堂上堂下一片寂靜，無人說話。文書抖著手，垂著頭，哪敢動筆。個個心裏都想，王爺這是心中憋著火呢，隻看周大人要如何應對了。周大人……周大人漲紅了臉，放在案上的手崩出了青筋，像是在極力忍著。不過是片刻功夫，周大人竟把那些情緒都壓了下去，又換了個笑臉回來。“王爺教訓的是，那依王爺的意思……”端王理了理衣袖，道：“大人且說說看，為何認定何明德受賄？是什麽讓大人如此篤定，他是不肯伏法，而不是清白之身？”“捉賊拿髒，這個道理下官還是懂的。來人，傳宋誌遠。”宋誌遠是個四十上下的中年人，有些胖，被帶上來還有些惶恐的模樣，佝僂著背。可是在那一雙吊梢眼的襯托下，這份惶恐卻多了幾分刻意。也是，真得這般膽小，又怎麽敢帶著二十萬銀錢，就來騙國庫裏的兩百萬呢？這等事一旦被查出，就是死罪。可若是查不出，這便是一本萬利的好事，從此逍遙自在。金錢讓人成為賭徒。“是。戶部手續複雜，我和錢進擔心出了什麽些小錯誤，以至於要重新回閩南過賬，便昏了頭，想著拿錢辦事。”“我和錢進給戶部的人都送了錢，知道戶部由太子監管，何大公子與太子又是姻親，便特地送了五千兩的銀票。”頓了頓，又辯解道，“戶部自來有炭敬之說，這實在算不上是賄賂啊。”周長月聽了這話，便有幾分得意了。他看著端王，又把手邊一個紅色的紙包舉了起來，問道：“你給戶部送的錢，都是用這個包著的，是不是？”“是。錢進擔心出了岔子，那紙殼裏還都寫了名字。”“你倒是什麽都肯說，”周長月看向端王，“王爺，這便是從大公子的桌子裏搜出來的，寫了他的名字，恰好五千兩的銀票，都對得上。”周長月打開那紙殼，從中抽出來一張藍色的紙票。端王點點頭，“周大人這結論為時尚早。”“宋誌遠，本王問你，你這銀票是親手交給何明德的？”周長月立刻看向了宋誌遠，銳利的目光設了過去，含著幾分威脅。宋誌遠張張嘴，卻道，“不，我隻見著了鄭彥大人，大人說轉交了。本來我是想認識大公子，讓大公子在太子麵前為我引薦，鄭大人卻說，大公子沒同意。”“何明德未曾同意，那錢呢？”宋誌遠有些不滿：“也不曾還回來。”聽到此處，何明德和池旭堯對視一眼，心中都有了猜測了。當日宋誌遠大約是聽聞了何明德與太子的姻親身份，何明德又是個紈絝，便想先與他結交，再成為太子門客。隻是宋誌遠與何明德素無往來，何明德也總是和端王形影不離，他便托鄭彥送錢。那日鄭彥剛送了錢，就被何明德嚴詞拒絕，讓他把這錢退了回去。鄭彥不知為何，也不再提起結交太子之事。至於那五千兩銀票……怕不是鄭彥見錢眼開？端王清清嗓子，又讓人傳來了鄭彥。這一天一夜，鄭彥也不知是想了什麽，還是見了什麽，臉色比何明德這個重傷的還要慘白幾分。問起那銀票的事，鄭彥仍舊是搖頭，打了個哆嗦也不改口，“大公子，下官不知啊。那銀票，您分明是放進了抽屜之中。”何明德的臉色沉了幾分，還是問道：“鄭彥，你我共事，我可不曾得罪於你。”鄭彥不敢看他的眼睛，扭過臉，聲音卻是越來越小：“大、大公子，我不知你在說什麽。”何明德不再多說什麽了，失望地長歎一聲。鄭彥的頭更低了。何明德道：“王爺，大人，我能否看看這所謂證據？”周長月不知他要做什麽，有些猶豫。可是端王還看著，他倒也沒必要攔著這種小事。何明德接了那銀票，看了出處，果真沒看錯，這銀票是從存義公錢莊發出來的。之前綠浮探查得知，宋誌遠分明是在寶豐隆過的帳，他們家獨出心裁，銀票是紅色的，與旁人家不同。這寶豐隆生意做的大，在全國好些個地方都有鋪子。因此走遠路的客人都愛在他們家存金存銀，隻帶著銀票走路。這存義公錢莊卻不同，隻在京城有一家。說是錢莊，卻像是放貸的，隻有京城本地的公子哥兒愛用。旁人不知道，何明德卻是很清楚，自己當日收的可是寶豐隆的銀票，也確實給了鄭彥。如此看來，這“鐵證，”可不是那麽鐵。何明德本是要與鄭彥、宋誌遠對質，可是轉念一想，卻又猶豫了。放銀票的人，或許是粗心，或許是根本不知道宋誌遠在寶豐隆過賬的事。到現在，這明麵上宋誌遠可隻給戶部送過錢。若是他們在寶豐隆過了二十萬帳的事被說出來，順著藤蔓一查，太子搬進府中的那些金子，可就瞞不住了。這倒不是何明德對太子真有什麽姻親之情誼。一來，真的從自己身上牽出了太子，倒果真是順了大皇子的意。這已經足夠惡心了。二來，此時就把太子揭出來，端王……怎麽辦？何明德思緒翻飛，可這周長月卻是不耐煩了，“何明德，你可看出什麽來了？”何明德思忖再三，卻也知曉，此事是絕沒有辦法自己解決的。該來的，誰也攔不住。這真相，總是要露頭的。眼下隻能與端王先互通消息，看看各自的打算了。因為何明德道：“暫時沒看出什麽。”周長月剛要嗬斥，便聽何明德又十分誠懇地補充道：“因為我被大人不分青紅皂白的責打傷害了身體，痛到看不出什麽。”“荒唐！你這是無計可施，隻能拖延時間了嗎？”“自然不是，”何明德道，“隻是希望大人能給我一點時間，因為我感覺自己馬上就要暈倒了。”周長月：……何明德撫著額頭，一字一頓道：“啊，我要暈了。”說罷，眼睛一閉，伏在地上了。周長月審了十幾年的犯人，無法無天的見多了，可是無法無天又無恥的，今兒可是頭一回見。被人挑戰了顏麵，周長月勃然大怒，“來人，潑水，叫醒犯人。”“誰敢？”何明德剛做作暈倒，端王已經到了他身邊，著急地試他的脈搏。端王聽了周長月這話，冷聲道：“就是父皇親自審犯人，也是仁善為先。照周大人這審案的法子，也不知道大理寺有多少冤案。”“今日便到此處吧。”說罷，端王竟拉著何明德的胳膊，把他背在了身上，徑直往後堂去了。裝暈的何明德：……造孽啊。等被放到了柔軟的床鋪上，何明德聽著端王一疊聲地叫請大夫，他忙撐著精神，拉住了端王。何明德晃晃腦袋，有些好笑：“差點真的睡著了。”“還得勞煩王爺給我倒杯冷茶，我醒醒精神。”端王把在涼水中浸過的毛巾按在何明德的腦門上，沒擰幹的水滴滴答答流了他一脖子。何明德：……端王：……端王把盆放到床邊，何明德自己擰幹了毛巾。何明德問道：“王爺，先別急著叫人。你怎麽突然來審案了？有什麽打算？”“咳咳，父皇覺得此事還是要有合適的人坐鎮，便讓本王來了。”端王說得雲淡風輕。“本王今日隻是來給你爭取一點時間，免得周長月又立功心切，對你動手。依本王看，你這案子的關鍵就在鄭彥身上，本王今日得了空，便去找他談談。他有一家老小，應該學會說真話。”這個談談，隻怕不是很和平了。何明德卻搖頭，“王爺隻怕是來晚了，鄭彥那邊，可能已經有人’談’過了。”“我裝暈，是有另一件事想告訴王爺。我也不知大皇子知道此事有多少，隻是覺得這回是瞞不住了。萬一東窗事發，我還是想王爺先知道情況。”他說得鄭重，端王也不由得不安起來。片刻，又有了幾分警惕，“莫不是你果真收了錢？若是如此、如此，本王便要秉公處理了。”何明德道：“哇，一日夫妻百日恩，我與王爺怎麽也該有五十年恩了，王爺這般心狠？”他這麽一說笑，端王心中便安定了幾分。隻是這話在心裏過幾遍，竟不知不覺紅了臉。“宋誌遠、錢進進京城，”何明德還是說了，“在寶豐隆過了一筆二十多萬的帳。”“在戶部，滿打滿算也不過才花了三四萬，那剩下的錢，又被瞞著送到哪裏去了呢？”第28章 銀子屋內的氣氛凝住了。池旭堯似乎是沒明白何明德意思，何明德又重複了一次，“宋誌遠、錢進帶進京城的錢，和交出去的賬簿，隻怕是對不上。”這回端王是反應過來了，瞬間冷下了臉，問道：“你這是何意？你是想說，皇兄也該被問責嗎？”“皇兄為人剛直，怎會做出收受賄賂這種事？況且他本有封地，又怎會缺這幾兩銀子？”何明德糾正道：“不是幾兩，是十幾萬兩現銀。”端王見他說的堅持，心頭火氣，豁然站起就要離開。何明德卻是一拉他手，溫聲道：“旭堯，你先聽我說完。”端王：……端王憤然坐到窗邊，微微抬著下巴，驕矜道：“本王倒是要聽聽你究竟要說些什麽。”何明德心裏過了一遍能說的、不能說的，然後才開口。“戶部收茶敬碳敬，也不是一兩日了，為何偏偏此時才被禦史台檢舉？我入獄之後，何明晟就來探望，暗示我要搬出太子。周長月頭一天就對我動刑，與鄭彥一唱一和，誘導我說出是太子縱容，才導致戶部的風氣。”“現在看來，這背後都少不了一個大皇子吧。”端王點點頭，“那個禦史的妻弟，與大皇子的一個門客是遠方親戚，關係遠了些，所以一開始並沒有想到大皇子身上。”“此事是由大皇子起的，那麽他若是沒有拿到太子的把柄，為何偏偏此次要把事情鬧出來呢？我在戶部也曾聽聞，太確實是收了銀錢的。”話說到此處，端王也無法回答了。