今日裴氏高朋滿庭，竇盛康正與人交談，卻聽得身後有人一聲，“竇家主身體可安好？”
竇盛康回頭便見一個小女娘站在自己身後，她端著文士之禮，朝自己見禮，竇盛康雖覺幾分眼熟，卻想不起在哪裏見過此人，複回了禮。
“你是？”
阿笙淺笑，道：“我是西州海上商道的主事人。”
聞此，竇盛康愣了愣，笑道：“小姑娘，你莫要開老夫的玩笑。”
西州海上商道涉及多國，牽涉利益甚深，豈會是一個小丫頭主事。
阿笙雙手交疊，站得筆直，她神色端正，帶著謙和的笑，道：“前些時日，我家殿下曾托人向竇府送去拜帖，卻不得回應，所以我才不得不跑這一趟。”
此事隻有竇氏之人知曉，聽聞她這話，竇盛康的神色方才嚴正了一些。
“想必竇家主已經聽聞我們接觸陳國褚家之事。”
阿笙音色舒緩，絲毫沒有麵見大家之主的卑下之感，“按照我們如今的運力，其實褚家的供應已經占去一半。”
聞此，竇盛康似乎想到了阿笙要說什麽，不由笑道：“既然如此，竇氏的參與當與你們而言可有可無才是。”
阿笙倒是沒有被人戳穿的窘迫感，依舊端持著淺笑，道：“竇氏家業遍布央國內外，我們自然珍惜與竇氏合作的機會，隻是竇氏似乎並沒有看懂我們所給與的是什麽。”
“願聞其詳。”
竇盛康此時心中倒沒什麽生意合作的打算，隻是覺得這小女娘小小年紀便有這般氣魄，聽聽也無妨。
阿笙側目看向明輝堂內的熱鬧，問道：“不知竇家主如何看今日裴氏這冠禮？”
竇盛康順著阿笙的目光，看向滿院的文人雅士、門閥貴族，道了一句：“往來無白丁。”
“皇城腳下，受八方來賀的卻不是天家，竇家主怎麽看？”
讓後者神色一頓，而後還是找回了笑意，道：“天家度量如千江入海，自當樂見。”
阿笙聞此，笑道：“我可沒問您咱們聖上怎麽想。”
竇盛康下意識的回複還是透露了他心中的真實想法，他看到的是裴氏與天家之間的矛盾。
阿笙這話讓竇盛康臉上的笑意有些掛不住。
“裴氏如今的盛況一半來自自身的影響，一半來自太祖的恩賜。”阿笙眼眸明亮，印入老者的眼眸，“而裴氏的困境卻全都來自天家。”
“你……”
竇盛康話被阿笙打斷。
“但對於普通的世族而言，成敗卻皆在天家。”阿笙笑問，“對麽，竇家主？”
“自然，天家之恩重於山。”
竇盛康此時的神色已經不如片刻之前的輕鬆。
“但高山可托舉蒼木，亦可填埋深林。”
“你到底想說什麽？”
阿笙聲音淺淡，在略見雪色的風中卻堅定不散，“竇氏家業盤踞央國過深，竇家主可有從裴氏的教訓中習得一二？”
竇盛康聞此卻並不接她的話。
阿笙繼續道：“豪紳門閥發展到最後都不若今日的裴氏這般，狡兔尚知掘三窟以求生，竇家主怎麽會想不明白這個道理？東境諸國，以央、陳為首，陳國有褚家在前，竇氏難壓其風頭，因而大半產業仍在央國。褚家亦然。”
阿笙眼中的笑依舊淺淡，不見張狂，竇盛康知曉她並非為激自己而來。
“海上航道有西州牽頭，西州在西南大陸的影響力不遜於央國，若能將竇氏的產業擴大到西南，即便來日天恩有變，竇氏又何愁沒有退路？”
阿笙聲色定然，字字鑿鑿，“所以竇家主，我們給竇氏的實則是一條退路。”
竇盛康神色微凝，思慮片刻，問道：“你們當真與褚家談妥了？”
此女廢了這番功夫與自己談這麽多，當真隻是珍惜與竇氏的合作機會？竇盛康有此疑問。
阿笙淺笑，“商人圖利，聽完我的話竇家主認為褚家可有拒絕的理由？”
竇氏亦然，褚家亦然。商貿做到他們這般地步，便有破圈的必要。
阿笙拱手一拜，淺聲道：“在西南大陸竇氏與褚家都屬同一起點，竇家主切莫失了先機啊。”
說完便不再與竇盛康多言，轉身往華清齋眾人的方向而去。
此時竇升平自一旁走來，笑道：“剛才去見了華清齋的裴院首，聽聞華清齋出了個四門同修的女學生，可惜沒見著人。”
竇盛康神色凝然，緩聲道：“已經見著了。”
此時禮樂聲起，眾人隨席入座。十三位裴氏禮官手持裴氏禮法正典入場。
“令月吉時，始著冠帽……”
禮官順著央國禮典的規矩，唱誦大段的言辭，末了，眾人目光匯集中，一人著青山如素服，踏入堂內。
那人踏微雪而來，身如蘭姿，氣如月華，有匪君子，如圭如壁。
裴鈺向禮官端正一禮，而後轉身往物華殿而去，物華殿外，其母阮氏、先太傅商博以及裴氏族伯皆立於殿前兩側。
物華殿內是央國建國至今名將、文士的功名牌，能入其殿者皆為舉世大才。
裴鈺上前，躬身一禮。
先太傅商博同為三國國士，也是華清齋前任院首，蘊育文官、將才無數，十年前榮歸故裏。
裴鈺曾為其生徒，商博今日特意出山，為其加冠。
褪去冠帶，玉冠束發，先師教誨，諄諄之言。
裴鈺垂首聆聽，無敢怠慢。
待裴鈺起身，禮正上前，將著有裴鈺其名的玉牌送入殿內，以彰顯他為傳播聖賢之道所做的貢獻。
此時又開始緩緩落下小雪，阿笙抬頭看向漫天飄散的銀白。
天地無私，皆許以素白，如裴氏所信奉的先賢之道，德之所養，非一人二人，而是千萬人，乃至一切眾生。
大愛無私，大德高潔，輝耀一切，這便是裴氏受眾人敬待的原因。
良久，裴鈺起身，走向殿前觀禮的阮氏，而後躬身一禮，感念生母養育之恩。
“等等。”
阮氏輕呼，裴鈺微低著身子，眼中是疑惑。
“冠有些歪了。”
商博年紀畢竟太大了，眼力不勝，裴鈺這玉冠略有些偏移。
裴鈺垂首，道：“勞煩母親。”
“好。”阮氏輕微調整，方為其正了玉冠。
“多謝母親。”
裴鈺眉目帶笑正欲抬首，此時大風淩厲，似有鈍器穿風而來，悶入骨髓。
裴鈺尚不知發生了什麽，隻覺阮氏忽然傾身一把抱住自己，雙臂收緊，利器穿過血肉的聲音在耳邊響起，一時天地俱靜。
玉冠染血。
竇盛康回頭便見一個小女娘站在自己身後，她端著文士之禮，朝自己見禮，竇盛康雖覺幾分眼熟，卻想不起在哪裏見過此人，複回了禮。
“你是？”
阿笙淺笑，道：“我是西州海上商道的主事人。”
聞此，竇盛康愣了愣，笑道：“小姑娘，你莫要開老夫的玩笑。”
西州海上商道涉及多國，牽涉利益甚深，豈會是一個小丫頭主事。
阿笙雙手交疊，站得筆直，她神色端正，帶著謙和的笑，道：“前些時日，我家殿下曾托人向竇府送去拜帖，卻不得回應，所以我才不得不跑這一趟。”
此事隻有竇氏之人知曉，聽聞她這話，竇盛康的神色方才嚴正了一些。
“想必竇家主已經聽聞我們接觸陳國褚家之事。”
阿笙音色舒緩，絲毫沒有麵見大家之主的卑下之感，“按照我們如今的運力，其實褚家的供應已經占去一半。”
聞此，竇盛康似乎想到了阿笙要說什麽，不由笑道：“既然如此，竇氏的參與當與你們而言可有可無才是。”
阿笙倒是沒有被人戳穿的窘迫感，依舊端持著淺笑，道：“竇氏家業遍布央國內外，我們自然珍惜與竇氏合作的機會，隻是竇氏似乎並沒有看懂我們所給與的是什麽。”
“願聞其詳。”
竇盛康此時心中倒沒什麽生意合作的打算，隻是覺得這小女娘小小年紀便有這般氣魄，聽聽也無妨。
阿笙側目看向明輝堂內的熱鬧，問道：“不知竇家主如何看今日裴氏這冠禮？”
竇盛康順著阿笙的目光，看向滿院的文人雅士、門閥貴族，道了一句：“往來無白丁。”
“皇城腳下，受八方來賀的卻不是天家，竇家主怎麽看？”
讓後者神色一頓，而後還是找回了笑意，道：“天家度量如千江入海，自當樂見。”
阿笙聞此，笑道：“我可沒問您咱們聖上怎麽想。”
竇盛康下意識的回複還是透露了他心中的真實想法，他看到的是裴氏與天家之間的矛盾。
阿笙這話讓竇盛康臉上的笑意有些掛不住。
“裴氏如今的盛況一半來自自身的影響，一半來自太祖的恩賜。”阿笙眼眸明亮，印入老者的眼眸，“而裴氏的困境卻全都來自天家。”
“你……”
竇盛康話被阿笙打斷。
“但對於普通的世族而言，成敗卻皆在天家。”阿笙笑問，“對麽，竇家主？”
“自然，天家之恩重於山。”
竇盛康此時的神色已經不如片刻之前的輕鬆。
“但高山可托舉蒼木，亦可填埋深林。”
“你到底想說什麽？”
阿笙聲音淺淡，在略見雪色的風中卻堅定不散，“竇氏家業盤踞央國過深，竇家主可有從裴氏的教訓中習得一二？”
竇盛康聞此卻並不接她的話。
阿笙繼續道：“豪紳門閥發展到最後都不若今日的裴氏這般，狡兔尚知掘三窟以求生，竇家主怎麽會想不明白這個道理？東境諸國，以央、陳為首，陳國有褚家在前，竇氏難壓其風頭，因而大半產業仍在央國。褚家亦然。”
阿笙眼中的笑依舊淺淡，不見張狂，竇盛康知曉她並非為激自己而來。
“海上航道有西州牽頭，西州在西南大陸的影響力不遜於央國，若能將竇氏的產業擴大到西南，即便來日天恩有變，竇氏又何愁沒有退路？”
阿笙聲色定然，字字鑿鑿，“所以竇家主，我們給竇氏的實則是一條退路。”
竇盛康神色微凝，思慮片刻，問道：“你們當真與褚家談妥了？”
此女廢了這番功夫與自己談這麽多，當真隻是珍惜與竇氏的合作機會？竇盛康有此疑問。
阿笙淺笑，“商人圖利，聽完我的話竇家主認為褚家可有拒絕的理由？”
竇氏亦然，褚家亦然。商貿做到他們這般地步，便有破圈的必要。
阿笙拱手一拜，淺聲道：“在西南大陸竇氏與褚家都屬同一起點，竇家主切莫失了先機啊。”
說完便不再與竇盛康多言，轉身往華清齋眾人的方向而去。
此時竇升平自一旁走來，笑道：“剛才去見了華清齋的裴院首，聽聞華清齋出了個四門同修的女學生，可惜沒見著人。”
竇盛康神色凝然，緩聲道：“已經見著了。”
此時禮樂聲起，眾人隨席入座。十三位裴氏禮官手持裴氏禮法正典入場。
“令月吉時，始著冠帽……”
禮官順著央國禮典的規矩，唱誦大段的言辭，末了，眾人目光匯集中，一人著青山如素服，踏入堂內。
那人踏微雪而來，身如蘭姿，氣如月華，有匪君子，如圭如壁。
裴鈺向禮官端正一禮，而後轉身往物華殿而去，物華殿外，其母阮氏、先太傅商博以及裴氏族伯皆立於殿前兩側。
物華殿內是央國建國至今名將、文士的功名牌，能入其殿者皆為舉世大才。
裴鈺上前，躬身一禮。
先太傅商博同為三國國士，也是華清齋前任院首，蘊育文官、將才無數，十年前榮歸故裏。
裴鈺曾為其生徒，商博今日特意出山，為其加冠。
褪去冠帶，玉冠束發，先師教誨，諄諄之言。
裴鈺垂首聆聽，無敢怠慢。
待裴鈺起身，禮正上前，將著有裴鈺其名的玉牌送入殿內，以彰顯他為傳播聖賢之道所做的貢獻。
此時又開始緩緩落下小雪，阿笙抬頭看向漫天飄散的銀白。
天地無私，皆許以素白，如裴氏所信奉的先賢之道，德之所養，非一人二人，而是千萬人，乃至一切眾生。
大愛無私，大德高潔，輝耀一切，這便是裴氏受眾人敬待的原因。
良久，裴鈺起身，走向殿前觀禮的阮氏，而後躬身一禮，感念生母養育之恩。
“等等。”
阮氏輕呼，裴鈺微低著身子，眼中是疑惑。
“冠有些歪了。”
商博年紀畢竟太大了，眼力不勝，裴鈺這玉冠略有些偏移。
裴鈺垂首，道：“勞煩母親。”
“好。”阮氏輕微調整，方為其正了玉冠。
“多謝母親。”
裴鈺眉目帶笑正欲抬首，此時大風淩厲，似有鈍器穿風而來，悶入骨髓。
裴鈺尚不知發生了什麽，隻覺阮氏忽然傾身一把抱住自己，雙臂收緊，利器穿過血肉的聲音在耳邊響起，一時天地俱靜。
玉冠染血。