看戲,看什麽戲？狗栓記事到現在，還沒有看過戲呢，山陽道這些年天候都不好,鄉間辦喜事，最多是請些幫辦來吹吹嗩呐，便算是體麵的了,要裝扮起來唱的戲,一向隻是聽說，卻從未見過,大概便是有,也是在海州府這樣的地方,逢年過節給老爺們樂嗬樂嗬吧。
各種小調、號子,倒是會喊的,號子主要是許多人一起做活時喊，譬如蓋房上梁、夯地基，那都要喊號子,起到一個協調大家一起用力的作用,有時候也會往號子裏增添一些趣味的內容,逗大家開心用力。至於放牛娃嘴裏也時常哼些不知哪裏傳來的小調，這就是狗栓對於音樂所知道的全部。
聽郝六哥說要帶他去看戲,他還頗慌亂了一刻,隻怕自己說不出個一二三四來,傻站在那裏，辜負了郝六哥的好意，不過這個熱鬧是決計不能錯過的,狗栓立刻就放下了離情別緒,去叫弟弟妹妹們好好收拾行李。
他又積極地維護秩序,靠岸後張羅著把這艘船上的乘客都帶下船，安排她們列隊點名，把船上三百多婦孺編成三十多隊，一隊有兩個大的，照看著三四個次大的，三四個要牽著走的小女孩。
這樣分隊的見識，狗栓從前自然是沒有的，也不知為什麽，自從吃得飽，而且又去得比以前要遠了，這些想法一個接一個地冒上來，有時候他自己都覺得自己比以前要機靈得多。
很快，這艘船的乘客便分好了編隊，齊齊整整地站在朝陽底下，勝過了其餘靠岸的船隻，這也讓這艘船的管事都覺得自己很有臉，有些人還過來問了狗栓的名字，誇獎了他幾句，狗栓心裏說不出的激動驕傲，隻是竭盡所能，筆直地站在隊伍前頭，他覺得保持這樣的姿勢，仿佛更像是買活軍的兵士了，能讓他打從心底裏獲得一種滿足。
等到幾艘船都靠岸了，沙船那裏也上完了貨，開始上人，是按照列隊的順序來的，狗栓這一隊因此得以在太陽升到中天以前上船，自從往南方走，天氣一天比一天熱，這會兒太陽已經很咬人了。
狗栓把孩子們都在通鋪上安頓好了，又被安排著下船去幫著挑水進倉，給大家分著裝滿水囊，如此忙了大半日，郝六哥才來找他，“走，看戲去——隻不要走散了就好。”
於是狗栓、狗剩這樣的半大小子便一窩蜂躥了出去，如小妹這樣有人看顧的娃娃也能跟著沾光，若是沒有長輩照應，年紀又不大的女娃，是不敢給她們下船的。這些小姑娘隻能站在甲板上，一臉豔羨地望著下頭的同伴們很快排成整齊的隊伍，喊著口號一板一眼地走遠——
這時候喊號子，便是確認隊伍始終沒有減員，因此時不時就會報數，走這一趟下來，別說走陸路的流民們，在敏朝那裏已經算是很不錯的兵源，便連狗栓他們也懂得了什麽叫做令行禁止，什麽叫做三人成列，兩人成行。
這個碼頭，應該是專門屬於買活軍的私港，處處都流露出在建的痕跡，從碼頭上下來，順著木板路走過沙灘，沿岸時不時能看到曬著的漁網，翻倒的小舢舨，再走了幾裏路，沙土逐漸變成了黃泥，周圍也可以看到田壟了，遠處隱約有幾座木屋的痕跡，還能聽見人說話的聲音。
順風傳來的還有零星的鑼鼓聲，等狗栓一行人走到附近，才發現今日應該是大集，難怪這小鎮如此熱鬧，沿著街擺開的都是攤子，還有些農戶，挑子裏放著衣服、鹽袋，顯然是已經賣空了貨，但卻還不急著走，而是不知從哪裏弄了些酸草，一根根地放在嘴裏嚼著，聚在集市一角，一處不大不小的木頭台子下方，不知在等待著什麽。
“開戲嘍，開戲嘍！”
郝六哥這些兵丁到了以後，便有人鼓噪了起來，“青頭兵爺爺都來嘍，還不開戲嗎？”
說話的人，大多也都剃了青頭，或者是留著短發，用布巾包著。很少有梳髻的，這和山陽道極不一樣，哪怕是在海州，除了他們這些要去買活軍地盤上的小孩，也沒什麽人剃頭，甚至買活軍的人有時外出還帶義髻。
不像是之江道這裏，已經很大大咧咧了，便還沒到買活軍治下，也有這麽多百姓剃了青頭——盡管狗栓也不知道是什麽原因，但他見到這些人，仿佛立刻便很親近了，就好像是到了自己人的地盤上一般，至少沒有了到異鄉時本能的畏懼與擔心。
“開開開！”一個身穿家常衣服，隻是在臉上抹了兩個紅坨坨的胖子匆匆地走了出來，拿銅鑼繞台子哐哐哐地猛敲了一陣，台子下頭頓時聚集起了一圈人，那胖子跳上台麵，又敲了一下鑼，便從台子上拿起了一個鐵做的喇叭，把嘴湊上去，用官話叫道，“都小心自己的錢袋，牽好孩子，別看個戲，魂都丟了！”
他的聲音被這個喇叭放得很大，一下就壓過了台下嗡嗡笑鬧之聲，連狗栓等少年，本來正好奇地打量著之江道的百姓、街景，在心中掂量著和山陽道有什麽異同（主要的區別是要比山陽道富得多），此刻也都嚇了一大跳，把目光調了回去——對於喇叭倒不是很好奇，這東西船上也有好幾個，每每列隊、吃飯、轉場，都是要用到的。
如此，當一群人都被胖子壓住了聲音之後，狗栓便見到一個高大的女娘從台下走了上來，戴了個義髻，穿著鼓囊囊的襖裙，手裏也拿了個喇叭，她一上來，眾人便都熱烈拍手，叫道，“何賽花！何賽花！”
小妹輕輕碰了狗栓一下，“唱戲不都要塗紅臉的麽？還要穿花花綠綠的戲服哩……”
狗栓也無法回答她，隻能悄聲說，“這裏的戲就是這樣的，先看罷。”其實他覺得妹妹未必能看懂，因為他前幾年有一次去縣城時，正趕上一家人老爺子沒了，請了兩個人來唱梆子戲，狗栓站在牆外聽了一回，那兩個人扯著嗓子說話，又尖又細的，他一句話也沒有聽懂。
“有一句話先給父老鄉親們說與，今日遠客來了，咱們便說官話，鄉親們多擔待則個！”
何賽花一上台，便是滿臉帶笑，四處做了個團拜，又拿喇叭說道，台下眾人都道，“該的，該的！”
又有人衝狗栓他們指指點點，對他們友好地笑，這讓一群半大小子們很感動，隻覺得之江道的民風很純樸，比山陽道的百姓還更好客得多——隻狗栓心裏隱約有些明白：買活軍的人來了是要走的，還在這裏買吃的買喝的，買他們的貨，財神爺誰不喜歡？若是來這裏做活打漁的，看這幫百姓們還好不好客了
。
雖是這麽想，但也不會說破，隻看那何賽花回到台側，清了清嗓子，將喇叭別到腰間，彎腰背了個包袱在身上，做了個趕路疲倦的樣子，從台側走了出來，來到台中央，放下包袱，擦了擦額前的汗，舉起喇叭說道，“小女何賽花，今年一十八，三年前聽爹娘許配，嫁給鄰村張大發——”
說到這裏，台下一陣哄笑，有人用土話說了什麽，狗栓聽不懂，何賽花也把身子一扭，手一擺，很有些俏皮地叫道，“說官話~不說聽不懂哉！”
台下又是一陣大笑，都用口音濃厚的官話叫道，“昨日嫁阿財，今日嫁大發，賽花你到底嫁的是哪一家！”
這台上台下仿佛和對切口似的，逗得人不由為之捧腹，狗栓、狗剩這些半大小子，從來未看過戲，才幾句話便完全被吸引住了，竟驚駭於世上還有這樣的東西，全都是看得張口結舌、全神貫注。
何賽花和台下觀眾逗趣了幾句，也繼續自報家門，“大發他，生過病，底子差，地也種不動，愁煞了人家。正趕上，買活軍，入城池，分田又分地啊，我賽花一家，大發算是什麽勞力，能分多少田，能種什麽糧？心也懸在了半空上——”
“若是分成了弱勞力，他隻能得一畝半，別家的男丁都得兩畝，我們這不是吃虧了去？我賽花腳大力氣大，吃飽了肯幹活，兩畝地我也能種得來！隻不知道這大方村的地，肯不肯分與我這女娘否，這正是要與村長，與田師傅，好好說些道理去哇！”
說著，便又拿起包袱，做了個趕路的樣子，往台子後頭樓梯處下去了，而那胖子重又出場，拿著喇叭分說道，“眾位，你們道這是為何？自古來，哪有將田地分給女娘的道理？卻偏偏我們買活軍治下，有這樣的規矩，凡是女娘，隻要能種田的，各隨村裏，村裏若願分的，也給她分了田去，如常耕種，所有一切，都和男丁沒有甚地區別。”
“這何賽花力氣大，又可種田，她為何不要分田呢？正巧的，大方村的地主王家，把手裏一百多畝地都賣給了買活軍，村長正和吏目、田師傅們安排著怎麽分田哩！諸位請看——”
他將手一擺，隻見三四個人走上舞台，其中兩人穿著斜襟衣裳，胸前綁了一塊大圍兜，褲子上打了七八個補丁，還是爛得毛邊穿洞，腳下蹬了一雙草鞋，又有一人，穿著立領對襟的衫子，和買活軍的兵丁們裝束很像，剃了青頭，還有個穿著新褲子的中年農戶，三人一起走到台前，分別向各處唱喏行禮，隻看衣衫，便知道分別是村長、村中的農戶、吏目和田師傅。
這三人行過禮後，便彼此傳遞著喇叭，你一言我一語地說了起來。“今日我等此處相聚，是要商議村中大事。”
“王地主的田，如何地分，大方村的人口，共多少人，便說這女娘，到底是分得？分不得？”
“依我說，分得！如今女娘在城裏隨處有工做，若不分了田，她們豈不是進城做工去了？”
“我說分不得！女娘有幾個是能種得好田的？”
若說是演得那些才子佳人的戲碼，唱著什麽狸貓換太子的奇聞，狗栓恐怕未必是看得懂的，因為這些‘演員’的官話和山陽道官話比，許多口音都不太一樣，但這個戲卻是不同，說的是種田的事情！
種田的事，那還有什麽不懂的？幾乎是立刻，狗栓便完全看得入神了，並且為買活軍的政策而大感新奇——之前雖然也有人說過買活軍那裏，女娘也分田的事情，但費勁巴哈地念出來的報紙文章，當然不如台上的戲目生動，狗栓現在已經對買活軍的分田政策有了一絲了解，並且居然可以憑著自己的認識來分析劇情了：村子裏的富戶肯定不想給女娘分田那，女娘得了多，他們不就得了少嗎？何賽花恐怕注定是要失敗的！
雖然這輩子沒有看過一場戲，但狗栓現在已經和台下的百姓們一樣，逐漸投入到了戲中的故事裏去，不比一般唱戲時，台上尖嗓子咿咿呀呀，台下亂哄哄看個熱鬧，現在台下的觀眾們彼此竟不太說話了，演員們也逐漸脫離了喇叭，開始用白嗓子說了起來。
“分得！”
“分不得！”
村長和農戶相持不下，田師傅和吏目在一旁勸說，各有各的理由，農戶說女娘不會種田，村長說現在犁地有牛，用不著人拉犁——台下還有人喊，‘我們家的牛犢就賣去買活軍那裏！’——正是雙方相持不下時，何賽花從台後匆匆走了出來，卸下了包袱，往吏目那裏遞了過去，那吏目嚇得一蹦三尺高——真是蹦得離地老遠，頓時惹來一陣喝彩，一陣哄笑。
“小娘子，這是做什麽，莫害我！”
吏目便搖著手說，“我收了你的禮，轉頭便要沒了命，百姓們要寫信給官府，告我們的狀！”
如此，又解釋了一番買活軍那裏的規矩，引來了眾人嘖嘖讚歎——要寫信，自然是認字，或者會寫拚音了，這些都是之江道的百姓們不具備的技能。
“哪個說是送你的禮？”
何賽花揭開包袱皮，給大家看了看裏頭那一罐子沉甸甸的穀粒，又抓起一把，“官老爺請看，這是去年我種的稻米，這穀子，從它還是種，我便泡它、種它、灑灰肥它、每日去看它——”
她一疊聲說的全是水稻育秧的事情，說也奇怪，這個所謂的戲，到目前沒一人開口唱，全是白話，也全是家常衣裳，那演員連紅坨坨也不打，叉腰站在台上，說些種田的話，卻偏偏是說得狗栓如癡如醉，翹首細看，隻唯恐錯過了一句道白。
“到了三伏，我拿鐮刀彎身割它，碾子碾它，使木鍁揚它，用席子曬它，壇子裝它，哪件事是我何賽花做得不好？老爺您看，這黃橙橙的穀子擺在您麵前，您如何能說我們女娘種不了田？”
隨著何賽花又抓起一把穀子，往壇子裏落去，台下不知哪家的女娘叫了一聲“好”！頓時又引來如雷掌聲，便連狗栓也是暗自點頭，心道，“這個身板，怎地就種不了田了？若有牛，她和壯勞力幾乎一般使！”
不知不覺，他收緊了牽著小妹的手，已經是為何賽花擔心起來了：這一番話，不會觸怒了吏目，田沒分到，反而獲了罪罷？
各種小調、號子,倒是會喊的,號子主要是許多人一起做活時喊，譬如蓋房上梁、夯地基，那都要喊號子,起到一個協調大家一起用力的作用,有時候也會往號子裏增添一些趣味的內容,逗大家開心用力。至於放牛娃嘴裏也時常哼些不知哪裏傳來的小調，這就是狗栓對於音樂所知道的全部。
聽郝六哥說要帶他去看戲,他還頗慌亂了一刻,隻怕自己說不出個一二三四來,傻站在那裏，辜負了郝六哥的好意，不過這個熱鬧是決計不能錯過的,狗栓立刻就放下了離情別緒,去叫弟弟妹妹們好好收拾行李。
他又積極地維護秩序,靠岸後張羅著把這艘船上的乘客都帶下船，安排她們列隊點名，把船上三百多婦孺編成三十多隊，一隊有兩個大的，照看著三四個次大的，三四個要牽著走的小女孩。
這樣分隊的見識，狗栓從前自然是沒有的，也不知為什麽，自從吃得飽，而且又去得比以前要遠了，這些想法一個接一個地冒上來，有時候他自己都覺得自己比以前要機靈得多。
很快，這艘船的乘客便分好了編隊，齊齊整整地站在朝陽底下，勝過了其餘靠岸的船隻，這也讓這艘船的管事都覺得自己很有臉，有些人還過來問了狗栓的名字，誇獎了他幾句，狗栓心裏說不出的激動驕傲，隻是竭盡所能，筆直地站在隊伍前頭，他覺得保持這樣的姿勢，仿佛更像是買活軍的兵士了，能讓他打從心底裏獲得一種滿足。
等到幾艘船都靠岸了，沙船那裏也上完了貨，開始上人，是按照列隊的順序來的，狗栓這一隊因此得以在太陽升到中天以前上船，自從往南方走，天氣一天比一天熱，這會兒太陽已經很咬人了。
狗栓把孩子們都在通鋪上安頓好了，又被安排著下船去幫著挑水進倉，給大家分著裝滿水囊，如此忙了大半日，郝六哥才來找他，“走，看戲去——隻不要走散了就好。”
於是狗栓、狗剩這樣的半大小子便一窩蜂躥了出去，如小妹這樣有人看顧的娃娃也能跟著沾光，若是沒有長輩照應，年紀又不大的女娃，是不敢給她們下船的。這些小姑娘隻能站在甲板上，一臉豔羨地望著下頭的同伴們很快排成整齊的隊伍，喊著口號一板一眼地走遠——
這時候喊號子，便是確認隊伍始終沒有減員，因此時不時就會報數，走這一趟下來，別說走陸路的流民們，在敏朝那裏已經算是很不錯的兵源，便連狗栓他們也懂得了什麽叫做令行禁止，什麽叫做三人成列，兩人成行。
這個碼頭，應該是專門屬於買活軍的私港，處處都流露出在建的痕跡，從碼頭上下來，順著木板路走過沙灘，沿岸時不時能看到曬著的漁網，翻倒的小舢舨，再走了幾裏路，沙土逐漸變成了黃泥，周圍也可以看到田壟了，遠處隱約有幾座木屋的痕跡，還能聽見人說話的聲音。
順風傳來的還有零星的鑼鼓聲，等狗栓一行人走到附近，才發現今日應該是大集，難怪這小鎮如此熱鬧，沿著街擺開的都是攤子，還有些農戶，挑子裏放著衣服、鹽袋，顯然是已經賣空了貨，但卻還不急著走，而是不知從哪裏弄了些酸草，一根根地放在嘴裏嚼著，聚在集市一角，一處不大不小的木頭台子下方，不知在等待著什麽。
“開戲嘍，開戲嘍！”
郝六哥這些兵丁到了以後，便有人鼓噪了起來，“青頭兵爺爺都來嘍，還不開戲嗎？”
說話的人，大多也都剃了青頭，或者是留著短發，用布巾包著。很少有梳髻的，這和山陽道極不一樣，哪怕是在海州，除了他們這些要去買活軍地盤上的小孩，也沒什麽人剃頭，甚至買活軍的人有時外出還帶義髻。
不像是之江道這裏，已經很大大咧咧了，便還沒到買活軍治下，也有這麽多百姓剃了青頭——盡管狗栓也不知道是什麽原因，但他見到這些人，仿佛立刻便很親近了，就好像是到了自己人的地盤上一般，至少沒有了到異鄉時本能的畏懼與擔心。
“開開開！”一個身穿家常衣服，隻是在臉上抹了兩個紅坨坨的胖子匆匆地走了出來，拿銅鑼繞台子哐哐哐地猛敲了一陣，台子下頭頓時聚集起了一圈人，那胖子跳上台麵，又敲了一下鑼，便從台子上拿起了一個鐵做的喇叭，把嘴湊上去，用官話叫道，“都小心自己的錢袋，牽好孩子，別看個戲，魂都丟了！”
他的聲音被這個喇叭放得很大，一下就壓過了台下嗡嗡笑鬧之聲，連狗栓等少年，本來正好奇地打量著之江道的百姓、街景，在心中掂量著和山陽道有什麽異同（主要的區別是要比山陽道富得多），此刻也都嚇了一大跳，把目光調了回去——對於喇叭倒不是很好奇，這東西船上也有好幾個，每每列隊、吃飯、轉場，都是要用到的。
如此，當一群人都被胖子壓住了聲音之後，狗栓便見到一個高大的女娘從台下走了上來，戴了個義髻，穿著鼓囊囊的襖裙，手裏也拿了個喇叭，她一上來，眾人便都熱烈拍手，叫道，“何賽花！何賽花！”
小妹輕輕碰了狗栓一下，“唱戲不都要塗紅臉的麽？還要穿花花綠綠的戲服哩……”
狗栓也無法回答她，隻能悄聲說，“這裏的戲就是這樣的，先看罷。”其實他覺得妹妹未必能看懂，因為他前幾年有一次去縣城時，正趕上一家人老爺子沒了，請了兩個人來唱梆子戲，狗栓站在牆外聽了一回，那兩個人扯著嗓子說話，又尖又細的，他一句話也沒有聽懂。
“有一句話先給父老鄉親們說與，今日遠客來了，咱們便說官話，鄉親們多擔待則個！”
何賽花一上台，便是滿臉帶笑，四處做了個團拜，又拿喇叭說道，台下眾人都道，“該的，該的！”
又有人衝狗栓他們指指點點，對他們友好地笑，這讓一群半大小子們很感動，隻覺得之江道的民風很純樸，比山陽道的百姓還更好客得多——隻狗栓心裏隱約有些明白：買活軍的人來了是要走的，還在這裏買吃的買喝的，買他們的貨，財神爺誰不喜歡？若是來這裏做活打漁的，看這幫百姓們還好不好客了
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雖是這麽想，但也不會說破，隻看那何賽花回到台側，清了清嗓子，將喇叭別到腰間，彎腰背了個包袱在身上，做了個趕路疲倦的樣子，從台側走了出來，來到台中央，放下包袱，擦了擦額前的汗，舉起喇叭說道，“小女何賽花，今年一十八，三年前聽爹娘許配，嫁給鄰村張大發——”
說到這裏，台下一陣哄笑，有人用土話說了什麽，狗栓聽不懂，何賽花也把身子一扭，手一擺，很有些俏皮地叫道，“說官話~不說聽不懂哉！”
台下又是一陣大笑，都用口音濃厚的官話叫道，“昨日嫁阿財，今日嫁大發，賽花你到底嫁的是哪一家！”
這台上台下仿佛和對切口似的，逗得人不由為之捧腹，狗栓、狗剩這些半大小子，從來未看過戲，才幾句話便完全被吸引住了，竟驚駭於世上還有這樣的東西，全都是看得張口結舌、全神貫注。
何賽花和台下觀眾逗趣了幾句，也繼續自報家門，“大發他，生過病，底子差，地也種不動，愁煞了人家。正趕上，買活軍，入城池，分田又分地啊，我賽花一家，大發算是什麽勞力，能分多少田，能種什麽糧？心也懸在了半空上——”
“若是分成了弱勞力，他隻能得一畝半，別家的男丁都得兩畝，我們這不是吃虧了去？我賽花腳大力氣大，吃飽了肯幹活，兩畝地我也能種得來！隻不知道這大方村的地，肯不肯分與我這女娘否，這正是要與村長，與田師傅，好好說些道理去哇！”
說著，便又拿起包袱，做了個趕路的樣子，往台子後頭樓梯處下去了，而那胖子重又出場，拿著喇叭分說道，“眾位，你們道這是為何？自古來，哪有將田地分給女娘的道理？卻偏偏我們買活軍治下，有這樣的規矩，凡是女娘，隻要能種田的，各隨村裏，村裏若願分的，也給她分了田去，如常耕種，所有一切，都和男丁沒有甚地區別。”
“這何賽花力氣大，又可種田，她為何不要分田呢？正巧的，大方村的地主王家，把手裏一百多畝地都賣給了買活軍，村長正和吏目、田師傅們安排著怎麽分田哩！諸位請看——”
他將手一擺，隻見三四個人走上舞台，其中兩人穿著斜襟衣裳，胸前綁了一塊大圍兜，褲子上打了七八個補丁，還是爛得毛邊穿洞，腳下蹬了一雙草鞋，又有一人，穿著立領對襟的衫子，和買活軍的兵丁們裝束很像，剃了青頭，還有個穿著新褲子的中年農戶，三人一起走到台前，分別向各處唱喏行禮，隻看衣衫，便知道分別是村長、村中的農戶、吏目和田師傅。
這三人行過禮後，便彼此傳遞著喇叭，你一言我一語地說了起來。“今日我等此處相聚，是要商議村中大事。”
“王地主的田，如何地分，大方村的人口，共多少人，便說這女娘，到底是分得？分不得？”
“依我說，分得！如今女娘在城裏隨處有工做，若不分了田，她們豈不是進城做工去了？”
“我說分不得！女娘有幾個是能種得好田的？”
若說是演得那些才子佳人的戲碼，唱著什麽狸貓換太子的奇聞，狗栓恐怕未必是看得懂的，因為這些‘演員’的官話和山陽道官話比，許多口音都不太一樣，但這個戲卻是不同，說的是種田的事情！
種田的事，那還有什麽不懂的？幾乎是立刻，狗栓便完全看得入神了，並且為買活軍的政策而大感新奇——之前雖然也有人說過買活軍那裏，女娘也分田的事情，但費勁巴哈地念出來的報紙文章，當然不如台上的戲目生動，狗栓現在已經對買活軍的分田政策有了一絲了解，並且居然可以憑著自己的認識來分析劇情了：村子裏的富戶肯定不想給女娘分田那，女娘得了多，他們不就得了少嗎？何賽花恐怕注定是要失敗的！
雖然這輩子沒有看過一場戲，但狗栓現在已經和台下的百姓們一樣，逐漸投入到了戲中的故事裏去，不比一般唱戲時，台上尖嗓子咿咿呀呀，台下亂哄哄看個熱鬧，現在台下的觀眾們彼此竟不太說話了，演員們也逐漸脫離了喇叭，開始用白嗓子說了起來。
“分得！”
“分不得！”
村長和農戶相持不下，田師傅和吏目在一旁勸說，各有各的理由，農戶說女娘不會種田，村長說現在犁地有牛，用不著人拉犁——台下還有人喊，‘我們家的牛犢就賣去買活軍那裏！’——正是雙方相持不下時，何賽花從台後匆匆走了出來，卸下了包袱，往吏目那裏遞了過去，那吏目嚇得一蹦三尺高——真是蹦得離地老遠，頓時惹來一陣喝彩，一陣哄笑。
“小娘子，這是做什麽，莫害我！”
吏目便搖著手說，“我收了你的禮，轉頭便要沒了命，百姓們要寫信給官府，告我們的狀！”
如此，又解釋了一番買活軍那裏的規矩，引來了眾人嘖嘖讚歎——要寫信，自然是認字，或者會寫拚音了，這些都是之江道的百姓們不具備的技能。
“哪個說是送你的禮？”
何賽花揭開包袱皮，給大家看了看裏頭那一罐子沉甸甸的穀粒，又抓起一把，“官老爺請看，這是去年我種的稻米，這穀子，從它還是種，我便泡它、種它、灑灰肥它、每日去看它——”
她一疊聲說的全是水稻育秧的事情，說也奇怪，這個所謂的戲，到目前沒一人開口唱，全是白話，也全是家常衣裳，那演員連紅坨坨也不打，叉腰站在台上，說些種田的話，卻偏偏是說得狗栓如癡如醉，翹首細看，隻唯恐錯過了一句道白。
“到了三伏，我拿鐮刀彎身割它，碾子碾它，使木鍁揚它，用席子曬它，壇子裝它，哪件事是我何賽花做得不好？老爺您看，這黃橙橙的穀子擺在您麵前，您如何能說我們女娘種不了田？”
隨著何賽花又抓起一把穀子，往壇子裏落去，台下不知哪家的女娘叫了一聲“好”！頓時又引來如雷掌聲，便連狗栓也是暗自點頭，心道，“這個身板，怎地就種不了田了？若有牛，她和壯勞力幾乎一般使！”
不知不覺，他收緊了牽著小妹的手，已經是為何賽花擔心起來了：這一番話，不會觸怒了吏目，田沒分到，反而獲了罪罷？