鄭地虎在東瀛住過許多年,那處溫泉眾多，他自然有群浴的經驗，平時在船上也是不拘小節,由於船上潮濕,而且布匹珍貴，低等水手在夏天很多都是赤條條地做活,他是見慣了同性的軀體的，一眼掃去,大多人的來曆便了然於胸了：又黑又瘦，身有傷疤的多數都是老海狼。凡是皮膚細嫩一些，體態又較豐腴的,便是江南這裏本地的地主。其餘行商、貨郎、苦力，看體態都瞞不過他。那棉襖少年一行人,恐怕便是江南的富人闔家遷移過來的。
鄭地虎和這些人不是同路,也就沒有打交道的意思,進了浴室之後,先找池子，卻不見,隻有一個個的黃銅盤子，上頭又戳了許多孔,林立在浴室中,下方是水泥地,又用銅做了格子蒙在下水渠上，鄭地虎仔細留心，還發覺這浴室地勢有些微起伏,方便水流向下水渠中流走,也是暗道,“果然是買活軍中，處處都是機巧。”
又有人從多孔牆裏問他號碼，鄭地虎先報了自己手上的牌號，卻不是，而是蓮蓬的編號，這些都是在東瀛、羊城等處見不到的新鮮規矩，令他和同來的海盜也是興致盎然——因為有他帶頭，此時他那些手下多數都剃了頭，靈活些的已經領了胰子在身上搓洗起來，又喊了號數，讓上頭開始放水，給他們淋洗身子。
在船上除了夏日下雨，否則經年累月無法洗浴是很常見的事，水手有了機會都愛洗浴，此刻鄭地虎便發覺，若是從清洗汙垢的目的出發，淋浴比泡浴要更好得多了。熱水灑在身上，帶來的是一種前所未有的體驗，如熱雨一般，隻令人閉目沉醉，可惜隻一會兒便止住了，他不由就道，“怎麽就止住了，再放啊。”
牆後那人便道，“水要錢的，前兩桶一文一桶。第三桶起便是十文，你還要多少桶？”
鄭地虎怎在意這個？將手一揮，道，“多少桶都放，這一場的浴資我都包了，洗個痛快的。”
說實話，以他們汙垢的程度，兩桶的確也不夠搓的，眾手下一聽，便都歡呼了起來。那人道，“行，那我這裏可就隻管計數了——不過也不是要多少都有，得看鍋爐燒得過來沒有——客官要沐浴液麽？這個就貴了，五百文一壓，洗身子比胰子更好用得多了。”
水也不過是十文一桶而已，沐浴液就要五百文一壓，鄭地虎都嚇了一跳，不想那棉襖少年卻興奮地叫了起來，問道，“是否便是京城千金難求的香體露？在京城一瓶可要三十多兩呢，就這還無處買去！給我一壓，給我一壓！”
他已忘了懼怕鄭地虎，跑到他身邊，伸手接了一壓沐浴液，捧在手中仔細鑒賞，疑惑道，“為何是淡紫色的——好香呀！”
細嗅了一會，又捧去給旅伴們看，那幾個老者赤身裸體，將棉襖少年團團圍住，鄭地虎看著發噱，道，“來，也給我們一壓，都包在浴資裏。”
一桶水十文二十文的，這群旅伴還不當回事，五百文一壓的沐浴液，他們便不肯領用了，鄭地虎也不招呼，隻有那棉襖少年欣然受了這個人情，鄭地虎還看到他偷舔了沐浴液一下，又連忙吐了幾口口水，五官扭曲，對長輩道，“苦的！”——他此時倒覺得這少年率真至性，頗為討喜。其實他也想嚐嚐味道來著，不過有人試過，也就免去他的掙紮了。
鄭地虎伸出手去，也得了一壓，果然微紫泛光，在手心滑溜溜、冰涼涼的，仿佛胰子融成的液體，略一搓弄，則異香滿手，搓在身上泡沫滿溢，果然除汙去垢，比胰子更加效驗，而洗完之後，皮膚又不緊繃，反而滋潤異常，還隱隱留香，令眾人都交口稱讚，雖然花了五百文之多，但卻極為欣然，大有見了世麵之感。
“這剃光毛發，又用浴液搓洗，果然清爽。”
等到洗完了，眾人且都買了大浴巾，往身上一裹，那種舒適，難以形容，裹著浴巾來到休息區，往那躺椅上一靠，買了茶和蜜橘來，屋子裏暖融融的，昏昏欲睡地用著茶，剝著蜜橘，便更覺得再享受不過了，而且這種清潔的感覺，是東瀛溫泉都難以相比的，雖然東瀛溫泉洗完了皮膚也滑嫩，但清潔力還是不如浴液，這些海盜很多都覺得自己輕了兩斤——浴室裏還賣絲瓜絡，他們彼此用絲瓜絡沾了胰子搓背，多少年的陳年老垢都搓下來了，而且一些常年有蘚的皮膚，現在也覺得很幹爽，很多人都覺得這就是浴液的作用，這浴液如此香甜，洗完了香氣依然經久不散，很顯然是仙家聖品，應當是有包治百病的功效。
“先生，你說這浴液是什麽道理呢？還有他們是怎麽把鐵接頭都做得大小如一，略無參差的？”
那幫斯文人也洗完了，他們倒是不歇息，衣服一送來立刻要換了離去，棉襖少年又發覺了不少有趣的問題，正纏著長輩詢問，鄭地虎聽了，心中也是一動，隻覺得讀書人的腦子的確好用些，他剛才也在浴室裏，怎麽沒留意到這一點？
要知道，天下百工，便沒有一模一樣的東西，哪怕是製錢，都是一個模子出來的，也都分了大小，哪怕是再手巧的工匠，要他做一對一模一樣的椅子都是很難的，隻要有測量，尺寸上必定會有細微的差距，在鄭地虎來看，這是天經地義的事情。今日聽棉襖少年一說，他突然回過神來，低頭先看看各人的躺椅——倒還是有些差別的，他的心鬆了一下。但垂頭一看這裏下水渠上的格柵，心又是一提——竟是完全一模一樣，格柵連頭帶尾，完全沒有手工割開鐵水常見的流滴匯聚，清清爽爽，一格就是一格，間距、粗細，都看不出一點不同！
……說起來，他們是如何把格柵造得這麽細巧的？
連格柵都是如此，那他們的武器……
鄭地虎現在不太覺得一艘俘虜十艘很荒謬了，他有些出汗了，隻好拿起浴巾略微擦拭了一下胸口，閉目調息片刻，這才寧定下來。不過已沒了享受的心思，而是急於安頓下來，存銀子贖人，至少要見一見被俘虜的弟兄，聽他們講講自己的見聞。
“走罷，弟兄們還在外頭等著呢！”
他起身招呼時，恰好那棉襖少年也換好了衣服，他依舊是穿著立領雙開的棉襖，頭也剃得毛刺刺的，麵上有一種天真、快活而好奇的神色，見到鄭地虎要走，便走來致謝，笑道，“謝過大哥了，不知大哥姓名？”
鄭地虎對他倒不反感，若不是心中有事，也願結交這個朋友，不過他現在一心要快些出去，便不願多寒暄，隻笑道，“我姓鄭，小兄弟不必介懷，日後相逢請我喝杯茶也就是了。”
說著，便舉手示意，讓他先走。那少年有些不好意思，但也不再多說什麽，隻含笑再代其餘人致謝，那幾個老者也遙遙點頭，這才陸續離去。
他們這波人洗澡洗得有些久，前頭的客人都走了，後頭的客人還沒洗完出來，一時間休息室隻剩下鄭地虎這波人，他們這一場算是結束了，鄭地虎換好了衣服便正好去會鈔，其實原本叫個小弟也可以的，也是他想要見識一下買活軍這裏的物價，這才親自過去，順便也要囑咐下稍後另一批人進來洗浴的待遇——鄭地虎還是很注意待下公平的。
“什麽，七十三兩？！”
他的聲音一下拔高了，在休息室內傳得很清楚——還好沒別人了，不然若傳出去，十八芝的麵子該往哪裏擱？
不過，也因為沒別人，鄭地虎覺得自己必須要把賬算一算——他來也是做好了出血的準備，隻沒得如這般當冤大頭一樣殺的！
“是七十三兩。”那坐櫃的漢子倒也不生氣，隻平靜地給鄭地虎看一張長長的清單——“最大頭的是浴巾，咱們這浴巾是二兩五一條，全場客人都要了一條，這裏便是五十多兩了，不過浴巾是可以帶走的，會和髒衣一起洗淨了放到前台去，客人過幾日來領就是了。再有是沐浴液，五百文一壓，這個客人們要了十五壓，這裏是七兩半，這就六十二兩半，此外還有水錢、胰子錢，茶錢、水果錢——客人們覺得蜜橘吃用得好，可這蜜橘是黃岩販來的，一簍也要二兩銀子呢！”
算下來倒也都不是貴的，但合在一起，便是七十三兩的花銷——在羊城港喝花酒，一頓應酬下來，外加送什麽水師總兵梳攏個花魁，花銷個二三百兩銀子，鄭地虎眉毛都不會動一下，但現在卻免不得眉頭亂跳：這是他這輩子洗的素澡裏最貴的一次！
自然了，賴賬還是不考慮的，也不至於因此就限製了使費，不過鄭地虎也迅速地做了決定，“我這裏沒有這麽多的現銀，但我馬上要去存錢兌籌子，可以先掛賬麽？”
小徐剛才已打過招呼了，櫃台並不反對，鄭地虎又交代，“勞煩您和洗浴室那裏說一聲，稍後我還有十個兄弟進來，他們的花銷我這裏也都結了，也是水不限量，胰子不限量，浴巾一人一條、沐浴液一壓、茶一碗、蜜橘一個。”他待下雖然嚴厲，但素來公平，不會虧在這點小節上，但原本打算包了兄弟們那場的，現在便不行了，且消費也得限死了，不然即便是鄭地虎也覺得心疼。
結了賬，他擦了擦額際汗珠，又露出笑臉，招呼兄弟們出去，眾人得知今日居然光沐浴就花了七十多兩的巨款，自己還能落一條浴巾，都大感頭領豪氣，眉飛色舞興高采烈，不住口地誇獎著買活軍那浴巾的好，“這樣的好東西，本不是咱們配使的，托賴二哥的福氣，讓我開了眼，必定要好生收著，回去孝敬給娘。”
前半句鄭地虎是很讚成的，浴巾對於他們跑海的漢子來說實在是很無用，不靠岸壓根就用不上，海上氣候又潮濕，走幾個月，誰知道浴巾會不會黴壞了？也因此他格外覺得這筆錢花得冤枉，不過聽了後半句，他又有些默然，不知為何，心頭也是微酸，反而又沒那樣不舍了，隻笑道，“有什麽好東西是我們兄弟不配的？將來這廣闊天地，咱們焉能沒有作為？！”
一句話說得眾人應是，鄭地虎道，“走！存銀子去！”
便在弟兄們簇擁之下，昂然而出，走到關口柵欄處，隔著柵欄囑咐著那些留下看守的兄弟幾句，由專門的小工將銀箱推過柵欄，一行人在小徐的帶領下，去往錢莊兌籌子。
雲縣這裏，如今四處都是水泥建築，風土人情和外界大不相同，諸海盜自然看得目不暇接，尤其對街麵上隨處可見的妙齡女子反應強烈，不過他們都被小徐嚴厲警告過，在雲縣，凡是勾搭非禮女娘，都是不赦重罪，要被送去彬山做一輩子苦工，情節更嚴重的，則是當街問斬——還要扣東家的政審分，因此他們倒也不敢造次。
——說到這裏，還有人問小徐，這是單對正經女娘，還是連不正經的女娘也不能撩撥，小徐告訴十八芝這幫老弟兄一個令人瞠目結舌的新聞，那就是買活軍治下便沒有不正經的女娘。
這消息簡直把眾人都驚得目瞪口呆，除了耽擱他們的業餘活動之外，也不由得生出好奇來，不免又問原本的表子小唱都去了何處——他們還以為都被殺了，或者過得淒慘，因為在這幫漢子們看來，有許多可憐的女娘，倘若不做這門生意，那就要等著餓死。
——沒想到小徐便又告訴了他們第二個奇談，那就是原本的伎女們現在很多都在做吏目，而且做得還很好，所以他們務必要改了在外頭的一些積習，否則若令這些吏目不快，那他們在這裏辦事可就難免處處都要吃人眼色了。
小徐的警告是有效果的，這些海盜們的行動相當老實，但也帶來一個後遺症，那便是他們總在打量街麵上的女娘，猜測著誰從前做過皮肉生意，雖然也不太有惡意——這些海盜若能娶上老婆，很多也都是風塵出身，但鄭地虎還是警告地瞪了他們幾眼，方才和小徐一起，當前踏進了錢莊。
錢莊的陳設，也是前所未有的，一間很闊朗的長廳，沒有錢莊那高高的櫃台和密密的柵欄，反而是一張長桌，上頭用木板做了矮矮的間隔，還設了圈椅，由客人隨意落座，鄭地虎一眼望去，廳裏相當熱鬧，很多客人一看便是豪商，都是大有氣派之輩，但在這裏也很守規矩，錢莊的夥計對他們一板一眼的，他們也怡然自得，更有幾個西洋麵孔，帶了通譯在此——鄭地虎眼仁微微一縮：這些弗朗機人不肯交保護費，屢次偷跑到雲縣來貿易，也是令雞籠島方麵相當不快的一點。
至於他這裏，存錢兌籌子的事小徐剛才已進來說好了，手續辦得很快捷，鄭地虎這裏的人進到後院現場看著稱量入庫，他自己在前台辦支票本，櫃台‘文員’和他講解用法，“在我們這裏，做大筆買賣，可以雙方直接在存折上劃轉，也可以開具支票，住宿、購物，開支略大的，用小額籌子結算也不太方便，都可以開支票，貴客你帶了數萬兩銀子來，因此支票沒有限額，可以隨您開具，不過對方有驗票根的權力——可以點算您登記在支票本上的餘額，看您是否超支……”
這支票本是用一種很難仿造的紙張製成的，觸手格外的挺括，上頭還打了特製的鋼印，鄭地虎仔細觀察，上頭蓋的印泥都有色澤，似乎還真不怕被人仿製，他也是暗暗服氣，心道這又是一樣自家無法仿製的東西。聽文員仔細說了該如何使用——這東西是有票根的，還要背書、簽字、按手印，因此一般也不會用在零花上，多是大宗交易所用。
鄭地虎也暗讚嚴謹，接過支票簿，又換了一千多兩籌子——他這也是未雨綢繆，在浴室被嚇怕了，知道此處是個銷金窟，故此多換一些籌子，免得又和在浴室時一樣，帶的那十幾兩銀子都不夠付賬的，還得商議掛賬。
像這樣隨著他出門，諸海盜住宿吃飯自然不花錢，也都有賞錢發給，餘下還要再買什麽，便看各人的私蓄了，鄭地虎知道他們也要換籌子，便不在這裏久留，而是問小徐道，“昨夜你說的交易大廳——”
小徐心領神會，笑道，“就在隔壁，貴客請隨我來。”
說著，便領著鄭地虎從大廳內打通了的一扇小門出去，順著抄手遊廊走了一段，便見到有一座大廳，一樣是鑲著大麵大麵玲瓏剔透的玻璃窗，讓人眼前一亮，鄭地虎此時心氣已泄，看著不過微微苦笑一聲，便和小徐一起走了進去。
剛走進去，隻聽得周圍人聲鼎沸，再看廳內，首先便吃了一驚，暗道，“怎麽這麽多人！”
鄭地虎和這些人不是同路,也就沒有打交道的意思,進了浴室之後,先找池子，卻不見,隻有一個個的黃銅盤子，上頭又戳了許多孔,林立在浴室中,下方是水泥地,又用銅做了格子蒙在下水渠上，鄭地虎仔細留心，還發覺這浴室地勢有些微起伏,方便水流向下水渠中流走,也是暗道,“果然是買活軍中，處處都是機巧。”
又有人從多孔牆裏問他號碼，鄭地虎先報了自己手上的牌號，卻不是，而是蓮蓬的編號，這些都是在東瀛、羊城等處見不到的新鮮規矩，令他和同來的海盜也是興致盎然——因為有他帶頭，此時他那些手下多數都剃了頭，靈活些的已經領了胰子在身上搓洗起來，又喊了號數，讓上頭開始放水，給他們淋洗身子。
在船上除了夏日下雨，否則經年累月無法洗浴是很常見的事，水手有了機會都愛洗浴，此刻鄭地虎便發覺，若是從清洗汙垢的目的出發，淋浴比泡浴要更好得多了。熱水灑在身上，帶來的是一種前所未有的體驗，如熱雨一般，隻令人閉目沉醉，可惜隻一會兒便止住了，他不由就道，“怎麽就止住了，再放啊。”
牆後那人便道，“水要錢的，前兩桶一文一桶。第三桶起便是十文，你還要多少桶？”
鄭地虎怎在意這個？將手一揮，道，“多少桶都放，這一場的浴資我都包了，洗個痛快的。”
說實話，以他們汙垢的程度，兩桶的確也不夠搓的，眾手下一聽，便都歡呼了起來。那人道，“行，那我這裏可就隻管計數了——不過也不是要多少都有，得看鍋爐燒得過來沒有——客官要沐浴液麽？這個就貴了，五百文一壓，洗身子比胰子更好用得多了。”
水也不過是十文一桶而已，沐浴液就要五百文一壓，鄭地虎都嚇了一跳，不想那棉襖少年卻興奮地叫了起來，問道，“是否便是京城千金難求的香體露？在京城一瓶可要三十多兩呢，就這還無處買去！給我一壓，給我一壓！”
他已忘了懼怕鄭地虎，跑到他身邊，伸手接了一壓沐浴液，捧在手中仔細鑒賞，疑惑道，“為何是淡紫色的——好香呀！”
細嗅了一會，又捧去給旅伴們看，那幾個老者赤身裸體，將棉襖少年團團圍住，鄭地虎看著發噱，道，“來，也給我們一壓，都包在浴資裏。”
一桶水十文二十文的，這群旅伴還不當回事，五百文一壓的沐浴液，他們便不肯領用了，鄭地虎也不招呼，隻有那棉襖少年欣然受了這個人情，鄭地虎還看到他偷舔了沐浴液一下，又連忙吐了幾口口水，五官扭曲，對長輩道，“苦的！”——他此時倒覺得這少年率真至性，頗為討喜。其實他也想嚐嚐味道來著，不過有人試過，也就免去他的掙紮了。
鄭地虎伸出手去，也得了一壓，果然微紫泛光，在手心滑溜溜、冰涼涼的，仿佛胰子融成的液體，略一搓弄，則異香滿手，搓在身上泡沫滿溢，果然除汙去垢，比胰子更加效驗，而洗完之後，皮膚又不緊繃，反而滋潤異常，還隱隱留香，令眾人都交口稱讚，雖然花了五百文之多，但卻極為欣然，大有見了世麵之感。
“這剃光毛發，又用浴液搓洗，果然清爽。”
等到洗完了，眾人且都買了大浴巾，往身上一裹，那種舒適，難以形容，裹著浴巾來到休息區，往那躺椅上一靠，買了茶和蜜橘來，屋子裏暖融融的，昏昏欲睡地用著茶，剝著蜜橘，便更覺得再享受不過了，而且這種清潔的感覺，是東瀛溫泉都難以相比的，雖然東瀛溫泉洗完了皮膚也滑嫩，但清潔力還是不如浴液，這些海盜很多都覺得自己輕了兩斤——浴室裏還賣絲瓜絡，他們彼此用絲瓜絡沾了胰子搓背，多少年的陳年老垢都搓下來了，而且一些常年有蘚的皮膚，現在也覺得很幹爽，很多人都覺得這就是浴液的作用，這浴液如此香甜，洗完了香氣依然經久不散，很顯然是仙家聖品，應當是有包治百病的功效。
“先生，你說這浴液是什麽道理呢？還有他們是怎麽把鐵接頭都做得大小如一，略無參差的？”
那幫斯文人也洗完了，他們倒是不歇息，衣服一送來立刻要換了離去，棉襖少年又發覺了不少有趣的問題，正纏著長輩詢問，鄭地虎聽了，心中也是一動，隻覺得讀書人的腦子的確好用些，他剛才也在浴室裏，怎麽沒留意到這一點？
要知道，天下百工，便沒有一模一樣的東西，哪怕是製錢，都是一個模子出來的，也都分了大小，哪怕是再手巧的工匠，要他做一對一模一樣的椅子都是很難的，隻要有測量，尺寸上必定會有細微的差距，在鄭地虎來看，這是天經地義的事情。今日聽棉襖少年一說，他突然回過神來，低頭先看看各人的躺椅——倒還是有些差別的，他的心鬆了一下。但垂頭一看這裏下水渠上的格柵，心又是一提——竟是完全一模一樣，格柵連頭帶尾，完全沒有手工割開鐵水常見的流滴匯聚，清清爽爽，一格就是一格，間距、粗細，都看不出一點不同！
……說起來，他們是如何把格柵造得這麽細巧的？
連格柵都是如此，那他們的武器……
鄭地虎現在不太覺得一艘俘虜十艘很荒謬了，他有些出汗了，隻好拿起浴巾略微擦拭了一下胸口，閉目調息片刻，這才寧定下來。不過已沒了享受的心思，而是急於安頓下來，存銀子贖人，至少要見一見被俘虜的弟兄，聽他們講講自己的見聞。
“走罷，弟兄們還在外頭等著呢！”
他起身招呼時，恰好那棉襖少年也換好了衣服，他依舊是穿著立領雙開的棉襖，頭也剃得毛刺刺的，麵上有一種天真、快活而好奇的神色，見到鄭地虎要走，便走來致謝，笑道，“謝過大哥了，不知大哥姓名？”
鄭地虎對他倒不反感，若不是心中有事，也願結交這個朋友，不過他現在一心要快些出去，便不願多寒暄，隻笑道，“我姓鄭，小兄弟不必介懷，日後相逢請我喝杯茶也就是了。”
說著，便舉手示意，讓他先走。那少年有些不好意思，但也不再多說什麽，隻含笑再代其餘人致謝，那幾個老者也遙遙點頭，這才陸續離去。
他們這波人洗澡洗得有些久，前頭的客人都走了，後頭的客人還沒洗完出來，一時間休息室隻剩下鄭地虎這波人，他們這一場算是結束了，鄭地虎換好了衣服便正好去會鈔，其實原本叫個小弟也可以的，也是他想要見識一下買活軍這裏的物價，這才親自過去，順便也要囑咐下稍後另一批人進來洗浴的待遇——鄭地虎還是很注意待下公平的。
“什麽，七十三兩？！”
他的聲音一下拔高了，在休息室內傳得很清楚——還好沒別人了，不然若傳出去，十八芝的麵子該往哪裏擱？
不過，也因為沒別人，鄭地虎覺得自己必須要把賬算一算——他來也是做好了出血的準備，隻沒得如這般當冤大頭一樣殺的！
“是七十三兩。”那坐櫃的漢子倒也不生氣，隻平靜地給鄭地虎看一張長長的清單——“最大頭的是浴巾，咱們這浴巾是二兩五一條，全場客人都要了一條，這裏便是五十多兩了，不過浴巾是可以帶走的，會和髒衣一起洗淨了放到前台去，客人過幾日來領就是了。再有是沐浴液，五百文一壓，這個客人們要了十五壓，這裏是七兩半，這就六十二兩半，此外還有水錢、胰子錢，茶錢、水果錢——客人們覺得蜜橘吃用得好，可這蜜橘是黃岩販來的，一簍也要二兩銀子呢！”
算下來倒也都不是貴的，但合在一起，便是七十三兩的花銷——在羊城港喝花酒，一頓應酬下來，外加送什麽水師總兵梳攏個花魁，花銷個二三百兩銀子，鄭地虎眉毛都不會動一下，但現在卻免不得眉頭亂跳：這是他這輩子洗的素澡裏最貴的一次！
自然了，賴賬還是不考慮的，也不至於因此就限製了使費，不過鄭地虎也迅速地做了決定，“我這裏沒有這麽多的現銀，但我馬上要去存錢兌籌子，可以先掛賬麽？”
小徐剛才已打過招呼了，櫃台並不反對，鄭地虎又交代，“勞煩您和洗浴室那裏說一聲，稍後我還有十個兄弟進來，他們的花銷我這裏也都結了，也是水不限量，胰子不限量，浴巾一人一條、沐浴液一壓、茶一碗、蜜橘一個。”他待下雖然嚴厲，但素來公平，不會虧在這點小節上，但原本打算包了兄弟們那場的，現在便不行了，且消費也得限死了，不然即便是鄭地虎也覺得心疼。
結了賬，他擦了擦額際汗珠，又露出笑臉，招呼兄弟們出去，眾人得知今日居然光沐浴就花了七十多兩的巨款，自己還能落一條浴巾，都大感頭領豪氣，眉飛色舞興高采烈，不住口地誇獎著買活軍那浴巾的好，“這樣的好東西，本不是咱們配使的，托賴二哥的福氣，讓我開了眼，必定要好生收著，回去孝敬給娘。”
前半句鄭地虎是很讚成的，浴巾對於他們跑海的漢子來說實在是很無用，不靠岸壓根就用不上，海上氣候又潮濕，走幾個月，誰知道浴巾會不會黴壞了？也因此他格外覺得這筆錢花得冤枉，不過聽了後半句，他又有些默然，不知為何，心頭也是微酸，反而又沒那樣不舍了，隻笑道，“有什麽好東西是我們兄弟不配的？將來這廣闊天地，咱們焉能沒有作為？！”
一句話說得眾人應是，鄭地虎道，“走！存銀子去！”
便在弟兄們簇擁之下，昂然而出，走到關口柵欄處，隔著柵欄囑咐著那些留下看守的兄弟幾句，由專門的小工將銀箱推過柵欄，一行人在小徐的帶領下，去往錢莊兌籌子。
雲縣這裏，如今四處都是水泥建築，風土人情和外界大不相同，諸海盜自然看得目不暇接，尤其對街麵上隨處可見的妙齡女子反應強烈，不過他們都被小徐嚴厲警告過，在雲縣，凡是勾搭非禮女娘，都是不赦重罪，要被送去彬山做一輩子苦工，情節更嚴重的，則是當街問斬——還要扣東家的政審分，因此他們倒也不敢造次。
——說到這裏，還有人問小徐，這是單對正經女娘，還是連不正經的女娘也不能撩撥，小徐告訴十八芝這幫老弟兄一個令人瞠目結舌的新聞，那就是買活軍治下便沒有不正經的女娘。
這消息簡直把眾人都驚得目瞪口呆，除了耽擱他們的業餘活動之外，也不由得生出好奇來，不免又問原本的表子小唱都去了何處——他們還以為都被殺了，或者過得淒慘，因為在這幫漢子們看來，有許多可憐的女娘，倘若不做這門生意，那就要等著餓死。
——沒想到小徐便又告訴了他們第二個奇談，那就是原本的伎女們現在很多都在做吏目，而且做得還很好，所以他們務必要改了在外頭的一些積習，否則若令這些吏目不快，那他們在這裏辦事可就難免處處都要吃人眼色了。
小徐的警告是有效果的，這些海盜們的行動相當老實，但也帶來一個後遺症，那便是他們總在打量街麵上的女娘，猜測著誰從前做過皮肉生意，雖然也不太有惡意——這些海盜若能娶上老婆，很多也都是風塵出身，但鄭地虎還是警告地瞪了他們幾眼，方才和小徐一起，當前踏進了錢莊。
錢莊的陳設，也是前所未有的，一間很闊朗的長廳，沒有錢莊那高高的櫃台和密密的柵欄，反而是一張長桌，上頭用木板做了矮矮的間隔，還設了圈椅，由客人隨意落座，鄭地虎一眼望去，廳裏相當熱鬧，很多客人一看便是豪商，都是大有氣派之輩，但在這裏也很守規矩，錢莊的夥計對他們一板一眼的，他們也怡然自得，更有幾個西洋麵孔，帶了通譯在此——鄭地虎眼仁微微一縮：這些弗朗機人不肯交保護費，屢次偷跑到雲縣來貿易，也是令雞籠島方麵相當不快的一點。
至於他這裏，存錢兌籌子的事小徐剛才已進來說好了，手續辦得很快捷，鄭地虎這裏的人進到後院現場看著稱量入庫，他自己在前台辦支票本，櫃台‘文員’和他講解用法，“在我們這裏，做大筆買賣，可以雙方直接在存折上劃轉，也可以開具支票，住宿、購物，開支略大的，用小額籌子結算也不太方便，都可以開支票，貴客你帶了數萬兩銀子來，因此支票沒有限額，可以隨您開具，不過對方有驗票根的權力——可以點算您登記在支票本上的餘額，看您是否超支……”
這支票本是用一種很難仿造的紙張製成的，觸手格外的挺括，上頭還打了特製的鋼印，鄭地虎仔細觀察，上頭蓋的印泥都有色澤，似乎還真不怕被人仿製，他也是暗暗服氣，心道這又是一樣自家無法仿製的東西。聽文員仔細說了該如何使用——這東西是有票根的，還要背書、簽字、按手印，因此一般也不會用在零花上，多是大宗交易所用。
鄭地虎也暗讚嚴謹，接過支票簿，又換了一千多兩籌子——他這也是未雨綢繆，在浴室被嚇怕了，知道此處是個銷金窟，故此多換一些籌子，免得又和在浴室時一樣，帶的那十幾兩銀子都不夠付賬的，還得商議掛賬。
像這樣隨著他出門，諸海盜住宿吃飯自然不花錢，也都有賞錢發給，餘下還要再買什麽，便看各人的私蓄了，鄭地虎知道他們也要換籌子，便不在這裏久留，而是問小徐道，“昨夜你說的交易大廳——”
小徐心領神會，笑道，“就在隔壁，貴客請隨我來。”
說著，便領著鄭地虎從大廳內打通了的一扇小門出去，順著抄手遊廊走了一段，便見到有一座大廳，一樣是鑲著大麵大麵玲瓏剔透的玻璃窗，讓人眼前一亮，鄭地虎此時心氣已泄，看著不過微微苦笑一聲，便和小徐一起走了進去。
剛走進去，隻聽得周圍人聲鼎沸，再看廳內，首先便吃了一驚，暗道，“怎麽這麽多人！”