何明德也有想過這個可能，卻總覺得事情不是如此簡單。老太太又道：“三皇子宮殿走火一事眾說紛紜，都說是意外走水，可怎地偏偏那麽湊巧？三皇子剛好醉了，宮女太監剛好不在，火偏巧就燒起來了。”這意思是……懷疑大皇子派人縱火？史書上，直至這一朝結束，這場火都一直被定性為意外。沒想到在事故當時，卻還有這樣的猜測。但從結果上看，無論當時的人懷疑了什麽，這場火，什麽都沒查出來。老太太看著窗外：“娶了端王，你確實能得到太子的信任，可這值得嗎？”“這幾年大皇子與太子的爭鬥，實在是太凶險了。老二家做了太子黨，你又何必牽扯進去？”何明德哪裏知道那個老何究竟是不是想拿這個去投誠？他也不敢亂說，怕日後不好交代，便也咬死了：“老祖宗，我對三皇子的感情是真的，我沒那麽多的想法。”老太太也不知信沒信，隻是深沉地歎了口氣。老太太道：“你成親了就是大人了，我也不管你。你爺爺當年得了定國侯的三代世襲爵位，到你剛好是第三代。你父親獲罪過世，但是你這長房長孫還有機會襲爵。”“既然你和三皇子成婚了，你也要抓著時機。見了太子，提提這事兒，讓你早日襲爵。”何明德應了。老太太滿臉都寫著擔心，卻也不肯說了，擺擺手，讓他出去了。何明德心裏盤算著，原身的父親獲罪過世，自然是沒有機會為他陳情。原身是白身，誰肯為他這樣的人上奏提醒皇上？想來是他日子艱難，便想出了娶太子的弟弟，討好太子的法子，以此讓太子幫自己襲爵？真是……缺德啊。他出了院子，剛拐過一片假山，便聽到了一個慢悠悠的聲音：“為了襲爵，你可真是不擇手段啊，大哥。”說話的青年是個健壯的青年，吊稍著眼，有幾分陰陽怪氣的傲慢。“三皇子那個醜八怪，你晚上也不怕被嚇著？哎呀呀，大伯大嬸要是知道你為了爵位這般地忍辱負重，隻怕要從墓裏跳出來心疼你啊。”何明德笑了笑，一拳揍在這男人的肚子上。男人也沒想到何明德居然直接動手，就要還擊，卻聽何明德慢悠悠地道：“這離老太太院子不遠呢。要不我請老太太一起聽聽，你是如何擔心哥哥的房中事務，又是如何思念我父親？”男人猙獰著臉，卻還是忍住了。何明德笑了笑：“這才像話，無論心裏想什麽，總要對哥哥尊重些。”男人狠狠地吐了口吐沫，道：“你得意什麽？你以為大皇子真的會幫你不成？做夢！”“大皇子？”何明德驚訝了。男人卻以為何明德在掩飾，得意一笑：“太子已經知道你是大皇子的人了，大皇子不過是在利用你這個蠢貨，太子也不會放過你，哈哈。”“等你一死，這個定國候的爵位，還是我們二房的。”男人撞開何明德，得意地走了。不知從哪兒玩夠了的滴翠鑽出來，看著他的背影，道：“晟二爺是不是又來說風涼話了？”何明晟，定國府二房的兒子，何明德的堂弟。何明德坐在亭子裏，順了順著思路。何家的二房投靠了太子，而為了這個爵位，何家二房和長房的獨苗何明德不和，為了和二房鬥，何明德就投靠了大皇子，想借著這個東風上位。三皇子本來是太子的助力，但是毀容之後，心灰意冷，已經不足為慮。他僅剩的價值，就是被用來牽製太子，怎麽牽製？何明德把他娶回家，放在自己的院子裏。隻要切斷三皇子與外界的聯係，三皇子過得好不好，有沒有臉麵，還不是全聽何明德的？真是無知又愚蠢。三皇子或許是在婚約之後知道這其中原因，所以才想在新婚之夜，悄悄送了何明德的命。何明德一死，大房的爵位落到了二房頭上，三皇子成了個寡夫，誰也不能再煩擾他。這猜測應該八九不離十，雖然還有些細節與人心推導不清，但這並不妨礙何明德得出結論現在三皇子想要自己的命、太子想要自己的命，連二房的兄弟，也想要自己的命！第5章 拜見何明德想，我與愛豆的緣分，真是妙不可言啊。何明德盤算這事兒，剛到了院子裏，便覺得院子裏一點兒人聲都沒有。何明德心裏納悶，四處溜了一圈，才在丫鬟的房裏看到了一鴻。“怎麽就剩你一個了？其他小丫頭都出去玩了？”何明德想著年輕人玩心重，倒也是可能的。一鴻卻是擺擺手，壓低了聲音：“王爺嫌院子裏有人，吵得慌，都讓人滾出去。連他帶來的水玉、水碧兩個姐姐都攆出去了。我擔心王爺要用人，悄悄留下了。”何明德皺了皺眉：“王爺在屋裏做什麽呢？”一鴻也有些擔心，“不知道，這麽一個時辰，屋裏一點兒聲也沒有。奴婢正擔心呢，又不敢問，怕觸怒了王爺。”何明德點點頭，示意自己知道了。他走到臥室門口，便見屋裏大白天的關著窗，隻留了一條縫隙。池旭堯躺在窗邊的軟塌上，卻不像是在睡覺。何明德從光亮中歸來，一腳踏入黑夜。一牆之隔，卻像是兩個世界。有些曆史，果然是讀多少遍史書，都無法窺探的。這世上除了池旭堯，大概並無一人能夠知道，他毀容之後，走過的路途有多寂寞。何明德沒遮掩自己的腳步聲，池旭堯躺著沒動，懶洋洋地：“本王喜靜，你換個地方住吧。”“那可不行，”何明德也很誠懇，“新婚夫妻，沒有分居的道理。”他搬了個凳子，坐到池旭堯的身邊，不知不覺，聲音就溫柔了幾分：”今日陽光很好，出門去走走？“池旭堯翻了個身，不想搭理他。何明德並不在意，再接再厲道：“昨日成婚，按規矩是不是該入宮去給皇上皇後請安？”池旭堯還是沒說話，渾身都透露著厭煩的氣息。過了一會兒，何明德剛準備再說點什麽，池旭堯忽然坐起來，上下打量他兩眼，道：“走吧，入宮。”頓了頓，又語帶威脅：“把你對本王的情深意切都拿出來。”說完也不等著何明德反應，自己便去挑了衣服，好像這就是他要做的所有事了。何明德搖搖頭，隻能自己出去吩咐安排車架侍從。h何明德無官無職，本沒有資格入宮，自然也就沒有品服。他看池旭堯挑了件靛青的衣服，自己也挑了個差不多顏色的。古裝層層疊疊，規矩多，又繁複，他弄了半天，才把衣服弄整齊了，回頭一看，發現池旭堯還低著頭，在係腰帶，動作有些焦躁。何明德站在一旁看了一會兒，發現池旭堯怎麽都沒把那條腰帶係好。也是，他身份貴重，哪裏做過這些？現下乍乍地不要人在他身邊伺候，自己怎麽弄得好。端王抿著唇，一言不發，終於在拉扯的動作大了之後，“嘶”一聲，似乎是劃到了手。何明德坐不住了，過去想看他的手，池旭堯卻是把腰帶往地上一扔，就坐到凳子上。雖然看不到臉色，卻也能感受到他的低氣壓。何明德撿起腰帶研究了一下，這是個金鑲玉的腰帶，兩個爪勾設計得比較精巧，稍微注意一下，就能扣死了。他走過去想替池旭堯係上，池旭堯方才被自己弄出來的火氣，全被這個動作引了出來。他冷冷嗬斥道：“放肆！”何明德沒管他，彎著腰，把腰帶給他係上了。端王更氣了，就要把腰帶解下來，沒想到那腰帶根本暴力拉扯不掉，於是他的聲音聽起來更生氣了。“你、你大膽！”何明德本來沒回嘴，但是在這充滿憤怒的“大膽”“放肆”之中，他實在是沒忍住笑了出來。他道：“王爺不會罵人，就不要罵了吧？這種程度，我都不會不好意思。”三皇子從小跟在皇帝身邊長大，隻聽過父皇罵過“腐儒”、“老匹夫”，這些此時卻都用不上。他絞盡腦汁一想，想到了一個很是嚴厲的詞。他嗬斥道：“你這麽喜歡給人做奴才？下`賤！”何明德順嘴接了梗：“嗯，對，我饞人家身子。抬手？”真是坦然到無法讓人繼續罵他。不知為何，三皇子麵具之下的臉，卻有幾分滾燙起來。三皇子沒反應過來，何明德便自己卷起了他的外袍的袖子。原來他自己穿的時候，底衫的大袖都沒理好，皺皺巴巴地堆疊在了外袍之下。何明德仔細地替他整理好了底衫，又放好了他的外袍，端詳了一下，點點頭。何明德抬起頭，就看到端王詫異的目光。端王定下婚約後就知道何明德求娶居心不良，這隻是大皇子想出的法子，用來掣肘太子哥哥。誰知道成了婚之後，這個何明德一點都沒有給自己難看，反倒是處處照顧。端王想到何明德的那些“同窗情誼”的話，一個念頭浮了上來：“同窗情誼自然是假的，或許是他發現大皇子靠不住，也想來投靠太子哥哥，想讓我幫著一起說好話？”何明德不知他在想什麽，隻是憂愁地看了看端王披散的頭發，道：“這個總要讓婢女替你梳了吧？我可隻會紮馬尾辮。”三皇子現在滿心都是這個人朝秦暮楚，更是不想理他。他叫來水碧，給他梳了頭。兩個人一路無話，進了皇宮。兩人來的也是巧，太子正在皇後宮中，母子正在說話。池旭堯和何明德到了宮門前，宮女說前去稟告。雖是秋日，但是下午的陽光還算是強烈。何明德看池旭堯有些蔫蔫地站著，猜出他受傷後一直縮在小黑屋裏，可能有些不大習慣，便換了個位置，站到池旭堯西邊。他個兒高點，剛好擋住了下山的太陽。池旭堯蔫蔫地一抬首，察覺了這其中的意味，心想：“他雖是為了討好太子哥哥，卻實在是細心。既如此，倒也不妨替他說幾句好話。”皇後是個五十來歲的美婦人，雖是一國之母，卻穿著樸素，眉目之間也沒有什麽傲氣，反倒有幾分慈悲。她的容貌也是端莊大氣的，隻用了一點口脂，看得出這是一位靠著出身與德行成為皇後的女子。她身邊的男子的氣度與她截然相反。男子三十多歲，國字臉，眉目俊朗，帶著天潢貴胄的傲氣。縱然是笑著，也帶著幾分上位者的俯視。池旭堯剛要行禮，便被皇後讓人攔住了。她招手把池旭堯叫到身邊，還未說話，眼淚便順著臉龐落了下來。“心疼”二字，從她的眉梢眼角全都落了下來。“好孩子，你嫁了這麽個知心人，母後高興。”孤僻不愛說話，還動不動就要取人狗命的三皇子，此時乖得像個兔子。從懷裏摸出手帕，乖乖替皇後擦眼淚。那一邊母慈子孝，這一邊太子對著何明德招手：“母後與堯兒說些梯己話，你與孤出去走走吧。”來了。何明德以娶三皇子之事作為投名狀，投靠大皇子，據說此事已在太子麵前敗露。太子這個“走走”想來不會是真的散步了。果真，兩人順著回廊走了不過十幾步，太子揮退侍從，道：“堯兒比孤十多歲，孤看著他長大，他在孤心中，比一切珍寶都要貴重。”何明德：……何明德：“是，三皇子與太子的感情，我們在民間亦曾聽聞。”太子回過神，眼神銳利地盯著何明德。陡然間，何明德生起了一股毛骨悚然之感。他能感覺到，眼前的男人的殺意。太子道：“皇子下嫁，對堯兒，對孤，對皇家的名聲都有影響，縱然如此，你可知為何父皇會賜婚？”這也是何明德困惑的地方，他十分誠實地搖了搖頭。“因為父皇母後還有孤都信了你的話，信了你的真心。給堯兒娶幾房妻妾，自然是輕而易舉的事，但是堯兒容貌毀棄，又能有幾個人真心對他？”“母後疼愛他，寧可不要皇家的名聲，也要他能有一個真心人陪著。可若是他們知道，這顆真心摻了毒水，你想過後果嗎？”唉，這也是為何曆史上的何明德，洞房夜暴斃，卻無人追責，甚至沒有什麽記載的原因吧？太子的死亡凝視還聚焦在身上，何明德行了個禮，道：“是，某對三皇子，一片真心。”太子的語氣根本沒有一分相信，卻還是背過了身，淡淡道：“真不真心，孤自然會看的。你要知道，你唯一的價值，就是讓堯兒開心。”