四人中，帶隊的叫王承，是個丟了弓的弓箭手。
另一個額頭突出，隨時都會露出兩顆大門牙的兄弟叫屈武；肚子大得像缸，但很有一身蠻力的叫吳朐；最後是精幹清瘦，非常愛笑的馬夫唐濤。
唐濤在孤峰台大營喂馬，所以認識很多經常需要用馬，但沒有配屬坐騎的人。
譬如像三兒。
他們說，附近有一處官兵營地，距此三四裏遠。
那地方叫螞蝗梁村，是兩山中一小片平地，有溪流和沼澤，村子就在平地中一塊拱起的長條形小山梁上。
許多沿著河流走的都在那裏被截住了，其中就包括他們一道的另外十來個弟兄。
“我們幾個落在後麵，發現不對，就悄悄溜了。”王承說。
“先別急，吃點東西再說。”
了解到四個人一整天沒吃東西，徐芾讓鄭衝將爐火點了起來，烤了幾個地瓜在爐子上。地瓜是在木屋樓下埋著的壇子裏找到的，大概是獵人的存糧。
因為他們幾個隨身攜帶的幹糧全丟了，恐怕那一壇子地瓜將全被“征收”。
借著火，鄭衝燒了開水，然後又去多拿了幾隻地瓜來烤。
他覺得如果不睡覺，等會兒肯定會餓。
據丟了弓的弓箭手說，那地方駐軍約有二三十人，但大約十幾個已經離開，往北麵去了，估計是北麵某處也發現了大量逃兵。
“他們顯然顧不過來。”弓箭手說，“我聽說有的弟兄會先向北走五十裏，然後再往西。”
徐芾知道，這弟兄沒亂說。肯定會有人這麽幹。
因為這就是他下的命令。
他十分冒險地將六千大軍變成六千散兵，以五到十人為小隊，給他們足夠寬裕的時間，任由他們自選路線，半個月內，趕到酉城東麵的蓮兒山霧峰口集合。
誰都知道，直接完全酉南肯定困難重重，但繞路也未必安全。尤其北方。當初主動離開軍營那部分人，大半是往北方去的。因為他們當中相當一部分人都來自酆城。
南線無疑最安全，但也最難走，最遠。
“我們就想快點到，所以便沿著河一直往西前進。”弓箭手說，“沒想到，大祭酒竟也跟我們走了同一條路線。”
“差不多是同一條路線。”吳朐抖動著肥厚的腮幫子說。
“大祭酒，我去跟三兒一起盯著點吧。”魯巴站起身說，“反正也多了人手，晚上夠。”
徐芾點點頭，“也好，注意點，說不定還有別的弟兄匯集到這來。”
魯巴拎著他的弓，拉開門出去了。
徐芾眉頭深鎖，繼續詢問螞蝗梁村的情況。
他問他們，官兵如何對待被攔住的人，那十幾個官兵是什麽時候離開的，看沒看清楚，走的時候是騎馬還是走路，隨身帶了多少東西，有沒有打旗幟等等。
幾個人一邊回答，一邊相互核對，保證不會有錯。
他們說，官兵幾乎是大張旗鼓出現在溪頭，也就是螞蟥梁的梁尖上，然後就叫他們放下武器，依次排隊往村子裏走。
“現在，你們不再是逃兵，是大盛天厙軍俘虜。”有個人在喊話。
他們就四五個人，臉上戴著金燦燦的麵罩，都騎著馬，有個人高舉著旗幟。喊話的人連武器都沒拔出來，就像接收難民那樣，高高在上地麵對著被堵在溪邊，目瞪口呆的霹天軍士兵。
十來個霹天軍兄弟還在猶豫，忽然看見天空出現一個巨大身影，就從他們不遠處經過。那是隻大得離譜的鳥，但感覺又像是個人。
鳥人在河麵上方盤旋一圈，然後降落在了山梁上。
大概是落在了村子裏。
就在那一刻，河邊所有弟兄都放下了武器。
“我們四個當時落在後麵，在沼澤邊，於是便藏在草叢裏。”身材結實粗壯，並不像是個弓箭手的王承說，“我們在那裏藏了一段時間，看著他們被帶進村裏，然後又看見一隊官兵出來，騎著馬往北邊去了。他們的馬背上馱著東西，有人打了旗幟。後來那隻鳥也朝北邊飛去了。”
“那你們又是如何得知村裏人數的？”一直聽得很認真的五兒這時好奇地問。
“是聽一個弟兄說的。”齙牙的屈武忽然開口說，“不過，那弟兄死了。”
“對，死了。”王承也說。
他咽了口唾沫，亦或是難過地哽咽了一下。
“來，這地瓜生的都能吃。隻是一直窖著，烤烤更好。”鄭衝遞給王承一根熱地瓜，“別急，看你們也是餓了。邊吃邊說。”
於是，關於這名提供消息的弟兄的事，就由還沒那麽餓的唐濤補充完整了。
“發現那條路走不通，我們隻能抱著試一試的態度往南走。”唐濤小心翼翼地啃著地瓜，用還算平靜的語氣說，“我們打算等天黑一些，然後越過小溪，先鑽進山裏藏起來，那時，就在溪邊看見了那位弟兄。他，他那時已經快死了。”
唐濤說，沼澤邊緣的蘆葦叢中，有不下二十具屍體，其中大約兩三個還沒斷氣。
這些人衣衫襤褸，有的趴著，臉埋在水裏，背上紮著箭，有的躺著，露出胸口道道鞭痕，眼睛像死魚，空洞地望著天空，身體上飛著、停著幾百隻蒼蠅。
他們是早先一批從軍營逃散的弟兄。
有人認為，在山區要不迷路，最好順著河流走。所以那裏成了許多人選擇的一條道。
快死的弟兄自稱是東陵人，想經由那條道返鄉，但發現梁子上有官兵。
他們一共五十人，全是同鄉，所以也算齊心。試了好幾次沒能摸得過去，於是便在那附近林子裏藏了一整天，最後決定黃昏時強行從村子裏通過。
“還算英勇，敢於最後跟死麵具臉幹上一仗。”鄭衝往地上唾了一口說。
“他們為什麽非要從那地方過？”五兒忍不住問。
唐濤啃了口地瓜，“那人說，螞蟥梁是附近唯一能通行的地方。往南邊來是密林，河岸邊又全是峭壁，他們認為走不通。而且他還說，北邊也有一隊官兵，據說那邊還有弟兄往這邊逃呢。我們問過了，他們是因為別無選擇，才決定強行突圍。”
據那名垂死的弟兄說，被抓住後才發現，村子裏關押著不下百人。有人被陸續送走，有人被拷打致死。半死不活的，就假意釋放，讓他們離開。
但隻能原路返回。
那個弟兄和另外幾個人相互攙扶著，剛走到沼澤，就被弓箭射中了。
“媽的，拿他們練箭法？”魯巴扶著門，目光像火焰一般閃爍。
三兒也回來了。
“五兒，該你了。”他對五兒努努嘴。
“咱倆一起。”鄭衝直起身，拉著五兒一起出去值哨，“聽得想吐。”
他的地瓜也不吃了。
徐芾沉默不語，示意幾個人繼續講。
“那人臨死前告訴我們，說他聽見官兵中有人議論，說像這樣的逃兵，收容也收容不過來，不如放了算了。可又有人說，逃兵可以放，但帶頭的不能。所以他讓我們趕緊逃命。”王承吃完地瓜，接著說，“這樣我們才越過河到了南岸，然後在峭壁上找到條路，到了這來。”
“那隻鳥，他還有提到過嗎？”徐芾語氣冰冷地問。
“鳥？”王承抬頭，“噢，對。他說，他們被捕時也看見過他，那個會飛的人就住村裏。”
“二十幾個人，走了十幾個？”徐芾繼續冷冰冰地問。
“應該是這樣。”王承打了個嗝，“村裏還有他們的十來個人吧，也不多。”
“包括那鳥人，對不對？”
“是的。”王承點頭說，“對，我記得他是這麽說的。他說那會飛的人就在村裏。”
“這地方居中，南北兩邊都能掌控。好家夥。所以他們總能成功發現我們的行軍路線。”魯巴嘟噥著說，“每一次。”
他緩緩走到火爐邊，拿起一隻烤得稀軟的地瓜塞進嘴裏啃了一口。
“還有很多弟兄會選擇這條路線。這不是我們所能阻止的。”徐芾輕聲歎道。
他現在很擔心洪昇，他和陶青都是朝北走的。
但陶青去的是九仙村。
柏貫認得路，他跟著陶青一隊。他們那條線也有可能遇到官兵，譬如懸崖那地方，就是一道很好的關卡。
徐芾判斷，官兵已在那裏撂下幾具屍體，應該暫時不會再去。
即便有人，也不會太多。
陶青對付幾個人綽綽有餘。何況他手下有二十人，全是好手。
洪昇他們是先向北，再向西，走的是最多人選的一條路線。
從王承提供的信息中已證明這點。
如果官兵大舉搜捕，那將是條極其凶險的路線。尤其是在空中有雙眼睛盯著的情況下。
難道自己有欠考慮太過魯莽？否則怎會做出這樣的決定？
徐芾緊咬牙齒，心裏不斷湧出各種可怕的念頭。
鳥，最可怕的就是那隻鳥。
他們已經吃過他的大虧。
而他現在知道，那隻鳥的巢穴就在沼澤。他白天到處飛，傍晚卻會飛回窩裏過夜。
想到這裏，徐芾抬頭看向站在爐子邊的魯巴，“獵人，你捕鳥嗎？”
“當然，天上飛的，地上跑的，都是我的獵物。”魯巴咧嘴一笑。
“如果弟兄們都到不了霧峰口，咱們趕去又能幹什麽呢？”徐芾撐著膝蓋慢慢起身，挨著看了看眾人，“終歸一死，死得其所。兄弟們，不如放手一搏。”
“幹了他。”魯巴第一個表示支持。
“對，我們起兵，本就是為了給弟兄們謀條活路，為了大家的親人過上好生活。值了。”屈武振臂怒吼。
徐芾滿意地朝他看過去。
也為了我的家仇，國仇。他心想。
“怎麽幹？就咱們幾個，殺進村裏去？”王承有些吃驚地問。
“對啊，窩裏的鳥兒最好掏。”魯巴笑嘻嘻地說。
三兒伸手搭在王承肩上，“怕嗎？”
“不怕。”王承咬咬牙。
“不怕。”瘦小的馬夫霍地起身。
“不怕。”吳朐也抖動著肚皮起身，粗壯的體格在牆壁上投下巨大身影。
“不怕。”兩顆大門牙也說。
徐芾目光掃視眾人，“為那些被他們虐殺的弟兄，為其他還在趕來路上的弟兄，為雷成大師，為霹天軍。”
眾人紛紛站直，單手握拳，朝各自左胸輕輕捶了一下。
“天軍威武。”
另一個額頭突出，隨時都會露出兩顆大門牙的兄弟叫屈武；肚子大得像缸，但很有一身蠻力的叫吳朐；最後是精幹清瘦，非常愛笑的馬夫唐濤。
唐濤在孤峰台大營喂馬，所以認識很多經常需要用馬，但沒有配屬坐騎的人。
譬如像三兒。
他們說，附近有一處官兵營地，距此三四裏遠。
那地方叫螞蝗梁村，是兩山中一小片平地，有溪流和沼澤，村子就在平地中一塊拱起的長條形小山梁上。
許多沿著河流走的都在那裏被截住了，其中就包括他們一道的另外十來個弟兄。
“我們幾個落在後麵，發現不對，就悄悄溜了。”王承說。
“先別急，吃點東西再說。”
了解到四個人一整天沒吃東西，徐芾讓鄭衝將爐火點了起來，烤了幾個地瓜在爐子上。地瓜是在木屋樓下埋著的壇子裏找到的，大概是獵人的存糧。
因為他們幾個隨身攜帶的幹糧全丟了，恐怕那一壇子地瓜將全被“征收”。
借著火，鄭衝燒了開水，然後又去多拿了幾隻地瓜來烤。
他覺得如果不睡覺，等會兒肯定會餓。
據丟了弓的弓箭手說，那地方駐軍約有二三十人，但大約十幾個已經離開，往北麵去了，估計是北麵某處也發現了大量逃兵。
“他們顯然顧不過來。”弓箭手說，“我聽說有的弟兄會先向北走五十裏，然後再往西。”
徐芾知道，這弟兄沒亂說。肯定會有人這麽幹。
因為這就是他下的命令。
他十分冒險地將六千大軍變成六千散兵，以五到十人為小隊，給他們足夠寬裕的時間，任由他們自選路線，半個月內，趕到酉城東麵的蓮兒山霧峰口集合。
誰都知道，直接完全酉南肯定困難重重，但繞路也未必安全。尤其北方。當初主動離開軍營那部分人，大半是往北方去的。因為他們當中相當一部分人都來自酆城。
南線無疑最安全，但也最難走，最遠。
“我們就想快點到，所以便沿著河一直往西前進。”弓箭手說，“沒想到，大祭酒竟也跟我們走了同一條路線。”
“差不多是同一條路線。”吳朐抖動著肥厚的腮幫子說。
“大祭酒，我去跟三兒一起盯著點吧。”魯巴站起身說，“反正也多了人手，晚上夠。”
徐芾點點頭，“也好，注意點，說不定還有別的弟兄匯集到這來。”
魯巴拎著他的弓，拉開門出去了。
徐芾眉頭深鎖，繼續詢問螞蝗梁村的情況。
他問他們，官兵如何對待被攔住的人，那十幾個官兵是什麽時候離開的，看沒看清楚，走的時候是騎馬還是走路，隨身帶了多少東西，有沒有打旗幟等等。
幾個人一邊回答，一邊相互核對，保證不會有錯。
他們說，官兵幾乎是大張旗鼓出現在溪頭，也就是螞蟥梁的梁尖上，然後就叫他們放下武器，依次排隊往村子裏走。
“現在，你們不再是逃兵，是大盛天厙軍俘虜。”有個人在喊話。
他們就四五個人，臉上戴著金燦燦的麵罩，都騎著馬，有個人高舉著旗幟。喊話的人連武器都沒拔出來，就像接收難民那樣，高高在上地麵對著被堵在溪邊，目瞪口呆的霹天軍士兵。
十來個霹天軍兄弟還在猶豫，忽然看見天空出現一個巨大身影，就從他們不遠處經過。那是隻大得離譜的鳥，但感覺又像是個人。
鳥人在河麵上方盤旋一圈，然後降落在了山梁上。
大概是落在了村子裏。
就在那一刻，河邊所有弟兄都放下了武器。
“我們四個當時落在後麵，在沼澤邊，於是便藏在草叢裏。”身材結實粗壯，並不像是個弓箭手的王承說，“我們在那裏藏了一段時間，看著他們被帶進村裏，然後又看見一隊官兵出來，騎著馬往北邊去了。他們的馬背上馱著東西，有人打了旗幟。後來那隻鳥也朝北邊飛去了。”
“那你們又是如何得知村裏人數的？”一直聽得很認真的五兒這時好奇地問。
“是聽一個弟兄說的。”齙牙的屈武忽然開口說，“不過，那弟兄死了。”
“對，死了。”王承也說。
他咽了口唾沫，亦或是難過地哽咽了一下。
“來，這地瓜生的都能吃。隻是一直窖著，烤烤更好。”鄭衝遞給王承一根熱地瓜，“別急，看你們也是餓了。邊吃邊說。”
於是，關於這名提供消息的弟兄的事，就由還沒那麽餓的唐濤補充完整了。
“發現那條路走不通，我們隻能抱著試一試的態度往南走。”唐濤小心翼翼地啃著地瓜，用還算平靜的語氣說，“我們打算等天黑一些，然後越過小溪，先鑽進山裏藏起來，那時，就在溪邊看見了那位弟兄。他，他那時已經快死了。”
唐濤說，沼澤邊緣的蘆葦叢中，有不下二十具屍體，其中大約兩三個還沒斷氣。
這些人衣衫襤褸，有的趴著，臉埋在水裏，背上紮著箭，有的躺著，露出胸口道道鞭痕，眼睛像死魚，空洞地望著天空，身體上飛著、停著幾百隻蒼蠅。
他們是早先一批從軍營逃散的弟兄。
有人認為，在山區要不迷路，最好順著河流走。所以那裏成了許多人選擇的一條道。
快死的弟兄自稱是東陵人，想經由那條道返鄉，但發現梁子上有官兵。
他們一共五十人，全是同鄉，所以也算齊心。試了好幾次沒能摸得過去，於是便在那附近林子裏藏了一整天，最後決定黃昏時強行從村子裏通過。
“還算英勇，敢於最後跟死麵具臉幹上一仗。”鄭衝往地上唾了一口說。
“他們為什麽非要從那地方過？”五兒忍不住問。
唐濤啃了口地瓜，“那人說，螞蟥梁是附近唯一能通行的地方。往南邊來是密林，河岸邊又全是峭壁，他們認為走不通。而且他還說，北邊也有一隊官兵，據說那邊還有弟兄往這邊逃呢。我們問過了，他們是因為別無選擇，才決定強行突圍。”
據那名垂死的弟兄說，被抓住後才發現，村子裏關押著不下百人。有人被陸續送走，有人被拷打致死。半死不活的，就假意釋放，讓他們離開。
但隻能原路返回。
那個弟兄和另外幾個人相互攙扶著，剛走到沼澤，就被弓箭射中了。
“媽的，拿他們練箭法？”魯巴扶著門，目光像火焰一般閃爍。
三兒也回來了。
“五兒，該你了。”他對五兒努努嘴。
“咱倆一起。”鄭衝直起身，拉著五兒一起出去值哨，“聽得想吐。”
他的地瓜也不吃了。
徐芾沉默不語，示意幾個人繼續講。
“那人臨死前告訴我們，說他聽見官兵中有人議論，說像這樣的逃兵，收容也收容不過來，不如放了算了。可又有人說，逃兵可以放，但帶頭的不能。所以他讓我們趕緊逃命。”王承吃完地瓜，接著說，“這樣我們才越過河到了南岸，然後在峭壁上找到條路，到了這來。”
“那隻鳥，他還有提到過嗎？”徐芾語氣冰冷地問。
“鳥？”王承抬頭，“噢，對。他說，他們被捕時也看見過他，那個會飛的人就住村裏。”
“二十幾個人，走了十幾個？”徐芾繼續冷冰冰地問。
“應該是這樣。”王承打了個嗝，“村裏還有他們的十來個人吧，也不多。”
“包括那鳥人，對不對？”
“是的。”王承點頭說，“對，我記得他是這麽說的。他說那會飛的人就在村裏。”
“這地方居中，南北兩邊都能掌控。好家夥。所以他們總能成功發現我們的行軍路線。”魯巴嘟噥著說，“每一次。”
他緩緩走到火爐邊，拿起一隻烤得稀軟的地瓜塞進嘴裏啃了一口。
“還有很多弟兄會選擇這條路線。這不是我們所能阻止的。”徐芾輕聲歎道。
他現在很擔心洪昇，他和陶青都是朝北走的。
但陶青去的是九仙村。
柏貫認得路，他跟著陶青一隊。他們那條線也有可能遇到官兵，譬如懸崖那地方，就是一道很好的關卡。
徐芾判斷，官兵已在那裏撂下幾具屍體，應該暫時不會再去。
即便有人，也不會太多。
陶青對付幾個人綽綽有餘。何況他手下有二十人，全是好手。
洪昇他們是先向北，再向西，走的是最多人選的一條路線。
從王承提供的信息中已證明這點。
如果官兵大舉搜捕，那將是條極其凶險的路線。尤其是在空中有雙眼睛盯著的情況下。
難道自己有欠考慮太過魯莽？否則怎會做出這樣的決定？
徐芾緊咬牙齒，心裏不斷湧出各種可怕的念頭。
鳥，最可怕的就是那隻鳥。
他們已經吃過他的大虧。
而他現在知道，那隻鳥的巢穴就在沼澤。他白天到處飛，傍晚卻會飛回窩裏過夜。
想到這裏，徐芾抬頭看向站在爐子邊的魯巴，“獵人，你捕鳥嗎？”
“當然，天上飛的，地上跑的，都是我的獵物。”魯巴咧嘴一笑。
“如果弟兄們都到不了霧峰口，咱們趕去又能幹什麽呢？”徐芾撐著膝蓋慢慢起身，挨著看了看眾人，“終歸一死，死得其所。兄弟們，不如放手一搏。”
“幹了他。”魯巴第一個表示支持。
“對，我們起兵，本就是為了給弟兄們謀條活路，為了大家的親人過上好生活。值了。”屈武振臂怒吼。
徐芾滿意地朝他看過去。
也為了我的家仇，國仇。他心想。
“怎麽幹？就咱們幾個，殺進村裏去？”王承有些吃驚地問。
“對啊，窩裏的鳥兒最好掏。”魯巴笑嘻嘻地說。
三兒伸手搭在王承肩上，“怕嗎？”
“不怕。”王承咬咬牙。
“不怕。”瘦小的馬夫霍地起身。
“不怕。”吳朐也抖動著肚皮起身，粗壯的體格在牆壁上投下巨大身影。
“不怕。”兩顆大門牙也說。
徐芾目光掃視眾人，“為那些被他們虐殺的弟兄，為其他還在趕來路上的弟兄，為雷成大師，為霹天軍。”
眾人紛紛站直，單手握拳，朝各自左胸輕輕捶了一下。
“天軍威武。”