五兒輕輕推開門，先探頭朝裏看了看，然後才小心翼翼將一隻腳跨進去。
可別自己嚇唬自己。
他輕輕拍著胸脯，深吸一口氣。
供桌上，前後兩排蠟燭一根也還沒燃盡。但朵朵燭焰卻似繡在主殿道幡上的聖火圖案，空有爍爍燃燒的樣子，卻實難驅除沉沉陰霾。
這大概是所有法堂這種地方的通病。昏沉沉，陰森森，無論點上多少蠟燭都一樣。
也可能是因為躺在這裏的人已用不著光亮。
這兩天，五兒腦子裏總是不由自主回想起從前跟管生交往的點點滴滴。
他想，至少他跟這位比自己大不了多少的老兄相處還算融洽。
多麽不幸，這位平日裏最愛講閨閣故事，一講起紅袖添香便手舞足蹈的朋友如今已四肢冰涼。
管生的屍體是在通往後山的峽穀中被一位山民發現的。
峽穀很深。摔得很慘。
死了人，自然會驚動官府。
但酆城衙門隨後來了兩名差役，隻匆匆勘查了一下現場便給出結論：意外墜崖，自行善後。
所以這哥們是摔死的。
而且是因為自己不小心。
至於他如何會跑去那麽危險的地方，如何不小心摔了下去，差役不知道。其他人也不知道。
恐怕再也沒人知道。
最後，觀裏出錢雇了兩個擅於攀爬的鄉民，好不容易才從穀底把這可憐的孩子弄上來。
最近這些日子，住持道長十分忙碌，經常外出不歸。但發生這麽大的事，無論如何也該讓他知曉。所以秋一道長已派人去尋住持，通知他速速回觀。
秋一道長還提議閉觀三日，不接受香客登門，以便替這孩子料理後事。
他好心的提議獲得了全觀道友一致認可。
於是，觀裏大張旗鼓為管生舉行了一場法會，以便他能早日投胎，並能投個好人家。
這也是他們為這孩子所能做的最後一件事。
道士們在齊雲殿後麵一處平時沒什麽特別用途的偏殿設了法堂，按照規範，法堂四壁掛上了書寫有紅色符文的長幅經幡。供桌上，二十四支又高又粗的蠟燭晝夜點亮。
盡管有些簡陋，也算像模像樣。
法會結束後，法堂裏便再沒人來，所以也沒安排有人值守。
當然，誰要願意，也可自行前來憑吊，上上香什麽的。
不過這孩子在觀裏似乎沒什麽朋友。
五兒走到供桌前，先上了香，然後便開始清點供盤裏的蘋果。
最後一晚，絕不能弄錯。
他想，鄭衝師兄也可能是對的。
盡管他想這麽做，隻是為了證明自己的勇氣。
他說過今晚會來。
他說過，要給五兒看看真相。
可惜他不知道，其實五兒對真相並不感興趣。
不管真相如何，五兒也不願再做任何無謂的猜想。
因為即便鄭衝師兄是對的，即便真有那樣的事，死者也沒多大過錯。
人死為大。
不過就是丟了幾隻水果。
說起來，還不是要怪自己多嘴。五兒心想。
如果第一次發現蘋果少了，自己不是那麽呱噪，跑去老老實實告訴大家，許就沒後來的事。
這一來倒好，不僅把麻煩扯到了自己身上，事情還愈演愈烈，最後死者也難得安寧。
真是荒唐。
他不明白那些人到底怎麽想的。
蘋果明明就是他擺上去的，他又怎會偷吃。
當然，也有人堅持認為蘋果是被摔得稀爛，麵目全非的管生半夜從棺材裏爬出來吃掉了。
好在秋一道長雖然一把年紀，雙眼昏花，但腦子並不糊塗。
觀裏鬧出這種事，怎麽說都是個醜聞。
活了大半輩子的老道長並不相信詐屍偷食那套鬼話。所以，他堅持要對此事進行調查。
而他的調查主要針對蘋果數量——包括擺上供盤之前和之後。
老道長認為，要麽有人虛報，要麽就是被人偷吃了。
不管哪個結論，看起來對五兒都很不利。
因為蘋果是五兒和另一位師弟一起擺放的，其後除了幾個輪流負責更換蠟燭的小道童，便再沒別人進過法堂。
由於那位幸運兒後來沒被抽到夜間輪值，所以跟五兒相比，他隻有一半的嫌疑。
但五兒對此表示抗議：難道是我偷吃了我自己擺放在供桌上的蘋果？
是啊，供盤裏的蘋果少了，還是他最先發現的呢。
哪有自個兒給自個兒挖坑的。
為了證明自己的青白，五兒接受了執法道長對他的處罰：今夜法堂更換蠟燭的任務由他一人承擔。
一個人就一個人，有什麽大不了。
雖然並不認同觀裏對他進行處罰的理由，但五兒憋著一口氣，也不爭辯。
他倒要看看今天夜裏供盤裏的蘋果還會不會減少。
當然，他這麽做也是答應了朋友。
最近碰上倒黴事的，並不隻有他一個。
鄭衝比五兒大一歲，剛滿十六。
他也比五兒早入觀兩年，如今已是一名紮了發髻的見習道士。
隻是尚未取得佩劍。
這老兄生得濃眉大眼，還有一副好體格，比五兒整整高出半個頭。
接到驅趕野貓的任務後，鄭衝跟同為見習道士的穆貴已連著蹲守數個晚上，卻隻聞其聲，難覓其蹤，連野貓的影子也沒瞅見。
這可不行啊。
三真觀雖隻是座普法堂，沒什麽真正的大能修士。但偌大道觀，如果傳出去這裏的人連隻搗蛋貓都抓不住，日後還怎會有人肯供奉香油燈燭，肯請你去抓妖捉鬼。
好勝心一貫很強的鄭衝咽不下這口氣。
可無論他和穆貴如何想盡辦法，什麽捕鳥器，套狗索，甚至連漁網都用上了，神奇的是，就算感覺已十拿九穩，到頭來無一例外也會撲空，連根貓毛都沒薅上。
於是，觀裏開始有了關於這隻貓的一種駭人說法。
有人認為那是隻“幽靈貓”。
但鄭衝不信邪，更不甘心。
最後他跟穆貴總算想了個絕妙點子，決定抓隻老鼠來試試。
這辦法果然有效。
可以說，差一點就成功了。
就在觀裏為管生搭起法堂這天夜裏，兩個年輕人做好準備，根據以往最常聽聞貓叫的方位，將裝有老鼠的特製子母套籠安放在齊雲殿通往後苑的過道上，打算一舉將其捕獲。
到了半夜，差不多也是往常野貓開始出沒的時間，熟悉的叫聲如約而至。
但沒一會兒，那叫聲卻又忽然終止。
正當所有人都認為這下可以睡個安穩覺時，那隻鐵籠裏作為誘餌的老鼠卻忽然發出絕望的“吱吱”慘叫。
叫聲淒厲無比，令人毛骨悚然。
慘叫聲在寂靜的夜裏傳得很遠，連正去法堂續燭的五兒也聽見了。當時他還想呢，師兄這招果然好使，看來夜裏再也不用受那野貓騷擾了。
不過，第二天大家並沒在籠子裏發現野貓，而作為誘餌的老鼠卻死了。
老鼠被撕扯得稀爛，死狀淒慘。
很顯然，“幽靈貓”的確來過，也攻擊了老鼠。
但套籠的鎖扣機關似乎沒能發揮作用。
由於子母籠的獨特設計，不進入外層籠子，貓是根本夠不著那隻老鼠的。而外層籠子的機關完好如初，顯示根本未被觸發。
這兩天大夥都在分析那隻老鼠的死因，分析野貓攻擊它的手段，但考慮到貓總不至於像人一樣會擺弄機關，所以最後並沒有一個說法令人信服。
對這件事，就連抓貓二人組也給不出一個合理的解釋，所以他倆選擇了避而不談。
兩人以連日熬夜，需要休息為由，第二天開始便沒怎麽露麵，隻在宿舍裏閉門睡覺。被有些好奇心強的人實在追問得煩，他倆便幹脆說什麽都不知道。
五兒本來對此也有些好奇，但他其實並不太在意抓貓這件事，所以也懶得關心他們因何失手。
畢竟他自己惹上的麻煩都已經夠讓人頭疼的了。
如果最後找不到蘋果減少的原因，那麽他便有虛報數量中飽私囊的嫌疑。
雖說幾隻蘋果值不了幾個錢。
真是沒地方說理。
正在這時，鄭衝找上了他。
大概是因為接連熬夜，鄭衝顯得很疲憊，臉上毫無血色，白得像一張紙。
“我知道你沒有虛報供果數量，也相信供盤裏的蘋果不是你們中任何一個人偷吃的。”他一見麵就對五兒說。
五兒頓時一臉委屈，“我就知道，總有人信我。謝謝師兄。”
“啊不，這不是信不信的問題。”鄭衝連忙糾正，“你知道，我這人一向隻根據事實說話，無論咱倆交情多好。供奉的蘋果的確被人吃掉了，但算不算偷吃則不好說。”
五兒聽得一頭霧水，“師兄此話怎講？”
鄭衝似乎根本沒在意五兒的反應。
“嗯，讓我想想該怎麽跟你說。我知道，這樣說或許會讓你感到不舒服。那，那就算是偷吃的吧。”鄭衝糾結著措辭，顯得心神不寧，“我也知道，目前你最大的願望就是洗脫嫌疑。當然了，我說過，這事不是你幹的。”
五兒漸漸平靜下來，他抬抬下巴，示意師兄接著講。
“這麽說吧，”鄭衝像是忽然下定決心，以一副十分嚴肅的表情對五兒說，“如果你答應不告訴別人，我就幫你抓住那個偷吃蘋果的家夥。”
“我答應。”五兒毫不猶豫地表示，“但我要跟你一起去抓。”
“你確定要參加？”
“我確定。”
“要想清楚哦，畢竟你還不是一名道士。”
鄭衝像是在好意提醒。
但他忘了，他自己也還不是。
他隻是一名還沒有取得佩劍的見習道士。
“這跟是不是道士有什麽關係？”五兒表示不解。
“當然有關係。這兩天觀裏傳遍了那件事，你難道沒聽說？”
“噢，你是說，傳聞管生自己爬起來吃掉了供果？如果是指這個，那我可不信。”
“你不信？”鄭衝冷冷地問了句。
五兒點點頭，不為所動。
鄭衝眼裏忽然流露出既凶狠又害怕的複雜神情。他一字一句道：“你最好先聽我給你講講那晚到底發生了什麽，然後再說信不信的話。”
“好，那你就講吧。”五兒將信將疑地說。
沉默了一會兒，鄭衝以非常肯定的語氣，說他親眼所見，蘋果就是被管生吃掉的。
本以為會聽到抓貓二人組最為尷尬的失敗真相，不料卻聽到這麽一句，五兒一時竟有些沒反應過來。
“什麽？”他遲疑著，又十分驚訝地問，“你親眼所見？”
這可真是讓他萬萬個沒想到。
可別自己嚇唬自己。
他輕輕拍著胸脯，深吸一口氣。
供桌上，前後兩排蠟燭一根也還沒燃盡。但朵朵燭焰卻似繡在主殿道幡上的聖火圖案，空有爍爍燃燒的樣子，卻實難驅除沉沉陰霾。
這大概是所有法堂這種地方的通病。昏沉沉，陰森森，無論點上多少蠟燭都一樣。
也可能是因為躺在這裏的人已用不著光亮。
這兩天，五兒腦子裏總是不由自主回想起從前跟管生交往的點點滴滴。
他想，至少他跟這位比自己大不了多少的老兄相處還算融洽。
多麽不幸，這位平日裏最愛講閨閣故事，一講起紅袖添香便手舞足蹈的朋友如今已四肢冰涼。
管生的屍體是在通往後山的峽穀中被一位山民發現的。
峽穀很深。摔得很慘。
死了人，自然會驚動官府。
但酆城衙門隨後來了兩名差役，隻匆匆勘查了一下現場便給出結論：意外墜崖，自行善後。
所以這哥們是摔死的。
而且是因為自己不小心。
至於他如何會跑去那麽危險的地方，如何不小心摔了下去，差役不知道。其他人也不知道。
恐怕再也沒人知道。
最後，觀裏出錢雇了兩個擅於攀爬的鄉民，好不容易才從穀底把這可憐的孩子弄上來。
最近這些日子，住持道長十分忙碌，經常外出不歸。但發生這麽大的事，無論如何也該讓他知曉。所以秋一道長已派人去尋住持，通知他速速回觀。
秋一道長還提議閉觀三日，不接受香客登門，以便替這孩子料理後事。
他好心的提議獲得了全觀道友一致認可。
於是，觀裏大張旗鼓為管生舉行了一場法會，以便他能早日投胎，並能投個好人家。
這也是他們為這孩子所能做的最後一件事。
道士們在齊雲殿後麵一處平時沒什麽特別用途的偏殿設了法堂，按照規範，法堂四壁掛上了書寫有紅色符文的長幅經幡。供桌上，二十四支又高又粗的蠟燭晝夜點亮。
盡管有些簡陋，也算像模像樣。
法會結束後，法堂裏便再沒人來，所以也沒安排有人值守。
當然，誰要願意，也可自行前來憑吊，上上香什麽的。
不過這孩子在觀裏似乎沒什麽朋友。
五兒走到供桌前，先上了香，然後便開始清點供盤裏的蘋果。
最後一晚，絕不能弄錯。
他想，鄭衝師兄也可能是對的。
盡管他想這麽做，隻是為了證明自己的勇氣。
他說過今晚會來。
他說過，要給五兒看看真相。
可惜他不知道，其實五兒對真相並不感興趣。
不管真相如何，五兒也不願再做任何無謂的猜想。
因為即便鄭衝師兄是對的，即便真有那樣的事，死者也沒多大過錯。
人死為大。
不過就是丟了幾隻水果。
說起來，還不是要怪自己多嘴。五兒心想。
如果第一次發現蘋果少了，自己不是那麽呱噪，跑去老老實實告訴大家，許就沒後來的事。
這一來倒好，不僅把麻煩扯到了自己身上，事情還愈演愈烈，最後死者也難得安寧。
真是荒唐。
他不明白那些人到底怎麽想的。
蘋果明明就是他擺上去的，他又怎會偷吃。
當然，也有人堅持認為蘋果是被摔得稀爛，麵目全非的管生半夜從棺材裏爬出來吃掉了。
好在秋一道長雖然一把年紀，雙眼昏花，但腦子並不糊塗。
觀裏鬧出這種事，怎麽說都是個醜聞。
活了大半輩子的老道長並不相信詐屍偷食那套鬼話。所以，他堅持要對此事進行調查。
而他的調查主要針對蘋果數量——包括擺上供盤之前和之後。
老道長認為，要麽有人虛報，要麽就是被人偷吃了。
不管哪個結論，看起來對五兒都很不利。
因為蘋果是五兒和另一位師弟一起擺放的，其後除了幾個輪流負責更換蠟燭的小道童，便再沒別人進過法堂。
由於那位幸運兒後來沒被抽到夜間輪值，所以跟五兒相比，他隻有一半的嫌疑。
但五兒對此表示抗議：難道是我偷吃了我自己擺放在供桌上的蘋果？
是啊，供盤裏的蘋果少了，還是他最先發現的呢。
哪有自個兒給自個兒挖坑的。
為了證明自己的青白，五兒接受了執法道長對他的處罰：今夜法堂更換蠟燭的任務由他一人承擔。
一個人就一個人，有什麽大不了。
雖然並不認同觀裏對他進行處罰的理由，但五兒憋著一口氣，也不爭辯。
他倒要看看今天夜裏供盤裏的蘋果還會不會減少。
當然，他這麽做也是答應了朋友。
最近碰上倒黴事的，並不隻有他一個。
鄭衝比五兒大一歲，剛滿十六。
他也比五兒早入觀兩年，如今已是一名紮了發髻的見習道士。
隻是尚未取得佩劍。
這老兄生得濃眉大眼，還有一副好體格，比五兒整整高出半個頭。
接到驅趕野貓的任務後，鄭衝跟同為見習道士的穆貴已連著蹲守數個晚上，卻隻聞其聲，難覓其蹤，連野貓的影子也沒瞅見。
這可不行啊。
三真觀雖隻是座普法堂，沒什麽真正的大能修士。但偌大道觀，如果傳出去這裏的人連隻搗蛋貓都抓不住，日後還怎會有人肯供奉香油燈燭，肯請你去抓妖捉鬼。
好勝心一貫很強的鄭衝咽不下這口氣。
可無論他和穆貴如何想盡辦法，什麽捕鳥器，套狗索，甚至連漁網都用上了，神奇的是，就算感覺已十拿九穩，到頭來無一例外也會撲空，連根貓毛都沒薅上。
於是，觀裏開始有了關於這隻貓的一種駭人說法。
有人認為那是隻“幽靈貓”。
但鄭衝不信邪，更不甘心。
最後他跟穆貴總算想了個絕妙點子，決定抓隻老鼠來試試。
這辦法果然有效。
可以說，差一點就成功了。
就在觀裏為管生搭起法堂這天夜裏，兩個年輕人做好準備，根據以往最常聽聞貓叫的方位，將裝有老鼠的特製子母套籠安放在齊雲殿通往後苑的過道上，打算一舉將其捕獲。
到了半夜，差不多也是往常野貓開始出沒的時間，熟悉的叫聲如約而至。
但沒一會兒，那叫聲卻又忽然終止。
正當所有人都認為這下可以睡個安穩覺時，那隻鐵籠裏作為誘餌的老鼠卻忽然發出絕望的“吱吱”慘叫。
叫聲淒厲無比，令人毛骨悚然。
慘叫聲在寂靜的夜裏傳得很遠，連正去法堂續燭的五兒也聽見了。當時他還想呢，師兄這招果然好使，看來夜裏再也不用受那野貓騷擾了。
不過，第二天大家並沒在籠子裏發現野貓，而作為誘餌的老鼠卻死了。
老鼠被撕扯得稀爛，死狀淒慘。
很顯然，“幽靈貓”的確來過，也攻擊了老鼠。
但套籠的鎖扣機關似乎沒能發揮作用。
由於子母籠的獨特設計，不進入外層籠子，貓是根本夠不著那隻老鼠的。而外層籠子的機關完好如初，顯示根本未被觸發。
這兩天大夥都在分析那隻老鼠的死因，分析野貓攻擊它的手段，但考慮到貓總不至於像人一樣會擺弄機關，所以最後並沒有一個說法令人信服。
對這件事，就連抓貓二人組也給不出一個合理的解釋，所以他倆選擇了避而不談。
兩人以連日熬夜，需要休息為由，第二天開始便沒怎麽露麵，隻在宿舍裏閉門睡覺。被有些好奇心強的人實在追問得煩，他倆便幹脆說什麽都不知道。
五兒本來對此也有些好奇，但他其實並不太在意抓貓這件事，所以也懶得關心他們因何失手。
畢竟他自己惹上的麻煩都已經夠讓人頭疼的了。
如果最後找不到蘋果減少的原因，那麽他便有虛報數量中飽私囊的嫌疑。
雖說幾隻蘋果值不了幾個錢。
真是沒地方說理。
正在這時，鄭衝找上了他。
大概是因為接連熬夜，鄭衝顯得很疲憊，臉上毫無血色，白得像一張紙。
“我知道你沒有虛報供果數量，也相信供盤裏的蘋果不是你們中任何一個人偷吃的。”他一見麵就對五兒說。
五兒頓時一臉委屈，“我就知道，總有人信我。謝謝師兄。”
“啊不，這不是信不信的問題。”鄭衝連忙糾正，“你知道，我這人一向隻根據事實說話，無論咱倆交情多好。供奉的蘋果的確被人吃掉了，但算不算偷吃則不好說。”
五兒聽得一頭霧水，“師兄此話怎講？”
鄭衝似乎根本沒在意五兒的反應。
“嗯，讓我想想該怎麽跟你說。我知道，這樣說或許會讓你感到不舒服。那，那就算是偷吃的吧。”鄭衝糾結著措辭，顯得心神不寧，“我也知道，目前你最大的願望就是洗脫嫌疑。當然了，我說過，這事不是你幹的。”
五兒漸漸平靜下來，他抬抬下巴，示意師兄接著講。
“這麽說吧，”鄭衝像是忽然下定決心，以一副十分嚴肅的表情對五兒說，“如果你答應不告訴別人，我就幫你抓住那個偷吃蘋果的家夥。”
“我答應。”五兒毫不猶豫地表示，“但我要跟你一起去抓。”
“你確定要參加？”
“我確定。”
“要想清楚哦，畢竟你還不是一名道士。”
鄭衝像是在好意提醒。
但他忘了，他自己也還不是。
他隻是一名還沒有取得佩劍的見習道士。
“這跟是不是道士有什麽關係？”五兒表示不解。
“當然有關係。這兩天觀裏傳遍了那件事，你難道沒聽說？”
“噢，你是說，傳聞管生自己爬起來吃掉了供果？如果是指這個，那我可不信。”
“你不信？”鄭衝冷冷地問了句。
五兒點點頭，不為所動。
鄭衝眼裏忽然流露出既凶狠又害怕的複雜神情。他一字一句道：“你最好先聽我給你講講那晚到底發生了什麽，然後再說信不信的話。”
“好，那你就講吧。”五兒將信將疑地說。
沉默了一會兒，鄭衝以非常肯定的語氣，說他親眼所見，蘋果就是被管生吃掉的。
本以為會聽到抓貓二人組最為尷尬的失敗真相，不料卻聽到這麽一句，五兒一時竟有些沒反應過來。
“什麽？”他遲疑著，又十分驚訝地問，“你親眼所見？”
這可真是讓他萬萬個沒想到。