“大家都是看過報紙才來的吧？”
這少女膚色黧黑、身材高挑,留著齊肩短發，高高地在腦後紮成發辮，穿了一身齊整的棉襖,瞧著英姿颯爽,從舢舨裏跳到灘塗上林立的碎石堆上，找了個最高的石頭立著,朗聲道,“也都知道咱們買活軍這次來，之後還有許多商船跟隨,商人為數實在不少——若是各自來做生意，那豈不是和集市一般了？一來動靜大，二來從談價到交易,要耗費許多時日,有違我們的初衷。”
“因此出門以前,眾人合議,由買活軍進行擔保調停,各自匯報了所販貨物，你們這裏，事先也從掌櫃們那裏給海寧港送了信,大家賣什麽、買什麽,心裏都是有數的。我現在再報一遍,買活軍在武林府準備出售的貨物，並帶上底價,你們便各自撲買,買到了,我這裏搖旗送貨,沒有買到,那便等稍後我們來挑選你們的買貨，如何？”
她聲音脆響，姿態大方，是張宗子這輩子前所未見的女娘。最難得各商戶待她也沒有絲毫異色，顯然已習慣了是女娘出麵交接，聞言都道，“明白了，請於姑娘報貨單。”
於姑娘便從懷中扯出一本大簿子——她的衣服鼓鼓囊囊的，少了一本簿子身形也沒什麽變化，在海邊寒風之中，顯得十分保暖，令人不禁豔羨。
“雪花鹽兩千斤，底價八文一斤，十斤起賣，雪花糖三千斤，底價十文一斤，一樣是十斤起賣。棉襖中碼五百套，底價二兩，毛衣褲中碼五百套，底價五百文，秋衣褲中碼五百套，底價二百五十文，都是十套起。”於姑娘語速頗快，連珠炮似的往外報價，商人們懷裏都抱著算盤，在那裏滴答滴答的波動，還藏著不讓人看了去。張宗子等人看得目瞪口呆，他們從未見過如此做生意的。
似張宗子這般，從小十指不沾陽春水的大少爺，別說整買生意，便連零賣也是少見，他去自家鋪子裏，也從來都不關心買賣上的事。好在他身邊帶的老家人是通曉俗事的，此時便低聲對他們道，“果然青賊做事與眾不同，從前做買賣談大宗交易，都是拉手生意，一切全在袖子下談價，倒不似這般，底價公然報出——且還這樣低！這樣給，商家利很厚呢。”
張宗子自然是早用上毛衣，也穿上了秋衣褲，隻是不知道價格而已，此時聽了零售價，不免倒抽一口冷氣，道，“這個價，買活軍還有賺頭嗎？也太厚道了！”
其實他家或許也有管事在此，隻是張宗子做賊心虛，不敢相認罷了，幾人縮在角落裏，竭力裝著也是來做生意的，其餘人也不留意他們，隻是緊張聽於姑娘報貨單——這貨單到了後頭還有些很零散的東西，多是福建的特產，如筍幹、香菇幹，其實之江道也有，不過買活軍給的價格更便宜而已，這一看便是有些地方商人自己出本錢來販賣的。
貨單報完，便是緊張的撲買環節了，買活軍從舢舨上取出炭筆、本子，逐一發放，先撲買鹽，各家都寫了自己的價格和數量，於姑娘一邊看一邊打算盤——灘塗上真正有膽量來進貨的大批發商不過是二十多家，其實很好統計，看完了當即宣布，某人撲買得多少，無有絲毫錯漏。又讓中標的商戶前來按手印，登記名姓，隨後將單子一分兩半，作為‘售後’的憑證。“若是貨出了問題，可以憑此來找我們——不過鹽是我們買活軍自賣的，應當不太會出事，其餘貨物若出事了，下回可以來找，我們包管的。”
話是這麽說，但買活軍怎麽說也是官府，眾人哪敢隨意找麻煩？於姑娘說完之後，又從懷裏掏出個黑漆漆的東西來，按了一下，湊在嘴邊說道，“鹽全賣完了，裝艙，說完了。”
那黑匣子滋滋啦啦之中，也傳出了粗獷人聲，“收到，說完了。”
這就是買活軍的傳音法螺！眾人甚至有嚇得跌倒在地的，也有些已見識過的掌櫃雙手合十，喃喃念誦謝六姐的尊號。張宗子一行人卻無不興奮莫名，又不敢出聲，彼此緊緊地攥著手，互相死捏著宣泄心中的情緒，隻覺得今日實在是見識到了前所未有的世麵，各人的掌心都是沃熱濕滑，全是手汗，彼此竟也不嫌棄，非得如此互相支持著才好。
遠方的船隊，果然有了動靜，便見到上頭有螞蟻一般的人頭開始活動，而這裏還在不斷宣布撲買結果。這一套流程下來，極其快捷，沒有絲毫滯澀，倒是各家掌櫃有些遲鈍，尤其是那些已經中了一些的掌櫃，他要算自己手裏還有多少餘錢調動，這裏寫得慢了些，那裏就快截止了，倒是狼狽得大冷的天都滴下汗來。
但無論如何，買活軍帶來的東西便沒有賣不掉的，因為起拍價實在很低，雖然不知加到多少價格，但看掌櫃們的表情，中標價應當也不算很貴——總還是有得賺的，哪怕是那些幹貨也都撲買賣掉了，幹貨中最好賣的是海帶幹，一斤起拍價就是五百文，而且各家都飛快地寫數字，也可以看出海帶的暢銷。
拍完了買活軍帶來的東西，接下來便是各家帶來的貨了，這就更加簡單了，各家都遞了單子，上頭也是寫了價格、數量和品質的，多是按買活軍的求購廣告備的貨，於姑娘看了以後，在簿子上往後翻了幾頁，一一對照了價格，道，“倒都還厚道，沒有偏移市價太多。”
她微微一笑，並未有太多言語，但氣勢卻不覺令人畏懼，眾人都不覺賠笑道，“不敢，不敢，都是多年的老字號，哪敢做虧心生意。”
於姑娘便在紙上開始勾勾畫畫，大多都要了，有些因價格太貴而被勾去的，當場也都改了價格，爭取入選。這生意的確是好做得很，來回不到一個時辰便定下了這麽至少大幾萬兩的買賣——張宗子自從讀了買活軍的教材，也開始學算學，此時心算了一下，哪怕按底價來算，也是十幾萬兩銀子的進出。
單子既然定了下來，接下來便是算賬了，舢舨上的幾個買活軍也都下來，各尋一處，拿了馬紮來坐了，一字排開，叫商人們拿了兩張貨單來算賬，這些青頭軍士，個個人高馬大、膘肥體壯，但卻絕非那些流氓兵痞，一個個腦子極其靈活，連算盤似乎都用不太上，一些簡單的四則運算，眼望口答，有些複雜的計算，拿了樹枝來，在沙灘上寫寫畫畫，頃刻也能得出答案，看得張宗子等人大呼奇才——這般的算學造詣，一般的鋪子都肯聘做賬房，便是在縣衙，也很能受到尊重了。
兩張貨單一對，買活軍要和眾人結算多少銀子，便一目了然了，眾人也有些居然要籌子結算，或者願意把餘款存在買活軍的錢莊裏都有，還有些需要補貨款的，倒是都立刻取了紋銀出來，夕陽下一看，均是足色。買活軍以火漆密封，又叫眾人按手印，笑道，“雖然天色晚了，銀子不好分辨，但我們給的銀子決計不假，若是收了假銀子，也絲毫不怕。”
於姑娘說得是輕描淡寫，但眾人卻都不由起了一脖子的汗，個個連聲道，“哪敢欺瞞六姐，便是六姐能容我，天也不容我！”
於姑娘微微一笑，道，“那是，若做了虧心事，天不容你們，九千歲也不容你們——各位也別慌，今日來這裏的，倒都是有家有業，有根有底的，不過是白說著玩玩罷了，隻要咱們老實貿易，你好我好，那便是一份交情了。”
她敢這樣說，可見買活軍和閹黨的關係是何等密切，連張宗子等人都不免深深戰栗，更不說掌櫃們了，忽有人雙膝一軟，跪在地上，顫聲道，“壯、壯士們，實不相瞞，今日的紋銀中有未足色的一些，是東家叫我帶來的——真不是小人的主意！”
張宗子緊張得縮成一團，生怕於姑娘立刻暴起殺人——民間也流傳了許多買活軍凶殘的故事。不過於姑娘聽了倒很冷靜，隻道，“你是哪家的掌櫃？”
那掌櫃的跪下來磕頭道，“小人是城西杜家三房的掌櫃屠忠義，此事為三房大老爺指示小人所為，句句是實！”
於姑娘又讓他解下風帽，由眾人過來辨認，其身份果然確認不假，屠忠義不斷磕頭求饒，又請買活軍救他的家小親戚，於姑娘笑道，“這有何難？你也不用走，就在武林等著，自然有人留下料理首尾，保你們一家平安。杜家是跑不脫的。”
要不說之江人膽子大？當下先後又有幾個掌櫃承認自家有以次充好之舉，也都把責任推給了沒到場的東家，買活軍似乎司空見慣，隻是不斷在簿子上寫著什麽。張宗子等人看得津津有味，都快忘了肚餓，張宗子也暗記下了這幾家的門戶，心道，“這些人家，風氣不正，日後不可往來過密。”
如此一來，剛剛談定的交易又有許多單子要改，於姑娘並不因此就不做這幾家的生意，剔除了有問題的部分，生意是照做的，價格也並不改。各掌櫃的便去招呼腳力，紛紛地擔著貨物過來，買活軍的兵士此時一點架子都沒有，又從小舢板裏取出了木板來，鋪在了灘塗上，方便腳力們走動搬運。
張宗子等人，這才知道為何要在晚間做生意——此時是漲潮時分，潮水不斷湧來，那運貨的鳥船也能開到灘頭，先是買活軍的兵士卸貨，不論鹽糖都是十斤的包裝，打成包裹，按單搬運，極為便宜，不片晌便發完了一單，由腳力們自行搬去安置，隨後腳力們則踩著架在礁石上的木板浮橋，一擔擔地往鳥船上運貨，如此一來一回，半個多時辰，貨便搬運完了，銀子也點算完畢，商人們各自留下手印，拿走單證，算是交割了生意。而此時方是附近的村人進場來賣食水，也有人自告奮勇，為商戶們帶路返回官道，賺帶路的銀子。
這應該是買活軍第一次來武林，但一切有條不紊，令張宗子等人大開眼界，甚至張宗子還有意猶未盡之感，他覺得武林這裏的商戶配合得不好，倘若下回再來，有了經驗，一切應當能更快捷——若是有搭好的碼頭，那便更方便了，實際上在這裏設個浮橋碼頭應當花費也不多，隻可惜此處不是老家，否則說一聲也就建了……
此時已經入夜，買活軍中分了人出來，打著火把，借著星光引路，四周掌櫃們影影綽綽地站著，張宗子一行人混著站在邊緣，雖然並未報價，但也不顯眼，有些掌櫃顯然隻是過來見見世麵，並沒有做好交易的準備，也和他們一樣，一次都沒有出價。還有些明顯小本經營的掌櫃，則隻出了一次價便沒有動作，此時喜滋滋的準備去交割自己的貨物了。
張宗子之弟張平子便拉了拉哥哥的衣袖，低聲道，“哥，這裏秩序井然，想要混到船上可不容易，不如我們走吧，日後再找機會。”
這話也有道理，此處絕非來之前大家所想的混亂之地，現在岸邊的也就隻有一艘鳥船而已，四周還都是買活軍自己的人，幾乎沒有蒙混過關的機會。而且幾個人這樣興衝衝地出門，今晚在哪裏落腳都是問題，此時熱鬧幾乎看完，眾人理智逐漸回籠，也都紛紛道，“走吧，下回再來，現在先去找個下處，大半日沒吃東西，餓也餓死了。”
張宗子望著人群中間舉著火把的於姑娘，隻覺得腳步極為沉重，雖然也知道家人朋友說的都有道理，但要他就這樣走動，實在是邁不開腳——他不光對於姑娘極其好奇，有太多的問題想問，而且也還想知道買活軍這樣一遭走下來，賣的貨如此便宜，究竟賺頭在哪裏，為何要采取這樣撲買的製度，而不是在甬城港一次□□割給幫辦衙門……
或許是因為生在錦繡地、富貴鄉的緣故，張宗子於功名素來恬淡，於物質則應有盡有，無一所求，這還是他這輩子以來第一次如此強烈地感到一種欲求，倘若不能滿足，則五內交煎，竟仿佛了無生趣。依依不舍，往回走了一步，忽地不知哪裏來了一股熱血，掙開人群，跌跌撞撞，在驚呼聲中，跑上木板橋，奔到於姑娘腳下，叫道，“女壯士，你們買活軍不是四處地擄掠百姓麽——”
“宗子、宗子！”
朋友們急得都要跟著來抱他，卻被反應過來的買活軍兵士搡住了嗬斥，連那高高在上，手持火把，仿佛渾身都沐浴在光暈之中的於姑娘都有些詫異，她垂下眼眸看了過來，在這樣近的距離來看，赫然便能發現，她其實也還是個小姑娘，膚質細膩，五官秀麗，在黑夜中閃著光暈，看來有一種異樣的動人。
“啊？”她說，顯然也因為張宗子的唐突而陷入詫異。“你說什麽？”
張宗子摘下風帽，竭力使自己看著誠實無害——或者心底不知不覺也希望自己顯得有幾分可愛，至少可這於姑娘的意兒，他仰起頭羞怯地一笑，誠懇地說道，“我家裏很有錢的——不都說賊不走空嗎？要不……你們把我綁走勒索贖金吧？我家中很有錢的——若是看在贖金的份上，能待我客氣一些，許我看一些你們那兒的書，上一些你們那兒的課，那就更好了——”
這少女膚色黧黑、身材高挑,留著齊肩短發，高高地在腦後紮成發辮，穿了一身齊整的棉襖,瞧著英姿颯爽,從舢舨裏跳到灘塗上林立的碎石堆上，找了個最高的石頭立著,朗聲道,“也都知道咱們買活軍這次來，之後還有許多商船跟隨,商人為數實在不少——若是各自來做生意，那豈不是和集市一般了？一來動靜大，二來從談價到交易,要耗費許多時日,有違我們的初衷。”
“因此出門以前,眾人合議,由買活軍進行擔保調停,各自匯報了所販貨物，你們這裏，事先也從掌櫃們那裏給海寧港送了信,大家賣什麽、買什麽,心裏都是有數的。我現在再報一遍,買活軍在武林府準備出售的貨物，並帶上底價,你們便各自撲買,買到了,我這裏搖旗送貨,沒有買到,那便等稍後我們來挑選你們的買貨，如何？”
她聲音脆響，姿態大方，是張宗子這輩子前所未見的女娘。最難得各商戶待她也沒有絲毫異色，顯然已習慣了是女娘出麵交接，聞言都道，“明白了，請於姑娘報貨單。”
於姑娘便從懷中扯出一本大簿子——她的衣服鼓鼓囊囊的，少了一本簿子身形也沒什麽變化，在海邊寒風之中，顯得十分保暖，令人不禁豔羨。
“雪花鹽兩千斤，底價八文一斤，十斤起賣，雪花糖三千斤，底價十文一斤，一樣是十斤起賣。棉襖中碼五百套，底價二兩，毛衣褲中碼五百套，底價五百文，秋衣褲中碼五百套，底價二百五十文，都是十套起。”於姑娘語速頗快，連珠炮似的往外報價，商人們懷裏都抱著算盤，在那裏滴答滴答的波動，還藏著不讓人看了去。張宗子等人看得目瞪口呆，他們從未見過如此做生意的。
似張宗子這般，從小十指不沾陽春水的大少爺，別說整買生意，便連零賣也是少見，他去自家鋪子裏，也從來都不關心買賣上的事。好在他身邊帶的老家人是通曉俗事的，此時便低聲對他們道，“果然青賊做事與眾不同，從前做買賣談大宗交易，都是拉手生意，一切全在袖子下談價，倒不似這般，底價公然報出——且還這樣低！這樣給，商家利很厚呢。”
張宗子自然是早用上毛衣，也穿上了秋衣褲，隻是不知道價格而已，此時聽了零售價，不免倒抽一口冷氣，道，“這個價，買活軍還有賺頭嗎？也太厚道了！”
其實他家或許也有管事在此，隻是張宗子做賊心虛，不敢相認罷了，幾人縮在角落裏，竭力裝著也是來做生意的，其餘人也不留意他們，隻是緊張聽於姑娘報貨單——這貨單到了後頭還有些很零散的東西，多是福建的特產，如筍幹、香菇幹，其實之江道也有，不過買活軍給的價格更便宜而已，這一看便是有些地方商人自己出本錢來販賣的。
貨單報完，便是緊張的撲買環節了，買活軍從舢舨上取出炭筆、本子，逐一發放，先撲買鹽，各家都寫了自己的價格和數量，於姑娘一邊看一邊打算盤——灘塗上真正有膽量來進貨的大批發商不過是二十多家，其實很好統計，看完了當即宣布，某人撲買得多少，無有絲毫錯漏。又讓中標的商戶前來按手印，登記名姓，隨後將單子一分兩半，作為‘售後’的憑證。“若是貨出了問題，可以憑此來找我們——不過鹽是我們買活軍自賣的，應當不太會出事，其餘貨物若出事了，下回可以來找，我們包管的。”
話是這麽說，但買活軍怎麽說也是官府，眾人哪敢隨意找麻煩？於姑娘說完之後，又從懷裏掏出個黑漆漆的東西來，按了一下，湊在嘴邊說道，“鹽全賣完了，裝艙，說完了。”
那黑匣子滋滋啦啦之中，也傳出了粗獷人聲，“收到，說完了。”
這就是買活軍的傳音法螺！眾人甚至有嚇得跌倒在地的，也有些已見識過的掌櫃雙手合十，喃喃念誦謝六姐的尊號。張宗子一行人卻無不興奮莫名，又不敢出聲，彼此緊緊地攥著手，互相死捏著宣泄心中的情緒，隻覺得今日實在是見識到了前所未有的世麵，各人的掌心都是沃熱濕滑，全是手汗，彼此竟也不嫌棄，非得如此互相支持著才好。
遠方的船隊，果然有了動靜，便見到上頭有螞蟻一般的人頭開始活動，而這裏還在不斷宣布撲買結果。這一套流程下來，極其快捷，沒有絲毫滯澀，倒是各家掌櫃有些遲鈍，尤其是那些已經中了一些的掌櫃，他要算自己手裏還有多少餘錢調動，這裏寫得慢了些，那裏就快截止了，倒是狼狽得大冷的天都滴下汗來。
但無論如何，買活軍帶來的東西便沒有賣不掉的，因為起拍價實在很低，雖然不知加到多少價格，但看掌櫃們的表情，中標價應當也不算很貴——總還是有得賺的，哪怕是那些幹貨也都撲買賣掉了，幹貨中最好賣的是海帶幹，一斤起拍價就是五百文，而且各家都飛快地寫數字，也可以看出海帶的暢銷。
拍完了買活軍帶來的東西，接下來便是各家帶來的貨了，這就更加簡單了，各家都遞了單子，上頭也是寫了價格、數量和品質的，多是按買活軍的求購廣告備的貨，於姑娘看了以後，在簿子上往後翻了幾頁，一一對照了價格，道，“倒都還厚道，沒有偏移市價太多。”
她微微一笑，並未有太多言語，但氣勢卻不覺令人畏懼，眾人都不覺賠笑道，“不敢，不敢，都是多年的老字號，哪敢做虧心生意。”
於姑娘便在紙上開始勾勾畫畫，大多都要了，有些因價格太貴而被勾去的，當場也都改了價格，爭取入選。這生意的確是好做得很，來回不到一個時辰便定下了這麽至少大幾萬兩的買賣——張宗子自從讀了買活軍的教材，也開始學算學，此時心算了一下，哪怕按底價來算，也是十幾萬兩銀子的進出。
單子既然定了下來，接下來便是算賬了，舢舨上的幾個買活軍也都下來，各尋一處，拿了馬紮來坐了，一字排開，叫商人們拿了兩張貨單來算賬，這些青頭軍士，個個人高馬大、膘肥體壯，但卻絕非那些流氓兵痞，一個個腦子極其靈活，連算盤似乎都用不太上，一些簡單的四則運算，眼望口答，有些複雜的計算，拿了樹枝來，在沙灘上寫寫畫畫，頃刻也能得出答案，看得張宗子等人大呼奇才——這般的算學造詣，一般的鋪子都肯聘做賬房，便是在縣衙，也很能受到尊重了。
兩張貨單一對，買活軍要和眾人結算多少銀子，便一目了然了，眾人也有些居然要籌子結算，或者願意把餘款存在買活軍的錢莊裏都有，還有些需要補貨款的，倒是都立刻取了紋銀出來，夕陽下一看，均是足色。買活軍以火漆密封，又叫眾人按手印，笑道，“雖然天色晚了，銀子不好分辨，但我們給的銀子決計不假，若是收了假銀子，也絲毫不怕。”
於姑娘說得是輕描淡寫，但眾人卻都不由起了一脖子的汗，個個連聲道，“哪敢欺瞞六姐，便是六姐能容我，天也不容我！”
於姑娘微微一笑，道，“那是，若做了虧心事，天不容你們，九千歲也不容你們——各位也別慌，今日來這裏的，倒都是有家有業，有根有底的，不過是白說著玩玩罷了，隻要咱們老實貿易，你好我好，那便是一份交情了。”
她敢這樣說，可見買活軍和閹黨的關係是何等密切，連張宗子等人都不免深深戰栗，更不說掌櫃們了，忽有人雙膝一軟，跪在地上，顫聲道，“壯、壯士們，實不相瞞，今日的紋銀中有未足色的一些，是東家叫我帶來的——真不是小人的主意！”
張宗子緊張得縮成一團，生怕於姑娘立刻暴起殺人——民間也流傳了許多買活軍凶殘的故事。不過於姑娘聽了倒很冷靜，隻道，“你是哪家的掌櫃？”
那掌櫃的跪下來磕頭道，“小人是城西杜家三房的掌櫃屠忠義，此事為三房大老爺指示小人所為，句句是實！”
於姑娘又讓他解下風帽，由眾人過來辨認，其身份果然確認不假，屠忠義不斷磕頭求饒，又請買活軍救他的家小親戚，於姑娘笑道，“這有何難？你也不用走，就在武林等著，自然有人留下料理首尾，保你們一家平安。杜家是跑不脫的。”
要不說之江人膽子大？當下先後又有幾個掌櫃承認自家有以次充好之舉，也都把責任推給了沒到場的東家，買活軍似乎司空見慣，隻是不斷在簿子上寫著什麽。張宗子等人看得津津有味，都快忘了肚餓，張宗子也暗記下了這幾家的門戶，心道，“這些人家，風氣不正，日後不可往來過密。”
如此一來，剛剛談定的交易又有許多單子要改，於姑娘並不因此就不做這幾家的生意，剔除了有問題的部分，生意是照做的，價格也並不改。各掌櫃的便去招呼腳力，紛紛地擔著貨物過來，買活軍的兵士此時一點架子都沒有，又從小舢板裏取出了木板來，鋪在了灘塗上，方便腳力們走動搬運。
張宗子等人，這才知道為何要在晚間做生意——此時是漲潮時分，潮水不斷湧來，那運貨的鳥船也能開到灘頭，先是買活軍的兵士卸貨，不論鹽糖都是十斤的包裝，打成包裹，按單搬運，極為便宜，不片晌便發完了一單，由腳力們自行搬去安置，隨後腳力們則踩著架在礁石上的木板浮橋，一擔擔地往鳥船上運貨，如此一來一回，半個多時辰，貨便搬運完了，銀子也點算完畢，商人們各自留下手印，拿走單證，算是交割了生意。而此時方是附近的村人進場來賣食水，也有人自告奮勇，為商戶們帶路返回官道，賺帶路的銀子。
這應該是買活軍第一次來武林，但一切有條不紊，令張宗子等人大開眼界，甚至張宗子還有意猶未盡之感，他覺得武林這裏的商戶配合得不好，倘若下回再來，有了經驗，一切應當能更快捷——若是有搭好的碼頭，那便更方便了，實際上在這裏設個浮橋碼頭應當花費也不多，隻可惜此處不是老家，否則說一聲也就建了……
此時已經入夜，買活軍中分了人出來，打著火把，借著星光引路，四周掌櫃們影影綽綽地站著，張宗子一行人混著站在邊緣，雖然並未報價，但也不顯眼，有些掌櫃顯然隻是過來見見世麵，並沒有做好交易的準備，也和他們一樣，一次都沒有出價。還有些明顯小本經營的掌櫃，則隻出了一次價便沒有動作，此時喜滋滋的準備去交割自己的貨物了。
張宗子之弟張平子便拉了拉哥哥的衣袖，低聲道，“哥，這裏秩序井然，想要混到船上可不容易，不如我們走吧，日後再找機會。”
這話也有道理，此處絕非來之前大家所想的混亂之地，現在岸邊的也就隻有一艘鳥船而已，四周還都是買活軍自己的人，幾乎沒有蒙混過關的機會。而且幾個人這樣興衝衝地出門，今晚在哪裏落腳都是問題，此時熱鬧幾乎看完，眾人理智逐漸回籠，也都紛紛道，“走吧，下回再來，現在先去找個下處，大半日沒吃東西，餓也餓死了。”
張宗子望著人群中間舉著火把的於姑娘，隻覺得腳步極為沉重，雖然也知道家人朋友說的都有道理，但要他就這樣走動，實在是邁不開腳——他不光對於姑娘極其好奇，有太多的問題想問，而且也還想知道買活軍這樣一遭走下來，賣的貨如此便宜，究竟賺頭在哪裏，為何要采取這樣撲買的製度，而不是在甬城港一次□□割給幫辦衙門……
或許是因為生在錦繡地、富貴鄉的緣故，張宗子於功名素來恬淡，於物質則應有盡有，無一所求，這還是他這輩子以來第一次如此強烈地感到一種欲求，倘若不能滿足，則五內交煎，竟仿佛了無生趣。依依不舍，往回走了一步，忽地不知哪裏來了一股熱血，掙開人群，跌跌撞撞，在驚呼聲中，跑上木板橋，奔到於姑娘腳下，叫道，“女壯士，你們買活軍不是四處地擄掠百姓麽——”
“宗子、宗子！”
朋友們急得都要跟著來抱他，卻被反應過來的買活軍兵士搡住了嗬斥，連那高高在上，手持火把，仿佛渾身都沐浴在光暈之中的於姑娘都有些詫異，她垂下眼眸看了過來，在這樣近的距離來看，赫然便能發現，她其實也還是個小姑娘，膚質細膩，五官秀麗，在黑夜中閃著光暈，看來有一種異樣的動人。
“啊？”她說，顯然也因為張宗子的唐突而陷入詫異。“你說什麽？”
張宗子摘下風帽，竭力使自己看著誠實無害——或者心底不知不覺也希望自己顯得有幾分可愛，至少可這於姑娘的意兒，他仰起頭羞怯地一笑，誠懇地說道，“我家裏很有錢的——不都說賊不走空嗎？要不……你們把我綁走勒索贖金吧？我家中很有錢的——若是看在贖金的份上，能待我客氣一些，許我看一些你們那兒的書，上一些你們那兒的課，那就更好了——”