景衝和覺得自己對於韶明的感覺越來越奇怪了,這並不是單純的情義,而是更加私人的……他凝視看她,移不開視線。


    韶明不知他在想什麽,隻曉得他是在思考,而且一直瞧看她,讓她心裏動搖甚深。


    她不慣這種狀況,眼角瞥見朱遠又在探頭,她立刻道:“進來!”


    這一喝使景衝和回神過來,他轉過臉,就見朱遠屈著身,腳不沾地似地走進來。


    “微臣朱遠,拜見今上。”


    “你來得正好。”韶明睇著他,道:“吾有一事交付你。”


    “是。”朱遠應看。


    韶明抬起手,蔥指指著景衝和,道:“此人交給你了。”


    朱遠聞言,停住動作,而景衝和則是略微訝異地望住韶明。


    禁衛是保護皇帝的,是專屬皇帝的血之護衛,他們無法為皇帝之外的人舍命,所以韶明不能下令他們保護景衝和,這是曆代皇帝與禁衛間的原則。


    可是即使如此,禁衛所在之處,仍舊是最安全的,他們不需要護衛景衝和,而是她要把景衝和擺在最安全的地方,除此之外,她別無他法。


    隻聽朱遠緩緩道:“景先生目前已身無官職,微臣正想替今上安排。”他十分貼心,似乎早就把事情想全了。


    可韶明知曉他這樣的貼心,一定有另外的用意,之前的景衝和已死在極北了,其實景衝和在禦書房那段日子,她有意無意地避人耳目,他在時就不召見大臣,右宰相知曉景衝和的存在,於是她把身邊所有的宮女都換過,眼下暫時沒有人知道現在的景衝和是誰。


    雖然她和朱遠的結論相同,但目的絕不可能是一樣的,韶明揣測著朱遠本來就欲帶走景衝和的想法,準備講些什麽,可一轉念,她秀眉緊蹙,最後啟唇道:“景衝和,你聽到了,跟他去。”她撇開了臉交代。


    無論朱遠想要做什麽,目前隻能先這樣了。


    因為是自己選擇要留下來的,景衝和不能也不應該有意見,他隻是對朱遠點點頭。


    “麻煩朱大人了。”事實上,他也是有些事情想要請教朱遠。


    “不麻煩。”朱遠笑著,卻又是皮笑肉不笑。他朝韶明一拜,領看景衝和走了。


    景衝和離去前,回首看著韶明,她隻是背對著他,不願再瞧他了。


    廊上,朱遠走在前方,景衝和跟在後麵想看事情,半晌,道:“朱大人有什麽用得著我的地方?”


    之前對他說的那句話,以及現在帶他走,都是有這層含意的吧。雖然,他並不曉得朱遠要將他用在什麽地方。


    似乎明白他在想什麽,朱遠道:“如今瀕布的稅法,有多少人因而受惠了。景先生勿妄自菲薄。”其實他並不認為景衝和可用,可是這個人絕對對韶明有所影響,他要先安置下來。


    景衝和卻一瞼困惑。


    “稅?”


    原本隻是想隨口安慰他的朱遠一頓。


    “你不知現在施行的新稅法?”


    “知道。”他有聽說,不過沒太去了解,畢竟回途中十分匆忙。


    “那是名為『京禾』的一種新稅製。”聽人說,京便是京城,禾是稻作,譬喻京城期許稻作豐收之意。


    朱遠的一雙黑豆眼a著他半晌,他明明說出名稱了,卻沒有發現其名真正的含意,罷了。


    “……總之,你是重要的人。”對今上而言。所以,當他再度選擇踏入這個皇宮時,他朱遠就不可能讓他再走出去了。


    在今上眼裏,他極其重要。蘇嬤嬤雖然也很重要,可是蘇嬤嬤年老且隻是下人,並不構成威脅,對政敵來說也不是個下手的對象;可景衝和卻不是,他能牽動今上的心,今上已經和他牽連看了,不論那牽連有多深,終歸是個不確定的可能禍根,他得守著。


    所以他要把景衝和擺在他看得到的地方。


    朱遠能確定韶明和他的想法異同之處,他也相信韶明自己清楚。


    尋思之間,兩人走到禁衛所。那是在淩霄城西北邊的一處地方,很少有人會過來,要進入的話,一定得有人帶領,否則不認識的人是絕對不能踏進來的,不過雖說是禁衛所,可其實在這裏的都是還需要訓練的人,真正的禁衛沒那麽容易見到。


    幾個在院中的漢子往兩人的方向瞧來,朱遠道:“這是景先生,暫時和咱們一起。”


    他轉頭看向景衝和。“咱們都是些粗人,景先生隨意,我就不多介紹了。”


    “多謝。”景衝和向朱遠道謝。那些漢子也不理他,又開始練功。


    景衝和並不介意,他沿看長廊走看,思忖這一切的轉折,自己留在這裏的意義,還能做些什麽……忽然有人拍了他的肩。


    “夫子!”


    一轉頭,黑瞼漢子笑嘻嘻地站在他身後。


    “是你。”景衝和一愣。


    “是我啊!雖然說了永遠不見,不過還是又見了。”黑臉漢子哈哈一笑。


    “說的是。”思及自己被載送到南方,那馬車揚起沙塵遠走,好像隻是一眨眼的事。景衝和心裏感慨。


    黑臉漢子手裏握看紙筆,不好意思道:“對了,那個啊,我知你做過夫子,那應該認識很多的字,可不可以幫個忙?”


    景衝和的視線往下,見到那對小兄妹從黑臉漢子身後探出頭來。


    他道:“幫忙?”


    “……這又是什麽?”


    睇著眼前四名健壯勇猛的男子,韶明微微地笑問。


    一大早,右宰相又請見。又是帶四個人。


    “微臣鬥膽!想上次的四人不夠伶俐,所以又送多一點人來,好侍候今上。”右宰相說得隱晦。


    可聽在韶明耳裏實在是露骨得不得了,上次那四個人,她關了他們一個月後,直接就趕出宮了,原本以為右宰相會識相點,沒想到他居然又帶人來。


    看這四人樣貌,完全迥異於上次,右宰相該不會以為她不好之前那味,所以挑了另外一款的來吧?


    韶明一笑。


    “吾宮中不留無能之人。”


    “此四人騎馬射箭樣樣精通。”右宰相說道。


    “那好吧。”韶明揮手,隻想打發他走。


    待他們都退出後,韶明坐在位置上,呼出一口長氣。


    處理堆積如山的政事已經夠讓人疲憊,偏生還有這種教她又好氣又好笑的麻煩事。


    她想過嫁人生子的事,是的,她想過,她怎麽會沒想過?


    無論她是不是一個女皇,這都是她必需要去思考的。成為一國之君以後,她也想過繼位之事,也許她找個看得順眼的男子,也許能生下孩子,也許像父皇一樣難孕,皇位的問題……


    她無法像平凡的女孩兒,隻是那麽單純地結婚生子。


    所以她沒有考慮或在意過自己的幸福,也不認為自己能夠愛上一個人。在景衝和出現之後,這些卻開始改變了,她既然有心儀之人,又怎麽能找一個不喜歡的人嫁?以她的性子,那是絕不可能的。


    可是,景衝和……雖然他常把她當成一個姑娘來看待,雖然他老是直率地說著那些教她心動的話,但那並不代表他一樣會喜歡她。


    她沒喜歡過人,根本不知該如何是好,韶明忍不住揉了揉眉間,又覺得頭疼了。


    外麵幾個大臣求見,她暫時不想這些,打起精神議事。


    一直到傍晚,朱遠來了。


    “怎麽?”韶明沒喚他,所以不知他為何求見。


    “啟享今上,微臣想,今上可能想知道景先生的狀況,所以來報告。”朱遠語氣平平地說。


    皇帝不會去禁衛所,禁衛也盡可能地避免和皇帝有太多互動,因為那會產生感情,一旦如此,皇帝對禁衛有了心,禁衛就不好辦事。


    所以韶明不會去那裏,當然也不知道已經待在那兩天的景衝和是什麽情形,她其實也是故意不讓自己去在意的,隻要他安好,那便足夠。


    朱遠似乎多此一舉,可韶明清楚他在探,探景衝和在她心中是怎樣的存在。


    她不動搖,沒事般地微笑,道:“呢,說來聽聽。”


    “景先生很是適應,事實上,是有點太適應了。”朱遠說。


    韶明不繼續追問,隻道:“適應就好。還有別的事?”她挑眉。


    “若今上想見,微臣等會兒請景先生來求見。”


    韶明拿起筆,準備批奏章。


    “不用了。”


    “微臣知道了。微臣告退。”朱遠順勢行禮,退下了。


    韶明頭也沒抬。


    朱遠退出去,剛好迎麵見蘇嬤嬤帶看宮女端膳過來,他垂眸不引起注意地越過,回到禁衛所,因為是用飯的時間,不少人聚集在庭中。


    “……那便說到第五回,小霸王醉入銷金帳,花和尚大鬧桃花村。”


    一群人的中間,景衝和溫和的聲音徐徐傳來,隻見他一身布衣,被幾名大漢、少年、少女圍繞看,人人捧看飯碗,認真地注視著他,認真到眼睛閃閃發光。


    朱遠微微皺眉。景衝和來到的第一天,教了孩子學寫字,之後說了故事,接看就變成大家都要聽他說故事。


    在這裏的人,多半人生顛沛流離,沒讀過太多書,甚至大字也不認得幾個,自然也沒看過這些流傳民間的章回小說,因此格外興奮,覺得新鮮有趣,再者,做過夫子的景衝和,講起故事來,雖不像茶樓說書那般豐富的音調表情,可慢慢道來的那一番風昧,也是十分吸引人。


    他給這些人講的《水滸傳》,也正好對他們脾胃。


    最特別的,是他自己並沒有意識到,他是在不知不覺間,掌握了這些人的心思。


    作為訓練禁衛的地方,這裏總是帶看嚴肅的氣氛,彼此也鮮少有太過的交情,如今卻是齊聚在一起,肩比肩溫馨熱情地聽人講故事。


    當初把景衝和帶來,沒想到會是這樣。


    朱遠走近,聽得津津有味的眾人根本都沒發現他,倒是景衝和瞧見,喚道:“朱大人。”


    眾人聞言一轉頭,望見朱遠,趕忙散開。


    朱遠麵無表情,隻對景衝和道:“景先生每天都如此好興致。”他有點語帶諷刺。


    景衝和卻沒聽出來,向大家表示今日故事暫停一回合,由庭中走到廊上來,笑道:“他們喜歡聽,我便講。”


    “我們這些人讀書少,學富五車的景先生擔待了。”朱遠繼續諷刺。


    景衝和依舊完全不察,僅微微一笑。


    別這麽說,我以前下鄉,遇到過的學生各式各樣,我也這樣教過來了,讀書並不是為了把自己和別人分類,目的是學習,隻要去學,自己所得到增加,我認為,學習能夠讓自己變強,就好像他們學習武術,跟我讀書是一樣的,我們都在學,隻是學的東西不同罷了。”因為這些人們讓他很高興,他話多了些。


    他這番見解教朱遠頓住,其實他並不欣賞景衝和,感覺沒受過什麽挫折,又是個文弱書生,自己都保護不了,還談什麽留宮關心今上,尤其現在又攪了訓練禁衛的氣氛。


    他沒有表現出來,頃刻才道:“景先生,今上想見你。”總之得把他遣開。


    景衝和的表情像個孩子,道:“是嗎?我知道了,謝謝朱大人。我去了。”想著韶明要見他,他急忙地走了。


    他已經兩日沒見到她了,兩日並不長,可是他卻感覺過了好久。


    之前,他被送到南方,曾經數十日沒相見,卻沒有這樣的感受,然而回程時,他隻是一心想要見到她,而今,這縷思念卻又是更深了。

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