轉眼就到了三月三日,雖然年年都要過生辰,今年卻是青兒的大日子,十五歲,要舉行女孩子的及笄儀式,相當於現代的成年禮。


    生日宴設在“青青草堂”,這座三進三出的大四合院,就建在劉姥姥家舊居的原址上,拆掉老屋,把前後院的空地都利用上,青磚上頂,前廊後廈甚是齊整。


    今兒既是青兒的及笄大禮,也是“青青草堂”喬遷之喜。


    村裏的習慣,誰家有了婚喪嫁娶喬遷新居之類的事情,都會送上隨喜,女人們就會自動留下來幫忙端茶倒水擇菜洗碗,招待遠來的客人。


    此時,幾個女人聚在一起邊收拾青菜,邊低聲議論起來。


    “這院子好敞亮,雖然沒有劉家的園子大,可是,看著就是敞亮,倒覺得比劉家大院還要豪華氣派,這算是青兒姑娘的嫁妝吧?也不知誰家的小子有福氣,能娶了青兒姑娘。”


    “噓,還記得以前在這裏住過的王家公子嗎?就是名叫靖城的少年,長得特別英俊,青兒姑娘小時候可喜歡他了,那男孩子也很喜歡青兒,常拉著她的手,帶她下河遊泳”


    “對對對,有一次,天還沒全黑呢,我看到那男孩子背著青兒姑娘往回走”


    “噓!別胡說,那是青兒姑娘崴了腳踝,走不得路,況且,那時青兒姑娘才多大?六七歲的小姑娘,哪裏知道避嫌呢。”


    “可惜了。那男孩子突然就失蹤了。”


    “我聽說不是失蹤了,他是因為失憶才來到劉家屯的,後來想起以前的事情,就回自己家裏了,據說,他還是位王爺呢。”


    “你聽誰說的?”


    “那次在劉家大院,聽劉家少奶奶說的。”


    “我就說嘛,這些年,王家的門檻都讓媒婆踩爛了,青兒姑娘就沒相中一個。感情。青兒姑娘還想著那位靖城公子”


    青兒正好從廚房門外經過,聽到裏邊的話不由就呆住了。


    錦堯,你在漠北過得好吧?我們誰更狠心?就算看在我曾去漠北尋找過你,也應該給我帶個口信。報聲平安吧?


    “嘩”的一盆水從廚房門內澆出來。淋了青兒一身的洗菜水。


    “青兒姑娘。你怎麽在外邊?”倒水的女人慌忙放下銅盆,邊手忙腳亂的撩起衣襟幫她擦拭身上的水漬,邊道歉:“哎呦。你看這事兒,我這是瞎了眼了,竟然沒看到青兒姑娘在外邊,對不起對不起對不起,都怨我也不探頭看一眼就”


    另一個女人也出來陪笑解釋道:“青兒姑娘,她還以為是她當家的,都來幾躺了,你看這,沒澆到劉安,卻殃及青兒姑娘。”


    “沒事兒,我去換件衣服。”青兒啼笑皆非,就說嘛,早吩咐過廚房裏修著下水道,怎麽還是習慣把水往院子裏澆。


    “快去吧,雖然太陽天的,還是有些冷,別涼了身子。”王劉氏聽到動靜兒也趕了過來。


    那女人又對王劉氏解釋:“王家嫂子,對不起,我不是有意的”


    “沒事兒,哦,對了,廚房案子下的水槽就是倒髒水用的,髒水會直接流到菜園子裏,正好澆菜園子。”王劉氏勉強應酬著,掩飾不住心裏的不快,大姑娘家的,笄禮日被人撥髒水,無論是否有惡意,這都不是什麽好兆頭。


    “媽媽忙去吧,六嫂子也別過意不去,我聽說有個地方三月三互相潑水表示祝福,對了,今兒就是他們那裏的潑水節呢。”青兒強笑道,無精打采的轉身回西廂房。


    身後傳來女人們的竊竊低語:“都怨你,青兒姑娘好日子,被你澆了一身髒水!”


    “我也不是存心的”


    “我尋思,被澆髒水倒不打緊兒,恐怕聽到我們剛的話會不自在”


    青兒心裏一聲長歎,隻當沒有聽到那些女人的話,黯然回到西廂房。


    按照當地的習俗,若是一大家子居住在一起,正屋應該是父母居住,東廂房是家中長子的屋子,次子或者未出閣的姑娘就住在西廂房,雖然“青青草堂”就她自己住著,她完全可以住正屋的,可是,她還是住在西廂房裏,是因為那些溫暖的回憶嗎?


    為了方便照看果園,王狗兒一家仍住在東坡那邊的院子裏,劉姥姥甚至有意放出風去,將來這座四合院就是她外孫女兒的陪嫁。


    “怎麽弄成這副模樣?”晴雯正坐在炕上整理一件衣服的袖口鑲邊,她嫌鑲邊兒的刺繡不夠漂亮,所以,趕著點綴一些小葉子。


    這是青兒笄禮要穿的第一套禮服,短襦是蔥綠色的軟緞,配一條高腰的桃紅色長裙,在青兒看來,要多土氣就有多土氣,可是,入鄉隨俗,自然由不得她挑三揀四的任性。


    “備熱水,我要洗澡。”青兒吩咐倚在炕沿上幫晴雯配花線的小丫頭,看她出了西廂房,這才自言自語般嘟囔道:“可惜青楓大哥他們不能來參加我的笄禮。”


    “傻丫頭,他們在漠北呢。”晴雯淡淡一笑,繡了兩針又停了下來,蹙眉道:“還在想著小王爺?知道他不屬於自己還要惦記著,真不知道你心裏究竟怎麽想的?”


    “誰惦記他了?我隻是、隻是在惦記一個承諾”


    “承諾?誰的承諾?是小王爺的?他答應娶你為妻還是做妾?就算他答應娶你,你能保證自己會心甘情願的和他的妻妾們和睦相處嗎?別傻了,笄禮之後就正兒八經的定門親事。”


    “晴雯姐姐,若是。若是青楓哥哥有意納小喬姑娘為妾,你會答應嗎?”


    “你當我不知道小喬那丫頭的心事嗎?上門說親的一個也看不中,就等著我發話呢。”


    “啊?原來晴雯姐姐是裝糊塗呀!”青兒誇張地睜大雙眼。


    晴雯不屑地一撇嘴兒,邊穿針引線,邊漫不經心地微笑道:“但凡有頭臉的男人,那個不是三妻四妾的,與其將來他給我帶些不三不四的女人回來,倒不如便宜自己身邊的人,嗬嗬,多一個真心對寶兒好的。又能死心塌地的服侍我和青楓。我又不吃虧,有什麽可裝糊塗的?隻是,你青楓哥哥常年在外,沒機會和他說而已。”


    就在她們說著私房話的時候。通往劉家屯的官道上。駿馬帥哥亮瞎了路人的眼睛。領頭的三匹馬相差不到半個身位,騎手都是一色的勁裝,足蹬高腰馬靴。披著玄色披風,緊隨其後的馬隊不即不離地跟著,由於剛下過小雨,空氣清新潤朗,噠噠的馬蹄聲顯得格外清脆。


    “爺,我們偷偷回京城,若被人撞見,會不會受到責罰?太上皇諭旨,除非你答應迎娶太傅秦大人的千金,否則,不得擅自踏進京城半步,哦,我明白了,難道你已經打定主意,準備接受太上皇的旨意,迎娶秦姑娘做太子妃嗎?”


    問話的正是醉泥鰍,他騎著一匹千裏雪,緊隨在前邊的黑馬後邊。


    那匹黑馬是極其珍稀的汗血寶馬,名曰“絕影”,通身毛色烏黑油亮,骨架威武漂亮,奔馳起來快若閃電,緩韁慢行霸氣側漏。


    它的主人頎長身材,看似略顯清瘦,雖然,披風的帽子遮住他的大半張臉,無法看到男子的眉眼,可是,堅毅飽滿的唇線,輪廓分明的硬朗下頜,讓人無法忽略男人的英武帥氣。


    沒有理會醉泥鰍的話,男子打了聲呼哨,讓“絕影”放緩了步子,馬兒步履高貴優雅,像是在參加盛裝舞步競賽。


    隨行的兩匹馬也默契地放緩了步子,依舊和“絕影”保持半個身位的距離。


    行不到百米,醉泥鰍忍不住又問道:“爺,既然,兩年前你就決定成全賈蘭那廝,何必還來見青兒姑娘呢?”


    “青楓大哥,賈大人早已定親。”騎著青蔥馬的男子接過話去。


    “是嗎?爺是來參加他們婚禮的?”醉泥鰍撇了下嘴角,不忿的揮了下馬鞭子道:“真特麽便宜了賈蘭那廝,竟然能娶到青兒姑娘,感情他祖上還是積了不少陰德的。


    青蔥馬上的青年漠然補充道:“賈大人聘的不是青兒姑娘。”


    “啊?怎麽可能?賈蘭那廝不是說,隻要青兒姑娘有心於他,他是非她不娶的嗎?”


    “我猜,應該是青兒姑娘無意於賈大人吧?”青兒妹妹心裏,除了主子再無他人。


    騎著青蔥馬的是青兒的發小劉偉祺,他覺得沒有人比他更懂青兒姑娘,作為“哥哥”,他對青兒姑娘的婚事一直十分上心。


    想起晴雯說過的話,醉泥鰍訕訕的嘀咕道:“就算青兒姑娘沒嫁給賈蘭那廝,爺也不可能入贅王家,青兒姑娘也不見得會答應和別的女人共事一夫吧?”


    “嗯?”黑馬上的男人終於有了反應,掀開披風帽子,露出英氣逼人的眉眼來。


    “爺”


    “嗯。”絕影的主人正是當今太子錦堯,他自然不會告訴醉泥鰍,他是為了十年前的那個承諾而來,他曾經對青兒說過,若是青兒姑娘長到十五歲,依舊想要嫁給他的話


    半個時辰不到,馬兒就進了劉家屯,錦堯讓劉偉祺先回家去看望他父母妻兒,他帶著醉泥鰍和侍衛們去王狗兒家。


    他們並不知道青兒喬遷新居,不過,去王狗兒家正好要路過他家老屋,噠噠噠的馬蹄聲吸引了在河灘上嬉戲的女人和孩子們。


    “寶兒,快,快叫爹爹,你爹爹回來了,大聲叫爹爹,快大聲叫爹爹,”


    驚叫出聲的竟然是小喬姑娘,她正彎腰給寶兒倒鞋子裏的沙子,無意中瞥見醉泥鰍,頓時就欣喜若狂,也顧不上給寶兒穿鞋子了,猛地抱起寶兒,沒命地朝馬路上奔跑。


    “爹爹,爹爹”寶兒扯開嗓子喊叫起來,其實,他並沒看到爹爹在什麽地方


    除了小喬和寶兒,河灘上還有十幾個大人和孩子,紫鵑帶著賈芳,柳五兒帶著稱心,香菱帶著薛天佑,平兒帶著賈萱,襲人沒有生養,帶著她哥花自芳的雙胞胎千金。他們都是來參加青兒姑娘及笄禮的,因為典禮時間尚早,便帶著孩子來河邊玩耍。


    聽到小喬欣喜若狂的聲音,柳五兒忙定晴看去,樂得跟著喊叫道:“恒王爺,是恒王爺他們回來了,稱心,興許爹爹也回來了呢,走,我們快回家去見爹爹”


    馬路上,十幾匹馬本已經走過,應聲又折了回來,醉泥鰍飛身下馬,迎上前去接過寶兒狠狠親了幾口,爽朗地笑道:“寶兒,爹的乖兒子,嗬嗬,都長這麽高了,你還記得爹爹呀!小喬姑娘,你晴雯姐姐呢?她在青兒家吧?”


    寶兒被胡茬子紮疼了,倏然扭過頭去,抱住小喬姑娘的脖子不放。


    “民女給王爺請安!”那邊柳五兒早奔了過來,先福了一福,接著興奮地問道:“王爺,我家相公回來了嗎?王爺,今天是青兒姑娘生辰,她正在青青草堂收裝打扮,準備接受笄禮呢。”


    “青青草堂?”錦堯愣了一下。


    柳五兒心裏急著回去和丈夫團聚,卻不敢失了禮數,因陪笑道:“算是青兒姑娘的嫁妝,拆了王家老屋翻蓋的,房子可氣派了,我這就給王爺帶路”


    醉泥鰍正在逗兒子呢,聞言回頭一笑,不正經地調侃道:“兄弟媳婦兒,你還是快點回家去吧,偉祺兄弟剛回家去,別便宜了屋裏人,嗬嗬嗬”


    “青楓大哥,你這話正該和晴雯姐姐說去”情急之下隨口回道,卻忽略了小喬姑娘正和醉泥鰍貼在一起,眾人心照不宣的大笑起來。


    “哈哈”


    “劉家少奶奶,你這是替晴雯那蹄子出頭呢,還是嫉妒小喬姑娘呢?”


    “呸!奶奶們都是有頭有臉的,說話怎就沒個正經!”小喬紅著臉啐道。


    由於醉泥鰍抱著寶兒,寶兒卻摟著她的脖子不鬆手,三個人自然糾纏在一起,男人身上散發出濃鬱的荷爾蒙氣息,害她臉紅心跳,激動得一陣眩暈。


    她已經二十歲了,依舊待字閨中,就是在等青楓哥回來,給她一個明確的答複


    眺望著那條小河,往事就像放電影一樣,錦堯坐在馬背上竟然呆了。


    醉泥鰍心裏惦記著晴雯,哪裏有心情和人調侃,把寶兒馱在肩膀上,對錦堯道:“爺,我們去青青草堂吧?”(未完待續……)i1292

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