“凱修斯”


    高大而厚重的鐵門前,奧利維婭望著那自己居住許久的壯觀宮殿,低聲呼喚。


    戍衛在門口的侍衛認出了曾居住在宮殿裏的奧利維婭,因此他們並沒有阻攔,但由於未接到命令,也沒有開門。


    “你應該能聽到的。”


    奧利維婭小聲嘀咕道。


    她見識過紅龍在帝國內的那種令她感到震撼的“權柄”,知道對方肯定得知了自己的到來。


    果然,熟悉的聲音出現,回蕩在王宮外。


    “讓她進來吧。”


    “是,陛下。”


    伴隨著沉悶的響聲,那沉重的大門緩緩打開,奧利維婭得以看到王宮內的景象。


    “王宮.”


    “好久沒有回來了。”


    望著這熟悉的花園和宮殿,奧利維婭藍灰色的眼眸中微光閃爍。


    近一年來,她搬到了伊斯達利亞,偽裝成人類,憑借自己的努力成為了王國的議員。


    而這裏卻是囚禁她的“牢籠”。


    盡管她隻待了幾個月,比起她近百年的生命不過是短暫的一瞬,但那段經曆實在是令她刻骨銘心。


    但她卻沒有感到不堪回首,反而有些莫名地親切,甚至是懷念。


    她的心中還懷有憤懣與恨意嗎?


    也許吧。


    連奧利維婭自己都很難說清,這是一種怎樣的複雜情感,更何況待會還要對那條紅龍有所請求呢。


    想到這裏,奧利維婭忍不住抱緊了手中的文件,腳步也變得匆忙了些。


    沿著道路來到主殿前,那雕刻著龍頭的宮門也打開。


    映入眼簾的便是那盤臥在有些狹窄的王座上的紅龍,後掠的大角、寬闊的雙翼,淡金色的豎瞳,那龐大的龍軀體幾乎占滿了小半座宮殿,極具視覺衝擊力。


    強壯,威嚴,尊貴,以及——完美。


    這幾個詞語幾乎下意識地進入奧利維婭的腦海中,讓她有種看到氏族龍巢中巴哈姆特白金塑像的恍惚感。


    更可怕的是,對方的體長已經達到四十米,即使是梅爾沃德氏族的那些長老,也遠沒有這樣龐大。


    “他變得更強大了。”


    奧利維婭這樣想道。


    這也意味著自己與對方的差距越來越大了,雖然不知道為什麽,但她感覺莫名失落。


    許久,奧利維婭才回過神來,藍灰色的豎瞳中眸光閃爍,湧動著複雜的情緒。


    她才張了張嘴,小聲說道:“好久不見,凱修斯。”


    “好久不見,奧利維婭議員,你最近可是在帝國政壇上搞出了不小的動靜啊。”


    凱修斯的口中漫溢出灰白色的煙霧,他的嘴角略微翹起,那張龍臉上露出似笑非笑的神情。


    奧利維婭略顯驚奇:“你知道我做了什麽?”


    凱修斯回答道:“當然,以下議院普通議員的身份,當麵反駁多洛公爵支持的提案,還引發了軍方和政府的衝突。”


    “嘖嘖,你的本事還真是不小啊,你知道帝國的人民怎麽稱呼你嗎?公理之花。”


    他竟然知道?


    她以為對方貴為帝國皇帝,不會在意這些小事,更不會在意一份普通的提案,但凱修斯卻準確無誤地說出了那件事。


    要知道,在帝國的某些傳聞中,這位凱修斯陛下可是一直都在沉睡中。


    難道他一直在暗中關注著自己?


    不知為何,奧利維婭覺得有些雀躍,那張俏麗的臉上也浮現出一抹難以察覺的滿足,變得紅撲撲的。


    凱修斯歪了歪腦袋,問道:“所以說你來王宮就是為了這件事?”


    “嗯。”


    奧利維婭輕輕點頭,但她猶豫片刻,又繼續說道:“但也不隻是這件事。”


    “哦?那先說說提案的事吧。”


    凱修斯輕輕揮爪,奧利維婭懷中的文書便漂浮起來,又有火焰將那些文字投影出來。


    一行行優美的小字懸浮在半空中,頗為整齊。


    “這是.”


    奧利維婭頓時瞪大雙眼,瞳孔中閃過一抹驚奇。


    對火焰元素如此細致、信手捏來的操控,作為法師的她平生未見。


    即使是奧術隱修會的那位傳奇法師特拉法蘭洛,也沒有如此強大的元素掌控能力。


    不過片刻,凱修斯便瀏覽完了這份提案。


    他笑著搖搖頭,說道:“不錯的提案,就是有些過於理想主義了,很難真正落實。”


    “為什麽?”


    奧利維婭有些不服氣。


    “你應該是看了那些學者的《社會保障論》了吧?”


    這本書凱修斯也看過,是帝國境內頗有名氣的學者古格斯.戈洛夫的著作,裏麵吸納了不少玩家帶來的、現代社會科學的理論。


    奧利維婭回答道:“嗯,那是一本不錯的書,很有參考價值。”


    凱修斯說道:“他說的的確有些道理,但你有沒有想過,這種高福利也會給人們帶來不好的信號:努力與否是否一樣?”


    “運用過度就會產生明顯弊端:一是容易導致權力尋租;二是扭曲市場信號”


    “帝國是個正在高速發展的國家,對它而言,生產的積極性是很重要的,像你這種脫離現實的方案,隻會挫傷人們的積極性.”


    凱修斯講得頗為細致。


    在他眼中,相比於無可救藥的白龍,這位來自梅爾沃德的銀龍,似乎更適合成為一位執政者。


    在凱修斯的計劃中,隨著疆域的擴張,手下種族的增加,燃燼帝國不應該成為邪惡陣營勢力,而是會成為兼收並蓄的多元帝國。


    純粹的善良、邪惡不足以描述這個複雜的國度。


    而銀龍無疑是一麵很好的代表“秩序善良”陣營的旗幟,可以為改善帝國形象帶來不小的幫助。


    到時候說不定還能整個什麽兩黨製,一個唱白臉,一個唱黑臉,將這靠殺戮與掠奪起家的帝國洗白成光輝偉岸的“理想國”。


    現在看來,這條銀龍還挺好蒙騙的,至少她無法看出帝國的本質。比如說那位撰寫《社會保障論》的古格斯,他似乎就已經看出了什麽。


    奧利維婭聽得也很認真,她連連頷首,還時不時用法術進行記錄。


    不知為何,她仿佛回到了那個與“安赫爾”討論交流的夜晚.


    那位學識淵博的青年金龍的身影,與麵前看似毫無關連的龐大紅龍,在她的心中逐漸重合


    那明明隻是個虛假的偽裝,卻令她感到記憶深刻。


    “好了,差不多就是這些問題。”


    凱修斯打了個哈欠,輕輕抖擻那龐大的雙翼,噴出一口硫磺味的白煙,


    “嗯,我知道了,我回去以後就進行修改,改天再拿過來給你看。”


    奧利維婭點點頭,收起落到地上的文件,認真地說道。


    凱修斯居高臨下地注視著銀發的少女:“奧利維婭,你還有什麽要說的嗎?”


    頓時,她的眼神一顫。


    “.”


    奧利維婭抱緊手中的文件,將銀發縷至耳後。


    她低頭沉默許久,才緩緩抬起頭來,直視著紅龍那淡金色的、充滿壓迫感的瞳孔。


    “凱修斯,我覺得你的帝國不應該以這種方式發展。”


    凱修斯錯愕片刻,隨後饒有興致地問道:“你所說的‘這種方式’指的是什麽?”


    “我一直認為,你不是那種會以他人性命來換取錢財的惡龍。”


    奧利維婭與凱修斯隔空對視,她輕咬著嘴唇,語氣有些沉重。


    “但是我在南方的族人告訴我,燃燼帝國在向分崩離析的法德蘭帝國大規模傾銷可怕的、可供普通人使用的武器。”


    “卡山德、色雷斯、塞琉西王國的凡人們,用燃燼帝國售賣的武器相互殺戮,造成了可怕的傷亡,據說整片中部大平原都被血液染紅,聖城也化作廢墟。”


    “我很高興能看到帝國蓬勃發展,但是——”


    奧利維婭銀牙輕咬,話語稍頓。


    “我不希望看到這種發展是由法德蘭人民的血液滋養、澆灌出來的。”


    “所以說請停下吧,凱修斯,讓帝國停止售賣那些殘忍至極的、充滿罪惡的武器,這就是我最想說的。”


    凱修斯頓時搖頭失笑。


    這還真是標準的“銀龍式發言”。


    在奧利維婭開口以後,凱修斯都能猜出她接下來要說些什麽——就像上次乞求他停止征服北地般。


    盡管經曆頗為豐富,但這條銀龍還是幼稚而充滿幻想,和她的大多數同族一樣。


    她總是以為言語能夠改變他人,卻沒有發現自己才是被改變得更深的那個。


    凱修斯並沒有作出正麵回答,隻是在奧利維婭的注視下,伸出一根爪指。


    “唰——”


    無形的力場能量操控著武器架上的刀從遠處飛來,懸浮在紅龍麵前,那刀鋒閃爍著寒光。


    凱修斯笑著問道:“你說這柄刀是罪惡的嗎?”


    奧利維婭秀眉微蹙,輕輕搖頭。


    她察覺到了熟悉的味道,這條紅龍似乎又要用花言巧語說服自己。


    “那如果我告訴你,這柄刀是一位殘暴的強盜所有,他用這把刀殺了一百多個無辜的平民呢?”


    奧利維婭沉思片刻,有些不確定地回答道:“那它.就是罪惡的?”


    凱修斯卻晃動尾巴,搖頭否認:“不,刀本身是沒有錯的,錯的永遠是揮刀的人。”


    “.”


    奧利維婭再度沉默了。


    對方說得好像還是很有道理。


    凱修斯的話語還在繼續:“就像法德蘭帝國的這場戰爭——你搞錯了一點,並不是我們售賣武器導致戰爭爆發,而是戰爭爆發導致我們售賣武器。”


    “即使我不介入,三位皇子還是會為爭奪法德蘭皇帝的位置而戰,造成無數無辜的民眾傷亡。”


    說到這裏,紅龍頗為“真摯”地歎了口氣。


    “我對此深表惋惜,但既然橫豎都是要打,我為什麽不利用這個機會賺點金幣,改善帝國子民的生活呢?”


    “你也看到了,這些年來,軍工業的蓬勃發展為帝國帶來大量工作崗位,也帶來了可觀的收入,不知道多少帝國子民因為軍工業的發展而免於饑餓。”


    “作為燃燼帝國的皇帝,我對平息法德蘭的戰爭無能為力,可我卻有能力解決帝國人民的溫飽。”


    最後,凱修斯語氣平淡,順理成章地總結道:


    “所以說——武器無罪,有罪的是扣動扳機的人。戰爭是罪惡的,可售賣武器卻是一等一的善事啊!”


    此話出口,凱修斯神情平靜,心安理得,靜靜地看著麵板上【巧言者+1】的字樣。


    他的臉本來就是紅色的,就算再怎麽說謊,也不能變得更紅了。


    更何況,從某種程度來講,他並沒有說謊。


    盡管兩頭賣軍火,大發戰爭財的行為,硬生生地被他說成了心係於帝國人民、不得已而為之的善事。


    不過如果能透過現象看到本質,就會發現帝國“罪惡”的資本積累。


    奧利維婭再度陷入沉默,她在思考著如何找出對方話語中的漏洞,卻半天沒有想出對策。


    憋了半天,她才麵色通紅地吐出一句話來:“你在詭辯。”


    可她似乎也沒有什麽理由了。


    這條紅龍總是這樣,每次都能輕鬆應對她的質疑,甚至是將她說服。


    而她自己,似乎在逐漸被對方所改變


    凱修斯攤開爪子,頗為“無奈”地說道:“帝國的研究人員最初創造這些武器時,也隻是為了防範外敵,保衛國家安全。”


    “這又能有什麽罪惡可言呢?”


    “但是.”


    奧利維婭有些語塞,她望著凱修斯那似笑非笑的眼睛,暗自說道:“我會說服你的。”


    凱修斯緩緩從王座上站起來,低頭看著奧利維婭。


    “人類間的戰爭很複雜,並不是單純的善良或者邪惡可以概括的,也不是你們銀龍能夠摻和的。”


    “相信你們的長老也告誡過你們吧,不要參與人類內部的紛爭。”


    “嗯”


    奧利維婭眼簾低垂,輕聲回應。


    凱修斯的神情突然變得有些嚴肅:“倒是還真有一件事,需要你的幫助。”


    “什麽事?”


    奧利維婭有些好奇。


    這條紅龍向來都是無所不能一般,即使是神祇的邀請也敢拒絕,竟然需要她的幫助?


    凱修斯語氣沉重:“一年後,深淵惡魔會入侵安澤塔大荒原,對帝國發起全麵攻擊,我們希望得到梅爾沃德氏族的幫助。”


    其實帝國有能力獨立應對惡魔入侵,但對於凱修斯而言,這是個與善良陣營牽線搭橋、改善帝國形象的好機會。


    而成為帝國議員的奧利維婭,也許就可以成為那座溝通的橋梁。


    “深淵入侵?”


    奧利維婭的神情頓時變得無比凝重。


    要知道上一次深淵入侵還是發生在四百年前,“不死主君”奧喀斯帶領著他的亡靈與惡魔軍團降臨於主物質位麵,掀起了席卷世界的天災,使得費安索大陸上生靈塗炭。


    阿曼納塔教會、月神教會、法德蘭王國、銀龍氏族、豎琴手聯盟等多個善良陣營的勢力聯合,付出了無數仁人義士的生命,才結束了這場災難。


    凱修斯突然語氣一頓:“就是不知道你的那位祖父?”


    奧利維婭知道,凱修斯是在說奧斯澤德羅戰敗重傷的事情,這對於整個梅爾沃德而言都是一個恥辱。


    而在廣大銀龍的眼中,凱修斯這條異體龍的風評也絕對稱不上好。


    “祖父他雖然固執了些,但在這種關乎世界秩序的事情麵前,是絕對不會出錯的。”


    奧利維婭幾乎沒有猶豫多久,便認真地說道。


    “如果情況屬實的話,我會回到梅爾沃德氏族,讓他們聯係各個勢力,為對抗惡魔給出力所能及的支援。”


    凱修斯微微頷首:“好,那我便靜候佳音了。”


    對他而言,善良陣營就是這點最好。


    麵對真正邪惡的敵人時,可以拉他們來當免費打手,甚至不用付出多少代價。


    所以說,純粹的善良和邪惡都是極其不劃算的。


    帝國隻有在善良與邪惡的模糊分界線上反複橫跳,來回傾軋,才能奪得最大的利益。


    凱修斯深諳此道。


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