秦司簿未答，慢條斯理地吃完一個饅頭，又揣了兩個，方起身離去。
吳桂花送秦司簿出了門，轉身去收拾放在廂房裏的供桌。
秦司簿帶來的三炷線香早已燒完，吳桂花盯著大碗上方繚繞不去的煙霧，低聲道：「你還有什麽事放心不下的嗎？」她們老輩人的說法，如果上香燒的形狀是羅圈狀，說明因為有未了的心願，亡者靈魂就在附近不願意離去。
忽然聽見一聲低泣，虎皮紋不知什麽時候站在門口，一雙眼睛癡癡望著那幾炷香，流了一臉的眼淚。
吳桂花向她招手：「你也過來，給你姑姑磕幾個頭送送她吧。」
虎皮紋這回沒有猶豫，抹著眼淚撲上前跪下，「哐哐」磕了好幾個頭，嘴裏還是不成調的幾聲咕噥：「咕……咕……」
騰起的青煙將虎皮紋身子虛虛繞過一圈。
吳桂花微微一歎，悄悄退出門外，將空間留給了劉八珠這個真正無法放下的孩子。
走出劉八珠的廂房，吳桂花轉腳回了自己住的屋。
剛才給秦司簿塞銀子時，秦司簿怕她不懂，特意教了她怎樣辨識金銀，以及她的職級和每個月的月俸和份例。
她再次清點了一下自己除了那個小黑匣子之外的所有財產，發現手上還剩下約二錢銀子，外加三十個銅板。
秦司簿給她活動下來的職位是三等宮女，每月有一百文月俸，又因為此地偏遠，不方便來往膳房，還可以領三十斤米，十斤麵和半斤鹽，油肉自行準備。另有其他應季衣裳，燈油柴薪若幹。
這些東西，若是她一個人用，肯定是足夠的，現在還要多養虎皮紋一個，那就有些困難了。別看虎皮紋隻是一個姑娘，這幾天吳桂花給她幾碗飯她就能吃幾碗，而且一看就是食量沒見底，還能吃不少。不知道劉八珠是怎麽養的她，這樣大的胃口竟還把她養得白白胖胖的。
廚房裏隻剩下不到十斤米，約兩斤麵，鹽在她來之前就快用完了，再算計著吃，最多頂上兩天就會見底。因為她是駐留重華宮的灑掃宮女，籍簿還是在司苑局，每月十五才能到司苑局領份例。而今天五月初三，她的新腰牌打完之後才會登錄上籍薄，月俸一般整月發放。也就是說，她至少還要等一個多月才拿得到她上差之後的第一份份例。再說園子裏的野菜也不是無窮無盡的，到哪裏弄些新鮮蔬菜，這也是問題。
吳桂花不是不想同秦司簿打聽，但一來秦司簿辦差在的地方在東掖廷，離重華宮至少要走一個時辰，秦司簿很少到北邊來，不清楚情況，再者，她也怕問多了，再叫秦司簿起了疑心。
這種不見人煙的鬼地方，也不那麽好待嘛！
吳桂花歎著氣，扛起自己這幾天用廢鐵片改造的花鋤，準備再去後麵的小院子尋摸尋摸，看能不能掏出其他寶貝。
結果她一出門，就看虎皮紋抱著手臂，枕著腦袋，蹲在劉八珠廂房外麵，兩眼盯著牆頭一動不動。
吳桂花試著靠前兩步，見虎皮紋沒反應，學著她蹲下來，想起劉八珠扔下的這一攤爛攤子，不由歎道：「也不知道你姑姑平時從哪弄的那麽些糧食養活的你。」
她沒指望虎皮紋回答，不想一道聲音細若蚊蠅：「……買。」
吳桂花大為驚訝：「原來你不傻？」說著，不由又靠她近了些。
虎皮紋嚇一大跳，差點又跳起來。
吳桂花嗤道：「你恁高恁胖，怎麽還怕起我來了？我矮你一個頭哩。」見她縮得厲害，隻好隔著尺來遠，問道：「那你知道，你姑姑是在哪買的這些東西嗎？」
虎皮紋點點頭，卻又搖搖頭，還是眼皮垂著不敢看她。
小姑娘的情況比她預想的好多了，吳桂花大為振奮，耐下性子又是哄又是嚇，還許下晚上給她蒸十個大饅頭吃的承諾，總算從她嘴裏問出了不少東西。
原來這一帶因為都是下等宮人聚居的地方，宮裏管得沒有那麽嚴，又因為附近宮人都是飲食自理，不知什麽時候，有一處宮門聚來一些菜農小販打通了宮廷守衛的關係，隔幾日在宮門口便向這些宮人們賣些果品菜蔬，劉八珠置備的這些家當就是從那些小販手中買來的。
當然虎皮紋說不出這麽完整的話，這些情況都是吳桂花從她的隻言片語中總結得出。不過從虎皮紋說話的流利程度，她認為虎皮紋的智商至少是足夠交流了，至於為什麽她這麽怕人，連秦司簿都不認識她，吳桂花也猜得出一二，打算以後有機會再慢慢問她。
但是可以買菜的是哪座宮門，怎麽走，虎皮紋肯定是不知道的。何況吳桂花沒有腰牌，也不敢亂走，說了半天，對她眼下的困境是沒有一點幫助。
吳桂花想了半晌沒想出主意，索性撂開手，扛著鋤頭依舊往那小院子去了。
虎皮紋頓在原地不知在想什麽，見吳桂花已經走了進去，跺跺腳，一步三踏地跟了上來。
吳桂花送秦司簿出了門，轉身去收拾放在廂房裏的供桌。
秦司簿帶來的三炷線香早已燒完，吳桂花盯著大碗上方繚繞不去的煙霧，低聲道：「你還有什麽事放心不下的嗎？」她們老輩人的說法，如果上香燒的形狀是羅圈狀，說明因為有未了的心願，亡者靈魂就在附近不願意離去。
忽然聽見一聲低泣，虎皮紋不知什麽時候站在門口，一雙眼睛癡癡望著那幾炷香，流了一臉的眼淚。
吳桂花向她招手：「你也過來，給你姑姑磕幾個頭送送她吧。」
虎皮紋這回沒有猶豫，抹著眼淚撲上前跪下，「哐哐」磕了好幾個頭，嘴裏還是不成調的幾聲咕噥：「咕……咕……」
騰起的青煙將虎皮紋身子虛虛繞過一圈。
吳桂花微微一歎，悄悄退出門外，將空間留給了劉八珠這個真正無法放下的孩子。
走出劉八珠的廂房，吳桂花轉腳回了自己住的屋。
剛才給秦司簿塞銀子時，秦司簿怕她不懂，特意教了她怎樣辨識金銀，以及她的職級和每個月的月俸和份例。
她再次清點了一下自己除了那個小黑匣子之外的所有財產，發現手上還剩下約二錢銀子，外加三十個銅板。
秦司簿給她活動下來的職位是三等宮女，每月有一百文月俸，又因為此地偏遠，不方便來往膳房，還可以領三十斤米，十斤麵和半斤鹽，油肉自行準備。另有其他應季衣裳，燈油柴薪若幹。
這些東西，若是她一個人用，肯定是足夠的，現在還要多養虎皮紋一個，那就有些困難了。別看虎皮紋隻是一個姑娘，這幾天吳桂花給她幾碗飯她就能吃幾碗，而且一看就是食量沒見底，還能吃不少。不知道劉八珠是怎麽養的她，這樣大的胃口竟還把她養得白白胖胖的。
廚房裏隻剩下不到十斤米，約兩斤麵，鹽在她來之前就快用完了，再算計著吃，最多頂上兩天就會見底。因為她是駐留重華宮的灑掃宮女，籍簿還是在司苑局，每月十五才能到司苑局領份例。而今天五月初三，她的新腰牌打完之後才會登錄上籍薄，月俸一般整月發放。也就是說，她至少還要等一個多月才拿得到她上差之後的第一份份例。再說園子裏的野菜也不是無窮無盡的，到哪裏弄些新鮮蔬菜，這也是問題。
吳桂花不是不想同秦司簿打聽，但一來秦司簿辦差在的地方在東掖廷，離重華宮至少要走一個時辰，秦司簿很少到北邊來，不清楚情況，再者，她也怕問多了，再叫秦司簿起了疑心。
這種不見人煙的鬼地方，也不那麽好待嘛！
吳桂花歎著氣，扛起自己這幾天用廢鐵片改造的花鋤，準備再去後麵的小院子尋摸尋摸，看能不能掏出其他寶貝。
結果她一出門，就看虎皮紋抱著手臂，枕著腦袋，蹲在劉八珠廂房外麵，兩眼盯著牆頭一動不動。
吳桂花試著靠前兩步，見虎皮紋沒反應，學著她蹲下來，想起劉八珠扔下的這一攤爛攤子，不由歎道：「也不知道你姑姑平時從哪弄的那麽些糧食養活的你。」
她沒指望虎皮紋回答，不想一道聲音細若蚊蠅：「……買。」
吳桂花大為驚訝：「原來你不傻？」說著，不由又靠她近了些。
虎皮紋嚇一大跳，差點又跳起來。
吳桂花嗤道：「你恁高恁胖，怎麽還怕起我來了？我矮你一個頭哩。」見她縮得厲害，隻好隔著尺來遠，問道：「那你知道，你姑姑是在哪買的這些東西嗎？」
虎皮紋點點頭，卻又搖搖頭，還是眼皮垂著不敢看她。
小姑娘的情況比她預想的好多了，吳桂花大為振奮，耐下性子又是哄又是嚇，還許下晚上給她蒸十個大饅頭吃的承諾，總算從她嘴裏問出了不少東西。
原來這一帶因為都是下等宮人聚居的地方，宮裏管得沒有那麽嚴，又因為附近宮人都是飲食自理，不知什麽時候，有一處宮門聚來一些菜農小販打通了宮廷守衛的關係，隔幾日在宮門口便向這些宮人們賣些果品菜蔬，劉八珠置備的這些家當就是從那些小販手中買來的。
當然虎皮紋說不出這麽完整的話，這些情況都是吳桂花從她的隻言片語中總結得出。不過從虎皮紋說話的流利程度，她認為虎皮紋的智商至少是足夠交流了，至於為什麽她這麽怕人，連秦司簿都不認識她，吳桂花也猜得出一二，打算以後有機會再慢慢問她。
但是可以買菜的是哪座宮門，怎麽走，虎皮紋肯定是不知道的。何況吳桂花沒有腰牌，也不敢亂走，說了半天，對她眼下的困境是沒有一點幫助。
吳桂花想了半晌沒想出主意，索性撂開手，扛著鋤頭依舊往那小院子去了。
虎皮紋頓在原地不知在想什麽，見吳桂花已經走了進去，跺跺腳，一步三踏地跟了上來。