青江水暖，霧氣彌漫，閬州城剛從睡夢中醒來。
被侍衛叫醒時，董焦睡意未消。
侍衛首領頭戴瓔盔，身披甲胄，墨黑的披風長長地拖在身後，一副即將上馬打仗的模樣。“相國快醒醒！”侍衛首領低聲喚道，“陛下已在城門等候。”
“陛下出城了？”董焦翻身爬起，“什麽時候的事？”
“今日一早。陛下說有要事，已讓太子帶著隨行車駕，先行返回盛都，然後又派人來說，讓相國馬上去西城門會合。”侍衛說。
“車駕已經起行？”董焦不敢怠慢，一邊穿衣服，一邊問，“那陛下怎麽走？”
“陛下大概要騎馬。”
“騎馬？一直騎回盛都？”
“來人沒說這事，所以也不敢確定。”
“好吧。”董焦一個頭兩個大，卻不敢違背李授之意。
穿好衣服，來到庭院，董焦發現自己的坐騎已經鞍轡妥當，數十名相府近衛也全副武裝，已準備好了。隻待他一聲令下，便可出發。
董焦不敢耽擱，隨即翻身上馬，率領護衛便朝西城門趕去。
到了西城，果見城門洞開，兩百名天厙軍拱衛李授身邊，像是已經等了一陣。
“陛下恕罪，我來晚了。”董焦趕緊道歉。
“不，”李授揚了揚手裏鞭子，“是我故意這樣安排，就為甩開那些無孔不入的家夥。現在咱們輕車簡從，正好可以重新體驗一下從前縱馬馳騁的感覺。”
“但憑陛下吩咐。”董焦當即心領神會。
李授當先拍馬啟程，董焦和兩百餘名鐵衛跟隨其後，往盛都方向疾馳。
跟尚書令樂福，太史諸葛遜一樣，董焦也是當初李鄉父子在霸西郡任郡守時的家臣，是真正的嫡係。李鄉、李授在霸西文治武功，成績斐然，所仰賴的正是這些忠誠不二的老部下。
這次重返霸西，李授的心情似乎相當不錯。
關鍵這次他跟譙恭談得也不錯。
那位自稱“樵叟”的老頭，是自顧延太師之後，當世碩果僅存的大德之士。李授早年隨父親李鄉治霸西郡時，對其奉若神明，禮敬有加，常登門求教。那譙恭雖對李氏皇室沒有好感，但感於李鄉父子誠意，還是替他們出了不少主意。
李授登基，對譙恭亦是恭敬，多次邀請入朝。隻是人家說什麽也不來。無奈之下，李授便給了譙恭一個尊號，稱其為“仙老”。
這次，至少仙老沒再提出讓李授尊晉攘夷的建議。
畢竟石趙稱霸中原，已成既定事實。
這兩天，董焦一直跟隨李授父子身邊，譙恭給出的建議，多半是富國強兵之策，在外交方略上少有言及。甚至對當前爭議最大的“聯趙伐晉”這一決策，也未明確表示反對。
不過，李授好像已讀懂譙恭的弦外之音。
當董焦緊隨李授策馬騎上一座山埡，李授忽然駐馬停下，轉頭對他說：“仙老年紀大了，說話越來越含蓄，但他的態度顯然已與早年大相徑庭。”
“是啊，是啊，我也看出來了。”董焦隨即道，“他認為晉室暗弱，已無重返中原之可能。”
“恒卿，這方麵，你確實不如德長啊。”李授扭頭看了看停在身後數十步遠處的衛隊，側過身對董焦道，“咱們的太史大人，早就說過與仙老相同的話，可當時你們誰認真聽了呢？”
“對對對，是微臣馬虎了。”董焦趕緊認錯，“這麽說，仙老本意也是既不聯趙，亦不伐晉？”
“仙老所言，自古唯有聽說聯弱抗強，哪有聯強欺弱，最後還能得善終這樣的例子。你以為這話說的是什麽意思？”李授問。
“石趙此時聯合我們，未必出自善意？”
“石趙國力正盛，必東向攻晉，此時他要與我們聯合，不過是怕腹背受敵罷了，豈是真有與我聯合之意。若晉果真被其所滅，咱們恐怕就隻能落得個兔死狐悲的結果。”
“陛下明鑒。”
“你真以為我已糊塗到那個地步？”李授勒住來回踱步的棗紅戰馬，瞥了董焦一眼問，“朝中就此事爭議不休，有幾個是真為國家利益考慮？不過是自己的地位罷了。”
“陛下，這？”董焦聽得一愣。
“反倒是仙老，還有晉壽侯這樣的人，他們並無地位權柄之欲，說的才是肺腑之言啊。”
“陛下，微臣……”董焦聽得額頭冒汗。
“你不用緊張。”李授抬頭看向前方，“你是小心穩重之人，從不在朝中結派，對朕也忠誠，但看人看事，未免局限。”
這句話不緊不慢，語氣也不輕不重，卻猶如一聲悶雷，猛地敲醒了董焦。
他馬上意識到，陛下語帶暗示，朝中定然是出什麽事了。
可能是什麽事呢？
他一時感覺毫無頭緒。
此時，旭日東升，河麵泛波，陽光灑滿霸西丘陵的田野和山丘，曾經熟悉的景象再現眼前。霸西土地肥沃，人口富足，到處是成片的村莊。
但曾幾何時，這裏也曾是李家與晉軍生死逐鹿的戰場。
李授不斷指著遠處小山和蜿蜒的岔道給董焦看，“這就是咱們年輕時打仗的地方。”
董焦在馬上隨著李授所指張望，“是啊，那時候陛下英勇神武，所向披靡。”
對董焦來說，李授無疑算得上是一位明君。盡管這些年登上大位，性子有些管控不住，不僅在修造運河、新建宮室這樣的事情上有著難以克製的衝動，在一些大臣的建議下，似乎也開始不顧國力現狀，有了一爭天下，逐鹿九州的野心。
就連董焦也心知肚明，這想法對於大盛之國力來說顯得過於宏偉，不切實際呢。
他當然也知道，這過於草率的雄心壯誌，全都來源於大國師。
是大國師給了李授信心。
當然，國師對於李授，也不可謂不忠誠。
甚至可以說，若無國師相助，此時的李授，至高不過隻是鎮守北原之封疆大吏。
董焦至今都還記憶猶新，八年前那個晚上，李躍殯宮弑君，顧淹丞相連夜離開盛都，本應功高受賞的建寧王李授卻一夜間變成功高蓋主。他不僅被自己一手扶上皇位的李啟改封為漢王，還被剝奪了尚書及大司馬之職。
原本權勢熏天的輔政大臣，轉眼便成官封異地，客居都城的閑王。那些日子裏，他們主仆是多麽倉皇不安，多麽如坐針氈，至今想起來還心有餘悸。
武帝共有十餘名嫡子，當時個個年輕氣盛，手握重兵。李啟、李躍兩兄弟更是心狠手辣，對父親選定的繼承人，自小帶著他們長大的堂兄都能毫不留情，更何況李授這位向來征戰在外，大多數時間都駐守在邊疆地的堂叔。
時至今日，李授還經常會對董焦他們一幹老部屬說：“那時，咱們主仆可是天天提心吊膽，朝不保夕。那樣的日子咱們都熬過來了，還有什麽困難是蹚不過去的呢。”
是啊，無論多麽困難，也比不上那時候了吧。
董焦心裏想著，瞧見李授已一夾馬肚，率先騎過一條清淺小河，於是趕緊跟上。
他知道，國君心裏此時一定有什麽難題，可如果他不說，自己也不知該如何提出建言。蹚過小河，一座小山又擋在麵前。李授馬不停蹄，直奔山頂而去。
董焦不離不棄，緊緊跟隨。
站在山頂，前麵是一片廣闊平地。陽光下，到處炊煙嫋嫋，雞犬相聞。
“記得嗎？”李授揮舞著馬鞭，指著下麵的平原問，“我就是在這裏碰上的國師。”
“當然記得。”董焦說。
在盛都城度日如年過了數月，紀莊的到來，令李授絕處逢生。在他的計策下，李授總算找到機會，借口前往梁州平叛，離開了盛都。
那時候，李授手下已沒什麽軍隊，隻有兩千府兵。但梁州叛亂，不過是“戾太子”娘家一個妻舅對現實不滿。梁州就在霸西郡，本為李授發跡之地，民眾歸附。所以他信誓旦旦就憑兩千人便可平定叛亂。李啟、李躍對此並未生疑。
就在眼前不遠的一個小村裏，紀莊為李授引薦了來自異域的番僧春藏。
春藏區區數言，便令李授刮目相看。
而後來的結果也果如春藏所說，他一個人去到梁州城，便拿下了叛首首級。
本來李授跟李啟、李躍拍胸脯打包票，不過是為了離開都城，真要鎮壓叛軍，靠區區兩千人馬可還真不行。但春藏出馬，兵不血刃。
隨即，春藏不僅出謀劃策，更是親力親為，一手促成北原兵變，漢定城一夜改換晉旗。李躍其時忙於南征烏蠻地，李授再度被親點為鎮北將軍，率軍北上進攻漢定，討伐北原。
北原光複，李授坐鎮漢定，再也不肯離開。
盡管李躍對其時刻防範，屢次招其進京，但李授總是以各種理由拖延，拒不執行。
兩年半時間，北原軍在春藏一手操訓下脫胎換骨，戰力大為提升。
隨後，他又跟紀莊兩人周密謀劃，積極準備，終於等到李躍大意，放鬆戒備。
“時機已到。”那時，春藏對李授信誓旦旦，“南下盛都，一舉功成，就在此時。”
雖然那時候董焦他們都不敢相信，但李授相信了春藏。
於是，這才有了漢興年號加之於大盛。春藏也因功勳卓著，加尊成為了國師。
這些年，李授對於國師可謂言聽計從。
此時李授提起往事，卻教董焦莫名一陣心跳。國師平常並不上朝，一副世外高人姿態，可朝中暗流湧動，卻多多少少都跟他有那麽些說不清道不明的關係。
這情況也不是一天兩天了。
“陛下說到國師……”
李授抬手舉起馬鞭，阻止了董焦這句話繼續說下去。
他回頭看了看兩百名鐵甲護衛，臉上露出不易覺察的冷漠，隨即仰頭大笑兩聲，“走吧，咱們看看這一路是否還能順利返回盛都。”
說罷，將鞭子朝馬臀上一抽，猛地朝前躍出，朝山下奔去。
董焦趕緊拍馬跟上。
被侍衛叫醒時，董焦睡意未消。
侍衛首領頭戴瓔盔，身披甲胄，墨黑的披風長長地拖在身後，一副即將上馬打仗的模樣。“相國快醒醒！”侍衛首領低聲喚道，“陛下已在城門等候。”
“陛下出城了？”董焦翻身爬起，“什麽時候的事？”
“今日一早。陛下說有要事，已讓太子帶著隨行車駕，先行返回盛都，然後又派人來說，讓相國馬上去西城門會合。”侍衛說。
“車駕已經起行？”董焦不敢怠慢，一邊穿衣服，一邊問，“那陛下怎麽走？”
“陛下大概要騎馬。”
“騎馬？一直騎回盛都？”
“來人沒說這事，所以也不敢確定。”
“好吧。”董焦一個頭兩個大，卻不敢違背李授之意。
穿好衣服，來到庭院，董焦發現自己的坐騎已經鞍轡妥當，數十名相府近衛也全副武裝，已準備好了。隻待他一聲令下，便可出發。
董焦不敢耽擱，隨即翻身上馬，率領護衛便朝西城門趕去。
到了西城，果見城門洞開，兩百名天厙軍拱衛李授身邊，像是已經等了一陣。
“陛下恕罪，我來晚了。”董焦趕緊道歉。
“不，”李授揚了揚手裏鞭子，“是我故意這樣安排，就為甩開那些無孔不入的家夥。現在咱們輕車簡從，正好可以重新體驗一下從前縱馬馳騁的感覺。”
“但憑陛下吩咐。”董焦當即心領神會。
李授當先拍馬啟程，董焦和兩百餘名鐵衛跟隨其後，往盛都方向疾馳。
跟尚書令樂福，太史諸葛遜一樣，董焦也是當初李鄉父子在霸西郡任郡守時的家臣，是真正的嫡係。李鄉、李授在霸西文治武功，成績斐然，所仰賴的正是這些忠誠不二的老部下。
這次重返霸西，李授的心情似乎相當不錯。
關鍵這次他跟譙恭談得也不錯。
那位自稱“樵叟”的老頭，是自顧延太師之後，當世碩果僅存的大德之士。李授早年隨父親李鄉治霸西郡時，對其奉若神明，禮敬有加，常登門求教。那譙恭雖對李氏皇室沒有好感，但感於李鄉父子誠意，還是替他們出了不少主意。
李授登基，對譙恭亦是恭敬，多次邀請入朝。隻是人家說什麽也不來。無奈之下，李授便給了譙恭一個尊號，稱其為“仙老”。
這次，至少仙老沒再提出讓李授尊晉攘夷的建議。
畢竟石趙稱霸中原，已成既定事實。
這兩天，董焦一直跟隨李授父子身邊，譙恭給出的建議，多半是富國強兵之策，在外交方略上少有言及。甚至對當前爭議最大的“聯趙伐晉”這一決策，也未明確表示反對。
不過，李授好像已讀懂譙恭的弦外之音。
當董焦緊隨李授策馬騎上一座山埡，李授忽然駐馬停下，轉頭對他說：“仙老年紀大了，說話越來越含蓄，但他的態度顯然已與早年大相徑庭。”
“是啊，是啊，我也看出來了。”董焦隨即道，“他認為晉室暗弱，已無重返中原之可能。”
“恒卿，這方麵，你確實不如德長啊。”李授扭頭看了看停在身後數十步遠處的衛隊，側過身對董焦道，“咱們的太史大人，早就說過與仙老相同的話，可當時你們誰認真聽了呢？”
“對對對，是微臣馬虎了。”董焦趕緊認錯，“這麽說，仙老本意也是既不聯趙，亦不伐晉？”
“仙老所言，自古唯有聽說聯弱抗強，哪有聯強欺弱，最後還能得善終這樣的例子。你以為這話說的是什麽意思？”李授問。
“石趙此時聯合我們，未必出自善意？”
“石趙國力正盛，必東向攻晉，此時他要與我們聯合，不過是怕腹背受敵罷了，豈是真有與我聯合之意。若晉果真被其所滅，咱們恐怕就隻能落得個兔死狐悲的結果。”
“陛下明鑒。”
“你真以為我已糊塗到那個地步？”李授勒住來回踱步的棗紅戰馬，瞥了董焦一眼問，“朝中就此事爭議不休，有幾個是真為國家利益考慮？不過是自己的地位罷了。”
“陛下，這？”董焦聽得一愣。
“反倒是仙老，還有晉壽侯這樣的人，他們並無地位權柄之欲，說的才是肺腑之言啊。”
“陛下，微臣……”董焦聽得額頭冒汗。
“你不用緊張。”李授抬頭看向前方，“你是小心穩重之人，從不在朝中結派，對朕也忠誠，但看人看事，未免局限。”
這句話不緊不慢，語氣也不輕不重，卻猶如一聲悶雷，猛地敲醒了董焦。
他馬上意識到，陛下語帶暗示，朝中定然是出什麽事了。
可能是什麽事呢？
他一時感覺毫無頭緒。
此時，旭日東升，河麵泛波，陽光灑滿霸西丘陵的田野和山丘，曾經熟悉的景象再現眼前。霸西土地肥沃，人口富足，到處是成片的村莊。
但曾幾何時，這裏也曾是李家與晉軍生死逐鹿的戰場。
李授不斷指著遠處小山和蜿蜒的岔道給董焦看，“這就是咱們年輕時打仗的地方。”
董焦在馬上隨著李授所指張望，“是啊，那時候陛下英勇神武，所向披靡。”
對董焦來說，李授無疑算得上是一位明君。盡管這些年登上大位，性子有些管控不住，不僅在修造運河、新建宮室這樣的事情上有著難以克製的衝動，在一些大臣的建議下，似乎也開始不顧國力現狀，有了一爭天下，逐鹿九州的野心。
就連董焦也心知肚明，這想法對於大盛之國力來說顯得過於宏偉，不切實際呢。
他當然也知道，這過於草率的雄心壯誌，全都來源於大國師。
是大國師給了李授信心。
當然，國師對於李授，也不可謂不忠誠。
甚至可以說，若無國師相助，此時的李授，至高不過隻是鎮守北原之封疆大吏。
董焦至今都還記憶猶新，八年前那個晚上，李躍殯宮弑君，顧淹丞相連夜離開盛都，本應功高受賞的建寧王李授卻一夜間變成功高蓋主。他不僅被自己一手扶上皇位的李啟改封為漢王，還被剝奪了尚書及大司馬之職。
原本權勢熏天的輔政大臣，轉眼便成官封異地，客居都城的閑王。那些日子裏，他們主仆是多麽倉皇不安，多麽如坐針氈，至今想起來還心有餘悸。
武帝共有十餘名嫡子，當時個個年輕氣盛，手握重兵。李啟、李躍兩兄弟更是心狠手辣，對父親選定的繼承人，自小帶著他們長大的堂兄都能毫不留情，更何況李授這位向來征戰在外，大多數時間都駐守在邊疆地的堂叔。
時至今日，李授還經常會對董焦他們一幹老部屬說：“那時，咱們主仆可是天天提心吊膽，朝不保夕。那樣的日子咱們都熬過來了，還有什麽困難是蹚不過去的呢。”
是啊，無論多麽困難，也比不上那時候了吧。
董焦心裏想著，瞧見李授已一夾馬肚，率先騎過一條清淺小河，於是趕緊跟上。
他知道，國君心裏此時一定有什麽難題，可如果他不說，自己也不知該如何提出建言。蹚過小河，一座小山又擋在麵前。李授馬不停蹄，直奔山頂而去。
董焦不離不棄，緊緊跟隨。
站在山頂，前麵是一片廣闊平地。陽光下，到處炊煙嫋嫋，雞犬相聞。
“記得嗎？”李授揮舞著馬鞭，指著下麵的平原問，“我就是在這裏碰上的國師。”
“當然記得。”董焦說。
在盛都城度日如年過了數月，紀莊的到來，令李授絕處逢生。在他的計策下，李授總算找到機會，借口前往梁州平叛，離開了盛都。
那時候，李授手下已沒什麽軍隊，隻有兩千府兵。但梁州叛亂，不過是“戾太子”娘家一個妻舅對現實不滿。梁州就在霸西郡，本為李授發跡之地，民眾歸附。所以他信誓旦旦就憑兩千人便可平定叛亂。李啟、李躍對此並未生疑。
就在眼前不遠的一個小村裏，紀莊為李授引薦了來自異域的番僧春藏。
春藏區區數言，便令李授刮目相看。
而後來的結果也果如春藏所說，他一個人去到梁州城，便拿下了叛首首級。
本來李授跟李啟、李躍拍胸脯打包票，不過是為了離開都城，真要鎮壓叛軍，靠區區兩千人馬可還真不行。但春藏出馬，兵不血刃。
隨即，春藏不僅出謀劃策，更是親力親為，一手促成北原兵變，漢定城一夜改換晉旗。李躍其時忙於南征烏蠻地，李授再度被親點為鎮北將軍，率軍北上進攻漢定，討伐北原。
北原光複，李授坐鎮漢定，再也不肯離開。
盡管李躍對其時刻防範，屢次招其進京，但李授總是以各種理由拖延，拒不執行。
兩年半時間，北原軍在春藏一手操訓下脫胎換骨，戰力大為提升。
隨後，他又跟紀莊兩人周密謀劃，積極準備，終於等到李躍大意，放鬆戒備。
“時機已到。”那時，春藏對李授信誓旦旦，“南下盛都，一舉功成，就在此時。”
雖然那時候董焦他們都不敢相信，但李授相信了春藏。
於是，這才有了漢興年號加之於大盛。春藏也因功勳卓著，加尊成為了國師。
這些年，李授對於國師可謂言聽計從。
此時李授提起往事，卻教董焦莫名一陣心跳。國師平常並不上朝，一副世外高人姿態，可朝中暗流湧動，卻多多少少都跟他有那麽些說不清道不明的關係。
這情況也不是一天兩天了。
“陛下說到國師……”
李授抬手舉起馬鞭，阻止了董焦這句話繼續說下去。
他回頭看了看兩百名鐵甲護衛，臉上露出不易覺察的冷漠，隨即仰頭大笑兩聲，“走吧，咱們看看這一路是否還能順利返回盛都。”
說罷，將鞭子朝馬臀上一抽，猛地朝前躍出，朝山下奔去。
董焦趕緊拍馬跟上。