然而還沒等他做好準備，就聽說了宣帝駕崩的消息。那消息是軟禁他的一個士兵傳來的。初聽到那消息時鳳玄並不相信，連眉頭都不曾皺一下，隻對那士兵說道：“陛下登極以來，風調雨順，天下太平，百姓生計也比前朝強了許多。你不思報皇恩，卻隨著逆王謀反，還要在我麵前詛咒陛下，不怕將來上天降罰麽？”那士兵壓低了聲音，悄悄說道：“我是看你可憐才告訴你真話——宛陵王是皇太孫的親祖父，大行皇帝一去，皇太孫便要繼位，皇太孫年紀又小，到時候天下還不是聽王爺的？我告訴你吧，現在世子已經進京了，隻要皇太孫一即位……”鳳玄腦中“嗡”地一聲，深悔自己出來時帶的兵力太多，沒有多留些給淳於嘉守衛京師。他並不相信宣帝會出事，但想到宛陵王世子不知會帶多少人馬入京，就擔心起京城守衛，待別是手無縛雞之力的淳於嘉與小皇孫來。不管他承不承認，這兩人都是宣帝極為看重之人，若在京裏出了事，卻都是他不曾留下守城的緣故，他將來該如何麵對宣帝！宛陵王世子是皇孫之父，萬一有人信了宣帝已駕崩，為了討好未來皇帝之父，私開城門，放他的大軍入城……鳳玄再也坐不住，從隨身行李中翻出一卷空白聖旨，一個字也顧不上往上寫，手托聖旨便往門外闖。他還記著要裝作手無縛雞之力的文人，被門口侍衛攔住時並不還手，隻對眾人正色道：“奉皇後懿旨，叫宛陵王過來接旨。如今還是皇後臨朝聽政，他想讓皇太孫登基，也少不得皇後的支持！”這一鬧之後，宛陵王果然叫人將他請到了正廳，裝出一點悲戚之色，拿手絹按著眼皮道：“陛下南征不幸失利，如今喪身異國，老夫也至為悲痛，正準備領兵南下奪回陛下遺體，一時事忙，顧不得迎接賢妃……娘……大人，請大人恕罪。”鳳玄麵沉如水，冷眼看著他裝傻，手持聖旨立在廳中。宛陵王見他不為所動，便也將手帕撂下，向人使了個眼色，叫手下將鳳玄手中聖旨接過來。鳳玄道：“慢來，這道懿旨是皇後交與我，要我親手念給王爺的，不勞旁人動手。宛陵王聽旨！”宛陵王雖不情願，但還未挑了旗造反，在鳳玄這個皇妃麵前怎麽也低了一籌，終於勉強跪了下去。鳳玄踱到他麵前，慢慢展開聖旨，直展到最後，露出了一柄極細巧的精鋼匕首。他手指一翻，便將那匕首握住，向著宛陵王頭頂紮了下去。屋內雖都是宛陵王的心腹侍衛，但單論武功卻比不上鳳玄，待到身旁侍衛拔出劍來，鳳玄已將匕首深深插進宛陵王大椎穴中。他動作不停，眨眼之間便已將離他最近的那名侍衛的長劍收入掌中，行雲流水般殺了五六個人。待屋中再無活人，他便割下宛陵王頭顱，提著人頭走到門外，一揚聖旨，高聲喝道：“宛陵王夏洧謀反，本宮奉中宮懿旨殺之。賊首已死，願降者概不論罪！”殺了宛陵王後，鳳玄也不敢在長沙多加停留，先找到被扣已久的傅湘，又派人大開城門，引了禦林軍來控製局勢。待到武陵郡守引著新招的丁勇進了長沙，他便將救駕之事交與傅湘，自己帶著禦林軍匆匆趕往京城。後方既定，傅湘便帶人沿著原先大軍下行的路線掃蕩宛陵王舊部，宣帝他們卻因取了直線回來，並沒遇著傅湘。宣帝聽得頻頻歎息，對徐清道：“朕都已知情了，卿且派人去追傅卿，朕還要早些趕回京城，以免有失。”謝仁悄然伸出手，在桌下捏了宣帝一把，待徐清下去後才若有所思地說道：“當初鳳郎與我一同入京，現在已封了賢妃，果然有過人之處。隻是皇太孫是宛陵王親孫，將來陛下該如何待他？”宣帝反手緊緊握住他，心中也是一片黯然：“朕悉心教養皇太孫這麽久，如今出了這等事，朕隻怕祖孫情份難免受損了。不過他已過繼至朕名下，又一直在宮中，和這些反賊卻是絕無關係的。”謝仁雙目微眯，盯著宣帝欲言又止。他倒不大想問皇太孫的事，而是更想知道那位鳳賢妃與宣帝情份如何。不過宣帝隻提皇孫，大約就是和鳳玄的感情也不過爾爾——不過就算宣帝真寵愛鳳玄，與他又有什麽關係？他又不是那些隻靠寵愛活著的深宮女子，就是宣帝不來找他，他還是能……倒是用不著用強，反正宣帝不會當麵拒絕他，隻要他略微強硬一點就行了。謝仁一路上都在琢磨這“強硬一點”的分寸，不過因趕路要緊，他們是先帶了騎兵回來的，白日都要騎馬，晚上也不好做此事，因此這分寸還沒能測試出來。然而這世上偏是巧合最多，他們疾行至漢中時，正撞上了往京城趕的鳳玄。鳳玄雖然比他們走得早，但因宣帝回京時多帶了馬匹，可輪換騎乘，路上耗的時間倒比鳳玄少得多，才過漢中便與他撞上了。鳳玄那副充門麵的鑾駕早扔在了長沙，現在隻一身普通白衣，麵色略顯青灰，下巴也長出了幾根胡茬，正在客棧外備馬。宣帝對他的身材熟得不能再熟，未能看到麵容時，便憑著身形認出他來，隔著遠遠的距離高聲呼喊：“鳳卿——”鳳玄耳音極好，聽得十分真切，卻不敢相信那聲音真是宣帝的，抱著一絲沉甸甸的希望，緩緩轉過頭去——隻看了一眼，他就能確定，遠方馬上那個一身雪白長袍，麵容尚且看不大清楚的人就是宣帝。他激動得緊扣住馬鞍，拉著馬轉了個圈子，縱馬揚鞭在鬧市狂奔起來。他終於明白了初次見麵時，宣帝縱馬狂奔，甚至不管會不會撞到路人的那種心情。實在是等了太久，無法控製自己的感情，也無法控製自己的行為，腦中隻有見到他這一個念頭。第85章數裏長的街巷，平日都不值得縱馬，可此時鳳玄拚命拍馬，卻還嫌馬走得太慢。宣帝下意識地一夾馬腹，向著他跑來的方向迎了上去，跑不上幾步，鳳玄便已到了他麵前。兩人同時勒馬。鳳玄將馬鐙一踢，一手抓著宣帝的衣袖輕身縱躍，在空中旋了個身，正正落到宣帝馬後，緊擁住宣帝，貼在他頸後喃喃說道：“聖上無恙，聖上果真無恙，真是上天垂憐！”宣帝回身拍著他的肩背，眼角餘光掃過自己帶來的那些將士，不免覺著這樣有失天子威嚴。正欲勸他莫再這麽失態，但看到鳳玄麵上令人心酸的激動與欣喜，出口的話便換成了：“鳳卿辛苦了。百越已破，朕與眾將士都平安歸來了，你不用再擔心了。”鳳玄緊緊摟著宣帝，幾乎要把他揉進自己骨肉之中，雙目一眨不眨地盯著他，用從未有過的顫抖聲音說道：“坊間四處謠傳陛下已不幸殉難，我一直不肯相信，果然等到了今日。吾皇上秉天命，豈是那些小人的詭計可以傷害的！”鳳玄這樣真情流露，宣帝也不忍心再斥責他行動逾禮，就任由他抱著自己看了半天，麵上一直帶著安撫的笑容。直到鳳玄平靜些許，他才溫柔地安慰道：“眼下朕正在大軍之中，卿與阿仁都在朕身邊，朕絕不會出事的。此處人多，待到了下處，咱們再敘別後之事。”鳳玄略略平靜下來，將宣帝放鬆了些，卻仍從背後擁著他，接過馬韁道：“我帶的人都在前方，是要繼續趕往京師還是暫時休息，請陛下安排。”宣帝所帶的人馬尚未用餐，正是要休息的時候，便隨口答道：“將你的人馬與朕帶回的大軍並在一處吧。朕還不曾用膳，暫且在城裏休息一夜，明日帶足幹糧飲水再啟程。”鳳玄連連點頭，過了一陣才想起自己正在宣帝背後，再點頭他也看不見，便開口答道：“悉聽吾皇吩咐。”他一抖韁繩，正要把宣帝帶到自己剛才用餐的客棧，那韁繩卻忽然被人扣住，一個微帶寒意的聲音在他身旁不遠處低低響起：“鳳學……賢妃精通禮儀，當知後宮沒有與天子共騎的道理。賢妃的馬就在那邊，請換馬。”鳳玄轉過目光，便看到謝仁那張令人印象深刻的臉龐。他驀然想起，方才宣帝說過一句“卿與阿仁都在朕身邊”，隻是他初見宣帝，歡喜太過，一時沒想到這個阿仁代表什麽。然而現在容不得他不想了。早在他還隻是中書舍人，對宣帝並無情愫的時候，謝仁就是宣帝心心念念要娶入宮中的皇後。那時為了讓謝仁入宮，宣帝強硬地抵住了滿朝大臣的反對，還曾經微服出京，飛馬到城外見他。可後來宣帝還是親自下詔送了謝仁離京。鳳玄淡然看著謝仁，紋絲不動地貼在宣帝身後——宣帝的確曾經無限愛慕謝仁，可那都是很久以前的事了。現在謝仁還未入宮，而他已經能光明正大地坐在宣帝身後，何必隻想著從前的事，在情敵麵前不戰而退呢？兩人的目光在空中相對，仿佛凝成實質的刀劍，無聲地往來交戰。宣帝忽覺身上有些發冷，箍在腰間的手臂也緊了幾分，連忙清咳一聲：“咱們先找下處休息，鳳卿是怎樣知道宛陵王謀反的？快與朕細細說來。”一行人終於進了客棧。殷將軍已培養出眼色來，先行將客棧清場，替宣帝他們安排包廂，將那三人恭送進去後，就眼不見心不亂地帶著手下用起餐來。包廂中的情況並沒有他們想象的那般混亂。因為現今國中有大事發生，他們之間這點小心思在正事麵前都不值一提。進得包廂後，宣帝與謝仁坐在上下首進餐，鳳玄打橫做陪，將出京前聽說的吐蕃東進、宛陵王謀反，和在長沙得知的宛陵王世子帶兵入京之事都一一道來。如今宣帝北伐回來，宛陵王已死，總算是少了兩樁最要命的事。但宛陵王世子的行蹤還未捕捉到；西北邊境兵力又少，不足以抗拒吐蕃；京城與西線的情況都十分堪憂。唯一令宣帝安心的就是朱煊親自去拒敵。隻要他在，軍心就在，就算一時兵力不足，但將士一心，總不會出現不戰而逃，將大片土地讓與敵軍的情況。至於朱煊的身份會被將士知道——現在怕是滿朝文武都知道了，再來擔心也沒用了。宣帝極為光棍兒地滿飲一碗清酒，將酒盞扔在桌上，站起身來問道：“鳳卿、阿仁，朕欲令殷正回去帶大軍直取岷州，支援朱煊，隻留這五千騎兵救京城之圍，你們能不能為朕勝這一仗？”鳳玄向謝仁瞟了一眼，見他雙眼隻看著宣帝，毫不遲疑地應了下來，便也垂頭拱手，朗聲答道：“為君取勝自是鳳玄的本份。”宣帝與鳳玄坐得較近，本欲抬手拍拍他的肩膀以示鼓勵，可才抬起手來便看到謝仁一雙星眸閃動，直勾勾地盯著他的手，那手臂頓時就似有千鈞重。待要撂下，又見鳳玄眉間一帶黯然之色，自己心裏又過意不去。他當真是進退兩難，橫下一條心，拿出自己上輩子哄女人的功夫，含笑在兩人麵上掃了一圈，從桌上舉起杯來：“兩位愛妃……愛卿皆是朕的臂膀心腹，朕先敬你們一杯。待來日拿下宛陵王世子，平定京城之亂，朕自有重賞。”至於平定京城之亂後要怎麽賞，三人心中便有三個主意，隻是眼下情勢危急不便爭論，鳳玄與謝仁便都先謝了恩，不再多問。用罷晚膳，宣帝先叫了殷正來，安排了西迎吐蕃之事：“吐蕃之事朕早想交給將軍，隻是當初朕想先解了京師之圍再西顧……”