後來被稱為“軍器監奇案”的事件，是熙寧年間一件值得關注的重大曆史事件，其影響相當的深遠。但在當時而言，最讓人震撼的，是之前在*一直占據著主動，並且從未有過真正的大挫折的石越，這一次卻遭遇了真正的慘敗。
因為石越曾任提舉胄案、虞部事，而兵器研究院又完全是石越一手創建的，因此在朝廷中，幾乎所有人都知道軍器監幾乎完全是置於石越影響之下的，除軍器監之外，欽天監和白水潭學院有牽扯不斷的關係，欽天監的幾乎所有官員，都曾在白水潭學院兼過課，而且絕大部分和石越關係良好，沈括更是朝中少數被視為“石黨”的人物。而這一次沈括被徹底整跨，聖意要讓呂惠卿出任判軍器監事，顯而易見，以呂惠卿的能力，石越對軍器監的影響力會被減至最低。而欽天監雖然不至於如軍器監那麽慘，但是沈括的罷官，也足以構成一大打擊。隻不過欽天監在注重“事功”的時代，不如軍器監那麽引人注目罷了。
石越和李丁文詳細說過事情的經過之後，李丁文眼皮突然跳了一下，斷然說道：“公子，這件事必是陰謀無疑。”
石越有點沮喪的點了點頭，沉著臉說道：“是陰謀是肯定的，但是不知道是誰在設下這個陰謀，差點把我也給算計進去了。當時若是一念之差，我現在就得回白水潭教書了。”
李丁文問道：“公子可找沈括談過？”
石越點了點頭，說道：“皇上處分即下，我就去白水潭，讓人把他請了過去。整件事情，沈括全然不知情，賬目略有不清是有的，但是塗改得這麽厲害，而且還有幾筆大款項的卷宗不翼而飛，各種賬目混亂堆放，隻怕這件事，無論是他還是孫固都不會服氣。兩人都會寫謝表自辯。”
李丁文點了點頭，冷笑道：“這是題中應有之義。其實賬目不清，是個引子。目的是為了引起注意，找個借口去檢查震天雷火藥檔案。”
石越一怔，這一節他沒有想到。
李丁文繼續說道：“公子可以想想，賬目不清，無論沈括和孫固，都肯定會不服氣，上表自辯，隻需讓陛下查一下軍器監這兩個月從國庫支取了多少錢，又有多少地方要用到錢，這些事有司各有檔案，必有痕跡可尋。沈括和孫固便是貪瀆，也不至於膽子太大，兩個月能成什麽事？這一查事情就清楚了。所以這個陰謀的殺手鐧，還是震天雷火藥配方的失蹤。這件東西一丟，無論沈括與孫固找什麽借口，都難辭其咎。而且陛下震怒之下，也不會聽他們的自辯，二人在這件事上，也無法辯解。丟了就是丟了，無論是怎麽丟的，身為主官，就脫不了幹係。”
石越咬了咬牙，道：“究竟是誰設的陰謀？查出此人，哼哼！”
李丁文似笑非笑地看了石越一眼，石越身上慢慢出現的這種霸氣，正是他期待的。當下悠悠的說道：“當今朝廷，想與公子為敵，而且有能力與公子為敵，設下這麽大圈套的，又有幾人？”
石越聽了這話，“啊”的一聲，驚道：“王安石？！”
然後又搖了搖頭，說道：“不可能。”
李丁文卻淡淡的說道：“的確不一定是王安石。但是從公子所說的情況來看，軍器監肯定有不少人參預了這個陰謀，至少那個曹守一，就絕對沒有本事偷出震天雷火藥配方。而且要算計到公子，那麽禦史中丞蔡確逃不了關係。能做出這樣的大手筆，既能收軍器監的人為已用，又能影響位高權重的禦史中丞，這樣的人，當朝除了王安石，隻有兩個人。”
石越想了想，搖搖頭說道：“我想不出除了王安石還有誰，而王安石斷做不出這種事來。他作偽要作得這麽好，可真是天下第一奸了。”
李丁文笑道：“公子不要忘了，王家還有個公子，王安石還有個護法。”
石越聞言吃了一驚，“你是說王雱和呂惠卿？”
李丁文點了點頭，又說道：“呂惠卿是這件事最大的受益者，而王雱則是除王安石之外唯一有能力策劃這件事的人。”
石越想了一想，曆史上王雱喜歡玩鬧陰謀與權術的印象又無比清晰的浮上腦海，隻是他怎麽也想不通為什麽這次王雱下這麽大的圈套來對付自己，似乎要置自己為死地。自己對於新法，就算是絆腳石，也比不上那些舊黨那麽頑固吧？難道僅僅為呂惠卿？可是呂惠卿和王雱的關係，並不是很好。
正在沉思之際，忽聽李丁文歎了氣，說道：“這個計的確是好計，但是以王雱的聰明，如果存心想對付公子的話，我怕還有後著。軍器監的事情，越是查不出來真相來，就越是對他有利，這樣沈括和孫固就有洗不脫的罪名。這件事情我們已經落了後手，也隻能以靜待動了。唯一可以放心的是，既然是王雱設的陰謀，震天雷的火藥配方，是斷不至於流傳出去的了。”
到這時節，石越反而看得開了，他淡淡一笑：“投之以桃，報之以李，投之以木瓜，報之以瓊瑤，君胡不知焉？”
李丁文聞言一怔，也哈哈大笑。
就在李丁文擔心著“後著”的時候，《汴京新聞》編撰部裏，來了一個年輕人。
這個人叫王子韶，字聖美，太原人氏，是熙寧年間有名的“十鑽”之一，外號“衙內鑽”，專門結交達官貴人子弟以求進，在太學讀過書，文字學的學問極好，因此桑充國等人，也聽說過他的名字。
見他自報名字，桑充國心裏就立即起了鄙夷之意，嘴裏卻說道：“王大人來鄙報，不知有何貴幹？”
此時歐陽發因聽到父親歐陽修病重的消息，正在收拾東西，準備回去。見王子韶進來，不由一怔，這個人他卻是認識的，做過監察禦史裏行，和程顥原是同僚，後來貶知上元縣，又做到湖南轉運判官，這時候怎麽來京師了？他卻不知道，王子韶這次來京師公幹，拜會王雱，順便就討到一件好差使，隻需此事辦妥，司農寺就調他去做提舉兩浙常平，給他一個大大的優差，順便給蘇軾安根刺進來——不過對於王子韶來說，最重要的卻是到時候有機會再次麵聖，隻在皇帝麵前表現表現，不愁撈不到一個館職。
此時卻聽王子韶笑道：“久聞桑長卿大名。在下在湖南時，就聽說《汴京新聞》的名字，這次來京師，拜讀過貴報，對於貴報的風骨，很是景仰。”
桑充國客套道：“哪裏，王大人過獎了。”
王子韶滿臉堆笑，說道：“桑公子不必過謙。我這次來，一來是想見識一下名滿天下的桑公子，二來，卻是一手時手庠，寫了份報道，不知道能不能入桑公子法眼？”
這話說得桑充國與歐陽發都是一怔，《汴京新聞》創刊之今，寫文章的人是不少，而且多是名流大家，但是寫報道的，依靠的都是自己的那十幾個記者，除此之外，隻有白水潭學院和國子監的學生，偶爾會有幾人寫一寫。象王子韶這樣主動寫了報道送過來的人，還是第一個。
桑充國連忙說道：“豈敢，王大人進士出身，文采斐揚，文章必是好的。”他還疑心王子韶送來的不過是自己的文稿。
王子韶不置可否的一笑，從袖中掏出一卷書稿，交到桑充國手中。
桑充國接過來，打開一看，當場就怔住了！
漂亮的楷書毛筆寫著幾個大字標題：《軍監器奇案》，下有一行小標題——“震天雷火藥配方失竊，天子震怒；石子明大人薦人不當，罰俸一年”；署名則是“太原散人”。
王子韶在一旁，淡淡的笑道：“《汴京新聞》的風骨，素所景仰，不過這篇報道，隻怕牽涉太多，貴報發表也罷，不發表也罷，在下亦不敢勉強。”
歐陽發早就看見了那稿紙上的標題，見桑充國一時失神，他處世經驗豐富許多，當即便回道：“王大人，大宋自有《皇宋出版條例》，新聞報道不可虛妄，本報一向要求新聞報道作者文責自負。王大人必須先在稿子上簽名，證明此稿是王大人所寫，文責自負，我們才會考慮。另外本報編輯還要審查文章是否泄露國家機要，其中內容是否與《皇宋出版條例》衝突等等，因此這篇報道發表不發表，不能立即決定。王大人不妨先回，留下稿子和住址讓我們編輯討論一下，如果發表，我們會奉上稿酬，如果不能發表，象這樣重大的題材，我們也會把稿子奉還王大人。不知王大人意下如何？”
王子韶聽了歐陽發這番話，倒是怔了一怔，他倒並不知道還有這許多規矩，當下笑道：“這位是歐陽公的長公子吧？果然是氣度不凡。既如此，在下先把名字和在京師的住址寫在稿子之後，回去靜候佳音。”
王子韶送來的這篇報道，在《汴京新聞》內部，無異於在平靜的湖麵丟下一顆大石頭。按規矩，桑充國召來了全部編輯開會決定。
會議上幾乎所有的人都反對發表這篇報道——這些學生都是白水潭學院的，都是景仰石越的，甚至直接就是石越的學生，而沈括，也曾經是白水潭學院的格物院院長，現在又回到了白水潭學院教書。這份香火之情，讓這些還是學生的編輯無論如何也不願意發表這樣一份看似“中立”的報道。
一個編輯站起來，激動的說道：“這全是不實之辭。官府都沒有定案，如果我們發表，會讓很多市民誤以為沈院長的確貪汙了。”
讚和的聲音響起一片。
桑充國皺了皺眉毛，這時候他冷靜許多，當下平靜的問道：“你說是不實之辭，這篇報道中的語氣表達得相當的巧妙，他也沒有說官府定案了。你能指出報道中哪幾句話不實嗎？”
那個人頓時語塞。眾人無言地傳閱著這份報道，發現的確是寫得無懈可擊。隻怕連他們都寫不出這樣“完美”的報道。
程顥歎了口氣，輕輕地說道：“這報道不會是王聖美寫的，他沒有這本事。”
桑充國和歐陽發都是一怔，兩人都是聰明人，立即明白程顥的言外之意了。
桑充國腦子忽然想起自己幾個月前，在白水潭對石越說過的話：“子明，我會永遠站在你身邊，幫助你完成這個偉大的理想。”言尤在耳，那是自己對石越有過的承諾！
石越現在的困境，桑充國並非全然不知，這個時候再刊發一份報道，不管出於什麽原因，如何措辭，總之難免嚴重打擊石越在士林與民間的聲譽，而且沈括和孫固，身上的冤曲隻怕更加洗不清了。
“這篇報道不能發。”在桑充國的心中和耳邊，同時響起這句話。
“這篇報道不能發。”程顥堅定的重複了一遍，“《汴京新聞》不應當淪為官場互相傾軋的工具！哪怕有再大的壓力，我們也應當有這個原則。”
歐陽發皺了一下眉頭，他隨著父親宦海沉浮，什麽樣的黑暗都見過，所以身為當時最負盛名的宗師的長子，他卻不願意參加科舉，博取功名，而是去學習天文地理各方麵的知識，隻想著做學問來終老自己的一身。自從白水潭學院創辦不久，他仰慕石越的學問，就到了白水潭學院，一麵是學生，一麵是助講。現在又被桑充國的理想所感動，毅然幫助他來創辦《汴京新聞》。以他的嗅覺，敏銳的感覺到了這件事背後存在危險，所以才暫緩回家，留下來幫助桑充國做完這個決斷。
“程先生，長卿，諸位，我以為無論我們找什麽理由，這篇報道，我們都不能不發！”歐陽發知道這是自己擔當責任的時候，見眾人把目光都聚集到自己身上，他繼續朗聲說道，“我主張刊發這篇報道的原因有以下幾點：第一，為了信念；我們創辦《汴京新聞》的初衷，是為了公正的報道每一件事情，如石山長在《三代之治》中描繪的那樣的，用報紙來使貪官汙吏懼，來使亂臣賊子懼，我們代表的是民意，是公理，是清流，我們站在民間來製衡政府，來影響政府，正義是我們惟一的依靠，無論什麽時候，無論什麽原因，我們不能失去這個原則，否則終有一天，《汴京新聞》就會變質，與它初創的理念最終背道而馳……”
“第二，石山長曾經說過，報紙都是有立場的。我們《汴京新聞》也是有立場的，但是我們的立場並不是說我們是石山長的私人工具，我們不會是任何人的私人工具，我們的立場，是我們堅持的理念，這個理念，是報道真相。如果因為對石山長或者與我們關係密切的人不利的新聞，我們就不報道了，那麽我們就背叛了這個理念。《汴京新聞》現在麵臨著真正的考驗，我們選擇公還是私，選擇堅持理想還是袒護私人，都在今天決定。我認為的是，如果我們《汴京新聞》有立場，我們的立場是中立！”
說到這裏，歐陽發停了一下，他看到許多的編輯都已經動搖了，甚至連桑充國的眼神中，都有了猶疑。於是繼續說道：“還有第三點原因，這一個原因，讓我們別無選擇。這是現實的原因。王子韶為什麽把這篇報道交給我們？為什麽還特意強調可發不可發？很簡單，我們不幸卷入了一起政治傾軋當中，而有人，把我們《汴京新聞》也算計進去了。如果我們發表這篇報道，他們就此挑起了石山長和沈院長與我們的矛盾；而如果我們不發表，我敢肯定，明天，汴京的大街小巷，都會流傳著我們拒絕報道對石山長不利的消息的謠言，而禦史台肯定會攻擊我們與石山長結黨偏私，說我們是石山長的私人工具，到時候取締《汴京新聞》的聲浪必然一浪高過一浪，而那些支持我們的人，也會懷疑我們，一旦普通的民眾不能同情我們，士林的清議不支持我們，我們就失了我們最可靠的支持者，到時候進退失據，百口莫辯。而且還會害了石山長，結黨的罪名一旦坐實，石山長也承擔不起。”
歐陽發的話立即引起所有人的震動，便是桑充國，也沒有想過這麽深的陰謀。所有的人都在低聲私語，討論著歐陽發這番話。桑充國卻處於極度的矛盾中，他立即就明白歐陽發說的有理，無論出於堅定的維護《汴京新聞》的信念，還是出於讓《汴京新聞》生存下去的原因，都必須刊登這篇報道。但是如果刊登，如果刊登……
“子明，我會永遠站在你身邊，幫助你完成這個偉大的理想。”在白水潭說過的話，再一次在桑充國的心中響起。石越可以說既是自己的老師，又是自己的摯友，這樣做，是不是背叛？！
也許不止桑充國一個人有這樣的矛盾，有人就站起來說道：“雖然歐陽先生說得對，但是我仍然反對刊登。在最困難的時候，屈從於壓力，對自己最尊敬的人落井下石，我反對。”
但是這次他的話沒有得到響應，能夠進入《汴京新聞》編撰部的，都是有理想有獨立判斷能力的精英學子，他們懂得如果冷靜的取舍。
歐陽發看了這個人一眼，說道：“你說錯了，這不是背叛！石山長教給我們理念，我們尊敬他最正確的方法，是堅持他教給我們的理念，而不是效忠於他個人。石山長對我們說過：吾愛吾師，吾更愛真理！這句話在辯論堂中刻在石牆之上，是石山長親自叫人刻上去的，這就表明了他的態度。以石山長的胸襟，一定會理解我們這樣做，是因為出於對大道的堅持。如果我們不刊登，反而才是真正的背叛。我說了三點原因，最重要的，是前麵的兩點，而不是第三點。第三點不過是幫助我們下判斷罷了。要在*中潔身自愛，最首要的因素是，永遠保持中立。何況，如果我們不刊登，反而是害了石山長。這一點大家都應當明白。”
雖然他義正言辭的說完這番話，但是心裏卻不由的問自己：“石越真的會不計較嗎？換上誰都無法接受最信任的摯友和親手培養的學生的背叛吧？雖然明知道那是最理智的選擇。”歐陽發有點擔心地看了桑充國一眼。
一方麵是對理想與自己信奉的“正義”的堅持，以及自己傾注最大心血的事業的前途；一方麵卻是對自己最尊敬的亦師亦友的人實際上的背叛。桑充國在自己的許諾與歐陽發的提醒中交戰著，這也許是他一生中，最艱難的決定之一。
希望石越的理解與原諒嗎？桑充國很清楚地的知道，朋友之間一斷有了裂痕，它將永遠存在，很難消失。既便石越能夠理解，但在感情上，他也很難指望石越可以接受。這個時候，說自己是“落井下石”，也不算過份呀。
但是最終還是要決定的，《汴京新聞》的前途就在自己手中，不僅是物質上，還是精神上的。如果刊登，《汴京新聞》的前途就此決定，中立而公正地報道，將會開一個好頭，而士林的清議，會更加尊重這份報紙，民眾也會更加信任《汴京新聞》，隻是這是建立在讓石越聲名受損，雪上加霜的基礎上的；如果不刊登，即便勉強存活下來，《汴京新聞》也會徹底的淪為石越的跟班，自己所相信過的一切理念，都不過成為極可笑的諷刺！
所有人的目光都集中桑充國身上，桑充國知道自己可以投票決定，這樣的話，自己也許可以多一點借口——不過我要這借口做什麽？桑充國在心裏苦笑道。
如果需要選擇，就由我來選擇！他站起身，沉重地說道：“明天在焦點版刊登這篇報道。”
程顥也不再堅持，補充道：“編者按我來寫吧。我會盡量說明這件事與石山長關係不大，案情並未查明。”
歐陽發嘴唇嚅動了一下，說道：“我寫完明天的社論，再回去。”
桑充國點點頭，臉上露出堅毅之色，“有勞二位，大家繼續工作。”
程顥見桑充國取下掛在衣掛上的披風，準備出門，遲疑了一下，也跟著走了出去，一起到了馬房牽了馬，默默地向白水潭的教學樓走去。
好半晌，二人到了辯論堂，因為不是辯論日，這裏並沒有人。桑充國看著那行字，歎息道：“吾愛吾師，吾更愛真理！”
程顥無言的看了這個年輕人一眼，讚賞的點了點頭，這才溫言說道：“長卿，你要不要先知會子明一聲，這樣可以減少誤會。”
桑充國遲疑了一下，歎道：“程先生，知我者信我，知我者諒我。何須多言？新學年馬上就要開學了，期末考試，準備招生，有多少事要忙呢，明年的白水潭，人數會更加多吧！”
程顥歎道：“是啊！白水潭學院之盛，孔子以來未嚐有也。石子明真是千年難得一遇的人材，你放心，他能夠理解的。”
桑充國感激地看了程顥一眼，微笑道：“都說聽程先生講課，如沐春風。白水潭學院有今天，程先生也功不可沒。”
唐棣帶著從人進了新曹門。離開京師已經快兩年了，本來他還沒資格回京敘職，但是不久前吏部下文，升任他為工部屯田員外郎，可以說是罕見的提拔，據說是因為唐棣在地方推行青苗法、農田水利法有利，中書直接行文到吏部升遷的。雖然不是官職，但是對於自己的文采學問頗有自知之明的唐棣，倒是並不介意。
想著終於可以見到分別許久的石越和桑充國，唐棣臉上不由露出了一絲笑容。
“老爺，今晚是住到舅爺家，還是住驛館？”身邊幾個從人，有些是第一次來繁華的京師，也顯得格外興奮。
唐棣揮鞭笑道：“當然是住驛館了，先去吏部交了文書，到工部報到，再回家不遲，免得惹人閑話。”
正在說笑之間，突然聽到有小孩子拿著一疊從身邊經過，大聲呦喝：“賣報，賣報，《汴京新聞》報道京師第一案，震天雷火藥配方竟然失竊，焦點版詳細報道，天子震怒，直秘閣石大人被罰俸一年……賣報，賣報……”
瞬時間那個小孩身邊就圍了一堆人，紛紛搶購，這可是震驚天下的大新聞啊！
唐棣聽這小孩子的叫賣，心裏不由一緊，也顧不得許多，擠了過去，好不容易買得一份報紙出來，急匆匆的找到焦點版，看到上麵幾個大字標題，幾乎讓他驚呆了！
旁邊有人買了報紙的，有些緊鎖著眉毛一邊走一邊讀，有些則炫耀自己識字，搖頭晃腦地大聲讀著新聞，身邊聚集著一堆圍著聽的市民。
唐棣等人不知厲害倒也罷了，對於開封府的百姓來說，震天雷的威力不僅是很多人親眼目睹的，而且還是被吹得神乎其神的東西，這玩意火藥配方失蹤，在東京城能引起多大的震撼呀！無論賢愚不肖，都隻知道隻要流落到敵國手中，會有什麽樣的後果——這種後果，被他們的恐懼放大了！
隻聽到有人恨恨地說道：“撤得好，皇上聖明，沈括和孫固這兩個官，真是飯桶，這麽重要的東西，也能丟了！殺頭都不為過。”
有人憂心忡忡，“別是遼狗偷去了，那就慘了。”
“遼狗怎麽偷得去？防得那麽嚴，多半是有內賊。”
“那也不一定，你沒讀過書呀？薛紅線和聶隱娘的故事聽過吧？”
“……”
有人則挽惜地說道：“可惜連累了石大人。”
有人不屑的反駁：“這是賞罰分明，石大人薦錯了人，當然要罰。皇上是明君呀。”
有人沮喪無比，“看來石大人也有看走眼的時候，這個沈括到底是什麽人？”
“你那是屁，人非聖賢，孰能無過？這還是石大人親手查出來的呢。可見石大人還是有本事的。沒本事能這麽快查出來？”
“你才是屁！不是說石大人是左輔星下凡嗎？”
有人在旁邊自我安慰：“以石大人的能耐，怎麽看錯人，聽過說三國的評書嗎？那別是石大人一計吧？”
免不了有白他一眼，“一計？一計搞得報紙上來說？人心沸沸揚揚的？沒腦子。”
“你說誰沒腦子？你才是豬腦子，石大人左輔星下凡，他的計你猜得出來？你才是沒腦子。”
唐棣一路走到驛館，都是聽到這些議論的聲音。似乎整個開封城，因為報紙的出現，瞬時間就可以全城關注一個話題了。而這些市井小民的爭論，根本不會在乎報紙上的其他細節，沒有什麽比震天雷更能吸引他們的注意力了。雖然有很多人依然相信石越，但是卻也有很大一部分懷疑石越並沒有那麽神乎其神。至於沈括的名譽，在民間簡直是低得不能再低了，現在隻要提到沈括、孫固，那些老百姓就知道是誰，然後就破口大罵！
不過唐棣本人，更擔心的，卻是桑充國與石越的關係。《汴京新聞》是桑充國創辦的，他怎麽可以攻擊石越呢？唐棣實在不能理解。他改變了主意，決定先不去驛館，先去白水潭問問桑充國是怎麽回事！
相比市井百姓是眾口一辭的憤怒與擔心，士林的反應就是要複雜得多。
“《汴京新聞》的膽子真是大呀，這麽大的案子，他們也敢報道！”
“桑充國和石越怎麽了？”
“看樣子《汴京新聞》果然有幾分風骨，和石越關係這麽好，也毫不留情的捅一刀！”
“石越這次，心裏滋味不好受吧！”這是幸災樂禍的。
“都說白水潭是石越係，上次宣德門我還以為是做作，演雙簧，這次看來，倒也不見得。往好裏說，石越也算是個君子，沒有結黨。”
“這也傻了一點吧？這樣報道出來，石越的聲譽是要大受影響的。”
“那也不一定，短時間來看，自然受點影響，長遠來看，還很難說。何況如果桑充國不是石越一黨的話，《汴京新聞》這一次聲名大震，是肯定的了。”
“石越在皇上麵前費盡心機維護《汴京新聞》，《皇宋出版條例》他差不多一個字一個字的爭，結果沒有想到學了商鞅，作繭自縛，《汴京新聞》反倒拿他開刀立威，真是諷刺呀！”
“其實桑充國也沒什麽不對，春秋大義說要大義滅親，《汴京新聞》標榜天下惟公，他們算是守住自己的承諾了，這也是君子所為。”
……
“哎，震天雷如果流傳外國，隻怕大宋有難。”
“這樣子說起來，石越的確是難辭其咎的。成也蕭何，敗也蕭何。”
……
“你說這孫固官聲不壞的，怎麽賬目就能亂成那樣？沈括也不是無能之輩呀？”
“這裏麵有陰謀，你不知道吧？……”
“……”
王雱看著手裏這份《汴京新聞》，笑道：“石子明，這回讓你知道公子爺的手段。聖美，你做得很好，過兩天中書會直接調去兩浙，你有機會麵聖，好好把握機會。”
王子韶笑道：“公子果然是妙計。石越這次不僅僅聲譽受損，而且隻怕會變得不敢相信人了吧？連桑充國都能落井下石。”
謝景溫也笑道：“如果以後桑充國和石越互相爭鬥，這《汴京新聞》用來對付石越，這也叫以子之矛，攻子之盾了。二虎相爭，我們正好從中得利，徹底扳倒石越，就不是難事。”
王雱輕輕敲著手中的折扇，對王子韶說道：“聖美，以你之見，桑充國有沒有可能收歸已用？若能得之，是一大助力。以後新法推行，事半功倍。”
王子韶搖了搖頭：“隻怕不可能。桑充國聲名日盛，幾乎讓人以為是另一個石越。所幸的是他因白水潭之獄，朝中大臣對他多有嫌隙，是沒有機會進入朝廷了。否則的話，我還要擔心這是養虎為患。”
王雱惋惜道：“真是可惜了，聽說他和程顥、歐陽發走得近是不是？”
王子韶點了點頭，說道：“應當是如此。歐陽發和他交情非淺。”
謝景溫也說道：“若能收歸桑充國，自然是一大好事，白水潭學院中他的威信不在石越之下，而白水潭的學生將來做官，推行新法，比起現在朝廷中的老朽，要好得多。隻不過這件事終究是太難。”
王雱歎道：“既然如此，就算了吧。我還有點想法，等呂惠卿回京，再商議不遲。”
謝景溫疑惑地看著王雱，說道：“公子，你和呂惠卿……”
王雱笑道：“我自然知道防他，但他是人材難得。現在變法前途維艱，僅靠王韶在前線的大勝是不夠的。現在我和呂惠卿，自當同心協力。這一點他也是明白的。”
謝景溫點了點頭，不再說話。王子韶見王雱說這些時都不回避自己，顯是把自己當成心腹了，更是高興得手足無措。
李丁文看了石越一眼，目光在書桌上的《汴京新聞》上溜了幾下，默不作聲。
石越沉著臉，心裏不知道是什麽滋味。桑充國連通知都不通知一聲，就來這麽一手！他可不知道那個太原散人是王雱派去的。
李丁文歎道：“公子，當斷不斷，反受其亂。這次桑長卿拿我們立威，幾乎是置沈括於絕地，公子聲名也頗受損害。《汴京新聞》羽翼已成，桑充國依托白水潭學院，隱隱成為在野的清流派首領。我們再不小心，隻怕將來不知道會發生什麽事情。”
對於石越不把《汴京新聞》控製在自己手中，他是很不以為然的。
石越好半晌才苦笑道：“當務之急，是安慰一下沈括。他才是最慘的，隻怕在白水潭教書，見麵都會難看。孫固也會把長卿恨到骨子裏吧？隻不過這件事說起來，長卿倒也沒做錯什麽。”
李丁文盯著石越看了一會，嘲笑似的問道：“公子真的以為桑充國沒做錯什麽？”
石越沉默了好一會，才說道：“這是我一直主張的理念。總不能因為事情臨到我頭上，我就說不對了吧？”
李丁文似笑非笑地說道：“是嗎？那《汴京新聞》還真是公子的好學生啊。”他和石越，一向是毫不隱瞞的。
石越心裏其實又煩又亂，這時的平靜，是幾年來磨練出來的功夫。這時眼光不由自主地看了《汴京新聞》一眼，隻覺得那份報紙燙得刺目，他連忙把目光移開，問道：“潛光兄，這些事多說無益，商量一下接下來的對策吧。”
李丁文笑道：“凡事利弊參半。如果從大勢上來說，公子的局麵並不差。桑充國以白水潭學院和《汴京新聞》成為在野清流派的領袖，這件事已經一步步下來，不可避免了。這次的事件，對於公子來，不過是聲名受點損失，卻可以消除皇上對公子僅有的一絲顧慮，讓皇上知道公子全無私心，盡忠為國。而且還堵住了禦史們想要彈劾公子結黨的嘴。所以這件事是得失參半，得多於失。公子在白水潭的影響力，不是輕易可以消除的，和桑充國依然可以爭一日之短長，桑充國和公子，是各得半個白水潭，而公子得實利而無虛名引人注目，更可以大展手腳。隻不過沈括經過一事，隻怕會請求外任，公子一定要打消他的想法，隻要他挺過這件事，無論在白水潭還是兵器研究院，他都是一大助力。畢竟他在格物院的影響力，僅次於公子。”
石越點了點頭，這件事情，他是明白的，現在無論是技術上還是管理上，很多事情，他都需要沈括幫助，而且沈括與欽天監的關係，更是他必須倚重的。在這個時代，欽天監有時候能起到意料不到的作用。
因為石越曾任提舉胄案、虞部事，而兵器研究院又完全是石越一手創建的，因此在朝廷中，幾乎所有人都知道軍器監幾乎完全是置於石越影響之下的，除軍器監之外，欽天監和白水潭學院有牽扯不斷的關係，欽天監的幾乎所有官員，都曾在白水潭學院兼過課，而且絕大部分和石越關係良好，沈括更是朝中少數被視為“石黨”的人物。而這一次沈括被徹底整跨，聖意要讓呂惠卿出任判軍器監事，顯而易見，以呂惠卿的能力，石越對軍器監的影響力會被減至最低。而欽天監雖然不至於如軍器監那麽慘，但是沈括的罷官，也足以構成一大打擊。隻不過欽天監在注重“事功”的時代，不如軍器監那麽引人注目罷了。
石越和李丁文詳細說過事情的經過之後，李丁文眼皮突然跳了一下，斷然說道：“公子，這件事必是陰謀無疑。”
石越有點沮喪的點了點頭，沉著臉說道：“是陰謀是肯定的，但是不知道是誰在設下這個陰謀，差點把我也給算計進去了。當時若是一念之差，我現在就得回白水潭教書了。”
李丁文問道：“公子可找沈括談過？”
石越點了點頭，說道：“皇上處分即下，我就去白水潭，讓人把他請了過去。整件事情，沈括全然不知情，賬目略有不清是有的，但是塗改得這麽厲害，而且還有幾筆大款項的卷宗不翼而飛，各種賬目混亂堆放，隻怕這件事，無論是他還是孫固都不會服氣。兩人都會寫謝表自辯。”
李丁文點了點頭，冷笑道：“這是題中應有之義。其實賬目不清，是個引子。目的是為了引起注意，找個借口去檢查震天雷火藥檔案。”
石越一怔，這一節他沒有想到。
李丁文繼續說道：“公子可以想想，賬目不清，無論沈括和孫固，都肯定會不服氣，上表自辯，隻需讓陛下查一下軍器監這兩個月從國庫支取了多少錢，又有多少地方要用到錢，這些事有司各有檔案，必有痕跡可尋。沈括和孫固便是貪瀆，也不至於膽子太大，兩個月能成什麽事？這一查事情就清楚了。所以這個陰謀的殺手鐧，還是震天雷火藥配方的失蹤。這件東西一丟，無論沈括與孫固找什麽借口，都難辭其咎。而且陛下震怒之下，也不會聽他們的自辯，二人在這件事上，也無法辯解。丟了就是丟了，無論是怎麽丟的，身為主官，就脫不了幹係。”
石越咬了咬牙，道：“究竟是誰設的陰謀？查出此人，哼哼！”
李丁文似笑非笑地看了石越一眼，石越身上慢慢出現的這種霸氣，正是他期待的。當下悠悠的說道：“當今朝廷，想與公子為敵，而且有能力與公子為敵，設下這麽大圈套的，又有幾人？”
石越聽了這話，“啊”的一聲，驚道：“王安石？！”
然後又搖了搖頭，說道：“不可能。”
李丁文卻淡淡的說道：“的確不一定是王安石。但是從公子所說的情況來看，軍器監肯定有不少人參預了這個陰謀，至少那個曹守一，就絕對沒有本事偷出震天雷火藥配方。而且要算計到公子，那麽禦史中丞蔡確逃不了關係。能做出這樣的大手筆，既能收軍器監的人為已用，又能影響位高權重的禦史中丞，這樣的人，當朝除了王安石，隻有兩個人。”
石越想了想，搖搖頭說道：“我想不出除了王安石還有誰，而王安石斷做不出這種事來。他作偽要作得這麽好，可真是天下第一奸了。”
李丁文笑道：“公子不要忘了，王家還有個公子，王安石還有個護法。”
石越聞言吃了一驚，“你是說王雱和呂惠卿？”
李丁文點了點頭，又說道：“呂惠卿是這件事最大的受益者，而王雱則是除王安石之外唯一有能力策劃這件事的人。”
石越想了一想，曆史上王雱喜歡玩鬧陰謀與權術的印象又無比清晰的浮上腦海，隻是他怎麽也想不通為什麽這次王雱下這麽大的圈套來對付自己，似乎要置自己為死地。自己對於新法，就算是絆腳石，也比不上那些舊黨那麽頑固吧？難道僅僅為呂惠卿？可是呂惠卿和王雱的關係，並不是很好。
正在沉思之際，忽聽李丁文歎了氣，說道：“這個計的確是好計，但是以王雱的聰明，如果存心想對付公子的話，我怕還有後著。軍器監的事情，越是查不出來真相來，就越是對他有利，這樣沈括和孫固就有洗不脫的罪名。這件事情我們已經落了後手，也隻能以靜待動了。唯一可以放心的是，既然是王雱設的陰謀，震天雷的火藥配方，是斷不至於流傳出去的了。”
到這時節，石越反而看得開了，他淡淡一笑：“投之以桃，報之以李，投之以木瓜，報之以瓊瑤，君胡不知焉？”
李丁文聞言一怔，也哈哈大笑。
就在李丁文擔心著“後著”的時候，《汴京新聞》編撰部裏，來了一個年輕人。
這個人叫王子韶，字聖美，太原人氏，是熙寧年間有名的“十鑽”之一，外號“衙內鑽”，專門結交達官貴人子弟以求進，在太學讀過書，文字學的學問極好，因此桑充國等人，也聽說過他的名字。
見他自報名字，桑充國心裏就立即起了鄙夷之意，嘴裏卻說道：“王大人來鄙報，不知有何貴幹？”
此時歐陽發因聽到父親歐陽修病重的消息，正在收拾東西，準備回去。見王子韶進來，不由一怔，這個人他卻是認識的，做過監察禦史裏行，和程顥原是同僚，後來貶知上元縣，又做到湖南轉運判官，這時候怎麽來京師了？他卻不知道，王子韶這次來京師公幹，拜會王雱，順便就討到一件好差使，隻需此事辦妥，司農寺就調他去做提舉兩浙常平，給他一個大大的優差，順便給蘇軾安根刺進來——不過對於王子韶來說，最重要的卻是到時候有機會再次麵聖，隻在皇帝麵前表現表現，不愁撈不到一個館職。
此時卻聽王子韶笑道：“久聞桑長卿大名。在下在湖南時，就聽說《汴京新聞》的名字，這次來京師，拜讀過貴報，對於貴報的風骨，很是景仰。”
桑充國客套道：“哪裏，王大人過獎了。”
王子韶滿臉堆笑，說道：“桑公子不必過謙。我這次來，一來是想見識一下名滿天下的桑公子，二來，卻是一手時手庠，寫了份報道，不知道能不能入桑公子法眼？”
這話說得桑充國與歐陽發都是一怔，《汴京新聞》創刊之今，寫文章的人是不少，而且多是名流大家，但是寫報道的，依靠的都是自己的那十幾個記者，除此之外，隻有白水潭學院和國子監的學生，偶爾會有幾人寫一寫。象王子韶這樣主動寫了報道送過來的人，還是第一個。
桑充國連忙說道：“豈敢，王大人進士出身，文采斐揚，文章必是好的。”他還疑心王子韶送來的不過是自己的文稿。
王子韶不置可否的一笑，從袖中掏出一卷書稿，交到桑充國手中。
桑充國接過來，打開一看，當場就怔住了！
漂亮的楷書毛筆寫著幾個大字標題：《軍監器奇案》，下有一行小標題——“震天雷火藥配方失竊，天子震怒；石子明大人薦人不當，罰俸一年”；署名則是“太原散人”。
王子韶在一旁，淡淡的笑道：“《汴京新聞》的風骨，素所景仰，不過這篇報道，隻怕牽涉太多，貴報發表也罷，不發表也罷，在下亦不敢勉強。”
歐陽發早就看見了那稿紙上的標題，見桑充國一時失神，他處世經驗豐富許多，當即便回道：“王大人，大宋自有《皇宋出版條例》，新聞報道不可虛妄，本報一向要求新聞報道作者文責自負。王大人必須先在稿子上簽名，證明此稿是王大人所寫，文責自負，我們才會考慮。另外本報編輯還要審查文章是否泄露國家機要，其中內容是否與《皇宋出版條例》衝突等等，因此這篇報道發表不發表，不能立即決定。王大人不妨先回，留下稿子和住址讓我們編輯討論一下，如果發表，我們會奉上稿酬，如果不能發表，象這樣重大的題材，我們也會把稿子奉還王大人。不知王大人意下如何？”
王子韶聽了歐陽發這番話，倒是怔了一怔，他倒並不知道還有這許多規矩，當下笑道：“這位是歐陽公的長公子吧？果然是氣度不凡。既如此，在下先把名字和在京師的住址寫在稿子之後，回去靜候佳音。”
王子韶送來的這篇報道，在《汴京新聞》內部，無異於在平靜的湖麵丟下一顆大石頭。按規矩，桑充國召來了全部編輯開會決定。
會議上幾乎所有的人都反對發表這篇報道——這些學生都是白水潭學院的，都是景仰石越的，甚至直接就是石越的學生，而沈括，也曾經是白水潭學院的格物院院長，現在又回到了白水潭學院教書。這份香火之情，讓這些還是學生的編輯無論如何也不願意發表這樣一份看似“中立”的報道。
一個編輯站起來，激動的說道：“這全是不實之辭。官府都沒有定案，如果我們發表，會讓很多市民誤以為沈院長的確貪汙了。”
讚和的聲音響起一片。
桑充國皺了皺眉毛，這時候他冷靜許多，當下平靜的問道：“你說是不實之辭，這篇報道中的語氣表達得相當的巧妙，他也沒有說官府定案了。你能指出報道中哪幾句話不實嗎？”
那個人頓時語塞。眾人無言地傳閱著這份報道，發現的確是寫得無懈可擊。隻怕連他們都寫不出這樣“完美”的報道。
程顥歎了口氣，輕輕地說道：“這報道不會是王聖美寫的，他沒有這本事。”
桑充國和歐陽發都是一怔，兩人都是聰明人，立即明白程顥的言外之意了。
桑充國腦子忽然想起自己幾個月前，在白水潭對石越說過的話：“子明，我會永遠站在你身邊，幫助你完成這個偉大的理想。”言尤在耳，那是自己對石越有過的承諾！
石越現在的困境，桑充國並非全然不知，這個時候再刊發一份報道，不管出於什麽原因，如何措辭，總之難免嚴重打擊石越在士林與民間的聲譽，而且沈括和孫固，身上的冤曲隻怕更加洗不清了。
“這篇報道不能發。”在桑充國的心中和耳邊，同時響起這句話。
“這篇報道不能發。”程顥堅定的重複了一遍，“《汴京新聞》不應當淪為官場互相傾軋的工具！哪怕有再大的壓力，我們也應當有這個原則。”
歐陽發皺了一下眉頭，他隨著父親宦海沉浮，什麽樣的黑暗都見過，所以身為當時最負盛名的宗師的長子，他卻不願意參加科舉，博取功名，而是去學習天文地理各方麵的知識，隻想著做學問來終老自己的一身。自從白水潭學院創辦不久，他仰慕石越的學問，就到了白水潭學院，一麵是學生，一麵是助講。現在又被桑充國的理想所感動，毅然幫助他來創辦《汴京新聞》。以他的嗅覺，敏銳的感覺到了這件事背後存在危險，所以才暫緩回家，留下來幫助桑充國做完這個決斷。
“程先生，長卿，諸位，我以為無論我們找什麽理由，這篇報道，我們都不能不發！”歐陽發知道這是自己擔當責任的時候，見眾人把目光都聚集到自己身上，他繼續朗聲說道，“我主張刊發這篇報道的原因有以下幾點：第一，為了信念；我們創辦《汴京新聞》的初衷，是為了公正的報道每一件事情，如石山長在《三代之治》中描繪的那樣的，用報紙來使貪官汙吏懼，來使亂臣賊子懼，我們代表的是民意，是公理，是清流，我們站在民間來製衡政府，來影響政府，正義是我們惟一的依靠，無論什麽時候，無論什麽原因，我們不能失去這個原則，否則終有一天，《汴京新聞》就會變質，與它初創的理念最終背道而馳……”
“第二，石山長曾經說過，報紙都是有立場的。我們《汴京新聞》也是有立場的，但是我們的立場並不是說我們是石山長的私人工具，我們不會是任何人的私人工具，我們的立場，是我們堅持的理念，這個理念，是報道真相。如果因為對石山長或者與我們關係密切的人不利的新聞，我們就不報道了，那麽我們就背叛了這個理念。《汴京新聞》現在麵臨著真正的考驗，我們選擇公還是私，選擇堅持理想還是袒護私人，都在今天決定。我認為的是，如果我們《汴京新聞》有立場，我們的立場是中立！”
說到這裏，歐陽發停了一下，他看到許多的編輯都已經動搖了，甚至連桑充國的眼神中，都有了猶疑。於是繼續說道：“還有第三點原因，這一個原因，讓我們別無選擇。這是現實的原因。王子韶為什麽把這篇報道交給我們？為什麽還特意強調可發不可發？很簡單，我們不幸卷入了一起政治傾軋當中，而有人，把我們《汴京新聞》也算計進去了。如果我們發表這篇報道，他們就此挑起了石山長和沈院長與我們的矛盾；而如果我們不發表，我敢肯定，明天，汴京的大街小巷，都會流傳著我們拒絕報道對石山長不利的消息的謠言，而禦史台肯定會攻擊我們與石山長結黨偏私，說我們是石山長的私人工具，到時候取締《汴京新聞》的聲浪必然一浪高過一浪，而那些支持我們的人，也會懷疑我們，一旦普通的民眾不能同情我們，士林的清議不支持我們，我們就失了我們最可靠的支持者，到時候進退失據，百口莫辯。而且還會害了石山長，結黨的罪名一旦坐實，石山長也承擔不起。”
歐陽發的話立即引起所有人的震動，便是桑充國，也沒有想過這麽深的陰謀。所有的人都在低聲私語，討論著歐陽發這番話。桑充國卻處於極度的矛盾中，他立即就明白歐陽發說的有理，無論出於堅定的維護《汴京新聞》的信念，還是出於讓《汴京新聞》生存下去的原因，都必須刊登這篇報道。但是如果刊登，如果刊登……
“子明，我會永遠站在你身邊，幫助你完成這個偉大的理想。”在白水潭說過的話，再一次在桑充國的心中響起。石越可以說既是自己的老師，又是自己的摯友，這樣做，是不是背叛？！
也許不止桑充國一個人有這樣的矛盾，有人就站起來說道：“雖然歐陽先生說得對，但是我仍然反對刊登。在最困難的時候，屈從於壓力，對自己最尊敬的人落井下石，我反對。”
但是這次他的話沒有得到響應，能夠進入《汴京新聞》編撰部的，都是有理想有獨立判斷能力的精英學子，他們懂得如果冷靜的取舍。
歐陽發看了這個人一眼，說道：“你說錯了，這不是背叛！石山長教給我們理念，我們尊敬他最正確的方法，是堅持他教給我們的理念，而不是效忠於他個人。石山長對我們說過：吾愛吾師，吾更愛真理！這句話在辯論堂中刻在石牆之上，是石山長親自叫人刻上去的，這就表明了他的態度。以石山長的胸襟，一定會理解我們這樣做，是因為出於對大道的堅持。如果我們不刊登，反而才是真正的背叛。我說了三點原因，最重要的，是前麵的兩點，而不是第三點。第三點不過是幫助我們下判斷罷了。要在*中潔身自愛，最首要的因素是，永遠保持中立。何況，如果我們不刊登，反而是害了石山長。這一點大家都應當明白。”
雖然他義正言辭的說完這番話，但是心裏卻不由的問自己：“石越真的會不計較嗎？換上誰都無法接受最信任的摯友和親手培養的學生的背叛吧？雖然明知道那是最理智的選擇。”歐陽發有點擔心地看了桑充國一眼。
一方麵是對理想與自己信奉的“正義”的堅持，以及自己傾注最大心血的事業的前途；一方麵卻是對自己最尊敬的亦師亦友的人實際上的背叛。桑充國在自己的許諾與歐陽發的提醒中交戰著，這也許是他一生中，最艱難的決定之一。
希望石越的理解與原諒嗎？桑充國很清楚地的知道，朋友之間一斷有了裂痕，它將永遠存在，很難消失。既便石越能夠理解，但在感情上，他也很難指望石越可以接受。這個時候，說自己是“落井下石”，也不算過份呀。
但是最終還是要決定的，《汴京新聞》的前途就在自己手中，不僅是物質上，還是精神上的。如果刊登，《汴京新聞》的前途就此決定，中立而公正地報道，將會開一個好頭，而士林的清議，會更加尊重這份報紙，民眾也會更加信任《汴京新聞》，隻是這是建立在讓石越聲名受損，雪上加霜的基礎上的；如果不刊登，即便勉強存活下來，《汴京新聞》也會徹底的淪為石越的跟班，自己所相信過的一切理念，都不過成為極可笑的諷刺！
所有人的目光都集中桑充國身上，桑充國知道自己可以投票決定，這樣的話，自己也許可以多一點借口——不過我要這借口做什麽？桑充國在心裏苦笑道。
如果需要選擇，就由我來選擇！他站起身，沉重地說道：“明天在焦點版刊登這篇報道。”
程顥也不再堅持，補充道：“編者按我來寫吧。我會盡量說明這件事與石山長關係不大，案情並未查明。”
歐陽發嘴唇嚅動了一下，說道：“我寫完明天的社論，再回去。”
桑充國點點頭，臉上露出堅毅之色，“有勞二位，大家繼續工作。”
程顥見桑充國取下掛在衣掛上的披風，準備出門，遲疑了一下，也跟著走了出去，一起到了馬房牽了馬，默默地向白水潭的教學樓走去。
好半晌，二人到了辯論堂，因為不是辯論日，這裏並沒有人。桑充國看著那行字，歎息道：“吾愛吾師，吾更愛真理！”
程顥無言的看了這個年輕人一眼，讚賞的點了點頭，這才溫言說道：“長卿，你要不要先知會子明一聲，這樣可以減少誤會。”
桑充國遲疑了一下，歎道：“程先生，知我者信我，知我者諒我。何須多言？新學年馬上就要開學了，期末考試，準備招生，有多少事要忙呢，明年的白水潭，人數會更加多吧！”
程顥歎道：“是啊！白水潭學院之盛，孔子以來未嚐有也。石子明真是千年難得一遇的人材，你放心，他能夠理解的。”
桑充國感激地看了程顥一眼，微笑道：“都說聽程先生講課，如沐春風。白水潭學院有今天，程先生也功不可沒。”
唐棣帶著從人進了新曹門。離開京師已經快兩年了，本來他還沒資格回京敘職，但是不久前吏部下文，升任他為工部屯田員外郎，可以說是罕見的提拔，據說是因為唐棣在地方推行青苗法、農田水利法有利，中書直接行文到吏部升遷的。雖然不是官職，但是對於自己的文采學問頗有自知之明的唐棣，倒是並不介意。
想著終於可以見到分別許久的石越和桑充國，唐棣臉上不由露出了一絲笑容。
“老爺，今晚是住到舅爺家，還是住驛館？”身邊幾個從人，有些是第一次來繁華的京師，也顯得格外興奮。
唐棣揮鞭笑道：“當然是住驛館了，先去吏部交了文書，到工部報到，再回家不遲，免得惹人閑話。”
正在說笑之間，突然聽到有小孩子拿著一疊從身邊經過，大聲呦喝：“賣報，賣報，《汴京新聞》報道京師第一案，震天雷火藥配方竟然失竊，焦點版詳細報道，天子震怒，直秘閣石大人被罰俸一年……賣報，賣報……”
瞬時間那個小孩身邊就圍了一堆人，紛紛搶購，這可是震驚天下的大新聞啊！
唐棣聽這小孩子的叫賣，心裏不由一緊，也顧不得許多，擠了過去，好不容易買得一份報紙出來，急匆匆的找到焦點版，看到上麵幾個大字標題，幾乎讓他驚呆了！
旁邊有人買了報紙的，有些緊鎖著眉毛一邊走一邊讀，有些則炫耀自己識字，搖頭晃腦地大聲讀著新聞，身邊聚集著一堆圍著聽的市民。
唐棣等人不知厲害倒也罷了，對於開封府的百姓來說，震天雷的威力不僅是很多人親眼目睹的，而且還是被吹得神乎其神的東西，這玩意火藥配方失蹤，在東京城能引起多大的震撼呀！無論賢愚不肖，都隻知道隻要流落到敵國手中，會有什麽樣的後果——這種後果，被他們的恐懼放大了！
隻聽到有人恨恨地說道：“撤得好，皇上聖明，沈括和孫固這兩個官，真是飯桶，這麽重要的東西，也能丟了！殺頭都不為過。”
有人憂心忡忡，“別是遼狗偷去了，那就慘了。”
“遼狗怎麽偷得去？防得那麽嚴，多半是有內賊。”
“那也不一定，你沒讀過書呀？薛紅線和聶隱娘的故事聽過吧？”
“……”
有人則挽惜地說道：“可惜連累了石大人。”
有人不屑的反駁：“這是賞罰分明，石大人薦錯了人，當然要罰。皇上是明君呀。”
有人沮喪無比，“看來石大人也有看走眼的時候，這個沈括到底是什麽人？”
“你那是屁，人非聖賢，孰能無過？這還是石大人親手查出來的呢。可見石大人還是有本事的。沒本事能這麽快查出來？”
“你才是屁！不是說石大人是左輔星下凡嗎？”
有人在旁邊自我安慰：“以石大人的能耐，怎麽看錯人，聽過說三國的評書嗎？那別是石大人一計吧？”
免不了有白他一眼，“一計？一計搞得報紙上來說？人心沸沸揚揚的？沒腦子。”
“你說誰沒腦子？你才是豬腦子，石大人左輔星下凡，他的計你猜得出來？你才是沒腦子。”
唐棣一路走到驛館，都是聽到這些議論的聲音。似乎整個開封城，因為報紙的出現，瞬時間就可以全城關注一個話題了。而這些市井小民的爭論，根本不會在乎報紙上的其他細節，沒有什麽比震天雷更能吸引他們的注意力了。雖然有很多人依然相信石越，但是卻也有很大一部分懷疑石越並沒有那麽神乎其神。至於沈括的名譽，在民間簡直是低得不能再低了，現在隻要提到沈括、孫固，那些老百姓就知道是誰，然後就破口大罵！
不過唐棣本人，更擔心的，卻是桑充國與石越的關係。《汴京新聞》是桑充國創辦的，他怎麽可以攻擊石越呢？唐棣實在不能理解。他改變了主意，決定先不去驛館，先去白水潭問問桑充國是怎麽回事！
相比市井百姓是眾口一辭的憤怒與擔心，士林的反應就是要複雜得多。
“《汴京新聞》的膽子真是大呀，這麽大的案子，他們也敢報道！”
“桑充國和石越怎麽了？”
“看樣子《汴京新聞》果然有幾分風骨，和石越關係這麽好，也毫不留情的捅一刀！”
“石越這次，心裏滋味不好受吧！”這是幸災樂禍的。
“都說白水潭是石越係，上次宣德門我還以為是做作，演雙簧，這次看來，倒也不見得。往好裏說，石越也算是個君子，沒有結黨。”
“這也傻了一點吧？這樣報道出來，石越的聲譽是要大受影響的。”
“那也不一定，短時間來看，自然受點影響，長遠來看，還很難說。何況如果桑充國不是石越一黨的話，《汴京新聞》這一次聲名大震，是肯定的了。”
“石越在皇上麵前費盡心機維護《汴京新聞》，《皇宋出版條例》他差不多一個字一個字的爭，結果沒有想到學了商鞅，作繭自縛，《汴京新聞》反倒拿他開刀立威，真是諷刺呀！”
“其實桑充國也沒什麽不對，春秋大義說要大義滅親，《汴京新聞》標榜天下惟公，他們算是守住自己的承諾了，這也是君子所為。”
……
“哎，震天雷如果流傳外國，隻怕大宋有難。”
“這樣子說起來，石越的確是難辭其咎的。成也蕭何，敗也蕭何。”
……
“你說這孫固官聲不壞的，怎麽賬目就能亂成那樣？沈括也不是無能之輩呀？”
“這裏麵有陰謀，你不知道吧？……”
“……”
王雱看著手裏這份《汴京新聞》，笑道：“石子明，這回讓你知道公子爺的手段。聖美，你做得很好，過兩天中書會直接調去兩浙，你有機會麵聖，好好把握機會。”
王子韶笑道：“公子果然是妙計。石越這次不僅僅聲譽受損，而且隻怕會變得不敢相信人了吧？連桑充國都能落井下石。”
謝景溫也笑道：“如果以後桑充國和石越互相爭鬥，這《汴京新聞》用來對付石越，這也叫以子之矛，攻子之盾了。二虎相爭，我們正好從中得利，徹底扳倒石越，就不是難事。”
王雱輕輕敲著手中的折扇，對王子韶說道：“聖美，以你之見，桑充國有沒有可能收歸已用？若能得之，是一大助力。以後新法推行，事半功倍。”
王子韶搖了搖頭：“隻怕不可能。桑充國聲名日盛，幾乎讓人以為是另一個石越。所幸的是他因白水潭之獄，朝中大臣對他多有嫌隙，是沒有機會進入朝廷了。否則的話，我還要擔心這是養虎為患。”
王雱惋惜道：“真是可惜了，聽說他和程顥、歐陽發走得近是不是？”
王子韶點了點頭，說道：“應當是如此。歐陽發和他交情非淺。”
謝景溫也說道：“若能收歸桑充國，自然是一大好事，白水潭學院中他的威信不在石越之下，而白水潭的學生將來做官，推行新法，比起現在朝廷中的老朽，要好得多。隻不過這件事終究是太難。”
王雱歎道：“既然如此，就算了吧。我還有點想法，等呂惠卿回京，再商議不遲。”
謝景溫疑惑地看著王雱，說道：“公子，你和呂惠卿……”
王雱笑道：“我自然知道防他，但他是人材難得。現在變法前途維艱，僅靠王韶在前線的大勝是不夠的。現在我和呂惠卿，自當同心協力。這一點他也是明白的。”
謝景溫點了點頭，不再說話。王子韶見王雱說這些時都不回避自己，顯是把自己當成心腹了，更是高興得手足無措。
李丁文看了石越一眼，目光在書桌上的《汴京新聞》上溜了幾下，默不作聲。
石越沉著臉，心裏不知道是什麽滋味。桑充國連通知都不通知一聲，就來這麽一手！他可不知道那個太原散人是王雱派去的。
李丁文歎道：“公子，當斷不斷，反受其亂。這次桑長卿拿我們立威，幾乎是置沈括於絕地，公子聲名也頗受損害。《汴京新聞》羽翼已成，桑充國依托白水潭學院，隱隱成為在野的清流派首領。我們再不小心，隻怕將來不知道會發生什麽事情。”
對於石越不把《汴京新聞》控製在自己手中，他是很不以為然的。
石越好半晌才苦笑道：“當務之急，是安慰一下沈括。他才是最慘的，隻怕在白水潭教書，見麵都會難看。孫固也會把長卿恨到骨子裏吧？隻不過這件事說起來，長卿倒也沒做錯什麽。”
李丁文盯著石越看了一會，嘲笑似的問道：“公子真的以為桑充國沒做錯什麽？”
石越沉默了好一會，才說道：“這是我一直主張的理念。總不能因為事情臨到我頭上，我就說不對了吧？”
李丁文似笑非笑地說道：“是嗎？那《汴京新聞》還真是公子的好學生啊。”他和石越，一向是毫不隱瞞的。
石越心裏其實又煩又亂，這時的平靜，是幾年來磨練出來的功夫。這時眼光不由自主地看了《汴京新聞》一眼，隻覺得那份報紙燙得刺目，他連忙把目光移開，問道：“潛光兄，這些事多說無益，商量一下接下來的對策吧。”
李丁文笑道：“凡事利弊參半。如果從大勢上來說，公子的局麵並不差。桑充國以白水潭學院和《汴京新聞》成為在野清流派的領袖，這件事已經一步步下來，不可避免了。這次的事件，對於公子來，不過是聲名受點損失，卻可以消除皇上對公子僅有的一絲顧慮，讓皇上知道公子全無私心，盡忠為國。而且還堵住了禦史們想要彈劾公子結黨的嘴。所以這件事是得失參半，得多於失。公子在白水潭的影響力，不是輕易可以消除的，和桑充國依然可以爭一日之短長，桑充國和公子，是各得半個白水潭，而公子得實利而無虛名引人注目，更可以大展手腳。隻不過沈括經過一事，隻怕會請求外任，公子一定要打消他的想法，隻要他挺過這件事，無論在白水潭還是兵器研究院，他都是一大助力。畢竟他在格物院的影響力，僅次於公子。”
石越點了點頭，這件事情，他是明白的，現在無論是技術上還是管理上，很多事情，他都需要沈括幫助，而且沈括與欽天監的關係，更是他必須倚重的。在這個時代，欽天監有時候能起到意料不到的作用。