有人說，身為太子，他注定隻能活在父親的陰影下。
這話就像一根刺。
當然，有一個那樣雄心勃勃的父親，這話卻又非常令人信服。
李式已不記得自己上一次憧憬遠大理想，渴望一展抱負是什麽時候的事了。
大概是很小的時候。
想想看，那時應該還不到十歲。
有位先賢說過，人隻有在完全無知的情況下，方才會覺得自己無所不能。
李式很早就學會了正確麵對自己。他看清了現實，看清了自己不是幹大事的料。
隻是，為了太子之位，為了自保，也是為了不讓父親失望，他開始學會撒謊，學會了將宏圖大誌掛在口頭。
表麵看，他越來越像父皇。而實際上……
也許就像內弟樂慶經常說的那樣，既已生在富貴之家，就當不負韶華，及時行樂。
不過，自己跟樂慶還是有所不同。
我是太子，是儲君。李式不斷提醒自己。這種孩子氣的想法隻能放在心底。
當初國師讓他招攬青峰山無塵子，說是若能成功，對他將來大有益處雲雲。李式其實也不是不明白其中利害，隻是根本不願費那勁。
但既然人家送上門，他也不得不裝出一副求賢若渴，英明進取的樣子。
“李公子果然守信。”見到對方，太子故意顯出一臉喜悅，“當初酆城相約，李式曾對公子隱瞞身份，還請公子不要怪罪才好。”
“不會，不會。其實那時李昧已猜到一二。隻是見太子不願挑明，李昧也不好問。”
“原來你早知道我是誰？”
“猜測而已。”
“咱們來說說正經事吧。”李式不願兜兜轉轉，寒暄之後便直奔主題，“父皇想要見你。”
“不知陛下有何差遣？”
“自然是關於青峰山的事。”
“噢，太子知道，會是什麽事嗎？”
“具體什麽，我可就不知道了。不過，不知李公子聽沒聽說，我父皇跟青峰山的關係緩和了？如果李公子知道此事，那麽，解釋起來可能會簡單些。”
“略微聽聞一些。”
“嗯，那不過是父皇與青峰山的權宜之計。他真正想的，是要換一個教首。”
“換教首？”
“莫不青峰山隻能是姓顧的說了算？”
“可事實上確是如此。”
“要是皇帝想讓這情況改一改，或許就能改一改。”
“怎麽改？”
“換成姓李的。”
“太子是說，教首之位，將由皇家成員擔任？”
“不，公子別忘了，你也姓李。”
“我？”
對方如此直截了當，李昧可真沒想到。
“我說過，會給李公子一個恰如其分，足以發揮所長的崗位。”李式接著說。
“李昧愚鈍，不敢奢望。”
“李兄不必客氣。”李式大大方方地說，“這其實也是我父皇的意思。”
“是天子之意？”
“對，父皇十分很看重公子。而且他想讓青峰山跟朝廷能像從前一樣。因此，他也想讓咱倆能夠結下友誼。就像，就像武皇帝和顧太師。”說到這裏，李式眉飛色舞，眼中泛著亮光，“你看，從年齡上來說，咱倆更合適，將來更有足夠長的時間君臣相伴。”
李式心裏在想，到那時，朝廷大事都讓你幫著操持，那我簡直不要太愉快。
看著眼前一臉真誠的太子，李昧忽然感覺不知該說什麽好，心裏好一番抗拒，然後才勉強想起該問點什麽，“呃，敢問，那皇上打算如何對待我家二師兄，前丞相？”
李式一愣，隨便撇撇嘴，“顧相？他歲數也不小了，清清靜靜享享福，不好麽。”
“李昧冒昧再問一句，對於青峰山的安排，太子也是這意思？”
“我？其實我倒並不在意誰做教首。不過，青峰山對朝廷意義重大，決不能出事。他們都說你是個人才，且為人慷慨灑脫，那麽，我當然希望教首之位，能由你來坐。到時候，咱倆再行效仿先帝與太師，豈不順理成章。實話對你說吧，我這太子之位，如今其實並不那麽穩固。而且即便我坐穩這位置，將來治國理政，也需要像公子這樣的人才輔佐。”
“武皇帝與顧仙師聯手締結大盛一朝，文治武功，相得益彰，確為天下表率，百姓福祉。太子聰穎好學，將來繼承大統，必可比肩武皇。而李昧出身微末，雖得仙師厚愛，先皇恩賜，這些年卻對青峰山未有寸功，斷難與先太師相比。怕是要教太子失望了。”
“無妨，凡事都有個過程。”太子將手一揮，“再說了，我隻是有此一比嘛。如今江山穩固，四方承平，各方麵也今非昔比，都不一樣了嘛。我是說，隻要公子能追隨與我，咱倆珠聯璧合，先做出一點成績，隨後再慢慢建功立業不就行了。”
“太子想讓李昧入幕舍下？”
“你意下如何？”
“若蒙陛下召見，那請讓我在覲見之後再回答太子此問。畢竟天子相召，定有聖意。在聆聽聖訓之前，貿然答應太子的要求或有不妥，不如等等再說？”
李式抬起一隻手，結果隻是在空中畫了個圈，複又放下，“好，那咱們說好了。”他像是在努力適應什麽似的邊想邊說，“隻要父皇到時候沒有對你提出別的要求，不管他給你一個什麽官職，你都將會是我太子府的人。”
“多謝太子殿下抬愛。”李昧勉強笑了笑道。
沒有拒絕，卻也絕未答應。
但李式卻仿佛對此渾然不覺。他隻是如同行完儀式般輕鬆地籲了口氣。
最後，李式又禮貌地請教了一些關於修行方麵的事。李昧對此也是引經據典，侃侃而談。
客人離開後，李式便馬上叫人去傳聶玉琅來見他。
在等聶玉琅到來這段時間，他再度返回書房，取出紙筆，硯墨備書。
他準備修書一封，把李昧到訪之事告知一直在等待消息的國師。
這件事，就算圓滿辦妥。
自從府上舍人老常不在之後，李式一下子體會到了久違的輕鬆和自由。但還不能掉以輕心。他還得繼續扮演一位堪當大任的好太子。
老常……
對那位“盡心”輔佐自己的老人，李式感情複雜。
他還記得頭一次見到那位老人時的情景，當時他才十四歲，還是勵精圖治的建寧王世子。那時的常明不苟言笑，一副城府極深的樣子。
那次是春藏法師帶他來的，父親也在場。“這就是你的老師。”父親當時對他說。
因春藏修習的是西域異術，雖法力高強，卻走的是陰邪路數，不容於道家正統，自然不能做他的老師。於是，他便向李授推薦了常明。
但不久李式就發現，自己根本就不是學這些東西的人。
後來父親也不得不麵對現實，這才另找了一位精通儒學的飽學之士做他老師。而常明卻也從此便留在府上，做了他的幕賓。
隻是，這老常簡直就像春藏的影子一樣。
如今影子雖然沒了，可正主還在。
思量停當，李式執筆在紙上寫下：無塵子已到盛都，一切遵計劃而行，尚且順利。
末了將筆往架上一扔，遂看著墨跡漸幹的書信，隻等那聶玉琅來。
※※※
從太子府出來，李昧立刻被青伶和丙兒拉住衣袖。
兩人也不管負責駕車的洪寶在一旁提醒，隻管嘰嘰喳喳問個不停。
尤其是青伶，像是生怕公子在太子麵前說錯話，上去就問跟太子談了些什麽，情況如何。一通刨根問底，恨不得每句話都跟她重複一遍。
李昧無奈地看著她，“放心吧，我可一句話也沒說漏，保證不會有事。”
“確定？”青伶撅起嘴，顯得有些不好意思，“他沒看出什麽來吧？”
“沒有。”李昧輕輕搖頭，苦笑道，“要說對他的了解，李……還不如我呢。”
“光了解有什麽用，得讓他相信你啊。”
“要獲得信任，就得了解對方，這樣才能投其所好嘛。”
“你投他什麽所好了？”丙兒馬上問。
“太子明裏勤勉，讓人感覺跟他爹一樣，是個有大抱負之人。可實際上，他跟那位樂慶公子才是真正的誌同道合。”
“你是說，尚書令家那位公子？”洪寶也有些詫異地問。
“不敢相信了吧？”
李昧說著抬腿爬上馬車，“走吧，別大呼小叫。隔牆有耳呢。”
“噢，是，是是。”
丙兒瞄了青伶一眼，兩個同時一吐舌頭，爬上車，分坐在洪寶兩邊。
“駕。”
洪寶一聲吆喝，駕車朝位於東城的邱記醃菜店駛去。
大街上人流熙攘，馬車交織。
對於他們這輛外表普普通通的馬車，街上似乎沒什麽人會注意。
即便有——李昧篤定會有藏在暗處的一雙雙眼睛正尾隨注視著這輛車——也沒關係。他應太子之邀來到盛都，而邱記醃菜店，更是在李式親自關照下開設。
沒有人會懷疑這家店跟李昧之間的關係。
馬車停在門口，青伶和丙兒跳下車，隨後李昧也從車廂鑽了出來。
主仆三人大大方方進了店。
而洪寶則繼續將馬車趕往另一條小道，去停入後院。
似乎任何時候，這店裏都有不少客人。
但李昧毫不介意。
此時，青伶忽然搶先一步，對著迎麵而來的店主欠身一福，“牛掌櫃，別來無恙。”
“公子來了，請隨我裏邊請。”牛軫卻徑直朝李昧迎了上去。
李昧忙跟這人拱手為禮。
牛軫略感詫異，但很快恢複如常，“請，裏麵請。”
“抱歉，來了盛都，本該先來看你。隻是太子相邀甚急，這才先去了一趟。”
“沒事沒事。公子繁忙，牛軫隨時恭候。”
說話間，牛軫便將李昧一行帶進了後院。在觀察並無陌生麵孔跟隨後，隨即又帶三人經取貨通道下了地窖。
牛軫點起一支火把，領著李昧到了地窖最深處。
他走到一麵堆滿木桶的牆壁，小心移開兩隻大大的空木桶，推開一扇極為隱蔽的木質小門，隨後伸手一抬，“公子，請。”便舉著火把率先鑽了進去。
這話就像一根刺。
當然，有一個那樣雄心勃勃的父親，這話卻又非常令人信服。
李式已不記得自己上一次憧憬遠大理想，渴望一展抱負是什麽時候的事了。
大概是很小的時候。
想想看，那時應該還不到十歲。
有位先賢說過，人隻有在完全無知的情況下，方才會覺得自己無所不能。
李式很早就學會了正確麵對自己。他看清了現實，看清了自己不是幹大事的料。
隻是，為了太子之位，為了自保，也是為了不讓父親失望，他開始學會撒謊，學會了將宏圖大誌掛在口頭。
表麵看，他越來越像父皇。而實際上……
也許就像內弟樂慶經常說的那樣，既已生在富貴之家，就當不負韶華，及時行樂。
不過，自己跟樂慶還是有所不同。
我是太子，是儲君。李式不斷提醒自己。這種孩子氣的想法隻能放在心底。
當初國師讓他招攬青峰山無塵子，說是若能成功，對他將來大有益處雲雲。李式其實也不是不明白其中利害，隻是根本不願費那勁。
但既然人家送上門，他也不得不裝出一副求賢若渴，英明進取的樣子。
“李公子果然守信。”見到對方，太子故意顯出一臉喜悅，“當初酆城相約，李式曾對公子隱瞞身份，還請公子不要怪罪才好。”
“不會，不會。其實那時李昧已猜到一二。隻是見太子不願挑明，李昧也不好問。”
“原來你早知道我是誰？”
“猜測而已。”
“咱們來說說正經事吧。”李式不願兜兜轉轉，寒暄之後便直奔主題，“父皇想要見你。”
“不知陛下有何差遣？”
“自然是關於青峰山的事。”
“噢，太子知道，會是什麽事嗎？”
“具體什麽，我可就不知道了。不過，不知李公子聽沒聽說，我父皇跟青峰山的關係緩和了？如果李公子知道此事，那麽，解釋起來可能會簡單些。”
“略微聽聞一些。”
“嗯，那不過是父皇與青峰山的權宜之計。他真正想的，是要換一個教首。”
“換教首？”
“莫不青峰山隻能是姓顧的說了算？”
“可事實上確是如此。”
“要是皇帝想讓這情況改一改，或許就能改一改。”
“怎麽改？”
“換成姓李的。”
“太子是說，教首之位，將由皇家成員擔任？”
“不，公子別忘了，你也姓李。”
“我？”
對方如此直截了當，李昧可真沒想到。
“我說過，會給李公子一個恰如其分，足以發揮所長的崗位。”李式接著說。
“李昧愚鈍，不敢奢望。”
“李兄不必客氣。”李式大大方方地說，“這其實也是我父皇的意思。”
“是天子之意？”
“對，父皇十分很看重公子。而且他想讓青峰山跟朝廷能像從前一樣。因此，他也想讓咱倆能夠結下友誼。就像，就像武皇帝和顧太師。”說到這裏，李式眉飛色舞，眼中泛著亮光，“你看，從年齡上來說，咱倆更合適，將來更有足夠長的時間君臣相伴。”
李式心裏在想，到那時，朝廷大事都讓你幫著操持，那我簡直不要太愉快。
看著眼前一臉真誠的太子，李昧忽然感覺不知該說什麽好，心裏好一番抗拒，然後才勉強想起該問點什麽，“呃，敢問，那皇上打算如何對待我家二師兄，前丞相？”
李式一愣，隨便撇撇嘴，“顧相？他歲數也不小了，清清靜靜享享福，不好麽。”
“李昧冒昧再問一句，對於青峰山的安排，太子也是這意思？”
“我？其實我倒並不在意誰做教首。不過，青峰山對朝廷意義重大，決不能出事。他們都說你是個人才，且為人慷慨灑脫，那麽，我當然希望教首之位，能由你來坐。到時候，咱倆再行效仿先帝與太師，豈不順理成章。實話對你說吧，我這太子之位，如今其實並不那麽穩固。而且即便我坐穩這位置，將來治國理政，也需要像公子這樣的人才輔佐。”
“武皇帝與顧仙師聯手締結大盛一朝，文治武功，相得益彰，確為天下表率，百姓福祉。太子聰穎好學，將來繼承大統，必可比肩武皇。而李昧出身微末，雖得仙師厚愛，先皇恩賜，這些年卻對青峰山未有寸功，斷難與先太師相比。怕是要教太子失望了。”
“無妨，凡事都有個過程。”太子將手一揮，“再說了，我隻是有此一比嘛。如今江山穩固，四方承平，各方麵也今非昔比，都不一樣了嘛。我是說，隻要公子能追隨與我，咱倆珠聯璧合，先做出一點成績，隨後再慢慢建功立業不就行了。”
“太子想讓李昧入幕舍下？”
“你意下如何？”
“若蒙陛下召見，那請讓我在覲見之後再回答太子此問。畢竟天子相召，定有聖意。在聆聽聖訓之前，貿然答應太子的要求或有不妥，不如等等再說？”
李式抬起一隻手，結果隻是在空中畫了個圈，複又放下，“好，那咱們說好了。”他像是在努力適應什麽似的邊想邊說，“隻要父皇到時候沒有對你提出別的要求，不管他給你一個什麽官職，你都將會是我太子府的人。”
“多謝太子殿下抬愛。”李昧勉強笑了笑道。
沒有拒絕，卻也絕未答應。
但李式卻仿佛對此渾然不覺。他隻是如同行完儀式般輕鬆地籲了口氣。
最後，李式又禮貌地請教了一些關於修行方麵的事。李昧對此也是引經據典，侃侃而談。
客人離開後，李式便馬上叫人去傳聶玉琅來見他。
在等聶玉琅到來這段時間，他再度返回書房，取出紙筆，硯墨備書。
他準備修書一封，把李昧到訪之事告知一直在等待消息的國師。
這件事，就算圓滿辦妥。
自從府上舍人老常不在之後，李式一下子體會到了久違的輕鬆和自由。但還不能掉以輕心。他還得繼續扮演一位堪當大任的好太子。
老常……
對那位“盡心”輔佐自己的老人，李式感情複雜。
他還記得頭一次見到那位老人時的情景，當時他才十四歲，還是勵精圖治的建寧王世子。那時的常明不苟言笑，一副城府極深的樣子。
那次是春藏法師帶他來的，父親也在場。“這就是你的老師。”父親當時對他說。
因春藏修習的是西域異術，雖法力高強，卻走的是陰邪路數，不容於道家正統，自然不能做他的老師。於是，他便向李授推薦了常明。
但不久李式就發現，自己根本就不是學這些東西的人。
後來父親也不得不麵對現實，這才另找了一位精通儒學的飽學之士做他老師。而常明卻也從此便留在府上，做了他的幕賓。
隻是，這老常簡直就像春藏的影子一樣。
如今影子雖然沒了，可正主還在。
思量停當，李式執筆在紙上寫下：無塵子已到盛都，一切遵計劃而行，尚且順利。
末了將筆往架上一扔，遂看著墨跡漸幹的書信，隻等那聶玉琅來。
※※※
從太子府出來，李昧立刻被青伶和丙兒拉住衣袖。
兩人也不管負責駕車的洪寶在一旁提醒，隻管嘰嘰喳喳問個不停。
尤其是青伶，像是生怕公子在太子麵前說錯話，上去就問跟太子談了些什麽，情況如何。一通刨根問底，恨不得每句話都跟她重複一遍。
李昧無奈地看著她，“放心吧，我可一句話也沒說漏，保證不會有事。”
“確定？”青伶撅起嘴，顯得有些不好意思，“他沒看出什麽來吧？”
“沒有。”李昧輕輕搖頭，苦笑道，“要說對他的了解，李……還不如我呢。”
“光了解有什麽用，得讓他相信你啊。”
“要獲得信任，就得了解對方，這樣才能投其所好嘛。”
“你投他什麽所好了？”丙兒馬上問。
“太子明裏勤勉，讓人感覺跟他爹一樣，是個有大抱負之人。可實際上，他跟那位樂慶公子才是真正的誌同道合。”
“你是說，尚書令家那位公子？”洪寶也有些詫異地問。
“不敢相信了吧？”
李昧說著抬腿爬上馬車，“走吧，別大呼小叫。隔牆有耳呢。”
“噢，是，是是。”
丙兒瞄了青伶一眼，兩個同時一吐舌頭，爬上車，分坐在洪寶兩邊。
“駕。”
洪寶一聲吆喝，駕車朝位於東城的邱記醃菜店駛去。
大街上人流熙攘，馬車交織。
對於他們這輛外表普普通通的馬車，街上似乎沒什麽人會注意。
即便有——李昧篤定會有藏在暗處的一雙雙眼睛正尾隨注視著這輛車——也沒關係。他應太子之邀來到盛都，而邱記醃菜店，更是在李式親自關照下開設。
沒有人會懷疑這家店跟李昧之間的關係。
馬車停在門口，青伶和丙兒跳下車，隨後李昧也從車廂鑽了出來。
主仆三人大大方方進了店。
而洪寶則繼續將馬車趕往另一條小道，去停入後院。
似乎任何時候，這店裏都有不少客人。
但李昧毫不介意。
此時，青伶忽然搶先一步，對著迎麵而來的店主欠身一福，“牛掌櫃，別來無恙。”
“公子來了，請隨我裏邊請。”牛軫卻徑直朝李昧迎了上去。
李昧忙跟這人拱手為禮。
牛軫略感詫異，但很快恢複如常，“請，裏麵請。”
“抱歉，來了盛都，本該先來看你。隻是太子相邀甚急，這才先去了一趟。”
“沒事沒事。公子繁忙，牛軫隨時恭候。”
說話間，牛軫便將李昧一行帶進了後院。在觀察並無陌生麵孔跟隨後，隨即又帶三人經取貨通道下了地窖。
牛軫點起一支火把，領著李昧到了地窖最深處。
他走到一麵堆滿木桶的牆壁，小心移開兩隻大大的空木桶，推開一扇極為隱蔽的木質小門，隨後伸手一抬，“公子，請。”便舉著火把率先鑽了進去。