太極殿。


    李世民麵沉似水,盤腿坐在榻上,他的膝上,放著李牧交回來的龍淵劍。


    他已經保持這個姿勢快一個時辰了,沒有人敢打擾。


    吱呀一聲,門開了,高公公小心翼翼走進來,李世民看見他,立刻問道:“那小子說了什麽?做了什麽?”


    高公公來到李牧跟前,道:“陛下,洛陽縣公他——”


    “直接叫名字,他這個縣公,朕還許不給他呢!”


    “喏、”高公公重新說道:“李牧他是被八人的步攆抬到大理寺監牢的——”


    “什麽?!”李世民登時怒了,把劍丟在旁邊,指著高公公叫道:“八人抬?哈,好大的闊氣!朕的龍攆也才十六人抬,他敢坐八人抬?當自己是什麽?太子嗎?”


    高公公沒敢接茬,皇帝這麽說話,明顯是在找茬的。實際上在唐朝時,除了皇帝的龍攆是十六人抬之外,對八人抬的步攆並沒有嚴格的規定,否則常何也不敢給李牧找八人抬的步攆。也就是說,李牧雖然是誇張了些,但並沒有觸犯律條。


    可這話,他是不能說的,傻子才跟皇帝較勁呢。


    李世民罵了一通,又道:“還有什麽,你繼續說!”


    “啊,還有,得知李牧回來了,不少百姓去觀望。”


    “觀望?”李世民氣囔囔道:“觀望什麽?他一個毛頭小子,有什麽可觀望的?朕每每出行,百姓怎麽不觀望啊?難道說,朕的民望不如他?”


    高公公還是沒敢接茬,低頭不語。


    “你繼續說!”


    “到了大理寺監牢,李牧要求晚上吃八菜一湯——”


    “放肆!”李世民跳腳罵道:“朕一頓飯才吃一菜一湯,不敢有絲毫的浪費,他憑什麽吃八個菜?當大理寺監牢是什麽地方?哪有閑錢給他做八個菜!”


    高公公小聲道:“陛下,他自己出錢買的。”


    “他自己——”李世民被噎了個結實,狠狠地瞪高公公,高公公趕忙跪在了地上,不敢抬頭看李世民的眼睛。


    “那就算了!”李世民深呼吸了一口氣,道:“還有什麽啊?”


    “還有……他讓老奴跟陛下說,他想他娘子了,讓陛下把他家人送牢裏去……”


    “豎子!”李世民氣得滿地轉圈:“這小子真是太不把朕放在眼中了!他當朕是什麽?啊?!高幹,你去傳朕旨意,馬上把李牧給砍了,現在就砍,不斬了他,朕此恨難消!”


    “陛下,這……”高公公不動地方,李世民怒瞪雙目,道:“怎麽,你也不聽朕的命令了?還是他給了你什麽賄賂!讓你去,你就去,快去!”


    “陛下,老奴不是不去,也沒收什麽賄賂,隻是此時恐怕有些不便啊。”


    “什麽不便?”


    “老奴到的時候,大理寺已經人滿為患了。內務府的九局一衛排著隊的請示,還有工部諸司,有關東城工廠,長安巷道事務,還有涉及突厥邊市,大唐礦業,大唐鹽業等事務,因李牧一走就是數月,積壓的事務堆積如山,所以——”


    李世民本就因為生氣而臉色漲紅,又聽高公公這麽一說,氣血上湧,臉憋成了豬肝色,但他也因此冷靜了下來,他深呼吸一下,強壓怒火,問道:“那小子,他是什麽反應?”


    “他沒什麽反應,該做什麽,就在做什麽。”


    李世民凝眉道:“都蹲了大牢了,他還管事兒?你沒有騙朕吧?”


    高公公趕忙以頭杵地,道:“陛下,老奴是陛下的奴才,怎敢欺騙陛下。著實是老奴親眼所見,李牧一邊啃著雞腿,一邊聽長孫衝等人匯報,時不時的還罵一頓,陛下若不信,可再派人去看,老奴沒有半分的假話。”


    “這小子——”李世民心中矛盾的很,李牧在高昌殺人的事情,侯君集飛鴿傳書都已經告訴他了原委,和李牧想的一樣,他是不怪李牧的,因為李牧的做法,正是他想做的事情。隻是這件事若不是李牧來做,讓他來決斷,他還沒辦法這樣做,因為他是天可汗,要注意影響。李牧等於是把髒水往自己身上潑,為他解除了後患。


    縱觀李牧此行,每一件事,都深得李世民的心意。唯有和王鷗的事情,讓李世民惱火不已。李世民想殺李牧,完全是出於私人感情,一來是自己奪愛之恨,再者,這個人是李牧,他接受不了。除此之外,他對李牧沒有半點氣惱之處。就連今天李牧種種出格的行為,他也覺得沒什麽,因為李牧以前就是這樣飛揚跋扈目中無人狂妄自大,他也喜歡的就是這樣的李牧。


    一個臣子有缺點不是毛病,但若一個臣子能力非凡,又自律得如同一個聖人一般,才是一個很大的問題。


    如今聽高公公說,李牧坐牢了,還如常的處理事務。李世民心中是動容的,他覺得有點自慚形穢,自己處於私心,欲置李牧於死地,而他明知自己死到臨頭,還沒有撂挑子,為大唐盡最後一份心力。如果真的把李牧殺了,李世民自己也覺得,自己跟史書上記載的昏君也沒什麽兩樣了。


    “陛下……”見李世民很久沒說話,高公公小聲道:“若無吩咐,老奴告退?”


    “去皇後那兒,把李牧的家人,送過去吧。他既喜歡蹲大牢,就讓他們全家團聚去!”


    李世民氣哼哼地說道,高公公卻聽出了弦外之音,偷笑一下,不敢出聲,悄聲退了出去。


    李世民背負雙手,抬頭看向窗外的月色。太極宮也換了玻璃窗了,月色清晰無比。看到眼前的透明玻璃窗,李世民又惱了,李牧啊李牧,你若不這麽優秀該多好,朕殺你之時,也不會這麽不舍。天下女子你盡可挑選,便是宗室之女,朕也不會有半分的不舍,為何你偏偏要搶朕心儀的女子?


    朕到底應該怎麽做……


    李世民看向天邊的明月,可惜明月卻不能給他任何回答。


    ……


    大理寺。


    孫伏伽看著宛如菜市場一般的大理寺,一句話也說不出來。不止他一個人懵逼,衙役們也都不知該怎麽辦了,如今能進到院子裏來的,最低的也是一個員外郎。主事什麽的,都在牆邊站著呢。大理寺乃是嚴肅之所,可如今哪裏還有半點嚴肅了。


    “跟長安縣那邊說好沒有?他們能空出來多少監牢?”


    “回少卿大人,長安縣能空出來的地方不夠,萬年縣加一起差不多了。咱們是現在就走啊,還是等明天天亮?”


    “走吧,走!”孫伏伽頭痛欲裂,道:“不把犯人帶走,哪有地方給這些官住?你沒看內務府的那幾個,把行李都帶來了?趕緊的吧,我這腦袋啊,都快炸開了!”


    衙役領命而出,孫伏伽也從屋裏出來,剛走兩步,便看到了高公公,趕忙過來:“公公怎麽去而複返?莫非陛下有旨意,要放了洛陽縣公?”


    高公公斜睨他一眼,道:“孫少卿為何如此說話?難不成你對陛下的旨意,有所微詞不成麽?”


    “下官不敢,隻是……”孫伏伽往牢房那頭看了眼,道:“您也瞧見了,這多有不便不是麽?大理寺乃是公正嚴明之所,如今快成了菜市場了,這如何是好?”


    “好不好也得忍著。”高公公沒好氣道,他勾了勾手,孫伏伽一愣,旋即明白了,附耳過來。


    “你拾掇出兩間最好的屋子出來,再……雇個伺候的婆子。”


    孫伏伽一愣,道:“這是為何啊?”


    “為何為何,你哪兒那麽多的為何?這不是出門久了,想娘子了麽?陛下開恩,讓他們夫妻團聚,又因他的夫人懷著孕,皇後吩咐,好生照顧著,聽明白啦?”


    “這……”孫伏伽哭笑不得,蹲大牢蹲到這個份上,可真是前無古人了。


    “哎呀,別說什麽合不合規矩了。”高公公猜到孫伏伽想說什麽,搶在前頭說了:“人跟人不能比,謠言呐,也不足信。依我看那,用不了幾日,侯爺還是侯爺,哦不,縣公,是縣公了。好生伺候吧,說多了,給自己惹禍。”


    “唉……”


    孫伏伽還能說什麽呢,隻好吩咐人去倒騰屋子去了。可憐堂堂大理寺,因為李牧住進來,不但把犯人轉移了,連值官住的房間也要空出來,孫伏伽真恨不得自己一咬牙一跺腳,上一道折子請辭得了,這個官兒當的,也是半點威嚴也不在了。


    ……


    “恩師,這裏有一份物價表,是年後到三月的……”


    “夫君!”長孫衝正拿著一張表格給李牧看,忽然傳來了一聲‘夫君’,李牧本來已經要睡著了,聽到這聲喊,眼珠子立刻就瞪圓了,一把推開長孫衝,撲到牢房門口,看到李知恩跑過來,伸手拽住門外的牢頭,把鑰匙搶了過來,自己開了牢房的門出來了。


    牢頭懵了,他本以為,這些官兒絡繹不絕的來訪,已經算是很過分了。但他很顯然還是低估了李牧,好家夥,自己拿鑰匙開門出去了,那要牢頭幹嘛呀?他張了張嘴,有心想說什麽,但瞧見長孫衝,許繼等人看過來的眼神,瞬間打消了這個念頭,眼睛瞥向一邊,灰溜溜地躲到了角落。


    “知恩!你咋來了!陛下放你們出來了?”


    “夫君……”李知恩的眼淚忍也忍不住,眨眼便哭成了個淚人兒似的。李牧趕緊安撫著,這時一個抱著劍的身影走了過來,隔著麵具,看不到他的表情,但李牧從眼眸中可以看出來,這小子此時有多麽激動。


    “大哥。”


    一句話,包含了千言萬語,李牧點了點頭,眼眶也有些濕潤了。


    “小九,過來喝!”李重義在隔壁牢房喊了聲,獨孤九點了點頭,擦著李牧的身邊走了過去。牢門被鎖著,李重義伸手抓住鐵鏈,猛地一扥(den),鐵鎖鏈便被扯斷了。牢頭嚇得縮脖,心道這是什麽怪物啊,這牢房根本就管不住他呀!


    “夫人呢?陛下沒放她?”李牧伸著脖子也沒看到再來人,心中焦急,李知恩哼了一聲,道:“就知道關係夫人,我也是你夫人啊,你都不關心我?”


    “哎呀,我離家好幾個月,夫人肚子裏還有孩子呢,我怎麽能不著急?好知恩,快告訴我,夫人在哪兒?你們被接到宮裏,又沒有受氣啊?”


    “夫人也來了,在外麵呢,牢房濕氣重,又什麽人都住過,夫人怎好下來啊?我跟夫人好說歹說,讓她稍等會兒,你出去就見到啦。進宮沒有受氣啊,我們一直在皇後的立政殿說話來著,剛剛過來的時候,皇後還囑咐高公公好好伺候呢。”


    “啊,嚇我一跳。”聽到白巧巧沒事兒,李牧的心便放下了大半了。他太想白巧巧了,聽到她在外頭等著,便一刻鍾也待不得了,道:“走,咱們看夫人去。”


    “嗯!”李知恩挽住李牧的手,也不管旁邊的獄卒怎麽看,倆人開開心心地,大搖大擺地出了牢房。排隊等著的工部各司官員,看到李牧出來了,齊刷刷的躬身行禮。李牧也沒想到外麵這麽多人,道:“那個,牢門外的,自己記住前後是誰,明天辰時過後再來排隊,今天本縣公累了,見不了那麽多人,都滾吧。”


    “下官遵命。”


    一群人齊刷刷應聲,行了禮轉身告退了。而仍留在牢門內的人,則全都欣喜不已,李牧這麽說,等於是告訴他們,今天能見他們了,等這一下午也不算是白等了。


    “夫人!”


    剛出牢門口,李牧便看見了讓他魂牽夢繞的人兒。數月不見,白巧巧豐潤了一些,但整體還是很苗條,腹部微微隆起,李牧有些手忙腳亂,他本來想給白巧巧一個大大的擁抱,可是如今卻不敢了,怕傷到孩子。


    還是白巧巧主動投入了他的懷中,李牧才敢輕輕的環抱住他,深吸一口白巧巧脖頸間的香氣,李牧隻覺得這一路顛簸的疲憊,好像都不見了似的。


    李知恩在旁邊看著,心裏吃味不已。李牧剛剛看見她的時候,雖然也很高興,但是與看到白巧巧的時候相比,很明顯就被比下去了,怎能不大大的吃醋呢。


    她也擠過來,拉著李牧的另一條胳膊把自己摟住,把頭埋進李牧的懷裏了。

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