阿嬌疑惑問：「這話怎麽說？」
孟氏低聲給侄女分析：「他破不了案會有什麽後果，你肯定懂，可阿嬌你想過沒有，就算宴平破了案立了功，也不見得是好事。盧太公這把年紀了，還能做多久大理寺卿，等盧太公一倒，接任的八成會是現在的左少卿蔡岐。盧太公性情耿直說話沒遮攔，今早還損了蔡大人一把，若宴平真破了蔡大人沒能破的案子，等蔡大人接管了大理寺，他會看宴平順眼？」
阿嬌根本就沒聽說過什麽左少卿蔡大人，現在聽姑母這麽一分析，阿嬌才終於體會到了官場的艱難。案子辦砸了，要被嘲笑，辦好了，則要被上峰介懷。
「興許，興許蔡大人不是那種人呢？」阿嬌小聲地道。
孟氏遞了侄女一個「你想的太天真了」的眼神。
阿嬌訕訕地低下頭。
孟氏過來並不是為了讓侄女慚愧自己的天真傻氣，而是要提點侄女如何做好一個賢內助。
其實侄女與趙宴平，同她與薛敖挺像的，都是男的剛正不阿不怕得罪人，而且基本也改不掉了，那就隻能由她們這些內宅婦人通過交際摸清楚相關官員的為人處世，及時地提醒丈夫該怎麽做事。
這一天，阿嬌突然明白，想在京城過好日子，遠沒有她想的那麽簡單。
趙宴平三人幾乎是星夜兼程，隻用了八天便趕到了荊州城。
入城時已經是後半晌，人累馬也累，趙宴平讓隨行的兩個協案小吏戴昌、李嚴留在客棧休息，他洗把臉喝壺茶水，帶上大理寺的文書，直奔荊州府府衙。
距離今日下衙還有半個多時辰，陸知府核實過趙宴平的文書，得知趙宴平隻是大理寺的一個七品小官，而去年大理寺左少卿正四品的蔡歧親自來查都沒能破案，不禁有些小瞧趙宴平，並猜測大理寺其實已經放棄了這個案子，派趙宴平過來，隻是想核實牢獄裏的嫌犯是不是真凶罷了。
對於大理寺的這種安排，陸知府其實頗為不滿，他抓到了凶手，人證物證都確鑿，隻是凶手嘴硬不肯承認前麵七起案子也是他所為，他才動了大刑逼供。大理寺那群人就是墨跡，好像每年翻不了幾次冤案就顯得他們那批京官沒用似的，非要審核再審核。
不滿歸不滿，為了表示對大理寺的重視，陸知府還是帶趙宴平去了關押死囚的牢房。
陸知府抓到的這位凶手，名叫魏誌誠，他被報案人發現的時候，剛強奸完一個年輕的婦人。幾個報案的百姓一起將他抓獲，官府接手後，發現那婦人是魏誌誠的一個街坊，已經死了，死者周圍的草叢裏還找到了被魏誌誠丟棄的一茶壺桐油、一根火折子。
這些就是陸知府在案宗裏所列的證據。
證詞分為兩部分，一部分是魏誌誠最開始的辯解，說他隻想燒死婦人一人。後來府衙用了刑，魏誌誠才招供，之前的七人也都是被他所殺，殺大人是因為想搶他們的錢財，殺孩子是因為那孩子得罪了他。
盧太公懷疑魏誌誠是屈打成招，其中一點就是已經確認了身份的三個死者中，有兩個都是貧戶，雖然魏誌誠家裏也不富裕，但魏誌誠但凡有些腦筋，都不會冒著這麽大的風險去搶貧戶，怎麽也該挑個有錢的下手。
「他就是魏誌誠，趙評事若想提審，隨時可以過來。」停在一間牢房前，陸知府指著裏麵躺在席子上一動不動的囚犯道。那囚犯蓬頭垢麵，露在外麵的手臂、腳踝血肉模糊，看到有人來，他蜷縮得更緊了，發紅的眼珠子露出深深的恐懼。
趙宴平與他對視一眼，側身對陸知府道：「大人有事自去忙吧。」
陸知府意味不明地笑了笑，帶著隨從走了。
趙宴平讓獄卒打開門，他單獨走了進去，蹲在魏誌誠麵前。
魏誌誠已經將腦袋縮到了懷裏，看也不敢看他。
趙宴平沉聲道：「你不用怕，我不會對你用刑。我姓趙，乃京城大理寺的官員，大理寺審核天下獄訟，若有冤案，必當平反。你奸殺了譚氏，證據確鑿，但罪隻及你一人。若你認了你沒有犯過的罪，替真凶多背了七條人命，那全荊州的百姓都會將仇恨轉移到你身上，你死了一了百了，你的爹娘妻兒卻還活著，你難道想讓他們每日被人唾罵，如過街老鼠一樣人人喊打？」
魏誌誠聽到這裏，突然嚎啕大哭起來。
他後悔，後悔不該色迷心竅，後悔不該抱著殺了人也不會被人發現的僥幸，既害死了別人，也害死了自己，在牢裏吃盡苦頭不說，還要連累家人。
如果可以重活一次，魏誌誠一定不會再犯錯。
他嗚咽了很久，趙宴平始終蹲在一旁耐心地等著。
魏誌誠哭夠了，終於向趙宴平交代了全部。
他隻是貪圖譚氏的美貌，隻是想到殺了譚氏後可以嫁禍給在荊州連續犯下七次殺人案的真凶。殺了譚氏他認，但那七人真不是他殺的，都是因為獄卒對他動用大刑，他實在承受不住了，反正殺幾個人都是死罪，不知都承認了，免得再受刑。
孟氏低聲給侄女分析：「他破不了案會有什麽後果，你肯定懂，可阿嬌你想過沒有，就算宴平破了案立了功，也不見得是好事。盧太公這把年紀了，還能做多久大理寺卿，等盧太公一倒，接任的八成會是現在的左少卿蔡岐。盧太公性情耿直說話沒遮攔，今早還損了蔡大人一把，若宴平真破了蔡大人沒能破的案子，等蔡大人接管了大理寺，他會看宴平順眼？」
阿嬌根本就沒聽說過什麽左少卿蔡大人，現在聽姑母這麽一分析，阿嬌才終於體會到了官場的艱難。案子辦砸了，要被嘲笑，辦好了，則要被上峰介懷。
「興許，興許蔡大人不是那種人呢？」阿嬌小聲地道。
孟氏遞了侄女一個「你想的太天真了」的眼神。
阿嬌訕訕地低下頭。
孟氏過來並不是為了讓侄女慚愧自己的天真傻氣，而是要提點侄女如何做好一個賢內助。
其實侄女與趙宴平，同她與薛敖挺像的，都是男的剛正不阿不怕得罪人，而且基本也改不掉了，那就隻能由她們這些內宅婦人通過交際摸清楚相關官員的為人處世，及時地提醒丈夫該怎麽做事。
這一天，阿嬌突然明白，想在京城過好日子，遠沒有她想的那麽簡單。
趙宴平三人幾乎是星夜兼程，隻用了八天便趕到了荊州城。
入城時已經是後半晌，人累馬也累，趙宴平讓隨行的兩個協案小吏戴昌、李嚴留在客棧休息，他洗把臉喝壺茶水，帶上大理寺的文書，直奔荊州府府衙。
距離今日下衙還有半個多時辰，陸知府核實過趙宴平的文書，得知趙宴平隻是大理寺的一個七品小官，而去年大理寺左少卿正四品的蔡歧親自來查都沒能破案，不禁有些小瞧趙宴平，並猜測大理寺其實已經放棄了這個案子，派趙宴平過來，隻是想核實牢獄裏的嫌犯是不是真凶罷了。
對於大理寺的這種安排，陸知府其實頗為不滿，他抓到了凶手，人證物證都確鑿，隻是凶手嘴硬不肯承認前麵七起案子也是他所為，他才動了大刑逼供。大理寺那群人就是墨跡，好像每年翻不了幾次冤案就顯得他們那批京官沒用似的，非要審核再審核。
不滿歸不滿，為了表示對大理寺的重視，陸知府還是帶趙宴平去了關押死囚的牢房。
陸知府抓到的這位凶手，名叫魏誌誠，他被報案人發現的時候，剛強奸完一個年輕的婦人。幾個報案的百姓一起將他抓獲，官府接手後，發現那婦人是魏誌誠的一個街坊，已經死了，死者周圍的草叢裏還找到了被魏誌誠丟棄的一茶壺桐油、一根火折子。
這些就是陸知府在案宗裏所列的證據。
證詞分為兩部分，一部分是魏誌誠最開始的辯解，說他隻想燒死婦人一人。後來府衙用了刑，魏誌誠才招供，之前的七人也都是被他所殺，殺大人是因為想搶他們的錢財，殺孩子是因為那孩子得罪了他。
盧太公懷疑魏誌誠是屈打成招，其中一點就是已經確認了身份的三個死者中，有兩個都是貧戶，雖然魏誌誠家裏也不富裕，但魏誌誠但凡有些腦筋，都不會冒著這麽大的風險去搶貧戶，怎麽也該挑個有錢的下手。
「他就是魏誌誠，趙評事若想提審，隨時可以過來。」停在一間牢房前，陸知府指著裏麵躺在席子上一動不動的囚犯道。那囚犯蓬頭垢麵，露在外麵的手臂、腳踝血肉模糊，看到有人來，他蜷縮得更緊了，發紅的眼珠子露出深深的恐懼。
趙宴平與他對視一眼，側身對陸知府道：「大人有事自去忙吧。」
陸知府意味不明地笑了笑，帶著隨從走了。
趙宴平讓獄卒打開門，他單獨走了進去，蹲在魏誌誠麵前。
魏誌誠已經將腦袋縮到了懷裏，看也不敢看他。
趙宴平沉聲道：「你不用怕，我不會對你用刑。我姓趙，乃京城大理寺的官員，大理寺審核天下獄訟，若有冤案，必當平反。你奸殺了譚氏，證據確鑿，但罪隻及你一人。若你認了你沒有犯過的罪，替真凶多背了七條人命，那全荊州的百姓都會將仇恨轉移到你身上，你死了一了百了，你的爹娘妻兒卻還活著，你難道想讓他們每日被人唾罵，如過街老鼠一樣人人喊打？」
魏誌誠聽到這裏，突然嚎啕大哭起來。
他後悔，後悔不該色迷心竅，後悔不該抱著殺了人也不會被人發現的僥幸，既害死了別人，也害死了自己，在牢裏吃盡苦頭不說，還要連累家人。
如果可以重活一次，魏誌誠一定不會再犯錯。
他嗚咽了很久，趙宴平始終蹲在一旁耐心地等著。
魏誌誠哭夠了，終於向趙宴平交代了全部。
他隻是貪圖譚氏的美貌，隻是想到殺了譚氏後可以嫁禍給在荊州連續犯下七次殺人案的真凶。殺了譚氏他認，但那七人真不是他殺的，都是因為獄卒對他動用大刑，他實在承受不住了，反正殺幾個人都是死罪，不知都承認了，免得再受刑。