他心裏怔怔,來到禦書房前,請宮女代傳求見。


    宮女進去之後,好一會兒沒出來,景衝和正感到疑惑之時,宮女終於出來引見了。


    “你來做什麽?”


    才踏入禦書房,韶明的問句劈頭響起。


    景衝和略微茫然。


    “今上不是要見我?”


    聞言,韶明眯起眼。


    “究竟是你要見吾,還是吾要見你,你弄弄清楚。”她明明說了不見。


    自再相見之後,她的情緒總是不好,景衝和當然不曉得是哪邊出問題,可他不會和她爭,隻是包容道:“那就當成是我想見今上吧。


    可這句話實在是有很大的問題,韶明睇著他,心裏惱,卻不知是惱他的“就當成”,還是惱他“我想見今上”,還是惱他其他什麽。


    因一個人而牽動心緒的感覺,對她而言太陌生了,她輕輕地吸口氣,道:“那你想見吾有什麽事?”她下巴微昂,盡量冷淡。


    “不……其實沒有什麽,看今上安好就好。”景衝和說道。


    韶明幹脆放下筆,從桌案後走出來,冷冷笑道:“與其關心吾,不如關心你自己。”她還比較操心他!


    景衝和望著她。


    “朱大人和其他人都很照顧我。”


    朱遠會照顧人?韶明根本不信,肯定是景衝和會錯意,他完全不會看人,就說將他丟入朝中絕對屍骨無存的了。


    “你……”她皺眉,抿了抿嘴,最後還是說道:“總之,你擔心自己多點。”


    景衝和聞言,臉色忽然變得溫柔。


    韶明問道:“怎麽?”


    景衝和微微地笑了。


    “我在想,今上擔心我,和我擔心今上,是一樣的。”他們彼此都很關心對方。


    韶明先是怔住,隨即瞼一熱,微惱道:“你沒事的話,就退下。”她轉過身欲走回案前,不知怎地頭一暈,稍微不穩了下。


    站在她身後的景衝和,下意識地伸出手扶住她,她站穩後,就感覺他突然緊緊地握住了她一雙柔荑。


    她吃了一驚。


    “你……”她想抽回手,他卻是不放,“放肆”二字尚未出口,他卻將她的手拉得更近。


    “不要動。”景衝和專注地審視著她的指尖。


    這令韶明感到莫名其妙,聞到他身上強烈的男子氣息,她的心裏晃蕩起來,又不知該怎麽是好。


    景衝和抬起臉,卻是嚴肅地對她說道:“……你中毒了。”


    “改路子”是一種赤色鮮豔的圓形果實,小且結實累累,在玄國,算是鮮少能見也不大知名的植物。


    因為毒性強,所以名叫改路子,為改走黃泉路之意。


    接觸過的皮膚會泛紫,中毒者會頭暈頭疼。


    朱遠檢查桌案上的筆硯書冊,沒有發現異樣,而韶明平常吃的東西都要經過驗毒,因此景衝和認為,應該是紙有毒。


    景衝和猜測,多半是將改路子磨碎,加水浸紙,紙上便有了微毒,這微毒摸過一兩次還不打緊,天天摸常常摸,毒一點一滴累積在體內,久了就會毒發。


    韶明的十指指尖發紫,表示毒物是她經常過手的東西,而她每天一定會接觸的就是臣子們的奏本,所以此物嫌疑最大,可韶明批閱的奏本成千上百,再者她的手摸過一本又一本,毒性一直轉移,無法去驗究竟哪本有毒,一一去驗太費工,驗出來也可能有幾十本。


    “……不用驗了。”韶明坐在榻上,冷冷地開口。


    她已從禦書房回到寢宮,禦醫在她身旁把脈,朱遠正囑咐禦用的縫工製作一雙手套,聽聞韶明如此說道,他回過頭。


    “那麽今上欲如何處理此事?”


    韶明一笑,說:“不如何。”


    韶明絕不是個會乖乖任人宰割之人,朱遠推測韶明自有盤算,且不需別的意見。


    “微臣知道了。”他不會插手。


    “……今上。”禦醫診視過後,接著開口:“今上接觸此毒約有半月之久了,毒性一點一點地累積,所以今上今日出現些許症狀,所幸並不是一次接觸大量毒物,此毒也有藥可解,隻要服用七日即可將體內餘毒退清,隻是藥苦,且有嘔吐等不適作用,請今上見諒。”禦醫取過紙筆,開始寫下方子。


    “今上,微臣失職,請今上降罪。”朱遠臉色灰冷,他的責任是保護皇帝,如今,皇帝卻被發現中了毒,而他在此之前毫無所察。


    韶明取回手,垂眸將袖子拉好,淡淡地道:“再怎麽樣謹慎都是會有料不到之事,誰能料到紙上有毒?吾也料不到。”


    而且還是一點一滴的,透過奏本來慢慢地下毒,這樣就不著痕跡,等察覺不對勁之時,人也毒死了,這下毒方法可說是極有耐性又別出心裁了。


    改路子這東西她不識得,隻是症狀和勞累十分相似,加上天冷指尖也會泛紫,所以她沒有警覺到,隻有景衝和那什麽書都看的傻書生認得出來吧。


    她不提降罪之事,隻問:“景衝和呢?”


    剛才事情一發生,侍衛馬上進到禦書房,看管所有物品,宮女和其他人也全部回避。


    “微臣命人送他回到禁衛所了。”朱遠回答。


    韶明稍微沉默,說:“你回去告訴他,說吾並無大礙。”她離開時,看見他滿臉的擔心。


    “……是。”朱遠行禮,退下了。


    憂心忡忡的景衝和,無法坐住,在禁衛所的長廊上踱步等待消息。好不容易看見朱遠,他趕忙上前道:“今上還好嗎?”


    “今上沒事,毒也可解。”朱遠簡單地說明。


    “那就好。”雖然他讀過藥典和毒經,知曉改路子有藥可解,但終究還是要確定了才能放心。可是想到韶明果然遭遇危險,他又擔憂起來,問:“已經知道是誰下毒的了?”


    “不。”朱遠搖頭,然後,他看看景衝和道:“……這次多虧你了。”


    景衝和一愣。


    “……朱大人,如我之前所說,我讀書,跟你們練武,沒有什麽不同。一直以來,都是你們在保護今上。”他肯定道。


    可是他仍舊是失職了,朱遠有些明白景衝和之前所說的學習能讓自己變強,雖然景衝和文弱,可是他擁有的學識保住了韶明,他有他的武器,這何嚐不是一種強壯?是他朱遠小瞧了這個書生。


    “景先生不愧是夫子。”朱遠不是小器之人,身為禁衛頭子,他該重新檢討對皇帝的保護機製。“我先告辭了。”皇宮內出事,他有許多事情需安排。


    景衝和目送他離開,望看遠處的寢宮,他不止一次希望自己能幫韶明再多做些什麽。


    像是這樣的時候,他也想待在她的身邊。


    他的擔心和關懷,已經不是單純的情義了。縱使景衝和再鈍,也能夠察覺自已的心意。


    他心中波蕩,不禁歎息。


    日日早朝不遲到的韶明,居然三天不見人影。


    眾臣議論紛紛,台麵上私底下都在打聽,不曉得她是怎麽了?


    第四天早晨,光明宮恢複朝會,韶明戴看一雙獸皮縫製的手套,緩緩地坐上大位。


    那手套引起一些朝臣注意,眾人麵麵相覷了一會兒。


    不論是手套還是這三天的休息,韶明不解釋,也沒有說明,隻是沒事人兒般地示意臣子們奏事。


    於是各臣一如往常陳情議事。待得要奏該奏的都奏完後,韶明方才揚起嘴角,說:“吾想,眾卿有些疑問在心中,吾也不拐彎抹角,其實,吾遭賊人下毒了。”


    此言一出,殿中嘩然,驚訝錯愕的、忠主關懷的、氣惱憤怒的……什麽表情和反應都有。


    “今上!請讓微臣調查此事三”


    “不知太醫怎麽說?”


    “是哪個豬狗不如的東西下的手?”


    “今上--”


    韶明隻是不慌不忙地啟唇:“吾已經知道是誰做的了。”


    她的聲音不很大,卻令眾人登時住口,殿中一片安靜,她不急看說下去,待氣氛漸漸變得不安和詭譎,才慢騰騰地道:“吾沒事,見到了嗎?你殺不死吾,就等看吾來收拾你。”


    她一席話對看朝臣們說,底下人則是個個無比驚訝。


    “是……在這朝會中的人?”有人訝異地說道。


    不然還有誰呢。”韶明一笑,跟看,她表情一變,猶如罩上一層寒霜,冰冷地道:“吾給你三天,三天來向吾告這死罪,或許吾可以放你一家生路,過了這三天,就等著誅門滅族吧。”


    殘狠說完,她又是一笑,卻教人戰栗,她起身揮袖離開,留下互相對視而驚疑詫異的臣子們。


    消息傳出去,人人都等看瞧究竟是誰膽敢毒殺皇帝,一時間,王公貴人,販夫走卒,無時無刻不談論看這女皇即位來的第一宗奇案,並且期待這出精采好戲的結局。


    這教人驚汗又興奮的氛圍,持續三日,終於來到最高潮。


    夜裏,韶明坐在朝陽殿內,睇著熱茶冉冉上升的餘煙,她的前麵跪著工部尚書,是剛剛才捉拿進宮的。


    “今…今上……求、求您……”他涼恐至極,連話也說不好。


    下毒的人是他,當日在朝會中,聽到韶明說知道下毒者是誰,他背脊竄出一片濕汗,可他隨即想,他沒有露出什麽馬腳,這定是韶明的詭疑之計,目的在等真正的凶手自投羅網,於是他在這三日內裝得若無其事,和別人一樣上朝,和別人一樣奏事,和別人一樣玩鳥吃茶。


    可是他的心裏越來越不安。


    若是韶明的確是掌握了什麽,知道是他呢?這個不安定的疑問總是縈繞在他心底,第二天開始,他就飯也吃不下,覺也睡不好,雖然告訴自己肯定不會的,可就是無法完全安心。


    這種驚懼幾乎令他要嚇破膽,第三天晚上,也就是今晚,他終於崩潰了。


    吆喝著府裏大小,帶看簡單的行囊,要逃命去,不料卻在城門給攔了下來,說是韶明旨意,京官不得離城。


    他一聽,腿軟了,他知道自己上當了,倘若他熬過今晚就會沒事,可偏生他就是沒熬過!


    韶明賭的就是凶手自疑疑她的疑心!


    他被侍衛捉拿進宮,直接帶到朝陽殿,家人現在不知在哪兒。


    韶明將茶擱下,光是杯底觸碰桌麵那細微的聲響,就嚇得他幾乎要尿出來,他命休矣。


    韶明垂眸看著他死人一般的瞼色,道:“聽搜身的侍衛說,你的行囊裏,有一大迭銀票呢。”


    “我、我……”


    “你不用說。”韶明冷冷的,道:“你的所作所為,吾很清楚,吾一直想要換掉你,可吾又想,你雖然不幹淨,可還是有才的,以前還是做過不少事,或許給你個不算差的結果,讓你回去養老也就罷了,隻是,你為何要加害吾?就因為吾擋了你的財路?”


    工部尚書一個字也講不出來,整個朝陽殿陷入死寂之中,他隻覺過了像一生那麽久。


    此時,侍衛進來通報道:“工部侍郎帶到!”


    “帶進來。”韶明道。


    語畢,就見一個三十來歲的青年,給侍衛左右兩邊扶看進來,狼狽來到韶明跟前,侍衛押著他跪下。


    這個人,是她即位當年,加開恩科,親自欽點的進士,他一直都做得很好,也順利升到工部侍郎一職,韶明原本想看換掉工部尚書後,直接升他,可他卻是此事的共犯。


    工部侍郎隻是惡狠狠地瞪看身旁的工部尚書,怒道:“你愚蠢!早就告訴你,不要輕舉妄動!現下把我也扯進來了!”


    是的,就是工部尚書按捺不住,在離開前留書給工部侍郎,才會讓共犯是誰一事泄了底。

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