想來是知道劉晗卿今日要來，寧南星穿了身輕紗薄蟬春衫，更顯細挑身材；頭上雲鬢斜簪，臉上薄施粉黛，步搖微漾，更顯清新可人。眾人乍見之下，皆忍不住心中暗讚。
寧南星麵上花容綻放。她這些日腦中盡是劉晗卿的影子，相救之恩，解毒之情，每每在腦中縈繞，一遍遍循環往複，無法自拔。那日她隨兄長離開，走得匆忙，心中對劉晗卿念念不忘，想著若再見劉大哥，定要與他好好道謝一番，此時見劉晗卿就在眼前，心頭局促，想好的話盡數忘了。
劉晗卿上前行禮道：“南星姑娘，別來無恙，傷勢可曾好些？”寧南星如夢初醒，笑道：“多謝劉大哥掛懷，已然好了。”聲音既細且輕。忽聽得一聲“南星姐姐”傳來，子衿由馬車上奔來。寧南星辨了半晌，才確定眼前這個少年是曾經的狗崽子。那日初見時，他剛被劉晗卿從五峰山天王寨救出，全身骨瘦如柴，蓬頭垢麵，衣衫襤褸，幾乎不成人形。如今幾日不見，雖是依舊瘦弱，但神采奕奕不可同日而語。頭頂發冠精致，尤其那身衣飾，縫合精細，刺繡精湛，全身上下，靴履宮絛，佩環襦褲，搭配極為講究。
寧南星忍不住多看了幾眼，俄而反應過來，笑道：“小狗狗，幾日不見，怎麽變化如此之大了？”心中暗想：“劉大哥性子隨和，萬事不縈於懷的人，竟將小家夥裝扮得這般精致，倒讓人始料未及。”正想著，瞧見車簾掀開，走出一名鵝蛋臉粉嘟嘟的少女，清純可人，將車簾掛起，一名黃衫女子移步下車，緩緩走來。
寧南星瞧見那女子，眼神不由得收緊。隻見那女子驚鴻豔影，綽有餘妍，蓮步輕邁，顧盼生姿。她裝扮甚為素雅，麵上不施粉黛，頭上斜插了根珠釵，繞住青絲。寧南星素來自負容顏，一觀之下，也忍不住略有羞澀，不敢褻瀆。那女子走過來，與寧南星行了一禮，道：“蘇州仲家仲畫辭，見過寧小姐。”寧南星鎮定還禮，心中暗忖：“原來是蘇州仲家的人，難怪這般好看。卻不知她如何會跟劉大哥在一起。”
劉晗卿見仲畫辭與寧南星寒暄客套，心中五味雜陳。尋思道：“適才見寧將軍，她開口隻是以仲家女子自居，絲毫沒提及和我的關係，此時見南星姑娘，也是如此，我原隻當門戶之見，身份有別，不讓我以後提及自己是仲家女婿，不過是老太君個人臆斷，如今看來，她不提及我，隻怕也是害怕我出生低微，折了她顏麵罷。”一時間越想越惱，胸中鬱氣百結，剪不斷，理還亂。
眾人心中各有心事，相攜入了寧府。隻見寧府亭台樓閣點綴，回廊水榭相連，其間怪石堆疊，水秀花榮，相得映彰，極具精致。寧南征笑道：“家母祖籍揚州，是以府中布置多以江南景致居多。不敢與仲小姐府上相比。”仲畫辭莞爾笑道：“花團銜水，奇樹鳴禽，簷角托雲，碧水吐春。於細微處可窺風月，寧將軍令堂定是飽學愛美之人。”
寧南征哈哈笑道：“若母親在府中，定要和仲小姐秉燭夜談了。”
說話間繞過湖邊水榭，到了寧府會客雅廳，挨個坐定。寧南征坐了主位，劉晗卿坐了客位首席，仲畫辭坐了客位次席，其餘人皆按主客位坐定。寧南征吩咐人上茶。寧南星見子衿模樣乖巧，愈發喜歡，逗他道：“小狗狗，你師父如今可願意收你為徒了？”
子衿如今雖有了新名字，但寧南星這般稱呼，他反而覺得親切，嘻嘻點點頭。寧南星讚許道：“那便好，在五峰山的時候，你可是磕頭行過拜師的，南星姐姐替你做主，容不得你師父耍賴。你師父最喜歡這般，占了便宜還不認賬。”說完這句，想著劉晗卿救自己之時，將自己背在背上，肌膚之親曆曆在目；為替自己祛除鬼火柔情絲，掌心貼腹，暖意猶在，心中暖暖。隻是後來傷勢好轉，提及此時，眼前公子矢口否認，定說是救人心切，她雖明白，卻也惹人煩惱。
此話說者無心，聽者有意。便是仲宣、木槿都忍不住瞪大眼睛，看向劉晗卿神色複雜，實在不知二人之間發生了什麽。仲畫辭麵上若無其事，內心早已心潮澎湃，一隻手拽著衣角，就差把衣襟撕下來。
她與劉晗卿挨得極近，本想忍氣吞聲，瞥見劉晗卿嘿嘿陪笑，心中暗罵，忍不住悄悄伸出一隻手去，緩緩用勁。劉晗卿隻覺腰間一陣刺痛，礙於眾人在場，又不好當眾叫出聲來，隻得滿臉堆笑，強行忍耐。
寧南征見氣氛一時停滯，連忙打了個圓場。邊喝茶，邊聊起五峰山滅匪壯舉。仲畫辭等人都隻知曉劉晗卿在五峰山大戰受傷，卻不知事情經過，寧南征便將那日情形與眾人和盤托出。眾人聽得心驚肉跳，暗想若非寧南征領著官兵及時趕到，隻怕劉晗卿和寧南星俱已被土匪戕害。寧南征歎道：“這些年，朝中局勢不穩，北有瓦剌、韃靼頻繁騷擾邊境，內有匪賊作亂，我如今雖在宣撫司任職，但外不能殺賊報國，內無力剿匪安邦，倒不如恩公這般自在。”劉晗卿道：“寧將軍國之棟梁，若非有將軍這般人護衛家國，哪有我等歲月靜好。”寧南征笑道：“也罷，恩公日後也莫叫我寧將軍，我也不稱呼你為恩公。適才一聊，我虛長半歲，不若你我就以兄弟相稱如何？”
劉晗卿笑道：“這般正好，免得生分。”二人哈哈大笑，寧南征當即拉著劉晗卿焚香結拜。這下喜上加喜，彼此心中更無芥蒂。眼見著金烏西墜，玉兔東升。寧南征吩咐添酒備宴，二人既然約為兄弟，其他也不是外人，酒宴便按家宴來辦。一群人圍桌而坐，又專門備了素菜素酒給覺明。仲宣忍不住道：“我說和尚，你既不想還俗，不若做個酒肉和尚吧，你看每次都還得給你單獨開小灶，豈不麻煩？”覺明這些日和他鬥嘴頻繁，也習慣了，反唇相譏道：“若怕麻煩，小僧倒有一法子，便是送你去寒山寺出家為僧，這樣，你與我出來，咱們自然可以吃一樣的，省得你浪費酒食。”眾人大笑，皆說如此甚好。仲宣道：“不可不可，我們是一起吃飯，又不是隻有我一個人陪你吃，你總不能把我們都變成和尚。”眾人又是大笑。
寧南星麵上花容綻放。她這些日腦中盡是劉晗卿的影子，相救之恩，解毒之情，每每在腦中縈繞，一遍遍循環往複，無法自拔。那日她隨兄長離開，走得匆忙，心中對劉晗卿念念不忘，想著若再見劉大哥，定要與他好好道謝一番，此時見劉晗卿就在眼前，心頭局促，想好的話盡數忘了。
劉晗卿上前行禮道：“南星姑娘，別來無恙，傷勢可曾好些？”寧南星如夢初醒，笑道：“多謝劉大哥掛懷，已然好了。”聲音既細且輕。忽聽得一聲“南星姐姐”傳來，子衿由馬車上奔來。寧南星辨了半晌，才確定眼前這個少年是曾經的狗崽子。那日初見時，他剛被劉晗卿從五峰山天王寨救出，全身骨瘦如柴，蓬頭垢麵，衣衫襤褸，幾乎不成人形。如今幾日不見，雖是依舊瘦弱，但神采奕奕不可同日而語。頭頂發冠精致，尤其那身衣飾，縫合精細，刺繡精湛，全身上下，靴履宮絛，佩環襦褲，搭配極為講究。
寧南星忍不住多看了幾眼，俄而反應過來，笑道：“小狗狗，幾日不見，怎麽變化如此之大了？”心中暗想：“劉大哥性子隨和，萬事不縈於懷的人，竟將小家夥裝扮得這般精致，倒讓人始料未及。”正想著，瞧見車簾掀開，走出一名鵝蛋臉粉嘟嘟的少女，清純可人，將車簾掛起，一名黃衫女子移步下車，緩緩走來。
寧南星瞧見那女子，眼神不由得收緊。隻見那女子驚鴻豔影，綽有餘妍，蓮步輕邁，顧盼生姿。她裝扮甚為素雅，麵上不施粉黛，頭上斜插了根珠釵，繞住青絲。寧南星素來自負容顏，一觀之下，也忍不住略有羞澀，不敢褻瀆。那女子走過來，與寧南星行了一禮，道：“蘇州仲家仲畫辭，見過寧小姐。”寧南星鎮定還禮，心中暗忖：“原來是蘇州仲家的人，難怪這般好看。卻不知她如何會跟劉大哥在一起。”
劉晗卿見仲畫辭與寧南星寒暄客套，心中五味雜陳。尋思道：“適才見寧將軍，她開口隻是以仲家女子自居，絲毫沒提及和我的關係，此時見南星姑娘，也是如此，我原隻當門戶之見，身份有別，不讓我以後提及自己是仲家女婿，不過是老太君個人臆斷，如今看來，她不提及我，隻怕也是害怕我出生低微，折了她顏麵罷。”一時間越想越惱，胸中鬱氣百結，剪不斷，理還亂。
眾人心中各有心事，相攜入了寧府。隻見寧府亭台樓閣點綴，回廊水榭相連，其間怪石堆疊，水秀花榮，相得映彰，極具精致。寧南征笑道：“家母祖籍揚州，是以府中布置多以江南景致居多。不敢與仲小姐府上相比。”仲畫辭莞爾笑道：“花團銜水，奇樹鳴禽，簷角托雲，碧水吐春。於細微處可窺風月，寧將軍令堂定是飽學愛美之人。”
寧南征哈哈笑道：“若母親在府中，定要和仲小姐秉燭夜談了。”
說話間繞過湖邊水榭，到了寧府會客雅廳，挨個坐定。寧南征坐了主位，劉晗卿坐了客位首席，仲畫辭坐了客位次席，其餘人皆按主客位坐定。寧南征吩咐人上茶。寧南星見子衿模樣乖巧，愈發喜歡，逗他道：“小狗狗，你師父如今可願意收你為徒了？”
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劉晗卿笑道：“這般正好，免得生分。”二人哈哈大笑，寧南征當即拉著劉晗卿焚香結拜。這下喜上加喜，彼此心中更無芥蒂。眼見著金烏西墜，玉兔東升。寧南征吩咐添酒備宴，二人既然約為兄弟，其他也不是外人，酒宴便按家宴來辦。一群人圍桌而坐，又專門備了素菜素酒給覺明。仲宣忍不住道：“我說和尚，你既不想還俗，不若做個酒肉和尚吧，你看每次都還得給你單獨開小灶，豈不麻煩？”覺明這些日和他鬥嘴頻繁，也習慣了，反唇相譏道：“若怕麻煩，小僧倒有一法子，便是送你去寒山寺出家為僧，這樣，你與我出來，咱們自然可以吃一樣的，省得你浪費酒食。”眾人大笑，皆說如此甚好。仲宣道：“不可不可，我們是一起吃飯，又不是隻有我一個人陪你吃，你總不能把我們都變成和尚。”眾人又是大笑。