臨行前，春香又給了邢平一個忠告，叫他盡量穿得體麵一些。
因為這世上最難進的便是宮門，最難打整的便是太監。
於是邢平特地翻出從前在家當少爺時的服飾——頭戴白玉冠，身穿織錦袍。然後掛上那柄銀質劍鞘，係著紅繩的寶劍，再將“持此通行”鐵牌懸於腰間。
最後他將青峰道袍及做法所用符紙、丹墨等一應物件收拾起，騎上馬便往皇宮去了。
根據春香的善意提醒，他可能將要在皇宮來一場小型法會。
不聲張，極盡簡單，但很有必要。
甕城與宮城兩兩相望，中間隔著南市。此去皇宮距離不遠。
穿行於南市，邢平發現相比往日，這裏又多了許多臨時搭建的低矮帳篷。
以前這裏總是擠滿叫賣蔬菜水果的農民，如今卻由成群結隊的災民占據了這一帶。如果農民膽敢將瓜果擺上，他們就敢一搶而空。對這些災民，官方毫無辦法。東、霸兩郡戰火不休，大片土地撂荒，民宅被焚，大批無家可歸的人便湧入都城。
在他們心目中，天子腳下，無疑是最安全，最有保障的地方。哪怕沿街乞討，也能比在家鄉吃得飽。
經過城隍廟，陣陣喧嘩引起了邢平注意。他勒住馬，看向廟前。
廟前生長著一棵樹齡千年的古榕樹，樹冠開闊無比，幾乎將廟門籠罩。此時一名修士正在樹下扯著嗓子高聲宣講。大批民眾層層聚集，將發言人團團圍住。若不是騎在馬上居高臨下，正好能看見當中那人晃動的帽頂，還會以為那些人是在聽榕樹發言呢。
“天理何在？道義何存？”那名修士嗓音高亢，情緒飽滿，“霸東、酉南，農田顆粒無收，房舍焚毀殆盡，這都城各位大人，有誰去看看了！那裏十室九空，餓殍遍野。這是什麽樣的太平盛世？”
那人將最後一句重複喊了三遍，以突出其聲討之勢。
雖然有人附和，有人出聲支持。但人群中也有不少人一邊聽，一邊嘲笑謾罵，“滾回家鄉，別汙了都城！”一個青年罵罵咧咧，擠出人群憤然離去。
這就是世事人情。
其實邢平倒有些同情那名修士。
他已親曆戰火，眼見浴血廝殺。沒錯，他曾經十分渴望這個。手中三尺劍，鋒下萬千魂，仿佛是每個青年都會有的一股豪情。
但不知道為什麽，自打跟影子人一場血戰，他好像逐漸動搖了這種信念。
也許隻有像無塵子那樣的修士，才是真正得了道心。他想。
聽著那人繼續聲聲控訴，邢平隻在心裏輕歎：又是哪家被毀了家業的道觀。
真乙道雖為大盛國教，但真乙門徒卻各自修行，派係林立，且大多數道觀都是私產，並非家家都能像青峰山這般實力雄厚，組織有序。
他們不可能擁有自己的武裝，保護自己的田產。一旦遭遇戰火，就跟難民沒有兩樣。所以他們十分堅定地反對朝廷在平叛作戰中實行焦土政策。
殺敵一千，自損八百。還沒把叛軍趕盡殺絕，就已經先把老百姓逼上了絕路。
這是源源不斷地給叛軍輸送成員啊。
連日來，眼見災民不斷湧入，邢平對他們所處困境十分同情，卻也自感無可奈何。
過了六賢祠，街市方才重新恢複秩序和繁榮。邢平騎馬踏過市橋，見幾名身披醬紫色披風的巡城衛兵懶洋洋地持著長矛值守石橋兩頭。看見來人騎著高頭大馬，衣冠華麗，腰懸長劍，衛兵問也不問一句，就由他騎過去了。
邢平直接騎到宮前落馬堂，下了馬，將馬兒牽進馬棚，拴在料槽邊，然後拎上道家行頭，步行前往宮門。
宮門由禁軍值守。雖然他們一見腰牌就該放行，但禁宮的許多事都是由太監說了算，所以還是馬上通知了後麵涼亭裏的管事太監。
“南營來的？”被帶到管事太監跟前時，對方以陰陽怪氣的聲調問。
“是，受蒲公公之命，前往青岩宮查勘煉丹房多人魘症之事。”
“蒲公公？”宮門管事太監蒼白無毛的臉上毫無表情，活像一具冰冷的屍體，“哼，可知這皇宮內苑，可不止一個蒲公公，還有張公公，陳公公。諸位公公各管一方。實不相瞞，這宮門進出，卻是陳公公管，可有提前知會過陳公公？”
“這個卻是沒有。”邢平說。
“沒有？那就在這等著吧，待我請示過陳公公再說。”
“大概需要等多久？”
“那我可就不知道了。陳公公忙，就看找不找得到。找得到，也就兩三個時辰。若是不巧沒找到他老人家，不好意思，改天再來吧。”
“改天再來？”邢平接過對方遞還的腰牌，“我這是公務在身，耽擱不得啊。”
“公務？誰身上擔著的不是公務？你有你的，我就沒有我的嗎？”宮門太監拖著尖聲尖氣的嗓門，慢條斯理地反問。仿佛當邢平是個不知好歹，隻會找他麻煩的蠢蛋。
“有有有，公公當然有公務。”邢平心裏就算有一萬匹馬奔踏而過，嘴上也是不敢頂撞，於是隻好順著他說，“公公肩上，壓的可是天底下最最重的擔子。”
說話間，邢平早已掏出一大錠銀子塞了過去。
公公隻覺手腕一沉，軟塌塌的臉上瞬間拉出一絲弧度，露出微笑。
“小子，我就說嘛，就衝你這身行頭，也不像個不懂事的。”
他轉頭衝著兩名禁軍兵士，“他的腰牌我看過了，可以進去了。”說罷，吩咐身邊一名大概隻有八九歲的小太監，帶邢平前往青岩宮。
邢平心裏一邊暗罵，嘴上一邊道謝，便跟著小太監往裏走。
“隻能滯留一個時辰，千萬別超時了。”宮門太監還在身後叮囑。
小太監像是個悶葫蘆，一路一聲不吭，將邢平帶到青岩宮，便也不說話，就在門口等著。不過好在邢平很快看見了熟人。
雙煞中的雌虎似乎早就在這裏等他，一見邢平，馬上熱情招呼。
“邢平兄弟，真是不好意思，我早跟蒲公公說了，這種事還隻得麻煩你來看看。”
“到底怎麽回事？”邢平跟著雌虎走進煉丹房。
煉丹房熱氣騰騰，猶如火爐。兩名小童無精打采，手搖蒲扇，守著爐子。
大夏天的，一直在這樣的房裏待著，確是受罪。
雌虎說，在這裏負責的，是兩名自普淨山遠道而來的小仙姑，煉丹方子正是來自她們的師傅闕明師太。而作為皇帝邀請的貴賓，師太目前正在西林觀參修。
“兩位小仙姑呢？”
“此間悶熱，不能久待，兩位仙姑在寢室休息。如果你要找他們了解情況，我叫人去請。”
“不用。”邢平說。
青峰山的煉丹爐都是專門設在幽深山洞，或是陰涼溪澗旁的草廬裏，就這環境，大夏天的整日煙熏火烤，人不生病才怪。
不過，這是給皇帝煉製丹丸，必須置於監管之下。也沒辦法。
邢平又問了那些負責打掃的太監和宮女，到底看見了什麽鬼怪。
雌虎一聽便笑了，“什麽鬼怪。我就是鬼怪。怎麽沒見嚇死他們？我看那些太監宮女個個就是偷奸耍滑，不願來這裏幹活。”
邢平知道雌虎一向性格直率，有啥說啥。當初跟自己較量，也是出於想到什麽就做什麽，沒什麽太多心思。她的話，應該還是可信的。
但邢平知道，該走的過場還是要走，該做的事還是要做。於是便讓人把幾個正在當值的太監宮女找來，在花園裏的一處涼亭下跟他們逐一了解情況。
太監和宮女都支支吾吾，沒一個說得清楚。
自從前麵胡言亂語的要麽丟了舌頭，要麽被扔進了枯井裏，這些人便再沒說什麽怪話，隻是就不願來這青岩宮做事。在分管太監那裏，據說私下托人情，走關係，乃至送錢送禮，都是為了避開被分派到這裏的差事。
問了一圈毫無收獲，邢平隻得遣回太監和宮女，跟雌虎兩人回到煉丹房。
仔細檢視各個角落後，邢平皺著眉頭對雌虎說：“跟那些人交談後，我還是感覺一定有個什麽可怕的說法在他們當中相互傳播過。”
“我知道，說是有妖嘛。”雌虎嗤笑一聲道。
“可此間並無妖氣。”邢平承認。
“這還用說，我跟老豹子也來看過幾回了。說實話，我認為就是這些太監宮女多事。西林觀明明來過人，也做了法，可沒兩天，他們就又犯毛病。”
“那叫我來又有何用？”邢平拎起手裏的“道具”問。
“你不一樣啊。你是深受群眾信任的青峰道士啊。”
“以前是。”邢平糾正。
“管他呢。他們又不知道。你隻要換上服裝，把派頭拿出來，保管好使。”
“荒唐可笑。”邢平心想，要不因為春香也是這意見，他才懶得來走這過場，“好吧，那我給他們畫些符紙，安定安定人心，也算交差。”
“我看也就這樣妥當。”雌虎說。
邢平無奈，於是隻得例行公事，當即換下錦服玉冠，穿上道袍，插上銅簪。打扮好後，隨即又將負責此間的太監宮女叫來，當著大家的麵念咒語、灑符水，貼了幾道符紙，將他在青峰山學的那套符籙之道，在這煉丹房施展了一番。
把戲做足，見人人臉上陰雲消散，笑逐顏開，知道此法有效。邢平總算鬆了口氣。
“好了，保證不會再有妖邪來犯。”他對太監和宮女說。
遣散眾人後，邢平已是一身大汗。
他心裏還有別的事，於是拖上雌虎，讓她跟自己到外麵涼亭說話。
“肥蟲？”雌虎斜靠在涼亭柱子上，眼神將信將疑，“誰會來都城打聽他？”
“是一個頗有些道行的真乙修士，三十來歲。”邢平試著按卓堅給他描述過，曾當街攻擊他的那人相貌說，“不知什麽來頭。”
“像我們這種人，修士找上門，當然不會有啥好事。”雌虎翹起嘴角，露出微笑，“咱們以前都跟人結了不少仇呐。誰知道呢。”
“他沒在城裏就好。免得碰上，惹出麻煩來才糟糕。我就說嘛，好久都沒看見過他，肯定是跟著安惇大人平叛去了。”
“呃，他沒跟安惇大人一起。”
“他沒去？”
“對，沒去。我聽說他是一直留在都城，但不知接了什麽任務。”雌虎說。
“唉，管他呢。我以為你知道他在哪，所以想跟你說說，叫他自己小心。”
“你確定那人是來找他尋仇的？”
“那倒不確定。隻是那天我正好當值，見此人在營外來回轉悠，便去盤查。結果他竟一下道出我的來曆，嚇我一跳。所以，我想他對我們非常了解。他跟我打聽肥蟲，大概也是覺得他跟我出自同道，而肥蟲不過是個妖物罷。”
“對，”雌虎同意，“因為你也曾是修士，所以他認為跟你比較好說話。”
“他怎麽也不會想到，現在我跟妖卻是朋友。”
“哈哈，我喜歡聽你這話。”雌虎高興地將手搭在邢平肩上，放聲大笑。
“那我也不管了，反正跟他也不熟。管他呢。”
“問問馬護都尉。”雌虎忽然道，“從酉城開始，肥蟲一直就跟他關係緊密。”
“馬都尉？他倒是一直沒離開過城裏。”邢平想了想道。
“咱們各有所屬。”雌虎衝邢平會意地眨眼，“肥蟲可能是他那條線的人。”
“算了，碰到再說吧。”邢平漫不經心地說。
因為這世上最難進的便是宮門，最難打整的便是太監。
於是邢平特地翻出從前在家當少爺時的服飾——頭戴白玉冠，身穿織錦袍。然後掛上那柄銀質劍鞘，係著紅繩的寶劍，再將“持此通行”鐵牌懸於腰間。
最後他將青峰道袍及做法所用符紙、丹墨等一應物件收拾起，騎上馬便往皇宮去了。
根據春香的善意提醒，他可能將要在皇宮來一場小型法會。
不聲張，極盡簡單，但很有必要。
甕城與宮城兩兩相望，中間隔著南市。此去皇宮距離不遠。
穿行於南市，邢平發現相比往日，這裏又多了許多臨時搭建的低矮帳篷。
以前這裏總是擠滿叫賣蔬菜水果的農民，如今卻由成群結隊的災民占據了這一帶。如果農民膽敢將瓜果擺上，他們就敢一搶而空。對這些災民，官方毫無辦法。東、霸兩郡戰火不休，大片土地撂荒，民宅被焚，大批無家可歸的人便湧入都城。
在他們心目中，天子腳下，無疑是最安全，最有保障的地方。哪怕沿街乞討，也能比在家鄉吃得飽。
經過城隍廟，陣陣喧嘩引起了邢平注意。他勒住馬，看向廟前。
廟前生長著一棵樹齡千年的古榕樹，樹冠開闊無比，幾乎將廟門籠罩。此時一名修士正在樹下扯著嗓子高聲宣講。大批民眾層層聚集，將發言人團團圍住。若不是騎在馬上居高臨下，正好能看見當中那人晃動的帽頂，還會以為那些人是在聽榕樹發言呢。
“天理何在？道義何存？”那名修士嗓音高亢，情緒飽滿，“霸東、酉南，農田顆粒無收，房舍焚毀殆盡，這都城各位大人，有誰去看看了！那裏十室九空，餓殍遍野。這是什麽樣的太平盛世？”
那人將最後一句重複喊了三遍，以突出其聲討之勢。
雖然有人附和，有人出聲支持。但人群中也有不少人一邊聽，一邊嘲笑謾罵，“滾回家鄉，別汙了都城！”一個青年罵罵咧咧，擠出人群憤然離去。
這就是世事人情。
其實邢平倒有些同情那名修士。
他已親曆戰火，眼見浴血廝殺。沒錯，他曾經十分渴望這個。手中三尺劍，鋒下萬千魂，仿佛是每個青年都會有的一股豪情。
但不知道為什麽，自打跟影子人一場血戰，他好像逐漸動搖了這種信念。
也許隻有像無塵子那樣的修士，才是真正得了道心。他想。
聽著那人繼續聲聲控訴，邢平隻在心裏輕歎：又是哪家被毀了家業的道觀。
真乙道雖為大盛國教，但真乙門徒卻各自修行，派係林立，且大多數道觀都是私產，並非家家都能像青峰山這般實力雄厚，組織有序。
他們不可能擁有自己的武裝，保護自己的田產。一旦遭遇戰火，就跟難民沒有兩樣。所以他們十分堅定地反對朝廷在平叛作戰中實行焦土政策。
殺敵一千，自損八百。還沒把叛軍趕盡殺絕，就已經先把老百姓逼上了絕路。
這是源源不斷地給叛軍輸送成員啊。
連日來，眼見災民不斷湧入，邢平對他們所處困境十分同情，卻也自感無可奈何。
過了六賢祠，街市方才重新恢複秩序和繁榮。邢平騎馬踏過市橋，見幾名身披醬紫色披風的巡城衛兵懶洋洋地持著長矛值守石橋兩頭。看見來人騎著高頭大馬，衣冠華麗，腰懸長劍，衛兵問也不問一句，就由他騎過去了。
邢平直接騎到宮前落馬堂，下了馬，將馬兒牽進馬棚，拴在料槽邊，然後拎上道家行頭，步行前往宮門。
宮門由禁軍值守。雖然他們一見腰牌就該放行，但禁宮的許多事都是由太監說了算，所以還是馬上通知了後麵涼亭裏的管事太監。
“南營來的？”被帶到管事太監跟前時，對方以陰陽怪氣的聲調問。
“是，受蒲公公之命，前往青岩宮查勘煉丹房多人魘症之事。”
“蒲公公？”宮門管事太監蒼白無毛的臉上毫無表情，活像一具冰冷的屍體，“哼，可知這皇宮內苑，可不止一個蒲公公，還有張公公，陳公公。諸位公公各管一方。實不相瞞，這宮門進出，卻是陳公公管，可有提前知會過陳公公？”
“這個卻是沒有。”邢平說。
“沒有？那就在這等著吧，待我請示過陳公公再說。”
“大概需要等多久？”
“那我可就不知道了。陳公公忙，就看找不找得到。找得到，也就兩三個時辰。若是不巧沒找到他老人家，不好意思，改天再來吧。”
“改天再來？”邢平接過對方遞還的腰牌，“我這是公務在身，耽擱不得啊。”
“公務？誰身上擔著的不是公務？你有你的，我就沒有我的嗎？”宮門太監拖著尖聲尖氣的嗓門，慢條斯理地反問。仿佛當邢平是個不知好歹，隻會找他麻煩的蠢蛋。
“有有有，公公當然有公務。”邢平心裏就算有一萬匹馬奔踏而過，嘴上也是不敢頂撞，於是隻好順著他說，“公公肩上，壓的可是天底下最最重的擔子。”
說話間，邢平早已掏出一大錠銀子塞了過去。
公公隻覺手腕一沉，軟塌塌的臉上瞬間拉出一絲弧度，露出微笑。
“小子，我就說嘛，就衝你這身行頭，也不像個不懂事的。”
他轉頭衝著兩名禁軍兵士，“他的腰牌我看過了，可以進去了。”說罷，吩咐身邊一名大概隻有八九歲的小太監，帶邢平前往青岩宮。
邢平心裏一邊暗罵，嘴上一邊道謝，便跟著小太監往裏走。
“隻能滯留一個時辰，千萬別超時了。”宮門太監還在身後叮囑。
小太監像是個悶葫蘆，一路一聲不吭，將邢平帶到青岩宮，便也不說話，就在門口等著。不過好在邢平很快看見了熟人。
雙煞中的雌虎似乎早就在這裏等他，一見邢平，馬上熱情招呼。
“邢平兄弟，真是不好意思，我早跟蒲公公說了，這種事還隻得麻煩你來看看。”
“到底怎麽回事？”邢平跟著雌虎走進煉丹房。
煉丹房熱氣騰騰，猶如火爐。兩名小童無精打采，手搖蒲扇，守著爐子。
大夏天的，一直在這樣的房裏待著，確是受罪。
雌虎說，在這裏負責的，是兩名自普淨山遠道而來的小仙姑，煉丹方子正是來自她們的師傅闕明師太。而作為皇帝邀請的貴賓，師太目前正在西林觀參修。
“兩位小仙姑呢？”
“此間悶熱，不能久待，兩位仙姑在寢室休息。如果你要找他們了解情況，我叫人去請。”
“不用。”邢平說。
青峰山的煉丹爐都是專門設在幽深山洞，或是陰涼溪澗旁的草廬裏，就這環境，大夏天的整日煙熏火烤，人不生病才怪。
不過，這是給皇帝煉製丹丸，必須置於監管之下。也沒辦法。
邢平又問了那些負責打掃的太監和宮女，到底看見了什麽鬼怪。
雌虎一聽便笑了，“什麽鬼怪。我就是鬼怪。怎麽沒見嚇死他們？我看那些太監宮女個個就是偷奸耍滑，不願來這裏幹活。”
邢平知道雌虎一向性格直率，有啥說啥。當初跟自己較量，也是出於想到什麽就做什麽，沒什麽太多心思。她的話，應該還是可信的。
但邢平知道，該走的過場還是要走，該做的事還是要做。於是便讓人把幾個正在當值的太監宮女找來，在花園裏的一處涼亭下跟他們逐一了解情況。
太監和宮女都支支吾吾，沒一個說得清楚。
自從前麵胡言亂語的要麽丟了舌頭，要麽被扔進了枯井裏，這些人便再沒說什麽怪話，隻是就不願來這青岩宮做事。在分管太監那裏，據說私下托人情，走關係，乃至送錢送禮，都是為了避開被分派到這裏的差事。
問了一圈毫無收獲，邢平隻得遣回太監和宮女，跟雌虎兩人回到煉丹房。
仔細檢視各個角落後，邢平皺著眉頭對雌虎說：“跟那些人交談後，我還是感覺一定有個什麽可怕的說法在他們當中相互傳播過。”
“我知道，說是有妖嘛。”雌虎嗤笑一聲道。
“可此間並無妖氣。”邢平承認。
“這還用說，我跟老豹子也來看過幾回了。說實話，我認為就是這些太監宮女多事。西林觀明明來過人，也做了法，可沒兩天，他們就又犯毛病。”
“那叫我來又有何用？”邢平拎起手裏的“道具”問。
“你不一樣啊。你是深受群眾信任的青峰道士啊。”
“以前是。”邢平糾正。
“管他呢。他們又不知道。你隻要換上服裝，把派頭拿出來，保管好使。”
“荒唐可笑。”邢平心想，要不因為春香也是這意見，他才懶得來走這過場，“好吧，那我給他們畫些符紙，安定安定人心，也算交差。”
“我看也就這樣妥當。”雌虎說。
邢平無奈，於是隻得例行公事，當即換下錦服玉冠，穿上道袍，插上銅簪。打扮好後，隨即又將負責此間的太監宮女叫來，當著大家的麵念咒語、灑符水，貼了幾道符紙，將他在青峰山學的那套符籙之道，在這煉丹房施展了一番。
把戲做足，見人人臉上陰雲消散，笑逐顏開，知道此法有效。邢平總算鬆了口氣。
“好了，保證不會再有妖邪來犯。”他對太監和宮女說。
遣散眾人後，邢平已是一身大汗。
他心裏還有別的事，於是拖上雌虎，讓她跟自己到外麵涼亭說話。
“肥蟲？”雌虎斜靠在涼亭柱子上，眼神將信將疑，“誰會來都城打聽他？”
“是一個頗有些道行的真乙修士，三十來歲。”邢平試著按卓堅給他描述過，曾當街攻擊他的那人相貌說，“不知什麽來頭。”
“像我們這種人，修士找上門，當然不會有啥好事。”雌虎翹起嘴角，露出微笑，“咱們以前都跟人結了不少仇呐。誰知道呢。”
“他沒在城裏就好。免得碰上，惹出麻煩來才糟糕。我就說嘛，好久都沒看見過他，肯定是跟著安惇大人平叛去了。”
“呃，他沒跟安惇大人一起。”
“他沒去？”
“對，沒去。我聽說他是一直留在都城，但不知接了什麽任務。”雌虎說。
“唉，管他呢。我以為你知道他在哪，所以想跟你說說，叫他自己小心。”
“你確定那人是來找他尋仇的？”
“那倒不確定。隻是那天我正好當值，見此人在營外來回轉悠，便去盤查。結果他竟一下道出我的來曆，嚇我一跳。所以，我想他對我們非常了解。他跟我打聽肥蟲，大概也是覺得他跟我出自同道，而肥蟲不過是個妖物罷。”
“對，”雌虎同意，“因為你也曾是修士，所以他認為跟你比較好說話。”
“他怎麽也不會想到，現在我跟妖卻是朋友。”
“哈哈，我喜歡聽你這話。”雌虎高興地將手搭在邢平肩上，放聲大笑。
“那我也不管了，反正跟他也不熟。管他呢。”
“問問馬護都尉。”雌虎忽然道，“從酉城開始，肥蟲一直就跟他關係緊密。”
“馬都尉？他倒是一直沒離開過城裏。”邢平想了想道。
“咱們各有所屬。”雌虎衝邢平會意地眨眼，“肥蟲可能是他那條線的人。”
“算了，碰到再說吧。”邢平漫不經心地說。