“天爺啊,嘹咋咧，這個彈簧我咋看不見？你說在車底下，咋沒有捏,那黑黑的、圓哩呼嚕的輪子,那叫彈簧？”
“那是橡膠！奶，和你說了,彈簧在坐墊裏頭，在車下頭，看不見的哩,你坐著的時候,感覺坐墊下頭一顫一顫的,那就是彈簧了！”
“啊！這東西還隱身了？了不得！”
“別拜,奶——嗐,別拜了！不是仙術,就是個物什兒,恁小心摔著！”
“哎喲,老太太小心！”
一百文的旅程,不過是一個時辰不到，馬車便陸續沿著寬敞平整的水泥路,到達了繁忙的信江碼頭車站,彈簧橡膠輪的馬車，這昂貴的價格到底也不無好處,速度要勝過別的馬車許多——一樣的馬兒，載的人少了,橡膠概也有讓馬兒省力的功效，速度自然起得快。
考慮到這點，他們也是先發車的,如此，能比別的馬車要快上小半個時辰到達碼頭，這就又有好處了：這會兒車站的人還不算太多，按照車夫的指點，這會兒去船票窗口買票，可挑選的餘地還不少，否則若是今日乘客多了，船票賣完，可不就要在這裏又耽擱一夜，或者隻能花大價錢包私船去衢縣了？
雖然隻是一個時辰的行程，但這一百文卻真沒有半點不值的感覺，前前後後，包括車站候車，乃至這會兒下車買票，處處都讓人感到這貴價車票的價值——便是這些都沒有，光是這一個時辰高踞車中，居高臨下左顧右盼，那份車行景動、風馳電掣，而本人卻安坐如常，毫不顛簸，視線開闊半點都不憋悶的享受，也是完全物超所值了！
別說方仲賢這樣，為超出時代的體驗而大動凡心的性子了，便是在他們前方的那對祖孫，老祖母也明顯十分亢奮，一輩子的閱曆，完全被這一個時辰的乘車給打敗了，下車之後，不但喋喋不休，拉著孫子問個不停，還想要折回去跪拜一下剛卸了馬去飲水的空車，惹得栓子一陣緊張，還是方密之趕上幾步幫著托了一下，才沒讓老人家摔倒。
“老太太，這彈簧是縫在坐墊裏的，聽說超市都有賣的彈簧椅子，真不是什麽仙器，就是價格高些，您要喜歡，讓大孫子給您買了拆開看就行了，真不隱身。”
“和麥麩、紅豆似的，縫在裏頭的？”
到底方密之和栓子不同，言辭便給，說得也是清楚明白，幾句話便讓栓子老祖母明白了過來，一行四人也就此搭上話，一同去買船票，都是要去許縣碼頭，便更親密了些，栓子知道方密之姑侄是第一次來買地，還很詫異，大驚小怪道，“還當是老活死人了，一般新來的可不知道超市有賣這個！”
他一頭又去哄老太太，說回頭托人就給她上超市物色沙發去，回來真拆了給老人家看，老祖母當然連連擺手，不叫他敗家，方密之這裏含笑解釋道，“之前在報紙廣告上看過，超市新到彈簧沙發，可供選購，就是上個月的事，還有稻糠沙發——隻是不知道價格，也不知道這超市許縣可有。”
“那肯定是榕城的超市了，許縣這裏還沒有鋪子擺出來呢，想來這東西沉重，從榕城要發過來，翻山越嶺的，運費便不便宜，反倒是走海路去京城賣的要多些。”
栓子的反應也是快，雖說沒留意到報紙廣告，但卻立刻推斷了起來，對於價格，他是有信心的，“您就放心吧，絕對便宜不了，還得搭政審分，不是什麽人都能買的，政審分若是不夠，還要買分的話，那價格就更高得離譜了——買地掙錢買地花，咱們買地，吃喝實在便宜，許多東西都是不貴，可真要講究起來，那真是千金散盡也便隻在眨眼間，貴的東西那也是真貴！”
這是個熱心人，性子爽朗，也十分健談，之前照顧祖母，多是扯著喉嚨一遍遍地喊話，也不露焦躁，現在和方密之攀談起來，更起談性，指著船票窗口就道，
“就說這航船吧，最便宜的通鋪艙位，雖也有一定的門檻，但也便宜，從豐饒縣到許縣，快船兩三天的路程，路上不停，船票不過兩百文，這真不算貴的——還包餐呢！一合麵的燒餅，一餐兩個，晚上打尖還供熱湯，俺們從老家一路到此，沒有這麽便宜的渡口。”
這評價是公允的，方密之姑侄也不由得微微點頭：三日航程，這不短了，其實從夷陵到豐饒縣，一路若是不停也不過就是一個多月而已，不包餐也還要十兩銀子呢，這還不是快船，他們一路上是走走停停的，因為每到一地，一個客人下船了，要給船家一定的時間，等候下一個客人到來。
有時候等客也得停個一兩天的，還有天候不好，不敢發船，那也隻能在港口幹等，這都會造成花銷上漲。快船包餐，三天兩百文，這價格在私人船家那裏是開不出來的，因為他恐怕根本就不怎麽賺錢，還不夠修船的。
“可若是貴的呢，三天航程就要一兩的也有，那是樓船，一個裏外的套房，寬敞舒服，房間裏什麽都是買地的尖貨，包餐吃得極好，冬夏還有各式各樣的罐頭，別說船上除了江鮮，沒什麽好吃的，便是寒冬臘月也能吃一口鮮桃罐頭，真叫人覺得這份享受能值回這個價，您說說，這要是一家子十幾口出行，講究個窮家富路的，這不就是幾十兩銀子出去了麽？便是平日裏殷實的買賣人，又經得起幾次這樣的花銷？”
“除此之外，還有各式各樣的奢物，都沒法說！買地和敏朝還是不同，那敏朝賣得貴的，都是老物件，什麽古董值千金，什麽講究瓷器這個窯那個窯，什麽一寸緙絲一寸金……買地這裏，老物件卻是不怎麽吃香，穿戴上也不太講究，求個輕便，就是這些新出來的東西賣得最貴了，越是新出來的工業品，越是高價！”
“這個彈簧沙發先不說了，就說橡膠輪的新式自行車吧，一手喊價，一輛有到一百五、一百兩銀子的，您看街上有人騎橡膠輪自行車的，那是在騎錢呢！這還不算，座鍾更貴，準時準點，和仙手表差不離的那種，一座最開始能賣多少？差不多是等重的白銀！有人用政審分兌出來了，轉手一賣，真是一輩子吃喝不仇，一個莊園這就出來！”
自行車、座鍾、電燈、上下水係統、彈簧沙發，當然了，還有三不五時去看看幻燈片仙畫的花銷，時令的水果，不當季的罐頭，這些豐富而昂貴的花銷，組成了買地特有的奢侈消費係統——就這還沒算他們剛才乘坐的新式馬車，這一架馬車要多少錢，便連栓子都估量不出來了，作為最新推出，一看就是奢侈品的物件來說，若是帶上拉車的馬兒，想必又是一個天價了。
在他的描繪中，方仲賢姑侄，眼前仿佛也浮現出了一副極有特色的買地生活圖卷：一頭利落短發，甚至是寸頭的女娘，穿著挺括而帶有熨痕的棉布襯衫，襯衫上帶著貝殼或者金屬的扣子，穿著撒腿的寬大亞麻褲子，下頭是一雙草編綴橡膠底的涼鞋——天冷的話，便是千層底的布鞋，紮腿褲子，故意把棉布的襪子高高紮在褲腿外頭，顯得輕便俏麗。
這樣的一個姑娘，雖然身上沒有什麽裝飾，穿的也不是綾羅綢緞，最多隻是耳邊有兩個小金耳環，卻千萬不能小看了，她推著的是橡膠輪的自行車，車籃裏還裝了一個橡膠毬，這兩樣加在一起，值得上一副上等頭麵了！
倘若買來的價錢便宜，那就更要高看一眼——說明她本人或家裏擁有出眾的能力，能賺來高昂的政審分。
雖然穿著上，和身邊擦肩而過的路人沒有什麽太大的區別，但實際上處於兩個完全不同的社會階層：買地這裏，現在大把人連政審分都沒有呢，能建立起檔案，進行登分，即便分數少，那也等於是步入了一個類似於敏朝‘士’的階層了。
這樣的姑娘，一蹁腿，騎著車到了體育場，高聲大氣，爽朗地和球友們聊著閑篇，打球打得渾身大汗，騎車回家，不去澡堂，而是在自家的浴室裏洗個澡，用了官房，一進屋，散發著冷氣的罐頭已經打開了倒在碗裏了，九月裏還能吃上鮮淩淩的罐頭楊梅——還是買了冰回來做的冰鎮，這就能說明她的家底了，買地雖然在南方，但也有賣冰的，隻是價格非常高昂，因為製冰用的是硝石，這是和藥火搶材料，所以這一行的保護費特別的高。自家的浴室，自來熱水、抽水馬桶，算在一起，帶著獨立的院子，沒有一千來兩銀子，想都別想！
再有這個罐頭，不退瓶的話，開一個就是一兩，再算上買冰的價錢，一盆冰至少一兩銀子，一家人這分分那分分的也就夠一日用的，計算到這裏，已經是一千大幾百兩了，且還沒算家裏的座鍾、沙發、電燈等物。栓子笑道，“咋說呢，俺們家裏人都說，來了買地是真不好存錢——從前在老家那些享受，忍忍也就過去了，這些東西是真沒法忍，一試還真不容易回去！”
這話確實有道理，方密之也是笑道，“還真如此，老話原有一句，家財萬貫，睡不過三尺，這在敏朝真沒錯，那些綾羅綢緞的，也穿不了幾水，又不怎麽吸汗，在咱們南麵，和棉布差別真沒價錢那麽大！”
當然了，綾羅綢緞和自家紡織的土布，還是有很大區別，但歸根到底，不過是蔽體而已，隻要不是穿著刺人的粗麻布，餘下的不同就隻在賣相了，各種首飾也是一樣，對短發的買地人來說，完全沒有什麽區別。便是大胖丫頭服侍起居，衣來伸手飯來張口什麽的，也不是不能替代，家裏有幾個孝順孩子，也能給敲肩揉背的。
但能不能洗個熱水淋浴，到了晚上有沒有電燈照明，出行時會不會顛簸得膽汁都吐出來，這就真是完全不同了，有就是有，沒有就是沒有，沒有電燈，也沒有買地發明的煤油燈，那到了晚上就隻能是搖曳的燭光，時不時要剪燈花、添燈油的燈籠……
看書都看不清，和劈線都沒問題的差別，那就真太大了，遠不是多買幾個丫頭能解決的，也難怪栓子有‘一旦嚐過就回不去’的感慨，便是方仲賢姑侄，被他這麽一介紹，也都是感到自家帶的盤纏實在是太少——幾十兩銀子，不說在雲縣吧，在榕城泉州下頭的州縣，買個小院子是夠了的，用來吃飯也能吃個幾年的，真不成問題，這都是買地的民生優於敏朝之處。
可，現在兩人逐漸品味出來，在買地便宜的，都是很基礎的需求，若是一味以為買地的花銷比敏朝低，那就完全錯了，就說方仲賢好了，她雖是官宦千金，但自從丈夫過世之後，便是穿著簡素，你就讓她一輩子穿粗布尼衣，荊釵素麵，方仲賢也沒有任何問題！
茹素吃齋，少食惜福，她也沒有半點怨言，如果不供方密之讀書，不著書立說、士林往還，她在敏朝的花銷完全可以非常少，物欲也是極低，但到了買地這裏呢？
坐過了新式馬車，還能回得去？從許縣下船，走陸路去雲縣，也要兩日的功夫，也是要坐馬車，她能不懷念這種安安耽耽舒舒適適，幾乎是仙人一般的享受？
不說坐馬車了，就是這會兒買船票，聽栓子描述著高等船票的好處，方仲賢說實話也對‘買地尖貨’心動不已！不在於套間的陳設是否華麗，桌子的木料如何有沒有雕花，這反季節的罐頭，聽著似乎像是路菜，又明顯比路菜更上等更新奇，還有套間裏的座鍾、沙發……全都是超越時代的東西，她真不是愛慕虛榮，隻是——隻是比起金銀珠寶，很顯然，方仲賢對於這種感覺是毫無抵抗力的，便暫買不起，體驗一下難道不好嗎！
當然了，這話她是說不出口的，比起一兩百文的花銷，四五兩銀子，對於姑侄的積蓄來說，已經是一筆手重的數字了，方仲賢要花了這筆錢，都感到對不起或許還在等他們帶銀子來搭救的方季淮，便連方密之，此時也懂事得不合時宜，幾經考慮還是選了一間五百文的一等艙船票：船艙窄小，但還有窗戶，和一等艙是在同一層，也還都是大樓船的票，至於通鋪的小船，這個他們自然是不會選的。
方仲賢不能說是失望之色溢於言表，但心中也是有些怏怏，唯獨可以寬慰的一點，便是栓子祖孫買的也不過是一等艙船票，且因為買的是一間，合下來的花銷其實和他們是差不多的，這船票的規矩比較複雜：一間的人數有上限，也有一個一人入住的底價，譬如一等艙，一人一間是五百文，兩人一間是六百文，上限是兩人。
一等艙的船票，一間底價是一兩，上限三人，兩人入住的話，一兩一，三人則是一兩五。因為是包餐，所以又有人頭價格，又有船艙的價格。
因老祖母年事已高，栓子要照顧她，兩人一間也沒什麽忌諱，因此他們買了一等艙，也很自然，又因為大家的花銷差不多，便還能如常往來，彼此不會存在尷尬，這種人際往來的微妙，難以言傳，但人人心裏都是體會分明。
四人買了票，便相幫著提了行李找船入住，上船以前，還被索要了‘衛生證明’，這是過夜住宿，供應臥鋪的船隻特別需要的證明，栓子說在買地內的船隻，查得是特別嚴格的，因為本地普遍沒有跳蚤虱子，也很不願意住一次船隻就染上。
這個證明，如果入關時去關口附帶的澡堂，澡堂裏有人能開，方仲賢、方密之這樣的情況，就要現找工作人員了——他們都沒有剃頭，因為一路來還算是仔細維護衛生，也沒有跳蚤虱子，分別被同性的管事撥開頭發看了頭皮，又提起袖子、褲腿看了沒有跳蚤咬的紅包，這才開出證明來，沒有因此誤事，這也是到了買地才知道的一個小竅門。
除此之外，攜帶的包袱也要在小間中打開檢查，這讓方仲賢有些不愉快，更有些不安，等他們折騰好了，栓子便指點方密之道，“入關第一件事，便是要換鈔票，安檢員是捏包袱的，他們主要查刀具，遇到硬物就要看，像我們一個包袱都是細軟，另一個背包裏全放的是手杖、炊具這些東西，他便隻看背包，包袱捏一捏便還你了。不過，銀錢若不太多，倒也不必放在心上，這都是衙門吏目，幾百兩銀子輕易打動不了。我們買地也不花銷銀子，到手都不好換鈔票。”
別看他高聲大氣，卻也自有人情練達之處，一席話說得方仲賢也姑且放下心來，等兩家人都安頓好了，栓子便邀方密之去碼頭那邊的商鋪逛逛，買點路菜回來做點綴，買地吃食便宜，一等艙、一等艙雖然包餐，但餐食肯定不如頭等艙那樣細致，買點路菜惠而不費，於旅程也是很好的調劑。
距離船開還有幾個時辰，碼頭這裏是定點敲鍾報時的，也不怕誤事，方密之和姑母交代了一番，便取了十兩銀子，準備再去兌點鈔票，方仲賢卻讓他把銀子全都帶走，“已是露白了，都換了也放心些，你我隻留些碎銀，我封在衣服裏防身。”
銀兩沉重，鈔票，尤其是支票，自然要好得多了，支票本便是失竊了，沒有印信、簽字，那也是取不出錢來的，方密之本來是打算在雲縣兌支票，但因為乘船安檢的事情，意識到銀兩還是不如鈔票安全，鈔票兌換之後，封在身上都輕便，盡管栓子這樣開解，但畢竟錢經了人眼，對於初來乍到毫無根據的異鄉人來說，總是有些不安。
他本就有這樣的思量，方仲賢如此一吩咐，自然更加喜出望外，便把銀兩取走，兜在懷中和栓子出去了，方仲賢目送他的身影消失在港口人流之中，也是忖道，“還好這是在買活軍的地界，若是在旁的港口，可不敢讓他和新結識的朋友就這樣走遠……我自然是要跟去的，便是殺人越貨，好歹也死在一塊兒，否則，若密之一去不回，留下來這些人的日子還怎麽過？”
想到這裏，忽然意識到這等於是在誇讚買地的治安，心下不由又掀起愧意，但轉瞬間便被壓下去了，方仲賢想道，“不管怎麽說，買地這裏有盛世之像是眼見得到的，我倒也不比自欺欺人、閉耳塞聽，知己知彼方是正道。”
她上船時便一早是看好了的，船上走廊那裏有報刊架子，可以任由乘客取閱，便走去登記了名字，房號——甚至因為是個女性船員在看管，雖然出了房門，但竟連冪籬都沒帶，一走出門居然有種赤身的感覺，但隻看周圍乘客人行匆匆，根本沒人留心她，片刻竟也就習慣了！
如常和船員說了幾句，取了用木夾鎖好的報紙，回到房間中，又拿出一本小簿子、鉛筆，慎重放在手邊，將那報紙仔仔細細，一字一句研讀起來，忖道，“一寸光陰一寸金，一刻也不能浪費，船開以前，要把這報紙好好看了，為密之籌劃出一條買地最急缺，前途也最廣闊的大道來，再有，若我不想做個教師了事，也要看看買地這裏，什麽差事最是有裏有麵……教師？教師能掙幾個錢！教師能買得起馬車麽，這功名利祿，便是套在馬嘴上的籠頭，我方仲賢本已是個無用廢人，隻能風花雪月了此殘生，卻不料臨到老了，到底還是被籠頭套上，落入這十丈軟紅中來……”
想到這裏，也是不無感慨，暫且托腮望向遠處，隻見寬廣江麵上，帆影點點，往來自如，極是闊朗灑脫之景，方仲賢注目其中，也不由得逸興湍飛，煩惱為之一空，沉浸良久，心中方才突地一動：“這信江，我們也曾來過的，那時還是夏季，水麵可有如此寬闊，航道可有如此平整？”
“這……這難道是買地疏通航道的功勞？在信江竟已有了這樣的成效？”
“難道……河工水利、還有那水電站、船閘，竟還真會逐步成真，會是未來數十年間，物理學實際應用最為紅火，最走俏的康莊大道不成？”
“把密之推為買地水利第一批幹吏，為我方家運營出理科世家的名氣，在買地重新建門立戶，振興家聲，甚至名留青史，這條路子如何？”
“甚至，不止密之，說不得，在買地這樣的環境下，我……我自己……”
她不由得一下攥緊了手邊記載學習心得的小冊子，有些慌亂地想道，“我方仲賢，或許有朝一日，也……也能……也能……”：，，
“那是橡膠！奶，和你說了,彈簧在坐墊裏頭，在車下頭，看不見的哩,你坐著的時候,感覺坐墊下頭一顫一顫的,那就是彈簧了！”
“啊！這東西還隱身了？了不得！”
“別拜,奶——嗐,別拜了！不是仙術,就是個物什兒,恁小心摔著！”
“哎喲,老太太小心！”
一百文的旅程,不過是一個時辰不到，馬車便陸續沿著寬敞平整的水泥路,到達了繁忙的信江碼頭車站,彈簧橡膠輪的馬車，這昂貴的價格到底也不無好處,速度要勝過別的馬車許多——一樣的馬兒，載的人少了,橡膠概也有讓馬兒省力的功效，速度自然起得快。
考慮到這點，他們也是先發車的,如此，能比別的馬車要快上小半個時辰到達碼頭，這就又有好處了：這會兒車站的人還不算太多，按照車夫的指點，這會兒去船票窗口買票，可挑選的餘地還不少，否則若是今日乘客多了，船票賣完，可不就要在這裏又耽擱一夜，或者隻能花大價錢包私船去衢縣了？
雖然隻是一個時辰的行程，但這一百文卻真沒有半點不值的感覺，前前後後，包括車站候車，乃至這會兒下車買票，處處都讓人感到這貴價車票的價值——便是這些都沒有，光是這一個時辰高踞車中，居高臨下左顧右盼，那份車行景動、風馳電掣，而本人卻安坐如常，毫不顛簸，視線開闊半點都不憋悶的享受，也是完全物超所值了！
別說方仲賢這樣，為超出時代的體驗而大動凡心的性子了，便是在他們前方的那對祖孫，老祖母也明顯十分亢奮，一輩子的閱曆，完全被這一個時辰的乘車給打敗了，下車之後，不但喋喋不休，拉著孫子問個不停，還想要折回去跪拜一下剛卸了馬去飲水的空車，惹得栓子一陣緊張，還是方密之趕上幾步幫著托了一下，才沒讓老人家摔倒。
“老太太，這彈簧是縫在坐墊裏的，聽說超市都有賣的彈簧椅子，真不是什麽仙器，就是價格高些，您要喜歡，讓大孫子給您買了拆開看就行了，真不隱身。”
“和麥麩、紅豆似的，縫在裏頭的？”
到底方密之和栓子不同，言辭便給，說得也是清楚明白，幾句話便讓栓子老祖母明白了過來，一行四人也就此搭上話，一同去買船票，都是要去許縣碼頭，便更親密了些，栓子知道方密之姑侄是第一次來買地，還很詫異，大驚小怪道，“還當是老活死人了，一般新來的可不知道超市有賣這個！”
他一頭又去哄老太太，說回頭托人就給她上超市物色沙發去，回來真拆了給老人家看，老祖母當然連連擺手，不叫他敗家，方密之這裏含笑解釋道，“之前在報紙廣告上看過，超市新到彈簧沙發，可供選購，就是上個月的事，還有稻糠沙發——隻是不知道價格，也不知道這超市許縣可有。”
“那肯定是榕城的超市了，許縣這裏還沒有鋪子擺出來呢，想來這東西沉重，從榕城要發過來，翻山越嶺的，運費便不便宜，反倒是走海路去京城賣的要多些。”
栓子的反應也是快，雖說沒留意到報紙廣告，但卻立刻推斷了起來，對於價格，他是有信心的，“您就放心吧，絕對便宜不了，還得搭政審分，不是什麽人都能買的，政審分若是不夠，還要買分的話，那價格就更高得離譜了——買地掙錢買地花，咱們買地，吃喝實在便宜，許多東西都是不貴，可真要講究起來，那真是千金散盡也便隻在眨眼間，貴的東西那也是真貴！”
這是個熱心人，性子爽朗，也十分健談，之前照顧祖母，多是扯著喉嚨一遍遍地喊話，也不露焦躁，現在和方密之攀談起來，更起談性，指著船票窗口就道，
“就說這航船吧，最便宜的通鋪艙位，雖也有一定的門檻，但也便宜，從豐饒縣到許縣，快船兩三天的路程，路上不停，船票不過兩百文，這真不算貴的——還包餐呢！一合麵的燒餅，一餐兩個，晚上打尖還供熱湯，俺們從老家一路到此，沒有這麽便宜的渡口。”
這評價是公允的，方密之姑侄也不由得微微點頭：三日航程，這不短了，其實從夷陵到豐饒縣，一路若是不停也不過就是一個多月而已，不包餐也還要十兩銀子呢，這還不是快船，他們一路上是走走停停的，因為每到一地，一個客人下船了，要給船家一定的時間，等候下一個客人到來。
有時候等客也得停個一兩天的，還有天候不好，不敢發船，那也隻能在港口幹等，這都會造成花銷上漲。快船包餐，三天兩百文，這價格在私人船家那裏是開不出來的，因為他恐怕根本就不怎麽賺錢，還不夠修船的。
“可若是貴的呢，三天航程就要一兩的也有，那是樓船，一個裏外的套房，寬敞舒服，房間裏什麽都是買地的尖貨，包餐吃得極好，冬夏還有各式各樣的罐頭，別說船上除了江鮮，沒什麽好吃的，便是寒冬臘月也能吃一口鮮桃罐頭，真叫人覺得這份享受能值回這個價，您說說，這要是一家子十幾口出行，講究個窮家富路的，這不就是幾十兩銀子出去了麽？便是平日裏殷實的買賣人，又經得起幾次這樣的花銷？”
“除此之外，還有各式各樣的奢物，都沒法說！買地和敏朝還是不同，那敏朝賣得貴的，都是老物件，什麽古董值千金，什麽講究瓷器這個窯那個窯，什麽一寸緙絲一寸金……買地這裏，老物件卻是不怎麽吃香，穿戴上也不太講究，求個輕便，就是這些新出來的東西賣得最貴了，越是新出來的工業品，越是高價！”
“這個彈簧沙發先不說了，就說橡膠輪的新式自行車吧，一手喊價，一輛有到一百五、一百兩銀子的，您看街上有人騎橡膠輪自行車的，那是在騎錢呢！這還不算，座鍾更貴，準時準點，和仙手表差不離的那種，一座最開始能賣多少？差不多是等重的白銀！有人用政審分兌出來了，轉手一賣，真是一輩子吃喝不仇，一個莊園這就出來！”
自行車、座鍾、電燈、上下水係統、彈簧沙發，當然了，還有三不五時去看看幻燈片仙畫的花銷，時令的水果，不當季的罐頭，這些豐富而昂貴的花銷，組成了買地特有的奢侈消費係統——就這還沒算他們剛才乘坐的新式馬車，這一架馬車要多少錢，便連栓子都估量不出來了，作為最新推出，一看就是奢侈品的物件來說，若是帶上拉車的馬兒，想必又是一個天價了。
在他的描繪中，方仲賢姑侄，眼前仿佛也浮現出了一副極有特色的買地生活圖卷：一頭利落短發，甚至是寸頭的女娘，穿著挺括而帶有熨痕的棉布襯衫，襯衫上帶著貝殼或者金屬的扣子，穿著撒腿的寬大亞麻褲子，下頭是一雙草編綴橡膠底的涼鞋——天冷的話，便是千層底的布鞋，紮腿褲子，故意把棉布的襪子高高紮在褲腿外頭，顯得輕便俏麗。
這樣的一個姑娘，雖然身上沒有什麽裝飾，穿的也不是綾羅綢緞，最多隻是耳邊有兩個小金耳環，卻千萬不能小看了，她推著的是橡膠輪的自行車，車籃裏還裝了一個橡膠毬，這兩樣加在一起，值得上一副上等頭麵了！
倘若買來的價錢便宜，那就更要高看一眼——說明她本人或家裏擁有出眾的能力，能賺來高昂的政審分。
雖然穿著上，和身邊擦肩而過的路人沒有什麽太大的區別，但實際上處於兩個完全不同的社會階層：買地這裏，現在大把人連政審分都沒有呢，能建立起檔案，進行登分，即便分數少，那也等於是步入了一個類似於敏朝‘士’的階層了。
這樣的姑娘，一蹁腿，騎著車到了體育場，高聲大氣，爽朗地和球友們聊著閑篇，打球打得渾身大汗，騎車回家，不去澡堂，而是在自家的浴室裏洗個澡，用了官房，一進屋，散發著冷氣的罐頭已經打開了倒在碗裏了，九月裏還能吃上鮮淩淩的罐頭楊梅——還是買了冰回來做的冰鎮，這就能說明她的家底了，買地雖然在南方，但也有賣冰的，隻是價格非常高昂，因為製冰用的是硝石，這是和藥火搶材料，所以這一行的保護費特別的高。自家的浴室，自來熱水、抽水馬桶，算在一起，帶著獨立的院子，沒有一千來兩銀子，想都別想！
再有這個罐頭，不退瓶的話，開一個就是一兩，再算上買冰的價錢，一盆冰至少一兩銀子，一家人這分分那分分的也就夠一日用的，計算到這裏，已經是一千大幾百兩了，且還沒算家裏的座鍾、沙發、電燈等物。栓子笑道，“咋說呢，俺們家裏人都說，來了買地是真不好存錢——從前在老家那些享受，忍忍也就過去了，這些東西是真沒法忍，一試還真不容易回去！”
這話確實有道理，方密之也是笑道，“還真如此，老話原有一句，家財萬貫，睡不過三尺，這在敏朝真沒錯，那些綾羅綢緞的，也穿不了幾水，又不怎麽吸汗，在咱們南麵，和棉布差別真沒價錢那麽大！”
當然了，綾羅綢緞和自家紡織的土布，還是有很大區別，但歸根到底，不過是蔽體而已，隻要不是穿著刺人的粗麻布，餘下的不同就隻在賣相了，各種首飾也是一樣，對短發的買地人來說，完全沒有什麽區別。便是大胖丫頭服侍起居，衣來伸手飯來張口什麽的，也不是不能替代，家裏有幾個孝順孩子，也能給敲肩揉背的。
但能不能洗個熱水淋浴，到了晚上有沒有電燈照明，出行時會不會顛簸得膽汁都吐出來，這就真是完全不同了，有就是有，沒有就是沒有，沒有電燈，也沒有買地發明的煤油燈，那到了晚上就隻能是搖曳的燭光，時不時要剪燈花、添燈油的燈籠……
看書都看不清，和劈線都沒問題的差別，那就真太大了，遠不是多買幾個丫頭能解決的，也難怪栓子有‘一旦嚐過就回不去’的感慨，便是方仲賢姑侄，被他這麽一介紹，也都是感到自家帶的盤纏實在是太少——幾十兩銀子，不說在雲縣吧，在榕城泉州下頭的州縣，買個小院子是夠了的，用來吃飯也能吃個幾年的，真不成問題，這都是買地的民生優於敏朝之處。
可，現在兩人逐漸品味出來，在買地便宜的，都是很基礎的需求，若是一味以為買地的花銷比敏朝低，那就完全錯了，就說方仲賢好了，她雖是官宦千金，但自從丈夫過世之後，便是穿著簡素，你就讓她一輩子穿粗布尼衣，荊釵素麵，方仲賢也沒有任何問題！
茹素吃齋，少食惜福，她也沒有半點怨言，如果不供方密之讀書，不著書立說、士林往還，她在敏朝的花銷完全可以非常少，物欲也是極低，但到了買地這裏呢？
坐過了新式馬車，還能回得去？從許縣下船，走陸路去雲縣，也要兩日的功夫，也是要坐馬車，她能不懷念這種安安耽耽舒舒適適，幾乎是仙人一般的享受？
不說坐馬車了，就是這會兒買船票，聽栓子描述著高等船票的好處，方仲賢說實話也對‘買地尖貨’心動不已！不在於套間的陳設是否華麗，桌子的木料如何有沒有雕花，這反季節的罐頭，聽著似乎像是路菜，又明顯比路菜更上等更新奇，還有套間裏的座鍾、沙發……全都是超越時代的東西，她真不是愛慕虛榮，隻是——隻是比起金銀珠寶，很顯然，方仲賢對於這種感覺是毫無抵抗力的，便暫買不起，體驗一下難道不好嗎！
當然了，這話她是說不出口的，比起一兩百文的花銷，四五兩銀子，對於姑侄的積蓄來說，已經是一筆手重的數字了，方仲賢要花了這筆錢，都感到對不起或許還在等他們帶銀子來搭救的方季淮，便連方密之，此時也懂事得不合時宜，幾經考慮還是選了一間五百文的一等艙船票：船艙窄小，但還有窗戶，和一等艙是在同一層，也還都是大樓船的票，至於通鋪的小船，這個他們自然是不會選的。
方仲賢不能說是失望之色溢於言表，但心中也是有些怏怏，唯獨可以寬慰的一點，便是栓子祖孫買的也不過是一等艙船票，且因為買的是一間，合下來的花銷其實和他們是差不多的，這船票的規矩比較複雜：一間的人數有上限，也有一個一人入住的底價，譬如一等艙，一人一間是五百文，兩人一間是六百文，上限是兩人。
一等艙的船票，一間底價是一兩，上限三人，兩人入住的話，一兩一，三人則是一兩五。因為是包餐，所以又有人頭價格，又有船艙的價格。
因老祖母年事已高，栓子要照顧她，兩人一間也沒什麽忌諱，因此他們買了一等艙，也很自然，又因為大家的花銷差不多，便還能如常往來，彼此不會存在尷尬，這種人際往來的微妙，難以言傳，但人人心裏都是體會分明。
四人買了票，便相幫著提了行李找船入住，上船以前，還被索要了‘衛生證明’，這是過夜住宿，供應臥鋪的船隻特別需要的證明，栓子說在買地內的船隻，查得是特別嚴格的，因為本地普遍沒有跳蚤虱子，也很不願意住一次船隻就染上。
這個證明，如果入關時去關口附帶的澡堂，澡堂裏有人能開，方仲賢、方密之這樣的情況，就要現找工作人員了——他們都沒有剃頭，因為一路來還算是仔細維護衛生，也沒有跳蚤虱子，分別被同性的管事撥開頭發看了頭皮，又提起袖子、褲腿看了沒有跳蚤咬的紅包，這才開出證明來，沒有因此誤事，這也是到了買地才知道的一個小竅門。
除此之外，攜帶的包袱也要在小間中打開檢查，這讓方仲賢有些不愉快，更有些不安，等他們折騰好了，栓子便指點方密之道，“入關第一件事，便是要換鈔票，安檢員是捏包袱的，他們主要查刀具，遇到硬物就要看，像我們一個包袱都是細軟，另一個背包裏全放的是手杖、炊具這些東西，他便隻看背包，包袱捏一捏便還你了。不過，銀錢若不太多，倒也不必放在心上，這都是衙門吏目，幾百兩銀子輕易打動不了。我們買地也不花銷銀子，到手都不好換鈔票。”
別看他高聲大氣，卻也自有人情練達之處，一席話說得方仲賢也姑且放下心來，等兩家人都安頓好了，栓子便邀方密之去碼頭那邊的商鋪逛逛，買點路菜回來做點綴，買地吃食便宜，一等艙、一等艙雖然包餐，但餐食肯定不如頭等艙那樣細致，買點路菜惠而不費，於旅程也是很好的調劑。
距離船開還有幾個時辰，碼頭這裏是定點敲鍾報時的，也不怕誤事，方密之和姑母交代了一番，便取了十兩銀子，準備再去兌點鈔票，方仲賢卻讓他把銀子全都帶走，“已是露白了，都換了也放心些，你我隻留些碎銀，我封在衣服裏防身。”
銀兩沉重，鈔票，尤其是支票，自然要好得多了，支票本便是失竊了，沒有印信、簽字，那也是取不出錢來的，方密之本來是打算在雲縣兌支票，但因為乘船安檢的事情，意識到銀兩還是不如鈔票安全，鈔票兌換之後，封在身上都輕便，盡管栓子這樣開解，但畢竟錢經了人眼，對於初來乍到毫無根據的異鄉人來說，總是有些不安。
他本就有這樣的思量，方仲賢如此一吩咐，自然更加喜出望外，便把銀兩取走，兜在懷中和栓子出去了，方仲賢目送他的身影消失在港口人流之中，也是忖道，“還好這是在買活軍的地界，若是在旁的港口，可不敢讓他和新結識的朋友就這樣走遠……我自然是要跟去的，便是殺人越貨，好歹也死在一塊兒，否則，若密之一去不回，留下來這些人的日子還怎麽過？”
想到這裏，忽然意識到這等於是在誇讚買地的治安，心下不由又掀起愧意，但轉瞬間便被壓下去了，方仲賢想道，“不管怎麽說，買地這裏有盛世之像是眼見得到的，我倒也不比自欺欺人、閉耳塞聽，知己知彼方是正道。”
她上船時便一早是看好了的，船上走廊那裏有報刊架子，可以任由乘客取閱，便走去登記了名字，房號——甚至因為是個女性船員在看管，雖然出了房門，但竟連冪籬都沒帶，一走出門居然有種赤身的感覺，但隻看周圍乘客人行匆匆，根本沒人留心她，片刻竟也就習慣了！
如常和船員說了幾句，取了用木夾鎖好的報紙，回到房間中，又拿出一本小簿子、鉛筆，慎重放在手邊，將那報紙仔仔細細，一字一句研讀起來，忖道，“一寸光陰一寸金，一刻也不能浪費，船開以前，要把這報紙好好看了，為密之籌劃出一條買地最急缺，前途也最廣闊的大道來，再有，若我不想做個教師了事，也要看看買地這裏，什麽差事最是有裏有麵……教師？教師能掙幾個錢！教師能買得起馬車麽，這功名利祿，便是套在馬嘴上的籠頭，我方仲賢本已是個無用廢人，隻能風花雪月了此殘生，卻不料臨到老了，到底還是被籠頭套上，落入這十丈軟紅中來……”
想到這裏，也是不無感慨，暫且托腮望向遠處，隻見寬廣江麵上，帆影點點，往來自如，極是闊朗灑脫之景，方仲賢注目其中，也不由得逸興湍飛，煩惱為之一空，沉浸良久，心中方才突地一動：“這信江，我們也曾來過的，那時還是夏季，水麵可有如此寬闊，航道可有如此平整？”
“這……這難道是買地疏通航道的功勞？在信江竟已有了這樣的成效？”
“難道……河工水利、還有那水電站、船閘，竟還真會逐步成真，會是未來數十年間，物理學實際應用最為紅火，最走俏的康莊大道不成？”
“把密之推為買地水利第一批幹吏，為我方家運營出理科世家的名氣，在買地重新建門立戶，振興家聲，甚至名留青史，這條路子如何？”
“甚至，不止密之，說不得，在買地這樣的環境下，我……我自己……”
她不由得一下攥緊了手邊記載學習心得的小冊子，有些慌亂地想道，“我方仲賢，或許有朝一日，也……也能……也能……”：，，