囊瓦是楚莊王的曾孫，在楚平王時期擔任令尹，楚平王死後，太子珍即位，是為楚昭王。囊瓦為人昏庸，喜歡錢，曾聽信費無極的讒言，殺了有功之臣郤宛。費無極也沒好下場，囊瓦後來知道了郤宛是無辜的，又滅了費無極一族。
公元前509年，蔡昭侯到楚國拜見楚昭王，送給了楚昭王一件精美的皮衣和玉佩，楚昭王設宴款待蔡昭侯，蔡昭侯自己也穿著同款皮衣和玉佩。囊瓦看到後，也很想要皮衣和玉佩，就去找蔡昭侯，讓他把自己的皮衣和玉佩送給自己，蔡昭侯不同意：“我送給你們大王了呀，這件是我自己留著穿的。”
囊瓦被拒絕了很生氣，於是就到楚昭王那裏說蔡昭侯壞話，最後找了由頭把蔡昭侯給逮捕了。當時來朝拜的還有唐國國君唐成公，唐成公帶了兩匹寶馬過來，叫肅爽馬，囊瓦很想要，但是唐成公不給，就和蔡昭侯一樣被逮捕了。
就這樣，楚國扣留了兩個小弟國家的君主，一扣就是三年。公元前507年，唐國人將唐成公的肅爽馬送給了囊瓦，說了說好話，囊瓦就把唐成公送回去了。蔡國人知道後，也送去了皮衣和玉佩，換回了蔡昭侯。蔡昭侯很窩火，渡過漢水的時候把佩玉扔到水裏，下定決心要報仇。
蔡昭侯去找了楚國的老對手晉國，請求晉國出兵：“請晉老大出手教訓楚國吧，我把兒子放你這當人質，從此以後我就是你的小弟了。”晉國內部也是一團糟，當時並未幫助蔡國出兵。自從公元前546年晉楚弭兵之後，雙方之間四十年沒有打過架了。晉國中軍將範鞅覺得可以借此機會打壓楚國，於是於公元前506年2月在召陵組織了聯合國大會，這次參會的有18個國家，是春秋時期參會國家最多的一次會盟，連周王室也派人參加了。在會上，範鞅悉數了楚國的醜惡行徑，號召大家為蔡昭侯伸張正義。在大家的同意下，晉楚弭兵協議作廢。
同年3月，晉國率領聯合國軍隊攻破楚方城（類似長城的防禦工事），入侵到楚國境內。5月份時，為了商議下步軍事活動，晉國於皋鼬再次組織會盟。晉國六卿之一的荀寅想借此謀利，就找到蔡昭侯說：“我們晉國這次出人出力，你怎麽說也要意思意思吧。”蔡昭侯是個硬骨頭，拒絕了索賄行為。荀寅懷恨在心，就向範鞅建議：“晉國現在也是內憂外患，再說我們之前和楚國有協議，不能說廢就廢，幫蔡國我們又沒什麽好處。”範鞅想想也是，於是解散了聯合國軍隊停止攻楚。此後晉楚之間再未發生過戰爭，百年爭霸自此落幕。
蔡昭侯不甘心找到範鞅說：“當初說好的，怎麽又不打了？”範鞅和荀寅備好了說辭：“我們和楚國有友好協議嘛，突然打人家不好，我給你出個主意，這次會盟楚國小弟沈國沒來，你去打沈國，楚國肯定會出兵攻打蔡國，到時候你向我們求救，我們就有理由出兵了。”蔡昭侯信以為真，回去後組織兵力滅亡了沈國。
楚昭王知道小弟被打死了，非常生氣，派囊瓦發兵包圍了蔡國。蔡國向晉國求救，被晉國找各種由頭搪塞過去了。蔡昭侯這下知道晉國人隻是在忽悠自己，但現在楚國大軍壓境總要想辦法渡過難關，思來想去隻好向吳國求救。不過這次即使蔡國不求救，吳國也會出手的。
吳王闔閭認為伐楚時機已到，找來伍子胥和孫武商議，他們二人回答說：“楚令尹囊瓦貪財無道，蔡昭侯和唐成公都恨透了他，我們此時聯合蔡、唐兩國，大舉進攻楚國，必能獲勝。”蔡、唐兩國國君被囊瓦扣留了三年，本就想著報仇，於是和吳國一拍即合，聯合起來對付楚國。
就此次出兵路線，伍子胥建議從長江水路進攻楚國本土，圍楚救蔡，而孫武認為從長江水路逆流而上不利於作戰，他建議饒路到蔡國，屆時聯合蔡、唐兩國軍隊從蔡國由北向南閃襲楚國都城郢都（今湖北荊州市荊州區）。
吳王闔閭采納了孫武的建議，於公元前506年冬天，親自掛帥，伍子胥、孫武為大將軍，弟弟夫概作為先鋒，率領3萬大軍乘船繞道奔赴蔡國。囊瓦上次被吳國人打敗了，心有餘悸，聽說吳國大軍出動了，便放棄了對蔡國的圍攻，撤回了楚國境內準備防守。
吳楚大戰即將爆發。
公元前509年，蔡昭侯到楚國拜見楚昭王，送給了楚昭王一件精美的皮衣和玉佩，楚昭王設宴款待蔡昭侯，蔡昭侯自己也穿著同款皮衣和玉佩。囊瓦看到後，也很想要皮衣和玉佩，就去找蔡昭侯，讓他把自己的皮衣和玉佩送給自己，蔡昭侯不同意：“我送給你們大王了呀，這件是我自己留著穿的。”
囊瓦被拒絕了很生氣，於是就到楚昭王那裏說蔡昭侯壞話，最後找了由頭把蔡昭侯給逮捕了。當時來朝拜的還有唐國國君唐成公，唐成公帶了兩匹寶馬過來，叫肅爽馬，囊瓦很想要，但是唐成公不給，就和蔡昭侯一樣被逮捕了。
就這樣，楚國扣留了兩個小弟國家的君主，一扣就是三年。公元前507年，唐國人將唐成公的肅爽馬送給了囊瓦，說了說好話，囊瓦就把唐成公送回去了。蔡國人知道後，也送去了皮衣和玉佩，換回了蔡昭侯。蔡昭侯很窩火，渡過漢水的時候把佩玉扔到水裏，下定決心要報仇。
蔡昭侯去找了楚國的老對手晉國，請求晉國出兵：“請晉老大出手教訓楚國吧，我把兒子放你這當人質，從此以後我就是你的小弟了。”晉國內部也是一團糟，當時並未幫助蔡國出兵。自從公元前546年晉楚弭兵之後，雙方之間四十年沒有打過架了。晉國中軍將範鞅覺得可以借此機會打壓楚國，於是於公元前506年2月在召陵組織了聯合國大會，這次參會的有18個國家，是春秋時期參會國家最多的一次會盟，連周王室也派人參加了。在會上，範鞅悉數了楚國的醜惡行徑，號召大家為蔡昭侯伸張正義。在大家的同意下，晉楚弭兵協議作廢。
同年3月，晉國率領聯合國軍隊攻破楚方城（類似長城的防禦工事），入侵到楚國境內。5月份時，為了商議下步軍事活動，晉國於皋鼬再次組織會盟。晉國六卿之一的荀寅想借此謀利，就找到蔡昭侯說：“我們晉國這次出人出力，你怎麽說也要意思意思吧。”蔡昭侯是個硬骨頭，拒絕了索賄行為。荀寅懷恨在心，就向範鞅建議：“晉國現在也是內憂外患，再說我們之前和楚國有協議，不能說廢就廢，幫蔡國我們又沒什麽好處。”範鞅想想也是，於是解散了聯合國軍隊停止攻楚。此後晉楚之間再未發生過戰爭，百年爭霸自此落幕。
蔡昭侯不甘心找到範鞅說：“當初說好的，怎麽又不打了？”範鞅和荀寅備好了說辭：“我們和楚國有友好協議嘛，突然打人家不好，我給你出個主意，這次會盟楚國小弟沈國沒來，你去打沈國，楚國肯定會出兵攻打蔡國，到時候你向我們求救，我們就有理由出兵了。”蔡昭侯信以為真，回去後組織兵力滅亡了沈國。
楚昭王知道小弟被打死了，非常生氣，派囊瓦發兵包圍了蔡國。蔡國向晉國求救，被晉國找各種由頭搪塞過去了。蔡昭侯這下知道晉國人隻是在忽悠自己，但現在楚國大軍壓境總要想辦法渡過難關，思來想去隻好向吳國求救。不過這次即使蔡國不求救，吳國也會出手的。
吳王闔閭認為伐楚時機已到，找來伍子胥和孫武商議，他們二人回答說：“楚令尹囊瓦貪財無道，蔡昭侯和唐成公都恨透了他，我們此時聯合蔡、唐兩國，大舉進攻楚國，必能獲勝。”蔡、唐兩國國君被囊瓦扣留了三年，本就想著報仇，於是和吳國一拍即合，聯合起來對付楚國。
就此次出兵路線，伍子胥建議從長江水路進攻楚國本土，圍楚救蔡，而孫武認為從長江水路逆流而上不利於作戰，他建議饒路到蔡國，屆時聯合蔡、唐兩國軍隊從蔡國由北向南閃襲楚國都城郢都（今湖北荊州市荊州區）。
吳王闔閭采納了孫武的建議，於公元前506年冬天，親自掛帥，伍子胥、孫武為大將軍，弟弟夫概作為先鋒，率領3萬大軍乘船繞道奔赴蔡國。囊瓦上次被吳國人打敗了，心有餘悸，聽說吳國大軍出動了，便放棄了對蔡國的圍攻，撤回了楚國境內準備防守。
吳楚大戰即將爆發。