窗外的第一縷陽光穿透了薄霧,照亮了整個房間,也似乎為這漫長的夜晚畫上了句號。


    溫開策馬疾馳而歸,一臉急切,似乎懷揣著至關重要的訊息,急慌慌往狄府裏闖。


    正堂上,狄仁傑和趙既再度取來了江州馮萬春、張賢拱等人的卷宗,尋找些許蛛絲馬跡。


    趙既饒有興致地瀏覽著手中的官檔:“馮萬春、葛斌等人釋褐之前,都是城外的漁人;張賢拱則是個落魄書生,在江州城內以代寫書信、為人測字為生。”


    “薛青麟雖然落魄了,卻也稱得上名門貴胄出身,怎麽會和這些人結交?甚至以江湖兄弟相稱?”


    狄仁傑緩緩吐出一口氣,沉聲道:“能讓這些人聯係到一切的,當然隻有那件轟動一時的黃國公案!”


    趙既點了點頭,隨即話鋒一轉,提及另一細節:“您注意到從馮萬春到黃文越這幾人的年齡了嗎?”


    狄仁傑聞言,不禁一愣:“年齡?”


    趙既微微一笑,繼續道:“據官檔記載,薛青麟今年該四十二歲,六兄弟中年齡最大的馮萬春也不過四十九歲,老四葛斌更不到四十歲。”


    “可是元芳聽到馮萬春稱薛青麟為老五,如此一來,豈不是老五的年紀反而比老四更小?”


    狄仁傑眉頭一皺,眼神微眯:“我們見到的這個平南侯薛青麟,從麵相上看,至多不過三十有餘,還很年輕,絕不會超過四十歲!怎麽會這樣?難道是官檔記載有誤?”


    趙既的笑容中帶著幾分深意,他輕輕搖頭,直指問題的核心:“與其說是官檔記載有誤,不如說是這幾個人有問題!”


    “這些人以江湖兄弟相稱呼,其中不乏身懷武藝者。身為貴胄的薛青麟,偏偏與這些布衣結交,甘為五弟,最關鍵的是對不上號的年紀,這樁樁件件,難道不惹人懷疑嗎?”


    狄仁傑緊鎖的眉頭漸漸舒展開了,似乎已有所悟,卻又難以置信地望向趙既。


    “你的意思是?”


    趙既緩緩踱步,神色愈發凝重:“或許,我們眼前看到的這個平南侯,和官檔中記載的那個薛青麟,並不是一個人!”


    狄仁傑的神情凝固住了,他閉目沉思,案發以來的種種細節如同走馬燈般在腦海中閃過。


    趙既見狀,重新露出了笑容,他知道,自己已經不必再多費口舌了。


    就在這時,溫開急匆匆地闖入,打破了室內的寧靜:“殿下!閣老!”


    狄仁傑被溫開的聲音打斷了思緒,他睜開眼,目光銳利地望向溫開:“怎麽了溫開,有什麽發現?”


    溫開急不可耐道:“閣老您真是神了,卑職去小蒲村連訪多戶人家,果然打聽到錦娘不是吳四的親生女兒!”


    “她是大概一年多前來到小蒲村,因孤苦無依,被吳四收養,又在半年之後,被薛青麟強虜進侯府的!”


    狄仁傑微微頷首,眼神中閃爍著熠熠神采:“看來,我們就要接近案件的真相了!”


    溫開聞言,臉上綻放出難以抑製的喜悅:“您是說,我們能找到那封密信了?”


    狄仁傑瞧著溫開依舊對密信念念不忘,不禁啞然失笑,


    他隨即正色:“你去縣衙,給我把昨夜停屍房遇鬼那兩個衙役找來,要尋密信,還要著落到他們身上。”


    溫開連忙答應著:“是,卑職這就去!”


    說罷,他拔腿就要跑,卻被趙既輕輕攔下,低聲叮囑:“行事務必隱秘,勿讓旁人察覺。”


    溫開先是一愣,而後立刻明白了些什麽,拱手而去。


    狄仁傑與趙既對視一眼,兩人會心地微笑起來,一切盡在不言中。


    ——


    東廂房裏,錦娘呆呆地坐在榻上,木然不動。


    如燕端著水走進來,輕輕叫了聲:“錦娘。”


    錦娘緩緩轉頭,望向如燕,癡癡地笑道:“娘……”


    如燕心中一陣酸楚,長歎一聲,強顏歡笑道:“錦娘,我是姐姐!”


    錦娘依舊癡笑著,模仿道:“姐姐?”


    如燕溫柔地笑了,像哄小孩子一般:“嗯,對,是姐姐。錦娘想不想喝水?”


    錦娘突然拍手笑道:“喝水,喝水!”


    可是她笑著,也不知該做什麽,如燕無奈,隻能將碗遞到她嘴邊。


    錦娘張開嘴,小口小口地吮吸著,喝進去的水遠不如灑出的多,她卻渾然不覺。


    如燕見此情形,不禁慘然淚下。


    錦娘見如燕落淚,臉上的笑容瞬間消失,焦急地喊道:“娘,別哭,別哭……”


    如燕連忙拭去淚水,用手帕擦著錦娘身上沾濕的衣襟,將她緊緊擁入懷中。


    ——


    狄府正廳之中,一胖一瘦兩名衙役跪伏在地,哭喪著臉乞求說道:“欽差大人在上,能交代的小人都交代了!望大人慈悲為懷,從輕發落!”


    狄仁傑手上拿著一把狀紙,冷笑一聲:“哼,你們兩個在黃文越在任時為非作歹。兩個小小的皂吏,百姓告伱們的狀紙竟也有如此之多!”


    “本閣肯饒過你們,五平的百姓也饒不了你們!來呀!將二人拿下,依法嚴辦!”


    門外千牛衛應聲而入,迅速將哭喊求饒的衙役拖拽而出。


    恰在此時,張義被李朗帶了過來,與哀嚎的衙役擦肩而過,他目光一凜,心中不禁生出幾分寒意。


    但旋即,他似有所悟,挺直腰杆,大步邁入堂中。


    張義麵如寒霜,義正辭嚴道:“二位欽差在上,此案的一切都是我張義一人所為,大仇已報,隻求一死!至於其他的,無可奉告!”


    狄仁傑望著張義那決絕的神情,無奈輕輕搖頭。


    趙既卻啞然失笑,示意張義坐下:“不要緊張,我們請你來,並不是要與你為難。隻是,你口口聲聲道薛青麟與你有仇,卻不知是什麽仇什麽怨,令你如此奮不顧身,不惜一死也要複仇?”


    張義不屑地瞥了趙既一眼,恨得咬牙切齒:“什麽仇什麽怨?薛青麟惡行累累,滅我滿門三十餘口,此仇不共戴天!我恨不得將其挫骨揚灰!”


    趙既點頭,卻又故作不解地問道:“薛青麟、黃文越在五平確實臭名昭著,無惡不作,可是馮萬春、張賢拱這幾個人與你又有什麽仇?你為什麽要殺他們?”


    張義理所當然道:“這些人都是薛青麟的幫凶,同樣該死!”


    狄仁傑聞言,嘴角勾起了一抹微笑。


    張義如此說辭,可以說是不打自招,基本印證了他和趙既的一些猜測。


    終於,門外傳來了一陣清脆的腳步聲,正主林永忠在張環的陪同下到了。


    “閣老,您找我……”他毫無準備地走進來,目光突然觸及張義的身影,頓時愣在原地。

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