為了讓五兒相信，鄭衝不得不將這事從頭講起。
那個機關子母籠是他和穆貴自掏腰包，花大價錢從酆城“朱氏鐵器”鋪買回來的。
“朱氏鐵器”不僅是整個酆城最好的兵器鋪，更以擅於製作精巧機括鎖件而著稱。整個霸郡各縣關押犯人的牢房裏，門鎖鐐銬用的都是他們家產品。
鄭衝說，他對那個捕貓籠很有信心。
那天晚上，他跟穆貴布下籠子便回寢室休息，隻等天亮收貨。
可也不知怎麽回事，當晚他躺在床上，卻翻來覆去，就是睡不著。
於是他便打算去設籠點看看。
他爬起來，穿上外衣，蹬上鞋，見穆貴睡得跟死豬一樣，便沒叫他，一個人出了房門。
這晚正逢雨後初晴，月掛樹梢，春寒料峭。
剛從熱被窩裏鑽出來的鄭衝冷得直哆嗦。他縮著脖子，先是在擺放著捕貓籠的齊雲殿附近躲著偷偷觀察了一陣，見沒動靜，便跟以往一樣開始四處尋覓。
走到大殿時，他聽見了當晚第一聲貓叫。
貓叫聲似乎是從後院方向傳來。
他不假思索便往後院巡視。
但什麽也沒發現。
那隻從來也沒人見過的野貓仿佛故意在跟道觀裏的人玩捉迷藏。
他追到西，貓叫聲就出現在東。待他追到東，那聲音又轉而出現在了西。
被來回遛了幾趟，鄭衝決定放棄這無謂的追逐。
他再去放捕貓籠那邊看了一眼，隨後便返回房間休息，隻等野貓去自投羅網。
回到房裏，穆貴仍在呼呼大睡，滿嘴夢話。
沒一會，他又開始嘎嘎磨牙。
大約剛過醜時，那時鄭衝還睜著眼睛，忽然便聽見一串吱吱叫聲。
他心頭一陣竊喜，一骨碌爬起來，披上衣服，穿上鞋，拉開房門再次走了出去。
他想，既然抓住它了，最好便盡快解決這事，把貓弄走，免得再吵到人。
他腳步輕快，還沒到那跟前，便借著明亮的月光，看見果然有隻貓被關在了籠子裏。
這可把他高興壞了。
可沒想當他繞過回廊再看過去，卻發現已經有一個人蹲在那裏，正好擋住籠子。
說到這裏，鄭衝的語氣明顯充滿困惑。
“老實說，我現在也沒想明白，他是怎麽出現在那裏的。也就一眨眼的事。”他怔怔地說。
五兒替他解釋，說是不是因為他當時視線太過專注在籠子上，沒注意到有人在附近。
“不，絕不會。為了驗證是不是看花了眼，第二天晚上我還專門去那裏轉了兩圈。當我站在剛好看見籠子那個位置，可見範圍內並沒有可以藏人的角落。”
“天太黑？”
“不。也不會是這原因。”鄭衝緩緩搖頭，態度肯定，“如果連籠子裏的貓都能看得清楚，旁邊站那麽大一個人，絕不會看不見。我試過。”
五兒隻得撇撇嘴，表示愛莫能助。
過了一會兒，鄭衝又接著往下說：“他看著跟你個子差不多。但因為天黑，還有方向不對，我隻能看見他的一個背影。”
他看見那人蹲在籠子邊，手裏正拿個東西往嘴裏塞。
“唉，要不是天亮後聽說法堂裏的供果被人偷吃，我那會兒還沒想到他手裏拿的是蘋果。”
聽到這裏，五兒已大致明白管生半夜從棺材裏爬出來偷吃供果的謠言是從哪兒傳出來的了。
“你是說，那人就是管生？他手裏拿的就是供奉給他的蘋果？”五兒連連搖頭。
對五兒的態度，鄭衝似乎早就已經預料到。
“我知道你不會那麽容易接受這件事。因為我了解你。但我說的每一句都是真話。”
“我並沒懷疑你說的是真話。”五兒提出自己的看法，“但你看見的未必就是事實。住持道長不是經常跟我們講，眼見未必為實，耳聽未必為虛。看問題不能光靠眼睛，還要用心。”
“我說了，你不會這麽容易接受這件事。”鄭衝表情古怪地說。
“好吧，那我問你，”五兒無奈地攤了攤手，“如果你認為那個人就是管生，你還看見他當時在吃蘋果。那麽，請問他死得硬邦邦的，還要費力地從棺材裏爬出來，然後跑去你們設的捕貓籠子邊蹲著，是想幹啥？莫非他嫌供品太素，想開個葷？”
“我不知道。”鄭衝也衝五兒攤攤手，“我沒法回答你這個問題。”
“一句話，你就是不相信唄。”他有些沮喪地說。
“好吧，你接著說。”五兒衝他抬抬手，“後來呢？”
鄭衝看了看五兒，說當時他還不知道怎麽回事，也不知道那人是管生，所以還並不害怕，於是徑直朝那邊走了過去。“跟先前一樣，當我轉過最後一道回廊，直接走到跟前，卻發現那人已不在那裏了。而此前明明看見已被關在籠子裏的貓也沒在籠子裏了。”
“恕我冒昧，這聽起來很像是你看花了眼。”五兒說。
“我不敢說當時是不是看花了眼。也不敢說我看見那人就是管生。”鄭衝臉上忽然露出一副古怪的笑意，“但請你務必記住自己剛才說的話。”他非常有把握地說。
“我剛才？哪句？”
“你說，眼見未必為實，耳聽未必為虛。來自住持道長的教導，你不是深信不疑？”
“道長的話，我通常都願意相信。”
“好，我承認沒看見那人的臉，也不敢保證說他就是管生。”
說到這裏，鄭衝眼裏再次顯露出他特有的執著與篤定——混合著熱切與盲目的眼神。
五兒一臉茫然，等著他繼續往下講。
“記不記得，你和管生平日都愛管我叫‘鄭衝師兄’。”鄭衝忽然啞聲道，“像這麽叫我，對我這麽尊重的，在這地方就你倆。再沒有第三個。”
五兒輕輕點頭，表示承認這個說法。
“那聲音我再熟悉不過。”
鄭衝說，就在他四處尋找開始看見的那個背影時，有人拍了拍他肩膀，還叫了他的名字。
“叫的是‘鄭衝師兄’。我聽得很清楚，絕錯不了。”
聽到這裏，五兒已經開始有些動搖。
但他仍堅持道：“你終究還是沒看見他的臉，對不對？”
“對，是沒看見。當時一聽是他，我嚇壞了，頭也不回撒腿就跑。”說到這裏，鄭衝似乎還有些後怕，嘴裏哆哆嗦嗦，卻又透著異樣的勇氣，“但我敢保證，那個聲音就是管生的。”
“我說了，你要記住自己說過的話。”他接著又笑了笑說。
五兒沉默無語。
是啊，眼睛花了，天太黑，沒休息好。這都可以解釋。
難道耳朵也壞了？
看了看五兒的反應，鄭衝繼續道：“當時我連籠子也沒顧得上檢查就跑了。我承認這很丟人。第二天一早，我把這事告訴了穆貴。他一開始也挺害怕，但接著便嘲笑我，說我膽小。抱歉，這兩天各種傳聞就是從他嘴裏最先傳出來的。對此我卻不敢開口解釋，任他添油加醋地胡說。因為我不願承認，也不敢讓人知道，我他媽是個被嚇得屁滾尿流，落荒而逃的膽小鬼。”
鄭衝終於發泄了出來。
“我很後悔，恨自己當時沒有膽量麵對他。”最後，他滿是不甘地說。
五兒知道，鄭衝嘴裏的“他”，當然就是指管生。
他忽然想起來，這位老兄已是一名見習道士。
道士怕鬼，豈不跟屠夫怕豬一樣可笑。
這事要傳出去，三真觀顏麵往哪擺，若是讓廣大信眾知道觀裏道士就這德性，他們還願供奉燈油香火，還會虔誠禱拜？
大概穆貴也是考慮到了這點。
所以他盡管有些吹牛，卻也沒有公開鄭衝當晚的狼狽表現。
了解了事情的前因後果，五兒選擇相信朋友。
“你打算怎麽做？”他最後問。
鄭衝沉默片刻，隨後一臉嚴肅地問：“告訴我，蘋果是不是每晚都會少？”
“目前看來是。”五兒回答說。
這件事他絕不會弄錯。因為他每天早上都會清點，都會數數。
“好，今天是最後一晚，咱倆一起守著，看看會發生什麽。”鄭衝一字一句道。
五兒當時想了想，便答應了鄭衝的要求。
他倆約好，晚上在這裏碰頭。
一起守夜。
但這會兒都已快到半夜，鄭衝還沒來。
不過五兒並不擔心鄭衝不來。
因為對蘋果神秘減少這事，他自己也需要一個合理的解釋。
其實他還是不完全相信鄭衝看見的人就是管生。
他可以接受管生詐了屍，或變成了鬼，但無法接受他偷吃蘋果，甚至還有可能想去抓隻貓來吃這樣滑稽的事。
他了解管生。
這家夥要真變成了鬼，第一個要去的地方，應該是後院聆風苑。
他會去找那兩個迷死人不償命的丫頭。
或是她倆其中一個。
想到這裏，五兒忍不住歎了口氣。
再有兩天，兩位可愛的姑娘就要跟著她們師傅一道離開。
她們要去都城了。
可憐的管生，你再也見不到她們了。
想到這裏，五兒再次朝紋絲不動的棺材瞄了一眼。
我說得對嗎？怎麽，你同意了？
五兒忽然懷疑自己是不是聽見了什麽動靜。
不會吧。
他豎起耳朵，專注地聽。
當然了，即便管生真從棺材裏爬了出來，大家兄弟一場，想必也不會害自己。
沒什麽好怕的。
你看，我還天天都來給你換蠟燭呢。
他在心裏說。
再說這裏畢竟是道觀。
經幡上那些鮮紅的符文雖然不是壓勝之咒，但對鬼魅精怪畢竟具有無可置疑的震懾作用，這也讓五兒感到些許安心。
棺材裏根本沒有發出任何聲音。
五兒輕輕籲了口氣。
自己嚇自己。
他將已快燃燒到根部的蠟燭一根根取下來，重新換上新的，然後躡手躡腳走到還散發著新鮮鬆木味的棺材跟前鞠了個躬。
“好兄弟，”他雙手緊握，舉在胸前，嘴裏嘀嘀咕咕，“如果你有什麽想說的，就托夢給我。想吃水果，明天下葬時給你多添些就是。請再別以這種方式來驚嚇大家了，好不好？”
“好。”一個聲音說。
那個機關子母籠是他和穆貴自掏腰包，花大價錢從酆城“朱氏鐵器”鋪買回來的。
“朱氏鐵器”不僅是整個酆城最好的兵器鋪，更以擅於製作精巧機括鎖件而著稱。整個霸郡各縣關押犯人的牢房裏，門鎖鐐銬用的都是他們家產品。
鄭衝說，他對那個捕貓籠很有信心。
那天晚上，他跟穆貴布下籠子便回寢室休息，隻等天亮收貨。
可也不知怎麽回事，當晚他躺在床上，卻翻來覆去，就是睡不著。
於是他便打算去設籠點看看。
他爬起來，穿上外衣，蹬上鞋，見穆貴睡得跟死豬一樣，便沒叫他，一個人出了房門。
這晚正逢雨後初晴，月掛樹梢，春寒料峭。
剛從熱被窩裏鑽出來的鄭衝冷得直哆嗦。他縮著脖子，先是在擺放著捕貓籠的齊雲殿附近躲著偷偷觀察了一陣，見沒動靜，便跟以往一樣開始四處尋覓。
走到大殿時，他聽見了當晚第一聲貓叫。
貓叫聲似乎是從後院方向傳來。
他不假思索便往後院巡視。
但什麽也沒發現。
那隻從來也沒人見過的野貓仿佛故意在跟道觀裏的人玩捉迷藏。
他追到西，貓叫聲就出現在東。待他追到東，那聲音又轉而出現在了西。
被來回遛了幾趟，鄭衝決定放棄這無謂的追逐。
他再去放捕貓籠那邊看了一眼，隨後便返回房間休息，隻等野貓去自投羅網。
回到房裏，穆貴仍在呼呼大睡，滿嘴夢話。
沒一會，他又開始嘎嘎磨牙。
大約剛過醜時，那時鄭衝還睜著眼睛，忽然便聽見一串吱吱叫聲。
他心頭一陣竊喜，一骨碌爬起來，披上衣服，穿上鞋，拉開房門再次走了出去。
他想，既然抓住它了，最好便盡快解決這事，把貓弄走，免得再吵到人。
他腳步輕快，還沒到那跟前，便借著明亮的月光，看見果然有隻貓被關在了籠子裏。
這可把他高興壞了。
可沒想當他繞過回廊再看過去，卻發現已經有一個人蹲在那裏，正好擋住籠子。
說到這裏，鄭衝的語氣明顯充滿困惑。
“老實說，我現在也沒想明白，他是怎麽出現在那裏的。也就一眨眼的事。”他怔怔地說。
五兒替他解釋，說是不是因為他當時視線太過專注在籠子上，沒注意到有人在附近。
“不，絕不會。為了驗證是不是看花了眼，第二天晚上我還專門去那裏轉了兩圈。當我站在剛好看見籠子那個位置，可見範圍內並沒有可以藏人的角落。”
“天太黑？”
“不。也不會是這原因。”鄭衝緩緩搖頭，態度肯定，“如果連籠子裏的貓都能看得清楚，旁邊站那麽大一個人，絕不會看不見。我試過。”
五兒隻得撇撇嘴，表示愛莫能助。
過了一會兒，鄭衝又接著往下說：“他看著跟你個子差不多。但因為天黑，還有方向不對，我隻能看見他的一個背影。”
他看見那人蹲在籠子邊，手裏正拿個東西往嘴裏塞。
“唉，要不是天亮後聽說法堂裏的供果被人偷吃，我那會兒還沒想到他手裏拿的是蘋果。”
聽到這裏，五兒已大致明白管生半夜從棺材裏爬出來偷吃供果的謠言是從哪兒傳出來的了。
“你是說，那人就是管生？他手裏拿的就是供奉給他的蘋果？”五兒連連搖頭。
對五兒的態度，鄭衝似乎早就已經預料到。
“我知道你不會那麽容易接受這件事。因為我了解你。但我說的每一句都是真話。”
“我並沒懷疑你說的是真話。”五兒提出自己的看法，“但你看見的未必就是事實。住持道長不是經常跟我們講，眼見未必為實，耳聽未必為虛。看問題不能光靠眼睛，還要用心。”
“我說了，你不會這麽容易接受這件事。”鄭衝表情古怪地說。
“好吧，那我問你，”五兒無奈地攤了攤手，“如果你認為那個人就是管生，你還看見他當時在吃蘋果。那麽，請問他死得硬邦邦的，還要費力地從棺材裏爬出來，然後跑去你們設的捕貓籠子邊蹲著，是想幹啥？莫非他嫌供品太素，想開個葷？”
“我不知道。”鄭衝也衝五兒攤攤手，“我沒法回答你這個問題。”
“一句話，你就是不相信唄。”他有些沮喪地說。
“好吧，你接著說。”五兒衝他抬抬手，“後來呢？”
鄭衝看了看五兒，說當時他還不知道怎麽回事，也不知道那人是管生，所以還並不害怕，於是徑直朝那邊走了過去。“跟先前一樣，當我轉過最後一道回廊，直接走到跟前，卻發現那人已不在那裏了。而此前明明看見已被關在籠子裏的貓也沒在籠子裏了。”
“恕我冒昧，這聽起來很像是你看花了眼。”五兒說。
“我不敢說當時是不是看花了眼。也不敢說我看見那人就是管生。”鄭衝臉上忽然露出一副古怪的笑意，“但請你務必記住自己剛才說的話。”他非常有把握地說。
“我剛才？哪句？”
“你說，眼見未必為實，耳聽未必為虛。來自住持道長的教導，你不是深信不疑？”
“道長的話，我通常都願意相信。”
“好，我承認沒看見那人的臉，也不敢保證說他就是管生。”
說到這裏，鄭衝眼裏再次顯露出他特有的執著與篤定——混合著熱切與盲目的眼神。
五兒一臉茫然，等著他繼續往下講。
“記不記得，你和管生平日都愛管我叫‘鄭衝師兄’。”鄭衝忽然啞聲道，“像這麽叫我，對我這麽尊重的，在這地方就你倆。再沒有第三個。”
五兒輕輕點頭，表示承認這個說法。
“那聲音我再熟悉不過。”
鄭衝說，就在他四處尋找開始看見的那個背影時，有人拍了拍他肩膀，還叫了他的名字。
“叫的是‘鄭衝師兄’。我聽得很清楚，絕錯不了。”
聽到這裏，五兒已經開始有些動搖。
但他仍堅持道：“你終究還是沒看見他的臉，對不對？”
“對，是沒看見。當時一聽是他，我嚇壞了，頭也不回撒腿就跑。”說到這裏，鄭衝似乎還有些後怕，嘴裏哆哆嗦嗦，卻又透著異樣的勇氣，“但我敢保證，那個聲音就是管生的。”
“我說了，你要記住自己說過的話。”他接著又笑了笑說。
五兒沉默無語。
是啊，眼睛花了，天太黑，沒休息好。這都可以解釋。
難道耳朵也壞了？
看了看五兒的反應，鄭衝繼續道：“當時我連籠子也沒顧得上檢查就跑了。我承認這很丟人。第二天一早，我把這事告訴了穆貴。他一開始也挺害怕，但接著便嘲笑我，說我膽小。抱歉，這兩天各種傳聞就是從他嘴裏最先傳出來的。對此我卻不敢開口解釋，任他添油加醋地胡說。因為我不願承認，也不敢讓人知道，我他媽是個被嚇得屁滾尿流，落荒而逃的膽小鬼。”
鄭衝終於發泄了出來。
“我很後悔，恨自己當時沒有膽量麵對他。”最後，他滿是不甘地說。
五兒知道，鄭衝嘴裏的“他”，當然就是指管生。
他忽然想起來，這位老兄已是一名見習道士。
道士怕鬼，豈不跟屠夫怕豬一樣可笑。
這事要傳出去，三真觀顏麵往哪擺，若是讓廣大信眾知道觀裏道士就這德性，他們還願供奉燈油香火，還會虔誠禱拜？
大概穆貴也是考慮到了這點。
所以他盡管有些吹牛，卻也沒有公開鄭衝當晚的狼狽表現。
了解了事情的前因後果，五兒選擇相信朋友。
“你打算怎麽做？”他最後問。
鄭衝沉默片刻，隨後一臉嚴肅地問：“告訴我，蘋果是不是每晚都會少？”
“目前看來是。”五兒回答說。
這件事他絕不會弄錯。因為他每天早上都會清點，都會數數。
“好，今天是最後一晚，咱倆一起守著，看看會發生什麽。”鄭衝一字一句道。
五兒當時想了想，便答應了鄭衝的要求。
他倆約好，晚上在這裏碰頭。
一起守夜。
但這會兒都已快到半夜，鄭衝還沒來。
不過五兒並不擔心鄭衝不來。
因為對蘋果神秘減少這事，他自己也需要一個合理的解釋。
其實他還是不完全相信鄭衝看見的人就是管生。
他可以接受管生詐了屍，或變成了鬼，但無法接受他偷吃蘋果，甚至還有可能想去抓隻貓來吃這樣滑稽的事。
他了解管生。
這家夥要真變成了鬼，第一個要去的地方，應該是後院聆風苑。
他會去找那兩個迷死人不償命的丫頭。
或是她倆其中一個。
想到這裏，五兒忍不住歎了口氣。
再有兩天，兩位可愛的姑娘就要跟著她們師傅一道離開。
她們要去都城了。
可憐的管生，你再也見不到她們了。
想到這裏，五兒再次朝紋絲不動的棺材瞄了一眼。
我說得對嗎？怎麽，你同意了？
五兒忽然懷疑自己是不是聽見了什麽動靜。
不會吧。
他豎起耳朵，專注地聽。
當然了，即便管生真從棺材裏爬了出來，大家兄弟一場，想必也不會害自己。
沒什麽好怕的。
你看，我還天天都來給你換蠟燭呢。
他在心裏說。
再說這裏畢竟是道觀。
經幡上那些鮮紅的符文雖然不是壓勝之咒，但對鬼魅精怪畢竟具有無可置疑的震懾作用，這也讓五兒感到些許安心。
棺材裏根本沒有發出任何聲音。
五兒輕輕籲了口氣。
自己嚇自己。
他將已快燃燒到根部的蠟燭一根根取下來，重新換上新的，然後躡手躡腳走到還散發著新鮮鬆木味的棺材跟前鞠了個躬。
“好兄弟，”他雙手緊握，舉在胸前，嘴裏嘀嘀咕咕，“如果你有什麽想說的，就托夢給我。想吃水果，明天下葬時給你多添些就是。請再別以這種方式來驚嚇大家了，好不好？”
“好。”一個聲音說。