“朕許久不曾來蘇毗王府了，不知王爺可否帶朕四處走走，看看有些什麽變化？”桐青悒打破微妙的沉默氣氛，一臉爽朗笑意，顯得極有興誌。
亭葛梟笑了笑，語帶關切道：“甬帝一路風塵仆仆恐生勞頓，不如先休息一下，沐浴用膳之後再參觀也不遲啊！”
“嗬嗬，朕精神好得很，四處走走再用膳也無妨啊！”桐青悒說著，起身朝廳門走去。
亭葛梟隨即笑道：“難得甬帝有此興誌，臣自當奉陪。”
貝葉與另外三名禁衛隨侍在桐青悒身後，一行人在亭葛梟的陪伴下依次參觀蘇毗王府的各個院落、花園。其間，桐青悒與亭葛梟有說有笑，相談甚歡，旁人看來此君臣二人似乎關係甚好。
貝葉一路將亭葛梟的每一抹神情納入眼底，其餘禁衛亦不動聲色地察捕四周的動靜，不放過一絲可疑之處。
一行人及至一處白牆青瓦，鬆柏掩映的院落前時，桐青悒忽地停了下來，盯著院門上的大鎖微皺眉道：“此處為何鎖起來了？”
亭葛梟回頭瞥了眼始終跟隨在後的禁衛，不緊不慢地說道：“臣以為，這座院落應是甬帝當年的舊居！”
桐青悒轉眸看向他，靜待下文。
“既是甬帝的舊居，臣不敢隨便開放，所以從入駐王府那天起，便命人將此院封鎖起來，任何人都不得靠近。”
“王爺真是有心！”貝葉上前一步，看了看緊鎖的院門說道：“今日甬帝親臨，這院門應該可以打開了吧！”
亭葛梟看了看貝葉，唇角泛起一絲詭譎笑意：“甬帝若要進去，自然是得開門的，隻是此處久無人來，亦無人打掃，隻怕有些髒亂，不如待臣命人先來打掃一番再進去參觀？”
“不用了！”桐青悒忽然開口：“今天就逛到這兒吧，朕有些餓了！”
貝葉怔了怔，眼底閃過一絲疑惑，然後默然退至桐青悒身後。
午膳過後，桐青悒婉拒亭葛梟一番盛情相留，匆匆離開了蘇毗城。
出了城門，桐青悒終於開口解答了貝葉心中疑惑：“亭葛梟是故意的，她早就不在蘇毗城裏了，我們來晚了一步。”
一行人馬行至達瓦河畔，忽然看見一人一馬披著風塵急馳而來。
“鎮國公？”貝葉驚訝看著來人，未料鎮國公桑吉竟會連夜追趕而來。
看到甬帝一行平安無事，桑吉不覺鬆了口氣，翻身下馬，行禮。
桐青悒神情複雜地看著須發班駁的桑吉，忽然問道：“是太上皇的意思吧！”
桑吉沉默半晌，緩緩說道：“甬帝對玨兒的情意，老臣感激涕零，隻是請甬帝以國家大局為重，速回帝都主持朝政，其餘的事情就交由老臣去辦吧！”
“如今你隻身一人來到下穹，不是等同於送死麽？”桐青悒聲色俱厲，命道：“你還是隨朕一同回上穹吧！”
“多謝甬帝憐愛，隻是老臣心意已決。”桑吉半跪於地，沉聲說道：“一切冤孽就由老臣一人承擔。”
桐青悒怔怔不語，腦海中漸漸浮現出父皇桐格深沉冷厲的麵容和冷酷無情的聲音——
“成帝王業者，沒有什麽不可以犧牲！”
馬車連趕了一整天的路，其間在郊外偶有停留休息，天色將黑，目的地仍然未知。
每至一處停留，拉則都會對桑玨描述周遭的景物，隻是大雪覆蓋了群山，分不清究竟身處何處，放眼所及皆是茫茫白色。此次路途遙遠，似乎並非去往“鬼盟”的方向。
馬車在深夜裏急馳，狼嚎之聲遠遠近近。破曉時分，車外偶爾傳來人畜之聲，似乎到達了遊牧民區。馬車繼續前行，近正午方才有喧囂人聲傳來，馬車行得平穩緩慢，應是進入城內。
昏昏沉沉間，車終於停了下來。刺目的光線突然自打開的車門外射入，令拉則有些不適應地咪了咪眼，她下意識地替桑玨摭擋光線，抬起手後才想起來桑玨的眼睛是看不見光的。
下了車，稀薄寒冷的空氣呼入肺腑有一絲刺痛。桑玨微蹙了眉輕聲問道：“這裏是靜雪城？”
“是！”楚離忽然回身，看向桑玨的眼中閃過一絲欽佩：“小姐果然聰明！”
拉則看了看桑玨又看向楚離，一臉茫然。
馬車是直接停在一座大宅院的後院裏的，四下裏極是安靜，除了兩名守門的侍衛再無其他人。
拉則扶著桑玨緩緩跟隨在楚離身後沿著堆滿積雪的小徑而行。小徑兩旁的樹木上掛滿了晶瑩的冰棱花，陽光照射下閃爍著水晶般的光澤。拉則一路驚奇地睜大雙眼，不時發出低低的驚歎。
不久，她們便到達了一座空曠幽靜的院落。一位身著華服的老者領著一眾奴仆、婢女站在院門處，似乎等候多時。
楚離大步走上前去，那名華服老者恭敬地傾身行了禮，然後命奴仆引領楚離進入院內。待拉則扶著桑玨走近，華服老者驀地怔住，雙目盯著桑玨許久，神情驚愕甚至有絲駭然。
拉則瞥了眼身著華服的老者，扶著桑玨走入院內。她早就習慣了旁人見到桑玨時的驚豔，但還是第一次看到如華服老者這般古怪的神情。
院落裏的積雪都清除得幹幹淨淨，青磚地麵上僅有些濕意。奴仆、婢女候立兩排聽從調遣。
楚離冷眼掃了一圈眾人，開口說道：“把這些人都打發走！”
華服老者一愣，趨步上前說道：“這些都是下官精挑細選的奴仆，個個伶俐乖巧……”
“全都打發走！”楚離冷冷打斷他的話，頭也不回地走入主屋。
“是是是！”華服老者連連點頭，忙揮手示意一眾奴仆、婢女們退下。
楚離檢視了一圈屋子，方才示意拉則扶著桑玨進去，然後對跟隨在側的華服老者說道：“日後小姐有何需要，都由你親自打點，除了小姐的貼身丫頭，閑雜人等不得接近這裏。”
“下官明白！”華服老者一臉恭敬，笑容顯得有些僵硬。
在馬車上顛簸了一天一夜，桑玨有些疲累，午飯也沒吃便躺下休息了。醒來時，已是暮色時分，屋外隱約傳來拉則的低語聲。身處陌生的環境，雙目不便，沒有方向感，桑玨在走出內室時不小心碰倒了擺在角落裏的花瓶。
突來的碎裂聲響驚動了屋外的人。
拉則很快衝進屋裏，看了眼地上破碎的花瓶忙奔至桑玨身旁，緊張道：“小姐，你有沒有傷到哪？”
桑玨臉上掠過一絲尷尬的潮紅，搖了搖頭：“我沒事，隻是口渴想喝水，沒想到……”
“您要喝水叫奴婢一聲就好了！”拉則小心地將她扶到桌旁坐下，一邊倒水一邊說道：“這裏您又不熟悉，萬一碰傷了哪兒可不得了。”
“都是老夫沒有安排妥當。”一直站在屋外的華服老者忽然走了進來，看了看桑玨說道：“小姐眼睛不便，老夫早該命人將這些鎖碎物品搬走才是。”
桑玨喝完茶水，側轉過臉麵向華服老者笑道：“其實是我給郡守太人添麻煩了才是。”
華服老者愣了愣，臉上掠過一絲驚訝，隨即笑道：“難得您還記得老夫的聲音啊！”
拉則好奇地看了華服老者一眼，然後將擱在門外的飯籃提了進來：“小姐一定餓了吧！這是郡守大人剛送來的晚飯，您趕緊趁熱吃點兒！”
“今日準備得倉促，也不知道這幾道菜合不合小姐的味口。”華服老者顯得極是恭謹：“小姐若有什麽要求，盡管對老夫開口。”
“麻煩大人了！”桑玨微笑頷首，不再多言。
“小姐客氣了！”華服老者的目光在桑玨左手腕的玉鐲上停留了片刻，然後默然離去。
華服老者離去後，拉則終於忍不住問出心中疑問：“小姐和郡守大人……認識麽？”
桑玨笑了笑，淡淡說道：“有過數麵之緣罷了。”
“哦！”拉則點了點頭，盡管心中疑惑重重但也知不便追問。從“鬼盟”到蘇毗王府，然後又到靜雪城，這一路跟隨在桑玨左右，總會有意想不到的情況。她越來越覺得這位“小姐”的身份非同一般。
是夜，天空又下起了雪。躺在床上，聽著屋外雪片落下的細碎聲響，桑玨久久難以入眠，腦海中不斷浮現兒時達瓦河畔的那段記憶。事事難料，她怎麽也想不到，那個落難的少年會是亭葛梟。她的父親奉命滅了亭葛一族，而她卻又意外地救了亭葛氏最後的血脈，還有那被遺棄的洛氏與亭葛氏的後人……如此紛繁複雜的糾葛仿佛是宿命的安排，叫人無從擺脫。
亭葛梟笑了笑，語帶關切道：“甬帝一路風塵仆仆恐生勞頓，不如先休息一下，沐浴用膳之後再參觀也不遲啊！”
“嗬嗬，朕精神好得很，四處走走再用膳也無妨啊！”桐青悒說著，起身朝廳門走去。
亭葛梟隨即笑道：“難得甬帝有此興誌，臣自當奉陪。”
貝葉與另外三名禁衛隨侍在桐青悒身後，一行人在亭葛梟的陪伴下依次參觀蘇毗王府的各個院落、花園。其間，桐青悒與亭葛梟有說有笑，相談甚歡，旁人看來此君臣二人似乎關係甚好。
貝葉一路將亭葛梟的每一抹神情納入眼底，其餘禁衛亦不動聲色地察捕四周的動靜，不放過一絲可疑之處。
一行人及至一處白牆青瓦，鬆柏掩映的院落前時，桐青悒忽地停了下來，盯著院門上的大鎖微皺眉道：“此處為何鎖起來了？”
亭葛梟回頭瞥了眼始終跟隨在後的禁衛，不緊不慢地說道：“臣以為，這座院落應是甬帝當年的舊居！”
桐青悒轉眸看向他，靜待下文。
“既是甬帝的舊居，臣不敢隨便開放，所以從入駐王府那天起，便命人將此院封鎖起來，任何人都不得靠近。”
“王爺真是有心！”貝葉上前一步，看了看緊鎖的院門說道：“今日甬帝親臨，這院門應該可以打開了吧！”
亭葛梟看了看貝葉，唇角泛起一絲詭譎笑意：“甬帝若要進去，自然是得開門的，隻是此處久無人來，亦無人打掃，隻怕有些髒亂，不如待臣命人先來打掃一番再進去參觀？”
“不用了！”桐青悒忽然開口：“今天就逛到這兒吧，朕有些餓了！”
貝葉怔了怔，眼底閃過一絲疑惑，然後默然退至桐青悒身後。
午膳過後，桐青悒婉拒亭葛梟一番盛情相留，匆匆離開了蘇毗城。
出了城門，桐青悒終於開口解答了貝葉心中疑惑：“亭葛梟是故意的，她早就不在蘇毗城裏了，我們來晚了一步。”
一行人馬行至達瓦河畔，忽然看見一人一馬披著風塵急馳而來。
“鎮國公？”貝葉驚訝看著來人，未料鎮國公桑吉竟會連夜追趕而來。
看到甬帝一行平安無事，桑吉不覺鬆了口氣，翻身下馬，行禮。
桐青悒神情複雜地看著須發班駁的桑吉，忽然問道：“是太上皇的意思吧！”
桑吉沉默半晌，緩緩說道：“甬帝對玨兒的情意，老臣感激涕零，隻是請甬帝以國家大局為重，速回帝都主持朝政，其餘的事情就交由老臣去辦吧！”
“如今你隻身一人來到下穹，不是等同於送死麽？”桐青悒聲色俱厲，命道：“你還是隨朕一同回上穹吧！”
“多謝甬帝憐愛，隻是老臣心意已決。”桑吉半跪於地，沉聲說道：“一切冤孽就由老臣一人承擔。”
桐青悒怔怔不語，腦海中漸漸浮現出父皇桐格深沉冷厲的麵容和冷酷無情的聲音——
“成帝王業者，沒有什麽不可以犧牲！”
馬車連趕了一整天的路，其間在郊外偶有停留休息，天色將黑，目的地仍然未知。
每至一處停留，拉則都會對桑玨描述周遭的景物，隻是大雪覆蓋了群山，分不清究竟身處何處，放眼所及皆是茫茫白色。此次路途遙遠，似乎並非去往“鬼盟”的方向。
馬車在深夜裏急馳，狼嚎之聲遠遠近近。破曉時分，車外偶爾傳來人畜之聲，似乎到達了遊牧民區。馬車繼續前行，近正午方才有喧囂人聲傳來，馬車行得平穩緩慢，應是進入城內。
昏昏沉沉間，車終於停了下來。刺目的光線突然自打開的車門外射入，令拉則有些不適應地咪了咪眼，她下意識地替桑玨摭擋光線，抬起手後才想起來桑玨的眼睛是看不見光的。
下了車，稀薄寒冷的空氣呼入肺腑有一絲刺痛。桑玨微蹙了眉輕聲問道：“這裏是靜雪城？”
“是！”楚離忽然回身，看向桑玨的眼中閃過一絲欽佩：“小姐果然聰明！”
拉則看了看桑玨又看向楚離，一臉茫然。
馬車是直接停在一座大宅院的後院裏的，四下裏極是安靜，除了兩名守門的侍衛再無其他人。
拉則扶著桑玨緩緩跟隨在楚離身後沿著堆滿積雪的小徑而行。小徑兩旁的樹木上掛滿了晶瑩的冰棱花，陽光照射下閃爍著水晶般的光澤。拉則一路驚奇地睜大雙眼，不時發出低低的驚歎。
不久，她們便到達了一座空曠幽靜的院落。一位身著華服的老者領著一眾奴仆、婢女站在院門處，似乎等候多時。
楚離大步走上前去，那名華服老者恭敬地傾身行了禮，然後命奴仆引領楚離進入院內。待拉則扶著桑玨走近，華服老者驀地怔住，雙目盯著桑玨許久，神情驚愕甚至有絲駭然。
拉則瞥了眼身著華服的老者，扶著桑玨走入院內。她早就習慣了旁人見到桑玨時的驚豔，但還是第一次看到如華服老者這般古怪的神情。
院落裏的積雪都清除得幹幹淨淨，青磚地麵上僅有些濕意。奴仆、婢女候立兩排聽從調遣。
楚離冷眼掃了一圈眾人，開口說道：“把這些人都打發走！”
華服老者一愣，趨步上前說道：“這些都是下官精挑細選的奴仆，個個伶俐乖巧……”
“全都打發走！”楚離冷冷打斷他的話，頭也不回地走入主屋。
“是是是！”華服老者連連點頭，忙揮手示意一眾奴仆、婢女們退下。
楚離檢視了一圈屋子，方才示意拉則扶著桑玨進去，然後對跟隨在側的華服老者說道：“日後小姐有何需要，都由你親自打點，除了小姐的貼身丫頭，閑雜人等不得接近這裏。”
“下官明白！”華服老者一臉恭敬，笑容顯得有些僵硬。
在馬車上顛簸了一天一夜，桑玨有些疲累，午飯也沒吃便躺下休息了。醒來時，已是暮色時分，屋外隱約傳來拉則的低語聲。身處陌生的環境，雙目不便，沒有方向感，桑玨在走出內室時不小心碰倒了擺在角落裏的花瓶。
突來的碎裂聲響驚動了屋外的人。
拉則很快衝進屋裏，看了眼地上破碎的花瓶忙奔至桑玨身旁，緊張道：“小姐，你有沒有傷到哪？”
桑玨臉上掠過一絲尷尬的潮紅，搖了搖頭：“我沒事，隻是口渴想喝水，沒想到……”
“您要喝水叫奴婢一聲就好了！”拉則小心地將她扶到桌旁坐下，一邊倒水一邊說道：“這裏您又不熟悉，萬一碰傷了哪兒可不得了。”
“都是老夫沒有安排妥當。”一直站在屋外的華服老者忽然走了進來，看了看桑玨說道：“小姐眼睛不便，老夫早該命人將這些鎖碎物品搬走才是。”
桑玨喝完茶水，側轉過臉麵向華服老者笑道：“其實是我給郡守太人添麻煩了才是。”
華服老者愣了愣，臉上掠過一絲驚訝，隨即笑道：“難得您還記得老夫的聲音啊！”
拉則好奇地看了華服老者一眼，然後將擱在門外的飯籃提了進來：“小姐一定餓了吧！這是郡守大人剛送來的晚飯，您趕緊趁熱吃點兒！”
“今日準備得倉促，也不知道這幾道菜合不合小姐的味口。”華服老者顯得極是恭謹：“小姐若有什麽要求，盡管對老夫開口。”
“麻煩大人了！”桑玨微笑頷首，不再多言。
“小姐客氣了！”華服老者的目光在桑玨左手腕的玉鐲上停留了片刻，然後默然離去。
華服老者離去後，拉則終於忍不住問出心中疑問：“小姐和郡守大人……認識麽？”
桑玨笑了笑，淡淡說道：“有過數麵之緣罷了。”
“哦！”拉則點了點頭，盡管心中疑惑重重但也知不便追問。從“鬼盟”到蘇毗王府，然後又到靜雪城，這一路跟隨在桑玨左右，總會有意想不到的情況。她越來越覺得這位“小姐”的身份非同一般。
是夜，天空又下起了雪。躺在床上，聽著屋外雪片落下的細碎聲響，桑玨久久難以入眠，腦海中不斷浮現兒時達瓦河畔的那段記憶。事事難料，她怎麽也想不到，那個落難的少年會是亭葛梟。她的父親奉命滅了亭葛一族，而她卻又意外地救了亭葛氏最後的血脈，還有那被遺棄的洛氏與亭葛氏的後人……如此紛繁複雜的糾葛仿佛是宿命的安排，叫人無從擺脫。