當第一麵黃底黑字的旗幟從大路盡頭冒出，東城樓上的哨兵吹響了號角。
盔甲閃亮，身背弓箭的軍士迅速從帳篷湧出，魚貫登上城牆。
帳篷全是新搭建的，幾乎一夜之間，便沿著四麵城牆內側一圈布滿。就連生活在酆城的百姓，也沒幾個知道這些軍人是早就藏在城裏，還是半夜悄悄進的城。
從城樓望去，隨著來犯人馬漸漸靠近，旗幟被風吹起，展示出上麵“霹天”二字。
這撥人馬在行進到離城不足半裏遠處停下，隨即展開隊形，排列成陣。
此後，酆城又響起了兩次號聲，分別是西門和南門。
其中南門城樓上，能看見八十餘艘帆船從江麵緩緩逼近。戰船大小不等，每艘船上同樣插著黃底黑字，上書“霹天”二字的旗幟。過了江心，戰船便一字排開，鎖住整個碼頭。
整座酆城，唯有北門風平浪靜。
令人稱奇的是，雖然賊兵圍城，但街上人來人往，一切照舊，倒並無異常。
將近午時，李昧單人單騎來到城北錦祥綢布莊。
綢布莊後麵是座小院，也是縫製衣服的地方。與西城泰錦坊分號相比，錦祥綢布莊雖遠遠不及其資本雄厚，但可能是因為更熟悉本地人口味，在成衣製作業務上還更受客戶追捧。
老板親自將李昧帶去繁忙的後院，找工人當麵解釋他所說要略作修改的兩處地方。隨後，李昧還獨自留在那裏看了會兒工人的製作情況才離開。
他一路返回南荼巷，再沒去別處。
李昧回到邱宅後院，青伶為他斟上熱茶，問：“怎麽樣？卓公子有沒有消息？”
“還是那六個字。”李昧皺著眉頭說。
“此行另有目標？”
李昧點點頭，陷入沉思。
皇帝禦衛天厙軍顯然已秘密入城，而無論是從那位樂公子和天香所透露的情況，還是卓堅提供的情報分析，這支奇兵的目標都不像是雷成義軍。這令他實在難以理解。
小小酆城，哪來大魚。
“對了，公子，”這時，青伶忽然想起來問，“為何卓公子現在隻在錦祥綢布莊給你傳信？而不再把消息直接送到家裏來呢？”
“許是出入不便了。”李昧說，“而錦祥綢布莊後院隔壁就是軍糧庫，他離得近。”
“照這麽看，軍糧庫如今就是他們的軍營。如果軍營開始限製出入，那是不是說，他們的行動就快要開始了？”青伶又問。
“有這可能。”
“看吧，所以我說，他們肯定是秘密派來對付義軍的。”
“我總覺得不像。”李昧說。
“那還能是誰？這酆城附近，也沒什麽別的勢力了啊。”
“不，還有一個。”
“誰？”
“無明殿，影子人。”
“無明殿？”青伶聽得一愣，“公子，我和丙兒上次就跟你說，無明殿可能跟雞鳴山勾連，你不是還不相信的。改主意了？”
“不，我現在還是難以接受這個答案。”
“可我們在離開無明殿時碰到的那個黑衣人，他明明就在九仙村出現過啊，還幫著他們下山要糧呐。鐵證如山，公子為何不信？”
李昧思索片刻，問：“你知道他們為什麽被叫做‘知更’嗎？”
青伶搖搖頭，“這個青伶卻是不知。”
“那我就告訴你吧。”李昧說，“‘知更’本就是真乙道中對叛教者的稱呼。道家講究無為，對異見者相對寬容。若發現有偷師他教，心生異誌的門徒，處理也不那麽極端。所謂‘知更’，就是希望他能迷途知返之意。雷成法師在霸郡傳道兩年，據說有許多真乙弟子投其門下。這些人裏，像那黑衣青年一樣的恐怕不在少數。他既被稱‘知更’，也就說明影子人已跟他劃清了界限。”
“這麽說，他的行為不能代表無明殿？”
李昧輕輕點了點頭。
但他隨即卻又一聲長歎。因為他心裏此刻不得不做一個最惡意的推斷：如果這個“知更”是早有預謀，專門為此安排下去的呢？
那麽，恐怕他無明殿不僅僅是勾結雞鳴山，甚至可能一手締造了雞鳴山。
果真如此，或許一切就講得通了。
可惜他們卻還不知，人家恐怕早就洞察了他們播下的種子，卻一直在養著它，等它發芽。
如今，是到了收割的時候？
青伶見李昧公子沉思不語，忍不住問：“公子，你又在想些什麽？”
李昧抬頭看著青伶，若有所思地說：“我在想，那些做局之人，心會不會累。”
“那公子你覺得會累嗎？”青伶問。
“我覺得會。”李昧回答道。
的確，在這方麵，就連他那得到真傳的師兄也不能脫俗。
他們都很累。
※※※
晚風漸起。北城樓上軍旗獵獵。
三道城門都被霹天軍圍困，唯獨北門沒見對方一兵一卒。
這也是酆城地理位置所決定的。
因為酆城北麵便是玄都山，而且幾乎半個北城都建在山坡上，地勢較高。若想從這個方向進攻酆城，除非先讓大隊人馬繞過兩邊，偷偷爬上玄都山。
天黑後，城樓上點起了兩堆火架，照出去兩三裏遠，能讓城牆上的守衛夜間看得清楚些。
但恐怕也方便別人看見。
士兵們在城門外五十步遠處還紮了兩排竹馬，竹管裏灌上油，可以燒一晚上。
這也算是一道防線吧。
已快五十歲的焦正是一名城門令，手下幾十名弟兄，有的年紀比他還大。
最近他手背，不僅玩骰子總輸，白天十來個頭兒一起抽簽，偏偏抽到他的小隊當值頭崗。
焦正扶著刀柄，沿梯子爬上城牆。
他默數著城牆下一個挨一個的帳篷。數量倒是挺多，但沒用。
因為負責北城防務的，幾乎全是本城守備隊和各衙門裏的衛兵。這些負責駐守城池的士兵多不會打仗，甚至有的從小到大都沒離開過酆城。他們隻會開關城門，查驗關憑。
幸運的是，北城暫未發現敵軍。
從當前形勢看，他們也不可能繞到北城方向來。
焦正已經聽下午在城牆上值崗的兄弟說了，東西兩麵都來了大隊人馬，而南門外全是船。
北門背靠天塹，他們是安全的。
但焦正已活了大半輩子，處世之道便是“謹慎”二字。他一邊巡視城牆，一邊提醒值崗弟兄打起精神。“把你們一雙雙眼睛睜大點，就像進了秀蓮坊，看見漂亮姑娘一樣。”他邊走邊吼。
“這可沒那好看。”
一名士兵賊笑著回答他，立馬引起挨著的幾人也跟著笑。
“是啊，差遠了。”另一個來了精神，也跟著起哄。
“前幾天，我還看見牢房司衙的宋三被婆娘在街上扭著打，那婆娘一邊罵他，說他把自己的私房錢都偷出去，送給了秀蓮坊裏的臭不要臉娘兒們。哈哈。”
“我要是宋三，幹脆直接把婆娘也送去秀蓮坊，讓她做大家的婆娘，也臭不要臉。哈哈哈。”
聽著越說越離譜的俚語粗話，焦正不僅不製止，反而跟著笑。
“笑，笑笑也行。隻要有精神，對著牆下撒泡尿都行。”他在城牆上邊走邊跟人打趣。
“焦頭，若是看著像姑娘，還怎麽掏出來撒尿。”又一個惡趣味接嘴道。
“掏不出來？說不定你那鳥兒早他媽飛了。”
吼著罵著，焦正也感覺整個人輕鬆起來。
這裏是北城，慌什麽慌。他心想。
走了一段，他折過身又往回走。他的目光依然在城外的暗影中尋覓，雖然外麵啥也沒有。
“狗頭，開門去檢查一下竹馬，有幾根他媽都熄了。這才啥時候，夜還長著呢。”
他總算找到點事做。
“不就幾根竹管沒燃，不要緊吧？需要出去看嗎？”城樓下被叫做狗頭的軍士嘴裏嚷嚷著。
“是不是害怕，不敢踏出城門？”焦正吼道。
“這一眼望去，半坡上光光禿禿，半個人影也沒有，不知你在怕什麽。莫非怕有鳥兒飛來啄你不成？”城牆上又一名士兵起哄道。
“行了行了，少他媽廢話。全都是繡花樓裏的鸚哥，嘴皮子厲害。哼，看就看，誰怕。”
叫做狗頭的士兵一通回罵，然後叫了兩個人幫忙，幫他一起抬下橫杠，打開城門。
隨著緩慢而沉重的“吱呀”聲響，兩扇老木城門就像幾百年未曾開過那樣徐徐洞開。
狗頭從一名看守城門的衛兵手上接過火把。
他舉著那支火把，扶了扶腰上的刀，慢慢走出門洞，走向五十步外一排竹馬。
果如焦正所言，他遠遠便發現了幾支熄滅的竹管。他徑直走過去，重新把它們點燃。然後他站在那裏，朝遠處高坡上看去。
他好像看見了什麽，卻沒看清。於是他將火把高高舉起，照得更遠一些。
他還搭起一隻手在額頭遮擋著去看。
伸手不見五指的黑暗一路向遠處，向高處延伸，逐漸鋪滿整座大山。
大山十分安靜。
不過，狗頭還是看見了什麽。在本該是漆黑山坡的半空中，有幾顆又大又亮的星星，正以不常見的速度緩緩移動，緩緩靠近。
接著又是幾顆。
他看見後麵還跟著更多。
隨著靠近，那些星星也越來越大，越來越亮，漸漸排成一行。
他媽的，絕不可能是星星。
他返身往回跑，一邊高聲叫著“關門”。
發光物快要飛到他頭頂時，已經變得有雞籠般大。
狗頭回頭看去，媽呀，全是他從沒見過，超級大的孔明燈啊。眼看著，那些巨大的飛燈正井然有序地朝北門上空飄來。
狗頭跑近城門。裏麵的兄弟還在等著他，還把門給他留著一條縫。
他看著他們似乎在朝他嘶吼，朝他招手。
“嗖。”
一箭飛來，正中他的背心。
狗頭一頭趴在地上，看著離自己僅有幾步之遙的城門緩緩關閉。
“敵襲。吹號，吹號。”
城樓上，看著狗頭被一箭射中的焦正失聲高呼。
“嗚嗚，嗚嗚。”
角號吹響。
城下帳篷裏的士兵從睡夢中驚醒，匆忙拿起裝備，衝出帳篷，紛紛往城牆上跑。
三十餘盞已經非常大，而且非常亮的孔明燈此時停止了飛翔，在城牆上方不遠排成一行。每盞燈後麵似乎還連著長長的繩子，一直拖到遠處高坡上。
繩子上，點點火光迅速滑近，照亮一個個黑衣裹身的勁裝武士。那些武士個個黑巾蒙麵，手執角弓，正對著城牆上的守軍張弓搭箭。
刹那間，火箭如同流星般飛向城牆。
盔甲閃亮，身背弓箭的軍士迅速從帳篷湧出，魚貫登上城牆。
帳篷全是新搭建的，幾乎一夜之間，便沿著四麵城牆內側一圈布滿。就連生活在酆城的百姓，也沒幾個知道這些軍人是早就藏在城裏，還是半夜悄悄進的城。
從城樓望去，隨著來犯人馬漸漸靠近，旗幟被風吹起，展示出上麵“霹天”二字。
這撥人馬在行進到離城不足半裏遠處停下，隨即展開隊形，排列成陣。
此後，酆城又響起了兩次號聲，分別是西門和南門。
其中南門城樓上，能看見八十餘艘帆船從江麵緩緩逼近。戰船大小不等，每艘船上同樣插著黃底黑字，上書“霹天”二字的旗幟。過了江心，戰船便一字排開，鎖住整個碼頭。
整座酆城，唯有北門風平浪靜。
令人稱奇的是，雖然賊兵圍城，但街上人來人往，一切照舊，倒並無異常。
將近午時，李昧單人單騎來到城北錦祥綢布莊。
綢布莊後麵是座小院，也是縫製衣服的地方。與西城泰錦坊分號相比，錦祥綢布莊雖遠遠不及其資本雄厚，但可能是因為更熟悉本地人口味，在成衣製作業務上還更受客戶追捧。
老板親自將李昧帶去繁忙的後院，找工人當麵解釋他所說要略作修改的兩處地方。隨後，李昧還獨自留在那裏看了會兒工人的製作情況才離開。
他一路返回南荼巷，再沒去別處。
李昧回到邱宅後院，青伶為他斟上熱茶，問：“怎麽樣？卓公子有沒有消息？”
“還是那六個字。”李昧皺著眉頭說。
“此行另有目標？”
李昧點點頭，陷入沉思。
皇帝禦衛天厙軍顯然已秘密入城，而無論是從那位樂公子和天香所透露的情況，還是卓堅提供的情報分析，這支奇兵的目標都不像是雷成義軍。這令他實在難以理解。
小小酆城，哪來大魚。
“對了，公子，”這時，青伶忽然想起來問，“為何卓公子現在隻在錦祥綢布莊給你傳信？而不再把消息直接送到家裏來呢？”
“許是出入不便了。”李昧說，“而錦祥綢布莊後院隔壁就是軍糧庫，他離得近。”
“照這麽看，軍糧庫如今就是他們的軍營。如果軍營開始限製出入，那是不是說，他們的行動就快要開始了？”青伶又問。
“有這可能。”
“看吧，所以我說，他們肯定是秘密派來對付義軍的。”
“我總覺得不像。”李昧說。
“那還能是誰？這酆城附近，也沒什麽別的勢力了啊。”
“不，還有一個。”
“誰？”
“無明殿，影子人。”
“無明殿？”青伶聽得一愣，“公子，我和丙兒上次就跟你說，無明殿可能跟雞鳴山勾連，你不是還不相信的。改主意了？”
“不，我現在還是難以接受這個答案。”
“可我們在離開無明殿時碰到的那個黑衣人，他明明就在九仙村出現過啊，還幫著他們下山要糧呐。鐵證如山，公子為何不信？”
李昧思索片刻，問：“你知道他們為什麽被叫做‘知更’嗎？”
青伶搖搖頭，“這個青伶卻是不知。”
“那我就告訴你吧。”李昧說，“‘知更’本就是真乙道中對叛教者的稱呼。道家講究無為，對異見者相對寬容。若發現有偷師他教，心生異誌的門徒，處理也不那麽極端。所謂‘知更’，就是希望他能迷途知返之意。雷成法師在霸郡傳道兩年，據說有許多真乙弟子投其門下。這些人裏，像那黑衣青年一樣的恐怕不在少數。他既被稱‘知更’，也就說明影子人已跟他劃清了界限。”
“這麽說，他的行為不能代表無明殿？”
李昧輕輕點了點頭。
但他隨即卻又一聲長歎。因為他心裏此刻不得不做一個最惡意的推斷：如果這個“知更”是早有預謀，專門為此安排下去的呢？
那麽，恐怕他無明殿不僅僅是勾結雞鳴山，甚至可能一手締造了雞鳴山。
果真如此，或許一切就講得通了。
可惜他們卻還不知，人家恐怕早就洞察了他們播下的種子，卻一直在養著它，等它發芽。
如今，是到了收割的時候？
青伶見李昧公子沉思不語，忍不住問：“公子，你又在想些什麽？”
李昧抬頭看著青伶，若有所思地說：“我在想，那些做局之人，心會不會累。”
“那公子你覺得會累嗎？”青伶問。
“我覺得會。”李昧回答道。
的確，在這方麵，就連他那得到真傳的師兄也不能脫俗。
他們都很累。
※※※
晚風漸起。北城樓上軍旗獵獵。
三道城門都被霹天軍圍困，唯獨北門沒見對方一兵一卒。
這也是酆城地理位置所決定的。
因為酆城北麵便是玄都山，而且幾乎半個北城都建在山坡上，地勢較高。若想從這個方向進攻酆城，除非先讓大隊人馬繞過兩邊，偷偷爬上玄都山。
天黑後，城樓上點起了兩堆火架，照出去兩三裏遠，能讓城牆上的守衛夜間看得清楚些。
但恐怕也方便別人看見。
士兵們在城門外五十步遠處還紮了兩排竹馬，竹管裏灌上油，可以燒一晚上。
這也算是一道防線吧。
已快五十歲的焦正是一名城門令，手下幾十名弟兄，有的年紀比他還大。
最近他手背，不僅玩骰子總輸，白天十來個頭兒一起抽簽，偏偏抽到他的小隊當值頭崗。
焦正扶著刀柄，沿梯子爬上城牆。
他默數著城牆下一個挨一個的帳篷。數量倒是挺多，但沒用。
因為負責北城防務的，幾乎全是本城守備隊和各衙門裏的衛兵。這些負責駐守城池的士兵多不會打仗，甚至有的從小到大都沒離開過酆城。他們隻會開關城門，查驗關憑。
幸運的是，北城暫未發現敵軍。
從當前形勢看，他們也不可能繞到北城方向來。
焦正已經聽下午在城牆上值崗的兄弟說了，東西兩麵都來了大隊人馬，而南門外全是船。
北門背靠天塹，他們是安全的。
但焦正已活了大半輩子，處世之道便是“謹慎”二字。他一邊巡視城牆，一邊提醒值崗弟兄打起精神。“把你們一雙雙眼睛睜大點，就像進了秀蓮坊，看見漂亮姑娘一樣。”他邊走邊吼。
“這可沒那好看。”
一名士兵賊笑著回答他，立馬引起挨著的幾人也跟著笑。
“是啊，差遠了。”另一個來了精神，也跟著起哄。
“前幾天，我還看見牢房司衙的宋三被婆娘在街上扭著打，那婆娘一邊罵他，說他把自己的私房錢都偷出去，送給了秀蓮坊裏的臭不要臉娘兒們。哈哈。”
“我要是宋三，幹脆直接把婆娘也送去秀蓮坊，讓她做大家的婆娘，也臭不要臉。哈哈哈。”
聽著越說越離譜的俚語粗話，焦正不僅不製止，反而跟著笑。
“笑，笑笑也行。隻要有精神，對著牆下撒泡尿都行。”他在城牆上邊走邊跟人打趣。
“焦頭，若是看著像姑娘，還怎麽掏出來撒尿。”又一個惡趣味接嘴道。
“掏不出來？說不定你那鳥兒早他媽飛了。”
吼著罵著，焦正也感覺整個人輕鬆起來。
這裏是北城，慌什麽慌。他心想。
走了一段，他折過身又往回走。他的目光依然在城外的暗影中尋覓，雖然外麵啥也沒有。
“狗頭，開門去檢查一下竹馬，有幾根他媽都熄了。這才啥時候，夜還長著呢。”
他總算找到點事做。
“不就幾根竹管沒燃，不要緊吧？需要出去看嗎？”城樓下被叫做狗頭的軍士嘴裏嚷嚷著。
“是不是害怕，不敢踏出城門？”焦正吼道。
“這一眼望去，半坡上光光禿禿，半個人影也沒有，不知你在怕什麽。莫非怕有鳥兒飛來啄你不成？”城牆上又一名士兵起哄道。
“行了行了，少他媽廢話。全都是繡花樓裏的鸚哥，嘴皮子厲害。哼，看就看，誰怕。”
叫做狗頭的士兵一通回罵，然後叫了兩個人幫忙，幫他一起抬下橫杠，打開城門。
隨著緩慢而沉重的“吱呀”聲響，兩扇老木城門就像幾百年未曾開過那樣徐徐洞開。
狗頭從一名看守城門的衛兵手上接過火把。
他舉著那支火把，扶了扶腰上的刀，慢慢走出門洞，走向五十步外一排竹馬。
果如焦正所言，他遠遠便發現了幾支熄滅的竹管。他徑直走過去，重新把它們點燃。然後他站在那裏，朝遠處高坡上看去。
他好像看見了什麽，卻沒看清。於是他將火把高高舉起，照得更遠一些。
他還搭起一隻手在額頭遮擋著去看。
伸手不見五指的黑暗一路向遠處，向高處延伸，逐漸鋪滿整座大山。
大山十分安靜。
不過，狗頭還是看見了什麽。在本該是漆黑山坡的半空中，有幾顆又大又亮的星星，正以不常見的速度緩緩移動，緩緩靠近。
接著又是幾顆。
他看見後麵還跟著更多。
隨著靠近，那些星星也越來越大，越來越亮，漸漸排成一行。
他媽的，絕不可能是星星。
他返身往回跑，一邊高聲叫著“關門”。
發光物快要飛到他頭頂時，已經變得有雞籠般大。
狗頭回頭看去，媽呀，全是他從沒見過，超級大的孔明燈啊。眼看著，那些巨大的飛燈正井然有序地朝北門上空飄來。
狗頭跑近城門。裏麵的兄弟還在等著他，還把門給他留著一條縫。
他看著他們似乎在朝他嘶吼，朝他招手。
“嗖。”
一箭飛來，正中他的背心。
狗頭一頭趴在地上，看著離自己僅有幾步之遙的城門緩緩關閉。
“敵襲。吹號，吹號。”
城樓上，看著狗頭被一箭射中的焦正失聲高呼。
“嗚嗚，嗚嗚。”
角號吹響。
城下帳篷裏的士兵從睡夢中驚醒，匆忙拿起裝備，衝出帳篷，紛紛往城牆上跑。
三十餘盞已經非常大，而且非常亮的孔明燈此時停止了飛翔，在城牆上方不遠排成一行。每盞燈後麵似乎還連著長長的繩子，一直拖到遠處高坡上。
繩子上，點點火光迅速滑近，照亮一個個黑衣裹身的勁裝武士。那些武士個個黑巾蒙麵，手執角弓，正對著城牆上的守軍張弓搭箭。
刹那間，火箭如同流星般飛向城牆。