過門以前，霍君弈已經去世。”
蕭觀忍俊不禁：“罵他全是胡扯的話，你不用仔細推敲。”
聽了王妃的勸，不再罵，卻勸不下去對兒子的想念：“哎呀，去年出的京，用腳走也到了。這到底去了哪裏，走的是什麽路？”
“親家帶隊，你隻管放心。”
蕭觀又毛燥：“就是他帶路，我更不放心。小倌兒一定知道我想兒子，所以呢，故意的慢慢給我見。讓我等著，這親事定的，哼……”
熟悉梁山王的人，對他時常抱怨親事耳熟能詳。聽到的人也都知道王爺就是說說，不過如此。
梁山王妃也一樣知道，格格笑道：“說到親家，你就犯孩子氣。這親事，是你自家定的。”
“哎喲，那個時候看他生得好，看親家母一生一個，一生又一個，”蕭觀自己笑了：“想著他家女兒指不定能生，”他把加福也想了想，雖然問過妻子很多遍，也閃動希冀又問一回：“加福生得好吧？福不福相。”
“生得好，父親喜歡她，和戰哥兒一樣對待。你見到呀，也會喜歡加福的。”梁山王妃由衷的道。
蕭觀欣然：“這親事，哎，是我定下的。”
梁山王妃含笑：“是啊，是你定下的。”話題漸轉到孩子們身上，梁山王把尋霍德寶晦氣的事情拋下來，和妻子津津樂道。
想起來的時候，叫個親兵到內帳簾外吩咐：“人頭給陳留郡王看看就拿回來，他別以為送他玩的，沒門兒。”
親兵說好，說再不回來就過去催。
……
“你再呆會兒吧，小子，王爺讓你送腦袋來給我看，我還沒有看足夠呢。”
陳留郡王笑容可掬。
蕭觀的親兵來的不止一個，從進來傳過話，顯過王爺殺人的威風以後，就讓截住不許離開。
這裏的人個個刀頭滾，沒有人怕人頭，把個盒子當成珠玉擺設似的你傳給我，我傳給你，正眼不看，但不鬆手。
這是郡王又刁難，親兵落單不敢亂橫，但互相打眼色想著對策，又一回道：“您看完了不是，龍將軍也看完了，還我們吧，天黑以前還得趕回去。”
“趕回去作什麽！”龍懷城斜眼。
親兵道：“這個人是要示眾的。”
龍二笑了：“示眾？不是吧，隻示我們才對。我們就是那眾。不然，為什麽巴巴的送給我們。小子，這裏好酒好菜，春天暖了野味兒多，老爺我明天招待你們吃好的。別回去了，等我們看糟了，再回去不遲。”
親兵麵色不太好看，陳留郡王見到，也調侃他：“示你娘的眾！你示到老子麵前來！既然要示，給老子看到屍首不能放。回去正好下葬。免得王爺威風給別人看了去。我一個人看，我謝謝照顧我。”
龍氏兄弟隨著嘻嘻哈哈：“又糊塗油蒙心，示眾往咱們這兒來。這般看得起，我們得兜著。”
“上酒，來的兄弟們喝幾碗，安排住的地方。你們是王爺的人，來而不往非禮也，明兒一早，老子點兵也示一回眾，請你們看過回王爺，這就有回禮不是。”不打仗，陳留郡王正閑著，盡情的拿蕭觀親兵取笑。
親兵們板起臉，有了一個對策：“郡王要喜歡姓江的，隻管留下他。我們先回去了。”
轉身就要走，身影一閃，兩個漢子到了麵前。龍三和龍六嬉笑：“梁山王有梁山王的規矩，這裏有這裏的規矩。小子，別給臉不要，讓你們吃酒，放老實。”
陳留郡王笑得不露刀鋒：“你們不止是示人頭的眾，還想從我帳篷裏打出去，把你們的人也示一回眾？”
懶洋洋一聲：“我的人呢。”
“有！”帳篷外麵進來一隊郡王親兵，英風流露，威風顯露。
蕭觀的親兵微變麵色，有一個是親兵隊長，倒也能屈能伸，好漢不吃眼前虧這事情此時屬實。他獨自出列，對陳留郡王行個禮：“郡王要留我們，那我們就留下。”
陳留郡王露出滿意的神色，漫不經心地教訓他：“這就對了。在我麵前示眾，得等我示清爽了不是？至於我示過，別人麵前示不了。回去告訴王爺，他眼裏隻有我就行了，別的人馬隨時編給我，我隨時候著。”
這有太後的郡王敢說狂話，親兵們卻不敢接。又怕不接失了王爺銳氣，麵麵相覷一回，又手按腰刀一回，都不知如何是好。
龍七湊到龍懷城耳朵下麵笑：“他娘的不長眼，敢跑來拿咱們當猴耍，這回他們才成了猴，由著咱們取笑。”
龍懷城悄聲回他也笑：“扣下這幾個不長眼，隨便就敢過來的小混蛋，讓王爺暴跳去。”
“你說他會不會親自過來？”龍七嘿嘿。
龍懷城壞笑：“那他不是親自來示一回眾，”
耳語聲隱約傳到親兵耳朵裏，急得他們額頭上冒出汗水，也尋不出話回時，外麵有人回話。
“報！”
陳留郡王眸子一閃，暗想蕭觀的人來得不慢。
見親兵進來回道：“葛通將軍處有人求救，說葛將軍尋王爺晦氣，請郡王去看看。”
陳留郡王雖不明白，但正閑在，霍然起身：“走。”蕭觀的親兵們鬆一口氣，借機收起盒子一起出了帳篷。尋各自的馬，匆匆出營。
因為休整，兩下裏離得並不遠。十裏連營中，陳留郡王在其內。快馬一刻鍾，陳留郡王飛也似趕到。
路上經過項城郡王等軍營，守營門的人紛紛回報：“像是又要打起來了。”
項城郡王的妻子也是趕來會他，夫妻正在說話，項城郡王把手一擺：“由他們打，隻別碰到咱們，就別回我！”
項城郡王的妻子素來不是精明人，聞言出謀獻策：“王爺和陳留不好？你為什麽不趁此機會起來，反而要我去討好陳留郡王。”
項城郡王生氣地道：“我倒是想起來，就是得起得來！這兩個我不惹，你也少插話！再來，誰要你討好陳留郡王！是輔國公府姑母的小兒子，龍十公子沒幾天就生日，你在這裏，我備幾樣東西，你去道個喜。”
項城郡王妃冷笑：“多少年不跟她走動？今年要我去拜見她？別記掛了，嫡長女早歸了別人。”
“啪！”
項城郡王拍了案幾，怒道：“你不去就滾吧！我另安排人去。”項城郡王妃一驚以後，掩麵痛哭：“就知道你忘不了她，你忘不了她，她已經是別人的人。她如今有太後當靠山，你更後悔不是？有此時後悔的，當年你怎麽不把她搶到手。嫡長女好名頭兒？其實誰不知道她是過繼的。她是姑小姐才是！”
項城郡王一掀簾子出來，真的另外安排心腹的人往輔國公府給小十生日道喜。打發人走了以後，他鬆一口氣。想想妻子的話，不無好笑。
自語道：“誰要巴結陳留！他要沒有那舅爺，誰要正眼看他一眼！”
不想進帳篷看妻子淚眼，帶過馬，項城郡王往中軍去看熱鬧。
……
他到的時候看了一個尾巴，見到約有幾十鼻青臉腫的人，一半是蕭觀的人，一半是葛通的人。陳留郡王到了，和龍氏兄弟鐵青著臉。
梁山王妃撫著霍德寶，當眾哄著他：“你別生氣了，跟你開玩笑呢。”霍德寶現在知道是耍他，氣鼓鼓道：“要我別生氣可以，”手指其中一個親兵，讓他的爹回來，第一巴掌煽倒的就是他。
“讓他把問我的話，當麵再問一回。”
蕭觀冷笑：“小子！有人哄，你吃個哄吧。別不識相，惹得我來脾氣，又來一堆不三不四的人來裝打抱不平。”
不三不四的人，陳留郡王清清嗓子：“從老王爺開始，貴王府愛兵如子。到王爺這裏，年青，變了味兒是有的。”
“放屁！”蕭觀怒目與他：“你不敬本王，敢犯軍紀！”
陳留郡王擼擼袖子：“我當兵幾十年，今兒才知道王爺包庇手下羞辱一個孩子，居然我犯軍紀！”
霍德寶見到有人幫，小性子足足的，跳到那親兵麵前質問他：“你敢問我嗎？沒種的蛋，你不敢問！”
龍氏兄弟哈哈笑出來：“你小子有種。”
親兵腫著個臉大怒：“問你怎麽了？你爹是誰！你新來的沒見過，這話不能問嗎！”
霍德寶跳起來，小身子幾乎撞上他鼻子尖，尖聲罵道：“我爹是你祖宗，是你曾祖宗，是你高祖宗！”
陳留郡王的人起哄：“罵的好，好樣的！”蕭觀氣的大臉發白，王妃本就不讚成他耍弄孩子，見狀對他輕搖頭，蕭觀忍氣沒有出聲。
霍德寶大搖大擺回到葛通身邊，對他仰麵：“父親，前幾天你不在，我是不懂，我要是懂，早把他們蛋擰下來。”
龍懷城大笑：“這小子，當兵沒幾天，粗話先學一堆。”葛通拍拍兒子腦袋，對蕭觀又狠瞪一眼，吩咐送兒子來的人：“收拾東西，咱們回郡王那去。”
“寶倌！”蕭衍勇去過京裏，認得，開心的握住霍德寶手：“還記得我嗎？在舅舅家裏，哦，在忠毅侯府上，在執瑜的房裏，我們一處玩耍。”
“勇哥兒？”霍德寶叫出他的名字，喜笑顏開：“你也在這裏？太好了，快帶我去見一隻魚和一隻兔子。他們來了，竟然不到軍中來嗎？那就是在大同？”
陳留郡王糊塗了：“什麽是一隻魚和一隻兔子？”龍氏兄弟沒有人回答。郡王就指名問：“老六老七，你們去年在京裏，這是什麽古記兒？”
龍六龍七還沒有回答，蕭衍勇笑道：“執瑜執璞不在這裏，”
“咳咳，”陳留郡王和龍氏兄弟全讓口水嗆住。都是一個心思，這是個什麽名字。
下一句，蕭衍勇熱情的對霍德寶道：“你來了真好，咱們序過齒，我記得你今年八歲，”
霍德寶樂得點頭：“你還記得，真好。”
“八歲你就來了，你比我還強呢。我去年來的，比有人的兒子強！”蕭衍勇說到這裏，壓低嗓音告訴霍德寶：“戰哥兒沒來，王爺嫉妒咱們。”
霍德寶是小而見識少，不是笨蛋。這一下子明白了，眨眼間就有一個主意。
掙脫蕭衍勇的手，霍德寶來到蕭觀麵前，大聲道：“戰哥兒沒功夫來！他成天侍候加福姐姐還來不及！他呀，就會跟在加福姐姐後麵！”
吐一記舌頭，拔腿跑了回來。
陳留郡王放聲大笑，邊笑邊翹大拇指：“好兒子，這樣兒子才叫好！”
龍懷城大笑：“家風好這是。”
梁山王妃抬一抬手，有她在，笑的人給麵子的住了笑。梁山王妃柔聲對霍德寶道：“誰不知道加福是戰哥定下的親，他們倆個打小兒一處吃一處睡，一處長大，誰也離不開誰，你呀，可別說的意思全變了。”
霍德寶對她嘿嘿：“我說的是實話，加福姐姐不來，戰哥兒才不會來。”
梁山王妃也想笑，這還真是句實話。但當著人呢，為了丈夫顏麵，王妃告訴霍德寶：“讓你說中了，戰哥兒要來，加福陪著呢。”又取笑一下霍德寶：“以後你有媳婦兒，也能一樣這樣的好，那就好了。”
哪怕蕭觀的臉由剛才的氣白又氣成通紅，追問王妃霍德寶的話真不真？他的兒子，怎麽能跟著姑娘後麵轉呢…。項城郡王毅然轉身，不想再聽這熱鬧。
長平郡王攔下他：“不看會兒再走？”
“看什麽，這是拚兒子。真想得出來，一出子一出子的拚，要是拚舅父，咱們哪裏拚得起。”項城郡王脫口而出後，才想到自己說了什麽。
長平郡王卻沒有認真思量這話，覺得項城郡王的話有道理，道：“那我也走，讓這兩個從天拚到地去吧！”
回到自己營地，項城郡王隻覺得一股悲涼上心頭。他的妻子說他討好陳留郡王妃，那已經是過去的事情。他讓去給小十慶生日，要討好的是那舅爺。
忠毅侯袁訓，才是項城郡王的一點痛不可當。項城郡王歎著氣走進帳篷。
…。
殿角的桃花掩映在雕刻精美的飛鳥和瑞草之中，為皇宮內院的春天添上無端妍麗。
皇後斜倚在欄下沉思，已是中年的她，還是妍麗不弱於桃花的容貌。但她不時閃動一下的長長眼睫，想的並不是春天情事。
宮門上走進宮女，走到這裏停下，輕聲的打斷：“娘娘，董夫人給娘娘請安。”
皇後淺淺的笑了：“請她進來。”宮女答應走開，皇後回到殿中，在宮女侍候坐回寶座，往外麵打量著。
回話的宮女再回來，同行的還有幾個迎接的太監。餘下的，一位中年婦人，和兩個跟進宮的從人。
從人們在殿外跪下，中年婦人獨自進來。行過大禮，皇後笑吟吟，顯然見到她有喜歡的地方。
董夫人，是董仲現之母，董大學士的兒媳，如今董家的主母。她在袁訓等離京以後，忽然成了皇後麵前的大紅人兒。
有一些特權，比如左顧右盼幾眼，不用明說，皇後就擺手，宮女退下，隻留下心腹的一個女官在這裏侍候。
“又有什麽說的？”皇後含笑。
董夫人恭恭敬敬：“我家老太爺說，加喜兒本月過生日，娘娘您想來記得，您打算怎麽操辦，老太爺說提前準備禮物。”
老太爺，指的隻能是董大學士。這話不是董大學士請教的話，而是對皇後的指點。
皇後會意：“不瞞你說，我也正想這件事情呢。雖然皇上還是生柳至的氣，還是不恢複他官職，但雲若回回來請安，太後是見的。算起來，加喜是我柳家的人，她就要一周歲了，抓周是個大事情，怎麽能隨意？再說太後也不答應隨意才是。”
神色殷殷：“隻是怎麽辦，大學士可說了什麽？”
董夫人笑容滿麵：“娘娘是六宮之主，滿京裏的人都知道，加喜有一半兒的光景養在太後膝下。娘娘何不請旨太後，主動攬起這件事情。或在宮裏辦也好，或在袁家辦也好，太後必然是喜歡的。”
皇後點一點頭。
“太後喜歡，這門親事早落塵埃。皇上至孝，柳至大人的官職何愁不能恢複。”
這句話切中皇後心坎，她歎上一口氣。
她總要有個依靠，以前是柳明柳暉的時候，太子不喜歡。換成柳至，太子喜歡，皇帝卻又不喜歡。柳至自己跟沒事人一樣，絲毫沒有鑽營的動靜。對皇後卻成心病。
董大學士及時的出現，命兒媳在去年相對正常日子，稍勤快些給皇後請安。慢慢的，中了皇後的意。
今天這及時的提醒，皇後剛才恰好在想。不由得她感慨萬千，太子雖然不在京裏，老臣們為他籌劃不變。國舅起得來，對太子總是一份兒助力。
這一句她已是聽到心裏，董夫人下麵還有話。
“親事一旦定下，皇上對國舅重起重視。這宮裏的妖魔鬼怪，從此要讓娘娘三分。”
話雖不多，道理看似也簡單，但對於皇後來說，似久旱遇到的大雨，痛快淋漓的把她滋潤。
“是。”她低聲說得平穩，微紅的眼眶卻可以看出她內心的起伏。
董夫人又說了幾句閑話，得了皇後一件賞賜的小東西離去。女官親自送她，皇後坐著品味尋思時，宮女進來一個，悄聲道：“又翻天了，太上皇不過是個風寒，昨天各宮的娘娘們去鬧了一天，小佛堂裏擠滿了人，就差有人割肉煮湯。今天一早，又都往太後宮裏，各自帶上小香爐，就在太後廊下鬧起來。跪著說祈福，也不怕一堆的香薰到老人家。”
“都有誰？”皇後淡淡。
“正月裏新得寵的劉嬪，上個月新得幸的賀嬪，去年那幾個也在，德妃娘娘本來說也在，見到歐陽那還不死的，德妃娘娘和端妃娘娘約著去小佛堂，避開了她。真是的，跟見瘟疫似的，虧得歐陽容皮厚，還不一頭碰死，居然有臉活著，也在太後宮裏跪著呢。”
皇後打心裏厭惡，董大學士的話更上她的心頭。讓宮女出去，皇後自言自語：“皇上守著一個孝字，各宮裏的人都想討太後的好兒。現放著加喜是她心愛的，又有十年之約，我們明占著好處，為什麽不要？妖魔鬼怪也往太後麵前去，獨我們就不行？”
還有國舅的官職…。皇後想到這裏，叫人到麵前：“宣柳至夫人，她若問說什麽，對她說加喜生日的事情，她是未來當婆婆的，她就沒有想過不成？讓她拿個主張，來對我說說。”
再一想：“叫雲若也來，我還得交待他，他父親的官職由他而起，他也不小了，能分擔夜巡，倒不能分擔這個？”
這個人去了，又一個人進來，皇後認出這是個管外官進見的人，覺得打擾她想加喜過生日，皺眉道：“又來了誰要見我？”冷笑道：“別又是那送女兒進宮的人家。”
“回娘娘，去年新調到都察院的禦史常伏霖，奉旨出京巡視回來。他是夫妻同行，如今在宮門叩見，皇上在見常大人。常夫人往內宮，先請太後的安，又請娘娘的安。如今已先往太後宮中，一是請安，二是見她的女兒常增喜。娘娘若是不見，我去回了她。”
“慢著，”皇後聽出來這是誰：“原來是增喜的母親，等她從太後宮裏出來，對她說，我也見見。”
太監說聲是退下，皇後讓宮女去打聽：“常增喜不過是加喜陪伴，但是袁家的親戚，去看看太後怎麽對待。還有，常增喜，韓添喜，都是這個月過生日。就在加喜的後麵，如果太後有意恩賞同過生日，咱們可不能不知道，直到太後說到麵前才懂。”
宮女去了一時回來：“幸虧娘娘想著去問問，娘娘知道常增喜的母親是誰？就是那畫畫兒的人。”
皇後動容：“畫是她畫的？”
“正是呢。”
……
一共八幅畫，裱好，上下全是玉軸，在太後宮裏當個正經擺設掛著。
頭一幅，是元皓手持漁網守著打魚。
第二幅，是元皓幫香姐兒拔蘭花，蘭花從岩石縫裏頑強生出，枝葉半折，兩步處，元皓摔坐在地上發怔，手裏還有一片蘭花瓣兒。這是沒拔出來，反把自己摔了一跤。
初看唐突蘭花，卻是太上皇最愛看的一幅。
太上皇對玉珠嗬嗬：“你畫的很好。”
玉珠壓抑住喜歡，謙遜地道：“少時學過幾筆，沒有大家指點，難入太上皇和太後法眼才是。”
“筆力倒也罷了，但難得捕捉的形容兒好。再有名的好丹青，他沒跟著去，縱然見過元皓，讓他畫，不過端端正正的模樣兒，哪有你這個有趣？”太上皇又看一眼畫，又一次笑得合不攏嘴：“這是元皓搗蛋圖。”
太後不答應：“分明是嬉戲圖。”
兩個人正爭著，偏殿裏搖搖晃晃走出小小孩子，頭戴宮花珠飾，宮衣上也不少寶石珠子，三步就要摔的腿軟勁兒過了來。
太上皇和太後大喜：“多喜，你醒了？”
多喜郡主聽到叫她的名字，笑嘻嘻她也叫：“道喜，道喜。”
太上皇和太後大樂：“你叫多喜，不叫道喜。”
多喜郡主伏到太後膝上，回身才改了話：“大喜，大喜。”偏殿裏又出來一個，這個走路得有人抱著，幾步興衝衝一挪，幾步又軟得不想走。到多喜身邊跟她擠在一起，仰起小麵龐笑：“大喜大喜。”
太後笑道：“你叫加喜，不叫大喜。”
多喜和加喜一起回身，奶聲奶氣又說著：“真喜真喜，天天喜，”多喜一周歲出去，說得清楚一些，加喜除去說大喜清楚，別的一概含糊。
玉珠心頭怦然直跳，見偏殿裏奶媽扶著，又走出來兩個孩子。一個黃色宮衣，一個藍色宮衣，也有一腦袋三、四朵小珠花，笑嘻嘻出來。
也到太後麵前報姓名：“真喜。”太後指向玉珠：“真喜的娘。”真喜對玉珠瞅瞅，這個人不認得，繼續對太後去笑。
另一個是韓添喜，也報姓名：“天天喜，”四個人擠在太上皇和太後膝前，扒著他們的衣角，口水想不流在上麵都難。
太後讓玉珠抱會女兒，玉珠謝過，從奶媽手裏接過增喜。增喜不認得她，又玩得正好，“哇”地一聲大哭起來。
偏殿裏跟著孩子進宮的袁夫人和安老太太趕出來，孩子剛醒，她們出來晚上一步，見是玉珠招哭的，安老太太埋怨她：“放下來吧，你招她作什麽，別一起都招哭了。”
玉珠訕訕：“我剛抱到手裏，”有心不想還，卻見到如老太太所說，小孩子哭，是會過上的。增喜大哭著尋找姐妹，添喜見到，撇著小嘴兒，也跟著傷心起來。加喜見到，“哇”，在太後手裏也是大哭。太上皇急了，剛才還誇玉珠呢，這就變了臉色：“你退下吧，多喜……”
“哇”，多喜也大哭出來。
殿外的廊下，有許多嬪妃為太上皇祈康健。聽到哭的凶，走進來陪笑出主意：“是餓了吧？”
“要花嗎？”
玉珠不情願的把女兒還給奶媽，對太後辭行。太後倒不怪她，讓她下回再進宮來，好好說元皓在路上。太上皇勉強有個笑臉兒給玉珠：“等多喜睡的時候，你再來回話。”
多喜在他手上，“哇哇，”年紀最大，嗓音最響，成了哭的最凶的一個。
太後賞了東西，宮女代玉珠抱著，安老太太送她出太後宮。這裏宮門上，玉珠讓祖母不要再送。見宮女知趣後退，玉珠小聲道：“祖母，您愈發的偏心曾孫子，把增喜添喜全弄進宮，以後養得全如好孩子一樣眼高心大，可怎麽好？”
女兒發上珠花雖小，珠子卻大。玉珠又生出如對好孩子的心思，以後回到家，家裏可供養這樣嬌貴的孩子。
安老太太用拐杖要打玉珠：“快回家去看你的好賞賜，你管我怎麽帶孫子。”
玉珠笑著去了，在外宮門上，見常伏霖已在，有個太監跟著他，皇帝也有一些賞賜。
夫妻兩個乘船出的京，路上馬車是雇的，好孩子一直說髒，他們回京，也是沒有馬車。進京就進宮，這出宮往家去，也是雇的車子。
路上不好說話，進到家門常夫人接住皆大歡喜，一麵讓人請常大人是不是能早回來，一麵打發玉珠夫妻回房換衣裳洗漱。
一進房門，常伏霖笑道：“我先說。”
“我先。”玉珠搶道。
常伏霖好笑：“那你先說。”青花幫他換衣裳，玉珠把太後宮裏的事情說上一遍，說到女兒的小宮衣，玉珠也覺得得意，比劃給丈夫看：“她這樣的走著，就直到太後麵前去了，小臉兒上笑呀笑的，太後很喜歡。”
“我看出來了，這也是個以後一個月五十兩銀子的孩子。”常伏霖自己端詳鏡子，讓青花去取玉珠衣裳。
玉珠一愣：“什麽一個月五十兩銀子？”
“我去見皇上，太監們找我要賞錢。我不在京裏，那以前不認得我的太監，也把我打聽的清楚。說皇上傳恩旨，四妹夫一路的人從此過了明路，都有一筆按月領取的銀子。好孩子跟正經，每個月皇上賞四十兩，太後賞十兩。”
從宮裏出來到家，有小半天，常伏霖還是得意溢於言表。
青花放下衣裳對玉珠道喜，玉珠讓她起來，另外的丫頭才進來。原來她們見主人出京，並不時常在房裏侍候。但真的全到了，也不過幾個人。
玉珠還沒有和丈夫說完話，隻留下青花一個在，讓別的人全出去。看著稀薄的幾個，想到增喜在宮裏一團錦簇。雖然侍候的人大多不歸她，但也不會虧待於她。
玉珠不由得喃喃：“這一個，好似也有好孩子的品格了。”
“因為她生得好呀。”常伏霖以為在說好孩子，接上這麽一句。玉珠撲哧一笑，隨即也滿滿的得意起來，興興頭頭換衣裳，對常伏霖和青花笑道：“可不是，她生得好，從祖母開始標榜她。這不，標榜出一個月五十兩銀子。等她回京，指不定怎麽誇自己。”
青花恭維的別致：“一個月五十兩銀子，相當於什麽官兒？”
常伏霖和玉珠大笑：“反正不是最末流的官兒，這進項，竟然算是個上司手裏常差遣的。是得意的人兒。”青花也跟著高興起來。
常都禦史進門的時候，還有一個官員同行。官員對玉珠道：“夫人呈給皇上的畫，泰山祭祀圖，皇上甚是嘉獎。泰山祭天不是小事情，這畫要存檔。夫人畫的雖對景兒，到底筆力弱。特命我司以夫人之畫為底稿，重新畫出來。以後，要常來請教夫人，還請多多賜教。”
玉珠和官員謙詞著，常伏霖對父親低聲道：“也隻能問媳婦，我當差呢，我沒有跟去。”
常都禦史欣然感歎：“有時候我想想袁家，有他的富貴不是沒有原因。”
“是啊，一雙好人。”常伏霖也這樣道。
……
馬車疾馳，齊王算算，好些天已過去。天氣更暖，路邊野桃杏花似一閃而過的雲霞。正是沒有時時流連，看的不清楚，絢麗的似夢醒後難以忘記的情懷。
梁山老王已不再跟袁訓打聽去處，齊王也收起好奇心。對他來說，不分晝夜的快馬，是頭回經曆。日子也粗曠潑辣，是淋漓盡致的痛快。
此時是夜晚，這段路也不算平坦，隻以春風花香為彌補。看兩邊，昏暗的有小丘陵，好似張開大口的怪獸。
草深山險，應該有……齊王剛想到這裏，“叮鈴鈴”，一枝響箭過來，上麵係著的東西發出撞出的脆聲。星月也暫時黯然時，齊王卻精神來了。
“爺小心！”他的人護住他。齊王不耐煩：“給我留個看的地方。”
兩邊發一聲喊，衝下十幾個人來。齊王失聲：“這幾個人也敢劫道？”袁訓更沒有廢話：“萬大同前行！關安，再來四個，跟著我。”齊王是看熱鬧的，也跟上。
馬車別說停了，慢也沒有慢，轟轟隆隆長驅而行。萬大同和值夜的護衛們開道，有擋路的，一刀下去。
別的人，讓袁訓關安拿的拿殺的殺。“老關，西行一百裏，有個衙門，蔣德跟你去，死人留在這裏，活人你帶上。辦好快跟上。”袁訓指一指掙紮的兩個人，說過一拍馬跟上車隊。追上蔣德後，蔣德退下來。
齊王竊笑著跟上車隊，約摸下鍾點，不會超過一刻鍾。
如果說他在京裏的日子是禦膳，這路上就是大碗喝酒吃肉，強烈的刺激似白口吃芥末，瞬間得到滿足。
全是這樣的日子齊王也不會煩，但這一天，車隊慢了下來。
“舅舅，元皓要過生日了嗎？”元皓頭一個去問。
“早呢，你放心，虧待不了你。”袁訓蹲在水邊上淨手臉兒。
元皓不放心，元皓得問個明白：“跟六表哥一樣的生日嗎？”
“他那個生日咱們趕路，哪有好兒呢？等月底你過生日，舅舅送你好東西。”
元皓道：“六表哥的生日有舅母親手做的麵，很好很好。給元皓長壽麵就行。”
袁訓逗他：“愈發的知道節儉是好事情，但好東西不要了？”
“要！”元皓響亮回答，隨後道：“還有加喜，也要過生日了。多喜過生日那天，我們在泰山上幫她吃了麵，加喜的生日，元皓也吃一大碗。”
篝火旁忙碌的寶珠抿抿唇，是啊，加喜的生日就要到了。但想來在太後麵前不會過得差，但為加喜挑壽，有一碗麵…。
身後有腳步聲，是袁訓過來，往火堆上看看，轉身叫過兒子們和蕭戰：“咱們歇幾天，你們打獵去。小六生日馬背上過得簡便，弄點兒好吃的給他。元皓說的是，加喜要過生日，春闈你們表兄全中，今天咱們來頓豐盛，一為顯邦他們慶祝，二來預祝加喜生日，三來小六似玉算補上一回玩的，四呢，”對元皓輕笑：“準備下好的，元皓生日這個月裏。”
又讓小六和蘇似玉也跟著去玩。
執瑜繃緊臉兒：“父親，還有小十叔叔，增喜妹妹，添喜妹妹全是這個月裏生日。”
“行吧，你們去吧，別走遠，早回來。”
順伯和孔青父子跟上，加壽等沒有說到，但對母親商議：“我們不幫母親行嗎？我們也去轉轉。”
寶珠說馬車上坐這些日子一定難過，讓她們也去。
看著孩子們轉過山腳，寶珠走近袁訓：“你確定是這裏？不會弄錯吧？”
袁訓指給她看：“那邊樹上記號，是小沈留下的，我怎麽會認錯。”找一找：“怎麽二妹也去了？你我不跟著，總是不放心。”
“二妹在這裏。”香姐兒從草叢裏直起身子，給父親看手中的草：“好多藥草，二妹采些。”
當父親的堆上笑，哈哈打的比平時響：“你在最好不過，留下陪母親吧，看看加壽也不懂事，也丟下母親走了。”
香姐兒有了光彩：“我陪母親，也采草藥。”
梁山老王碰碰鎮南老王：“看他笑的奇怪，你我打起精神，等下又有事兒。”
鎮南老王說他多心：“他累了這些日子，不過笑得響些。”推著親家：“孩子們走遠了，咱們跟上一起玩玩倒是不錯。”
二老王也走開，還沒有轉過山腳，聽到歡呼聲：“中了，中了的！”剛要笑，另外憤怒的聲音出來：“這是我們打的，我們射的箭！”
老王加快腳步過去，見到又一群孩子走出來。其中有一個生得光彩奪目，其中有一個惱怒最狠。手指光彩奪目的：“這鳥是沐麟開的弓，他會一弓幾箭，隻有他會，是沐麟的！”（未完待續）
霍君弈死了幾十年，也讓扯進來說，笑得太響，驚動在內帳的梁山王妃。
梁山王妃無奈的一笑，對陪著她在這裏的丫頭道：“請王爺進來說話。”丫頭出去說了，蕭觀進來。
王妃輕聲道：“一個小孩子，勝之不武。”
蕭觀憋著氣，罵道：“小鬼！沒點兒大，就往軍中來點眼！看見他一回，氣我一回。”
“你呀，”了然的梁山王妃因為知道丈夫的心事，所以微微地笑：“你和陳留郡王置氣，不喜歡葛通，也犯不著拿這小小的孩子出氣。”故意停上一停，柔聲道：“你別急，戰哥兒既出了京，或早或晚總會到來。”
蕭觀煞有介事的長歎：“還是你知道我！那看不順眼的陳留，去年家裏來個侄子！我呸，小毛猴子一點兒大，他來了！今年呢，姓葛的這小子來了……。哎，你說他到底是葛家的種，還是霍家的種？想到他爹，自然是說姓葛的小子！但他姓個啥。娘的，有把子賊膽，何必改姓霍。直接改國姓，跟老子一個姓罷了！”
他把案幾一捶，又罵起葛通：“死性不改的東西！當年到太子府上，看來就不打好主意！到軍中，正趁他心意！這是靖和郡王太笨，沒防住他，反讓他咬死！換成是我，戰場上把他弄死。看他小子還敢亂打主意。”
舔一舔嘴唇，想來口幹。梁山王妃為他送上茶，正好勸他不要再罵：“橫豎他亂想與你無關，”
蕭觀又怒了：“誰說與我無關！京裏老親們給我寫信，他們個個姓蕭還沒有王位呢。皇叔們也給我寫信，對他窺測兵權不滿，”
梁山王妃正色：“和皇叔們往來可要謹慎。”
“我謹慎呢，守住一點我不談論。他們也不敢談。就是說兵權不是亂給的，怎麽能把祖父扯出來就伸手！還是個外祖父。要說扯出祖父來，皇叔們能扯出先太上皇，他們也還沒有。”蕭觀繼續發牢騷。
“你守的對，防葛通也對，不過別欺負小孩子。什麽難聽話都出來，”梁山王妃想到剛才說的“爬灰”，道：“葛夫人過門以前，霍君弈已經去世。”
蕭觀忍俊不禁：“罵他全是胡扯的話，你不用仔細推敲。”
聽了王妃的勸，不再罵，卻勸不下去對兒子的想念：“哎呀，去年出的京，用腳走也到了。這到底去了哪裏，走的是什麽路？”
“親家帶隊，你隻管放心。”
蕭觀又毛燥：“就是他帶路，我更不放心。小倌兒一定知道我想兒子，所以呢，故意的慢慢給我見。讓我等著，這親事定的，哼……”
熟悉梁山王的人，對他時常抱怨親事耳熟能詳。聽到的人也都知道王爺就是說說，不過如此。
梁山王妃也一樣知道，格格笑道：“說到親家，你就犯孩子氣。這親事，是你自家定的。”
“哎喲，那個時候看他生得好，看親家母一生一個，一生又一個，”蕭觀自己笑了：“想著他家女兒指不定能生，”他把加福也想了想，雖然問過妻子很多遍，也閃動希冀又問一回：“加福生得好吧？福不福相。”
“生得好，父親喜歡她，和戰哥兒一樣對待。你見到呀，也會喜歡加福的。”梁山王妃由衷的道。
蕭觀欣然：“這親事，哎，是我定下的。”
梁山王妃含笑：“是啊，是你定下的。”話題漸轉到孩子們身上，梁山王把尋霍德寶晦氣的事情拋下來，和妻子津津樂道。
想起來的時候，叫個親兵到內帳簾外吩咐：“人頭給陳留郡王看看就拿回來，他別以為送他玩的，沒門兒。”
親兵說好，說再不回來就過去催。
……
“你再呆會兒吧，小子，王爺讓你送腦袋來給我看，我還沒有看足夠呢。”
陳留郡王笑容可掬。
蕭觀的親兵來的不止一個，從進來傳過話，顯過王爺殺人的威風以後，就讓截住不許離開。
這裏的人個個刀頭滾，沒有人怕人頭，把個盒子當成珠玉擺設似的你傳給我，我傳給你，正眼不看，但不鬆手。
這是郡王又刁難，親兵落單不敢亂橫，但互相打眼色想著對策，又一回道：“您看完了不是，龍將軍也看完了，還我們吧，天黑以前還得趕回去。”
“趕回去作什麽！”龍懷城斜眼。
親兵道：“這個人是要示眾的。”
龍二笑了：“示眾？不是吧，隻示我們才對。我們就是那眾。不然，為什麽巴巴的送給我們。小子，這裏好酒好菜，春天暖了野味兒多，老爺我明天招待你們吃好的。別回去了，等我們看糟了，再回去不遲。”
親兵麵色不太好看，陳留郡王見到，也調侃他：“示你娘的眾！你示到老子麵前來！既然要示，給老子看到屍首不能放。回去正好下葬。免得王爺威風給別人看了去。我一個人看，我謝謝照顧我。”
龍氏兄弟隨著嘻嘻哈哈：“又糊塗油蒙心，示眾往咱們這兒來。這般看得起，我們得兜著。”
“上酒，來的兄弟們喝幾碗，安排住的地方。你們是王爺的人，來而不往非禮也，明兒一早，老子點兵也示一回眾，請你們看過回王爺，這就有回禮不是。”不打仗，陳留郡王正閑著，盡情的拿蕭觀親兵取笑。
親兵們板起臉，有了一個對策：“郡王要喜歡姓江的，隻管留下他。我們先回去了。”
轉身就要走，身影一閃，兩個漢子到了麵前。龍三和龍六嬉笑：“梁山王有梁山王的規矩，這裏有這裏的規矩。小子，別給臉不要，讓你們吃酒，放老實。”
陳留郡王笑得不露刀鋒：“你們不止是示人頭的眾，還想從我帳篷裏打出去，把你們的人也示一回眾？”
懶洋洋一聲：“我的人呢。”
“有！”帳篷外麵進來一隊郡王親兵，英風流露，威風顯露。
蕭觀的親兵微變麵色，有一個是親兵隊長，倒也能屈能伸，好漢不吃眼前虧這事情此時屬實。他獨自出列，對陳留郡王行個禮：“郡王要留我們，那我們就留下。”
陳留郡王露出滿意的神色，漫不經心地教訓他：“這就對了。在我麵前示眾，得等我示清爽了不是？至於我示過，別人麵前示不了。回去告訴王爺，他眼裏隻有我就行了，別的人馬隨時編給我，我隨時候著。”
這有太後的郡王敢說狂話，親兵們卻不敢接。又怕不接失了王爺銳氣，麵麵相覷一回，又手按腰刀一回，都不知如何是好。
龍七湊到龍懷城耳朵下麵笑：“他娘的不長眼，敢跑來拿咱們當猴耍，這回他們才成了猴，由著咱們取笑。”
龍懷城悄聲回他也笑：“扣下這幾個不長眼，隨便就敢過來的小混蛋，讓王爺暴跳去。”
“你說他會不會親自過來？”龍七嘿嘿。
龍懷城壞笑：“那他不是親自來示一回眾，”
耳語聲隱約傳到親兵耳朵裏，急得他們額頭上冒出汗水，也尋不出話回時，外麵有人回話。
“報！”
陳留郡王眸子一閃，暗想蕭觀的人來得不慢。
見親兵進來回道：“葛通將軍處有人求救，說葛將軍尋王爺晦氣，請郡王去看看。”
陳留郡王雖不明白，但正閑在，霍然起身：“走。”蕭觀的親兵們鬆一口氣，借機收起盒子一起出了帳篷。尋各自的馬，匆匆出營。
因為休整，兩下裏離得並不遠。十裏連營中，陳留郡王在其內。快馬一刻鍾，陳留郡王飛也似趕到。
路上經過項城郡王等軍營，守營門的人紛紛回報：“像是又要打起來了。”
項城郡王的妻子也是趕來會他，夫妻正在說話，項城郡王把手一擺：“由他們打，隻別碰到咱們，就別回我！”
項城郡王的妻子素來不是精明人，聞言出謀獻策：“王爺和陳留不好？你為什麽不趁此機會起來，反而要我去討好陳留郡王。”
項城郡王生氣地道：“我倒是想起來，就是得起得來！這兩個我不惹，你也少插話！再來，誰要你討好陳留郡王！是輔國公府姑母的小兒子，龍十公子沒幾天就生日，你在這裏，我備幾樣東西，你去道個喜。”
項城郡王妃冷笑：“多少年不跟她走動？今年要我去拜見她？別記掛了，嫡長女早歸了別人。”
“啪！”
項城郡王拍了案幾，怒道：“你不去就滾吧！我另安排人去。”項城郡王妃一驚以後，掩麵痛哭：“就知道你忘不了她，你忘不了她，她已經是別人的人。她如今有太後當靠山，你更後悔不是？有此時後悔的，當年你怎麽不把她搶到手。嫡長女好名頭兒？其實誰不知道她是過繼的。她是姑小姐才是！”
項城郡王一掀簾子出來，真的另外安排心腹的人往輔國公府給小十生日道喜。打發人走了以後，他鬆一口氣。想想妻子的話，不無好笑。
自語道：“誰要巴結陳留！他要沒有那舅爺，誰要正眼看他一眼！”
不想進帳篷看妻子淚眼，帶過馬，項城郡王往中軍去看熱鬧。
……
他到的時候看了一個尾巴，見到約有幾十鼻青臉腫的人，一半是蕭觀的人，一半是葛通的人。陳留郡王到了，和龍氏兄弟鐵青著臉。
梁山王妃撫著霍德寶，當眾哄著他：“你別生氣了，跟你開玩笑呢。”霍德寶現在知道是耍他，氣鼓鼓道：“要我別生氣可以，”手指其中一個親兵，讓他的爹回來，第一巴掌煽倒的就是他。
“讓他把問我的話，當麵再問一回。”
蕭觀冷笑：“小子！有人哄，你吃個哄吧。別不識相，惹得我來脾氣，又來一堆不三不四的人來裝打抱不平。”
不三不四的人，陳留郡王清清嗓子：“從老王爺開始，貴王府愛兵如子。到王爺這裏，年青，變了味兒是有的。”
“放屁！”蕭觀怒目與他：“你不敬本王，敢犯軍紀！”
陳留郡王擼擼袖子：“我當兵幾十年，今兒才知道王爺包庇手下羞辱一個孩子，居然我犯軍紀！”
霍德寶見到有人幫，小性子足足的，跳到那親兵麵前質問他：“你敢問我嗎？沒種的蛋，你不敢問！”
龍氏兄弟哈哈笑出來：“你小子有種。”
親兵腫著個臉大怒：“問你怎麽了？你爹是誰！你新來的沒見過，這話不能問嗎！”
霍德寶跳起來，小身子幾乎撞上他鼻子尖，尖聲罵道：“我爹是你祖宗，是你曾祖宗，是你高祖宗！”
陳留郡王的人起哄：“罵的好，好樣的！”蕭觀氣的大臉發白，王妃本就不讚成他耍弄孩子，見狀對他輕搖頭，蕭觀忍氣沒有出聲。
霍德寶大搖大擺回到葛通身邊，對他仰麵：“父親，前幾天你不在，我是不懂，我要是懂，早把他們蛋擰下來。”
龍懷城大笑：“這小子，當兵沒幾天，粗話先學一堆。”葛通拍拍兒子腦袋，對蕭觀又狠瞪一眼，吩咐送兒子來的人：“收拾東西，咱們回郡王那去。”
“寶倌！”蕭衍勇去過京裏，認得，開心的握住霍德寶手：“還記得我嗎？在舅舅家裏，哦，在忠毅侯府上，在執瑜的房裏，我們一處玩耍。”
“勇哥兒？”霍德寶叫出他的名字，喜笑顏開：“你也在這裏？太好了，快帶我去見一隻魚和一隻兔子。他們來了，竟然不到軍中來嗎？那就是在大同？”
陳留郡王糊塗了：“什麽是一隻魚和一隻兔子？”龍氏兄弟沒有人回答。郡王就指名問：“老六老七，你們去年在京裏，這是什麽古記兒？”
龍六龍七還沒有回答，蕭衍勇笑道：“執瑜執璞不在這裏，”
“咳咳，”陳留郡王和龍氏兄弟全讓口水嗆住。都是一個心思，這是個什麽名字。
下一句，蕭衍勇熱情的對霍德寶道：“你來了真好，咱們序過齒，我記得你今年八歲，”
霍德寶樂得點頭：“你還記得，真好。”
“八歲你就來了，你比我還強呢。我去年來的，比有人的兒子強！”蕭衍勇說到這裏，壓低嗓音告訴霍德寶：“戰哥兒沒來，王爺嫉妒咱們。”
霍德寶是小而見識少，不是笨蛋。這一下子明白了，眨眼間就有一個主意。
掙脫蕭衍勇的手，霍德寶來到蕭觀麵前，大聲道：“戰哥兒沒功夫來！他成天侍候加福姐姐還來不及！他呀，就會跟在加福姐姐後麵！”
吐一記舌頭，拔腿跑了回來。
陳留郡王放聲大笑，邊笑邊翹大拇指：“好兒子，這樣兒子才叫好！”
龍懷城大笑：“家風好這是。”
梁山王妃抬一抬手，有她在，笑的人給麵子的住了笑。梁山王妃柔聲對霍德寶道：“誰不知道加福是戰哥定下的親，他們倆個打小兒一處吃一處睡，一處長大，誰也離不開誰，你呀，可別說的意思全變了。”
霍德寶對她嘿嘿：“我說的是實話，加福姐姐不來，戰哥兒才不會來。”
梁山王妃也想笑，這還真是句實話。但當著人呢，為了丈夫顏麵，王妃告訴霍德寶：“讓你說中了，戰哥兒要來，加福陪著呢。”又取笑一下霍德寶：“以後你有媳婦兒，也能一樣這樣的好，那就好了。”
哪怕蕭觀的臉由剛才的氣白又氣成通紅，追問王妃霍德寶的話真不真？他的兒子，怎麽能跟著姑娘後麵轉呢…。項城郡王毅然轉身，不想再聽這熱鬧。
長平郡王攔下他：“不看會兒再走？”
“看什麽，這是拚兒子。真想得出來，一出子一出子的拚，要是拚舅父，咱們哪裏拚得起。”項城郡王脫口而出後，才想到自己說了什麽。
長平郡王卻沒有認真思量這話，覺得項城郡王的話有道理，道：“那我也走，讓這兩個從天拚到地去吧！”
回到自己營地，項城郡王隻覺得一股悲涼上心頭。他的妻子說他討好陳留郡王妃，那已經是過去的事情。他讓去給小十慶生日，要討好的是那舅爺。
忠毅侯袁訓，才是項城郡王的一點痛不可當。項城郡王歎著氣走進帳篷。
…。
殿角的桃花掩映在雕刻精美的飛鳥和瑞草之中，為皇宮內院的春天添上無端妍麗。
皇後斜倚在欄下沉思，已是中年的她，還是妍麗不弱於桃花的容貌。但她不時閃動一下的長長眼睫，想的並不是春天情事。
宮門上走進宮女，走到這裏停下，輕聲的打斷：“娘娘，董夫人給娘娘請安。”
皇後淺淺的笑了：“請她進來。”宮女答應走開，皇後回到殿中，在宮女侍候坐回寶座，往外麵打量著。
回話的宮女再回來，同行的還有幾個迎接的太監。餘下的，一位中年婦人，和兩個跟進宮的從人。
從人們在殿外跪下，中年婦人獨自進來。行過大禮，皇後笑吟吟，顯然見到她有喜歡的地方。
董夫人，是董仲現之母，董大學士的兒媳，如今董家的主母。她在袁訓等離京以後，忽然成了皇後麵前的大紅人兒。
有一些特權，比如左顧右盼幾眼，不用明說，皇後就擺手，宮女退下，隻留下心腹的一個女官在這裏侍候。
“又有什麽說的？”皇後含笑。
董夫人恭恭敬敬：“我家老太爺說，加喜兒本月過生日，娘娘您想來記得，您打算怎麽操辦，老太爺說提前準備禮物。”
老太爺，指的隻能是董大學士。這話不是董大學士請教的話，而是對皇後的指點。
皇後會意：“不瞞你說，我也正想這件事情呢。雖然皇上還是生柳至的氣，還是不恢複他官職，但雲若回回來請安，太後是見的。算起來，加喜是我柳家的人，她就要一周歲了，抓周是個大事情，怎麽能隨意？再說太後也不答應隨意才是。”
神色殷殷：“隻是怎麽辦，大學士可說了什麽？”
董夫人笑容滿麵：“娘娘是六宮之主，滿京裏的人都知道，加喜有一半兒的光景養在太後膝下。娘娘何不請旨太後，主動攬起這件事情。或在宮裏辦也好，或在袁家辦也好，太後必然是喜歡的。”
皇後點一點頭。
“太後喜歡，這門親事早落塵埃。皇上至孝，柳至大人的官職何愁不能恢複。”
這句話切中皇後心坎，她歎上一口氣。
她總要有個依靠，以前是柳明柳暉的時候，太子不喜歡。換成柳至，太子喜歡，皇帝卻又不喜歡。柳至自己跟沒事人一樣，絲毫沒有鑽營的動靜。對皇後卻成心病。
董大學士及時的出現，命兒媳在去年相對正常日子，稍勤快些給皇後請安。慢慢的，中了皇後的意。
今天這及時的提醒，皇後剛才恰好在想。不由得她感慨萬千，太子雖然不在京裏，老臣們為他籌劃不變。國舅起得來，對太子總是一份兒助力。
這一句她已是聽到心裏，董夫人下麵還有話。
“親事一旦定下，皇上對國舅重起重視。這宮裏的妖魔鬼怪，從此要讓娘娘三分。”
話雖不多，道理看似也簡單，但對於皇後來說，似久旱遇到的大雨，痛快淋漓的把她滋潤。
“是。”她低聲說得平穩，微紅的眼眶卻可以看出她內心的起伏。
董夫人又說了幾句閑話，得了皇後一件賞賜的小東西離去。女官親自送她，皇後坐著品味尋思時，宮女進來一個，悄聲道：“又翻天了，太上皇不過是個風寒，昨天各宮的娘娘們去鬧了一天，小佛堂裏擠滿了人，就差有人割肉煮湯。今天一早，又都往太後宮裏，各自帶上小香爐，就在太後廊下鬧起來。跪著說祈福，也不怕一堆的香薰到老人家。”
“都有誰？”皇後淡淡。
“正月裏新得寵的劉嬪，上個月新得幸的賀嬪，去年那幾個也在，德妃娘娘本來說也在，見到歐陽那還不死的，德妃娘娘和端妃娘娘約著去小佛堂，避開了她。真是的，跟見瘟疫似的，虧得歐陽容皮厚，還不一頭碰死，居然有臉活著，也在太後宮裏跪著呢。”
皇後打心裏厭惡，董大學士的話更上她的心頭。讓宮女出去，皇後自言自語：“皇上守著一個孝字，各宮裏的人都想討太後的好兒。現放著加喜是她心愛的，又有十年之約，我們明占著好處，為什麽不要？妖魔鬼怪也往太後麵前去，獨我們就不行？”
還有國舅的官職…。皇後想到這裏，叫人到麵前：“宣柳至夫人，她若問說什麽，對她說加喜生日的事情，她是未來當婆婆的，她就沒有想過不成？讓她拿個主張，來對我說說。”
再一想：“叫雲若也來，我還得交待他，他父親的官職由他而起，他也不小了，能分擔夜巡，倒不能分擔這個？”
這個人去了，又一個人進來，皇後認出這是個管外官進見的人，覺得打擾她想加喜過生日，皺眉道：“又來了誰要見我？”冷笑道：“別又是那送女兒進宮的人家。”
“回娘娘，去年新調到都察院的禦史常伏霖，奉旨出京巡視回來。他是夫妻同行，如今在宮門叩見，皇上在見常大人。常夫人往內宮，先請太後的安，又請娘娘的安。如今已先往太後宮中，一是請安，二是見她的女兒常增喜。娘娘若是不見，我去回了她。”
“慢著，”皇後聽出來這是誰：“原來是增喜的母親，等她從太後宮裏出來，對她說，我也見見。”
太監說聲是退下，皇後讓宮女去打聽：“常增喜不過是加喜陪伴，但是袁家的親戚，去看看太後怎麽對待。還有，常增喜，韓添喜，都是這個月過生日。就在加喜的後麵，如果太後有意恩賞同過生日，咱們可不能不知道，直到太後說到麵前才懂。”
宮女去了一時回來：“幸虧娘娘想著去問問，娘娘知道常增喜的母親是誰？就是那畫畫兒的人。”
皇後動容：“畫是她畫的？”
“正是呢。”
……
一共八幅畫，裱好，上下全是玉軸，在太後宮裏當個正經擺設掛著。
頭一幅，是元皓手持漁網守著打魚。
第二幅，是元皓幫香姐兒拔蘭花，蘭花從岩石縫裏頑強生出，枝葉半折，兩步處，元皓摔坐在地上發怔，手裏還有一片蘭花瓣兒。這是沒拔出來，反把自己摔了一跤。
初看唐突蘭花，卻是太上皇最愛看的一幅。
太上皇對玉珠嗬嗬：“你畫的很好。”
玉珠壓抑住喜歡，謙遜地道：“少時學過幾筆，沒有大家指點，難入太上皇和太後法眼才是。”
“筆力倒也罷了，但難得捕捉的形容兒好。再有名的好丹青，他沒跟著去，縱然見過元皓，讓他畫，不過端端正正的模樣兒，哪有你這個有趣？”太上皇又看一眼畫，又一次笑得合不攏嘴：“這是元皓搗蛋圖。”
太後不答應：“分明是嬉戲圖。”
兩個人正爭著，偏殿裏搖搖晃晃走出小小孩子，頭戴宮花珠飾，宮衣上也不少寶石珠子，三步就要摔的腿軟勁兒過了來。
太上皇和太後大喜：“多喜，你醒了？”
多喜郡主聽到叫她的名字，笑嘻嘻她也叫：“道喜，道喜。”
太上皇和太後大樂：“你叫多喜，不叫道喜。”
多喜郡主伏到太後膝上，回身才改了話：“大喜，大喜。”偏殿裏又出來一個，這個走路得有人抱著，幾步興衝衝一挪，幾步又軟得不想走。到多喜身邊跟她擠在一起，仰起小麵龐笑：“大喜大喜。”
太後笑道：“你叫加喜，不叫大喜。”
多喜和加喜一起回身，奶聲奶氣又說著：“真喜真喜，天天喜，”多喜一周歲出去，說得清楚一些，加喜除去說大喜清楚，別的一概含糊。
玉珠心頭怦然直跳，見偏殿裏奶媽扶著，又走出來兩個孩子。一個黃色宮衣，一個藍色宮衣，也有一腦袋三、四朵小珠花，笑嘻嘻出來。
也到太後麵前報姓名：“真喜。”太後指向玉珠：“真喜的娘。”真喜對玉珠瞅瞅，這個人不認得，繼續對太後去笑。
另一個是韓添喜，也報姓名：“天天喜，”四個人擠在太上皇和太後膝前，扒著他們的衣角，口水想不流在上麵都難。
太後讓玉珠抱會女兒，玉珠謝過，從奶媽手裏接過增喜。增喜不認得她，又玩得正好，“哇”地一聲大哭起來。
偏殿裏跟著孩子進宮的袁夫人和安老太太趕出來，孩子剛醒，她們出來晚上一步，見是玉珠招哭的，安老太太埋怨她：“放下來吧，你招她作什麽，別一起都招哭了。”
玉珠訕訕：“我剛抱到手裏，”有心不想還，卻見到如老太太所說，小孩子哭，是會過上的。增喜大哭著尋找姐妹，添喜見到，撇著小嘴兒，也跟著傷心起來。加喜見到，“哇”，在太後手裏也是大哭。太上皇急了，剛才還誇玉珠呢，這就變了臉色：“你退下吧，多喜……”
“哇”，多喜也大哭出來。
殿外的廊下，有許多嬪妃為太上皇祈康健。聽到哭的凶，走進來陪笑出主意：“是餓了吧？”
“要花嗎？”
玉珠不情願的把女兒還給奶媽，對太後辭行。太後倒不怪她，讓她下回再進宮來，好好說元皓在路上。太上皇勉強有個笑臉兒給玉珠：“等多喜睡的時候，你再來回話。”
多喜在他手上，“哇哇，”年紀最大，嗓音最響，成了哭的最凶的一個。
太後賞了東西，宮女代玉珠抱著，安老太太送她出太後宮。這裏宮門上，玉珠讓祖母不要再送。見宮女知趣後退，玉珠小聲道：“祖母，您愈發的偏心曾孫子，把增喜添喜全弄進宮，以後養得全如好孩子一樣眼高心大，可怎麽好？”
女兒發上珠花雖小，珠子卻大。玉珠又生出如對好孩子的心思，以後回到家，家裏可供養這樣嬌貴的孩子。
安老太太用拐杖要打玉珠：“快回家去看你的好賞賜，你管我怎麽帶孫子。”
玉珠笑著去了，在外宮門上，見常伏霖已在，有個太監跟著他，皇帝也有一些賞賜。
夫妻兩個乘船出的京，路上馬車是雇的，好孩子一直說髒，他們回京，也是沒有馬車。進京就進宮，這出宮往家去，也是雇的車子。
路上不好說話，進到家門常夫人接住皆大歡喜，一麵讓人請常大人是不是能早回來，一麵打發玉珠夫妻回房換衣裳洗漱。
一進房門，常伏霖笑道：“我先說。”
“我先。”玉珠搶道。
常伏霖好笑：“那你先說。”青花幫他換衣裳，玉珠把太後宮裏的事情說上一遍，說到女兒的小宮衣，玉珠也覺得得意，比劃給丈夫看：“她這樣的走著，就直到太後麵前去了，小臉兒上笑呀笑的，太後很喜歡。”
“我看出來了，這也是個以後一個月五十兩銀子的孩子。”常伏霖自己端詳鏡子，讓青花去取玉珠衣裳。
玉珠一愣：“什麽一個月五十兩銀子？”
“我去見皇上，太監們找我要賞錢。我不在京裏，那以前不認得我的太監，也把我打聽的清楚。說皇上傳恩旨，四妹夫一路的人從此過了明路，都有一筆按月領取的銀子。好孩子跟正經，每個月皇上賞四十兩，太後賞十兩。”
從宮裏出來到家，有小半天，常伏霖還是得意溢於言表。
青花放下衣裳對玉珠道喜，玉珠讓她起來，另外的丫頭才進來。原來她們見主人出京，並不時常在房裏侍候。但真的全到了，也不過幾個人。
玉珠還沒有和丈夫說完話，隻留下青花一個在，讓別的人全出去。看著稀薄的幾個，想到增喜在宮裏一團錦簇。雖然侍候的人大多不歸她，但也不會虧待於她。
玉珠不由得喃喃：“這一個，好似也有好孩子的品格了。”
“因為她生得好呀。”常伏霖以為在說好孩子，接上這麽一句。玉珠撲哧一笑，隨即也滿滿的得意起來，興興頭頭換衣裳，對常伏霖和青花笑道：“可不是，她生得好，從祖母開始標榜她。這不，標榜出一個月五十兩銀子。等她回京，指不定怎麽誇自己。”
青花恭維的別致：“一個月五十兩銀子，相當於什麽官兒？”
常伏霖和玉珠大笑：“反正不是最末流的官兒，這進項，竟然算是個上司手裏常差遣的。是得意的人兒。”青花也跟著高興起來。
常都禦史進門的時候，還有一個官員同行。官員對玉珠道：“夫人呈給皇上的畫，泰山祭祀圖，皇上甚是嘉獎。泰山祭天不是小事情，這畫要存檔。夫人畫的雖對景兒，到底筆力弱。特命我司以夫人之畫為底稿，重新畫出來。以後，要常來請教夫人，還請多多賜教。”
玉珠和官員謙詞著，常伏霖對父親低聲道：“也隻能問媳婦，我當差呢，我沒有跟去。”
常都禦史欣然感歎：“有時候我想想袁家，有他的富貴不是沒有原因。”
“是啊，一雙好人。”常伏霖也這樣道。
……
馬車疾馳，齊王算算，好些天已過去。天氣更暖，路邊野桃杏花似一閃而過的雲霞。正是沒有時時流連，看的不清楚，絢麗的似夢醒後難以忘記的情懷。
梁山老王已不再跟袁訓打聽去處，齊王也收起好奇心。對他來說，不分晝夜的快馬，是頭回經曆。日子也粗曠潑辣，是淋漓盡致的痛快。
此時是夜晚，這段路也不算平坦，隻以春風花香為彌補。看兩邊，昏暗的有小丘陵，好似張開大口的怪獸。
草深山險，應該有……齊王剛想到這裏，“叮鈴鈴”，一枝響箭過來，上麵係著的東西發出撞出的脆聲。星月也暫時黯然時，齊王卻精神來了。
“爺小心！”他的人護住他。齊王不耐煩：“給我留個看的地方。”
兩邊發一聲喊，衝下十幾個人來。齊王失聲：“這幾個人也敢劫道？”袁訓更沒有廢話：“萬大同前行！關安，再來四個，跟著我。”齊王是看熱鬧的，也跟上。
馬車別說停了，慢也沒有慢，轟轟隆隆長驅而行。萬大同和值夜的護衛們開道，有擋路的，一刀下去。
別的人，讓袁訓關安拿的拿殺的殺。“老關，西行一百裏，有個衙門，蔣德跟你去，死人留在這裏，活人你帶上。辦好快跟上。”袁訓指一指掙紮的兩個人，說過一拍馬跟上車隊。追上蔣德後，蔣德退下來。
齊王竊笑著跟上車隊，約摸下鍾點，不會超過一刻鍾。
如果說他在京裏的日子是禦膳，這路上就是大碗喝酒吃肉，強烈的刺激似白口吃芥末，瞬間得到滿足。
全是這樣的日子齊王也不會煩，但這一天，車隊慢了下來。
“舅舅，元皓要過生日了嗎？”元皓頭一個去問。
“早呢，你放心，虧待不了你。”袁訓蹲在水邊上淨手臉兒。
元皓不放心，元皓得問個明白：“跟六表哥一樣的生日嗎？”
“他那個生日咱們趕路，哪有好兒呢？等月底你過生日，舅舅送你好東西。”
元皓道：“六表哥的生日有舅母親手做的麵，很好很好。給元皓長壽麵就行。”
袁訓逗他：“愈發的知道節儉是好事情，但好東西不要了？”
“要！”元皓響亮回答，隨後道：“還有加喜，也要過生日了。多喜過生日那天，我們在泰山上幫她吃了麵，加喜的生日，元皓也吃一大碗。”
篝火旁忙碌的寶珠抿抿唇，是啊，加喜的生日就要到了。但想來在太後麵前不會過得差，但為加喜挑壽，有一碗麵…。
身後有腳步聲，是袁訓過來，往火堆上看看，轉身叫過兒子們和蕭戰：“咱們歇幾天，你們打獵去。小六生日馬背上過得簡便，弄點兒好吃的給他。元皓說的是，加喜要過生日，春闈你們表兄全中，今天咱們來頓豐盛，一為顯邦他們慶祝，二來預祝加喜生日，三來小六似玉算補上一回玩的，四呢，”對元皓輕笑：“準備下好的，元皓生日這個月裏。”
又讓小六和蘇似玉也跟著去玩。
執瑜繃緊臉兒：“父親，還有小十叔叔，增喜妹妹，添喜妹妹全是這個月裏生日。”
“行吧，你們去吧，別走遠，早回來。”
順伯和孔青父子跟上，加壽等沒有說到，但對母親商議：“我們不幫母親行嗎？我們也去轉轉。”
寶珠說馬車上坐這些日子一定難過，讓她們也去。
看著孩子們轉過山腳，寶珠走近袁訓：“你確定是這裏？不會弄錯吧？”
袁訓指給她看：“那邊樹上記號，是小沈留下的，我怎麽會認錯。”找一找：“怎麽二妹也去了？你我不跟著，總是不放心。”
“二妹在這裏。”香姐兒從草叢裏直起身子，給父親看手中的草：“好多藥草，二妹采些。”
當父親的堆上笑，哈哈打的比平時響：“你在最好不過，留下陪母親吧，看看加壽也不懂事，也丟下母親走了。”
香姐兒有了光彩：“我陪母親，也采草藥。”
梁山老王碰碰鎮南老王：“看他笑的奇怪，你我打起精神，等下又有事兒。”
鎮南老王說他多心：“他累了這些日子，不過笑得響些。”推著親家：“孩子們走遠了，咱們跟上一起玩玩倒是不錯。”
二老王也走開，還沒有轉過山腳，聽到歡呼聲：“中了，中了的！”剛要笑，另外憤怒的聲音出來：“這是我們打的，我們射的箭！”
老王加快腳步過去，見到又一群孩子走出來。其中有一個生得光彩奪目，其中有一個惱怒最狠。手指光彩奪目的：“這鳥是沐麟開的弓，他會一弓幾箭，隻有他會，是沐麟的！”（未完待續）