“你是說，皇帝從閬州返程沒有乘坐車駕？”黑暗中，一個人影問，“那他去哪了？”
“有消息說，他和董相國帶著衛兵，走了另一條道。”另一個人影回答道。
“哼，”先前那人冷哼了一聲，“這麽好的機會，你們都不采取行動，也太可惜了。”
“如果采取行動，隻怕已是自投羅網。”另一個道。
“什麽意思？你是說，這是他故意設下的陷阱？”
“至少，這次出行，李授是有所防備的。上次南城門遇刺，已令他有所警覺。這次忽然放棄車駕改變路線，我們分析，也是事出有因。”
“是有別的勢力介入，還是跟上次遇刺受驚有關？”
“應該跟上次的事沒關係。李授畢竟是個精明人，雖然懷疑上次那場兵變有他方勢力介入，但查來查去，最多也就查出我們在江州一處潛伏多年的間諜機構參與了其中。即便如此，由於那位負責人死得突然，沒有留下任何把柄，對方也沒能獲得更多證據。”
“其實，毛都尉跟你們的合作實屬偶然，以前並無交往，所以也查不出什麽瓜葛。”
“是啊。這就是不幸中的萬幸。”
“這麽說，令李授臨時改變路線的，是別的事？”
“還在查。若有消息，我會馬上通知你。”
“好，等你消息。”
“師太還有別的事情交代嗎？”
“沒有。”
過了會兒，兩名男子離開幽暗的地下倉庫，經一條拱頂石道緩緩爬著階梯上到地麵。兩人都身材高大，隻是其中一位男子更顯得格外健壯。
“好了，羅先生這次要的貨，隻有這一小包樣品，你先拿回去，如果喜歡這種口感，回頭我再專門進一些便是。”經過中庭時，茶行老板對客人說。
“好的，謝謝祝老板。”
羅維向祝閭拱手行了個禮，帶著一包茶葉便回到前堂。
他跟櫃台裏的小廝故作熟稔地打過招呼，便拎著茶不慌不忙地走了。
羅維沒有直接回紫薇路住所，而是拎著茶包，沿著三潭街漫無目的地閑逛。
這些日子，他在盛都除了吃，就是睡，活得跟頭驢似的。而每次到大興茶行跟祝閭碰麵，也不過是接收和傳遞消息。複仇，似乎正變得遙遙無期。
師太遲遲不展開行動，令他逐漸感覺有些失望。在他看來，這種事根本不用那麽多謀略，也不需要深思熟慮。
有機會，就出手。
李授這次離京前往閬州，本是大好機會。因為往返於盛都與閬州之間需要跨越數條大河，加上沿途丘陵密布，選準地方半途設伏，應該有很大勝算。尤其當聽說皇帝返程居然放棄車駕鑾衛，僅率隨身衛隊騎馬趕路，他更是覺得錯失了大好良機。
像這樣拖下去，他大哥的仇，甚至大將軍的仇，不知要何年何月才能得報。
他感覺十分鬱悶。
來的時候，他經過永紅樓，忽然便想起了小桃紅。
當初在浦口，人家仗義相助，冒著危險收留了他一個晚上，到現在都還沒好好報答呢。
此刻再次經過永紅樓門口，羅維忽然停下了腳步。
小桃紅要價不菲，但羅維不差錢。
至少現在的確如此。
紫薇路的房子是師太安排的，不用他掏一分錢租金。而離開揚威艦時，毛順都尉曾給過他一筆錢。這筆錢，足夠他好幾年開銷。
他心煩意亂，腦袋裏騰地生出一個念頭。
“客官，裏麵請。”
永紅樓的小廝熱情周到，衝著羅維點頭哈腰。
羅維也不客氣，大模大樣就朝裏走。
穿過鏤花紅木屏風形成的過道時，一束束陽光通過屏風上的雕花鏤空照射在對麵牆壁，特意營造的繽紛瀲灩氣氛令人迷醉。
過道牆壁也全是紅木，上麵以金粉顏料描繪著仕女“春遊”、“春睡”、“春戲”三春圖。繪圖顏色絢爛，尤其在點點陽光下更是春意盎然，栩栩如生。
大堂裏熙熙攘攘，跑堂小廝穿梭其間。尋歡客沽酒買醉，與賣笑女推杯換盞，肆意尋樂。二樓環繞一圈，隔著雕花欄杆，又有不少男女相依相偎，觀賞精彩舞技。
一座木頭搭建，刷成鮮豔紅色的舞榭如空中樓閣挑支在半空，兩邊旋轉而上的樓梯上，十餘名樂師高高低低隨意落座，吹拉彈奏。小小舞台上，兩名舞姬長袖飄飄，衣衫半解。
盛都永紅樓，正是以舞姬聞名。
身為軍人，對於聲色場所，羅維並不陌生。
但如此紙醉金迷的地方，他還是頭一次來。
這時，小廝將羅維介紹給一名穿戴花哨，臉上塗脂抹粉的堂倌，便轉身出去了。
羅維環顧四周，並未看見熟悉的麵孔。
堂倌稍微等了等，待羅維看夠之後，這才滿臉堆笑，衝他抬手一拱，“客官可有熟悉的姑娘？”
“我找小桃紅。”羅維開口便道。
“你想找小桃紅姑娘？”堂倌似乎怔了怔，再次打量羅維，“可是跟姑娘有舊？”
“不，沒有。”羅維評估了一下自己跟小桃紅的緣分，“見過一麵而已。”
“客官，小桃紅是本店頭牌，今日正好沒有客人，不過……”
“不過什麽？”
“小桃紅姑娘輕易不接客人，若是想讓她單獨作陪，可是百兩起價。”油頭粉麵的堂倌說。
羅維想也不想，便從兜裏掏出一粒碎金，遞給堂倌。
在永紅樓，出手就給金子的客人不是沒有，可也還真是不多。尤其這羅維孤身一人，連個跟班也沒有，渾身上下也看不出多麽富貴氣派。
堂倌將碎金在手裏掂了掂，眼中百花齊放，“客官，樓上請。”
小桃紅的房間在樓上最盡頭，正對戲台，隔著花窗，就可以觀賞舞姬表演，簡直就是演藝廳裏的頭等包房。也是一間芳香四溢的大包房。
堂倌在門口通報，得到答應後，這才推開門，請羅維進去。
“吱呀。”
木門在身後掩上。
屋子裏，一名桃紅抹胸，紗裙及地的妙齡女子坐在窗前，手裏正拿著一卷書籍在看。
羅維沒想到小桃紅還會識字看書，不由一怔。
此時，小桃紅也轉過頭來。
她麵若桃花，眉似輕煙，秀發左右兩分，如烏雲低垂，隻以一支玉梳懶懶地鎖在肩後。
“這位客官……”小桃紅媚眼如絲地看著羅維，忽然就失口笑了起來，“沒想到會是你。”
小桃紅今年已經芳齡二十，在這個行當裏，已算是資深老人。言談舉止，無不從容。她身材曼妙，恰到好處，腰肢盈盈一握，堪比傳說中身姿輕盈，能作掌中舞的趙飛燕。
她請羅維過去挨著她坐下，問了兩句，便搖起鈴鐺，讓人上了酒，以及幾碟下酒小菜。
羅維本來心頭鬱悶，來找小桃紅，一是出於心頭感激，二來也是想找人說說話。所以當小桃紅問起，便直說想喝點酒。
酒菜上來，果然也不用勸，他便提起酒壺，開始自斟自飲。
喝著喝著，心中悶氣越發難以抑製，該說的，不該說的，便從他嘴裏不自覺地溜了出來：“那天我就不該下船。死便死了，何以會有今日這般憋屈。”
“原來公子是想求死呢？”小桃紅麵帶微笑，語氣不溫不火，“若果真有此想法，那還不容易。”
“你覺得死是一件很容易的事？”
“是啊，我見得多呢。前些日子才有一位年輕公子，頭天剛跟我說過差不多的話，第二天就被人發現泡在了榕江河裏。”
“他說了什麽差不多的話？”
“還不就是走投無路，要死要活之類。”
“他，他為何求死？”
“錢花光了，生意也沒了，又沒錢回故鄉了唄。”
“他幹什麽的？”羅維並沒喝醉，隻是心頭不快，聽小桃紅說得像那麽回事，於是便一本正經地問，“他卻如何便花光了錢？”
“這人本也是一位富家子，打外地來盛都經商。可偏生不好好做他的生意，每日大把大把銀子全都花在了這棟樓裏，最後隻能尋死覓活，有什麽辦法。”
羅維放下酒杯，感覺臉上似乎被拍了一巴掌。
“呃，我，我是感於姑娘當初仗義相救。”他有些尷尬地說。
“是啊，那晚也不知怎麽回事，我竟以為公子是一位深明大義，誌向遠大的有誌之士。”小桃紅似笑非笑，說話更是半真半假，令人琢磨不透，“許是一時衝動罷。”
“姑娘後悔幫我了？”羅維黯然問道。
“那倒不會。主人為快樂之本嘛。我這人，倒一向喜歡幫人。隻是……”
“隻是什麽？”
“隻是難免也常有自作聰明，以為是在幫人，實則反倒累人的時候。”
“我，我沒這意思。”
“如果公子想死，那夜……不，次日倒正是時候。小女子也是事後聽聞，南城門一戰，從前大將軍那些舊部可真是壯烈呢。”
“是、是嘛。”羅維感覺心裏像是被人用刀子捅來捅去。
“公子對此竟沒有聽聞嗎？”
“當然是有。”
“就是嘛。就連小女子都深為那些血性男兒之義舉所感動呢。不過，想必他們還有未亡之人，說不定將來仍將繼承其未完之誌呢，你說是不是？”
“我不知道。”羅維說。
小桃紅說話似真似假，聽得他心裏不安，“那晚，我跟你說過什麽嗎？”他試著問。
“沒說什麽。那晚在客棧，公子雖跟小女子喝了幾盅，但公子故作酩酊大醉之態，卻是瞞不過小女子的眼睛。我聽說，當晚宿醉不願歸營的，可不止公子一個哦。”
“這麽說，姑娘那時便知我是個逃兵？”
“不，恰恰相反。我知道你絕不會是個逃兵。因為真正的逃兵，那時候眼裏不該是痛苦，而會是解脫和欣喜。”
“那你認為我為何脫離軍營？”
“這我可無法知曉。聽說，那夜的浦口發生了一些事。當然，這是我事後才聽說的。有人利用馱隊販酒，偷偷登上了揚威艦，參與了第二天盛都南門的動亂。所以，到現在為止，我也不知道你到底是軍人，還是準備混上軍艦，參與南城叛亂的人。更不知道你何故半途逃離。我就想，公子當時突然闖入客棧，一副尋歡買醉的樣子，眼神中卻無比傷痛，莫非是有什麽難舍？”
“沒錯，我是揚威艦上的軍人。”羅維再次給自己斟上酒，一飲而盡。
“看來我果然還是沒看錯。公子隨身物品中有刀有劍，不是強人便是軍人。而我記得，那幾天浦口鎮上可多的是軍人。”
“姑娘，”這時，羅維開始有些警覺起來，“既然姑娘早知羅維身份可疑，為何當時不向官方告密，反而收留羅某在客棧借宿一晚，並親口對我說，若有人問起，便說我當時宿醉在你房裏，錯過了軍隊開拔雲雲？”
“我說過了，因為我知道你並非是個逃兵。而我當時也不知道還有別的人跟那位為主盡忠的毛順都尉聯手行事。”
羅維大感意外，“你，你也知道毛順都尉，而且還讚同他的行為？”
“嘻嘻。”小桃紅聽得掩嘴一笑，“羅公子以為，像忠誠節烈，義氣幹雲這般行為舉止，這世上就隻有男子懂得嗎？”
“姑娘……”
小桃紅忽然眼色一動，伸出手指在嘴前輕搖，“來，公子若酒量尚可，不如就讓小女子再陪你喝一杯如何？”
“好。”
“有消息說，他和董相國帶著衛兵，走了另一條道。”另一個人影回答道。
“哼，”先前那人冷哼了一聲，“這麽好的機會，你們都不采取行動，也太可惜了。”
“如果采取行動，隻怕已是自投羅網。”另一個道。
“什麽意思？你是說，這是他故意設下的陷阱？”
“至少，這次出行，李授是有所防備的。上次南城門遇刺，已令他有所警覺。這次忽然放棄車駕改變路線，我們分析，也是事出有因。”
“是有別的勢力介入，還是跟上次遇刺受驚有關？”
“應該跟上次的事沒關係。李授畢竟是個精明人，雖然懷疑上次那場兵變有他方勢力介入，但查來查去，最多也就查出我們在江州一處潛伏多年的間諜機構參與了其中。即便如此，由於那位負責人死得突然，沒有留下任何把柄，對方也沒能獲得更多證據。”
“其實，毛都尉跟你們的合作實屬偶然，以前並無交往，所以也查不出什麽瓜葛。”
“是啊。這就是不幸中的萬幸。”
“這麽說，令李授臨時改變路線的，是別的事？”
“還在查。若有消息，我會馬上通知你。”
“好，等你消息。”
“師太還有別的事情交代嗎？”
“沒有。”
過了會兒，兩名男子離開幽暗的地下倉庫，經一條拱頂石道緩緩爬著階梯上到地麵。兩人都身材高大，隻是其中一位男子更顯得格外健壯。
“好了，羅先生這次要的貨，隻有這一小包樣品，你先拿回去，如果喜歡這種口感，回頭我再專門進一些便是。”經過中庭時，茶行老板對客人說。
“好的，謝謝祝老板。”
羅維向祝閭拱手行了個禮，帶著一包茶葉便回到前堂。
他跟櫃台裏的小廝故作熟稔地打過招呼，便拎著茶不慌不忙地走了。
羅維沒有直接回紫薇路住所，而是拎著茶包，沿著三潭街漫無目的地閑逛。
這些日子，他在盛都除了吃，就是睡，活得跟頭驢似的。而每次到大興茶行跟祝閭碰麵，也不過是接收和傳遞消息。複仇，似乎正變得遙遙無期。
師太遲遲不展開行動，令他逐漸感覺有些失望。在他看來，這種事根本不用那麽多謀略，也不需要深思熟慮。
有機會，就出手。
李授這次離京前往閬州，本是大好機會。因為往返於盛都與閬州之間需要跨越數條大河，加上沿途丘陵密布，選準地方半途設伏，應該有很大勝算。尤其當聽說皇帝返程居然放棄車駕鑾衛，僅率隨身衛隊騎馬趕路，他更是覺得錯失了大好良機。
像這樣拖下去，他大哥的仇，甚至大將軍的仇，不知要何年何月才能得報。
他感覺十分鬱悶。
來的時候，他經過永紅樓，忽然便想起了小桃紅。
當初在浦口，人家仗義相助，冒著危險收留了他一個晚上，到現在都還沒好好報答呢。
此刻再次經過永紅樓門口，羅維忽然停下了腳步。
小桃紅要價不菲，但羅維不差錢。
至少現在的確如此。
紫薇路的房子是師太安排的，不用他掏一分錢租金。而離開揚威艦時，毛順都尉曾給過他一筆錢。這筆錢，足夠他好幾年開銷。
他心煩意亂，腦袋裏騰地生出一個念頭。
“客官，裏麵請。”
永紅樓的小廝熱情周到，衝著羅維點頭哈腰。
羅維也不客氣，大模大樣就朝裏走。
穿過鏤花紅木屏風形成的過道時，一束束陽光通過屏風上的雕花鏤空照射在對麵牆壁，特意營造的繽紛瀲灩氣氛令人迷醉。
過道牆壁也全是紅木，上麵以金粉顏料描繪著仕女“春遊”、“春睡”、“春戲”三春圖。繪圖顏色絢爛，尤其在點點陽光下更是春意盎然，栩栩如生。
大堂裏熙熙攘攘，跑堂小廝穿梭其間。尋歡客沽酒買醉，與賣笑女推杯換盞，肆意尋樂。二樓環繞一圈，隔著雕花欄杆，又有不少男女相依相偎，觀賞精彩舞技。
一座木頭搭建，刷成鮮豔紅色的舞榭如空中樓閣挑支在半空，兩邊旋轉而上的樓梯上，十餘名樂師高高低低隨意落座，吹拉彈奏。小小舞台上，兩名舞姬長袖飄飄，衣衫半解。
盛都永紅樓，正是以舞姬聞名。
身為軍人，對於聲色場所，羅維並不陌生。
但如此紙醉金迷的地方，他還是頭一次來。
這時，小廝將羅維介紹給一名穿戴花哨，臉上塗脂抹粉的堂倌，便轉身出去了。
羅維環顧四周，並未看見熟悉的麵孔。
堂倌稍微等了等，待羅維看夠之後，這才滿臉堆笑，衝他抬手一拱，“客官可有熟悉的姑娘？”
“我找小桃紅。”羅維開口便道。
“你想找小桃紅姑娘？”堂倌似乎怔了怔，再次打量羅維，“可是跟姑娘有舊？”
“不，沒有。”羅維評估了一下自己跟小桃紅的緣分，“見過一麵而已。”
“客官，小桃紅是本店頭牌，今日正好沒有客人，不過……”
“不過什麽？”
“小桃紅姑娘輕易不接客人，若是想讓她單獨作陪，可是百兩起價。”油頭粉麵的堂倌說。
羅維想也不想，便從兜裏掏出一粒碎金，遞給堂倌。
在永紅樓，出手就給金子的客人不是沒有，可也還真是不多。尤其這羅維孤身一人，連個跟班也沒有，渾身上下也看不出多麽富貴氣派。
堂倌將碎金在手裏掂了掂，眼中百花齊放，“客官，樓上請。”
小桃紅的房間在樓上最盡頭，正對戲台，隔著花窗，就可以觀賞舞姬表演，簡直就是演藝廳裏的頭等包房。也是一間芳香四溢的大包房。
堂倌在門口通報，得到答應後，這才推開門，請羅維進去。
“吱呀。”
木門在身後掩上。
屋子裏，一名桃紅抹胸，紗裙及地的妙齡女子坐在窗前，手裏正拿著一卷書籍在看。
羅維沒想到小桃紅還會識字看書，不由一怔。
此時，小桃紅也轉過頭來。
她麵若桃花，眉似輕煙，秀發左右兩分，如烏雲低垂，隻以一支玉梳懶懶地鎖在肩後。
“這位客官……”小桃紅媚眼如絲地看著羅維，忽然就失口笑了起來，“沒想到會是你。”
小桃紅今年已經芳齡二十，在這個行當裏，已算是資深老人。言談舉止，無不從容。她身材曼妙，恰到好處，腰肢盈盈一握，堪比傳說中身姿輕盈，能作掌中舞的趙飛燕。
她請羅維過去挨著她坐下，問了兩句，便搖起鈴鐺，讓人上了酒，以及幾碟下酒小菜。
羅維本來心頭鬱悶，來找小桃紅，一是出於心頭感激，二來也是想找人說說話。所以當小桃紅問起，便直說想喝點酒。
酒菜上來，果然也不用勸，他便提起酒壺，開始自斟自飲。
喝著喝著，心中悶氣越發難以抑製，該說的，不該說的，便從他嘴裏不自覺地溜了出來：“那天我就不該下船。死便死了，何以會有今日這般憋屈。”
“原來公子是想求死呢？”小桃紅麵帶微笑，語氣不溫不火，“若果真有此想法，那還不容易。”
“你覺得死是一件很容易的事？”
“是啊，我見得多呢。前些日子才有一位年輕公子，頭天剛跟我說過差不多的話，第二天就被人發現泡在了榕江河裏。”
“他說了什麽差不多的話？”
“還不就是走投無路，要死要活之類。”
“他，他為何求死？”
“錢花光了，生意也沒了，又沒錢回故鄉了唄。”
“他幹什麽的？”羅維並沒喝醉，隻是心頭不快，聽小桃紅說得像那麽回事，於是便一本正經地問，“他卻如何便花光了錢？”
“這人本也是一位富家子，打外地來盛都經商。可偏生不好好做他的生意，每日大把大把銀子全都花在了這棟樓裏，最後隻能尋死覓活，有什麽辦法。”
羅維放下酒杯，感覺臉上似乎被拍了一巴掌。
“呃，我，我是感於姑娘當初仗義相救。”他有些尷尬地說。
“是啊，那晚也不知怎麽回事，我竟以為公子是一位深明大義，誌向遠大的有誌之士。”小桃紅似笑非笑，說話更是半真半假，令人琢磨不透，“許是一時衝動罷。”
“姑娘後悔幫我了？”羅維黯然問道。
“那倒不會。主人為快樂之本嘛。我這人，倒一向喜歡幫人。隻是……”
“隻是什麽？”
“隻是難免也常有自作聰明，以為是在幫人，實則反倒累人的時候。”
“我，我沒這意思。”
“如果公子想死，那夜……不，次日倒正是時候。小女子也是事後聽聞，南城門一戰，從前大將軍那些舊部可真是壯烈呢。”
“是、是嘛。”羅維感覺心裏像是被人用刀子捅來捅去。
“公子對此竟沒有聽聞嗎？”
“當然是有。”
“就是嘛。就連小女子都深為那些血性男兒之義舉所感動呢。不過，想必他們還有未亡之人，說不定將來仍將繼承其未完之誌呢，你說是不是？”
“我不知道。”羅維說。
小桃紅說話似真似假，聽得他心裏不安，“那晚，我跟你說過什麽嗎？”他試著問。
“沒說什麽。那晚在客棧，公子雖跟小女子喝了幾盅，但公子故作酩酊大醉之態，卻是瞞不過小女子的眼睛。我聽說，當晚宿醉不願歸營的，可不止公子一個哦。”
“這麽說，姑娘那時便知我是個逃兵？”
“不，恰恰相反。我知道你絕不會是個逃兵。因為真正的逃兵，那時候眼裏不該是痛苦，而會是解脫和欣喜。”
“那你認為我為何脫離軍營？”
“這我可無法知曉。聽說，那夜的浦口發生了一些事。當然，這是我事後才聽說的。有人利用馱隊販酒，偷偷登上了揚威艦，參與了第二天盛都南門的動亂。所以，到現在為止，我也不知道你到底是軍人，還是準備混上軍艦，參與南城叛亂的人。更不知道你何故半途逃離。我就想，公子當時突然闖入客棧，一副尋歡買醉的樣子，眼神中卻無比傷痛，莫非是有什麽難舍？”
“沒錯，我是揚威艦上的軍人。”羅維再次給自己斟上酒，一飲而盡。
“看來我果然還是沒看錯。公子隨身物品中有刀有劍，不是強人便是軍人。而我記得，那幾天浦口鎮上可多的是軍人。”
“姑娘，”這時，羅維開始有些警覺起來，“既然姑娘早知羅維身份可疑，為何當時不向官方告密，反而收留羅某在客棧借宿一晚，並親口對我說，若有人問起，便說我當時宿醉在你房裏，錯過了軍隊開拔雲雲？”
“我說過了，因為我知道你並非是個逃兵。而我當時也不知道還有別的人跟那位為主盡忠的毛順都尉聯手行事。”
羅維大感意外，“你，你也知道毛順都尉，而且還讚同他的行為？”
“嘻嘻。”小桃紅聽得掩嘴一笑，“羅公子以為，像忠誠節烈，義氣幹雲這般行為舉止，這世上就隻有男子懂得嗎？”
“姑娘……”
小桃紅忽然眼色一動，伸出手指在嘴前輕搖，“來，公子若酒量尚可，不如就讓小女子再陪你喝一杯如何？”
“好。”