“邱記醃菜”開業那天，門庭若市，喜氣洋洋，整條街都擠滿了人。
有人悄悄議論：“不過是家醃菜店，為啥這麽多人前來祝賀？看，連當官的都來了。”
“聽說這家店有背景。”另一個說。
隨即有人感慨：“這得多大背景喲，嘖嘖。”
人越聚越多，將邱記門口堵得水泄不通。
不過，這些人大多數是來看熱鬧，而不是買東西。
年輕的掌櫃滿麵春風，在門口招呼迎客，忙個不停。
隨著圍觀者增多，消息也漸漸豐富起來。有人說，主管航運監察的水運司丞鮑江大人是第一個登門祝賀的。而且人家不是空著兩隻手，還讓人抬來了兩大架禮物。
此後沒多久，城裏的司馬都水衡、牧官總都尉、鹽都尉，禦史中丞、都水使者等接踵而至。甚至連公務繁忙，最抽不開身的盛都城城門校尉範禮大人都百忙中趕來祝賀。
午時過後，這場別開生麵的開業慶典達到高潮。
在一眾侍衛仆從的簇擁下，太子李式的親信樂慶到店致賀。
樂慶是都城有名的紈絝，沒幾個不認識他的。他到場時，許多官員都還沒離開，在掌櫃青年的熱情招呼下，有的安靜地在休息處喝茶，有的則顯得坐立不安，不停往門口探望。
樂慶一行剛在門口下馬，都城這些不大不小的官員們當即蜂擁而上，追捧在其身側。這當然不僅僅因為這樂慶有著太子衛率的身份，是代表太子而來。就憑他老爹是當朝重臣尚書令樂福，他姐姐是太子妃，也夠這些官吏們巴結一通。
要放在平日，他們跟樂公子哪能有這般親近的接觸機會。
樂慶代表太子，為邱記的開張送來大禮：親筆手書“生意興隆”四個大字。
在場賓客不敢怠慢，馬上張羅著將太子送的橫幅掛了起來。隨後，這些人才在跟樂慶介紹過自己身份並拱手祝賀之後紛紛道別。
坊間很快便又有了一個小道消息：邱記的背景，就是太子。
這天，羅維像往常一樣到大興茶行買了茶葉，隨即便如約踏進了隔壁邱記。
雖然開業已好幾天了，但醃菜店裏還是有許多湊熱鬧的人。
店員忙碌招呼，向客人介紹小壇醃菜和散裝醃菜的不同，生醃和熟醃的區別。至於加料加辣跟原汁原味各種類別，那就更需要細致區分了。
羅維見有幾個人站在那裏看太子手書的“生意興隆”，於是也湊上去看了看。
“兄台。”這時一個聲音在一旁響起。
羅維轉過身，拎著茶包，衝這位剛結識不久的青年拱手。
經過數日的忐忑不安與小心提防，如今他總算相信，那位老船工並沒有告密。這位自稱牛軫的青年好像也兌現了承諾。他當時便非常肯定地對羅維表示，絕不會跟外人提及羅維的真實身份，也絕不會去幹那出賣朋友，毫無仁義之事。
那日碼頭一見，羅維本也對這小兄弟頗有好感。得知他的店子就開在大興茶行隔壁，更覺是巧得不能再巧，於是便答應待邱記開業之後，尋個日子登門拜訪。
跟大興茶行一樣，這家店子也有自己的地窖，船運來的大缸醃菜就存儲其中。牛軫帶羅維在店內各處參觀，帶他看寬敞的地窖，再帶他參觀分裝小罐的工坊。
最後，他把羅維帶到自己居住的後院。
他倆來到天井一側的休息區。這裏依著欄杆，擺放有竹榻和茶具。
“羅兄請。”
牛軫禮貌地招呼羅維入座，自己則坐在對麵。
很快，一名店員送來了炭火，又一名大個子店員送來一盤核桃花生及瓜子。
這名店員離開時，還拿目光掃了羅維兩眼。
羅維看在眼裏，沒有吱聲。
“那日一見，我便覺兄台是個英雄人物，心裏甚想結識。”牛軫擺開茶具，邊煮水邊說，“後得知兄台過往，更是欽佩不已。不知兄台如今在盛都城裏作何營生？”
“實不相瞞，老兄我自離開軍營，一直漂泊在此，沒做什麽事。”
“兄台何以為生？”
“噢，幸好略有積蓄，生活倒還不妨。”
“我聽說羅兄在江陽水師雖然職務不高，但累有功勳，且為人正直，為何不繼續幹下去呢？就因出自那位發動兵變的毛都尉麾下？羅兄既然沒有參與那次兵亂，想必也不至於牽涉其中吧。”
“是啊，我也聽說江陽水師在兵亂之後進行了整肅。不過，抓的都是有些職權的軍官。像我這種低階軍人，人家還看不上呐。”
我不是不想回去，是尚有未盡之義啊。羅維心想。
“我與兄弟一見如故，頗為投契。實不相瞞，那日毛都尉領兵叛亂，本來我也是在的。但毛都尉當時便已覺察事不可為。他不忍多我一個去墊背，這才讓我離開戰艦，自奔前程。”
“看來毛都尉待你不錯。”
豈止不錯，簡直情同手足。羅維笑了笑，“早年在峽口關，我曾救過他一次。”
“原來如此。如今他放你走，放你一條生路，也算還一個人情。”
“大概是這意思吧。”羅維輕聲歎道，“我看兄弟目光淩厲，英氣煞爽，莫非也參過軍？”
“沒有。”牛軫抬眼一笑，“不過，碰巧經曆了一遭戰火倒是不假。”
“兄弟既非軍人，何以會經曆戰火？”
“不知兄台有沒有聽過霹天軍這個名字？”
“當然有。”羅維手微微一縮，借勢端起杯子，“前時霹天軍攪動東霸兩郡，一度圍攻酆城。那雷成大師之名一時如雷貫耳，無人不知。”
“我跟他們一起打過幾次仗。”
“你……”羅維有點不敢相信自己的耳朵。
你這小兄弟，也太直率了。
掉腦袋的話張口就出。
他連忙朝四周看了看，見附近沒人，這才壓低聲音問：“這麽說，你是霹天軍的人？”
牛軫輕輕搖頭，“應該不算是。”
但他隨即又道：“不過那番經曆對我來說彌足珍貴，使我認清了許多事，好像一下子長大了。”
“兄弟年紀輕輕，卻見識不凡……對了，聽說兄弟還跟青峰山李仙師頗有淵源？莫非你是他弟子？”
“仙師弟子不敢稱。曾服侍左右，接受過教誨倒是實情。”
“這麽說，你是……是道士？”羅維試探著問。
“曾經是。霹天軍大祭酒徐三公子是我恩師。”牛軫大大方方地說，“早年我流落街頭，吃了上頓沒下頓，承蒙恩師收留，才做了道士。後來因為一件偶然變故，我失去了記憶，並因此錯過了一些事情。再往後，恩師就成了霹天軍大祭酒。而我得遇李仙師，蒙他搭救，才有了如今的我。這是兩段不同的因緣。”
“你果然還是霹天軍的人。”
“不是我故意回避。我想，我還算不上是他們的人。或者，可以說是願意幫他們的人吧。”
“兄弟……兄弟如此坦蕩，令老哥深感佩服。”羅維隻覺心裏一陣自愧弗如，“那，那你如今到了這盛都城來，是想？”
“做一個眼線，一個耳目。”
直言不諱啊。
羅維臉上“唰”地一紅。“說來慚愧，我可沒有兄弟這般豪情。更沒有兄弟這般胸襟。”他嘴裏嘟噥著說，“兄弟呀，你為何告訴我這些？”
“因為那日碼頭一見，小弟便對兄台心生敬意，有一種不可言喻的信任之感。我想，若非懷抱同等大誌之人，豈會得我如此欽敬。故而今日我就沒打算與兄台有任何掩藏，一切皆開誠布公，對兄台明言。”
“這可就讓我這老哥子不好意思了。”羅維心裏愈發感覺慚愧，於是也正言道，“兄弟，既然你對我這萍水相逢的老哥如此真誠，我也不好不說實話。其實，我留在盛都，正是要尋機報毛都尉之仇。”
“我就說吧，當初一見，就知你非等閑之人，必是個辦大事的。不過，以兄台一己之力，想為毛都尉報仇，可當真不易。”
“是啊。”羅維心情漸漸平靜下來，“這種事，靠蠻力是行不通的，須得從長計議才是。”
“就像徐三公子說的那樣，好事不在晚。有些事還是急不來。”
“既然咱們有著同一個目標，”羅維忽然緩緩拱起手，朝著牛軫輕輕點了兩下，“羅某願與貴軍兄弟為伍，追隨徐三公子麾下。”
“如此，咱們就是兄弟。”牛軫也朝羅維抬手一拱，“協力同心，共扶正義。”
說完，兩人端起茶又共同喝了一杯，算是達成了共識。
羅維放下茶杯，稍稍思索了一下，問：“對了，剛才羅某見兄弟手下之人，似乎也並非盡是普通店員吧？”
“沒錯，為方便做事，從山裏帶來了幾名兄弟。”
“我還有一事不明，想請兄弟賜教。”羅維又道。
“有何疑問，兄台請講。”
“既然你們是打那邊來的，按理說本該有所掩藏，處處小心。可你們一來開店，就鬧出如此大動靜，卻是何故？”
“這個，就是兵法上的一個講究了，虛示之於實，實示之於虛。唯有真真假假，才最容易騙過人的眼睛。再說了，這也並不是我們想刻意營造出大的動靜。是人家不請自來嘛。”
“兄弟年紀輕輕，竟有如此學問。老哥佩服。”
明明是敵對陣營，卻連對方太子都給搬出來為自己站隊，還有誰能比你們更牛呢。
羅維心裏頓生幾番波浪，一時難以平靜。
但他不能在此久留，喝過一陣茶，便稱改日再來，乃先行告辭離開。
待羅維走後，牛軫卻仿若剛經曆過一場考驗般大大喘了口氣。他進到自己臥房，喚出藏在門後的團團，將他抱起，“我今天表現怎樣？”
團團使勁點頭，“高高。”
“你這是認可我了？”牛軫露出微笑，“當初在碼頭跟他見過之後，你隨即告訴我，讓我表明身份，果斷招納他，我還怕得不行。看來你是對的。不，看來還是李仙師厲害。他說得不錯，今日的團團已非當日之蒙昧，必可成為我最好的助手。”
他把團團抱在手裏搖來搖去，“快說，仙師到底還教了你些什麽本領？”
“學話。”
“不止這個，還有沒有。譬如，怎麽看人，怎麽識別一個人的真正用心，教沒教？肯定教了，要不你當時就躲在我身後瞄那麽一眼，就知道對方是個什麽樣的人？”
“團團，本事。”
“就算仙師教得再好，這樣的本事也不能一晚上就學會吧？”
“團團，天分。”
“這是你的天分？”
“嗚。”
那四肢不發達，腦袋特別大的肉球使勁點頭。
有人悄悄議論：“不過是家醃菜店，為啥這麽多人前來祝賀？看，連當官的都來了。”
“聽說這家店有背景。”另一個說。
隨即有人感慨：“這得多大背景喲，嘖嘖。”
人越聚越多，將邱記門口堵得水泄不通。
不過，這些人大多數是來看熱鬧，而不是買東西。
年輕的掌櫃滿麵春風，在門口招呼迎客，忙個不停。
隨著圍觀者增多，消息也漸漸豐富起來。有人說，主管航運監察的水運司丞鮑江大人是第一個登門祝賀的。而且人家不是空著兩隻手，還讓人抬來了兩大架禮物。
此後沒多久，城裏的司馬都水衡、牧官總都尉、鹽都尉，禦史中丞、都水使者等接踵而至。甚至連公務繁忙，最抽不開身的盛都城城門校尉範禮大人都百忙中趕來祝賀。
午時過後，這場別開生麵的開業慶典達到高潮。
在一眾侍衛仆從的簇擁下，太子李式的親信樂慶到店致賀。
樂慶是都城有名的紈絝，沒幾個不認識他的。他到場時，許多官員都還沒離開，在掌櫃青年的熱情招呼下，有的安靜地在休息處喝茶，有的則顯得坐立不安，不停往門口探望。
樂慶一行剛在門口下馬，都城這些不大不小的官員們當即蜂擁而上，追捧在其身側。這當然不僅僅因為這樂慶有著太子衛率的身份，是代表太子而來。就憑他老爹是當朝重臣尚書令樂福，他姐姐是太子妃，也夠這些官吏們巴結一通。
要放在平日，他們跟樂公子哪能有這般親近的接觸機會。
樂慶代表太子，為邱記的開張送來大禮：親筆手書“生意興隆”四個大字。
在場賓客不敢怠慢，馬上張羅著將太子送的橫幅掛了起來。隨後，這些人才在跟樂慶介紹過自己身份並拱手祝賀之後紛紛道別。
坊間很快便又有了一個小道消息：邱記的背景，就是太子。
這天，羅維像往常一樣到大興茶行買了茶葉，隨即便如約踏進了隔壁邱記。
雖然開業已好幾天了，但醃菜店裏還是有許多湊熱鬧的人。
店員忙碌招呼，向客人介紹小壇醃菜和散裝醃菜的不同，生醃和熟醃的區別。至於加料加辣跟原汁原味各種類別，那就更需要細致區分了。
羅維見有幾個人站在那裏看太子手書的“生意興隆”，於是也湊上去看了看。
“兄台。”這時一個聲音在一旁響起。
羅維轉過身，拎著茶包，衝這位剛結識不久的青年拱手。
經過數日的忐忑不安與小心提防，如今他總算相信，那位老船工並沒有告密。這位自稱牛軫的青年好像也兌現了承諾。他當時便非常肯定地對羅維表示，絕不會跟外人提及羅維的真實身份，也絕不會去幹那出賣朋友，毫無仁義之事。
那日碼頭一見，羅維本也對這小兄弟頗有好感。得知他的店子就開在大興茶行隔壁，更覺是巧得不能再巧，於是便答應待邱記開業之後，尋個日子登門拜訪。
跟大興茶行一樣，這家店子也有自己的地窖，船運來的大缸醃菜就存儲其中。牛軫帶羅維在店內各處參觀，帶他看寬敞的地窖，再帶他參觀分裝小罐的工坊。
最後，他把羅維帶到自己居住的後院。
他倆來到天井一側的休息區。這裏依著欄杆，擺放有竹榻和茶具。
“羅兄請。”
牛軫禮貌地招呼羅維入座，自己則坐在對麵。
很快，一名店員送來了炭火，又一名大個子店員送來一盤核桃花生及瓜子。
這名店員離開時，還拿目光掃了羅維兩眼。
羅維看在眼裏，沒有吱聲。
“那日一見，我便覺兄台是個英雄人物，心裏甚想結識。”牛軫擺開茶具，邊煮水邊說，“後得知兄台過往，更是欽佩不已。不知兄台如今在盛都城裏作何營生？”
“實不相瞞，老兄我自離開軍營，一直漂泊在此，沒做什麽事。”
“兄台何以為生？”
“噢，幸好略有積蓄，生活倒還不妨。”
“我聽說羅兄在江陽水師雖然職務不高，但累有功勳，且為人正直，為何不繼續幹下去呢？就因出自那位發動兵變的毛都尉麾下？羅兄既然沒有參與那次兵亂，想必也不至於牽涉其中吧。”
“是啊，我也聽說江陽水師在兵亂之後進行了整肅。不過，抓的都是有些職權的軍官。像我這種低階軍人，人家還看不上呐。”
我不是不想回去，是尚有未盡之義啊。羅維心想。
“我與兄弟一見如故，頗為投契。實不相瞞，那日毛都尉領兵叛亂，本來我也是在的。但毛都尉當時便已覺察事不可為。他不忍多我一個去墊背，這才讓我離開戰艦，自奔前程。”
“看來毛都尉待你不錯。”
豈止不錯，簡直情同手足。羅維笑了笑，“早年在峽口關，我曾救過他一次。”
“原來如此。如今他放你走，放你一條生路，也算還一個人情。”
“大概是這意思吧。”羅維輕聲歎道，“我看兄弟目光淩厲，英氣煞爽，莫非也參過軍？”
“沒有。”牛軫抬眼一笑，“不過，碰巧經曆了一遭戰火倒是不假。”
“兄弟既非軍人，何以會經曆戰火？”
“不知兄台有沒有聽過霹天軍這個名字？”
“當然有。”羅維手微微一縮，借勢端起杯子，“前時霹天軍攪動東霸兩郡，一度圍攻酆城。那雷成大師之名一時如雷貫耳，無人不知。”
“我跟他們一起打過幾次仗。”
“你……”羅維有點不敢相信自己的耳朵。
你這小兄弟，也太直率了。
掉腦袋的話張口就出。
他連忙朝四周看了看，見附近沒人，這才壓低聲音問：“這麽說，你是霹天軍的人？”
牛軫輕輕搖頭，“應該不算是。”
但他隨即又道：“不過那番經曆對我來說彌足珍貴，使我認清了許多事，好像一下子長大了。”
“兄弟年紀輕輕，卻見識不凡……對了，聽說兄弟還跟青峰山李仙師頗有淵源？莫非你是他弟子？”
“仙師弟子不敢稱。曾服侍左右，接受過教誨倒是實情。”
“這麽說，你是……是道士？”羅維試探著問。
“曾經是。霹天軍大祭酒徐三公子是我恩師。”牛軫大大方方地說，“早年我流落街頭，吃了上頓沒下頓，承蒙恩師收留，才做了道士。後來因為一件偶然變故，我失去了記憶，並因此錯過了一些事情。再往後，恩師就成了霹天軍大祭酒。而我得遇李仙師，蒙他搭救，才有了如今的我。這是兩段不同的因緣。”
“你果然還是霹天軍的人。”
“不是我故意回避。我想，我還算不上是他們的人。或者，可以說是願意幫他們的人吧。”
“兄弟……兄弟如此坦蕩，令老哥深感佩服。”羅維隻覺心裏一陣自愧弗如，“那，那你如今到了這盛都城來，是想？”
“做一個眼線，一個耳目。”
直言不諱啊。
羅維臉上“唰”地一紅。“說來慚愧，我可沒有兄弟這般豪情。更沒有兄弟這般胸襟。”他嘴裏嘟噥著說，“兄弟呀，你為何告訴我這些？”
“因為那日碼頭一見，小弟便對兄台心生敬意，有一種不可言喻的信任之感。我想，若非懷抱同等大誌之人，豈會得我如此欽敬。故而今日我就沒打算與兄台有任何掩藏，一切皆開誠布公，對兄台明言。”
“這可就讓我這老哥子不好意思了。”羅維心裏愈發感覺慚愧，於是也正言道，“兄弟，既然你對我這萍水相逢的老哥如此真誠，我也不好不說實話。其實，我留在盛都，正是要尋機報毛都尉之仇。”
“我就說吧，當初一見，就知你非等閑之人，必是個辦大事的。不過，以兄台一己之力，想為毛都尉報仇，可當真不易。”
“是啊。”羅維心情漸漸平靜下來，“這種事，靠蠻力是行不通的，須得從長計議才是。”
“就像徐三公子說的那樣，好事不在晚。有些事還是急不來。”
“既然咱們有著同一個目標，”羅維忽然緩緩拱起手，朝著牛軫輕輕點了兩下，“羅某願與貴軍兄弟為伍，追隨徐三公子麾下。”
“如此，咱們就是兄弟。”牛軫也朝羅維抬手一拱，“協力同心，共扶正義。”
說完，兩人端起茶又共同喝了一杯，算是達成了共識。
羅維放下茶杯，稍稍思索了一下，問：“對了，剛才羅某見兄弟手下之人，似乎也並非盡是普通店員吧？”
“沒錯，為方便做事，從山裏帶來了幾名兄弟。”
“我還有一事不明，想請兄弟賜教。”羅維又道。
“有何疑問，兄台請講。”
“既然你們是打那邊來的，按理說本該有所掩藏，處處小心。可你們一來開店，就鬧出如此大動靜，卻是何故？”
“這個，就是兵法上的一個講究了，虛示之於實，實示之於虛。唯有真真假假，才最容易騙過人的眼睛。再說了，這也並不是我們想刻意營造出大的動靜。是人家不請自來嘛。”
“兄弟年紀輕輕，竟有如此學問。老哥佩服。”
明明是敵對陣營，卻連對方太子都給搬出來為自己站隊，還有誰能比你們更牛呢。
羅維心裏頓生幾番波浪，一時難以平靜。
但他不能在此久留，喝過一陣茶，便稱改日再來，乃先行告辭離開。
待羅維走後，牛軫卻仿若剛經曆過一場考驗般大大喘了口氣。他進到自己臥房，喚出藏在門後的團團，將他抱起，“我今天表現怎樣？”
團團使勁點頭，“高高。”
“你這是認可我了？”牛軫露出微笑，“當初在碼頭跟他見過之後，你隨即告訴我，讓我表明身份，果斷招納他，我還怕得不行。看來你是對的。不，看來還是李仙師厲害。他說得不錯，今日的團團已非當日之蒙昧，必可成為我最好的助手。”
他把團團抱在手裏搖來搖去，“快說，仙師到底還教了你些什麽本領？”
“學話。”
“不止這個，還有沒有。譬如，怎麽看人，怎麽識別一個人的真正用心，教沒教？肯定教了，要不你當時就躲在我身後瞄那麽一眼，就知道對方是個什麽樣的人？”
“團團，本事。”
“就算仙師教得再好，這樣的本事也不能一晚上就學會吧？”
“團團，天分。”
“這是你的天分？”
“嗚。”
那四肢不發達，腦袋特別大的肉球使勁點頭。