少年仗劍而來，袖袍鼓風，眉目凜冽，身後跟著十餘名勁裝侍衛。
宋吟見狀往後退了半步，錯開李知應的手，佯裝害怕：“大人可要保護吟吟呀。”
李知應半邊身子麻了麻，不自覺挺直腰杆，將宋吟護在身後。一邊心道美人既已被策反，說服衛辭雖要些功夫，卻頗有勝算。
轉眼間，衛辭已行至跟前。
兩撥侍衛劍拔弩張地牽製住彼此，仿佛隻待主人一聲令下，便要拚個你死我活。
李知應虛揖了一揖，眼裏滿是張狂：“二小姐冬末便要嫁入李家，將來我也需稱她一聲嫂嫂，你我二人可就要親上加親了。”
“滾、開。”衛辭一字一頓道。
目光卻緊鎖著小臉慘白的宋吟，見她珠釵微亂，淚跡斑斑，一副慘遭蹂躪的模樣，登時火冒三丈。
宋吟擔心李知應發狂，將她攬作人質，啟唇無聲地說：救——我——
也不知衛辭瞧清了沒有，但他盛怒的眉眼竟奇跡般冷靜下來，看回李知應，勾唇一笑：“聽說，我的外室要和你私奔。”
“不怪吟吟。”
李知應背過手，摸索到腰間暗藏的匕首，“這世道，女子本就不易，與其讓她在衛夫人手裏悄無聲息地死了，倒不如跟了我。公子身份尊貴，將來正妻必是高門貴女，知應願為公子瞞下錦州的種種，如何？”
明麵幫襯，實則威脅。
“此話當真？”衛辭懶散開口，黑眸有意無意地掠過宋吟，似是在考量個中利弊。
見他態度鬆動，李知應撤了手，堆起假笑奉承道：“敢騙衛公子的人，可還不曾出生。”
“好。”衛辭幹脆地收了劍，抱臂覷一眼宋吟，“李大人是個憐香惜玉的，你可願真心服侍他？”
李知應在京中亦是有頭有臉，自負慣了，大方地側過身，讓出宋吟：“你如實說便好。”
“我……”
她方要作答，衛辭驀地神情變幻，鉚足全力踢上李知應的胸腹。雖是成年男子，在他腳下卻如斷線風箏，直直飛出涼亭外，在地上翻滾兩下，咳出一灘淤血。
宋吟得了自由，當即撲入衛辭懷中。兩具身子皆在發著顫，以至於她心中疑惑大過驚懼，遂抬眸看了衛辭一眼，心道他也害怕？
是怕攪黃他二姐的親事麽？
“閉眼。”衛辭說著，一邊抽出佩劍。
此時李知應的侍衛占了下風，根本勻不出精力救人。待看清衛辭的動作，他嚇得拔高音量：“你你你要做什麽？我可是太傅嫡子，你瘋了嗎？”
聞言，宋吟倏然仰起頭：“不要……”
似是未料想過她會求情，衛辭沉鬱地看了回來，目光仿若銳利兵刃：“怎麽，你當真要和他私奔？”
“你沒聽到麽？他是太傅之子。”宋吟急急解釋，“要是真傷了他，你回京後該如何交待，莫要衝動。”
“哦，我不會傷他。”
衛辭頓了頓，語氣森然，“我要殺了他。”
利刃出鞘，眼前白光驟閃，如若長了眼睛般插入李知應的身體，發出沉悶“噗哧”聲。
她不堪驚嚇，兩腿一軟，就此昏了過去。
/
宋吟整整睡了兩日，醒來時，見衛辭側臥在一旁，長臂隨意搭在她腰間。
察覺到動靜，他幾乎是頃刻間睜眼，清亮瞳仁被紅色血絲包裹，儼然疲憊到了極點。
“可還難受？”衛辭嗓音亦是啞得不成樣子，支起身，目露擔憂地看向她。
宋吟喉頭一梗，憶起昏迷前的事：“香葉，香葉……”
衛辭伸臂將她抱入懷中，動作輕柔，仿佛是觸碰著易碎的瓷器，他道：“找到了，在你院子裏養著，並無大礙。”
聞言，她終於放鬆下來，回抱住衛辭。
餘悸令宋吟變得纏人，小臉埋在他的頸窩，明目張膽地嗅著熟悉氣息。衛辭喉頭微動，壓下某些悸動，掌心輕撫過她的烏發，出聲安慰：“以後讓蒼術跟著你。”
宋吟怔忪片刻，抬眸瞥一眼：“我還以為……公子會說‘以後不要出府’。”
“倒也是個法子。”
“……”她兩眼一閉，假模假樣地哼吟兩聲，“頭好痛，什麽也沒有聽見。”
衛辭眸中久違地露出點點笑意，垂首在她恢複色澤的飽滿唇肉咬下一口。親密相觸給予了無盡的安全感，宋吟忍不住迎上去，小手勾住他欲往後撤的肩臂，含糊道：“還要～”
顧念著她的身子，衛辭一改往日的猛烈攻勢，輕輕柔柔地碾著唇珠。
宋吟難得呼吸順暢，反客為主，用舌尖輕輕撬開他的牙關，如同兩尾魚兒，若即若離地勾弄、撩撥。
殊不知，她生澀的索吻，含著對衛辭的渴望與依賴，反倒令他莫名亢奮。
盡管有意克製，然而溫香軟玉在懷，君子引以為傲的種種教條與規矩，俱脆弱得宛若灰燼，微風一吹，便“轟然”四散去。
宋吟故作不滿，揶揄地控訴：“公子成日裏淨想著這些麽？”
衛辭啞口無言，退開些距離，挑高了眉尾看向她。
一張驚覺豔絕的臉直直懟在眼前，宋吟登時沒骨氣地咽了咽口水，眼神逐漸迷離。
他卻坐起身，一本正經地問道：“想吃什麽，米粥還是肉湯？”
宋吟將小臉埋入錦被，以免衛辭瞧見自己欲求不滿的神情，悶悶地答說：“米粥。”
敏銳如他，瞬時察覺到宋吟的情緒，複又坐了回去，耐著性子：“怎麽了？”
她露出水意盈盈的雙眸，躲躲閃閃地掃了衛辭一眼，貝齒緊咬著下唇，別扭著不肯出聲。
興許是同床共枕多日，彼此在無知無覺間熟悉。衛辭竟當真讀懂了她的意思，不由得輕笑一聲，以其人之道還治其人之身：“成日裏淨想著這些。”
“……”
宋吟憤然偏過頭，徹底不理他了。
衛辭掀起被角鑽了進去，洶湧火氣使他周身散發出熱意，宋吟可恥地攏緊雙臂，扭身熊抱住他，不忘歎謂一聲：“好暖呀。”
“可還想更暖一些？”他故意貼著她敏感的耳廓低語，溫溫的鼻息將她蒸得滾燙。
幸而他無意為難，不必宋吟當真回答，便傾下身，熟稔地吻住帶了清香的唇瓣，舌尖靈巧，或輕或重地追逐、嬉戲。
唇角難免沾惹上晶瑩水意，藕斷絲連，於燈下泛著光。偏生衛辭壞心眼地舔了舔，宋吟登時小臉通紅，連眼皮都泛起淡粉顏色。
“可惜。”衛辭邪邪一笑，“今日動不得你，待你好了，再、三天三夜，如何？”
宋吟已然神智昏昏，顧不得害臊，軟聲哀求：“再親一個。”
將她伺候得眉目舒展，衛辭喚來米粥，自己去浴房草草解決，順道換了身清爽衣物。宋吟病中這兩日，一貫喜潔的他幾乎寸步不離，臉也不曾洗過，實在難得。
吃飽喝足，宋吟支著下巴同衛辭商量：“公子，我最好的姐妹桃紅跟了周大人，你能帶我去瞧瞧她麽。”
提及桃紅，自然也難以避免地想到了李知應，她一陣惡寒，既是因那黏稠的目光，亦是因頭一回親臨血腥現場。
衛辭爽快道：“明日讓她來府裏見你。”
“多謝公子。”宋吟解釋，“我那日原是在同玉蕊學刺繡，結果有人往線筐裏藏了張字條，寫著桃紅病重。我當時嚇得臉都白了，便想去找公子商量一二，豈知中了李知應的圈套。”
她即便不提，衛辭也已查清了來龍去脈。
來錦州時隻帶了一位車夫，宋吟用的乃是後來於當地雇的，是以並非親信。如今車夫身首異處，也算付出了代價，但衛辭無意說與她聽。
宋吟亦憂心衛辭將來不好同李家人交待，卻不敢貿然打聽身份，於是支支吾吾地問：“李……李當真死了？”
“沒有。”
佩劍原是對準了李知應的頭顱，想著宋吟膽子小，往下偏了幾寸。豈料她又噙著淚花求情，衛辭難得耐住火氣，僅斷了李知應一手。
但宋吟仍是嚇得昏了過去，如今，在衛辭眼裏，她稱得上“膽小如鼠”。
要知道，高門深牆之中，女子為了穩固地位，誰人手上不曾沾過鮮血。
他胡亂想著，腿上驀然一重，香香軟軟的身子又黏了上來。宋吟環上他的後頸，壞笑著問：“公子，車夫說我與旁人私奔的時候，你可信了？”
“……”
衛辭嘴硬，“你脾性這般大，且不知禮數，愛成日往府外跑，也就本公子能容得。”
雖說並非誑語，宋吟仍是氣笑了：“好好好，我今日起便學著京中貴女，知禮數懂分寸，搬回我的小院去。”
見她十分熟稔地發作，衛辭一陣恍惚——初見時尚怯聲怯氣的小女子去了何處？
可轉念又想，宋吟若當真膽怯，便也不會迎著他冷淡的目光自薦枕席。
他抬手掐住宋吟臉上的軟肉，“嗤”一聲：“我算是領教了，你就是個得寸進尺又喜愛窩裏橫的主兒。”
……
李知應高估了衛辭的品性，亦低估了宋吟在他心中的分量。
莫說衛家二小姐與衛辭並非一母同胞，便是嫡親的，他也不在意婚約不婚約，著實是狂傲到了極點。
偏偏落得如此下場，李知應還需保持緘默，隻因衛辭拔劍時放言，道是要即刻擬家書讓衛母攪了這樁親事，且日後回京若有風吹草動，他一概算到李知應頭上。
於是棘手事情將告一段落。
宋吟這廂畢竟年歲輕，又成天喝著補藥，不日便恢複了活蹦亂跳。她纏著衛辭問道：“為何桃紅姐姐還未來府裏見我？”
實則下人回稟過一次，衛辭忙著寫奏折，忘了聽。
對上宋吟軟綿綿的眼神，他鬼使神差地扯謊：“石竹竟忘了回稟你？興許在忙方家的事，這樣，用完午膳我帶你去欽差府。”
宋吟見狀往後退了半步，錯開李知應的手，佯裝害怕：“大人可要保護吟吟呀。”
李知應半邊身子麻了麻，不自覺挺直腰杆，將宋吟護在身後。一邊心道美人既已被策反，說服衛辭雖要些功夫，卻頗有勝算。
轉眼間，衛辭已行至跟前。
兩撥侍衛劍拔弩張地牽製住彼此，仿佛隻待主人一聲令下，便要拚個你死我活。
李知應虛揖了一揖，眼裏滿是張狂：“二小姐冬末便要嫁入李家，將來我也需稱她一聲嫂嫂，你我二人可就要親上加親了。”
“滾、開。”衛辭一字一頓道。
目光卻緊鎖著小臉慘白的宋吟，見她珠釵微亂，淚跡斑斑，一副慘遭蹂躪的模樣，登時火冒三丈。
宋吟擔心李知應發狂，將她攬作人質，啟唇無聲地說：救——我——
也不知衛辭瞧清了沒有，但他盛怒的眉眼竟奇跡般冷靜下來，看回李知應，勾唇一笑：“聽說，我的外室要和你私奔。”
“不怪吟吟。”
李知應背過手，摸索到腰間暗藏的匕首，“這世道，女子本就不易，與其讓她在衛夫人手裏悄無聲息地死了，倒不如跟了我。公子身份尊貴，將來正妻必是高門貴女，知應願為公子瞞下錦州的種種，如何？”
明麵幫襯，實則威脅。
“此話當真？”衛辭懶散開口，黑眸有意無意地掠過宋吟，似是在考量個中利弊。
見他態度鬆動，李知應撤了手，堆起假笑奉承道：“敢騙衛公子的人，可還不曾出生。”
“好。”衛辭幹脆地收了劍，抱臂覷一眼宋吟，“李大人是個憐香惜玉的，你可願真心服侍他？”
李知應在京中亦是有頭有臉，自負慣了，大方地側過身，讓出宋吟：“你如實說便好。”
“我……”
她方要作答，衛辭驀地神情變幻，鉚足全力踢上李知應的胸腹。雖是成年男子，在他腳下卻如斷線風箏，直直飛出涼亭外，在地上翻滾兩下，咳出一灘淤血。
宋吟得了自由，當即撲入衛辭懷中。兩具身子皆在發著顫，以至於她心中疑惑大過驚懼，遂抬眸看了衛辭一眼，心道他也害怕？
是怕攪黃他二姐的親事麽？
“閉眼。”衛辭說著，一邊抽出佩劍。
此時李知應的侍衛占了下風，根本勻不出精力救人。待看清衛辭的動作，他嚇得拔高音量：“你你你要做什麽？我可是太傅嫡子，你瘋了嗎？”
聞言，宋吟倏然仰起頭：“不要……”
似是未料想過她會求情，衛辭沉鬱地看了回來，目光仿若銳利兵刃：“怎麽，你當真要和他私奔？”
“你沒聽到麽？他是太傅之子。”宋吟急急解釋，“要是真傷了他，你回京後該如何交待，莫要衝動。”
“哦，我不會傷他。”
衛辭頓了頓，語氣森然，“我要殺了他。”
利刃出鞘，眼前白光驟閃，如若長了眼睛般插入李知應的身體，發出沉悶“噗哧”聲。
她不堪驚嚇，兩腿一軟，就此昏了過去。
/
宋吟整整睡了兩日，醒來時，見衛辭側臥在一旁，長臂隨意搭在她腰間。
察覺到動靜，他幾乎是頃刻間睜眼，清亮瞳仁被紅色血絲包裹，儼然疲憊到了極點。
“可還難受？”衛辭嗓音亦是啞得不成樣子，支起身，目露擔憂地看向她。
宋吟喉頭一梗，憶起昏迷前的事：“香葉，香葉……”
衛辭伸臂將她抱入懷中，動作輕柔，仿佛是觸碰著易碎的瓷器，他道：“找到了，在你院子裏養著，並無大礙。”
聞言，她終於放鬆下來，回抱住衛辭。
餘悸令宋吟變得纏人，小臉埋在他的頸窩，明目張膽地嗅著熟悉氣息。衛辭喉頭微動，壓下某些悸動，掌心輕撫過她的烏發，出聲安慰：“以後讓蒼術跟著你。”
宋吟怔忪片刻，抬眸瞥一眼：“我還以為……公子會說‘以後不要出府’。”
“倒也是個法子。”
“……”她兩眼一閉，假模假樣地哼吟兩聲，“頭好痛，什麽也沒有聽見。”
衛辭眸中久違地露出點點笑意，垂首在她恢複色澤的飽滿唇肉咬下一口。親密相觸給予了無盡的安全感，宋吟忍不住迎上去，小手勾住他欲往後撤的肩臂，含糊道：“還要～”
顧念著她的身子，衛辭一改往日的猛烈攻勢，輕輕柔柔地碾著唇珠。
宋吟難得呼吸順暢，反客為主，用舌尖輕輕撬開他的牙關，如同兩尾魚兒，若即若離地勾弄、撩撥。
殊不知，她生澀的索吻，含著對衛辭的渴望與依賴，反倒令他莫名亢奮。
盡管有意克製，然而溫香軟玉在懷，君子引以為傲的種種教條與規矩，俱脆弱得宛若灰燼，微風一吹，便“轟然”四散去。
宋吟故作不滿，揶揄地控訴：“公子成日裏淨想著這些麽？”
衛辭啞口無言，退開些距離，挑高了眉尾看向她。
一張驚覺豔絕的臉直直懟在眼前，宋吟登時沒骨氣地咽了咽口水，眼神逐漸迷離。
他卻坐起身，一本正經地問道：“想吃什麽，米粥還是肉湯？”
宋吟將小臉埋入錦被，以免衛辭瞧見自己欲求不滿的神情，悶悶地答說：“米粥。”
敏銳如他，瞬時察覺到宋吟的情緒，複又坐了回去，耐著性子：“怎麽了？”
她露出水意盈盈的雙眸，躲躲閃閃地掃了衛辭一眼，貝齒緊咬著下唇，別扭著不肯出聲。
興許是同床共枕多日，彼此在無知無覺間熟悉。衛辭竟當真讀懂了她的意思，不由得輕笑一聲，以其人之道還治其人之身：“成日裏淨想著這些。”
“……”
宋吟憤然偏過頭，徹底不理他了。
衛辭掀起被角鑽了進去，洶湧火氣使他周身散發出熱意，宋吟可恥地攏緊雙臂，扭身熊抱住他，不忘歎謂一聲：“好暖呀。”
“可還想更暖一些？”他故意貼著她敏感的耳廓低語，溫溫的鼻息將她蒸得滾燙。
幸而他無意為難，不必宋吟當真回答，便傾下身，熟稔地吻住帶了清香的唇瓣，舌尖靈巧，或輕或重地追逐、嬉戲。
唇角難免沾惹上晶瑩水意，藕斷絲連，於燈下泛著光。偏生衛辭壞心眼地舔了舔，宋吟登時小臉通紅，連眼皮都泛起淡粉顏色。
“可惜。”衛辭邪邪一笑，“今日動不得你，待你好了，再、三天三夜，如何？”
宋吟已然神智昏昏，顧不得害臊，軟聲哀求：“再親一個。”
將她伺候得眉目舒展，衛辭喚來米粥，自己去浴房草草解決，順道換了身清爽衣物。宋吟病中這兩日，一貫喜潔的他幾乎寸步不離，臉也不曾洗過，實在難得。
吃飽喝足，宋吟支著下巴同衛辭商量：“公子，我最好的姐妹桃紅跟了周大人，你能帶我去瞧瞧她麽。”
提及桃紅，自然也難以避免地想到了李知應，她一陣惡寒，既是因那黏稠的目光，亦是因頭一回親臨血腥現場。
衛辭爽快道：“明日讓她來府裏見你。”
“多謝公子。”宋吟解釋，“我那日原是在同玉蕊學刺繡，結果有人往線筐裏藏了張字條，寫著桃紅病重。我當時嚇得臉都白了，便想去找公子商量一二，豈知中了李知應的圈套。”
她即便不提，衛辭也已查清了來龍去脈。
來錦州時隻帶了一位車夫，宋吟用的乃是後來於當地雇的，是以並非親信。如今車夫身首異處，也算付出了代價，但衛辭無意說與她聽。
宋吟亦憂心衛辭將來不好同李家人交待，卻不敢貿然打聽身份，於是支支吾吾地問：“李……李當真死了？”
“沒有。”
佩劍原是對準了李知應的頭顱，想著宋吟膽子小，往下偏了幾寸。豈料她又噙著淚花求情，衛辭難得耐住火氣，僅斷了李知應一手。
但宋吟仍是嚇得昏了過去，如今，在衛辭眼裏，她稱得上“膽小如鼠”。
要知道，高門深牆之中，女子為了穩固地位，誰人手上不曾沾過鮮血。
他胡亂想著，腿上驀然一重，香香軟軟的身子又黏了上來。宋吟環上他的後頸，壞笑著問：“公子，車夫說我與旁人私奔的時候，你可信了？”
“……”
衛辭嘴硬，“你脾性這般大，且不知禮數，愛成日往府外跑，也就本公子能容得。”
雖說並非誑語，宋吟仍是氣笑了：“好好好，我今日起便學著京中貴女，知禮數懂分寸，搬回我的小院去。”
見她十分熟稔地發作，衛辭一陣恍惚——初見時尚怯聲怯氣的小女子去了何處？
可轉念又想，宋吟若當真膽怯，便也不會迎著他冷淡的目光自薦枕席。
他抬手掐住宋吟臉上的軟肉，“嗤”一聲：“我算是領教了，你就是個得寸進尺又喜愛窩裏橫的主兒。”
……
李知應高估了衛辭的品性，亦低估了宋吟在他心中的分量。
莫說衛家二小姐與衛辭並非一母同胞，便是嫡親的，他也不在意婚約不婚約，著實是狂傲到了極點。
偏偏落得如此下場，李知應還需保持緘默，隻因衛辭拔劍時放言，道是要即刻擬家書讓衛母攪了這樁親事，且日後回京若有風吹草動，他一概算到李知應頭上。
於是棘手事情將告一段落。
宋吟這廂畢竟年歲輕，又成天喝著補藥，不日便恢複了活蹦亂跳。她纏著衛辭問道：“為何桃紅姐姐還未來府裏見我？”
實則下人回稟過一次，衛辭忙著寫奏折，忘了聽。
對上宋吟軟綿綿的眼神，他鬼使神差地扯謊：“石竹竟忘了回稟你？興許在忙方家的事，這樣，用完午膳我帶你去欽差府。”