“如此甚好！”耿禹歡然道：“既如此，末將願領一軍做餌，佯攻金城，為大將軍釣來夏人援軍。”秦恭搖頭，“我來涼州已有半年，對漠南地形相對熟悉，又同夏人交過手，還是我去做餌，將軍領兵接應為好。”秦恭為一軍統帥，耿禹原本不欲讓他涉險，可聽秦恭所言，又覺甚是有理。秦恭久在邊陲，對夏人自是比他要更熟悉些，於是不再爭辯，應道：“遵命！”秦恭思索片刻，點了點頭，瞧向劉瞻，“殿下此次還是據守白亭，以為兩軍後應罷。”他想起劉瞻上次險些為夏人所擒，回來後更又一病不起，幾乎喪命，至今仍覺心有餘悸，便想讓他留在城中。怕他不應，更又特意補充道：“若是夏人見我大軍出動，不解金城之圍，反而奇兵斷我兩軍後路，到時便全靠殿下解圍了。殿下以為如何？”劉瞻見他特意強調守城任重，千方百計哄自己留在城中，如何不知他心思？對秦恭道：“守城之任，一偏將足以，瞻請隨大軍同往！”想要建功立業，也是人之常情。秦恭暗暗歎了口氣，轉念想到劉瞻雖稱不上善戰，可臨陣之時卻也不會胡亂指揮，耽誤大事，隻是需得費心保護而已。他猶豫片刻，點點頭，“既如此，殿下不妨隨耿將軍同往。”劉瞻暗暗尋思：耿禹一路，難在時機把握。若是出兵太急，被夏人勘破，定然不會再中此圍城打援之計，之後若再想誘夏人出戰便難了。若是出兵太晚，秦恭一路遭夏人夾擊，恐怕又有敗軍之患。但耿禹久在戰陣，足智多謀，這時機對旁人而言或許很難掌握，可對他而言，不過在一反掌之間而已，萬無一失，不需他錦上添花。自己在這一路，固然可以坐收漁利，但未免太取巧了些。他先前來涼州，這些個功臣宿將見他年幼，又不慣戎馬，對他多有輕視。他們口中不說，背地裏卻難免議論紛紛。上次峽口一戰，他請纓親往，一是要掙個功名立身，二是要收攏軍中人心，不料那一戰出了紕漏，結果適得其反，他險些為夏人所擒，威名還未立起，便已先掃地了。他深知若想得眾將之心，決不可投機取巧，亦不可以勢壓人，隻有真刀真槍、堂堂正正地拚上一場才行。況且……劉瞻對著秦恭、耿禹行了一禮，肅然道：“多謝大將軍相護之情！隻是大丈夫生於世，豈能事事避難就易？須得親入險境，方能探驪得珠大將軍若不棄，劉瞻願同往！”他怕“避難就易”之言一出，惹耿禹多心，又繼續圓道：“耿將軍這一路，難在用兵，將軍智計百出，料來無瞻用武之地。大將軍這一軍既然為誘敵之餌，瞻雖不才……”他微微一笑，“卻也勉強算得上是一枚香餌，隨軍同往，不怕夏人不出。”秦恭眉頭深深皺起，“殿下當知，此一役與先前不同。現今我大軍深入敵境，背後無有依托，耿將軍雖率援軍在後，可戰場之上，瞬息萬變，誰也預料不到會發生什麽。一旦陷入苦戰，末將未必能確保殿下周全。”“多謝將軍提點。”劉瞻點點頭，“我二十萬大軍出塞，是為保境安民，而非護劉瞻一人周全。將軍放心，瞻心中有數，戰場之上，定當加倍小心，絕不重蹈覆轍。”他將話說到這個份上，秦恭豈有不應的道理？隻得囑咐幾句，而後與眾將詳論起兩軍出兵事宜。劉瞻夜半方才回到帳中，見張皎還未睡下，微微吃驚，便問：“怎麽這個時辰還不睡？”張皎答道：“今天還未上課。”劉瞻心中一動，暗道：他是在等我。他解開外袍，卻不脫下，仍披在身上，坐下來，將燈花挑亮幾分，不答張皎那話，反而轉頭對水生道：“將我那身金甲拿來。”水生困得兩眼都睜不開，聞言應了一聲，轉頭去找金甲，轉過身去之後，背對著他打了一個大大的嗬欠。他沒發出聲音，以為劉瞻看不見，卻不料燭火從側麵照來，正將他的影子投在帳上。劉瞻隻瞧著帳旁的黑影無聲地張開一張大嘴，擠出了足足三層的下巴，微笑一下，收回視線。張皎也瞧見了，卻沒什麽反應，隻在劉瞻旁邊正襟危坐。劉瞻隨手將燈剔放在桌案上，暗想：世上有什麽事能逗得他一笑？過不多時，水生便將金甲拿來，還帶來了一頂新做好的金盔。劉瞻接過，放在桌案上，“這次出征，我便還穿這一身。阿皎，你以為如何？”如他所料，張皎果然微微皺眉，“殿下這身金甲太惹眼，還是換一身為好。”“惹眼好啊，”劉瞻微微一笑，“不怕它惹眼，我還怕它不夠惹眼呢。”劉瞻知道，今日中軍帳中議定之策，他不對張皎講，對張皎也算是一種保護，以免像上次一樣。可他又不願張皎隻做個隻知奉命而行的武弁，不僅想要他知其然，還想要他知其所以然。因此回來路上打定主意，若是張皎已經睡下，他便守口如瓶，不向他透露半分。可既然現在張皎還醒著，那他便少不得要再泄露一次軍機了。他支開水生，從案上拿起金甲，漫不經心地前後瞧瞧，一麵瞧，一麵將前後兩軍如何調動之事盡數講出。他說到機要處，語氣仍然十分平常，聽著竟像是在同人聊著什麽家常話一般。張皎越聽，心中便越是驚訝。一是驚訝於劉瞻大病初愈，便又要親身涉險，二是驚訝於他竟然將這般機密清清楚楚地透露給自己。劉瞻希望他將來成為什麽人，他還尚未想清，此時卻已忍不住又想：他現在將自己當做什麽人來看待？主上對他，對孟孝良，對總管阿跌乙涅，都從不會如此。他殺過很多人，在這些人裏，也從沒見過誰會像劉瞻對他這般，對待另一個人。這種陌生感讓他心中惶惶然地發著燙，他既不敢看、又想去看劉瞻的眼睛，好半晌，他才看著劉瞻，低聲道：“殿下為何同我說這些？”劉瞻微微一笑，曲起兩根指頭在金甲上麵敲敲，“你先前擔憂金甲惹眼，現在明白我定要著這副盔甲之意了罷？”劉瞻心中所想，先前早對他講過，張皎聽他說起兩軍如何調動之初，便即明白，聞言點了點頭，卻忘了劉瞻還未回答他剛才的話。“人生一世，草木一秋，總要有所成。”劉瞻輕歎一口氣，看向了他，“阿皎，我是如此，你也一樣。這一仗，你要好好打”他微微側身，盯著張皎兩眼，伸手在額角輕敲兩下，“更要好好想。你明白嗎？”張皎肅然起身，應道：“屬下明白！定不辜負殿下栽培之意！”第二十八章 “這次雍人北上，聲勢大得很，看來決心不小。”狄罕環視眾人，哼了一聲，將一張紙拍在桌案上，“剛剛接報，秦恭已領軍從白亭出發，看架勢是衝著咱們來的，如何應對？”狄罕身形長大，足有九尺有餘，肩寬背闊，一部絡腮胡子四麵張開，看著威風凜凜。然而他今年已六十有四，筋力漸衰，早不複昔日魁偉，近年來老病纏身，日漸瘦弱，兩頰如同被刀削過一般，從兩邊顴骨處直直下來，已看不見一絲多餘的肉，胡須雖然茂盛，大半卻已灰白，好像亂蓬蓬的野草。幸好他骨架甚大，還能堪堪撐住衣服，一眼看去，倒也不顯單薄。“大汗，依臣看來，當初與雍訂盟之後，就不該為著那些蠅頭小利撕毀盟約。” 魯男瞧了孟孝良一眼，“當初孟大人極言雍人國力衰弱，不敢大舉進犯，因此苦勸大汗南下，進取瓜州。可現在怎樣？”他冷笑一聲，攤開兩手，“現在好了，雍人來了！這不是兩千人、兩萬人，是二十萬！卻不知孟大人有何說法？”魯男與孟孝良一樣，也是漢人。昔日中原喪亂，諸侯各自征戰不休，幾致民不聊生，許多邊民為避戰亂，攜家人一同逃亡北邊，遇見草原上的部落，為求生路，便同他們兩相混雜而居。再後來狄罕席卷草原，征服各個部落，這些漢人有的被殺，有的成為奴隸，還有的便像魯男、孟孝良這般，因受賞識而留在狄罕帳下聽用。當初狄震、孟孝良一行人攜盟約自雍國北歸，約定兩國結好，互不侵犯，可回來後便即獻策，勸狄罕發兵南下，魯男當時便極力反對此事。他雖久離中原，也從未見過雍帝，卻也對其生平有所耳聞，心知此等人必不是忍氣吞聲之輩，怎麽可能吃得下這個暗虧？可孟孝良隻說他未親眼見過雍帝，也不知雍國境況如何，說他這份擔憂未免是想當然了。魯男畢竟未和他一同南下，無從反駁，隻得閉嘴。後來孟孝良當真說動狄罕發兵，瓜州一行，收獲頗豐，他也由此一躍而成了狄罕眼前的第一紅人。其年冬天，雍軍發兵報複，卻被偵破，被納喇波光率軍大敗於峽口，就連他們皇帝的大兒子，都差一點被擒來。這一下更助長了孟孝良的氣焰，讓他一時風光無兩。魯男從旁冷眼瞧著，不發一言，果然等到雍人大舉發兵報複，這才終於向他發難。孟孝良出列，還未說什麽，狄震卻從旁道：“南下瓜州，是本太子與孟大人一同進言於父汗的。魯大人想要說法，那也不該向孟大人要，該向本太子要才是。”魯男見狄震如此回護於孟孝良，知他二人過從甚密，關係非同一般，忙道：“下官不敢。”去年這個時候，狄震設宴款待眾人，他雖沒有列席，卻也聽說了狄震在席上所為，深深為之震怖。從那之後，二太子狄駿便即染病不起，若無大事絕不出家門一步，即便今日大汗召集眾人議事，也不見他現身。坊間已有傳言，說他憂懼成疾，恐怕十有八九要走在大汗前頭了。更有消息，說他恐怕連今年都未必能過得去。大汗老邁，身體眼看著已一日不如一日，魯男敢得罪誰，也不敢得罪這大太子。見狄震出列，不敢多說，忙退了回去。“南下伐雍，是本太子的主張。去年瓜州一戰，斬獲頗豐，大人不是沒有跟著沾一沾光。”狄震朝著魯男走了兩步，嚇得後者匆匆忙忙低下頭去，“怎麽現在見雍人進逼，就反過來怪罪當時不該出兵了呢？”狄罕重重咳嗽兩聲，擺一擺手，“好啦，不要說這個了，都來說說如何對敵。”“父汗莫急，孩兒正要說此事。”狄震逼問魯男，隻是就事論事，並非同他有什麽過節，聞言便轉回身，“雍軍此來，聲勢不可謂不大，看樣子是下定決心，要與我打一場大戰！昔日父汗率領健兒席卷草原，所過之處，無不望風披靡，豈怕雍人進犯？”“我知在場諸位中的許多人，都想著據守金城不出，待雍軍自退。”狄震環視眾人，“可讓人打上門來，龜縮不出，也未免太示弱了些。他們既然瞧得起咱們，親自送上門來，豈有任其自來自退的道理？”眾人聽他話音，知他已有戰心，一時無人敢吭一聲，滿庭之中，隻聽狄震一人的聲音嗡嗡作響，“父汗，孩兒有一計！”狄罕道：“講。”“雍軍遠來，戰線甚長，糧草、輜重逶迤百裏，一旦掐斷了這個，便是掐住了他們的脖子，莫說他是二十萬人，便是二百萬、二千萬，也何愁不能將他們盡數困死在這裏？孩兒願親領一軍，繞到雍軍後麵，斷其糧道，再圖殲滅。”孟孝良聞言，搖了搖頭。先前狄震回護於他，他承了此情，可還是不得不反駁道：“大太子此計雖好，卻甚是冒險，恐怕還需斟酌。”他心中所想，乃是此計不啻天方夜譚，全不可行，話出口時卻委婉了三分，“一來，我能想到此處，雍人也必如此，定留重兵把守糧道，不會那麽容易被截斷。二來，雍人既然孤軍深入，定是要速戰速決不可。大太子探明其糧道，已要耗費些時日；再分出一軍千裏奔襲，斷其後路，又要數日，這其間前線未必能抵擋得住。若是金城有失，如之奈何？”昔日狄罕築城，將此城命名為“金城”，是聽從了他的建言，取漢人“固若金湯”之意。可孟孝良心中清楚，此城雖名為金城，可城牆高不過數丈，又未掘什麽護城河，並非什麽堅城，與漢人的長安、太原等城不可同日而語。雍人善於攻城，若當真下定決心，運來攻城器械，全力攻城，事情恐怕就要變得十分棘手。城中現有人馬本就不算太多，再分出一軍之後，未必能抵擋得住。狄震聽來，也覺他此言並非全無道理。自從雍軍中推行了什麽保甲法之後，探聽情報便難上了許多，他安插進去的幾個舌頭一時都再發不出聲音。一旦金城有失，那便不用再打了。他思索片刻，問道：“那你以為該如何？”孟孝良看向狄罕，“大汗，臣以為應當據城不出，一麵召集各部落勤王。”狄震深深皺眉，“雍軍有二十萬人，步騎相雜，定不能同時趕到，可以分而破之。我草原各部，也有十數萬人馬，何不同他拚上一拚？”孟孝良微微一笑，“何必要同他硬碰硬呢？”他這邊一時爭執不下，那邊又傳來急報秦恭棄了步卒，也不攜輜重糧草，隻率輕騎數萬，晝夜兼程，直奔金城而來。斥候遠遠瞧見帥旗，除去秦恭之外，那個上次險些被擒的雍國大皇子，竟然也在其中。狄震既驚且怒，“他竟然還敢來送死？”自從上次渭南圍場一別，狄震思及那日之敗，至今耿耿於懷。峽口一戰，雖然大勝雍軍，可畢竟走脫了劉瞻，更是他心頭大憾。他原以為劉瞻從此定不敢再輕易踏出涼州城一步，不想他竟同秦恭一道，膽敢率領區區幾萬人馬，進逼他金城？孟孝良沉吟道：“秦恭輕騎深入，恐怕後麵還有埋伏。”“不錯！”狄震點一點頭，“他是怕我龜縮不出，想將這一軍做誘餌，誘我出戰。”“大殿下所言甚是。既如此……”孟孝良話剛開了一個頭，卻被狄震揮手打斷，“哼，他們想得倒好，卻沒想過若是我趕在他們援軍到來之前，先把這魚餌一口吞了……他們又該如何？”孟孝良心中一動，“殿下是要出兵？”“不如這樣，請賀魯將軍召集各部南下，把守隘口，若見雍軍援兵，便暫且擋住他們，拖延些時間。兒臣親率城中健兒，破秦、劉此軍，再同賀魯將軍合兵一處，共破雍人援軍，教他們有來無回！”狄震環顧一圈，“不知父汗、各位大人以為如何？”狄罕昔日也是奴隸，後來因戰功彪炳，才漸漸起勢，身經大小百餘戰，才為草原眾人推為共主。如今他日漸年老，時常生出些力不從心之感，可見長子如此悍勇，不免老懷大慰，點了點頭，“你放手去幹便是，無論能否取勝，總有父汗替你兜著。”“孩兒遵命！”狄震慨然應道：“先前說要取來秦恭項上人頭，獻與父汗祭旗，可惜手下人辦事不力，誤了此事，至今未能踐言。此次孩兒定當取其首級，獻在父汗帳下！”說罷，彎了彎腰，便即轉身大踏步而出。秦恭晝夜兼程，僅僅數日之後，便已逼至近前，距離金城已不足百裏。狄震親披戰甲，領一軍迎戰。他背負長弓，腰懸彎刀，一襲戰袍以金帶束起，被日光一照，熠熠生輝，逼得人睜不開眼。諸將士見他高坐馬上，威風凜凜，不禁歡聲雷動。狄震微微一笑，一踢馬腹，緩緩走至陣前，遠遠望見雍軍兩麵帥旗。他瞧見一個“劉”字，目光向下，果然正瞧見劉瞻！這時兩軍距離既遠，看不清他麵上神情，但遠遠瞧著，隻見他身披全甲，卻仍顯得瘦瘦巴巴，被他身下那匹高頭大馬一襯，愈發顯得枯枝敗葉一般，好像隨便一陣風就能給他從馬上吹下來。狄震看了一會兒，不由得微微一哂要取此人性命，哪有那麽麻煩？他摘下長弓，背手抽出一箭，搭在弓上，卻不舉弓，隻垂著兩手，高聲喊道：“大殿下，別來無恙啊！”他聽聞劉瞻自上次慘敗之後，驚破了膽，險些病死在營中，這一句“無恙”便是在嘲諷此事。他聲音遠遠送過去，劉瞻聽見，也對他說了些什麽。可隔著這麽遠的距離，狄震隻能瞧見劉瞻兩片嘴唇上下開開合合，渾不知他到底說了些什麽，心中對他愈發鄙夷，冷哼一聲，低聲道：“半個字也聽不清。罷了，有話去地下說罷！”說著，忽地舉起弓來，倏忽間射出一箭，直奔劉瞻而去！這時兩軍尚未擊鼓進軍，雍人未料到他竟提前發難，一時不及反應。狄震瞧著那支羽箭一路暢通無阻，眨眼間已至劉瞻近前，下一刻便要射穿他的腦袋，不禁露出一個微笑。可下一刻，卻不知從旁邊什麽地方橫來一柄鋼刀，擋在劉瞻麵前，不偏不倚，正將他射出這箭劈成兩半。隨後雍軍當中爆出一陣歡呼，歡呼聲中，隱約間可聽見“皮室”二字。狄震見一擊不中，也不氣惱，心道：能這般接下我這一箭的，當世怕也沒有多少人。早聽聞雍軍當中忽然出了一個叫做張皎的“漢皮室”，現在看來也並非名不副實之輩。隻可惜這等人不能為我所用……卻不知他長什麽樣子？他想到此處，視線沿著那柄鋼刀，向旁邊一移，微微一愣之後，兩眼霍地睜大。隔著這般遠，那人五官看不太清楚，可他絕不會認錯！這不正是他那已經死了的影衛，影七麽！第二十九章 狄震這一箭發出，不需號令，身後大軍一齊彎弓搭箭，頓時矢下如雨。雍軍似乎變了陣型，一隊隊地躲在盾牌手後麵。狄震遠遠瞧著，一眼便認出這此陣正是那日獵場上劉瞻所擺出的，隻是因為以騎代步，稍作了些變化而已。影七為劉瞻擋住他那一箭在前，雍軍又擺出此陣在後，狄震瞧著，新仇舊恨一齊湧上心頭，咬著牙冷哼一聲。他為大汗之子，從來想要什麽，就沒有得不到的。那日在獵場，他本想逞一逞威風，不料竟在這個手無縛雞之力的雍國皇子手底下跌了個跟頭。他自己折了麵子事小，有失國體事大，聽聞消息傳到狄駿那裏，果然被他手下爪牙暗地裏嘲弄一番，此事他至今思來，仍不免恨得牙癢。那日他回來後便已探明，此陣名為鴛鴦陣，並非劉瞻獨創，其實已有許多年頭了，在雍軍之中也流傳甚廣，許多將領都能擺得。隻是他先前從未和雍軍實打實地交過手，這才吃了這個暗虧。他上次敗於劉瞻，是敗在猝不及防上，倒也不必再說。這次他早有準備，並不浪費箭矢，射過一輪後，便即率隊衝鋒。雍軍果然向他射箭。夏人從小便生長在馬背上，遠比雍軍嫻於鞍馬，即便在作戰時，也能兩手撒開韁繩，因此除去一柄彎刀外，人人皆持一隻小盾在手。隻是盾牌隻能堪堪護住人，卻擋不住座下戰馬，這時若再直直地衝鋒，又要無謂損失士卒。如今兩軍交戰，和上次那般小打小鬧不可同日而語，狄震猛一揚手，隻聽得“嗚嗚”兩聲哨音，夏人便流水一般向兩邊分開，向雍軍兩翼繞去。先前箭如雨下，親衛舉盾將劉瞻擋在後麵。劉瞻看不見前麵，隻聽著盾上一串急響，如同敲鼓一般。他偏過頭去，看向同在盾牌後的張皎，見他臉色蒼白，神思不屬，暗道：我先前猜得不錯，派他來刺殺秦恭之人、他那原先的主人，果然便是那狄震！