雖然在茶館裏看戲,此前是聞所未聞的事情，但既然這樣當真地搭建了戲台，而且還是如此新奇的形製,這戲也演得要比墟市上的《巧耕田》精致了許多,形式上是絲毫沒有將就的，隻聽得一段絲竹咿呀之聲，將茶館內嗡嗡談話聲暫且往下壓了一壓，隨之茶博士開始向天井中的客人們發放黃麻紙印的揭帖。
馮猶龍拿在手裏看了一眼,上頭正是這出戲的折名,不由也是暗道，“倒是預備的齊全。”又低聲叫茶博士拿兩份話本來，給了葉華生一份，兩人一邊翻看，一邊打量台上的陳設。
這揭帖，是新戲上演很要緊的東西，要說明今日唱的是什麽戲裏的哪一折——全本大戲這東西,別說茶館了,就連廟會也很少唱,一般來說隻有特意攢的堂會，會唱全本戲,譬如說《牡丹亭》,如今天下傳唱，但全本下來要兩三天才能唱完,根本就沒有多少人看過全本,常唱的不過是其中的幾折而已,譬如《鬧學》、《遊園》、《驚夢》、《尋夢》、《離魂》等等。
這《牡丹亭》是名戲了,一般的戲迷,隻要聽伶人一開口，便知道今日是唱的哪一折，但對於一些新戲來說，必須要事先說明今日唱的是什麽故事，哪一折，又是還要附上劇本，供觀眾對照著去了解故事，去聽戲——台上的伶人，不論是念白還是道白，說話是和一般人不同的，而且有些地方的戲曲，是用本地土話唱的，便是再婉轉，外地人去了也如同聽天書一般，壓根無法對應欣賞。
《鴛鴦錯》在本地茶館，應該是演出了不少，算是一出熟戲了，隻有外地來的客人要買戲本，這一段絲竹，既是樂班在調弦，也是給客人們要茶要本子，稍微翻看一下戲本的時間，能看戲的人，都是閑客，大家也不著急，不少人便拿了本子在手，一邊吃茶一邊翻看，和友人們三三兩兩議論起其中的劇情。
馮猶龍看書，可快可慢，現在既然趕時間，那便快快地看，先看了揭帖，知道今日唱的是兩折戲，分別是《刺探》、《退婚》，便返回去看戲本，戲本上第一節是作者案詞，講了是‘情之一字，纏綿悱惻，世上莫有毒可跗骨至此，能生人，能死人，情癡而至情悟者，寧知幾人’？便知道這出戲大多還是才子佳人故事，不由微微一笑，又往下翻閱而去。
再看內文，第一回便做了交代，是說一盛裝少女，淩晨趕路，惹來了強盜窺伺，但見這少女身邊有鬼火相伴，強盜便疑神疑鬼，雖然攔路，但不敢用強，而是以言語試探，那少女的言談，鬼氣森森，身邊鬼火又逐漸旺盛，讓強盜驚嚇逃去，那唱詞寫得頗有些意趣，竟是真有鬼氣纏綿一般，有‘蒿裏蒿裏，白骨千年，是我依憑’等語，用的是《雙勸酒》的曲，真乃鬼氣森森，令人毛發聳立。
此時的戲本，所用曲目，多數都是老調子，也是往裏填詞，很少有全本都用新調的，因此行家來看，不但要看這出戲的故事、人物，更要緊的是看戲裏的音韻詞句，是否在和調之餘還複婉轉典雅，這裏便需要才氣了。如《何賽花巧耕田》那般，完全拋開了限製的戲劇，簡直可以說是大步狂奔了，所有一切規矩都不適用，和《鴛鴦錯》實在已不是一種東西，是無法拿來比較的。
此刻時間緊迫，自然不會去琢磨音韻，隻從文字來說，的確大有身份，故事也十分奇巧，這少女成功擺脫強盜之後，便有一段獨唱自白，揭露身份——她本是江南織戶之女，家中‘富甲一方，餐英啜玉’，自己自幼好學，上知天文下知地理，甚至還知曉這鬼火的道理原來這鬼火是她捉的流螢。
看到這裏，馮猶龍也不覺會心一笑，聽到後台樂聲漸響，知道戲快開場，便不再細看，而是大略檢視故事，這故事說的是這個少女楚金娘，在父母在世之時，曾為她指腹為婚，定了一門親事。未婚夫正是舅家表哥，兩人自小相識，卻偏偏是命定的冤家，隻要是見了麵，便是大吵大鬧，不是你抓花了我的臉，便是我打破了你的頭，實在是相看相厭，對這門婚事，都是十分厭惡。
因為她父母先後去世，楚金娘寄養在舅家，如今已經二十三歲，眼看即將出孝，成親在即，舅母已經開始置辦嫁妝，楚金娘著實不想成親，又聽說買活軍那裏，提倡婚姻自主，更提倡女子晚婚，因此便決意逃到買活軍那裏去。
她知道今晚買活軍有船要在渡口發出，便打點了行囊，背了個小包袱，走到渡口，經過和舟子一番對談，舟子便讓她上了船，不料楚金娘在船上竟然看到了一個熟人——原來是她未婚夫曹萬泉也想逃婚，兩人居然想到了一處，在買活軍的船上相逢。
兩個冤家見麵，自然少不得彼此互相指責、陰陽怪氣，都想讓對方下船，又少不得互相說理，最終兩人誰也奈何不了誰，船到了買活軍雲縣處，楚金娘和曹萬泉登記為兄妹，兩人一起在買活軍治下住了下來。
曹萬泉沒有多久，便愛上了街角的一個小寡婦榮娘，而榮娘的兄長更士黃緣，又疑心曹萬泉和楚金娘的關係並非兄妹這般單純，唯恐榮娘將癡心錯付，便和曹萬泉兄妹周旋，想要套出楚金娘的話來。二人因此反而多了接觸，日久生情，彼此試探而又患得患失，這裏金娘和黃緣彼此刺探的一折，便是今日要上演的場麵。
看到這裏，方才能知道台上將演出的是什麽故事，此時鑼鼓聲也急促了起來，簾幕後女旦碎步而出，身段窈窕，臉上妝容嚴整，先是合著音韻來了一段水袖，婉婉纖纖，那身段如弱柳，如和風，一望即知童子功極為紮實，馮猶龍不由眼前一亮，叫了一聲好。
女旦看也不看台下，將水袖往身後一甩，做了個撅嘴生氣的模樣，亮嗓子唱道，“惱——煞人也——黃更士——則個——呆子——”
她語調尖細，響遏行雲，中氣又足，一亮嗓子頓時引來眾人叫好，連葉華生也向馮猶龍笑道，“真有幾分樣子了！這班子不知道是哪家的老底子，可別是榕城葉家的罷？官話倒是說得好。”
像這樣的班底，一道能有個兩三家，已是難得了。多數都是喜好戲曲的大戶人家，私蓄的戲班子，方才有這樣的工夫，馮猶龍也道，“這是好的，詞兒配她倒有些委屈了。”
像是這樣的水磨調唱腔，一句話用一口氣來唱，能婉轉出十七八個音調來，沒有戲本子的話，根本連在唱什麽都不明白，台下看客看的已不是故事，而是旦角的唱功身段，這也是《何賽花巧耕田》與《鴛鴦錯》最大的不同。
《何賽花》是不分折的，也談不上有什麽截段可以單獨上演，看客看的是故事，是自身的心緒在其中被感動，而《鴛鴦錯》和此時大行其道的南腔北調一樣，欣賞的多數是音律悅耳，身段悅目，還有那唱詞的典雅辭藻，若說故事，似乎並非是欣賞的重點。
馮猶龍說《鴛鴦錯》委屈了花旦，倒也不算是太偏頗，《鴛鴦錯》是一出質量不錯的喜劇，惹人發笑之處很多，但任誰也能察覺到其與《牡丹亭》等經典的差距，光是辭藻，便多有不及，隻能說是還過得去罷了，和這花旦出色的童子功比，是有些不如的。
不過，這也不能說《鴛鴦錯》就多麽的差了，仍是有中上遊水準，和《遊園驚夢》比起來，
因其劇情活潑，更能惹得觀眾發笑叫好，尤其是對男女爭吵中彼此刺探，又分別背身遮羞，道出心聲的環節，十分喜歡。
這也是馮猶龍頗看重的地方《鴛鴦錯》盡管形式上大體仍是舊的，但也不乏許多新的東西，譬如這種男女公然爭吵，以刺探中而各懷心意的場麵，便是其餘劇目沒有見過的。人物因此也生動不少，算是跳出了才子佳人、一見傾心、高台而至私定終身的窠臼。
戲要好，第一個是唱的好，第二個是音韻好，第三個、第四個才到辭藻、人物、故事，而《鴛鴦錯》雖不能和《牡丹亭》等名作相比，但故事新、人物新、唱得好，台下的觀眾，如何能不喜歡？第一折《試探》，下場時博得滿堂彩，還有客人往台上扔銀錠子的，葉華生也是大感開了眼界，笑道，“這出戲寫女娘是真俏皮，如在眼前也，不知是買活軍那裏哪個名家所做！往常所見，沈家的本子，規格嚴整，氛圍淒豔莊嚴，似乎也未有這般活潑可喜的戲作。”
馮猶龍也覺得這不像是葉仲韶所寫，又拿起戲本子來看，茶館裏客人們起身欠伸的有，去茅廁的有，還有叫茶博士來續水的，加茶點的。二人也拈起剛送來的炸雞翅，一麵吃一麵看戲本，隻覺得油香、肉香、書香融為一體，實在是神仙一般的享受，都不知道頌揚哪一點好了。葉華生隻不住感慨，“要說樂，還是買活軍會樂，我是真服了，姑蘇那萬丈軟紅，總不如仙界天人降世——這就沒法比！”
馮猶龍‘嗯嗯啊啊’，隻顧著看戲本，《試探》之後，便是兩對情侶如何逐漸辨明心意，又有曹家二老追索到此的過程，故事倒是緊湊，還有時下最流行的‘買’元素，說了不少買活軍那裏的新規矩，讓馮猶龍也看得津津有味，有大開眼界之感，笑道，“雖然名折不多，但倒是個好話本！引人入勝！”
這裏說的名折，便是如同《遊園驚夢》一般，劇情較為簡單，有大量的優美唱詞的折子，一般這種折子選唱得最多，名句也多出於此間，譬如‘嫋晴絲吹來閑庭院’、‘原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣’，哪一句不是讓人口齒留香反複咀嚼？
但實則來說，這折子的情節便隻一句杜麗娘遊園而已。一折中故事說得多了，固然也好看，也能夠流傳，但便是好看不好演，不太會被選出傳唱——不過賣戲本子收入也未必差過排戲太多。
很快，曹萬泉和榮娘已經互通心意，而楚金娘也羞羞答答來找黃緣說話，要告訴他自家的隱秘，但此時恰好曹家人馬殺到，將楚金娘和黃緣捉起，要回去行刑浸豬籠，於是這又是一出黃緣和曹家人的打鬥戲碼。
楚金娘尋人前來，當眾要與曹萬泉退婚，這便是幾人唱的第二折《退婚》了，隻見鑼鼓聲中，曹家雙親、曹萬泉、榮娘、黃緣、楚金娘等人逐一登台，眾人輪唱說理，雖然還是水磨調，但場麵之大，頗接近於北雜劇了。
“自古來兒女婚事娘做主，怎生得這地裏，沒王法、沒天倫，沒個道理在也！我兒、我甥，正是兩小無猜並竹長、青梅竹馬弄書房，口齒偶發是歡喜冤家嗬，苦待佳時是守諾誓全那孝心名節，十年也等了，誤了我兒韶華，今你說退婚，便是閻羅王前，何來的此般道理——請青天大老爺做主哇！”
隨這老旦唱腔，台上人各有神色，花旦或感佩、或慚愧、或冤屈，工夫全在眉眼之中，看得人又是一陣喝彩，待到兒女們開口反駁，又是一段新穎輪唱，時而兩旦合，時而生旦合，情侶、兄妹之間彼此幫腔，說得那老旦眉眼含羞，垂頭歎氣，隻是不服時，坐在高台後做瞌睡狀的青天大老爺，一敲響板，道，“囉唕也——兀那婦人，囉嗦一折，為的是甚？千言萬語，皆是水中撈月！”
“你不知我們買活軍中，非但婚姻自主，而且為這那疾病純合緣故，不許表兄妹新再成親？老親已罷，新親若要定，先打一百棍殺威板——來人！”
一語而出，整折戲的難題迎刃而解，老旦目瞪口呆，四人喜出望外，台下觀眾也是猛地一踩空，錯愕之餘，不由複大笑起來，見那老旦慌張逃進幕後，均是喝彩吹呼哨，於是青天大老爺和四名青年男女，逐一行禮，退入幕後，眾茶客議論紛紛，均是意猶未盡，許久才逐漸平複下來。
此時已經過了近兩個時辰，光景近午，不少客人便起身離去，還有人要繼續看下一場的，場子裏亂紛紛的，葉華生去了一趟茅廁，回來為難道，“這許多吃食，碰也沒碰——戲太好看，倒是都不顧吃了，如何是好？”
馮猶龍知道他是生意人，還是想去清河坊看看，便道，“你隻去罷，我今日在這裏再看幾場戲，晚間你回船時，若不見我，便來此處找我。”
將葉華生打發了，他又一邊大嚼小吃，一邊看戲，隻覺得此處之樂，於姑蘇城中實在無處可以比擬，甚至看得人文興大發，看了幾場以後，便要了個雅室，把餐碟移了過去，又要了文房四寶來，一邊聽著外頭隱約絲竹之聲，一邊寫了數千字的話本草稿，至晚方才回到船中，此時已是恨不得肋生雙翼，直飛到雲縣去尋老友葉仲韶了。
便是再急，從武林到雲縣，也一樣要多半個月的航程，馮猶龍一路奮筆疾書，又寫了兩三個小故事，葉華生看得嘖嘖稱奇，十分喜歡，道，“老龍，我也說不清是在何處，隻你這語言中，已有些‘買’味了，我料著你這一卷話本，定然也是十分暢銷的——一到雲縣，我便立刻為你建起書坊來，定要好好出一卷書來，打響名聲。”
如此也無別話，這一日一大早，船停雲縣，二人通關入內，又去澡堂洗澡除蟲，出來找了個客棧歇宿，葉華生還張羅著要去買義髻來戴——海船很難除蟲，他們不幸還是染了頭虱，現在都是大光頭。
馮猶龍卻是再難忍耐，便頂著大光頭，穿著新買的對襟外衣，竟是絲毫不管秀才風度，便如買活軍這裏的老年百姓一般，掏出葉仲韶來信，扯著葉華生一路找人指路，來到城北一處小院以前，扣門叫了聲‘仲韶’，一見來開門的人是沈君庸——二人也是再熟稔不過了，便立刻握著沈君庸的肩膀，道，“君庸，兩件事——第一件，你們這戲不能這樣演！要換個形式！”
“第二件，你老實交代——這戲，你們都隻打了個下手，是不是？我一看就知道了，必定是貴家內眷主筆——就不知道是哪位大才，是葉太太，你太太？”
見沈君庸麵上笑意漸濃，馮猶龍便知道自己還沒猜對，隻是吳江才女，他也熟知，此時便剩下一個沈曼君吳太太，又猜，沈君庸仍是搖頭，他不免急道，“我憋了足一個月，快別為難，究竟是誰？我也老了，何必講那男女大防，能否請出一見，我有許多話要問她！”
沈君庸終忍不住大笑道，“老龍兄何必著急，這自然是可以的，更何況，以她年歲，又何來男女大防一說？”
馮猶龍驚道，“原來是老夫人貴筆——”
沒等他說完，沈君庸越發大笑起來，一邊笑，一邊又轉頭叫道，“喂，昭齊——有個光頭光腦袋的生人找你！你見不見？”：，，
馮猶龍拿在手裏看了一眼,上頭正是這出戲的折名,不由也是暗道，“倒是預備的齊全。”又低聲叫茶博士拿兩份話本來，給了葉華生一份，兩人一邊翻看，一邊打量台上的陳設。
這揭帖，是新戲上演很要緊的東西，要說明今日唱的是什麽戲裏的哪一折——全本大戲這東西,別說茶館了,就連廟會也很少唱,一般來說隻有特意攢的堂會，會唱全本戲,譬如說《牡丹亭》,如今天下傳唱，但全本下來要兩三天才能唱完,根本就沒有多少人看過全本,常唱的不過是其中的幾折而已,譬如《鬧學》、《遊園》、《驚夢》、《尋夢》、《離魂》等等。
這《牡丹亭》是名戲了,一般的戲迷,隻要聽伶人一開口，便知道今日是唱的哪一折，但對於一些新戲來說，必須要事先說明今日唱的是什麽故事，哪一折，又是還要附上劇本，供觀眾對照著去了解故事，去聽戲——台上的伶人，不論是念白還是道白，說話是和一般人不同的，而且有些地方的戲曲，是用本地土話唱的，便是再婉轉，外地人去了也如同聽天書一般，壓根無法對應欣賞。
《鴛鴦錯》在本地茶館，應該是演出了不少，算是一出熟戲了，隻有外地來的客人要買戲本，這一段絲竹，既是樂班在調弦，也是給客人們要茶要本子，稍微翻看一下戲本的時間，能看戲的人，都是閑客，大家也不著急，不少人便拿了本子在手，一邊吃茶一邊翻看，和友人們三三兩兩議論起其中的劇情。
馮猶龍看書，可快可慢，現在既然趕時間，那便快快地看，先看了揭帖，知道今日唱的是兩折戲，分別是《刺探》、《退婚》，便返回去看戲本，戲本上第一節是作者案詞，講了是‘情之一字，纏綿悱惻，世上莫有毒可跗骨至此，能生人，能死人，情癡而至情悟者，寧知幾人’？便知道這出戲大多還是才子佳人故事，不由微微一笑，又往下翻閱而去。
再看內文，第一回便做了交代，是說一盛裝少女，淩晨趕路，惹來了強盜窺伺，但見這少女身邊有鬼火相伴，強盜便疑神疑鬼，雖然攔路，但不敢用強，而是以言語試探，那少女的言談，鬼氣森森，身邊鬼火又逐漸旺盛，讓強盜驚嚇逃去，那唱詞寫得頗有些意趣，竟是真有鬼氣纏綿一般，有‘蒿裏蒿裏，白骨千年，是我依憑’等語，用的是《雙勸酒》的曲，真乃鬼氣森森，令人毛發聳立。
此時的戲本，所用曲目，多數都是老調子，也是往裏填詞，很少有全本都用新調的，因此行家來看，不但要看這出戲的故事、人物，更要緊的是看戲裏的音韻詞句，是否在和調之餘還複婉轉典雅，這裏便需要才氣了。如《何賽花巧耕田》那般，完全拋開了限製的戲劇，簡直可以說是大步狂奔了，所有一切規矩都不適用，和《鴛鴦錯》實在已不是一種東西，是無法拿來比較的。
此刻時間緊迫，自然不會去琢磨音韻，隻從文字來說，的確大有身份，故事也十分奇巧，這少女成功擺脫強盜之後，便有一段獨唱自白，揭露身份——她本是江南織戶之女，家中‘富甲一方，餐英啜玉’，自己自幼好學，上知天文下知地理，甚至還知曉這鬼火的道理原來這鬼火是她捉的流螢。
看到這裏，馮猶龍也不覺會心一笑，聽到後台樂聲漸響，知道戲快開場，便不再細看，而是大略檢視故事，這故事說的是這個少女楚金娘，在父母在世之時，曾為她指腹為婚，定了一門親事。未婚夫正是舅家表哥，兩人自小相識，卻偏偏是命定的冤家，隻要是見了麵，便是大吵大鬧，不是你抓花了我的臉，便是我打破了你的頭，實在是相看相厭，對這門婚事，都是十分厭惡。
因為她父母先後去世，楚金娘寄養在舅家，如今已經二十三歲，眼看即將出孝，成親在即，舅母已經開始置辦嫁妝，楚金娘著實不想成親，又聽說買活軍那裏，提倡婚姻自主，更提倡女子晚婚，因此便決意逃到買活軍那裏去。
她知道今晚買活軍有船要在渡口發出，便打點了行囊，背了個小包袱，走到渡口，經過和舟子一番對談，舟子便讓她上了船，不料楚金娘在船上竟然看到了一個熟人——原來是她未婚夫曹萬泉也想逃婚，兩人居然想到了一處，在買活軍的船上相逢。
兩個冤家見麵，自然少不得彼此互相指責、陰陽怪氣，都想讓對方下船，又少不得互相說理，最終兩人誰也奈何不了誰，船到了買活軍雲縣處，楚金娘和曹萬泉登記為兄妹，兩人一起在買活軍治下住了下來。
曹萬泉沒有多久，便愛上了街角的一個小寡婦榮娘，而榮娘的兄長更士黃緣，又疑心曹萬泉和楚金娘的關係並非兄妹這般單純，唯恐榮娘將癡心錯付，便和曹萬泉兄妹周旋，想要套出楚金娘的話來。二人因此反而多了接觸，日久生情，彼此試探而又患得患失，這裏金娘和黃緣彼此刺探的一折，便是今日要上演的場麵。
看到這裏，方才能知道台上將演出的是什麽故事，此時鑼鼓聲也急促了起來，簾幕後女旦碎步而出，身段窈窕，臉上妝容嚴整，先是合著音韻來了一段水袖，婉婉纖纖，那身段如弱柳，如和風，一望即知童子功極為紮實，馮猶龍不由眼前一亮，叫了一聲好。
女旦看也不看台下，將水袖往身後一甩，做了個撅嘴生氣的模樣，亮嗓子唱道，“惱——煞人也——黃更士——則個——呆子——”
她語調尖細，響遏行雲，中氣又足，一亮嗓子頓時引來眾人叫好，連葉華生也向馮猶龍笑道，“真有幾分樣子了！這班子不知道是哪家的老底子，可別是榕城葉家的罷？官話倒是說得好。”
像這樣的班底，一道能有個兩三家，已是難得了。多數都是喜好戲曲的大戶人家，私蓄的戲班子，方才有這樣的工夫，馮猶龍也道，“這是好的，詞兒配她倒有些委屈了。”
像是這樣的水磨調唱腔，一句話用一口氣來唱，能婉轉出十七八個音調來，沒有戲本子的話，根本連在唱什麽都不明白，台下看客看的已不是故事，而是旦角的唱功身段，這也是《何賽花巧耕田》與《鴛鴦錯》最大的不同。
《何賽花》是不分折的，也談不上有什麽截段可以單獨上演，看客看的是故事，是自身的心緒在其中被感動，而《鴛鴦錯》和此時大行其道的南腔北調一樣，欣賞的多數是音律悅耳，身段悅目，還有那唱詞的典雅辭藻，若說故事，似乎並非是欣賞的重點。
馮猶龍說《鴛鴦錯》委屈了花旦，倒也不算是太偏頗，《鴛鴦錯》是一出質量不錯的喜劇，惹人發笑之處很多，但任誰也能察覺到其與《牡丹亭》等經典的差距，光是辭藻，便多有不及，隻能說是還過得去罷了，和這花旦出色的童子功比，是有些不如的。
不過，這也不能說《鴛鴦錯》就多麽的差了，仍是有中上遊水準，和《遊園驚夢》比起來，
因其劇情活潑，更能惹得觀眾發笑叫好，尤其是對男女爭吵中彼此刺探，又分別背身遮羞，道出心聲的環節，十分喜歡。
這也是馮猶龍頗看重的地方《鴛鴦錯》盡管形式上大體仍是舊的，但也不乏許多新的東西，譬如這種男女公然爭吵，以刺探中而各懷心意的場麵，便是其餘劇目沒有見過的。人物因此也生動不少，算是跳出了才子佳人、一見傾心、高台而至私定終身的窠臼。
戲要好，第一個是唱的好，第二個是音韻好，第三個、第四個才到辭藻、人物、故事，而《鴛鴦錯》雖不能和《牡丹亭》等名作相比，但故事新、人物新、唱得好，台下的觀眾，如何能不喜歡？第一折《試探》，下場時博得滿堂彩，還有客人往台上扔銀錠子的，葉華生也是大感開了眼界，笑道，“這出戲寫女娘是真俏皮，如在眼前也，不知是買活軍那裏哪個名家所做！往常所見，沈家的本子，規格嚴整，氛圍淒豔莊嚴，似乎也未有這般活潑可喜的戲作。”
馮猶龍也覺得這不像是葉仲韶所寫，又拿起戲本子來看，茶館裏客人們起身欠伸的有，去茅廁的有，還有叫茶博士來續水的，加茶點的。二人也拈起剛送來的炸雞翅，一麵吃一麵看戲本，隻覺得油香、肉香、書香融為一體，實在是神仙一般的享受，都不知道頌揚哪一點好了。葉華生隻不住感慨，“要說樂，還是買活軍會樂，我是真服了，姑蘇那萬丈軟紅，總不如仙界天人降世——這就沒法比！”
馮猶龍‘嗯嗯啊啊’，隻顧著看戲本，《試探》之後，便是兩對情侶如何逐漸辨明心意，又有曹家二老追索到此的過程，故事倒是緊湊，還有時下最流行的‘買’元素，說了不少買活軍那裏的新規矩，讓馮猶龍也看得津津有味，有大開眼界之感，笑道，“雖然名折不多，但倒是個好話本！引人入勝！”
這裏說的名折，便是如同《遊園驚夢》一般，劇情較為簡單，有大量的優美唱詞的折子，一般這種折子選唱得最多，名句也多出於此間，譬如‘嫋晴絲吹來閑庭院’、‘原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣’，哪一句不是讓人口齒留香反複咀嚼？
但實則來說，這折子的情節便隻一句杜麗娘遊園而已。一折中故事說得多了，固然也好看，也能夠流傳，但便是好看不好演，不太會被選出傳唱——不過賣戲本子收入也未必差過排戲太多。
很快，曹萬泉和榮娘已經互通心意，而楚金娘也羞羞答答來找黃緣說話，要告訴他自家的隱秘，但此時恰好曹家人馬殺到，將楚金娘和黃緣捉起，要回去行刑浸豬籠，於是這又是一出黃緣和曹家人的打鬥戲碼。
楚金娘尋人前來，當眾要與曹萬泉退婚，這便是幾人唱的第二折《退婚》了，隻見鑼鼓聲中，曹家雙親、曹萬泉、榮娘、黃緣、楚金娘等人逐一登台，眾人輪唱說理，雖然還是水磨調，但場麵之大，頗接近於北雜劇了。
“自古來兒女婚事娘做主，怎生得這地裏，沒王法、沒天倫，沒個道理在也！我兒、我甥，正是兩小無猜並竹長、青梅竹馬弄書房，口齒偶發是歡喜冤家嗬，苦待佳時是守諾誓全那孝心名節，十年也等了，誤了我兒韶華，今你說退婚，便是閻羅王前，何來的此般道理——請青天大老爺做主哇！”
隨這老旦唱腔，台上人各有神色，花旦或感佩、或慚愧、或冤屈，工夫全在眉眼之中，看得人又是一陣喝彩，待到兒女們開口反駁，又是一段新穎輪唱，時而兩旦合，時而生旦合，情侶、兄妹之間彼此幫腔，說得那老旦眉眼含羞，垂頭歎氣，隻是不服時，坐在高台後做瞌睡狀的青天大老爺，一敲響板，道，“囉唕也——兀那婦人，囉嗦一折，為的是甚？千言萬語，皆是水中撈月！”
“你不知我們買活軍中，非但婚姻自主，而且為這那疾病純合緣故，不許表兄妹新再成親？老親已罷，新親若要定，先打一百棍殺威板——來人！”
一語而出，整折戲的難題迎刃而解，老旦目瞪口呆，四人喜出望外，台下觀眾也是猛地一踩空，錯愕之餘，不由複大笑起來，見那老旦慌張逃進幕後，均是喝彩吹呼哨，於是青天大老爺和四名青年男女，逐一行禮，退入幕後，眾茶客議論紛紛，均是意猶未盡，許久才逐漸平複下來。
此時已經過了近兩個時辰，光景近午，不少客人便起身離去，還有人要繼續看下一場的，場子裏亂紛紛的，葉華生去了一趟茅廁，回來為難道，“這許多吃食，碰也沒碰——戲太好看，倒是都不顧吃了，如何是好？”
馮猶龍知道他是生意人，還是想去清河坊看看，便道，“你隻去罷，我今日在這裏再看幾場戲，晚間你回船時，若不見我，便來此處找我。”
將葉華生打發了，他又一邊大嚼小吃，一邊看戲，隻覺得此處之樂，於姑蘇城中實在無處可以比擬，甚至看得人文興大發，看了幾場以後，便要了個雅室，把餐碟移了過去，又要了文房四寶來，一邊聽著外頭隱約絲竹之聲，一邊寫了數千字的話本草稿，至晚方才回到船中，此時已是恨不得肋生雙翼，直飛到雲縣去尋老友葉仲韶了。
便是再急，從武林到雲縣，也一樣要多半個月的航程，馮猶龍一路奮筆疾書，又寫了兩三個小故事，葉華生看得嘖嘖稱奇，十分喜歡，道，“老龍，我也說不清是在何處，隻你這語言中，已有些‘買’味了，我料著你這一卷話本，定然也是十分暢銷的——一到雲縣，我便立刻為你建起書坊來，定要好好出一卷書來，打響名聲。”
如此也無別話，這一日一大早，船停雲縣，二人通關入內，又去澡堂洗澡除蟲，出來找了個客棧歇宿，葉華生還張羅著要去買義髻來戴——海船很難除蟲，他們不幸還是染了頭虱，現在都是大光頭。
馮猶龍卻是再難忍耐，便頂著大光頭，穿著新買的對襟外衣，竟是絲毫不管秀才風度，便如買活軍這裏的老年百姓一般，掏出葉仲韶來信，扯著葉華生一路找人指路，來到城北一處小院以前，扣門叫了聲‘仲韶’，一見來開門的人是沈君庸——二人也是再熟稔不過了，便立刻握著沈君庸的肩膀，道，“君庸，兩件事——第一件，你們這戲不能這樣演！要換個形式！”
“第二件，你老實交代——這戲，你們都隻打了個下手，是不是？我一看就知道了，必定是貴家內眷主筆——就不知道是哪位大才，是葉太太，你太太？”
見沈君庸麵上笑意漸濃，馮猶龍便知道自己還沒猜對，隻是吳江才女，他也熟知，此時便剩下一個沈曼君吳太太，又猜，沈君庸仍是搖頭，他不免急道，“我憋了足一個月，快別為難，究竟是誰？我也老了，何必講那男女大防，能否請出一見，我有許多話要問她！”
沈君庸終忍不住大笑道，“老龍兄何必著急，這自然是可以的，更何況，以她年歲，又何來男女大防一說？”
馮猶龍驚道，“原來是老夫人貴筆——”
沒等他說完，沈君庸越發大笑起來，一邊笑，一邊又轉頭叫道，“喂，昭齊——有個光頭光腦袋的生人找你！你見不見？”：，，