公元前613年，周頃王（周襄王之子）卒，周王室內亂，趙盾領兵平定亂局，擁立姬班，號周匡王。同年，楚穆王逝世，楚莊王繼位，《史記索隱》“春秋五霸”中的最後一位霸主登場。
相對於其它諸侯國，楚國是一個君權較強的國家。注意我的用詞，相對於。因為楚國雖然推行縣製，大大削弱了王公貴族、卿士家族的實力，但是楚國卻仍然存在一個勢力滔天，甚至足以和王室分庭抗禮的家族，若敖氏。
若敖氏和楚王室熊氏，都來源於羋姓家族，若敖氏後來又分裂成鬥氏和成氏。楚武王時期，楚武王的叔叔鬥伯比（鬥氏鼻祖）開始擔任令尹，楚武王至楚莊王五朝，楚國的十一位令尹中有八位都是來自若敖氏。若敖氏與楚王室產生矛盾，是在鬥伯比之子，鬥子文年老的時候。
鬥子文繼任了楚國令尹，當他年老時，他向楚成王推薦自己的弟弟子玉（成得臣）繼任令尹。盡管當時反對子玉的人很多，楚成王還是任用了他。後來子玉為了證明自己，不顧楚成王反對，挑起了城濮之戰。而楚成王本人也戰意曖昧，隻派了少數人支援，最後子玉戰敗，楚成王也有一定責任。但為了給國人一個交代，他還是責令子玉自裁，雖然之後後悔，不過為時已晚。子文知道子玉自裁後，氣的吐血，不久後病重逝世。此次事件，若敖氏和楚王室的矛盾初顯端倪。
楚穆王上位後，若敖氏的子西企圖刺殺楚穆王，最終事情敗露被捕。當時，令尹是鬥般，他的弟弟鬥椒擔任司馬。鬥椒一直覬覦著令尹之位，便趁機向楚穆王誣告鬥般：“鬥般和子西是合謀，他們合計好了準備立楚成王當時準備廢長立幼的公子職為君。”
弑父篡位一直是楚穆王心裏的一道疤，他為了試探鬥般是不是主謀，便讓鬥般去處死公子職，鬥般為人耿直，還為公子職說話：“他沒錯呀，幹嘛要弄死他？”楚穆王大怒：“我說他錯就是錯，你不聽話，我用小拳拳捶你胸口。”於是粗獷的楚穆王果真舉起了大銅錘，在朝堂上當著文武百官的麵捶死了鬥般，然後任命子玉的兒子成大心擔任令尹。
為什麽不讓“大義滅親，舉報有功”的鬥椒擔任令尹呢，因為楚穆王也不是個傻子，他自己當年弑父篡位，鬥椒的這點心思，想必楚穆王心裏有數。成大心死後，令尹由成大心的弟弟成嘉繼任，次年，楚莊王繼位。楚莊王當時還小，但他心裏明白自己的實力遠遠不如若敖氏，於是他表麵沉溺於酒色，不問朝政，裝孫子，實則在暗中觀察，伺機而動。
楚莊王元年，成嘉、潘崇帶兵出征舒國，成嘉委派公子燮與鬥克（鬥般之子）留守。這二人心懷鬼胎已久，正好借此機會叛亂。他們先是下令封鎖戒嚴國都郢都，然後派人暗殺成嘉，暗殺計劃失敗後，成嘉領兵回國圍攻郢都。堅守也撐不了多久，於是二人挾持了楚莊王出逃，準備另立政府，但是在經過廬地的時候被當地大夫所殺，楚莊王才得以脫險。
相對於其它諸侯國，楚國是一個君權較強的國家。注意我的用詞，相對於。因為楚國雖然推行縣製，大大削弱了王公貴族、卿士家族的實力，但是楚國卻仍然存在一個勢力滔天，甚至足以和王室分庭抗禮的家族，若敖氏。
若敖氏和楚王室熊氏，都來源於羋姓家族，若敖氏後來又分裂成鬥氏和成氏。楚武王時期，楚武王的叔叔鬥伯比（鬥氏鼻祖）開始擔任令尹，楚武王至楚莊王五朝，楚國的十一位令尹中有八位都是來自若敖氏。若敖氏與楚王室產生矛盾，是在鬥伯比之子，鬥子文年老的時候。
鬥子文繼任了楚國令尹，當他年老時，他向楚成王推薦自己的弟弟子玉（成得臣）繼任令尹。盡管當時反對子玉的人很多，楚成王還是任用了他。後來子玉為了證明自己，不顧楚成王反對，挑起了城濮之戰。而楚成王本人也戰意曖昧，隻派了少數人支援，最後子玉戰敗，楚成王也有一定責任。但為了給國人一個交代，他還是責令子玉自裁，雖然之後後悔，不過為時已晚。子文知道子玉自裁後，氣的吐血，不久後病重逝世。此次事件，若敖氏和楚王室的矛盾初顯端倪。
楚穆王上位後，若敖氏的子西企圖刺殺楚穆王，最終事情敗露被捕。當時，令尹是鬥般，他的弟弟鬥椒擔任司馬。鬥椒一直覬覦著令尹之位，便趁機向楚穆王誣告鬥般：“鬥般和子西是合謀，他們合計好了準備立楚成王當時準備廢長立幼的公子職為君。”
弑父篡位一直是楚穆王心裏的一道疤，他為了試探鬥般是不是主謀，便讓鬥般去處死公子職，鬥般為人耿直，還為公子職說話：“他沒錯呀，幹嘛要弄死他？”楚穆王大怒：“我說他錯就是錯，你不聽話，我用小拳拳捶你胸口。”於是粗獷的楚穆王果真舉起了大銅錘，在朝堂上當著文武百官的麵捶死了鬥般，然後任命子玉的兒子成大心擔任令尹。
為什麽不讓“大義滅親，舉報有功”的鬥椒擔任令尹呢，因為楚穆王也不是個傻子，他自己當年弑父篡位，鬥椒的這點心思，想必楚穆王心裏有數。成大心死後，令尹由成大心的弟弟成嘉繼任，次年，楚莊王繼位。楚莊王當時還小，但他心裏明白自己的實力遠遠不如若敖氏，於是他表麵沉溺於酒色，不問朝政，裝孫子，實則在暗中觀察，伺機而動。
楚莊王元年，成嘉、潘崇帶兵出征舒國，成嘉委派公子燮與鬥克（鬥般之子）留守。這二人心懷鬼胎已久，正好借此機會叛亂。他們先是下令封鎖戒嚴國都郢都，然後派人暗殺成嘉，暗殺計劃失敗後，成嘉領兵回國圍攻郢都。堅守也撐不了多久，於是二人挾持了楚莊王出逃，準備另立政府，但是在經過廬地的時候被當地大夫所殺，楚莊王才得以脫險。