“砰——砰砰——”
厚重的鼓聲,混合著悠悠的陶笛聲，從科學教還在興建的大教堂處，肆意地往外傳遞著,就連一旁那屬於宗教辦公室的宿舍，都完全籠罩在了樂聲之下,而更遠處,椰林棕櫚掩映之中，南洋開拓委員會的辦公區,也難得清閑,鄭地虎手扶著腰間門的火銃,登上吊腳樓頂，用望遠鏡觀察著大教堂處的人潮,不無擔憂地抱怨道,“這不是婆羅門的節日嗎？怎麽不去城裏的神廟，反而到我們這裏來了！”
“對百姓來說,哪裏分什麽宗教，隻要是節日，自然便想要慶祝,心裏親近什麽教派,就往什麽教派來了。”
在他身邊，和他一起觀察人潮的,還有鄭地虎的白羽扇楊生芝——此人一樣也是南洋開拓委員會的成員，從前在十八芝時期，就是鄭家兄弟的鐵杆心腹,鄭地虎去年南下隨船攻克呂宋，楊生芝便追隨左右，順理成章地,他也被謝雙瑤委任為開拓委員會的一員，和鄭地虎彼此襄助，安頓著買地在南洋的這麽一大攤活計。“放心吧，虎哥，已經都和宗教辦公室打過招呼了——莫祈平那裏，我親自和他說的，要是鬧出什麽擠壓、踩踏的事情，知識教要負全責，那是個聰明人，必然已有安排。”
話是這麽說，但信徒這麽多，知識教又一直抱怨祭司編製太少，人手不足，鄭地虎設身處地，也想不到太好的辦法來驅散人潮，這心也就跟著放不下來了，“今天可是有周報的采風使來了的，說是要拍占城港喜迎新年，漢土和睦——這他要來了知識教這裏，又恰好出了事……”
說到這裏，他自己也覺得太不可能，不由得啞然一笑：“是我多心了，知識教這裏，他估計是不會來！”
楊生芝也笑道，“是個有眼色的，自然不會來，多數也不會去神廟拍攝——這麽說，他要出篇報道也不容易，神廟拍不得，那就幾乎沒有什麽可拍的了。”
為何不拍知識教，也不拍神廟？自然是因為買活軍不喜宣揚迷信，別說婆羅門教，就連知識教，也不在報紙展露的範圍內。不論民間門怎麽崇拜，反正買活周報是從來沒有把謝六姐和神明聯係在一起的。如此一來，便是知識教這裏真的發生什麽踩踏事故了，見諸報端的可能性也就大減了。
鄭地虎因此放了多半顆心下來，但仍沒有放下千裏眼，還是饒有興致地觀察著來知識教參拜的信徒，“人是越來越多了，倒要看看，他們預備如何收場——哦，倒是友人過來了！是莫祈平，和他那個土人徒弟？他們不在教堂，來這裏做什麽——喂，老莫！你溜號呢？一會不露麵了？你不出麵，那些人怎麽辦？怕是不肯走！”
他幹脆移開了千裏眼，一等莫祈平走到近處，便合攏雙手，吆喝了起來，同時也爬下吊腳樓，和莫祈平互相點了點頭，讓他們到辦公樓裏喝茶，同時示意生活秘書去趕驢：南洋委員會的辦公室，都是二層的水泥房，三層不好建，二層是較好的選擇，因為一樓實在是太潮濕了，都沒有封牆的，隻是打了柱子，作為騎樓任其通風，即便如此，二樓辦公室依然很悶熱，畢竟是比不上占城港貴族愛造的石頭房子，石頭房子在夏天最好的一點，便是相當的蔭涼，這是暴曬的水泥房無法比擬的，隻能用畜力風扇來通風。
但是，即便如此，委員會依然是堅持要蓋水泥房，主要的原因在於石頭房造價太貴，建造緩慢，當然，也是因為這是買活軍一貫以來的傳統——水泥，正是買活軍主要應用的先進產物，如果委員會自己也不用水泥房，他們怎麽說服港口的其餘貴族，他們也需要水泥房？
除了這些台麵上的理由之外，還有一點是未曾明言的道理，那就是，反正委員會主任是輪值的，大家都住不久，有些憊懶如鄭地虎的輪值主任，幹脆就在旁邊的竹林裏紮個吊腳樓去睡，下雨時再躲進辦公室——土人貴族倒是都對水泥有很大的興趣，因為不論是石殿還是吊腳樓、木屋，都難免漏雨，水泥房不會漏雨，這就夠他們稀奇的了。
大家都在占城港這裏安頓，知識教雖然明麵上和買活軍關係不太密切，實際上莫祈平等人都是宗教辦公室的科員，彼此是很相熟的，若是以往，莫祈平一定要求到吊腳樓裏喝茶，但今日他居然跟著鄭地虎進了辦公室，鄭地虎心中便是明白了他的來意——往辦公室裏讓客，也是他的一個小試探，這麽看來莫祈平今日是來談正事的，而且應當就是他想的正事：剛才他用千裏眼在看的也就是這個，占城港過節，知識教這裏來了土人不說，還來了不少漢人，如果隻是來湊熱鬧，而不是想入教，他們為何不去城裏發實食物的神廟？
明白了莫祈平的來意，他也不由得坐直了身體，整了整短袖襯衫下擺，和莫祈平眼神一碰，兩人也是各自會意，不過，鄭地虎在談正事以前，還是提醒了一句，“你這麽走了，那邊人若是一直不散去，怕要出事？”
“不會的，早安排好了。”莫祈平不以為意地擺了擺手，“準備了二十幾袋海沙，等會會有人出去授沙的，授沙完還要布置考卷——留下來的人都參加考試，考過了有獎，不過我估計這消息一出，肯定不少人要撤走。”
“大喜的日子還考試？！”
“我們知識教的教義，喜愛考試，越是大喜的日子就越是要考試！”
鄭地虎無話可說了，他嘴角抽搐了一下，也無法反駁莫祈平——反正如果是他，大年初一去拜神，還要被發卷子當場做，那他肯定也找借口先溜。“那你也該出去親自授沙啊，怎麽還跑到我這裏來偷茶吃了？”
“不敢露麵啊……”莫祈平悠悠歎息了一聲，瞟了鄭地虎隨手擱在辦公桌上的望遠鏡一眼，“那麽多漢人，都堵到我們辦公室門口了，我這一露麵，豈不是火上澆油，他們找不到人還好，若是找到人又被回絕，真鬧起事來，萬一引發漢、土衝突，那可就不好收拾了！”
才在委員會幹了一年多，身上那點傳教士的氣質已經全沒了，把華夏官場那套言談學得透透的……不看那張臉，這口官話聽著比漢人都要更漢人……
鄭地虎雖是腹誹，卻也知道莫祈平的話並非全然危言聳聽，他不露麵也的確是有道理的——知識教的拒絕不會讓漢人滿意，而此時教堂周圍聚集的虔誠土人，見到漢人糾纏祭司，怎會滿意？現在教堂周圍人這麽多，一點火星子都可能引發大事，真要是罪民漢人和土人之間門，爆發衝突，出了人命，後續漢土合流必然會多出不少坑拌，鄭地虎也得跟著吃瓜落，他還能說什麽？隻能點頭稱是，“也對，還是要盡快把人打發了一些，若有事也能控製住場麵！”
說到這裏，他又若有所思地道，“不過，今日看來，知識教的祭司人數果然還是太少了一些，至少也要做到一千比一吧，今日這樣看，隻怕連兩千比一都未必有，更別說一千比一、五百比一了。”
這就是個極大的讓步了，莫祈平還未如何，他身後那土人女弟子，已經是雙眼大亮，灼灼放光——知識教現在的編製祭司，不過是一百多而已，其實就是翻個幾倍，都未必能讓莫祈平滿意——基數實在太小了！可鄭地虎這裏的開價，卻不是絕對數值，而是一個沒有上限的許諾——一千比一，大概就是一個祭司要管十個村落的樣子，和現狀差不多，但這是知識教現有的信徒範圍來算的。如果知識教往外傳教，不斷擴張信徒數量呢？是不是每多一千信徒，就給增加一名編製？
這樣一來的話，知識教的工作真的要好做太多了！這開價，不能不說是極為豐厚的，幾乎讓人有點兒不可置信了——還沒開始討價還價呢，就上了這樣的好菜，如果，如果稍微拿喬一下呢，會不會，能不能……
不過，莫祈平是個見好就收的人，他並沒有因為鄭地虎展現誠意，而加倍拿喬，而是在略微掂量了一下之後，便果斷地拿起茶杯來敬鄭地虎，“主任爽快，若是有這條規矩，往後我們無人可用的局麵，能稍微緩解些了——這方麵的文書我會準備好的。不過……這信徒的計算，是隻計算南洋土人，還是如何呢？”
這一問，問得可以說是很公然，但又很有技巧，並沒有把犯忌諱的話直接說出來——南洋土人之外的人種當然還有很多，可在占城港這裏，最多的不就是漢人嗎？莫祈平已經投桃報李，鄭地虎是聽得明白的，他思量了片刻，略微欠了欠身，“城外農場那些地方，窮鄉僻壤的，信息恐怕也不好統計，要強求他們統計人種，有點強人所難了。城裏的信息應該還是能做到位的吧？你們知識教傳教也要注意影響——買地的活死人是不好信教的，這可是六姐三令五申的規矩。”
底線這就等於是畫出來了：城外的罪民漢人，信仰無妨，買地漢人要悠著點，便是想入教也不能讓他們入了，至於其中的借口，知識教可以自己想。城裏就要更注意些影響，留心不要去漢人那裏傳教了——這也是絕大多數時候，所有政策的鬆緊把握，鄉下鬆、城裏緊，千百年來皆是如此，如今在南洋也不例外。
“這是自然、這是自然……”莫祈平也立刻表達了他對於謝雙瑤核心思想‘反對迷信’的尊重，“知識教本就是掃盲的權宜之計，這個我等祭司心裏都是清楚的。就是……”
他左右看了看，壓低了聲音，“聽說今天，城裏也來了采風使——這不是也怕影響不好嗎？”
采風使其實沒什麽好怕的，莫祈平擔心的是另一種打探消息的職業，也就是在買地吏目之中大名鼎鼎的情報局。鄭地虎知道，今日若不打消他的擔憂，莫祈平是不會完全點頭的，或者即便點頭了後續也會怠工——他需要得到進一步的保證，要麽，這件事有上級明確背書，要麽就讓他知道這種程度的違規，不會帶來太大的後果。
明確許諾的背書，這是不會有的，不過後者可以給，鄭地虎笑道，“采風使……采風使怕什麽？沒什麽好怕的，這裏畢竟是化外之地，並非熟土，有些事不能那麽較真——你別不信，我這還真有個例子！”
他給莫祈平續了一杯香茅茶，嘿嘿笑道，“你可知道我那義兄弟李魁芝，這些日子來折騰出的動靜？買地之所以被迫取了廣府道全境，導致現在人手奇缺，完全無法給南洋劃撥人手，其中我看他要擔個兩三成的責任，是甩不脫的！”
“這樣的大嘴，便是十個族誅都是不虧心的，可……莫祭司，你知道，最後六姐是如何處置他的嗎？”
說到十八芝的消息，鄭地虎自然比莫祈平靈通多了，他嘿嘿笑著，不無得意地賣了個關子，等到莫祈平誠懇地搖頭請教，方才揭盅道，“最後，他竟還保住了大半家業，隻是付出小半作為贖身錢，又給麾下不少將士都買活了——剩下的大半，壓在六姐那裏，作為‘蝦夷地開發基金’，真給他貸了一筆物資出來，準備揚帆北上，到蝦夷地去建城了！”：，，
厚重的鼓聲,混合著悠悠的陶笛聲，從科學教還在興建的大教堂處，肆意地往外傳遞著,就連一旁那屬於宗教辦公室的宿舍，都完全籠罩在了樂聲之下,而更遠處,椰林棕櫚掩映之中，南洋開拓委員會的辦公區,也難得清閑,鄭地虎手扶著腰間門的火銃,登上吊腳樓頂，用望遠鏡觀察著大教堂處的人潮,不無擔憂地抱怨道,“這不是婆羅門的節日嗎？怎麽不去城裏的神廟，反而到我們這裏來了！”
“對百姓來說,哪裏分什麽宗教，隻要是節日，自然便想要慶祝,心裏親近什麽教派,就往什麽教派來了。”
在他身邊，和他一起觀察人潮的,還有鄭地虎的白羽扇楊生芝——此人一樣也是南洋開拓委員會的成員，從前在十八芝時期，就是鄭家兄弟的鐵杆心腹,鄭地虎去年南下隨船攻克呂宋，楊生芝便追隨左右，順理成章地,他也被謝雙瑤委任為開拓委員會的一員，和鄭地虎彼此襄助，安頓著買地在南洋的這麽一大攤活計。“放心吧，虎哥，已經都和宗教辦公室打過招呼了——莫祈平那裏，我親自和他說的，要是鬧出什麽擠壓、踩踏的事情，知識教要負全責，那是個聰明人，必然已有安排。”
話是這麽說，但信徒這麽多，知識教又一直抱怨祭司編製太少，人手不足，鄭地虎設身處地，也想不到太好的辦法來驅散人潮，這心也就跟著放不下來了，“今天可是有周報的采風使來了的，說是要拍占城港喜迎新年，漢土和睦——這他要來了知識教這裏，又恰好出了事……”
說到這裏，他自己也覺得太不可能，不由得啞然一笑：“是我多心了，知識教這裏，他估計是不會來！”
楊生芝也笑道，“是個有眼色的，自然不會來，多數也不會去神廟拍攝——這麽說，他要出篇報道也不容易，神廟拍不得，那就幾乎沒有什麽可拍的了。”
為何不拍知識教，也不拍神廟？自然是因為買活軍不喜宣揚迷信，別說婆羅門教，就連知識教，也不在報紙展露的範圍內。不論民間門怎麽崇拜，反正買活周報是從來沒有把謝六姐和神明聯係在一起的。如此一來，便是知識教這裏真的發生什麽踩踏事故了，見諸報端的可能性也就大減了。
鄭地虎因此放了多半顆心下來，但仍沒有放下千裏眼，還是饒有興致地觀察著來知識教參拜的信徒，“人是越來越多了，倒要看看，他們預備如何收場——哦，倒是友人過來了！是莫祈平，和他那個土人徒弟？他們不在教堂，來這裏做什麽——喂，老莫！你溜號呢？一會不露麵了？你不出麵，那些人怎麽辦？怕是不肯走！”
他幹脆移開了千裏眼，一等莫祈平走到近處，便合攏雙手，吆喝了起來，同時也爬下吊腳樓，和莫祈平互相點了點頭，讓他們到辦公樓裏喝茶，同時示意生活秘書去趕驢：南洋委員會的辦公室，都是二層的水泥房，三層不好建，二層是較好的選擇，因為一樓實在是太潮濕了，都沒有封牆的，隻是打了柱子，作為騎樓任其通風，即便如此，二樓辦公室依然很悶熱，畢竟是比不上占城港貴族愛造的石頭房子，石頭房子在夏天最好的一點，便是相當的蔭涼，這是暴曬的水泥房無法比擬的，隻能用畜力風扇來通風。
但是，即便如此，委員會依然是堅持要蓋水泥房，主要的原因在於石頭房造價太貴，建造緩慢，當然，也是因為這是買活軍一貫以來的傳統——水泥，正是買活軍主要應用的先進產物，如果委員會自己也不用水泥房，他們怎麽說服港口的其餘貴族，他們也需要水泥房？
除了這些台麵上的理由之外，還有一點是未曾明言的道理，那就是，反正委員會主任是輪值的，大家都住不久，有些憊懶如鄭地虎的輪值主任，幹脆就在旁邊的竹林裏紮個吊腳樓去睡，下雨時再躲進辦公室——土人貴族倒是都對水泥有很大的興趣，因為不論是石殿還是吊腳樓、木屋，都難免漏雨，水泥房不會漏雨，這就夠他們稀奇的了。
大家都在占城港這裏安頓，知識教雖然明麵上和買活軍關係不太密切，實際上莫祈平等人都是宗教辦公室的科員，彼此是很相熟的，若是以往，莫祈平一定要求到吊腳樓裏喝茶，但今日他居然跟著鄭地虎進了辦公室，鄭地虎心中便是明白了他的來意——往辦公室裏讓客，也是他的一個小試探，這麽看來莫祈平今日是來談正事的，而且應當就是他想的正事：剛才他用千裏眼在看的也就是這個，占城港過節，知識教這裏來了土人不說，還來了不少漢人，如果隻是來湊熱鬧，而不是想入教，他們為何不去城裏發實食物的神廟？
明白了莫祈平的來意，他也不由得坐直了身體，整了整短袖襯衫下擺，和莫祈平眼神一碰，兩人也是各自會意，不過，鄭地虎在談正事以前，還是提醒了一句，“你這麽走了，那邊人若是一直不散去，怕要出事？”
“不會的，早安排好了。”莫祈平不以為意地擺了擺手，“準備了二十幾袋海沙，等會會有人出去授沙的，授沙完還要布置考卷——留下來的人都參加考試，考過了有獎，不過我估計這消息一出，肯定不少人要撤走。”
“大喜的日子還考試？！”
“我們知識教的教義，喜愛考試，越是大喜的日子就越是要考試！”
鄭地虎無話可說了，他嘴角抽搐了一下，也無法反駁莫祈平——反正如果是他，大年初一去拜神，還要被發卷子當場做，那他肯定也找借口先溜。“那你也該出去親自授沙啊，怎麽還跑到我這裏來偷茶吃了？”
“不敢露麵啊……”莫祈平悠悠歎息了一聲，瞟了鄭地虎隨手擱在辦公桌上的望遠鏡一眼，“那麽多漢人，都堵到我們辦公室門口了，我這一露麵，豈不是火上澆油，他們找不到人還好，若是找到人又被回絕，真鬧起事來，萬一引發漢、土衝突，那可就不好收拾了！”
才在委員會幹了一年多，身上那點傳教士的氣質已經全沒了，把華夏官場那套言談學得透透的……不看那張臉，這口官話聽著比漢人都要更漢人……
鄭地虎雖是腹誹，卻也知道莫祈平的話並非全然危言聳聽，他不露麵也的確是有道理的——知識教的拒絕不會讓漢人滿意，而此時教堂周圍聚集的虔誠土人，見到漢人糾纏祭司，怎會滿意？現在教堂周圍人這麽多，一點火星子都可能引發大事，真要是罪民漢人和土人之間門，爆發衝突，出了人命，後續漢土合流必然會多出不少坑拌，鄭地虎也得跟著吃瓜落，他還能說什麽？隻能點頭稱是，“也對，還是要盡快把人打發了一些，若有事也能控製住場麵！”
說到這裏，他又若有所思地道，“不過，今日看來，知識教的祭司人數果然還是太少了一些，至少也要做到一千比一吧，今日這樣看，隻怕連兩千比一都未必有，更別說一千比一、五百比一了。”
這就是個極大的讓步了，莫祈平還未如何，他身後那土人女弟子，已經是雙眼大亮，灼灼放光——知識教現在的編製祭司，不過是一百多而已，其實就是翻個幾倍，都未必能讓莫祈平滿意——基數實在太小了！可鄭地虎這裏的開價，卻不是絕對數值，而是一個沒有上限的許諾——一千比一，大概就是一個祭司要管十個村落的樣子，和現狀差不多，但這是知識教現有的信徒範圍來算的。如果知識教往外傳教，不斷擴張信徒數量呢？是不是每多一千信徒，就給增加一名編製？
這樣一來的話，知識教的工作真的要好做太多了！這開價，不能不說是極為豐厚的，幾乎讓人有點兒不可置信了——還沒開始討價還價呢，就上了這樣的好菜，如果，如果稍微拿喬一下呢，會不會，能不能……
不過，莫祈平是個見好就收的人，他並沒有因為鄭地虎展現誠意，而加倍拿喬，而是在略微掂量了一下之後，便果斷地拿起茶杯來敬鄭地虎，“主任爽快，若是有這條規矩，往後我們無人可用的局麵，能稍微緩解些了——這方麵的文書我會準備好的。不過……這信徒的計算，是隻計算南洋土人，還是如何呢？”
這一問，問得可以說是很公然，但又很有技巧，並沒有把犯忌諱的話直接說出來——南洋土人之外的人種當然還有很多，可在占城港這裏，最多的不就是漢人嗎？莫祈平已經投桃報李，鄭地虎是聽得明白的，他思量了片刻，略微欠了欠身，“城外農場那些地方，窮鄉僻壤的，信息恐怕也不好統計，要強求他們統計人種，有點強人所難了。城裏的信息應該還是能做到位的吧？你們知識教傳教也要注意影響——買地的活死人是不好信教的，這可是六姐三令五申的規矩。”
底線這就等於是畫出來了：城外的罪民漢人，信仰無妨，買地漢人要悠著點，便是想入教也不能讓他們入了，至於其中的借口，知識教可以自己想。城裏就要更注意些影響，留心不要去漢人那裏傳教了——這也是絕大多數時候，所有政策的鬆緊把握，鄉下鬆、城裏緊，千百年來皆是如此，如今在南洋也不例外。
“這是自然、這是自然……”莫祈平也立刻表達了他對於謝雙瑤核心思想‘反對迷信’的尊重，“知識教本就是掃盲的權宜之計，這個我等祭司心裏都是清楚的。就是……”
他左右看了看，壓低了聲音，“聽說今天，城裏也來了采風使——這不是也怕影響不好嗎？”
采風使其實沒什麽好怕的，莫祈平擔心的是另一種打探消息的職業，也就是在買地吏目之中大名鼎鼎的情報局。鄭地虎知道，今日若不打消他的擔憂，莫祈平是不會完全點頭的，或者即便點頭了後續也會怠工——他需要得到進一步的保證，要麽，這件事有上級明確背書，要麽就讓他知道這種程度的違規，不會帶來太大的後果。
明確許諾的背書，這是不會有的，不過後者可以給，鄭地虎笑道，“采風使……采風使怕什麽？沒什麽好怕的，這裏畢竟是化外之地，並非熟土，有些事不能那麽較真——你別不信，我這還真有個例子！”
他給莫祈平續了一杯香茅茶，嘿嘿笑道，“你可知道我那義兄弟李魁芝，這些日子來折騰出的動靜？買地之所以被迫取了廣府道全境，導致現在人手奇缺，完全無法給南洋劃撥人手，其中我看他要擔個兩三成的責任，是甩不脫的！”
“這樣的大嘴，便是十個族誅都是不虧心的，可……莫祭司，你知道，最後六姐是如何處置他的嗎？”
說到十八芝的消息，鄭地虎自然比莫祈平靈通多了，他嘿嘿笑著，不無得意地賣了個關子，等到莫祈平誠懇地搖頭請教，方才揭盅道，“最後，他竟還保住了大半家業，隻是付出小半作為贖身錢，又給麾下不少將士都買活了——剩下的大半，壓在六姐那裏，作為‘蝦夷地開發基金’，真給他貸了一筆物資出來，準備揚帆北上，到蝦夷地去建城了！”：，，