回到青桐路尚書府，天已全黑。管家趕忙吩咐準備晚餐。
樂福進了書房，取出紙筆，研了墨，便伏案疾書起來。寫好後，他將信對折，裝進信封，封了火漆，便喚了人來。
“將此信速送閬州，交予董相國之手。”他吩咐道。
等那人走了，樂福便開始在書房來回踱步，時而停下，望著天井對麵生滿青苔的屋簷。
他看見兒子樂慶打對麵廊下經過，就把他叫了進來。
“我還以為你跟著太子一起去了閬州呢，怎麽卻在家裏貓著？”他打量著已經二十出頭，卻依然一臉孩子氣的獨子問。
“太子身邊最近總有那姓聶的跟著，我不喜歡，所以沒跟他們去。”樂慶撅著嘴說。
“胡鬧。”樂福斷然嗬斥，“你身為太子衛率，隨侍太子左右，是你的職責。太子如今負責多項重要事務，身邊辦事的人越來越多，還能個個讓你喜歡？”
“再說他也沒叫我去啊。”樂慶翻著白眼說。
樂福心裏一聲叮咚，皺眉問：“是他不讓你跟在他身邊的？”
樂慶懶洋洋地晃了晃肩膀，“那也不是。跟上次一樣，我就問，可不可以不去外地瞎跑。他說我不去也行，就在都城幫他看著那些……呃，那些個瑣碎之事。就這樣咯。”
“何謂瑣碎之事？太子的事，有瑣碎的嗎？”樂福聽得頭大，卻竭力控製自己。
“反正你別管。我都是按太子吩咐辦事，啊，那個……”樂慶眼睛半睜半閉，一副很不情願跟他爹討論工作的樣子，“你，你知道就行。”
“你跟那姓聶的小子，不會又有什麽衝突吧？”樂福試著問。
“沒有。”樂慶不耐煩地連連搖頭，“就是一個不喜歡。看他就煩。”
“別以為我不知道你跟聶玉琅為了個永紅樓的姑娘爭風吃醋的事。”樂福哼了一聲道，“我再三告誡你，少在這種事上明爭暗鬥，把心思用在正道上。”
“實話跟你說吧，我就是看不上他那樣的人。一個商人子弟，憑什麽耀武揚威，整個都城好像就他家最有錢，最了不起似的。什麽東西。”
“人家聶氏一門眼下雖在盛都經商，可聶家卻也曾是中原豪門，不過流落戎州，不願再踏入官場而已。你憑什麽看不起人家。”
“就憑我爹是尚書令，我姐是太子妃啊。”
“沒出息。”樂福氣得腦仁疼。
自己怎麽偏偏就生了這麽個沒頭沒腦的東西呢，他想。
“再說了，永紅樓的事，根本就是場戲。可不是因為我跟那姓聶的爭風吃醋鬧的。”樂慶乜了他爹一眼，滿臉不屑道，“早跟你說過，那件事根本不是外麵傳的那樣。那不過是一場表演，是故意做給人看的。唉，這種事跟你們這些老年人沒法講。”
“反正我給你說，那時候是因為有些事不便透露，不過現在可以告訴你，那琴操姑娘根本不是永紅樓的賣身女子。人家跟聶玉琅一樣，也是國師弟子。隻是這姑娘跟著國師的時間更早，而且師徒關係從未公開，所以外麵沒人知道罷了。”
“你說，當年那位琴彈得很好的女子，也是國師門下？”
“虧你還是朝廷大員，陛下親信，好多事都被蒙在鼓裏，一無所知。不瞞你說，這次剿滅無明殿影子人，大敗那位異教妖人，前後謀劃的就是那位琴操姑娘。你以為就憑安校尉，就憑鎮東將軍摳摳搜搜給那點人。對，還有你們整天掛在嘴上，如何如何的蕩寇將軍。以為憑他們這些人，就能把事給辦了？還辦如此漂亮？省省吧。”
樂慶雖然一臉吊兒郎當，但數落起他爹來，還真是一套一套，有模有樣，“再說那姓聶的，人家憑仗的根本不是他爹。他在盛都能橫著走，全因他是國師門徒。”他說。
“哼，那聶玉琅是國師的人，別以為我不知道。”樂福道。
“喲，總算開竅了？知道了吧，在盛都，要想出人頭地，跟誰都不如跟著國師。我要能拜入國師門下，那還不早出頭了。”
“少胡說八道。好的不學。”
“可別這麽說啊。爹，人家國師門下好多人爭著去呢，怎麽就不是好的？就連陛下也對國師言聽計從，能成為他的弟子，我保證不會混成現在這般模樣。”
“叫你跟著太子，就好好服侍左右，多多盡心。少給我說東扯西。”
“好啦。這我當然知道啦。我又不傻。我跟太子從小一起長大，現在又是他小舅子，這是什麽關係，還用說嗎？你也別看那姓聶的當下好像風風光光。他不過是杆槍，太子要用的時候，拿來耍耍而已。哼。”樂慶極其不屑地從鼻子裏哼了聲。
“我說的不是你跟太子一起長大，一起玩。我是讓你不要不學無術，而要學聰明些，好幫太子出主意，幫著辦事。玩，就知道玩。你以為太子像你，成天就知道玩。”
“得得得，就你大道理多。我實話告訴你，太子才不像你們想的那樣呢。在你們麵前，他不過是裝裝樣子。咱們太子哥早長大了，隻是你們這些老人家不願麵對罷了。”
“哼，別以為我不知道你們玩那些小把戲。做事用點心。不僅是你，也多勸勸太子。靠一些自作聰明的小心思，是永遠也成不了一位有為之君的。”
“這話，我覺得爹爹你可以直接去跟太子說。”
“滾。”
樂慶灰溜溜跑開後，樂福深深歎了口氣，在心裏把祖宗十八代挨個兒請出來祈求一遍，情緒這才稍稍平複。他重新走到書案前，拿一本書出來看。
正在此時，管家毛禁進來說：“老爺，長史諸葛遜大人在外求見。”
“把他請到書房來。”樂福邊說邊放下書，作勢想了想。“把我的飯也端到這兒來，餓了。我邊吃邊跟長史大人談談話。”
管家轉身正準備離開，樂福忽然又叫住他。“對了，你馬上去幫我查個人。”
“老爺，查誰？”
“當初永紅樓那位琴操姑娘，你可還有印象？”
“印象深刻，老爺。公子不就因為她……”
見樂福輕輕搖頭，毛禁隨即閉嘴。
“據樂慶自己說，去年他和聶玉琅那場鬧得滿城皆知的爭風吃醋，不過是演的一出戲。且不管這孩子平日裏有幾句話靠譜，可這話我還真信。那琴操姑娘搖身一變，如今竟也成了國師門徒。這件事，裏麵定有些名堂。”
“老爺是說？”
“從陛下率北原軍進駐盛都，那姑娘就已在永紅樓。八年！什麽樣的使命，需要一藏就是整整八年。一個姑娘，又有幾個八年光陰。此女去了酆城，一直待在秀蓮坊。這次酆城平叛，忽然便成了三軍指揮。此女背景不簡單。你找人好好查查，她到底什麽來頭。”
“好的老爺。我馬上去辦。”
當長史諸葛遜跨進書房，單獨為樂福做的晚餐也送到了。
尚書令大人招呼諸葛遜坐，自己則一邊吃東西，一邊跟長史大人說話。
“尚書令大人真是為國操勞，忙到現在才吃晚飯。”諸葛遜看著樂福不拘小節地刨著飯吃，滿懷感慨地說，“今天還趕著出了趟城？”
“我本就是個勞碌命，閑下來就會六神無主。”樂福一邊刨飯，一邊說，“這麽晚來，是有什麽事嗎？長史大人。”
“老實說，是晉壽侯讓我來找你的。”
“哦？”
“我也不相瞞，尚書令大人今天上龍泉山去的事，我已聽說了。”
“這個安厚，這麽快就把我給賣了。”
“尚書令大人說笑了。”諸葛遜優雅地笑了笑，“原本以為，在是戰是和這件事上，尚書令與我等政見相左。所以一直不敢前來拜訪。”
“我沒有立場。戰與和，全憑陛下定奪。”
“可我們作為臣子，得有所分擔，得有所建言啊。”
“也對。不過，昨日朝上，個個都鬧到那個地步，也沒見你老弟站出來說話啊。”
“明知說了沒用，又何必說。”
“德長老弟，這就是你的不是了。剛才還說，作為臣子，得有所分擔，有所建言啊。我可是聽得清清楚楚，言猶在耳，怎麽瞬間便又變了？”
“這就是分擔的方法，以及建言尺度與時機把握的問題了。”
“噢，對對對，你德長老弟早年便號稱北原王府第一謀士，陛下對你更有‘謀主’之稱，說話自然是最講究時機，最講究效果的。哈哈哈，樂某不如。”
“尚書令大人客氣了。”
“嗐，咱們都出自北原王府，共事多年，還是叫我千成吧。”
“好，千成兄。”
“德長啊，我倒想聽你說說，大殿之上眾臣議事，正是各呈所見之時，為何你卻認為時機不對？”
“千成兄，難道這麽快就忘了左仆射的下場？”
“噢，那不一樣。左仆射年老糊塗，態度狷狂，犯了陛下天威，是自尋死路啊。”
“可千成兄不得不承認，左仆射對陛下忠心耿耿，絕無二心。”
“這我相信。我想，就連陛下對此也是心知肚明。可天威不可犯，這是大忌啊。”
“可不是嘛。我們既要輔佐陛下，據理力爭，又要順著陛下心思，這可不就兩難了嘛。”
“所以你在大殿之上才一言不發？”
“正是。”諸葛遜緩緩點頭。
“這麽說，德長仍堅持認為，連趙伐晉萬萬不可？”
“沒錯，以前不知樂福兄對此事態度，我還有些保守。”諸葛遜悠悠歎了口氣道，“我雖也曾出言反對連趙伐晉，但態度並不堅決。此後朝堂對此爭論不斷，暗潮湧動，我更是緘口不言。我認為該做的，自己都做了。無力回天，也是天意如此。不料前日見樂福兄對左仆射竟有所袒護，方始感覺畢竟還是明智者多。所以，複又有了希望。這不，再經晉壽侯一番教誨，所以就來了。”
“你今日也去龍泉山了？”
“沒有。”
“那就是晉壽侯派人告知了你？”
“正是。晉壽侯說今日與你一番探討，他深有觸動。國家大事，還是要大家一起承擔。”
樂福麵上不動聲色，心裏卻禁不住高興起來。
他想，自己今天這趟路總算沒有白跑。
“我想，不用我說，千成兄也該知道，朝中首倡連趙伐晉的不是別人，正是國師。”諸葛遜認真看了樂福一眼，一字一句道，“王光、王瑕，不過是替人傳話。隻是，這兩人身份特殊，都曾是太子舍人。所以，如果不是聽到尚書令大人對左仆射那番話，以及今天在五鳳樓跟晉壽侯之間一番誠摯交談，怕是我等還一直認為，主戰者真正的幕後主使，是太子。”
“現在為什麽就不會是太子了呢？”樂福好奇地問。
“我又不傻。假如主戰的真是太子，那麽尚書令大人在這件事上，定當是另一番態度了。”
“唉，你們都認為，我的態度必然與太子一致。其實也未必嘛。不過，此事我確問過太子，他明確表示，胡趙的條件確很誘人，但現在對晉用兵是否合適，還是得聽各位股肱重臣的意見。”
“太子真這麽說？”
是我苦苦相勸，才讓他改變主意的。樂福在心裏說。
當然，這話他可不會說出口。
“半字不虛。”樂福說。
國師啊國師，咱們雖曾風雨同舟，但你若想插手軍隊，掌控太子，這我可絕不答應。
這一局，看你還會不會是那個笑到最後的人。
得到肯定答複，諸葛遜似乎總算徹底鬆了口氣，“既然如此，我等便可直言陛下，連趙伐晉於我大盛有害無益，絕不可行。”他鄭重地表示。
“放心，在這件事上，我未必支持，但絕不反對。”
“如此謝過。”諸葛遜朝樂福恭敬地拱手一禮。
就在兩人說話間，卻有隻蠶豆大小的蜘蛛正從書縫間爬出，順著木架緩緩下滑。
蜘蛛八條長腳走走停停，行動緩慢，螯肢上尖利的毒牙時隱時現。最後，它將頭對著書架下方談話中的兩人，八隻大小不等的圓眼一起聚焦。
那些眼又黑又亮，仿若幽冥之瞳。
樂福進了書房，取出紙筆，研了墨，便伏案疾書起來。寫好後，他將信對折，裝進信封，封了火漆，便喚了人來。
“將此信速送閬州，交予董相國之手。”他吩咐道。
等那人走了，樂福便開始在書房來回踱步，時而停下，望著天井對麵生滿青苔的屋簷。
他看見兒子樂慶打對麵廊下經過，就把他叫了進來。
“我還以為你跟著太子一起去了閬州呢，怎麽卻在家裏貓著？”他打量著已經二十出頭，卻依然一臉孩子氣的獨子問。
“太子身邊最近總有那姓聶的跟著，我不喜歡，所以沒跟他們去。”樂慶撅著嘴說。
“胡鬧。”樂福斷然嗬斥，“你身為太子衛率，隨侍太子左右，是你的職責。太子如今負責多項重要事務，身邊辦事的人越來越多，還能個個讓你喜歡？”
“再說他也沒叫我去啊。”樂慶翻著白眼說。
樂福心裏一聲叮咚，皺眉問：“是他不讓你跟在他身邊的？”
樂慶懶洋洋地晃了晃肩膀，“那也不是。跟上次一樣，我就問，可不可以不去外地瞎跑。他說我不去也行，就在都城幫他看著那些……呃，那些個瑣碎之事。就這樣咯。”
“何謂瑣碎之事？太子的事，有瑣碎的嗎？”樂福聽得頭大，卻竭力控製自己。
“反正你別管。我都是按太子吩咐辦事，啊，那個……”樂慶眼睛半睜半閉，一副很不情願跟他爹討論工作的樣子，“你，你知道就行。”
“你跟那姓聶的小子，不會又有什麽衝突吧？”樂福試著問。
“沒有。”樂慶不耐煩地連連搖頭，“就是一個不喜歡。看他就煩。”
“別以為我不知道你跟聶玉琅為了個永紅樓的姑娘爭風吃醋的事。”樂福哼了一聲道，“我再三告誡你，少在這種事上明爭暗鬥，把心思用在正道上。”
“實話跟你說吧，我就是看不上他那樣的人。一個商人子弟，憑什麽耀武揚威，整個都城好像就他家最有錢，最了不起似的。什麽東西。”
“人家聶氏一門眼下雖在盛都經商，可聶家卻也曾是中原豪門，不過流落戎州，不願再踏入官場而已。你憑什麽看不起人家。”
“就憑我爹是尚書令，我姐是太子妃啊。”
“沒出息。”樂福氣得腦仁疼。
自己怎麽偏偏就生了這麽個沒頭沒腦的東西呢，他想。
“再說了，永紅樓的事，根本就是場戲。可不是因為我跟那姓聶的爭風吃醋鬧的。”樂慶乜了他爹一眼，滿臉不屑道，“早跟你說過，那件事根本不是外麵傳的那樣。那不過是一場表演，是故意做給人看的。唉，這種事跟你們這些老年人沒法講。”
“反正我給你說，那時候是因為有些事不便透露，不過現在可以告訴你，那琴操姑娘根本不是永紅樓的賣身女子。人家跟聶玉琅一樣，也是國師弟子。隻是這姑娘跟著國師的時間更早，而且師徒關係從未公開，所以外麵沒人知道罷了。”
“你說，當年那位琴彈得很好的女子，也是國師門下？”
“虧你還是朝廷大員，陛下親信，好多事都被蒙在鼓裏，一無所知。不瞞你說，這次剿滅無明殿影子人，大敗那位異教妖人，前後謀劃的就是那位琴操姑娘。你以為就憑安校尉，就憑鎮東將軍摳摳搜搜給那點人。對，還有你們整天掛在嘴上，如何如何的蕩寇將軍。以為憑他們這些人，就能把事給辦了？還辦如此漂亮？省省吧。”
樂慶雖然一臉吊兒郎當，但數落起他爹來，還真是一套一套，有模有樣，“再說那姓聶的，人家憑仗的根本不是他爹。他在盛都能橫著走，全因他是國師門徒。”他說。
“哼，那聶玉琅是國師的人，別以為我不知道。”樂福道。
“喲，總算開竅了？知道了吧，在盛都，要想出人頭地，跟誰都不如跟著國師。我要能拜入國師門下，那還不早出頭了。”
“少胡說八道。好的不學。”
“可別這麽說啊。爹，人家國師門下好多人爭著去呢，怎麽就不是好的？就連陛下也對國師言聽計從，能成為他的弟子，我保證不會混成現在這般模樣。”
“叫你跟著太子，就好好服侍左右，多多盡心。少給我說東扯西。”
“好啦。這我當然知道啦。我又不傻。我跟太子從小一起長大，現在又是他小舅子，這是什麽關係，還用說嗎？你也別看那姓聶的當下好像風風光光。他不過是杆槍，太子要用的時候，拿來耍耍而已。哼。”樂慶極其不屑地從鼻子裏哼了聲。
“我說的不是你跟太子一起長大，一起玩。我是讓你不要不學無術，而要學聰明些，好幫太子出主意，幫著辦事。玩，就知道玩。你以為太子像你，成天就知道玩。”
“得得得，就你大道理多。我實話告訴你，太子才不像你們想的那樣呢。在你們麵前，他不過是裝裝樣子。咱們太子哥早長大了，隻是你們這些老人家不願麵對罷了。”
“哼，別以為我不知道你們玩那些小把戲。做事用點心。不僅是你，也多勸勸太子。靠一些自作聰明的小心思，是永遠也成不了一位有為之君的。”
“這話，我覺得爹爹你可以直接去跟太子說。”
“滾。”
樂慶灰溜溜跑開後，樂福深深歎了口氣，在心裏把祖宗十八代挨個兒請出來祈求一遍，情緒這才稍稍平複。他重新走到書案前，拿一本書出來看。
正在此時，管家毛禁進來說：“老爺，長史諸葛遜大人在外求見。”
“把他請到書房來。”樂福邊說邊放下書，作勢想了想。“把我的飯也端到這兒來，餓了。我邊吃邊跟長史大人談談話。”
管家轉身正準備離開，樂福忽然又叫住他。“對了，你馬上去幫我查個人。”
“老爺，查誰？”
“當初永紅樓那位琴操姑娘，你可還有印象？”
“印象深刻，老爺。公子不就因為她……”
見樂福輕輕搖頭，毛禁隨即閉嘴。
“據樂慶自己說，去年他和聶玉琅那場鬧得滿城皆知的爭風吃醋，不過是演的一出戲。且不管這孩子平日裏有幾句話靠譜，可這話我還真信。那琴操姑娘搖身一變，如今竟也成了國師門徒。這件事，裏麵定有些名堂。”
“老爺是說？”
“從陛下率北原軍進駐盛都，那姑娘就已在永紅樓。八年！什麽樣的使命，需要一藏就是整整八年。一個姑娘，又有幾個八年光陰。此女去了酆城，一直待在秀蓮坊。這次酆城平叛，忽然便成了三軍指揮。此女背景不簡單。你找人好好查查，她到底什麽來頭。”
“好的老爺。我馬上去辦。”
當長史諸葛遜跨進書房，單獨為樂福做的晚餐也送到了。
尚書令大人招呼諸葛遜坐，自己則一邊吃東西，一邊跟長史大人說話。
“尚書令大人真是為國操勞，忙到現在才吃晚飯。”諸葛遜看著樂福不拘小節地刨著飯吃，滿懷感慨地說，“今天還趕著出了趟城？”
“我本就是個勞碌命，閑下來就會六神無主。”樂福一邊刨飯，一邊說，“這麽晚來，是有什麽事嗎？長史大人。”
“老實說，是晉壽侯讓我來找你的。”
“哦？”
“我也不相瞞，尚書令大人今天上龍泉山去的事，我已聽說了。”
“這個安厚，這麽快就把我給賣了。”
“尚書令大人說笑了。”諸葛遜優雅地笑了笑，“原本以為，在是戰是和這件事上，尚書令與我等政見相左。所以一直不敢前來拜訪。”
“我沒有立場。戰與和，全憑陛下定奪。”
“可我們作為臣子，得有所分擔，得有所建言啊。”
“也對。不過，昨日朝上，個個都鬧到那個地步，也沒見你老弟站出來說話啊。”
“明知說了沒用，又何必說。”
“德長老弟，這就是你的不是了。剛才還說，作為臣子，得有所分擔，有所建言啊。我可是聽得清清楚楚，言猶在耳，怎麽瞬間便又變了？”
“這就是分擔的方法，以及建言尺度與時機把握的問題了。”
“噢，對對對，你德長老弟早年便號稱北原王府第一謀士，陛下對你更有‘謀主’之稱，說話自然是最講究時機，最講究效果的。哈哈哈，樂某不如。”
“尚書令大人客氣了。”
“嗐，咱們都出自北原王府，共事多年，還是叫我千成吧。”
“好，千成兄。”
“德長啊，我倒想聽你說說，大殿之上眾臣議事，正是各呈所見之時，為何你卻認為時機不對？”
“千成兄，難道這麽快就忘了左仆射的下場？”
“噢，那不一樣。左仆射年老糊塗，態度狷狂，犯了陛下天威，是自尋死路啊。”
“可千成兄不得不承認，左仆射對陛下忠心耿耿，絕無二心。”
“這我相信。我想，就連陛下對此也是心知肚明。可天威不可犯，這是大忌啊。”
“可不是嘛。我們既要輔佐陛下，據理力爭，又要順著陛下心思，這可不就兩難了嘛。”
“所以你在大殿之上才一言不發？”
“正是。”諸葛遜緩緩點頭。
“這麽說，德長仍堅持認為，連趙伐晉萬萬不可？”
“沒錯，以前不知樂福兄對此事態度，我還有些保守。”諸葛遜悠悠歎了口氣道，“我雖也曾出言反對連趙伐晉，但態度並不堅決。此後朝堂對此爭論不斷，暗潮湧動，我更是緘口不言。我認為該做的，自己都做了。無力回天，也是天意如此。不料前日見樂福兄對左仆射竟有所袒護，方始感覺畢竟還是明智者多。所以，複又有了希望。這不，再經晉壽侯一番教誨，所以就來了。”
“你今日也去龍泉山了？”
“沒有。”
“那就是晉壽侯派人告知了你？”
“正是。晉壽侯說今日與你一番探討，他深有觸動。國家大事，還是要大家一起承擔。”
樂福麵上不動聲色，心裏卻禁不住高興起來。
他想，自己今天這趟路總算沒有白跑。
“我想，不用我說，千成兄也該知道，朝中首倡連趙伐晉的不是別人，正是國師。”諸葛遜認真看了樂福一眼，一字一句道，“王光、王瑕，不過是替人傳話。隻是，這兩人身份特殊，都曾是太子舍人。所以，如果不是聽到尚書令大人對左仆射那番話，以及今天在五鳳樓跟晉壽侯之間一番誠摯交談，怕是我等還一直認為，主戰者真正的幕後主使，是太子。”
“現在為什麽就不會是太子了呢？”樂福好奇地問。
“我又不傻。假如主戰的真是太子，那麽尚書令大人在這件事上，定當是另一番態度了。”
“唉，你們都認為，我的態度必然與太子一致。其實也未必嘛。不過，此事我確問過太子，他明確表示，胡趙的條件確很誘人，但現在對晉用兵是否合適，還是得聽各位股肱重臣的意見。”
“太子真這麽說？”
是我苦苦相勸，才讓他改變主意的。樂福在心裏說。
當然，這話他可不會說出口。
“半字不虛。”樂福說。
國師啊國師，咱們雖曾風雨同舟，但你若想插手軍隊，掌控太子，這我可絕不答應。
這一局，看你還會不會是那個笑到最後的人。
得到肯定答複，諸葛遜似乎總算徹底鬆了口氣，“既然如此，我等便可直言陛下，連趙伐晉於我大盛有害無益，絕不可行。”他鄭重地表示。
“放心，在這件事上，我未必支持，但絕不反對。”
“如此謝過。”諸葛遜朝樂福恭敬地拱手一禮。
就在兩人說話間，卻有隻蠶豆大小的蜘蛛正從書縫間爬出，順著木架緩緩下滑。
蜘蛛八條長腳走走停停，行動緩慢，螯肢上尖利的毒牙時隱時現。最後，它將頭對著書架下方談話中的兩人，八隻大小不等的圓眼一起聚焦。
那些眼又黑又亮，仿若幽冥之瞳。