五十文一套教材,算是貴還是不貴?


    這就不好說了,你可以說它很貴,五十文錢,夠一家四五口人吃五次椰子飯了,吃下嘴的東西不比這書本實在?買了這些,也有可能什麽都學不進去,純粹是往水裏扔錢。


    但是,如果把五十文錢算做給寺廟的一次供奉,那實在不能說是很貴的,平時一文兩文錢都積攢著舍不得用的人家,遇到法事,幾百文的捐助那也是常有的事情,總的說來,一個過得去的家庭,怎麽也不可能沒有五十文的積蓄,這不算是什麽難以想象的巨大開銷。


    如果說隻是單純地投資在學習上,或許還是違背了大多數人的消費習慣——幾代人都務農的家庭,是不可能有在學習上花錢的習慣的,甚至於這樣的念頭都是‘不安分!心這麽大,給你臉了’?要受到長輩的訓斥,但是,如果是兼具學習和宗教之用,那又無妨了——入教的好處有很多,不必一一細說,總之,五十文能夠一舉兩得,便是再吝嗇的家庭也都覺得便宜劃算的


    在這樣的心態驅使之下,幾乎大多新信徒都買了一套教材,範老實甚至還勇敢地買了一份最新的報紙,剛到港,還沒來得及被牛車帶到鄉下去。雖然他們現在幾乎都看不懂,但這報紙本身就是一種象征——以後,來自廣府道深山的罪民們要想方設法地看懂它,要投身入學習中,開始挑戰吸納書本上的知識了。


    買了書本、報紙,因它們比想象的便宜,餘下的錢還有不少,足以讓他們豐豐富富地吃一頓烤魚做晚飯——到海灘邊上,席地而坐,篝火邊用木簽子繃著一條條的魚,烤到半熟,廚子便把木簽取下來,用無處不在的芭蕉葉,把魚包好,送入灰堆之中,過上一段時間,把芭蕉葉包掘出來,就是一包烤魚了。


    一旁的大桶裏則舂了香茅、魚腥草的葉子(這和華夏不同,華夏人主要是吃魚腥草的根莖)、樹生極酸,像是小西紅柿一般的樹番茄,還有新流行起來的辣椒……這些香料捶得濕乎乎的,眾人得到芭蕉葉包之後,從商家那裏借來一個小竹匾,烤魚的芭蕉葉一解,鋪在竹匾裏,舂料倒在烤魚上頭,周圍再盛一圈米飯,便是色香味俱全的一餐了——當然,口味很偏向於本地的土人,因為廚師就是土人,漢人的廚師數量還是少,供應不到平民百姓頭上來。這些土人都是占人,平時會到漢人開的餐館裏幫手,逐漸懂得調和了漢人和土人的口味,至少他們現在很注意把魚烤熟了。


    知識教的土人、漢人們,在海灘邊上,圍著篝火而坐,一群人圍著一個竹匾吃飯,土人直接用手,漢人文雅得多,他們多是自帶了筷子,又撕開芭蕉葉做飯碗,用舂料拌著魚肉,加到熱乎乎的白米飯裏,調皮的孩子還把芭蕉葉攥成一個小拳頭,讓料汁、魚汁和米飯發生充分的混合,再張開手掌慢慢的吃——這還是他們從林場的土人那裏學到的辦法那,這會兒已經成為不少孩子的習慣了。


    “吃飯!不要亂跑!被潮水卷去我可不管你!”


    嗬斥聲時不時地在火堆邊響起,不分漢人、土人,幾乎所有的父母都在管教孩子,隻是漢人的管教明顯比土人的要頻繁得多,在個體,他們不會有什麽感覺,但有些縱觀全城的職位,他們能看得到這一年多以來,信奉知識教的土人發生的變化——土人正在不斷無意識地觀察著漢人,向他們靠攏,在此之前,土人的父母對孩子的約束和教育都非常薄弱,甚至有時候,親生孩子的丟失和死亡,也不會給多子女的父母什麽震動。


    對子女的教育意識,對安全的重視,是隨著生產力的發展,被教育到他們腦子裏去的,而這種教育,立刻就應用到了他們的孩子身上,當土人們看到漢人不但管束子女不去靠近危險的海邊,還管束他們要展現出合適的餐桌禮儀時,他們的第一個反應,便是也開始學著漢人進餐的樣子,並且很快就用這種標準來要求子女了……


    自然了,這樣的事情,不是範老實一幫人能發覺,或者說會在意的了。他們也正對一切感到新奇得很那!這麽一頓烤魚,也不過是十文錢,已經足夠一家老小五六人吃的了,白飯一大包兩文——二道磨的精米,還是林場少見的海魚,這價錢實惠得不可思議,種種風土人情,也全是在老家時完全無法接觸的東西,走這麽一趟南洋,真覺得自己的見識和胸襟都增長了不少,不再是從前那個鄉巴佬了。


    最妙的是,連住宿都是不花錢的,吃完了晚飯,他們跟隨著土人進了椰林——很多土人都帶著吊床,之前鋪在地上當墊子,這會兒在林間一係就是晚上過夜的住處,漢人們雖然沒帶吊床,但林間地上,稻草墊總是有的,若是不想睡在海邊,也能睡去城西門口的大空地上,那裏是車馬站點,可以租吊床、竹榻、稻草蒲團,幾張一文錢,雖然不算太幹淨,但可比客棧的房費要實惠多了!


    雖說是港口,但種種物價都是這樣廉宜,很多鼓起勇氣進城見識的罪民,已經盼著下次假期再進城來玩耍了,便連範老實他們,也不再提什麽‘常出門耍子,心會變野’這樣的話了,因為他們現在已經入了知識教,進城便有了一個非常名正言順的借口——進香。這是極為符合傳統的,可以在他們現在的行動,和傳統的道德觀中做一個很好的調和,使得他們又出門玩耍了,又不必背負老客家價值體係中很嚴肅的‘貪玩’指控。


    自然了,想要進香的話,平日裏也該很虔誠,才能使得上香不像是去玩耍的借口,再加上他們畢竟是千辛萬苦才爭取進知識教,甚至於是破壞了一些規矩,必須瞞著別人。那麽,這批新信徒便感覺到自己實在不能不珍惜這個得來不易的機會了,範老實一幹人等,吃了一頓飽飽的烤魚作為晚飯,第二天下午,乘著牛車回到村裏之後,便把‘城裏許多耍子’的消息,和那股子學習的拚勁給帶回了林場——他們是真的開始利用一切機會,千方百計的在學習了。哪怕和謝六姐有深仇大恨,但看在阿美祭司,看在黑洞量子神明的麵子上,他們不能給臉不要臉,客戶人家一向是爭氣的,就算到了南洋,這股勁兒也不能丟。


    如果沒有加入知識教,他們是否還有這股勁兒呢?這是很不好說的事情,因為南洋的規矩和華夏是不同的,華夏那裏,一個班是半日,大概是五到六小時左右,而學校的課程大概在三到五小時這樣,再加上他們氣候分明,大多數時候,百姓可以輕鬆的把時間分配為兩大塊——上午上班,下午上學,或者上午上班,下午忙些自己的事情。


    可在南洋這裏,就很不同了,南洋的百姓是要上全天班的——或者說,他們的時間必須分為三大塊,早上——午休——下午,如果早上上班,下午上課的話,那麽,一個人一天就隻做早上那麽三四個小時的活,那麽所有的事情,進展就相當緩慢啦。


    所以,南洋的百姓,一個工就是上午+下午的工作時間,他們要學習,隻能乘著中午最熱的時候,而這是非常痛苦的,天氣那樣熱,腦子真轉不動,而且也不可能集中教學——就說林場,伐木工進山就是一天,中午最熱的時候都是就地休息,怎麽可能頂著大太陽回來上課,再頂著大太陽走回去做活呢?


    在中午最熱的時候,於同伴都飽腹而躺,在吊床上鼾聲大做時堅持自學,不折不扣可算是苦修了,其實能堅持下去的土人都很少,要不然,阿美祭司來上課時,課程也不會一直重複了。五六天一次,在傍晚持續個大概一兩小時的基礎教學,這就是絕大多數知識教徒能堅持下來的苦修了,它的效果雖然有,但卻很慢很少,隻能是一點一滴反複的去積累,因為很顯然,在辛苦的一天工作之後,腦子也不太好使,上一堂課,最後能留在心裏的知識點,如果有三個左右,就已經是虔誠的表現了。


    範老實他們,從前也不能說多麽的有毅力,中午是一定會睡的,在船上時也是能不做作業就不做作業。但是現在,有了知識教的鼓舞,有了要爭氣的念想,他們家便突然呈現出前所未有的拚勁來。中午容易犯困,他便打來冷水,濕毛巾蓋頭——全然不顧什麽濕氣入骨的勸諫,隻要一有機會,他就想方設法地請教張阿定這些掃盲班畢業,有些甚至在初級班成績也不錯的活死人。


    範家的孩子,現在說客戶人家的土話要被責打,他們寧可全家人都痛苦地用官話互相交流,甚至於是因為畏懼說話而一語不發,也不能再用土話交談了。他們還每天被逼著用拚音大聲朗讀範老實買的報紙——這個是阿美祭司推薦的辦法。


    現在,他們家是期期都買報紙了,林工們每天早上都聽範家人讀報紙上的話本故事,從一開始的磕磕絆絆,詞不達意,到最後的熟極而流,幾乎把內容全背下來……


    “喂,小茄頭——怎麽還是這一回啊,新報紙都來了,讀新的!”


    在林工們半是打趣的要求中,範家最小的小茄頭,從磕磕巴巴的官話,到現在已經說得和活死人一般標準,“新報紙在爹爹那裏,還沒給我們呢!”


    “你爹爹媽媽現在倒是得意了,竟可以入城考試去!”


    不錯,當水稻熟了第二茬,買活軍處的田師傅和林師傅,一起帶了手冊過來,指導林場種山竹樹的時候,範老實和老實嫂,已經成為了讓阿美祭司引以為傲的模範信徒,惹得土人們豔羨、妒忌而又尊重的同時,他們也詫異地發現,自己身上發現了很大的變化——這輩子從來也沒人想過他們兩人是可以識字的,不論是族中長輩,還是他們自己,都沒想過他們是讀書郎的命,可現在,範老實一家人不但認識了拚音,還在長期讀報的情況下,自己認識了不少漢字——他們居然真的識字了!


    ‘老實——老實還不錯,吃口力氣飯是有的’。這是範老實一生收到最多的評價,就連他自己,對自己的認識最好也不過就是如此了,至於妻子,更是如此,不像是江浙一帶,城鎮裏百姓多識百把字,在廣府道,九成九的百姓一輩子都不會有識字的預期,男子猶如此,更別說女人了。範老實真是做夢也沒有想到,有一天自己和妻子,居然不再是睜眼瞎了——對照著拚音,還有在反複的誦讀中,不知不覺地學會了,記下來的那些漢字,他們居然真的能看懂報紙了!


    “從一到十,不都是極簡單的字形?‘文’這個字也簡單,那,你看,‘文’你是認得的,文後麵跟了一個什麽?一個hua,wenhua文化,這個字不就是化字了嗎?”


    他就是這樣一步步地認識了不少漢字,仿佛順其自然一般,除了自己和家人的名字之外,算下來竟也有幾百字是初步掌握的——雖然寫不下來,卻是能讀,至於寫,他現在也能歪歪扭扭地寫下‘範老實愛學習’這樣的一句話了!


    便是祖墳裏的爺奶,跟著大哥被發配在呂宋的爹娘,怕是都想不到吧!當範老實成功地寫下這句話的時候,他久久地凝視著沙盤上扭曲的字跡,一瞬間竟有一種戰栗之感——他掌握了文字,從此,他可以親自給大哥、給爹娘寫信了!他的思想能夠脫離自己,化為信上的字跡,去到比他更遠的地方,留在比他更遠的時間之後——


    這一瞬間,範老實被這種宏大的力量所震懾,幾乎要發起抖來,他的心跳得很快,眼眶也有些發熱,他不得不反複地念誦著黑洞量子知識神明的尊號,才能把自己這不合時宜的淚意給壓製下去——在他這個年紀,掉眼淚已經是丟人的事情了。他閉上眼,漫無邊際地想著知識教的經文,想著阿美祭司,還有千裏之外那似乎無比殘暴,有時卻又很柔和的買活軍衙門……


    等範老實的情緒平複下來以後,他去找來了在家中被束之高閣的寫字本和鉛筆捆——為著節省的緣故,他們平時都是在沙盤上練字,白紙和鉛筆是輕易不許動用的。範老實也是在沙盤上反複劃拉了好幾遍,這才深吸一口氣,小心而笨拙地捏著鉛筆,在紙上歪七扭八地寫道:


    【父母大人jun安:


    次子老實dun拜,大哥可好?sao子、zhi兒女們可好?我們在占城港】——他翻開報紙,對照著寫下了占城港這三個較複雜的漢字,【一切dou好,我學會寫字了,信是我親手寫的,占城港這裏,什麽dou好,父母大人不要diannian】


    【我們jiu要收huo棕櫚油了,這一n收huo過後,我會進城考試,如果考試成績好,我jiu請祭司求情,到lvng來看你們……】:,,

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