種煙草?


    這還真有點兒沒想著,曹蛟龍微微一怔,四周一望,果然見到頗有些年老的行人,腰間、手中都拿著短旱煙杆子,也有叼著西洋煙鬥的,因感慨道,“也就是這幾年間,抽煙的人倒是越來越多了!”


    吳素存也點頭讚道,“買地的百姓手頭的確是寬綽!!”


    這話的確是有些道理的,因煙草這個東西,現在的價格還不算是便宜的,除了原產地之外,在其餘地界,除非是富戶,否則一般百姓哪舍得在這種嗜好品上投入金錢去花銷?有時候討一點煙葉回來,也是為了用作治療,譬如說,有些長年累月身上疼痛的病人,醫生便囑咐吃點旱煙,往往問題就緩和了,還有拿煙灰水擦洗傷口消毒,還有拿煙灰泡水來驅蟲的,甚至會用煙灰水噴灑作物,防治害蟲……


    像是買地這樣,販夫走卒隻要有需要,都能操一根旱煙杆的景象,還是相當少見,曹蛟龍意識到煙草在百姓中逐漸擴張開來之後,也是暗責自己見識短淺,身在買地,居然還不如初來乍到的吳素存眼光銳利,微微一皺眉,不無找回場子的意思,立刻說道,“東西雖好賣,但卻是嗜好品,和酒一樣,曆來都是衙門專營——”


    這話是不假的,自古以來,鹽、鐵、酒、茶,都是衙門的專營,在買地這裏,把鹽鐵是分為必需品,酒、茶還有白糖,分為嗜好品,意思是簡單的——雖然沒有它們也能活,但毫無疑問,大部分人都會對這種東西產生好感,擁有非常廣大的市場。曹蛟龍認為煙草是嗜好品,而且和酒一樣,是負麵影響較大的嗜好品,“茶也罷了,多是長在山上,沒有人在平地種茶的。可這煙草會和糧食爭地,就如同酒一樣,若是再風行下去,出現農民偷毀莊稼種煙草的現象,衙門是一定要列入嚴管的,這你想到了沒有?”


    自古以來,酒類屢遭查禁,哪一任衙門都不許民間私釀,固然有專其利的意思,但根本上來說也不乏對百姓的保護,一旦放開釀酒,酒業將會極大地占用糧食產量,將會出現富戶美酒佳肴而平民百姓買不起米糧入口的現象,至於酒類泛濫對治安的危害,那倒是細枝末節了。


    就像是買地這裏,固然似乎沒有在明麵上禁止民間私釀,但實際上民間幾乎不能開成規模的釀酒坊——買地對農村的掌握,是敏朝等地難以想象的,來往於各村的掃盲班老師也好,貨郎也罷,都是現成的耳目,又有田師傅出麵來規劃一村的農業生產。每一季糧食產出之後,收走公糧,餘下來的糧食,夠百姓們自吃,還能剩下一些,有些農戶選擇把餘糧釀點米酒,自家吃順便在村裏小打小鬧地賣一點,那是不管的,也不另外收稅。


    可若是要往大了去做,大量收買餘糧,還要送到各地去賣,那收的保護費可就高了,基本這麽折騰下來,利潤極低,一不小心還要賠本,再加上民間不提倡飲酒,銷量也不好開拓,因此雖然沒有官營,但和官營是相差無幾的,民間對此倒也早已習慣了,並沒生出什麽抱怨來。


    至於煙草這邊呢?似乎目前也是一樣,各地能買到的,都是農家自己烘的,沒有大工廠來生產,也就是農家自己在田邊地頭種幾棵的意思,除了在買地入主時本就已經形成產區的延平、漳州,這幾年煙草的種植範圍並未大麵積擴大,曹蛟龍在腦子裏回憶著自己接收到的零星信息:這幾年好像買地內的煙草都沒有再大規模往外銷售了,甚至上回乘船回港時,還遇到了南洋捎來賣的成品烤煙……


    這麽說,和敏地、洋番的貿易中,煙草成為對方提供的貨品了,曹蛟龍認為這種情況恐怕不會太持久——煙草這是和農業有關的東西,以買地對農業的擅長,不推廣煙草必定不是因為種不好,而是因為不想種,這要是看到民間對煙草的需求持續上漲,那衙門進入這個行業,和酒業一樣進行嚴管,那也就是遲早的事了。


    “我知道呀。”卻不想,吳素存對這個消息滿不在乎,“這一路上沒少和跑邊貿的老客嘮呢,無非就是統購統銷唄,那也能接受!這總比繼續種黃米強吧?”


    “這都能接受呀!”


    “你虎啊。”吳素存嘖了一聲,稀裏呼嚕地喝了一大口鼎邊糊,回味地咂著嘴,品著那股子蒲瓜特有的清香,稱讚了一句:“這南麵的菜品種真多!”,便拿起筷子,沾著醋和曹蛟龍劃算了起來,“知道為什麽要種煙草麽?因為遼東兵的口糧是有人供給的。”


    這所謂的有人供給,就是買地負責運送,敏朝結賬的遼餉,曹蛟龍也知道,自從買地開始運遼餉,將士們的日子就好過得多了,這也是為何大量邊將開始往買地這裏送人——買地送遼餉是絕對按賬麵來的,沒有漂沒,沒有損耗,說多少就是多少,說是幾年的糧食就是幾年的糧食,二年的陳糧就是二年的成色,絕沒有一點三年泛黃的,至於那種發黑發爛,在手裏搓搓就沒了的糧食,從來不會出現在買地的麻袋裏!


    已經運了七八年了,遼軍的將士早已習慣了買軍供給糧餉的情況,所有的算盤都是基於這一點而來的:遼東那地界,直到盛京一線,要說種麥子、黃米什麽的,都會因為天氣寒冷導致產量低下,是無法保證自給自足的。你這裏費力巴哈的動員一百個人種一年,種出五十人的口糧,上報給朝廷,朝廷就給你運了另外五十人的口糧來,省了五十人的錢糧,買活軍這裏少賺了五十人份口糧的運費……在你這裏,你的好處呢?這和你什麽都不做,朝廷給你運一百個人的口糧比,有什麽差別嗎?


    有,那就是你這裏一百個人等於是白忙活了一年,因此,站在遼東的立場上,祖將軍不可能選擇種口糧,他如果種煙草種棉花,一百個人種一年,生產出來的煙草去草原能賣出高價,拿回來的皮草,換成口糧都夠一百五十人一年吃的了,那這筆買賣他就賺了,對朝廷和買活軍來說,不賺不虧,持平。買活軍甚至還能從這筆交易中得到一些好處。


    這就是為何遼東必須要種經濟作物的道理在了,設身處地一想,曹蛟龍就知道,祖將軍根本就不在乎淪為買活軍的佃戶,接受買活軍的統購統銷,吳素存也把話說得很明白,“你要說有什麽顧慮的,那就是顧慮麵子上不好看唄,敏朝的將軍和買活軍合作種地,種出來的煙草他們買走,咱們就落個辛苦錢,好像成了買活軍的手下……到時候對景兒,這就是‘通敵’……”


    “可你得這麽想,老曹,自從買活軍包運遼餉那天開始,遼東所有兵將就都是從他們手上討飯吃了!早就是半個買活軍的兵了!”


    大概因為這裏是買地,吳素存說話半點不避諱人,有點兒肆無忌憚的味道,大聲說,“既然如此,幫買活軍種田,換點辛苦費,又有什麽可丟人的?當兵的吃誰的糧就為誰賣命唄——這吃誰的糧,不是說賬上算誰的就是誰的,你得要有把賬上劃撥出來的糧食,完完整整運送到前線的能力,那才算是你出的糧草!這能力本身,也是糧草的一部分!遼東軍吃的,也有一半是買活軍的糧!”


    “這話說得有理!”


    “小哥有見識!”


    曹蛟龍還沒表態呢,身邊就有人喝彩起來了,這些食客雖然不知前因後果,但卻都覺得吳素存的話很受用,再加上他生得出眾,頗為惹人好感,當下便有人誇獎起來,“您這話就該登上報紙,叫敏朝衙門也知知羞!”


    “就是!說句大話,今日遼東的大好局勢,倒有五成算在我們買活軍頭上,五成算在鎮守邊疆的好將士們身上,至於敏朝朝廷,哼!不拖後腿就不錯啦!”


    “還收複盛京呢,就該把盛京也給我們買活軍治理去!”


    除開科爾沁局勢之外,關於盛京的談判,也是如今城中的議論熱點,買地的百姓,對於女金獻土自然是樂見其成,也有對買地名聲遠克萬裏,不戰而屈人之兵的自豪,但民間輿論普遍有一種憋屈的情緒,在於這一戰表麵上居功最大的是敏朝官兵,買地因為沒有出兵的關係似乎很沒存在感。


    吳素存的說法,恰好解決了他們的一個遺憾,因此立刻就受到了很大的歡迎,你一言我一語,圍繞著‘把糧草送到前線的能力,本身就是補給的一部分’這個說法,議論得興起,又有人要來探問吳素存的姓名時,不知何時,那兩個年輕人卻是已經吃飽喝足,丟下碗筷悄然離開了……


    “你啊你啊,才來買地,就鬧出場麵來了,真是命中注定要出風頭!”


    曹蛟龍也是有些無奈,回到自家小院裏,又領著吳素存和幾個家中老親廝見過了,重新梳洗坐下,方才是打趣吳素存——他這話也是有來曆的,遼東人都知道,在吳素存小時候,祖將軍帶了家中親眷子侄出門打獵,路上歇腳時,遇到了附近村落裏的一個‘靈驗人’。這個靈驗人,據說是在一次大病之後,被家仙上身,雖然瞎了一雙眼,但卻有了不少不能言的本事,開了天眼,最擅長相麵。


    祖將軍聽了,也是一時興起,便讓他來給諸子相麵,這靈驗人進來之後,就和抽抽了似的,發了好一陣的羊癲瘋——用行話說,就是上身感應了,好一會兒,才指著祖家大郎,也就是養子祖澤潤的方向,嘶啞著聲音說,“你不是親生的!”


    眾人都知道,祖澤潤是養子,而且這是個第一次見麵的靈驗人,又是個瞎子,如何能夠知道這些?當下大家就都有幾分信了,此時,那靈驗人又說,“但你是這家的孩子裏,最有本事的!”


    ——又準了!祖澤潤雖是養子,但精明強幹,深得祖將軍喜愛,資質稟賦肉眼可見要超出幾個弟弟許多,一直是被當做祖家接班人來培養的。這下,連祖將軍的臉色都變了,還等著他給別人相那,但沒想到,此時那靈驗人似乎已是強弩之末,在原地轉悠了幾圈,忽然又指著當時剛十歲的吳素存,嘶啞著聲音,“你本來有當王爺的命!現在沒了!”


    吳素存被嚇得臉色一變,往後退了幾步,那靈驗人又抽抽著喊了一句,“你要出一輩子的風頭!”


    說完了,這人當場倒地不起,暈厥過去,當晚就發了高燒。後續祖將軍有沒有酬謝此人,就不是外人可知的了,但吳素存被相麵的事情,曾在錦州傳誦一時,傳到後來,一度有人說吳素存命裏該當皇帝——曹蛟龍倒是知道真相沒說得那麽玄乎,也是半信不信的,但這不妨礙他這會兒打趣吳素存。


    吳素存苦笑道,“啥呀,哥,說這些,我這不是一說到興起就有點兒收不住聲音了嗎,你也知道,錦州頭幾年老放炮,那隆隆的可吵了,嗓門不大,你說話都聽不見,這不就習慣了唄……”


    “先不說這些,你就說這種煙草的事兒中不中嘛,棉花能不能種不好說,但我知道煙草肯定沒問題——不是有漢人去高麗種田,又回來俺們這裏了嗎,聽他們說,煙草十年前也進高麗了,高麗就有種的,東瀛好像也有,那我們遼東絕對也能種得開……隻要六姐願意,統購統銷、交公糧都沒問題!就是得給家裏人找個飯轍啊,哥你也知道,遼東內地兒日子苦……”


    擔保吳素存進軍隊,這是一回事,動用人脈為吳素存出麵,聯係官員對接引入作物的事情,這就是另一回事了,曹蛟龍不敢輕易吐口,主要是還沒思量明白後續可能的影響,不過,經吳素存有意無意這麽一分析,他也初步看明白了:這事兒局部看,對買活軍的確有利,如果隻考慮這一麵,那十有八九能成,而且還能加分。


    但,如果放在大局裏來看呢?哪又未必好說了,公然和邊軍勾兌,這是在打敏朝的臉,會帶來外交上的困難,甚至是戰爭的陰影都不好說……還是得先找上級匯報再表態,因為曹蛟龍現在是有單位的人,他還得站在自己的職位這裏考慮……


    一時間正是猶豫時,忽然外頭又有人打門,“老曹你這個狗籃子,說好了一起吃早飯,這都幾點了——”


    “喲!”


    曹蛟龍猛地一拍額頭,他真忘了!


    這也是來得正好,他趕忙起身開門,拉著人向吳素存介紹,“來得正好,我這有且——來,狗獾,我給你介紹介紹,這是錦州祖將軍的外甥吳素存,老吳,這是女金大汗幼子艾狗獾——”


    “這不就巧了麽!他也惦記著給老家的族人找飯轍呢,你們倆得好好聊聊,你說,要是你們雙方能聯合在一起引進技術種煙草,衙門那裏重視的幾率,會不會更高一點兒呢……”:,,

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