……


    “微臣參見聖皇。”


    溫庭進殿之後就規規矩矩的行了一禮。


    龍椅上的太上皇先是微微一笑:“溫愛卿免禮。”說著站起身走到下麵道:“朕今天找你也來不是為了別的,隻問你登仙閣最快什麽時候能建好?”


    溫庭在路上考慮良多,他甚至想到太上皇可能對安平帝這兩天的表現不太滿意,唯獨沒有想到是登仙閣的事情。


    冰天雪地,怎麽建造?


    “這個。”溫庭稍稍猶豫了一下,:“回稟聖皇,若明年開春天氣轉暖,最多五六月份……”


    “若現在就動工呢?”


    太上皇打斷說道。


    “這……”


    溫庭臉色變了變,怎麽可能呢?


    “聖皇,天太冷,恐怕……”


    太上皇擺手:“朕不是那種殘暴昏君,用蜂窩煤爐子烤著火總行了吧?朕隻要求登仙閣盡快建造好!”


    人才!


    溫庭心中感慨了一句。


    見太上皇已經著魔,原本想勸一勸,又想著賈敬最近得寵勝過他許多,他若是再不識趣些,恐怕要被邊緣化了,屆時首輔的位子跟他再無緣分。


    “臣今日就下去準備,明日一早開工,隻是如此一來修建登仙閣的花費恐怕要多……”溫庭麵上露著些許難為。


    總的來說這對他是一件好事。


    皇帝不花錢,他怎麽賺錢呢?


    “哈哈,好!”


    太上皇聞言並沒有失望,反而大喜:“朕果然沒有看錯你,溫愛卿隻管去做,銀錢的事不用擔心,朕自有辦法。”


    賈敬肯定會想辦法給他搞錢來的!


    這一點太上皇深信不疑。


    不多時,溫庭離開皇宮,到工部衙門交代了一些事情之後就急匆匆回到家中。


    太上皇迷戀修仙到了這種程度,可見已經病入膏肓了,他必須早做準備才是。


    剛回家吃了口茶,還未來得及細細謀劃,老管家又來了,躬身道:“老爺,吏部劉之一大人來訪。”


    溫庭皺眉了一會兒,自言自語道:“他消息倒是靈通的很。”


    “罷了,請他去正堂吃茶,就說我正在忙公務,一會兒就到。”


    老管家忙答應著下去了。


    溫庭漫不經心叫了舞姬出來,欣賞著舞姬們在廳堂內翩翩起舞了一曲。


    到了他這個年紀其實也隻能欣賞了,若能年輕個二十歲……溫庭一麵遐想著,又自斟自飲吃了兩碗茶,這才揮退舞姬,不緊不慢的站起身往正堂走去。


    “哎呦我的溫閣老,您可算是忙完公務了,累不累呀?要不要叫您那幾個舞姬出來遛一遛,放鬆一下勞逸結合?”劉之一笑嘻嘻的說道。


    “咳咳。”


    溫庭輕輕咳嗽一聲,板著臉道:“劉大人慎言,什麽舞姬?本官被太上皇委以重任,每日的公務都忙不過來呢,我可沒有你那閑工夫!”


    “是是是。”劉之一忙賠笑道:“是下官失言了,溫閣老為太上皇分憂,鞠躬盡瘁死而後已,下官佩服的緊呢。”


    溫庭擺了擺手:“劉大人身為吏部天官,事情不比我這個閣老少多少,今日怎麽的了空閑?”


    “嗬嗬。”


    劉之一吃了口茶,微笑道:“聽說你們工部明日就準備動工修建登仙閣了?冰天雪地裏用爐子取暖蓋房……溫閣老您說說,是不是有奸佞給太上皇出了餿主意?”


    溫庭也吃了口茶,淡淡道:“這本官就不知道了,本官隻是奉皇命行事,其餘一概不知,更不會妄自揣摩聖心。”


    溫庭態度嚴謹公事公辦,話裏話外有拒人千裏的疏遠感,說完更是端起茶盞來,一副送客的樣子。


    劉之一雖然不太滿意,但也差不多得到了自己想知道的東西,於是起身告辭。


    溫庭看著走出家門的劉之一,深深的皺起眉頭。


    原本他是打算扶持劉之一入內閣當自己的強大助力的,但此一時彼一時,他漸漸的發現劉之一野心有些大,而且其本身身為吏部天官,一旦入內閣權利無疑會大增,屆時極有可能反客為主,威脅到他的地位。


    所以……自己不但不能幫他入內閣,還要在適當的時機壓一壓他。


    官場就是這樣,前不久還是朋友,現在就有可能是敵人。


    這很正常。


    ……


    這邊,劉之一對溫閣老的態度也不以為意。


    如此瞻前顧後的如何能做出大事?也難怪當了二十年閣臣還沒坐上首輔的位子。


    若他是閣老,早把葉相掀下寶座了。


    回到家之後沒多久劉之一就再次起身,往李敏之府邸而去。


    “並非賈閣老主意。”


    “太上皇……怕是要弄巧成拙,真迷上修仙了!”


    李敏之感慨之餘又有些期盼。


    ……


    寧國府,賈敬書房。


    諸葛嵐略帶憂心道:“太上皇似乎越來越癡迷修仙了,這可不是什麽好兆頭啊,閣老應該直言進諫,多勸導勸導。”


    要知道,賈敬能一步步走到今天閣老的位子上,達到幾乎一人之下萬人之上的至高境界,固然因為自身的能力非凡,但也不得不說太上皇的偏愛也占了很大一部分。


    而安平帝這邊……


    甚至因為元春的關係有一些小小的齷齪在裏麵。雖說不至於因此受冷落,但毫無疑問,隻有皇帝喜歡晉升空間才會大。


    麵對眾人的目光,賈敬搖了搖頭,歎道:“這點我又何嚐不知,隻是太上皇的性子……唉,諸位暫且放心吧,太上皇表麵上雖然有些沉迷了,心裏還是有數的,並沒有到你們想想的那種程度。”


    歐陽馳道:“大人何不往上麵掙一掙?現在溫閣老威望不足,葉相也沒有能力阻擋大人,正是最好的時機。”


    賈敬看向其餘眾人:“諸位也是這樣的看法?”


    南宮律站出來道:“屬下感覺沒有那麽簡單,一則大人進入內閣時日畢竟尚短,若想再進一步則勢必要跟溫閣老甚至葉相起衝突,難免被人坐收漁翁看了笑話,二則現在時機看似難得,實際……還不好說,屬於機遇與危險並存!”


    “不錯。”諸葛嵐也沉吟著道:“看似好的機會裏麵往往含著不可估量的風險,與其冒險一搏不如穩紮穩打,反正大人還年輕。”


    最後一句話說的眾人都笑了。


    閣老裏麵,數著賈敬的年紀最小,熬都能熬到首輔的位子上。


    “林大人那邊可有消息傳過來?若林大人勝利凱旋,對大人幫助不小,或可順勢而為。”諸葛嵐又補充了一句。


    賈敬搖了搖頭:“如海那邊打的很艱難,我大夏雖然兵力上占優,但局勢上缺落在了下風,許多火炮戰船都不如荷蘭犀利。”


    “唉!”


    南宮律歎了口氣:“沒想到我泱泱大夏竟然不如小小荷蘭製造出的火炮。”


    賈蓉在一旁聽了良久,這時終於站起來,正色說道:“對西方蠻夷不能輕視更不能示弱,既然已經打了就要全力以赴,萬萬不可半途放棄,否認若被西方蠻夷認為軟弱可欺,可就永無寧日了。”


    說完,賈蓉又補充道:“對友邦,我大夏自然是禮儀之邦,對蠻夷,隻有打他們疼了,才能四夷臣服。”


    眾人深以為然。


    縱觀曆史,漢人隻要稍稍弱一點,必有外夷作亂進犯。


    賈敬點頭,道:“這一點我自然知道,待明日上朝我會向皇上奏明此事,調集蓬萊的海軍南下支援林如海!”


    這次是大夏海軍南下宣揚國威來著,若是敗給了荷蘭,那可就是丟人現眼了,將會嚴重影響大夏的威望已經朝廷的威信。


    這是不能容忍的。


    尤其是對這場戰爭的主動發起者賈敬來說。


    ……


    第二日早朝。


    賈敬率先站出班,啟奏道:“盤踞南海的西洋人增派援軍,我大夏不可不防,臣建議將蓬萊的水師調往南洋支援海外總督林如海。”


    此時,眾人都得到了南海戰事不順的消息,大部分都在幸災樂禍的隔岸觀火。


    尤其是次輔溫庭。


    他認為賈敬這是在作死!


    若現在緊急召回林如海,最對林如海一個丟官罷爵,對賈敬影響不會很大。


    但此時若選擇增兵,不但耗費國力,萬一若是戰敗,賈敬先前的功績全都毀於一旦不說,還可能成為大夏的罪人。


    所以……


    溫閣老並沒有出言阻止,而是微笑道:“此時增兵南洋無疑會耗費巨大國力,若林大人仍然戰敗了,後果可以說是不堪設想,賈大人可考慮過?”


    賈敬正色道:“臣從未考慮過大夏會敗給區區蠻夷,先前偶爾失利隻是我大夏久不經海戰,沒有習慣罷了,如今重整旗鼓,必可戰而勝之!”


    “臣讚同賈閣老之言。”


    “臣附議。”


    “區區蠻夷,林大人必能戰而勝之,凱旋而歸!”


    賈敬現在在朝堂上實力不小,此時有許多站出來附和賈敬所言。


    溫庭微笑,不再多言。


    他墊上這幾句話就足夠了。


    葉相眼觀鼻鼻觀心。


    最近賈敬做任何事情他都不會幹涉。


    敗了,隻能怪他太心急,沉不住氣,功虧一簣。


    贏了,無非是威望進一步增高,錦上添花,實際上並沒有太大幫助。


    安平帝在上麵點了點頭,笑道:“賈閣老言之有理,不過此事幹係重大,朕不好做主,還要請問聖皇才是。”


    “吾皇聖明。”


    賈敬躬身一禮。


    一時散朝。


    賈敬進了內宮,麵見太上皇。


    “臣參見聖皇。”


    賈敬規規矩矩的行了一禮。


    太上皇原本就有事情要找賈敬的,此時欣喜道:“賈愛卿免禮,賜座。”


    “謝聖皇。”


    賈蓉坐在了小太監搬來的錦凳上,開門見山道:“啟稟聖皇,南洋那邊戰事並不太順,需要增兵林如海。”


    “此戰,我大夏不可輸啊!”


    太上皇微微皺眉,平心而論,他不想打了。


    首先,南洋那邊在他看來純粹是無用之地,甚至不如膠州那邊呢,打下來也是食之無味棄之可惜。


    其次,增兵就又要花錢,他現在正缺錢。


    但,賈敬的麵子他還是要稍微給一些的。


    更何況他現在還需要賈敬給他弄錢來建造登仙閣。


    “賈愛卿,非是朕不想同意,而是國庫真的沒錢了,你要是能弄了錢來……也不是不行。”


    賈敬想了想,道:“可以先從今年的賦稅裏借用兩百萬,明年端午之前還上就不會影響。”


    每年年底朝廷都會留下幾百萬賦稅,以防明年某個省份會忽然鬧天災,災荒。


    太上皇猶豫道:“若還是打不贏呢?”


    賈敬歎道:“若還是敗了,我們大夏就要仔細考慮,該如何強兵了,否則就會被蠻夷窺探!”


    “對蠻夷,禮儀是無用的。”


    “隻有打,才能四夷臣服!”


    太上皇想了想,道:“那就依賈閣老之言吧,不過朕急著建造登仙閣,也十分需要銀兩,不知從哪裏還能弄到一些?”


    賈敬:“……”


    他不建議現在建造,雖然用上爐子勉強可行,但無疑會增加巨大的開銷!


    隻是,太上皇都應允增兵南海了,他不好在此事上推三阻四。


    “臣……想辦法從戶部暫借一百萬兩,到時候再還他們。”


    “好!”


    太上皇大喜:“朕就知道賈愛卿肯定是有辦法的!”


    ……


    戶部。


    劉言快要哭了。


    “賈閣老,你不能這樣。”


    “前段時間借的錢還沒還清呢,你這又要借兩百萬,戶部都要給你掏空了。”


    賈敬擺了擺手:“你少跟我哭窮,每年額外三百萬兩的鹽稅是我給你們弄出來的,十年就是三千萬兩,我現在要你點子錢怎麽了?”


    劉言:“……”


    這簡直就是無賴!


    他都想罵人了。


    “大人,你能不能這樣!”


    “哪樣?”賈敬一瞪眼:“趕緊的給我簽字拿錢,我那邊還急等著用呢,另外太上皇要修建登仙閣,暫時缺一百萬,你先借給他,我擔保,有了錢太上皇一定還你。”


    劉言哭了。


    “大人,這真不行!”


    賈敬:“我說行就行。”


    “我這都是為了江山社稷!”


    劉言:“……”


    這戶部尚書不幹也罷了。


    實在太苦了!


    “給,都給!”


    “掏空了戶部,我看你們明年怎麽辦!”


    劉言簽了條子,甩袖子走了。


    賈敬微微一笑。


    隻要贏了南海的戰爭區區,不要說三百萬,就是一千萬也是有的!


    ……

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