霍去病命令大軍原地修整。士兵們殺羊宰牛,圍著篝火載歌載舞好不熱鬧。各營傷兵已由軍醫官包紮好傷口,又服下湯藥。


    一隊士卒搜索敵營物資,在帳中發現美酒數百甕,匆匆上報將軍。霍去病前來查看,隻見酒甕擺放整齊,未見損壞,疑心敵軍下毒。一名校尉取過一甕,打開封泥,撲麵酒香襲來。顧不得許多,取來小碗倒滿後一飲而盡,片刻後眾人見他並無不適紛紛將美酒分發給各營。


    軍士們坐在一起喝酒吹牛,都向身邊人吹噓自己剛才殺敵多麽勇猛,招式多麽淩厲。吹完自己又嘲諷匈奴士兵多麽膽小,戰力有多麽弱。


    隨著一甕甕酒水見底,高興的氣氛慢慢變得低沉。一名士卒率先開口說道:“上次喝酒還是老許帶我偷偷跑出軍營在附近村子裏喝的,他那麽饞酒的人再也喝不到了……”雖是違反了軍紀,可此時卻無人斥責他。念及同袍情誼,慢慢的有人哭出聲來,漸漸的哭聲連成一片。“嗚呼!哀哉!”之聲不絕於耳!


    霍去病聽著將士們痛哭之聲,喝下最後一口酒,將陶碗摔在地上大聲喊道:“九世尤可複仇乎!”


    眾將士止住眼淚齊聲道:“雖百世可也!”說罷一齊將陶碗擲於地上。聲勢之大,天地為之震顫。


    眾人喝得伶仃大醉,紛紛回了營帳休息,霍去病自然是睡在渾邪王子的大帳中。


    霍去病除去皮甲,正欲睡下,忽覺榻後一聲響動,於是拔出長劍,輕輕走向榻後。隻見一紅衣女子手握短刀蹲在地上緊閉雙眼瑟瑟發抖,正是那紅衣舞姬。


    原來戰事突起時她正在帳中侍候王子用膳,一聽見外麵喊殺陣陣就嚇得雙腳發軟,王子將短刀塞給她讓她躲起來,她換了好幾個位置,最終在漢軍衝進來前躲到了榻後。


    霍去病長舒一口氣,收劍入鞘。輕輕握住女子的手腕想要將刀拿掉,女子感受到手上溫暖,睜開眼睛看到霍去病,心中緊張忙想掙脫手腕。這突如其來的變故倒是讓霍去病措手不及,短刀在掌中劃過,刃上一抹胭脂。


    霍去病趕緊反手再擒住女子手腕,略一用力,短刀已在霍去病手中。


    女子沒有求饒,反倒撕下紅紗一角幫霍去病包紮傷口。


    霍去病坐在榻上,打量著跪在腳下的紅衣女子。霍去病在戰場上宛如殺神,可麵對女子卻不知道該怎麽辦了,想問她是什麽人,又想起自己不會匈奴語言。


    好半晌,那女子見霍去病不處置自己,大著膽子抬起頭細細打量著眼前這個年輕將軍。隻見他不過二十出頭的模樣,眉清目秀的一點不像沙場征戰的將軍,倒像個謙謙如玉的讀書人。


    隨著時間的推移,女子見霍去病仍未打算處置她,終於忍受不了那壓的人喘不過氣的沉默,於是膽怯的開口問道:“將軍不殺我?”


    霍去病沒想到這女子會說漢話,頗覺得奇怪。於是問道:“你是什麽人,你怎麽會說漢話?”


    紅衣女子於是自報家門:女子名為銀珠,父親是匈奴人,母親則是被父親搶回大漠的漢人。一次醉酒後,父親強行要了母親,之後便有了銀珠。


    與奴隸生下一女讓銀珠的父親倍感恥辱,於是等到銀珠出生,父親便將她的母親殺害了。銀珠因為母親卑賤的身份,從小就被賣給別人做奴婢。


    這麽多年受盡欺淩,好幾次想一死了之,卻始終沒有自盡的勇氣。一個女孩,不過是想在這亂世中活下去。


    幸得長了副好皮囊,被王子看中,便留在王子身邊做了舞姬。


    霍去病聽後覺得胸中似有一團火要噴出。“漢家女子,竟被掠去大漠為奴,就連後代也要受此欺辱!”霍去病憤懣不平道。


    再看銀珠,更是覺得可憐。


    “你會騎馬嗎?”正當銀珠傷心落淚時,霍去病突然開口問道。


    “將軍何意?”


    “你走吧!你自由了,再也不是誰的奴隸了。”


    “將軍,能帶我回大漢嗎?我想去看看我母親生活過得地方……”銀珠哀求道。她再也不想留在這沒有尊嚴,如同牲畜的地方。她既然在這戰爭中沒死,便想換個活法,堂堂正正的、挺起胸膛的活著。


    霍去病見她可憐當讓想帶她回去,可軍有軍規,驃騎將軍帶了個女人回去,這以後如何還能嚴肅軍紀?


    銀珠見霍去病沉默不語,知道是自己貪心了。自己這般身份,又傷了將軍,將軍不殺自己已是天大的憐憫……


    思及此處,銀珠不再哀求,默默起身準備離開。


    “你要去哪?”霍去病見銀珠要走,趕緊追問道。


    銀珠回過頭,兩行清淚滑落。“將軍既不願帶我走,我自己入不得大漢,隻得在這大漠討生活了。”


    霍去病心裏一軟便說道:“你留下吧……我帶你到隴西。”


    銀珠聞言,拭幹眼淚,朝著霍去病深深一拜。


    兩人在帳中相對而坐,一夜無話。


    次日一早,眾人挖掘大坑,將戰死的同袍埋於土坑之中。幸存的兩千餘人將敵人首級掛在馬上,勝利凱旋!


    霍光喚過醫官就手上傷口重新上藥包紮一番,看著手中紅紗,霍去病對銀珠笑道:“傻丫頭,用這這紅紗包紮傷口,非得化膿不可。”說罷將紅紗係於腰間,以此當做紀念。


    此次大軍先是轉戰河西五國,又千裏奔襲轉至皋蘭山下與匈奴精兵拚死一搏,早已疲憊不堪。


    回還途中,許多傷兵行動不便坐在車架上。銀珠自幼為奴,牽馬倒是會,騎馬就萬萬不會了。許多士卒聽聞她淒慘身世都很可憐她,安排她坐在一輛傷兵不多的車上。


    如此,大軍走走歇歇回到隴西郡用了大半個月。


    一到隴西,銀珠便向霍去病辭行。這些日子的相處,兵士們見她時時照顧傷兵都覺得她心地善良,是以湊了些錢給她擬作盤纏。


    分別時,霍去病突然解下腰間玉玦遞給銀珠:“若是無處可去,便到長安來找我,我叫霍去病!”眾將士聽罷哄然大笑。銀珠小心接過玉玦,朝霍去病與眾將士深深一拜……


    軍報早已上達天聽,武帝聞之大喜,益封霍去病二千二百戶,又派遣使臣攜帶美酒物資無數前往隴西勞軍。


    大軍在隴西休整月餘,朝廷又調撥數千人補充到霍去病軍中。每每想起皋蘭山的慘烈,將士們都憤懣不已,訓練更加努力。


    武帝想起昔日高祖白登山之圍,此次出兵雖戰果頗豐,卻未能真正一雪前恥。“十世之仇尤可報”是以令衛青、霍去病於夏季發動第二次攻勢。


    此次出兵霍去病與公孫敖兵分兩路從北地出發。霍去病一入大漠便孤軍深入,而公孫敖卻迷失方向,霍去病見等不來公孫敖便自率本部遠涉浚稽山南的湖澤,越過居延海,過小月氏直撲祁連山。


    大軍星夜兼程,疾行兩千餘裏,匈奴士兵夢中聽聞馬蹄聲如鐵骨棒擊,忽地驚醒跨上馬背,倉促間彎刀還未拔出漢劍就已抵在單於單恒咽喉。


    匈奴士兵本就因夏季一戰對漢軍十分忌憚,又看到單於、酋塗王已被生擒,是以無心作戰,雙方一經交手匈奴士兵便已潰不成軍,漢軍策馬追去。漢劍所至,繁星漫天。


    漢軍共斬得匈奴大軍三萬二百級,損失不過十分之三。經此一役後,匈奴遭受重創,再也無力占據河西走廊,隻得退居大漠,將這塊土地拱手讓給大漢。


    武帝收到捷報大喜過望,加封霍去病食邑五千二百戶,而跟隨霍去病出征至小月氏的校尉都被封為左庶長,其部下趙破奴、高不識及仆朋均被封侯。


    匈奴伊稚斜單於坐在帳中,看完前線軍報氣得將手中酒樽擲於帳外。“好個渾邪王!廢物!三萬多好兒郎割草般的沒了,他怎麽不自刎謝罪,還膽敢請求我的寬恕!召他回單於庭,我要親手處死這個廢物!”


    左右一眾大臣看見單於如此氣憤,哪裏敢勸阻。此時相國站起勸道:“伊稚斜單於息怒!渾邪王雖指揮不當連輸幾戰,但他畢竟在軍中聲望極高,若是貿然將他召回處決恐前線大亂。南宮閼氏三個月後生辰,百官應來賀壽。不如以此為由,叫他交接好軍務後速速返回單於庭祝賀。屆時再想殺他已無後顧之憂。”


    伊稚斜單於聽後覺得此計甚妙,當即應允了。


    當晚,一騎出了王庭直奔渾邪王大營而去……


    渾邪王收到密信,知道單於要殺他又驚又怒!匆忙找到休屠王商議道:“我辛辛苦苦在前線賣命,連兒子都被抓了,如今仗沒打贏,伊稚斜單於竟然想殺我。我已經寒了心想要歸降大漢,你要不要和我一起!”


    休屠王一聽,想到自己亦是被漢軍打的丟盔棄甲落荒而逃,單於竟想殺了渾邪王,那自己也不會有什麽好下場。是以當場答應渾邪王秘密聯合諸王一起歸降大漢。


    諸王商討了歸降事宜,認為宜早不宜遲,當即派遣使者麵見武帝。使者一路跋山涉水終於行至大漢境內,關令了解完使者來意後當即派遣小隊互送使者前去長安麵見陛下。


    武帝麵見了匈奴使者,得知渾邪王與休屠王等欲帶領所部歸降大漢,疑心這是詐降,命霍去病率大軍迎接渾邪王等。


    霍去病率大軍度過黃河,直達渾邪王大營附近。沒成想部分匈奴士兵不想投降,密謀逃跑。霍光見匈奴大軍陣中嘩變,立即率領大軍馳入匈奴軍中,與渾邪王見麵了解清楚事情原委後率軍斬殺企圖逃跑的八千匈奴士兵。


    霍去病先派人將渾邪王等送去長安,自己親率大軍統領四萬匈奴降卒歸漢。


    從此,大漢西北邊境再無匈奴人襲擾。武帝將戍守隴西、北地以及上郡的軍士減半,全國百姓徭役賦稅得以寬緩。


    霍去病帶回了降卒便要回長安複命了。打了勝仗的年輕將軍回朝,所過之處百姓們必是夾道歡迎,紛紛獻上美酒佳肴。霍去病雖已勒令士卒不可擅取百姓一物,可耐不住民眾熱情,是以每位士卒身上都掛滿花環,行囊裏塞滿酒食。眾將士騎在馬上,享受著民眾的吹捧,好不威風!


    回到長安,大將軍已在城外等候多時。衛青見霍去病的隊伍如花魁遊街一般,輕輕敲打了霍去病一拳便拉著他往城門走去。


    二人並駕入城,武帝親率百官於城門相迎,圍觀民眾興高采烈拍手叫好。已是及笄之年的美妙女孩兒多看了幾眼,在同伴的注視下掩麵偷笑。


    霍去病和衛青在萬人矚目下接受了武帝的封賞,隨後百官道賀。衛青領著霍去病一一拱手謝過。


    霍去病忽然覺察到圍觀民眾中有道熟悉的身影,定睛一看是銀珠。她已換了尋常漢家女子的衣裳,梳了不起眼的發髻。霍去病心中一陣喜悅:“她果然來找我了!”


    百官祝賀後便紛紛離去,圍觀百姓也各自散去。霍去病拒絕衛青同回府中的邀請,獨自驅馬離去。


    跟在銀珠身後彎彎繞繞,霍去病終於忍不住驅馬攔在銀珠麵前。“銀珠姑娘,餘生可願陪我一起度過?”霍去病說著伸出手。銀珠答道:“承蒙將軍不棄!”一隻玉手握住霍去病伸來的手,霍去病用力一扯,銀珠翩然跌於懷中。


    回到府中安排了銀珠住下,霍去病匆匆換了身衣裳便一刻不停前往建章宮。行至宮門,郎官見是驃騎將軍詢問一番後立即稟告武帝。武帝一聽霍去病來了行宮有要事求見在,當即要郎官傳他進來。


    霍去病見了武帝開門見山道:“陛下,微臣此番轉戰河西帶回一女子,名為銀珠。這女子母親本是漢人,被匈奴士兵虜去大漠,為保性命委屈求全,可還是在生下銀珠後被殘忍殺害。臣見此女身世可憐,是以帶回大漢,現居於微臣府中。”


    武帝大悅:“即是我漢家女子,那便留在你府中做個侍女吧!”


    霍去病略一遲疑,跪倒沉聲道:“陛下!臣願與之結為連理……”


    武帝一聽慈愛的目光變得犀利起來:“你是何身份!那女子是何身份?堂堂冠軍侯娶異國奴隸為妻,你想要天下人笑話我大漢?”


    霍去病跪地不起,沉默不答……


    武帝見狀,拔出天子劍,走到殿外砍下一枝柳條,以柳條作鞭重重的抽打在霍去病背上。柳條柔軟卻也堅韌,打在身上不傷及筋骨卻也皮開肉綻、鮮血淋漓。


    霍去病跪在地上仍開口哀求道:“望陛下成全!”


    武帝更加暴怒,手中柳條已斷成三截,於是幹脆棄了柳條對著霍去病拳打腳踢。沒一會兒武帝累了,扶著宮殿石柱喘著粗氣。


    霍去病突然開口道:“姨夫!我與銀珠一見傾心,望姨夫成全!”


    武帝聽罷重重一歎!“既然如此,等你下次出征將匈奴滅國後再娶她吧!如此,她便不再是異國奴隸了。”


    霍去病拜謝:“謝陛下成全!”


    武帝揮揮手,霍去病告退。


    出了宮門,霍去病不顧背上火辣策馬趕回府中……

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