賈母等人,還沒從賈琮那氣勢驚人的一刀中,還過魂來。


    又聽賈琮說道:“老太太,那王家子跟著鴛鴦姐姐偷進內院,內院看門婆子居然沒發現,萬一驚擾了園中姊妹。


    後果不堪設想,這等玩忽職守的奴才必須嚴懲,以後內院需要靈醒的下人看護才好。”


    賈母瞪著賈琮,昨天他送的那件壽禮,本來是給自己掙了麵子,心中也有幾分歡喜,哪知出了王張氏那等糟心事。


    今日就更離譜了,竟有人偷進內院找他生事,結果反而被這小子生生折辱一番,連刀都動了。


    還把過來拜壽的王子騰搞得狼狽,親裏親戚的,搞得大家麵子都難堪,看著自己二媳婦眼圈紅紅,賈母一陣煩躁。


    這孽障怎麽就這麽能折騰,但這兩天的事,偏偏還挑不出賈琮半點毛病,隻能一口氣憋在心裏。


    聽他說內院的婆子失職,想想也是後怕,如果讓外人偷入內院,讓園子裏她那些寶貝孫女出現閃失,壞了名聲還得了!


    便一腔鬱氣都借機發作出來,隻叫鴛鴦問明今天看二門的婆子,抓了在榮慶堂外痛打二十大板,打發到城外農莊過活。


    賈琮和賈母行禮,隻說自己早和同窗約好,今日去禮部看院試放榜,便轉身離去。


    走時手裏還提著那把寒光閃閃的腰刀,看得賈母王夫人等眼皮子直跳。


    賈琮試著往前擠了擠,想離那張榜的東牆近一些,可是人實在太多了,沒走幾步就變成前胸貼後背。


    ……


    神京之地的鄉試、會試放榜都在城東文廟,而院試放榜的在禮部南院東牆。


    與後世千軍萬馬過獨木橋相比,更加恐怖如斯。


    於是便放棄往前走的打算,找了邊角稍微鬆快些的地方等著。


    因王義的事耽擱了,賈琮錯過和蔡孝宇、崔安之、劉霄平等人的約定時間,所以到了地方後也找不到這三人蹤跡。


    禮部南院靠東有一溜長牆,前麵是塊寬平整齊的空地,可以容納上千人,平常禮部接待番邦使節的儀仗禮儀常在這裏舉行。


    因這裏地方寬敞,南院這一溜長牆平整朝陽,所以一向作為院試的張榜之地。


    百多年前,蒙元施虐北方,漢民南渡衛國,北地士林精粹齊聚南方躲避戰火,因此漢家學統未受異族屠戮,反而更加蓬勃興旺。


    雍州院試百人之中取試不過一掌之數,而之後的秋闈、春闈競爭慘烈程度更是逐級上升。


    雖然這個地方根本看不清榜單,但賈琮也不著急,院試都過了這麽多天,中不中都在那裏了,也不急於一時。


    而雍州又是北方文教最興旺之地,本次雍州院試參考學子有數千人,但根據往年各州縣分派名額,最終進學也不過兩百人。


    曆來科舉之路都是逐級而上,呈金字塔態勢,從院試到會試,越往上走,有資格參加的人就越少,金榜題名者都是萬中選一。


    院試是大周科舉的敲門磚,過了院試才能參加之後的鄉試、會試,甚至殿試。


    而作為科舉之路進身之階的院試,雖前麵已經過縣試、府試兩輪淘汰,但最終參考人員基數還是極大的。


    及至大周立國,南方學統修養積蓄更勝前朝,部分星火北上,更帶動北方文教興盛。


    等到賈琮到了禮部南院東牆下,這裏已經是人山人海。


    這時東牆下傳來敲鑼聲,一聲接著一聲,這就是要開始張榜了。


    密密麻麻的人群如潮汐般湧起騷動,無數個聲音激動而緊張的議論著,數千人的嘈雜匯聚在一起,將天上的鳥雀都驚得遠遠飛走。


    這場聲勢浩大的看榜奇觀,真是讓賈琮大開眼界,甚至連看榜的忐忑心情都被衝淡了許多。


    萬般皆下品惟有讀書高。


    在場的數千童生,總角蒙學,少年苦讀,白發不棄,經年之功,隻在今朝!


    更有不少學子鄭重虔誠,口中喃喃自語,像是在祈求滿天神佛,保佑自己榜上有名。


    這時數個身穿紅衣藍褂的禮部差役,在鑼鼓聲敲完後,一人提著糊筒木刷,兩人舉著紅紗榜紙,又有四個佩刀的禁軍跟隨護持。


    禮部南院東牆下,早有祈年府和鎮安府調配的上百名衙役,手持水火哨棍維持秩序。


    禮部官衙周圍也已調派一營驍騎營精銳守護,畢竟有數千人聚會,一旦出現騷亂,後果不堪設想。


    這時差役爬上梯子,在東牆上刷上米糊,開始張貼榜單,並且按錄取排名,從低向高張貼榜單。


    賈琮站的地方離東牆下較遠,隻能看到差役在張貼榜單,卻根本看不清榜單上打的文字。


    當差役貼好第一章榜單,看榜的人群像潮水一般向前湧動,上百個衙役橫舉水火哨棍阻擋著躁動的人潮,個個累得滿頭大汗。


    人群中有人在榜上看到自己的名字,欣喜若狂的喊道:“我中了,祖先保佑!我中了!”


    緊接著密密麻麻的看榜大軍中,不斷有人喊出中榜的狂喜之聲,周圍的人都羨慕的看著這些幸運兒。


    但有更多的人,在貼出的第一張榜單上,沒找到自己名字。


    雖然還有三張榜單還沒貼出,這些人心中的忐忑不言而已。


    緊接著差役把第二張榜單貼出,同樣的場景再次發生,又是幾家歡喜幾家愁。


    整個看榜的人群呈現水火兩重天,有人欣喜若狂,有人扼腕歎息,有人麵日死灰,有人躊躇滿誌。


    這時賈琮聽到不遠處一個熟悉聲音喊道:“我也中了,中了一百零二名!”


    他往聲音發出的地方看去,見到不遠處有一個學子正在興奮的大叫,不是崔安之又是那個,他身旁那兩人,隱約就是蔡孝宇和劉霄平。


    賈琮對著崔安之喊了幾聲,但聲音很快被周圍鼎沸的人聲湮沒,那裏能夠聽到,因為此時差役正貼出第三張榜單。


    人群中時有此起彼伏的歡呼聲發出,比前兩張榜單帶來聲勢都要洶湧。


    能上到二榜的學子,都是此次雍州院試,得中百名之內的佼佼者,其文章學識也是這些考生中的翹楚。


    曆來學子都是同鄉同窗抱團,自己的小團隊中得中的人越多,錄取排名越靠前,在其他群體麵前就愈發榮耀體麵。


    如今朝堂上鄉別、政見、新舊等炙熱征伐的異黨之爭,都不是一朝一夕形成的,在院試這種科舉初途中便已現端倪萌芽。


    能上二榜的學子,在鄉黨和同窗之中,大都有些號召和文名。


    這些人過來看榜都是呼朋喚友。


    當名字出現在第二張榜單時,歡呼雀躍的聲勢,自然遠遠超過前幾張榜單。


    直到前三張榜單貼出,賈琮都不清楚,自己的名字是否已出現在這三張榜單中,因為實在隔得太遠,他根本看不清。


    最後,雍州院試的首榜,在萬眾矚目之下,被貼在禮部南院東牆上,無數道炙熱的目光都聚集在首榜之上。


    (本章完)

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