京城才女無數，然能在貴女的圈子中排得上名的卻不多，鍾昭儀便是其中數一數二的。其祖父乃是當世大儒，鍾昭儀幼時與家中兄弟一齊受祖父言傳身教，若不是她進宮太早，去考科舉也定能名列前茅。 “嬪妾聽了趙美人之言，倒是想到了一條，姐妹們且聽我說說。”鍾昭儀慢條斯理開口：“我娘也出自書香之家，按理說本該與我爹舉案齊眉，可我爹卻總愛往一個姨娘的院子裏跑。” 這種後院之事還拿出來說，眾妃都聽得心不在焉，又聽鍾昭儀說了兩句之後卻改了態度。 “那姨娘也愛讀書，卻是個腦子愚笨的，時常裝出一副呆愚的模樣與我爹問一些淺白的問題，比如‘這個字念什麽’、‘那句什麽意思’。有時一句話她要翻來覆去問個三五遍才能明白。連我都常常嫌她粗鄙，可我爹每每聽了她的問題，總是笑得合不攏嘴。” 見眾人若有所思，鍾昭儀又補一句：“方才聽趙美人所說，這唐家姑娘也是個擅長裝傻充愣的。嬪妾鬥膽，會不會越是位高權重的男子，越喜歡那些個癡的愚的？如此方能顯出男子的偉岸來？” 她胡亂揣測這麽一通，猜錯了這“因”，卻是陰差陽錯地猜對了“果”——陛下確確實實喜歡傻白甜…… 眾妃嬪順著這條思路往下一想，是啊，裝作什麽都不懂的傻樣兒，不光能借著機會跟陛下多說兩句話，還能讓陛下心中自得，果然是個好法子。遂紛紛感慨：唐家那個賤蹄子心機頗深啊！ 可此時想什麽都沒用了，想想即將要跟著侍講學士聽課的慘淡日子，再算算每日四個時辰，眾妃隻覺得眼前發黑，又在唐宛宛身上狠狠記了一筆。 * 宮外的唐老爺也不舒坦。此時他眉心蹙得死緊，皺成了一條豎紋。 唐夫人正坐在一旁算賬，手中算盤撥得劈啪響，微一抬眼便看到相公苦著個臉，停下手中動作好奇地問：“老爺，你愁什麽呢？” 此時已是七月中，離夏末隻剩一個月了，先前陛下吩咐要唐老爺在夏末之前將選秀的名錄整理出來呈上去，唐老爺忙的就是這事。 陛下先前說隻欲選三人，填滿妃位便可，可唐老爺卻不敢私自挑揀，便將三品以上京官家中所有的適齡姑娘都列出了花名冊中。 先前唐老爺不想讓宛宛進宮，巴不得將整個京城的姑娘其名冊都排在宛宛前邊，把宛宛的畫像壓到最底下，呈上去讓陛下自己挑揀去。 可如今，宛宛進宮已經是板上釘釘的事了。此時唐老爺再瞅瞅這名錄，怎麽都不是滋味了。 “刨去尚未及笄的、刨去今年就要成親的、刨去身有惡疾和名聲不佳的，剩下四十七個姑娘。夫人你來瞧瞧，都是個頂個地好啊！”唐老爺憂心忡忡，愁得直揉額心。 唐夫人湊過去一瞧，果然，光是這麽一張小像便讓人眼前一亮，畫上的姑娘明眸善睞，皓齒蛾眉，單說這容貌便遠非尋常姑娘可及。 可天底下做娘的，看自家閨女永遠是最好的。唐夫人遂瞪大眼睛，懷著十二分挑剔的眼光將畫上的姑娘從頭發絲兒仔仔細細打量一遍，總算挑出一樣不滿意的：“這姑娘沒咱家宛宛眼睛大！” “那這個呢？”唐老爺又往後翻了一張小像：“這個眼睛大吧？光祿寺少卿家中嫡女，擅琴棋。” 唐夫人心中的危機感一陣陣地往上竄，卻口不對心說：“這位耳垂太薄，沒咱家宛宛有福相！” 唐老爺又翻一頁：“這個呢？” “膚白如紙唇無血色，想來是個身子差的。” “那這個呢？膚色比咱宛宛還紅潤呢！” 唐夫人手指一戳畫像：“老爺您自己瞧，這位兩顆門牙長歪了呀！” 老兩口跟挑豬崽似的將名冊上的姑娘挨個挑揀了一遍，紛紛覺得是自家宛宛是京城貴女圈裏綜合實力最好的崽兒，總算滿意。 “好好好，老爺我明日就將這秀女名錄呈上去。”唐老爺經發妻一番開解，心中舒坦了，唐夫人卻開始發愁了。 ——這些個姑娘，瞧著哪個都比宛宛聰明啊！第15章 出宮 這日又趕上五日一休沐，唐宛宛連著五日早起上學堂，趁著這一日就要可勁睡覺了。 大清早的，蟬鳴聲已經起了趟，唐宛宛照舊睡得踏實。誰知今日擾她清夢的卻是唐夫人，帶著兩個丫鬟推門進來了，毫不留情地掀她被子，一疊聲催促道：“宛宛快起來，陛下出宮來啦！” “誰？”唐宛宛一骨碌翻身坐起，瞌睡蟲立馬跑了個幹淨，“陛下”這兩字快要成她的克星了，比“夫子”的震懾力還強個千百倍。 唐夫人一邊指揮丫鬟打水洗漱，一邊手腳麻利地給她換衣裳：“陛下在正廳等著呢，說要帶你去奉陽街瞧熱鬧，也沒說是要去做什麽。” 陛下忙裏偷閑，偶然出宮一回兩回的，還記得宛宛喜歡瞧熱鬧。瞬間在唐夫人的心中又好了一個檔，跨進了好女婿的門檻。 穿在身上的衣裳是泥灰色的，上下一般粗細，唐宛宛看得眼角直抽：“我的流蘇裙絹紗裙如意裙百褶裙呢？怎麽穿這樣的？” 唐夫人笑眯眯給她係了一條同色絲絛，勉強算收了收腰，口中說：“這是陛下專門給你帶來的衣裳，想來是讓你扮成個小廝模樣。” 灰撲撲的衣裳上了身，唐宛宛對著等身高的西洋鏡瞧了瞧，真真醜得沒邊兒了，硬生生把貌美如花的她襯成了一個眉清目秀的小廝。 唯一值得稱道的就是衣裳還挺合身，唐夫人將女兒上下一打量，笑得直捂嘴，猶豫著說：“要不咱換一身丫鬟衣裳？” 唐宛宛擺擺手：“陛下賜的，自然有他的道理。” “說得也是。”唐夫人也不再多言，牽著她快步去了正廳。 唐宛宛進了門，一眼就瞧見陛下在首位坐著，唐老爺和她兩位兄長分作兩側，主客的座次掉了個兒。她再一瞧，今日陛下穿的是一身靛藍色的錦袍，並非時下男子中流行的長袍廣袖，而是修身筆挺的，更襯得他麵如冠玉華彩照人，也更襯得唐宛宛土裏土氣的。 她先快步行到晏回麵前給他請了安，晏回瞧她一眼，眉梢微挑又瞧了她一眼，然而慢騰騰地從袖中掏出一塊帕子遞上前，跟她說：“嘴邊沾著點心屑。” 唐宛宛紅著臉，隻得接過帕子把唇邊的點心屑擦幹淨。來的路上幹吃了兩塊點心，吃得有些急了，現在還堵在嗓子眼。擦完了，攥著手裏的帕子又不該如何是好了。 晏回又問她：“沒用早膳？” “起得遲了。”唐宛宛小聲說。何止是遲了，陛下進門的時候她還在床上睡著呢。 晏回低聲笑了笑，又道：“離時辰還早，去用早膳吧。” “多謝陛下。”唐宛宛立馬喜笑顏開，坐到一旁的小桌上去吃早飯了。 堂堂九五至尊親自上門，唐宛宛這正主不說出門去迎也就罷了，還得讓陛下候著她洗漱完，候著她吃完早膳，一旁陪著說話的唐老爺和兩個兒子都快要笑不出來了。 唐宛宛隻喝了小半碗紅棗粳米粥，一碟什錦包子各個小巧，她吃了一個肉的一個素的，剛夾起第三個包子，唐夫人就在她背後掐了一把。唐宛宛手一哆嗦，筷尖夾著的包子噗通一聲掉地上，一路滴溜溜滾到了晏回腳邊。 唐家爹娘和兩位兄長都沒臉看了。 晏回垂眸瞧了瞧腳邊白嫩嫩的包子，喉間滾出幾聲低低的氣音，抬手在唇畔壓了一下，這才衝她微微一笑：“不急，你慢慢吃。”