心下一糟，自己胡塗，隻顧著這狐，都忘了去給夫子送藥。著急著想出門，可家裏這客人……蘇凡不禁遲疑。「怎麽？有話說？」吃飽喝足，狐狸趴回軟椅，嘴裏叼著竹簽子哼小曲兒：「今兒個真高興呀，老狼請吃雞呀……」「嗯。夫子的藥快吃完了，得趕緊送去。我去去就來。」蘇凡看他麵色還算和善，就一五一十地說了。「哦。去吧。」狐狸心情好，爽快地放人。旋即又加了句：「以後要出門得先報備，知道了麽？」「嗯，是。」蘇凡趕緊拿了藥出門。到門口時，停下步子想了想，轉身又進了內屋自己的臥房。過了好一會兒才出來。「要是困了，你就先睡吧。堂屋有風，要著涼。裏頭我已經換了被褥，沒用過的，不髒。」「嗯嗯，知道了。」狐狸賴在椅子上舒服得不想起來，有些煩他囉唆。蘇凡見他這樣，想該不會有什麽事，便就出了門。見了夫子，總不免閑話幾句，無非是近來在功課上的心得和夫子的病。蘇凡雖略略擔憂著家裏，也隻得耐起性子陪著說話。「蘇凡哪，你也不小了。」話鋒一轉，夫子把話繞到了蘇凡身上。「是……」蘇凡吶吶地應了一聲，猜不透夫子的意思。「都說是修身、齊家、治國、平天下。是不是該成個家了，不然何以言天下呢？」夫子撚著花白的胡子搖頭晃腦，一雙眼直把蘇凡看得不好意思。「夫子……」「你也別害羞。雖是沒了父母，夫子亦可為你作主。」夫子見蘇凡臉紅，隻當他被自己說中了心思，心中得意洋洋，把一雙老鼠眼笑得精光四射。「可有了心儀的姑娘？」「沒……還沒……」蘇凡是一心向著聖賢的。以前總想著先考取了功名要緊，何曾想過這些？便是想過，總覺得自己一個孤苦伶仃的窮書生，怎麽能白白糟蹋了人家大好的姑娘？因此，對自己的終身大事，蘇凡看得極淡。再說了，這些事，莊裏的王嬸、李嫂她們跟他說說便罷了，怎麽連老師也……一聽蘇凡說沒有，夫子更是眉開眼笑，「沒有？好！好！真是好……」夫子便又乘勝追擊道：「你覺得蘭芷如何？」「這……她……她、這……」蘇凡困窘得好似當年課堂上答不出夫子的問題，恨不得趕緊找個地方避一避。「說不上來？那便是覺得她是好的囉？」夫子不理會蘇凡，自顧自地往下說：「蘭芷是與你從小一起長大的，可謂青梅竹馬兩小無猜。長得漂亮，又賢慧。我看著挺好……」「夫子……」蘇凡直覺地想退卻，可架不住夫子滔滔不絕的說詞。「正巧前幾日，王家嬸子來看我。說的也正是這事！「你說巧不巧？人家是從小看著你大的，對你也照應了不少，如今要你做個半子可算是極仁義的了。「但這事終是要看你自己的意思，你要覺得行，那下個月初八是個好日子，我都和那王家嬸子看好了。姑娘的嫁妝都是早早就備好的，席麵等等夫子幫你操辦，你就等著洞房就對了。來年讓大胖小子叫我一聲爺爺，我便是能合眼了。」「夫子……我……」沒想到說著說著，這事竟快成了。蘇凡急了。且不說自己沒有娶妻的打算，便是現今自己家裏這胡塗事就已讓他頭痛不已，怎還談什麽大胖兒子？「我明白，我明白。這樣的事自然要慎重。但這也是為了你好，免得你老來落到我這般田地。年少時心氣高，縱是那月宮的嫦娥也不覺得知足，到老才知道，便是尋常的庸俗女子，隻要能在身邊做個伴也終是好的。何至於到如今這般寥落淒冷？」夫子有感而發，動情處竟落下淚來。蘇凡慌了手腳，忙不迭說了幾句寬心話來安慰。一番言詞下來，夜色已是黑了。心裏記掛著家裏的狐狸，他便匆匆起身告辭。夫子當他害羞，就不強留他，隻反複叮囑要好好考慮，莫錯過了大好的姻緣。蘇凡對著他殷切的眼，心腸一軟，就滿口應了下來。途中蘇凡路過後山，止了腳步看了半晌，仍覺著有如在夢裏一樣。回到家時，已過了三更。怕驚了籬落惹他怪罪，蘇凡隻點了一豆微微的燭火，輕手輕腳地摸進內室。一進屋便隻有苦笑的分。自己那張舊木床憑空不知去了哪裏，一張鏤花嵌寶的大床把原就狹小的房間擠得滿滿當當。籬落攤手踢腿在上麵睡得正香。籬落當真是作威作福慣了的，枕的、墊的、蓋的，皆是叫不出名字的繡花絲錦，燭火一照便流光泛彩，怕是宮裏頭皇帝老兒用的也不過如此。腳下踩到了什麽，就著燭光一看，是自己先前鋪上的新鋪蓋，胡亂地散在地上。可以想見，他剛進屋時又是如何咬牙切齒的模樣。蘇凡拾起地上的東西收進櫃子裏。櫃子上沒了鎖，裏頭也是一團亂，大概是他翻不著稱心的，所以才最後自己施了法吧？取出自己用的舊被子抱著回到堂屋。不敢去坐他坐過的那張有軟墊錦靠的，隻撿了邊上的一張，小心翼翼地坐上去。以後恐怕就要這麽將就著了。「明兒個真高興啊，書呆子請吃雞啊……」一室靜悄悄的月光，還有人在夢裏喃喃地唱，伴著咋吧嘴吸口水的聲音。第三章第二天的雞沒有買成。莊裏的長老拉著蘇凡訴了半天的苦，什麽莊子本就困難，再加上去年收成不好，前不久又是一夜暴雨淹了大半的莊稼……蘇凡明知沒說的那麽嚴重，但也抹不開這個麵子，隻能一徑搖頭說：「不礙事，不礙事的。回頭等賬麵寬裕了，長老再給我就是了。」