第3章

    大太監立在太廟外，祖訓有言，閹人不得踏入太廟。他看著牌位下坐著的青年，祝珩有所察覺，抬頭衝他笑了下：“多謝。”六皇子是個懂禮數的。他跟在聖上身邊侍奉，多次聽到被安排教導祝珩的先生這樣講，本以為是學業不精的搪塞之語，現下倒覺得此言不虛。六皇子這樣的身份和處境，懂禮數就夠了，太過聰穎反而會招來禍患。禮官們圍在供桌前，看著被血汙髒的牌位，長籲短歎：“這可，這可如何是好。”太廟供奉著南秦的皇室先祖，是重中之重，不能有任何差池。幾位禮官偷偷打量著臉色蒼白的六皇子，在心裏盤算著，如何將罪責推到他身上。大太監突然抬手，招來侍衛：“衝撞殿下，毀壞太廟，將劉大人帶下去。”他是代聖上前來的，說話比沒有實權的祝子熹好使，侍衛們立馬上前帶走了劉大人，也就是之前“勸誡”祝珩的禮官。劉大人嚇白了臉，禮官們一愣，撲通一下全都跪倒在地。夜裏有風，吹得廟前簾幕簌簌翻動，像是雪花將落，又像是出殯時漫天揚開的紙錢。祝珩微愣，垂在袖子裏的手攥緊，掐得掌心生疼。劉大人被帶下去，大太監掃過其他禮官，聲聲狠厲：“聖上憂心殿下的身子，若再有哪個不長眼的敢衝撞了殿下，這就是下場。”他輕飄飄一句話，就將祝珩摘了出來。眾人噤若寒蟬，打掃供桌，將熬好的藥端上來，畢恭畢敬地對待這位不祥的六皇子。黑乎乎的藥汁散發著苦氣，祝珩眼底閃過一絲厭惡。宮女雙膝發軟，捧著藥碗的手顫抖不停，她方才十三四歲，俏生生的臉上滿是驚恐。剛冒了花骨朵的年紀，死了未免太可惜了，要死也合該是他這種人人嫌棄的病秧子先死。祝珩默默腹誹，接過藥碗一飲而盡。加冠禮順利進行。祝珩滿嘴藥味，暈暈乎乎地跟著禮官念祝詞，他看著桌上供奉的祖宗牌位，感覺自己好像變成了孤魂野鬼，漂泊無依。他爹姓秦，他卻姓祝。他姓了祝，到頭來卻還要跪秦家的祖宗。荒不荒唐？可不可笑？怪不得他是南秦第一笑話。儀式進行到最後，由祝子熹為他束發加冠。祝珩跪在太廟中，祝子熹解開他的發帶：“今日之後，殿下便成人了，他日再娶一位賢良淑德的妻室，生個大胖娃娃，臣也能放心去見皇後娘娘了。”祝珩正想著一把火燒了這太廟會怎樣，聞言笑了聲：“我這樣的身子……舅舅說笑了。”祝子熹歎了口氣：“便是不要子嗣，有個人陪著殿下也好。”祝珩待人和善，說話都是溫溫和和的，但祝子熹知曉他性子獨，內裏心腸冷硬，若是下了決心，誰都動搖不了。他怕有朝一日自己不在了，祝珩孑然一身。“皇後娘娘臨終前盼著殿下平平安安，殿下的表字，就同小名一般喚長安，如何？”表字要由長輩來起，祝珩貴為皇子，有資格起表字的唯有聖上和皇後。偏偏皇後已故，聖上不理，祝子熹別無他法。祝珩心知肚明，這一場加冠禮都是逼到宮裏求來的，他心裏酸澀，不為自己不受寵，隻為祝子熹因他而奔波操勞。一時間氣血上湧，祝珩又咳了兩聲：“母後起的，自是極好的。”玉冠束發，錦衣加身。祝子熹彎腰扶起他，在祭祀的樂曲中，壓低聲音道：“阿珩是長姐所生，自然也是極好的。”加冠禮成。祝珩還未受封，按理說應當住在宮裏，但他剛出生就被送出去寄養，眼下也沒再回去住的道理。大太監攔住祝珩：“殿下的府邸還未準備好，聖上吩咐，您可暫時住在行宮。”行宮在大都外，比佛寺還要遠上幾十裏。祝子熹擰眉，他原本想接祝珩回自己府上住幾日，也方便照顧祝珩：“有勞公公了，殿下還是跟我……”“公公！”小太監滿臉焦急，“公公，不好了！宮中剛傳來消息，睢陽城破了！”大太監心中一驚，轉眼看向祝子熹：“國公爺，還是盡快送殿下去行宮吧。”北域出兵，打了一個多月，前些日子睢陽城還傳來捷報，今日城門就被攻破了。早一天晚一天都行，偏偏是今天。九月十七，是六皇子祝珩的生辰。祝子熹臉色難看，不得不按他說的做。祝珩身負不祥之名，在佛寺裏待了二十年，一出來就碰上睢陽城破，很難不讓人多想。離開太廟之前，祝珩特地去找了大太監：“今日之事，多謝公公了。”“殿下客氣。”大太監輕聲道，“咱家曾侍奉過祝皇後，承蒙娘娘關照，才有今天。”祝珩愣了下：“母後……”大太監笑笑：“殿下與娘娘很像。”模樣像，脾氣像，連不歧視閹人這一點，都是宮裏的獨一份兒。馬車備好，祝珩連夜趕往行宮，祝子熹特地點了身旁的少年保護他：“這是楚戎。”“楚？”祝子熹點點頭，沒有就此事多言：“北域來勢洶洶，今日一別不知何時才能再見，如非必要，萬萬不得入京。”祝珩頷首：“舅舅多保重，無需掛念。”“阿珩……”祝子熹拍了拍他的肩膀，“生辰快樂。”祝珩釋然地呼出一口熱氣。遼闊世間裏，還是有人願意為他這個不祥之人，賀一句生辰快樂的。天高星淡，馬蹄聲踏著月光，飄出南秦的大都，翻過蟬鳴鼓噪的崇山，卷起睢陽城穿城而過的溫潤江水。燕暮寒撈起江中的花燈，他獨自坐在河畔，借著月色撥弄花燈的燈芯。他手指修長，指腹有刀疤和繭子，燭火燎過沒有灼燒的痛感，反而癢酥酥的。“將軍，派出去的探子已經回來了，南秦已有戒備，各路城防加緊，今日無論如何也進不了大都。”江水迢迢，花燈又被放入了江中。月色霜白，燕暮寒側過頭，露出半張被月色籠罩住的臉：“我一個人騎馬也進不了嗎？”塔木從未聽過他用這樣的語氣說話，好似被拋棄了一般，藏著無盡委屈：“進不了。”早就知道答案了，但還是想試一試。燕暮寒啞聲道：“下去吧。”塔木怕他出事：“將軍……”“今日進不了，那我便一路打進去。”燕暮寒喃喃道，“等打到大都，往後的年年今日，便再不會遲了。”每年的九月十七，燕暮寒都會做一盞花燈，塔木從小就跟著他，一直不知道這一天有什麽特殊的。如今看來，這一天和南秦大都有關。塔木大著膽子問道：“將軍，等打到南秦大都，你最想做什麽？”良久，他以為不會聽到回答，燕暮寒卻輕輕笑了起來：“我想，補一份生辰禮。”塔木沒見過燕暮寒過生辰，隻當他是想補給自己：“將軍一定會得償所願。”燕暮寒劃了兩下水，將花燈送遠，花燈內壁上是寫著四個歪歪曲曲的南秦字。生辰快樂。--------------------作者有話要說：長安比小燕子大兩歲，是年上。第3章 異族月至中天，馬車停在了行宮門口。一路顛簸，祝珩咳了一路，胸腔裏仿佛灌了一桶冰水，又冷又重，他懨懨地挑開車簾，打量著這座匍匐在山林之間的華麗宮殿，恍惚間有種置身閻王殿的錯覺。楚戎伸出手：“殿下，請。”祝珩被這一聲喚回了人間，抬手搭著他的胳膊，下了馬車：“楚戎，你年歲幾何？”“回殿下，奴今年十三歲。”祝珩本是隨口一問，祝子熹介紹楚戎時他心裏就有了數，不想聽到了意料之外的話：“你入了奴籍？”普通的院內看護、小廝一般自稱屬下，用“奴”自稱的，都是入了奴籍的人，身家性命都壓在主人手裏，饒是本領再強學識再高，一輩子也隻能是個奴才。按楚戎的姓氏，不應當……“嗯。”祝珩不喜歡戳人痛處，見他不願多提，便收住了話頭：“去敲門吧。”行宮裏沒有安排侍奉的人，隻有兩個內務府派來看護行宮的老宮人，在宮裏侍奉了一輩子，聖上開恩，臨了得到一個清閑的差事。能在宮裏活到這把歲數的都是人精，看見那標誌性的雪發就猜到了來人的身份：“拜見六皇子。”今年暑氣綿長，一直到立秋還熱著，月前聖上帶著一眾皇子公主來行宮避暑，唯獨缺了這位不祥的六皇子。祝珩咳得胸口疼，懶得說話，隻隨意地擺擺手。